La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (conocida informalmente como la Iglesia SUD) centra su doctrina y enseñanza en Jesucristo ; que él era el Hijo de Dios , nació de María , vivió una vida perfecta, realizó milagros, sangró por cada poro en el Jardín de Getsemaní , murió en la cruz, resucitó al tercer día, se apareció de nuevo a sus discípulos y ahora reside, con autoridad, a la diestra de Dios. En resumen, algunas creencias son comunes con las tradiciones católica , ortodoxa y protestante . Sin embargo, las enseñanzas de la Iglesia SUD difieren significativamente en otros aspectos y abarcan un amplio conjunto de doctrinas, de modo que las denominaciones mencionadas anteriormente suelen colocar a la Iglesia SUD fuera de los límites de la enseñanza cristiana ortodoxa tal como se resume en el Credo de Nicea .
Las creencias fundamentales de la iglesia, alrededor de 1842, se resumen en los " Artículos de Fe ", y sus cuatro principios primarios son la fe en Jesucristo, el arrepentimiento , el bautismo por inmersión para la remisión de los pecados y la imposición de manos para recibir el don del Espíritu Santo . [1]
Al igual que otras iglesias restauracionistas , la Iglesia SUD enseña que ocurrió una Gran Apostasía . Enseña que después de la muerte de Jesús y los Doce Apóstoles , se perdió la autoridad del sacerdocio y algunas enseñanzas doctrinales importantes, incluido el texto de la Biblia , se cambiaron de su forma original, por lo que fue necesaria una restauración antes de la Segunda Venida . Esa restauración, según la doctrina de la Iglesia, comenzó durante la vida de José Smith .
Según la teología de la iglesia , la restauración comenzó a través de una serie de visiones y revelaciones, incluyendo la Primera Visión de Smith en 1820, visitas de varios mensajeros angelicales incluyendo Moroni de quien recibió "el evangelio eterno", [2] Juan el Bautista , [3] Moisés , [4] Elías el Profeta , [5] y los apóstoles Pedro , Santiago y Juan . [6] Tanto Smith como Oliver Cowdery testificaron que estos últimos mensajeros vinieron a ellos mientras estaban juntos y les confirieron la autoridad del sacerdocio con sus diversas "llaves", para que la humanidad volviera a poseer la "plenitud del Evangelio" con autoridad para administrar en las ordenanzas del mismo. [7] La restauración también incluyó el restablecimiento de la Iglesia de Cristo el 6 de abril de 1830. La Iglesia SUD enseña que es la sucesora de esta Iglesia de Cristo y que el Presidente actual de la Iglesia es el sucesor moderno de Smith.
El canon de textos sagrados de la Iglesia está formado por la Santa Biblia , el Libro de Mormón , Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio . Estos libros se conocen más comúnmente como los libros canónicos de la Iglesia . Aunque no son canónicos, muchos miembros de la Iglesia también aceptan las enseñanzas y pronunciamientos de las autoridades generales de la Iglesia —y en particular los del Presidente de la Iglesia— como doctrina y complemento de los libros canónicos.
La Iglesia acepta la Santa Biblia como la palabra de Dios "en la medida en que esté traducida correctamente". [8] Joseph Smith escribió: "Creo en la Biblia tal como se leía cuando salió de la pluma de los escritores originales". [9] La Iglesia SUD utiliza la Versión King James Autorizada (KJV) para sus miembros de habla inglesa y otras traducciones para dar cabida a idiomas alternativos. Smith trabajó en su propia traducción , pero solo se utiliza en conjunción con la KJV. Se pueden encontrar extractos de su traducción en la Perla de Gran Precio, llamada el Libro de Moisés y José Smith–Mateo . Para los hablantes de lengua inglesa , la iglesia fomenta el uso de la Versión King James , [10] [11] y la iglesia publica una edición de la KJV . La iglesia considera que partes de los Apócrifos , [12] los escritos de algunos reformadores protestantes y líderes religiosos no cristianos, y los escritos no religiosos de algunos filósofos son inspirados, aunque no canónicos. [13]
El Libro de Mormón , la escritura más distintiva de la iglesia , fue publicado por el fundador Joseph Smith en 1830. Se cree que es "otro testamento de Jesucristo" y lleva ese subtítulo desde 1982. [14] Smith declaró que, bajo dirección divina, tradujo el Libro de Mormón de planchas de metal que tenían "la apariencia de oro" encontradas enterradas cerca de su casa. [15] Ocho hombres firmaron una declaración como testigos de que Smith poseía las planchas y que las habían visto. [16] Hasta septiembre de 2007 [actualizar], el texto completo del Libro de Mormón había sido traducido y publicado en 77 idiomas, y selecciones en 28 adicionales para un total de 105 idiomas. [17] La introducción impresa con el libro dice que es una historia de personas que estaban entre los antepasados de los pueblos "indígenas americanos". [18]
La Doctrina y Convenios de la Iglesia es una colección de revelaciones, declaraciones y enseñanzas modernas, escritas principalmente por Smith. La Perla de Gran Precio consta de cinco libros separados, incluidas dos porciones de la traducción de la Biblia de Smith. Estos cinco libros son Selecciones del Libro de Moisés (que corresponde a una porción del Antiguo Testamento), el Libro de Abraham (la traducción de Smith de un papiro egipcio , que incluye un relato de la creación), José Smith–Mateo (que corresponde a una sección del Nuevo Testamento), José Smith–Historia (un extracto de los escritos autobiográficos de Smith de 1838) y los Artículos de Fe (un extracto de una de las cartas de Smith de 1842 que describe las creencias de la Iglesia).
En las enseñanzas de la Iglesia SUD, a Dios el Padre , a Jesucristo y al Espíritu Santo se les denomina la " Deidad ". [19] Según las escrituras SUD, la Deidad tiene los siguientes atributos:
La visión de la Iglesia sobre la Divinidad rompe con la tradición del Credo de Nicea y cree que vuelve a las enseñanzas enseñadas por Jesús. No acepta la definición de la Trinidad del credo de que los tres son " consustanciales " ni la declaración del Credo de Atanasio [26] de que son "incomprensibles", [27] argumentando que la visión SUD es evidente en la Biblia de que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son personas separadas: tres seres divinos como se ilustra en la oración de despedida de Jesús , su bautismo a manos de Juan , su transfiguración y el martirio de Esteban .
Además de la Deidad, la teología SUD reconoce al menos la posibilidad de otras entidades divinas; sin embargo, estos otros "dioses" y "diosas" no se consideran objetos de adoración y no tienen relevancia directa para la salvación. Los materiales oficiales de la iglesia hacen referencia a los Padres Celestiales y a una Madre Celestial . [28] [29] La creencia en tal figura es común entre los miembros, y ella ha sido mencionada en reuniones por funcionarios de la iglesia [30] [31] y se ha aludido a ella en dos de los himnos de la iglesia . [32] Sin embargo, la iglesia ha enseñado muy poco sobre el tema de una Madre Celestial.
Se entiende que Dios Padre es el Padre literal de los espíritus de toda la humanidad. [33] [34] También se entiende que es el padre del cuerpo espiritual de Jesús y de su cuerpo físico. En la mañana en que Jesús resucitó, Jesús le dijo a María Magdalena : "No me toques, porque aún no he subido a mi Padre; pero ve a mis hermanos y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios". [35]
El presidente de la Iglesia SUD, Lorenzo Snow, expresó la naturaleza del Padre en su pareado: "Como el hombre ahora es, Dios una vez fue: como Dios ahora es, el hombre puede ser", [36] [37] lo cual difiere significativamente de la idea cristiana tradicional de la teosis . La exaltación es una creencia entre los miembros de la Iglesia SUD de que la humanidad, como hijos espirituales de su Padre celestial, puede llegar a ser como él.
La Iglesia sigue lo que entiende que son las enseñanzas de Jesús, tanto en la Biblia como en otras escrituras, como el Libro de Mormón. Según ese libro, Jesucristo es “el Hijo de Dios, el Padre del cielo y de la tierra, el Creador de todas las cosas desde el principio; y su madre se llamará María”. [38] Como Creador, a veces se hace referencia a Él como el Padre del cielo y de la tierra. Este es un sentido en el que comparte el título de “Padre” con Dios el Padre. La Iglesia también enseña que Jesús es el SEÑOR Jehová del Antiguo Testamento y el Santo de Israel. Debido a que tiene la “investidura divina de autoridad” del Padre, la Iglesia enseña que Jesucristo a menudo habla en las Escrituras como si fuera Dios el Padre, porque al hacerlo está representando al Padre. [39] [40] Los primeros líderes enseñaron que Jesús tuvo múltiples esposas [41] [42] [43] e hijos [44] [45] [46] durante su ministerio mortal en promoción de la poligamia mormona , [47] [48] pero esta ya no es una creencia o enseñanza ampliamente aceptada en la iglesia.
La iglesia enseña que aquellos que aceptan a Cristo y son bautizados nacen simbólicamente de nuevo y se convierten en hijos de Cristo. [49] Además, declara que mediante la expiación de Jesucristo toda la humanidad puede salvarse mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio. [50] La divinidad de Cristo [51] le permitió tomar sobre sí el castigo por el pecado y soportar el sufrimiento consecuente en Getsemaní y en la cruz que pagó por los pecados de la humanidad desde la caída de Adán y Eva . [52] Así, habiendo satisfecho las demandas de la justicia, [53] Cristo ofrece misericordia a la humanidad en dos formas generales: incondicional (todos resucitarán), [54] y condicional (aquellos que creen en Cristo, se arrepienten del pecado, [55] y son bautizados, “éstos serán salvos; y ellos son los que heredarán el reino de Dios”). [56] También se cree que esta Expiación cubre no sólo el pecado, sino todo el dolor, sufrimiento, angustia o dificultad que se experimente en esta vida. [57] Los Santos de los Últimos Días creen que la condición de Jesús como hijo de una mujer mortal le dio la capacidad de sufrir la tentación (pero no sucumbió a ella) [58] y experimentar la muerte física; mientras que su condición de Hijo de Dios le dio el poder de dejar y volver a tomar su vida a voluntad. La iglesia también cree en la resurrección física del cuerpo de Jesús. [59] Debido a su énfasis en la resurrección de Jesús y su condición de cabeza viviente de la iglesia, la iglesia no utiliza el símbolo de la cruz cristiana excepto en los uniformes de los capellanes militares. En cambio, la iglesia tiende a centrarse en la creencia de que Jesús superó el sufrimiento y la muerte y que vive hoy.
El Espíritu Santo es considerado como “un ser dotado de los atributos y poderes de la Deidad y no una mera fuerza o esencia” [60] . Él testifica del Padre y del Hijo [61] . “Por el poder del Espíritu Santo podéis conocer la verdad de todas las cosas” [62] . El Espíritu Santo puede santificar a las personas, capacitándolas para “despojarse del hombre natural y [llegar a ser] santas por la expiación de Cristo el Señor” [63] . El Espíritu Santo es el consolador que Jesús prometió enviar: “Si me amáis, guardad mis mandamientos. Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre” [64] .
El plan de salvación o evangelio de Cristo es una serie de pasos, un continuo o un medio para llegar a Dios por medio de la mediación de Jesús. Comprende las enseñanzas de Cristo que permiten a un hombre o una mujer mortal superar la caída de Adán y Eva en su vida y, finalmente, regresar a la presencia de Dios, para disfrutar de la clase de vida vivida por Dios el Padre, o, más sucintamente, la "exaltación", también conocida como "vida eterna". Las enseñanzas específicas incluyen el hecho de que Adán y Eva cayeron, quedando sujetos a las tentaciones del diablo, atrayendo sobre ellos y su posteridad tanto la muerte física como la muerte espiritual, separándose de Dios. Como remedio para la situación difícil de Adán y Eva, en consonancia con la naturaleza y el objetivo de Dios de producir herederos divinos, Dios dio a Adán y a su posteridad el albedrío moral y la elección de (1) seguir y servir a Cristo, o (2) seguir y servir a Satanás (Mosíah 16). Para vencer los efectos duraderos de la Caída, Cristo se ofreció a sí mismo en un sacrificio infinito por los pecados de todos aquellos que estuvieran dispuestos a arrepentirse y entrar en un convenio con él, confiando en su rectitud o méritos para la salvación (Alma 22:14; Moroni 6:4), mientras que todos los demás debían depender de sus propias buenas obras para la salvación, o responder por sí mismos a los fines de la ley, quedando destituidos de la gloria de Dios (2 Nefi 2:22–26; Romanos 10:4). Además, Cristo llevó a cabo la resurrección universal de todos los hombres y mujeres, ya que ellos no eran responsables de la Caída, dejándolos solo para que rindieran cuentas de sus propias obras en la carne (Artículos de Fe 1:2; Alma 11:41–46).
Además, como agente del Padre y juez de todos, Cristo puede ser misericordioso y justo (Juan 5:22; Romanos 2:16). Para obtener su misericordia, o ser salvos de su ira en el día del juicio, los hombres y las mujeres deben (1) tener fe en Cristo, (2) arrepentirse de sus pecados, (3) ser bautizados en agua por uno de sus agentes autorizados a semejanza de su sepultura, para nacer de nuevo del Espíritu, (4) recibir el Espíritu Santo por la imposición de manos, nuevamente por un siervo autorizado de Dios que posea su sacerdocio, y (5) perseverar con fe en Cristo y arrepentimiento de los pecados hasta el fin de sus vidas mortales. La Iglesia SUD enseña que éste es el único evangelio enseñado por Jesús, y que se imparte en la Biblia, Doctrina y Convenios, y más claramente en el Libro de Mormón. (Véase también 2 Nefi 25:24–30; Artículos de Fe 1:1–4.)
Varios nombres bíblicos para este cuerpo limitado y frecuentemente repetido de enseñanzas son: evangelio de Jesucristo (3 Nefi 27:13–22), doctrina de Cristo (3 Nefi 11:31–41), plan de salvación, plan de redención (Alma 11:40–41), palabras de vida eterna (Juan 6:68), evangelio de arrepentimiento, evangelio del bautismo, evangelio de salvación, buenas nuevas (Isaías 52:7), nuestro informe (Isaías 53:1), evangelio del reino (Mateo 24:14), buenas nuevas de gran gozo (Lucas 2:10), evangelio de la gracia de Dios (Hechos 2:24), evangelio de paz (Romanos 10:15), "buenas nuevas" y otros nombres equivalentes. Una vez que un hombre o una mujer ha obedecido los primeros principios del evangelio, debe seguir adelante, deleitándose en las palabras de Cristo, avanzando hacia la perfección por medio de Cristo (Hebreos 5:12-14; Hebreos 6:1-3).
El plan de salvación describe el lugar de la humanidad en el universo y el propósito de la vida. La Iglesia enseña que hubo una existencia premortal , un lugar que existía antes de la mortalidad en el que todas las personas y toda la vida fueron creadas en forma espiritual. [65] [66] Un aspecto central de esto es la noción de que los humanos existían como espíritus antes del nacimiento, fueron criados por Padres Celestiales y tenían características humanas esenciales como el género. [67] [68] [69]
Durante la vida preterrenal, Dios el Padre presentó un plan para que un Salvador hiciera posible que la humanidad se salvara. El propósito de una vida terrenal era dar a los hombres la oportunidad de demostrar obediencia a los mandamientos de Dios mientras estaban fuera de su presencia. Esta es la prueba central de la evolución o progresión eterna del hombre hacia la divinidad. Jesucristo se presentó como el Salvador escogido. Sin embargo, Lucifer, uno de los espíritus, propuso un plan rival por el cual cada alma sería salvada, recibiría la gloria de Dios y se eliminaría el albedrío humano. [70] [71] Cuando Dios rechazó ese plan, se produjo la Guerra en el Cielo , que dio como resultado que Lucifer y una tercera parte de los espíritus fueran expulsados y se les negara la posibilidad de recibir cuerpos físicos. Lucifer se convirtió en Satanás, o el diablo. [72]
La tierra, según las enseñanzas de la iglesia en los templos, fue creada por Jehová , a quien la iglesia identifica como el Jesús premortal , y el arcángel Miguel , a quien se identifica como el Adán premortal . La tierra fue "organizada" a partir de materia preexistente , [73] al igual que otros planetas con sus habitantes . [74] El espíritu de Miguel fue colocado en su cuerpo que fue creado por Dios el Padre y Jehová, y se convirtió en un alma viviente conocida como Adán.
La Iglesia enseña que al nacer, un espíritu preexistente entra en un cuerpo mortal. Al morir, el espíritu va a un " mundo espiritual " para esperar la resurrección de los muertos . Allí, un juicio preliminar, basado en parte en si una persona ha sido bautizada por la autoridad del sacerdocio y ha recibido su confirmación, ya sea en esta vida o después de la muerte por poder, coloca al espíritu en un estado de paraíso (ha completado todas las ordenanzas salvadoras) o en prisión espiritual (aquellos que no han recibido las ordenanzas salvadoras). Aquellos que están en "prisión" serán visitados por espíritus del paraíso y se les dará la oportunidad de aprender acerca de las enseñanzas de Jesucristo y aceptar las ordenanzas salvadoras que las acompañan . [75] La Iglesia enseña que todas las personas, malas o justas, serán resucitadas y recibirán un cuerpo físico inmortal . [76] La naturaleza de ese cuerpo, sin embargo, dependerá del resultado del Juicio Final , en el cual Jesús asignará a cada alma a uno de los tres grados de gloria (reinos celestiales): el reino celestial en la presencia del Padre y del Hijo para aquellos que aceptan a Jesucristo y reciben todas las ordenanzas salvadoras SUD, ya sea como mortales o por poder; el reino terrestre , un lugar de gloria en la presencia de Cristo para las personas justas que se niegan a recibir las ordenanzas salvadoras y para aquellos que no guardan los convenios a los que se comprometen; y el reino telestial para los malvados impenitentes. Un destino adicional, llamado tinieblas de afuera , está reservado para Satanás , sus demonios y aquellos mortales que cometen el pecado imperdonable y por lo tanto se convierten en hijos de perdición . [77] Aquellos que finalmente están destinados al reino telestial serán aquellos que sufren por sus pecados en el infierno ; Sin embargo, estas personas permanecerán en el infierno sólo los 1000 años durante el reinado milenial de Cristo, después de lo cual saldrán del infierno y resucitarán con un cuerpo inmortal a un estado de paz. [77] La iglesia también enseña que todos los animales tienen alma y, habiendo sido redimidos por la sangre de Jesucristo, resucitarán, junto con todo niño humano que murió antes de la edad de responsabilidad. [78]
A los que estén en el reino celestial se les permitirá continuar progresando y llegar a ser coherederos con Jesucristo; [79] pero sólo los individuos que estén en el grado más alto del reino celestial finalmente podrán, en la eternidad, llegar a ser dioses y diosas y participar en el proceso creativo eterno de tener hijos espirituales. [80]
La Iglesia anima a todas las personas a orar con frecuencia, “porque el espíritu malo no enseña al hombre a orar, sino que le enseña que no debe orar”. [81] En las Escrituras mormonas, Jesús les dice a sus discípulos: “Invocaréis al Padre en mi nombre”. [82] La oración se considera un medio de comunicación entre el hombre y Dios. Los mormones creen que Dios escucha las oraciones sinceras de todas las personas porque son sus hijos, no hace acepción de personas y porque sabe todas las cosas. [83]
Hay que acercarse a Dios con reverencia. Con excepción de ciertas ordenanzas, las palabras específicas de una oración no tienen una forma prescrita. Generalmente, la oración se dirige a Dios Padre, en el nombre de Jesucristo, y las gracias o peticiones se expresan según lo inspira el Espíritu Santo. [84]
El sacerdote tiene el deber bíblico de "exhortar a los miembros a orar vocalmente y en secreto". [85] A los niños mormones se les enseña a eliminar las distracciones mientras oran, haciendo cosas como cerrar los ojos y cruzar los brazos. La reverencia por la deidad también se puede expresar mientras se ora cruzando los brazos, inclinando la cabeza o arrodillándose. Pero la oración se puede realizar de pie o sentado. [86] Según la teología mormona, la Primera Visión se produjo en respuesta a una oración de fe. [87]
La Iglesia enseña que la revelación de Dios continúa en la actualidad. Por consiguiente, la revelación para dirigir a toda la Iglesia llega al Presidente de la Iglesia ; la revelación para dirigir una estaca llega al presidente de la estaca; para un barrio , al obispo de ese barrio; y así sucesivamente. Los Santos de los Últimos Días también creen que las personas pueden recibir revelación personal y guía divina para criar a sus familias y administrar sus asuntos personales. Debido a su creencia en la revelación moderna, los Santos de los Últimos Días dan un peso significativo a las enseñanzas de sus líderes de la Iglesia. Reverencian las palabras que sus profetas y autoridades generales hablan cuando son “inspirados por el Espíritu Santo” (Doctrina y Convenios 8:3–4) [88] como Escrituras modernas, y se anima a los miembros a meditar y orar para recibir revelación con respecto a la veracidad de tales declaraciones.
La Iglesia SUD ha sido caracterizada por sus miembros como una religión centrada en la familia. [ cita requerida ] La iglesia enseña que cada ser que vivió sobre la tierra inicialmente tenía un cuerpo espiritual y que todos nacieron de Padres Celestiales en una existencia premortal . [ 67 ] La iglesia enseña que en la tierra, las familias pueden ser " selladas ", lo que significa que están eternamente unidas como esposo - esposa , padres-hijo, y que estos lazos continuarán después de la muerte. [ 89 ] Los sellamientos también pueden incluir a antepasados fallecidos , lo que proporciona gran parte de la justificación de la iglesia para sus extensas actividades de historia familiar . Los miembros tienden a estar casados con más frecuencia, [ 90 ] y tener familias con más hijos, [ 91 ] que los miembros de otras tradiciones cristianas. [ 92 ]
La exaltación es una creencia en el mormonismo que sostiene que después de la muerte algunas personas alcanzarán el nivel más alto de salvación en el reino celestial y vivirán eternamente en la presencia de Dios, continuarán como familias, se convertirán en dioses , crearán mundos y tendrán hijos espirituales sobre los cuales gobernarán. [93] [94] [95] En la Iglesia SUD, los principales líderes han enseñado que Dios quiere la exaltación para toda la humanidad y que los humanos son "dioses en embrión". [96] [97] [98] Un versículo en la escritura canonizada de la Iglesia SUD dice que aquellos que sean exaltados se convertirán en dioses, [99] y una declaración de 1925 del más alto cuerpo gobernante de la iglesia dijo que "Todos los hombres y mujeres son a semejanza del Padre y la Madre universales... [y son] capaces, por experiencia a través de las eras y eones, de evolucionar hasta convertirse en un Dios". [100] [101] : 155 [102]
Uno de los requisitos clave para la exaltación es estar unido en matrimonio celestial con una pareja del sexo opuesto. [89] [103] Tal unión puede crearse durante la mortalidad, o puede crearse después de la muerte por medio de matrimonios por poderes; todos esos sellamientos, para los vivos o para los muertos, se efectúan en templos . [104]
La identidad y los roles de género juegan un papel importante en la teología mormona, que enseña un binario estricto de género eterno y espiritual como descendencia literal de Padres Celestiales heterosexuales y cisgénero . [105] : 69–70 La iglesia también enseña que el género de cada persona es eterno y que cada género tiene roles y deberes en la familia que son ordenados por Dios. [106] [107] : 1244 [108] La Iglesia enseña que "por designio divino, los padres deben presidir sobre sus familias con amor y rectitud y son responsables de proveer las necesidades de la vida y protección para sus familias". [109] Las madres son principalmente responsables de la crianza de sus hijos. [110] [111] [112] En estas responsabilidades sagradas, los padres y las madres están obligados a ayudarse mutuamente como compañeros iguales. [113] Algunos han caracterizado esta perspectiva de la relación entre el hombre y la mujer como "igual pero diferente". [114] [115] Las mujeres SUD en los Estados Unidos trabajan fuera del hogar en aproximadamente el mismo porcentaje que otras mujeres estadounidenses. [116]
Solo recientemente los principales líderes han comenzado a abordar directamente la diversidad de género y las experiencias de las personas transgénero , no binarias , intersexuales y otras minorías de género cuya identidad y expresión de género difieren de la mayoría cisgénero (es decir, no transgénero). [117] : 284 [118] [119] : 7 Las personas transgénero y otras minorías de género actualmente enfrentan restricciones de membresía en el acceso al sacerdocio y a los ritos del templo en la iglesia. [118] [120] [121]
La sexualidad tiene un papel destacado en la teología de la Iglesia. En sus normas de conducta sexual, denominadas la ley de castidad , los principales líderes mormones prohíben todas las relaciones sexuales prematrimoniales , [122] [123] toda actividad sexual homosexual , [124] la visualización de pornografía , [125] [126] [127] la masturbación , [128] [127] [129] y los besos, bailes y caricias sexualmente manifiestas fuera del matrimonio. [123] [131] : 29–30, 259–260 [132] Los líderes SUD enseñan que el género se define en la vida premortal , [105] : 69–70 [133] y que parte del propósito de la vida mortal es que los hombres y las mujeres se sellen juntos en matrimonios heterosexuales, progresen eternamente después de la muerte como dioses juntos, [134] [135] [136] y produzcan hijos espirituales en la otra vida. [93] [94] [95] La Iglesia declara que las relaciones sexuales dentro del marco del matrimonio monógamo entre personas del sexo opuesto son saludables, necesarias y aprobadas por Dios. [123] La iglesia SUD pone gran énfasis en el comportamiento sexual de los seguidores mormones , ya que se requiere un compromiso de seguir la ley de castidad para el bautismo , [119] : 219 la adherencia es necesaria para recibir una recomendación para el templo , [122] [119] : 219 y es parte de la ceremonia de investidura del templo convenios que los participantes devotos prometen mediante juramento cumplir. [137]
Toda actividad sexual homosexual es condenada como pecaminosa por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) en su ley de castidad , y la iglesia enseña que Dios no aprueba el matrimonio entre personas del mismo sexo . [138] [139] Los seguidores que participan en conductas sexuales con personas del mismo sexo pueden enfrentar la disciplina de la iglesia . Los miembros de la iglesia que experimentan atracciones homosexuales, incluidos aquellos que se identifican como gays , lesbianas o bisexuales, siguen teniendo buena reputación en la iglesia si se abstienen del matrimonio entre personas del mismo sexo y de cualquier actividad sexual homosexual o relaciones sexuales fuera de un matrimonio entre personas del sexo opuesto. [117] : 116 [140] [141] Sin embargo, a todas las personas, incluidas las que tienen relaciones y matrimonios del mismo sexo, se les permite asistir a las reuniones dominicales semanales. [142] Las publicaciones de la iglesia afirman que las personas no eligen su orientación sexual, sus servicios de terapia dirigidos por la iglesia ya no brindan esfuerzos de cambio de orientación sexual para miembros homosexuales y la iglesia no tiene una postura oficial sobre las causas de la homosexualidad . [143] [144] [140]
Para recibir ordenanzas de la iglesia como el bautismo , [145] y para entrar en los templos de la iglesia , los adherentes no heterosexuales deben vivir un estilo de vida célibe sin ninguna expresión sexual. [146] : 11 [147] : 20–21 [122] [148] Además, en el plan de salvación de la iglesia, a los individuos homosexuales y lesbianas no célibes no se les permitirá ingresar al nivel superior del cielo para recibir la exaltación a menos que se arrepientan durante la mortalidad, y un matrimonio heterosexual es un requisito para la exaltación. [149] [124] Las políticas y el tratamiento de la iglesia hacia las personas LGBT han sido durante mucho tiempo una fuente de controversia tanto dentro como fuera de la iglesia. [150] [151] [152] También han sido una causa importante de desacuerdo y desafección por parte de los miembros. [153] [154] [155]
Los sacramentos de los Santos de los Últimos Días se denominan ordenanzas , de las cuales hay dos tipos: ordenanzas salvadoras y ordenanzas que no salvan. Todas las ordenanzas, sean salvadoras o no salvadoras, deben ser realizadas por un hombre ordenado al oficio del sacerdocio correspondiente , con la excepción de ciertas partes de la investidura del templo y las ordenanzas iniciatorias o lavamientos y unciones , en las que los hombres y las mujeres están separados, y las mujeres administran las ordenanzas por las mujeres, y los hombres administran las ordenanzas por los hombres. Sin embargo, tanto los hombres como las mujeres deben ser " apartados ", o autorizados y "bendecidos por la imposición de manos" por aquellos que tienen la debida autoridad antes de servir como obreros de las ordenanzas del templo.
Las ordenanzas salvadoras son aquellas que se requieren para la salvación o exaltación , e incluyen el bautismo por inmersión para la remisión de los pecados; la imposición de manos para el don del Espíritu Santo ( confirmación de la membresía en la iglesia de Jesucristo); el " sacramento " de la Cena del Señor, que se toma cada domingo, para recordar la expiación de Jesucristo y renovar los convenios hechos en el bautismo; la ordenación a un oficio del sacerdocio (para varones); los lavamientos y unciones iniciatorios ; la investidura ; el matrimonio celestial ; y los sellamientos familiares . Cada ordenanza salvadora está asociada con uno o más convenios que la persona que recibe la ordenanza hace con Dios, y una o más bendiciones que Dios promete al receptor. [156] [157]
La Iglesia SUD administra tres convenios principales bajo el título de “nuevo y sempiterno convenio”, llamados “nuevos” porque han sido restaurados nuevamente y “sempiternos” porque son eternos con Dios. [158] Específicamente, son el convenio bautismal; el convenio del sacerdocio; y el convenio matrimonial. Cada convenio, o “contrato”, entre Dios y los seres humanos tiene uno o más requisitos previos, ofrece una o más recompensas y especifica el castigo por romperlo.
El primero, el convenio bautismal, se hace después de que el comulgante sincero cumple con el requisito previo de ejercer fe en Cristo, se arrepiente de sus pecados, es bautizado por la debida autoridad, recibe el don del Espíritu Santo y promete perseverar hasta el fin de su vida mortal, continuando con su fe en Cristo y arrepintiéndose de sus pecados. También acepta ser testigo de Cristo en todo tiempo y en todo lugar, y llevar las cargas de sus consiervos (Mosíah 18:9). Las Escrituras están repletas de referencias a todos estos elementos del Evangelio (3 Nefi 27:13–22). El que hace el convenio recibe la recompensa del don del Espíritu Santo, recibe la membresía en la Iglesia de Jesucristo, recibe el perdón de los pecados, paz de conciencia, un renacimiento del Espíritu (Mosíah 4:1–13; Alma 5:49; Alma 7:14), gracia, una esperanza en Cristo, salvación o vida eterna y el gozo de los santos. [159] El castigo por romper el pacto es la perdición (Hebreos 10:25-31,39). El sacramento de la cena del Señor, o la participación del pan y del vino instituida por Jesús, es en memoria de este pacto, en memoria de su sangre, o expiación por los pecados, y de la resurrección de su cuerpo. [160]
Los Santos de los Últimos Días creen que el Dios de Abraham, Isaac y Jacob es un Dios de convenios. [161] A cambio de la fe y la obediencia de Abraham, Isaac y Jacob, Dios les prometió (1) una posteridad innumerable, (2) una tierra escogida y (3) la bendición de todas las naciones por medio de su posteridad y el sacerdocio de su posteridad, las “bendiciones del cielo”. [162] Dios prometió al hijo de Jacob, José, bendiciones adicionales, una tierra especial y una rama justa que se separaría del resto de la casa de Israel (Génesis 48; Génesis 49:22–26). Incluso más tarde, se dieron promesas y garantías por medio de Moisés y otros profetas de que, aunque todo Israel se dispersara y muchos fueran perseguidos, las promesas anteriores no se olvidarían y llegaría un día de restauración y recogimiento en el que todas las tribus de Israel estarían unidas en paz bajo el Señor. Se dice que el Libro de Mormón es un testigo de la veracidad de estas promesas, y es una garantía de que no quedarán más de ellas sin cumplir. [163] [164]
La Iglesia enseña que hay tres recompensas o grados de gloria en el mundo celestial (1 Corintios 15:29–40–42; D. y C. 76; D. y C. 131:1–4), y que para obtener el grado más alto de salvación (conocido como “ exaltación ” en el reino celestial ), todas las personas que hayan vivido hasta la edad de ocho años deben participar en cada una de las ordenanzas salvadoras. Sin embargo, la Iglesia enseña que se pueden llevar a cabo por una persona ya sea durante su vida o por medio de un representante después de que la persona haya muerto. [104] Por lo tanto, los miembros de la Iglesia participan en las ordenanzas salvadoras en nombre de los parientes muertos y de otras personas cuyos nombres se han extraído de los registros históricos. La realización de estas ordenanzas por medio de representantes es una de las funciones de los templos de la Iglesia .
Actualmente, todas las ordenanzas salvadoras están abiertas a todos los miembros dignos de la Iglesia que tengan la edad apropiada. Antes de 1978, a los miembros de raza negra se les prohibía recibir el sacerdocio y todas las ordenanzas que se realizaban en los templos. El matrimonio celestial está abierto a un hombre y una mujer a la vez, pero un hombre cuya esposa haya fallecido puede contraer un segundo matrimonio celestial.
Aparte de los sellamientos con los padres, la Iglesia no efectúa ordenanzas salvadoras para aquellos menores de ocho años o para aquellos que han muerto antes de esa edad (cuando los niños alcanzan la “ edad de responsabilidad ”), porque se considera que los niños pequeños están “vivos en Cristo” y no son responsables del pecado. [165] [166] Asimismo, la Iglesia enseña que las ordenanzas salvadoras no son necesarias para las personas de ocho años o más que son “mentalmente incapaces de discernir el bien y el mal”. [166] Estas personas son salvas por la gracia y la misericordia de Cristo sin el bautismo y heredarán el reino celestial de Dios. [167]
Las ordenanzas no salvadoras incluyen la dedicación de tumbas, la dedicación de edificios, el círculo de oración , el grito de hosanna , sacudir el polvo de los pies y varios tipos de bendiciones , incluida la bendición patriarcal .
El líder de la Iglesia es el Presidente de la Iglesia , y los miembros de la Iglesia lo consideran un profeta, vidente y revelador . Los miembros de la Iglesia a menudo se refieren a él como "el Profeta" porque se cree que el presidente tiene el mismo llamamiento divino que los profetas bíblicos. La responsabilidad del presidente es principalmente sobre la Iglesia en su conjunto. Los miembros de la Iglesia creen que su mayordomía también se extiende a toda la humanidad como portavoz escogido del Señor. Él tiene derecho a guiar a la Iglesia por medio de la revelación , actuando como portavoz de Dios. Después de la muerte del presidente de la Iglesia, Thomas S. Monson , el 2 de enero de 2018, [168] Russell M. Nelson fue sostenido y apartado como el presidente actual el 14 de enero de 2018. [169]
La Primera Presidencia, el Cuórum de los Doce Apóstoles , el Obispado Presidente y el Primer y Segundo Cuórum de los Setenta son considerados autoridades generales porque dirigen la obra de toda la Iglesia en todo el mundo. La Iglesia acepta a los miembros de la Primera Presidencia y del Cuórum de los Doce Apóstoles como profetas, videntes y reveladores . Todos los apóstoles sirven en sus puestos hasta la muerte; las demás autoridades generales son relevadas de su servicio.
A otras autoridades de la Iglesia se les denomina “autoridades de área” y “autoridades locales” e incluyen todos los demás Cuórums de los Setenta , presidentes de misión , presidentes de templo , presidentes de estaca , obispos y otros presidentes de cuórums del sacerdocio .
La iglesia no tiene un ministerio asalariado; sin embargo, algunas autoridades generales reciben estipendios de la iglesia, según sea necesario, utilizando los ingresos de las inversiones propiedad de la iglesia. [170] Todas las autoridades locales y de área no reciben remuneración y continúan en sus ocupaciones normales mientras sirven en puestos de liderazgo.
Aunque la iglesia tenía un clero local pagado en el siglo XIX, [171] los líderes del sacerdocio local y regional actualmente sirven como voluntarios. Los empleados no clérigos de la iglesia, las autoridades generales (que sirven por períodos vitalicios o de cinco años) y los presidentes de misión reciben un estipendio de los fondos de la iglesia y otros beneficios. Un fondo misional general cubre los gastos básicos de vida de los misioneros mormones solteros . Se les pide a los misioneros y sus familias que contribuyan a este fondo, y en los Estados Unidos la congregación de origen del misionero es en última instancia responsable de satisfacer la obligación mensual con el fondo general. Los miembros se ofrecen como voluntarios para el trabajo de limpieza general de las instalaciones de la iglesia local.
La iglesia tiene una estructura jerárquica, con áreas de responsabilidad o mayordomías claramente definidas para los diversos cargos. Quienes ocupan dichos cargos no lo hacen por elección propia, sino que son " llamados " por alguien de mayor autoridad en la iglesia.
La situación de las mujeres en el liderazgo de la Iglesia ha permanecido prácticamente sin cambios desde principios del siglo XX. Aunque no son ordenadas al sacerdocio, la predicación y la instrucción por parte de mujeres es una parte integral del culto semanal de los Santos de los Últimos Días. Ciertos puestos de liderazgo están ocupados únicamente por mujeres, y en algunas de las organizaciones auxiliares de la Iglesia las mujeres pueden presidir sobre hombres. Desde la década de 1840, las mujeres han oficiado en ciertas ordenanzas que se llevan a cabo dentro de los templos . [172]
El sacerdocio se ofrece a todos los miembros varones de 12 años o más que sigan el código de ética, moralidad y conducta de la Iglesia. Los hombres reciben el sacerdocio por ordenación , que consiste en que otros poseedores del sacerdocio les impongan las manos sobre la cabeza. La ordenación al sacerdocio es un requisito previo para presidir en la Iglesia.
El sacerdocio está estructurado de manera jerárquica, haciendo hincapié en la obediencia. Se anima a los miembros a evitar la crítica pública de los líderes del sacerdocio; la crítica pública reiterada por parte de una persona puede llegar a dar lugar a la excomunión .
Hay un sacerdocio con dos niveles; dentro de cada uno hay diferentes oficios. El primer nivel es el Sacerdocio Aarónico , que se da a los hombres jóvenes de 12 a 17 años. El primer oficio en este nivel del sacerdocio se llama diácono ; los varones de 12 y 13 años son ordenados a este oficio. Su deber principal es repartir la Santa Cena a los miembros los domingos y recolectar las ofrendas de ayuno .
El maestro es el segundo oficio y se da a los varones de 14 y 15 años. Los deberes principales de los maestros son preparar la Santa Cena , participar en la orientación familiar y ayudar a los miembros con sus necesidades temporales si se lo solicitan.
El presbítero es el tercer oficio del sacerdocio aarónico; este oficio se otorga a los varones mayores de 16 años. Los deberes principales de un presbítero son bendecir la Santa Cena y participar en la orientación familiar . Los presbíteros también tienen la autoridad de bautizar a las personas que eligen convertirse en miembros de la Iglesia. Un presbítero también puede conferir el sacerdocio aarónico u ordenar a otras personas al oficio de diácono, maestro o presbítero.
El obispo es el cargo más alto del Sacerdocio Aarónico. Un obispo también debe ser un sumo sacerdote en el Sacerdocio de Melquisedec . La responsabilidad de un obispo es presidir un grupo local de miembros del Sacerdocio Aarónico y actuar como sumo sacerdote presidente de una congregación de la Iglesia .
El segundo nivel del sacerdocio es el Sacerdocio de Melquisedec . Todos los poseedores del Sacerdocio de Melquisedec tienen 18 años o más, pero los cargos no tienen edades establecidas para progresar.
El primer oficio es el de élder . Un élder puede conferir el don del Espíritu Santo , dar bendiciones mediante la imposición de manos , ordenar a otros élderes y desempeñar cualquier deber que se les asigne a los sacerdotes del sacerdocio aarónico.
Un segundo oficio es el de sumo sacerdote . Un sumo sacerdote es responsable del bienestar espiritual de su congregación de santos; puede servir en un obispado, una presidencia de estaca, un sumo consejo o una presidencia de templo , y puede servir como presidente de misión . Además, puede ordenar a otros sumos sacerdotes y élderes; y puede desempeñar todos los deberes tanto de élderes como de poseedores del sacerdocio Aarónico. Los obispos , presidentes de estaca , miembros de un sumo consejo de estaca , presidentes de misión , presidentes de templo y miembros de la Primera Presidencia deben ser ordenados sumos sacerdotes.
Un tercer cargo es el de patriarca . La principal responsabilidad de un patriarca es otorgar bendiciones patriarcales a los miembros de una estaca o distrito (una región geográfica de varias congregaciones) y declarar el linaje de una persona.
Un cuarto cargo es el de setenta . Quienes ocupan este cargo son testigos especiales de Cristo que ayudan a los apóstoles en la administración de la iglesia en todo el mundo y en las áreas de la iglesia . A cada setenta se le suele dar una responsabilidad específica para una región en particular.
El oficio más alto del sacerdocio de Melquisedec es el de apóstol . Este oficio está reservado para los miembros del Cuórum de los Doce Apóstoles y los miembros de la Primera Presidencia . La función principal de un apóstol es actuar como testigo especial de Jesucristo ante el mundo en general y supervisar la administración espiritual y temporal de la Iglesia. El Presidente de la Iglesia es la persona de la Iglesia que ha sido ordenado apóstol durante el período de tiempo más largo.
Bajo el liderazgo de la jerarquía del sacerdocio hay cinco organizaciones auxiliares que cumplen diversas funciones en la Iglesia: la Sociedad de Socorro , la Organización de los Hombres Jóvenes , la Organización de las Mujeres Jóvenes , la Primaria y la Escuela Dominical .
La Sociedad de Socorro es la organización de mujeres de la Iglesia. Fundada en 1842 en Nauvoo , Illinois , y con el lema “La caridad nunca deja de ser”, [173] la organización incluye hoy en día a más de 5,5 millones de mujeres en más de 170 países. [174] Toda mujer Santo de los Últimos Días de 18 años o más es miembro de la Sociedad de Socorro. [175]
Las organizaciones de Hombres Jóvenes y Mujeres Jóvenes están compuestas por adolescentes de 12 a 18 años. Los miembros suelen tener una reunión adicional durante la semana (conocida como Mutual), que puede incluir una actividad, un juego, un proyecto de servicio o una instrucción. Los hombres y mujeres jóvenes pueden reunirse por separado o participar en actividades combinadas. Se anima a los hombres y mujeres jóvenes a vivir de acuerdo con las normas descritas en el folleto de la Iglesia “ Para la fortaleza de la juventud ”. También han participado en el recién creado “Programa para niños y jóvenes” de la Iglesia desde principios de 2020. [176]
La Primaria es una organización para niños de hasta 12 años, fundada en 1878. Ofrece clases, música y actividades para niños durante la segunda hora del programa de reuniones del domingo.
La organización de la Escuela Dominical ofrece clases para adolescentes y adultos durante la segunda hora del programa de reuniones dominicales. Ofrece una variedad de clases, incluidas clases introductorias para miembros nuevos y no miembros, y clases de doctrina del Evangelio para miembros con más experiencia. Los adolescentes se agrupan en clases por edad.
Para los miembros de la iglesia, el mayor mandamiento es amar a Dios con todo el corazón y el segundo es amar a los demás como a sí mismos. Todos los demás mandamientos se consideran anexos a estos grandes mandamientos (Mateo 22:37-40). Se anima a los miembros a orar varias veces al día, a realizar buenas obras y a leer las Escrituras a diario.
Se espera que los miembros donen su tiempo, dinero y talentos a la iglesia, y aquellos que han participado en la ceremonia de investidura hacen un juramento de donar todo lo que tienen , si se les requiere, al Señor. Para estar en regla y poder entrar en los templos de la iglesia , se les pide a los miembros de la iglesia que diezmen sus ingresos a la iglesia, lo que se interpreta oficialmente como el 10 por ciento de los ingresos anuales . Además, se invita a los miembros a donar mensualmente " ofrendas de ayuno " caritativas (al menos el costo equivalente a dos comidas), que se utilizan para ayudar a los pobres y necesitados de la comunidad; también se anima a los miembros a hacer otras donaciones humanitarias a través de la iglesia.
Se espera que los miembros que hayan participado en la ceremonia de investidura del templo usen el gárment del templo debajo de la ropa en todo momento. Se les dice a los miembros que no deben quitarse el gárment total o parcialmente para participar en actividades que puedan “realizarse razonablemente con el gárment puesto apropiadamente debajo de la ropa”. [ cita requerida ] Cuando sea necesario, se puede quitar el gárment temporalmente, pero se les dice a los miembros que después de la actividad deben ponérselo de nuevo lo antes posible. Se da la natación como ejemplo de una actividad que justificaría quitarse el gárment. [ cita requerida ]
Además de asistir a los servicios semanales de dos horas de la Iglesia, los miembros suelen recibir " llamamientos " o asignaciones en la Iglesia, y a menudo asisten a varias otras reuniones o actividades durante la semana relacionadas con ese llamamiento. A los miembros que están en regla se les asigna la tarea de visitar los hogares de otros miembros mensualmente como " maestros orientadores " (hombres) o "maestras visitantes" (mujeres). También se espera que los miembros participen en la obra misional, la investigación de historia familiar , que lleven a cabo una Noche de Hogar semanal con su familia y que asistan al templo con regularidad. Se anima a los miembros de la Iglesia a vivir de manera autosuficiente y evitar deudas innecesarias . [177] [178] Se espera que todos los miembros varones presten servicio en una misión de dos años en algún momento entre los 18 y los 26 años de edad después de haber terminado la escuela secundaria o su equivalente, aunque existen altos estándares de dignidad y salud física y mental que prohíben a muchos hombres servir. Las mujeres pueden servir opcionalmente en una misión de 18 meses si tienen al menos 19 años de edad. [179] Además de los hombres y mujeres solteros, las parejas casadas jubiladas también pueden optar por servir en una misión.
Para tener una buena reputación en la Iglesia, los miembros deben seguir la " Palabra de Sabiduría ", [180] un código de salud dado por Joseph Smith que la Iglesia interpreta como un requisito de abstinencia de alcohol, tabaco , café , té y drogas recreativas . Los miembros también deben obedecer la ley de castidad y se les aconseja firmemente que no opten por un aborto electivo , excepto en los casos de un embarazo que sea resultado de una violación o incesto , un embarazo que ponga en grave peligro la vida o la salud de la madre o un embarazo en el que un médico determine que el feto tiene defectos graves que no permitirán que el bebé sobreviva más allá del nacimiento . [181] En general, se anima a los miembros a obedecer la ley del país en el que viven, aunque ha habido excepciones notables. [182] La Iglesia desalienta los juegos de azar en todas sus formas, incluidas las loterías . [183]
Los miembros de la iglesia que cometan lo que se consideran violaciones graves de las normas de la iglesia (definidas como, sin limitación, "intento de asesinato, violación, abuso sexual, abuso conyugal, lesiones físicas graves intencionales a otros, adulterio, fornicación, relaciones homosexuales, abandono deliberado de responsabilidades familiares, robo, hurto, malversación de fondos, venta de drogas ilegales, fraude, perjurio y juramento falso") [184] pueden estar sujetos a medidas disciplinarias de la iglesia , incluyendo la expulsión o excomunión . Se anima a esas personas a seguir asistiendo a los servicios de la iglesia, pero no se les permite tener responsabilidades eclesiásticas ni ofrecer oraciones públicas o sermones en ninguna reunión de la iglesia (aunque se anima a la oración personal); a los miembros excomulgados también se les prohíbe pagar diezmos u ofrendas de ayuno. Estos asuntos generalmente se mantienen privados y, por lo tanto, los demás miembros con frecuencia desconocen el estado de dichas personas. [185] Todos son bienvenidos a asistir a las reuniones públicas de la iglesia, ya sea que se adhieran o no al código de estilo de vida de la iglesia.
A los miembros de la iglesia se les permite pensar o creer libremente sobre cualquier tema, pero se les desaconseja criticar públicamente a los líderes locales o a las autoridades generales ; la crítica pública reiterada a la iglesia o a sus líderes puede someter a una persona a la disciplina de la iglesia por apostasía . La iglesia mantiene un Comité de Fortalecimiento de los Miembros de la Iglesia que supervisa las publicaciones de los miembros y remite material crítico a las autoridades locales para una posible acción disciplinaria.
La iglesia ofrece varios tipos de servicios y reuniones para la participación de miembros y no miembros, incluyendo servicios semanales los domingos, conferencias periódicas como la conferencia general bianual y servicios rituales en los templos de la iglesia (solo para miembros). Todas las personas, independientemente de sus creencias o posición dentro o fuera de la iglesia, son bienvenidas a asistir a los servicios y conferencias de la iglesia que no se realizan en el templo. [186] Las mujeres suelen asistir a los servicios de adoración vistiendo faldas o vestidos, mientras que los hombres suelen usar trajes o camisas de vestir y corbatas. Los niños también suelen vestir sus mejores galas de domingo. [186]
La iglesia lleva a cabo sus servicios de adoración normales los domingos [187] durante un bloque de dos horas compuesto de tres reuniones: la reunión sacramental , que presenta el ritual sacramental semanal de la iglesia y sermones de varios miembros seleccionados; y la Escuela Dominical rotatoria , que presenta una lección sobre varios temas de las Escrituras; y finalmente, a cada participante se le asigna una reunión según su edad y sexo, que podría incluir una reunión de poseedores del sacerdocio para varones de 12 años en adelante separados en quórumes específicos por edad, la Sociedad de Socorro para mujeres adultas y una reunión de la organización de las Mujeres Jóvenes para mujeres adolescentes. Durante la segunda hora, los niños menores de 12 años participan en actividades de la Primaria . Periódicamente, los miembros participan en conferencias locales , regionales y generales de toda la iglesia en lugar de los servicios dominicales. La conferencia general se transmite semestralmente (abril y octubre) desde Salt Lake City, Utah .
La Iglesia también ofrece servicios rituales en sus templos , que están abiertos únicamente a miembros de la edad apropiada que cumplan con los estándares de ortodoxia y dignidad. Se anima a los miembros a asistir a los templos con regularidad, donde suelen participar en la investidura , el sellamiento , el lavamiento y la unción , y otras ordenanzas , la mayoría de las veces por medio de un representante en favor de los muertos.
Se anima a los jóvenes de entre 18 y 25 años que cumplan con los requisitos de dignidad y preparación a que presten servicio en una misión proselitista de dos años a tiempo completo. Las mujeres que deseen servir en una misión deben tener al menos 19 años y, por lo general, prestan servicio en misiones de 18 meses. También se anima a los matrimonios jubilados a que presten servicio en misiones, y la duración de su servicio varía de tres a 36 meses. [188]
En diciembre de 2013 [actualizar]había 405 misiones y aproximadamente 83.000 misioneros proselitistas de tiempo completo que prestaban servicio en todo el mundo. [189] Además, unos 8.500 misioneros están en misiones de asignación especial, prestando servicio como especialistas en atención de salud, médicos, artesanos, supervisores de construcción, expertos agrícolas y educadores para países en desarrollo y como educadores, investigadores de historia familiar y capacitadores de liderazgo. [190]
En junio de 2007, la iglesia celebró la inducción de su misionero número un millón desde 1830. [191]
Los Santos de los Últimos Días creen en el valor de la educación. José Smith enseñó que "la gloria de Dios es la inteligencia". [192] En consecuencia, la Iglesia mantiene la Universidad Brigham Young , la Universidad Brigham Young-Idaho , la Universidad Brigham Young-Hawái y el LDS Business College . La Iglesia también tiene programas de educación religiosa . El Seminario es un programa para estudiantes de secundaria que se lleva a cabo diariamente junto con el año escolar. Los programas del Instituto de Religión y de la Asociación de Estudiantes SUD atienden a jóvenes adultos entre las edades de 18 y 30 años y a aquellos inscritos en instituciones de educación postsecundaria con edificios propiedad de la Iglesia cerca de los campus universitarios y de la universidad designados para el propósito de la educación religiosa y la socialización cultural.
Además, la iglesia patrocina un programa de préstamos educativos a bajo interés conocido como el Fondo Perpetuo para la Educación . Este fondo está diseñado para beneficiar a hombres y mujeres jóvenes de países en desarrollo que han servido en una misión , han regresado a sus hogares y necesitan una educación superior para convertirse en ciudadanos productivos en sus respectivos países. Cuando terminan su educación y entran en la fuerza laboral, pueden devolver los fondos proporcionados para que otras personas puedan asistir a escuelas técnicas vocacionales y a la universidad.
Los miembros de la iglesia donan ofrendas de ayuno el Domingo de Ayuno y en otras ocasiones con el fin de ayudar a los pobres o a los que tienen dificultades económicas. El obispo se reúne con una familia, o con el jefe de familia, para determinar si necesitan ayuda de la iglesia y en qué medida. La iglesia anima encarecidamente a sus miembros a ser autosuficientes, por lo que estas reuniones suelen incluir un plan sobre cómo ayudar a la familia a recuperarse por sí sola. Este programa de asistencia social no sólo está disponible para los miembros de la iglesia, sino para cualquier miembro necesitado de la comunidad. A escala de la iglesia en general, la iglesia participa en esfuerzos humanitarios que proporcionan dinero y suministros para ayudar a las víctimas de desastres naturales. Todos estos servicios se pagan con donaciones caritativas y están a cargo de trabajadores voluntarios. En 2007 se entregaron 104,9 millones de dólares en ayuda. En abril de 2010, [actualizar]había 8.500 misioneros de servicios sociales sirviendo en la iglesia. [190]
El Espíritu Santo es un personaje, aunque todavía no tiene un cuerpo físico como lo tienen Jesucristo y Dios el Padre. Se lo considera como 'un ser dotado de los atributos y poderes de la Deidad y no una mera fuerza o esencia'.
Joseph F. Smith ... Habló sobre las bodas de Caná de Galilea. Pensó que Jesús era el novio y María y Marta las novias. También se refirió a Lucas 10:34-42. También a Juan 11:2-5, Juan 12:13. Joseph Smith habló sobre estos pasajes para mostrar que María y Marta manifestaron una relación mucho más estrecha que la de un simple creyente....Cita reproducida en byui.edu.
Hay que tener en cuenta que una vez hubo una boda en Caná de Galilea; y si se lee con atención esa transacción, se descubrirá que en esa ocasión se casó nada menos que con Jesucristo. Si nunca se casó, su intimidad con María y Marta, y también con la otra María a quien Jesús amaba, debe haber sido sumamente indecorosa e impropia, por decirlo de alguna manera.
'La gran razón por la cual los gentiles y los filósofos de su escuela persiguieron a Jesucristo fue porque tuvo muchas esposas; estaban Isabel, María y una multitud de otras que lo siguieron'. ... La gran razón del estallido del sentimiento público de anatemas contra Cristo y sus discípulos, que causó su crucifixión, se basó evidentemente en la poligamia, según el testimonio de los filósofos que surgieron en esa época.
La Escritura dice que Él, el Señor, vino caminando por el Templo, con Su séquito; no sé quiénes eran, a menos que fueran Sus esposas e hijos; pero de todos modos llenaron el Templo, y no puedo decir cuántos había que no pudieron entrar en el Templo. Este es el relato que da Isaías; si dijo la verdad o no, dejo que cada uno lo juzgue por sí mismo.
Jesús fue el novio en las bodas de Caná de Galilea ... No desprecio ser llamado ... hijo del Salvador si tuvo a María, Marta y varias otras como esposas ... Diré aquí que antes de que el Salvador muriera, consideró a sus propios hijos naturales ...
... Jesucristo se casó en Caná de Galilea, María, Marta y otras fueron sus esposas, y engendró hijos.
expuso claramente los argumentos a favor de la poligamia que los santos utilizarían durante años. Pratt y otros argumentaron que Jesús tuvo tres esposas: María Magdalena y las dos hermanas de Lázaro, María y Marta. Orson Hyde fue un paso más allá y predicó que "Jesucristo se casó en Caná de Galilea, que María, Marta y otras fueron sus esposas, y que engendró hijos".
Santos de los Últimos Días... A fines de la década de 1850, la idea de que más de una mujer estaba casada con Jesús era ampliamente aceptada entre los círculos mormones... Como si el concepto de la poligamia de Cristo no fuera lo suficientemente inquietante, el mormonismo incluso enseñó en el siglo XIX que Dios el Padre también tenía una pluralidad de esposas.
En la actualidad, una doctrina aceptada de la [Iglesia SUD] interpreta los versículos de Doctrina y Convenios 132 como referencias al nacimiento de hijos espirituales por parte de parejas casadas exaltadas en el reino celestial.
Ellos [los mortales resucitados y perfeccionados] morarán de nuevo con Dios Padre, y vivirán y actuarán como él en mundos infinitos de felicidad... sobre todo tendrán el poder de procrear vidas infinitas. ... Aquellos que lleguen a ser como él contribuirán asimismo a este proceso eterno añadiendo más descendencia espiritual a la familia eterna.
Ellos [los que vivirán en el reino celestial] recibirán todo lo que nuestro Padre Celestial tiene y llegarán a ser como Él. Incluso podrán tener hijos espirituales y crear nuevos mundos para que vivan en ellos, y hacer todas las cosas que nuestro Padre Celestial ha hecho.
Las mujeres mormonas trabajan fuera del hogar en aproximadamente las mismas proporciones que otras mujeres estadounidenses...
[Una] recomendación para el templo vigente [permite] participar en las ordenanzas del templo. Para tener una recomendación para el templo vigente, una persona debe dar fe a sus líderes eclesiásticos de que mantiene la fe en la Iglesia SUD y vive de acuerdo con las normas (incluida la no actividad sexual fuera del matrimonio heterosexual y la abstención de café, té, alcohol, tabaco y drogas ilícitas).
En el cosmos mormón, tal como se entiende actualmente, simplemente no hay lugar para las relaciones entre personas del mismo sexo. Para los mormones, la otra vida consiste en parejas heterosexuales de hombres y mujeres divinizados. A menudo, los líderes de la iglesia han aconsejado a los mormones que experimentan atracción por personas del mismo sexo que sus sentimientos no deseados desaparecerán en la otra vida. ... [L]a estructura misma del cielo solo puede dar cabida a matrimonios entre personas del sexo opuesto.
El portavoz de la iglesia, Eric Hawkins, dijo en un comunicado que ... 'La iglesia enseña a sus miembros a ser moralmente limpios en todos los sentidos, y que los sentimientos sexuales son dados por Dios y deben usarse de las formas que Él ha ordenado', dijo, y agregó que la iglesia condena la pornografía en cualquier forma y ve la masturbación como inmoral.
La Iglesia se opone a la conducta homosexual ... La conducta homosexual es contraria a [nuestro] propósito y viola los mandamientos de Dios. ... Ni el Señor ni Su Iglesia pueden aprobar ninguna conducta que viole Sus leyes. Una vez más, condenamos la conducta inmoral, no a la persona.
Hoy, [LDS] Family Services dice que ofrece lo siguiente: 'Ayudamos a las personas y familias en su respuesta a la atracción por personas del mismo sexo. Nuestros terapeutas no brindan lo que comúnmente se conoce como 'terapia reparativa' o 'esfuerzos de cambio de orientación sexual'.
Hay tres niveles en el cielo en los que creen los mormones, y para llegar al nivel más alto, uno debe estar casado. Tal vez la ordenanza más sagrada de la iglesia sea el matrimonio en el templo, un "sellamiento" entre un hombre y una mujer que se cree que es eterno, según Richley Crapo, profesor de la Universidad Estatal de Utah. No hay lugar para la homosexualidad en los matrimonios mormones, y no hay lugar para los homosexuales no célibes en el nivel superior del cielo mormón, a menos que esa persona se haya arrepentido en consecuencia en la otra vida.