El concepto de vida premortal en el movimiento de los Santos de los Últimos Días es una doctrina temprana y fundamental que afirma que todas las personas existían como cuerpos espirituales antes de venir a la Tierra y recibir un cuerpo mortal. En el texto homónimo del mormonismo , el Libro de Mormón , publicado en 1830, el espíritu premortal de Jesucristo aparece en forma humana y explica que los individuos fueron creados en el principio a la imagen de Cristo. [1] En 1833, al comienzo del movimiento de los Santos de los Últimos Días , su fundador , Joseph Smith, enseñó que las almas humanas son coeternas con Dios el Padre, así como Jesús es coeterno con Dios el Padre: "El hombre también estaba en el principio con Dios. La inteligencia, o la luz de la verdad, no fue creada ni hecha, ni tampoco puede serlo". [2]
Poco antes de su muerte en 1844, Smith elaboró esta idea en su discurso de King Follett : [3]
...el alma, la mente del hombre, el espíritu inmortal. ¿De dónde vino? Todos los hombres eruditos y doctores en teología dicen que Dios la creó en el principio; pero no es así: la idea misma disminuye al hombre en mi opinión... [La Biblia] no dice en hebreo que Dios creó el espíritu del hombre. Dice: "Dios hizo al hombre de la tierra y puso en él el espíritu de Adán, y así se convirtió en un cuerpo viviente". La mente o la inteligencia que posee el hombre es co-igual a Dios mismo... ¿Es lógico decir que la inteligencia de los espíritus es inmortal y, sin embargo, que tiene un comienzo? La inteligencia de los espíritus no tuvo comienzo, ni tendrá fin. Esa es una buena lógica. Lo que tiene un comienzo puede tener un final. Nunca hubo un tiempo en que no hubiera espíritus; porque son co-iguales a nuestro Padre en el cielo.
El élder Boyd K. Packer enseñó que “somos hijos de Dios y que vivimos con él en forma espiritual antes de entrar en la vida terrenal”. [4]
En el contexto de esta doctrina central de los Santos de los Últimos Días, el término existencia premortal es un término más preciso para describir el tiempo antes de esta existencia mortal que preexistencia , ya que preexistencia tiene una connotación de algo existente antes de cualquier existencia, y la doctrina de los Santos de los Últimos Días rechaza específicamente la creación ex nihilo . [ cita requerida ] Por lo tanto, el término existencia premortal es fuertemente preferido en la denominación más grande del movimiento, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), para representar el tiempo antes de esta vida mortal. [ cita requerida ] Sin embargo, el término preexistencia es de uso generalizado. [ cita requerida ]
Después de la muerte de Smith y de una crisis sucesoria de seis meses , la mayoría de los seguidores de Smith siguieron a Brigham Young , quien cambió el nombre de la iglesia a Iglesia SUD y condujo a los seguidores a lo que se convertiría en el territorio de Utah . La doctrina de la existencia premortal fue elaborada por otros líderes dentro de la Iglesia SUD. Aunque la mente y la inteligencia de la humanidad todavía se consideraban coeternas con Dios y no creadas, Brigham Young enseñó que el espíritu era diferente de la mente o la inteligencia, resolviendo el aparente conflicto entre los versículos del Libro de Mormón que indicaban que Dios era el creador y la enseñanza posterior de Smith de que todos los individuos eran coeternos con Dios . Young postuló que cada uno de nosotros tenía una inteligencia preespiritual que más tarde se convirtió en parte de un cuerpo espiritual, que luego finalmente entró en un cuerpo físico y nació en la tierra. En 1857, Young declaró que cada persona era "un hijo o una hija de [el Padre]. En el mundo espiritual sus espíritus fueron engendrados y traídos a la luz, y vivieron allí con sus padres durante siglos antes de venir aquí". [5] [6]
En la Iglesia SUD, la idea del nacimiento espiritual fue descrita en su forma doctrinal moderna en 1909, cuando la Primera Presidencia de la Iglesia emitió la siguiente declaración: [7]
Jesús, sin embargo, es el primogénito entre todos los hijos de Dios: el primogénito en el espíritu y el único engendrado en la carne. Él es nuestro hermano mayor, y nosotros, como Él, somos a imagen de Dios. Todos los hombres y mujeres son a semejanza del Padre y la Madre universales, y son literalmente hijos e hijas de la Deidad.
Esta descripción es ampliamente aceptada por los Santos de los Últimos Días modernos como fundamental para el plan de salvación . Sin embargo, existen diferencias de opinión en cuanto a la naturaleza de la existencia premortal en otras denominaciones de los Santos de los Últimos Días.
La Iglesia SUD enseña que durante la existencia premortal, hubo un proceso de aprendizaje que finalmente condujo al siguiente paso necesario en la oportunidad de los espíritus premortales de progresar. Este siguiente paso incluía la necesidad de obtener un cuerpo físico que pudiera experimentar dolor , tristeza y alegría y "caminar por la fe". Según esta creencia, estos propósitos se explicaron y analizaron en concilios en el cielo , seguidos por la Guerra en el Cielo, donde Satanás se rebeló contra el plan del Padre Celestial.
En la década de 1840, [ cita requerida ] Joseph Smith afirmó que el espíritu humano existía con Dios antes de la creación de la Tierra. Por lo tanto, los Santos de los Últimos Días creen en una existencia premortal , en la que las personas son literalmente hijos espirituales de Dios, aunque se cita explícitamente a Smith en el Sermón de King Follett diciendo que "Dios nunca tuvo el poder de crear el espíritu del hombre". Los Santos de los Últimos Días a menudo señalan Jeremías 1:5 [ investigación original? ] como un ejemplo de evidencia en la Biblia de una existencia preterrenal. [8] [ investigación original? ] Sin embargo, esta enseñanza se basa principalmente en la doctrina revelada por Smith y sus sucesores a la presidencia de la iglesia. Antes de la existencia de los espíritus, algún elemento del espíritu humano, llamado inteligencia , existía eternamente en el mismo sentido en que Dios existía eternamente, pero en una forma menos avanzada de energía o materia. [ cita requerida ] Esto puede explicar la enseñanza de la iglesia de que el hombre y Dios son co-eternos (distinguiendo cuidadosamente "co-eternos" de "iguales", lo cual no es parte de la doctrina mormona). [ ¿ especulación? ] Dentro de las creencias de los últimos días, Jesucristo es considerado como el creador de la Tierra bajo la dirección de Dios el Padre , mientras que Dios el Padre es el creador de todos los hombres, mujeres y criaturas de la Tierra.
Según la teología mormona, Dios el Padre es un ser físico de “carne y huesos”. [9] Los mormones lo identifican como el dios bíblico Elohim . Los líderes Santos de los Últimos Días también han enseñado que Dios el Padre fue una vez un hombre mortal que ha completado el proceso de convertirse en un ser exaltado. [16] Según Joseph Smith, Dios “una vez fue un hombre como uno de nosotros y [...] una vez habitó en una tierra igual que Jesucristo mismo habitó en la carne y como nosotros”. [17]
Una enseñanza que los líderes principales han revertido sobre Dios en la preexistencia es la doctrina de Adán y Dios, que se enseñó en el templo hasta el siglo XX. [18] : 34 Esta enseñanza, que ahora ha sido rechazada, afirmaba que el Padre Celestial era un hombre de otro planeta que se exaltó y que luego, como el dios-arcángel Miguel, formó la Tierra y luego tomó a una de sus esposas y se convirtió en los mortales Adán y Eva. Después de la muerte, regresaron a su estado de Padres Celestiales inmortales . [19] [18] : 14–20
Se cree que existían "inteligencias espirituales" preexistentes antes de que Dios Padre y la Madre Celestial crearan cuerpos espirituales para ellas: [20] "las inteligencias autoexistentes fueron organizadas en seres espirituales individuales" [21] por los Padres Celestiales y se convirtieron en los "hijos e hijas engendrados de Dios". [22] No se ha explicado el proceso procreativo mediante el cual las inteligencias se convirtieron en espíritus. Si bien los cuerpos espirituales están compuestos de materia, se los describe como "más finos o puros" que la materia regular. [23] El primogénito espiritual de Dios Padre fue Jehová, a quien los Santos de los Últimos Días identifican como el Jesús premortal. [24] [25] [26] Jehová era un Dios [27] y era como Dios Padre en atributos, [28] pero no tuvo un cuerpo físico inmortal como Dios Padre hasta su resurrección . [29]
El plan de Dios el Padre para todos sus hijos era proporcionarles una manera de llegar a ser más como él. [26] Aunque eran felices viviendo en el cielo con Dios el Padre, los hijos espirituales de Dios no podían experimentar la “plenitud de gozo” que él disfrutaba a menos que sus cuerpos espirituales se unieran a un cuerpo físico. [30] Dios el Padre convocó un “Gran Consejo” de todos sus hijos para proponer un plan de progreso, conocido por los Santos de los Últimos Días como el plan de salvación . [31] Según el plan propuesto, Dios proporcionaría una tierra donde los hijos espirituales pudieran recibir un cuerpo físico.
Uno de los propósitos de esta existencia terrenal es que cada uno de los hijos de Dios demuestre mediante el libre albedrío el deseo de escoger la rectitud en vez del mal. [26] Para facilitar la toma de decisiones por libre albedrío, Dios haría que cada hijo espiritual no tuviera ningún recuerdo de su vida preterrenal. [26] Todos serían sometidos a pruebas y no alcanzarían la perfección, pero se les proporcionaría un salvador, cuya aceptación conduciría finalmente a la redención y al regreso a vivir con Dios el Padre para siempre. [26] Jehová se ofreció voluntariamente a ser el salvador [32] [33] y dijo: “Padre, hágase tu voluntad, y sea tuya la gloria para siempre”. [34] Jehová era “la única persona que podía ser [el] Salvador”. [35] Durante esta existencia preterrenal, Dios el Padre presentó el siguiente plan a Sus hijos:
Los seres humanos nacerían en la Tierra, donde recibirían un cuerpo físico necesario para la exaltación y una plenitud de gozo . En la Tierra, serían probados mediante pruebas de su fe y estarían sujetos a la mortalidad . Se colocaría un " velo " para oscurecer el recuerdo de la humanidad sobre sus orígenes divinos, permitiendo así "andar por fe" y una mayor libertad de elección al permitir que las personas tomen sus propias decisiones. Los miembros de la Iglesia SUD creen que solo aquellos que vivan una vida buena, demuestren su obediencia a los mandamientos del Padre Celestial, reciban las ordenanzas de salvación y se arrepientan de sus pecados podrán regresar a la presencia del Padre Celestial (el Reino Celestial ). Sin embargo, debido a que la experiencia de cada persona en la mortalidad es única, cada individuo será juzgado de acuerdo con las oportunidades, el conocimiento y las bendiciones que haya tenido mientras vivió en la Tierra.
Parte integral del plan de Dios era la libertad de elección , que Dios el Padre consideraba un derecho inviolable de todos sus hijos; cada individuo tendría oportunidades de tomar ciertas decisiones que determinarían el curso de su vida en la Tierra y en el más allá . A ningún ser humano se le quitaría jamás su libertad en un intento de obligarlo a comportarse de manera justa. Las personas serían libres de hacer el bien y el mal, tanto para sí mismas como para quienes las rodeaban. Debido a que esa libertad haría posible que los hijos de Dios el Padre quebrantaran los mandamientos y pecaran, se necesitaría un Salvador que les ofreciera libertad de las justas consecuencias de sus pecados y les permitiera arrepentirse : esta figura tendría que vencer tanto el pecado como la muerte, haciendo posible que los individuos obedientes y arrepentidos regresaran a la presencia del Padre Celestial mediante un plan de misericordia. El premortal Jesucristo , entonces conocido como Jehová , se ofreció como voluntario para ser este Salvador, aceptando tomar sobre sí el sufrimiento infinito por cada pecado, error y todo el dolor y sufrimiento que experimentaran a lo largo de todos los tiempos todos los hijos de Dios. También aceptó morir y resucitar , haciendo así posible que todos los individuos (obedientes o no) resucitaran . El Espíritu Santo sería enviado para alentar el comportamiento justo y guiar a los seres humanos hacia Jesucristo y el Padre Celestial, pero nunca interferiría con la libertad.
También parte del plan era una preordenación de profetas y maestros que tendrían dones y llamamientos entre los hombres para enseñar y volver a enseñar principios correctos a fin de que la libertad pudiera emplearse sabiamente. [36] [37] [ ¿ investigación original? ] El Padre Celestial recalcó el importante papel que tendrían los padres de enseñar a sus hijos el camino de la rectitud y la felicidad, [38] [ ¿ investigación original? ] y la bendición de las Santas Escrituras que darían un fundamento de conocimiento del Evangelio , incluso el conocimiento de la función salvadora de Jesucristo y la importancia de las ordenanzas y los convenios en el Evangelio.
A medida que se explicaba el plan, los hijos espirituales de Dios también comprendían que la verdad completa del evangelio podía perderse en la tierra, ya que los hombres y las mujeres podían optar por no vivir según la verdad en cualquier momento, y podían idear otras creencias y formas de vida que resultaran atractivas para la mente natural. Sin embargo, también comprendían que antes del juicio final habría oportunidades para que cada hijo de Dios oyera acerca de Jesucristo y lo aceptara o lo rechazara.
Los miembros de la Iglesia SUD creen que este plan, ordenado por Dios el Padre, no fue ideado arbitrariamente, sino que fue diseñado con base en verdades eternas para permitir el mayor progreso posible hacia una plenitud de gozo, felicidad y amor para el mayor número posible de Sus hijos espirituales. Él ama a cada uno de ellos incondicionalmente y desea que progresen, sabiendo que esto conduce a una mayor felicidad y a una posible plenitud de gozo.
Después de que Dios el Padre presentó este plan, [39] Lucifer se ofreció a salvar a toda la humanidad eliminando la necesidad del albedrío como un requisito necesario del plan. [40] [41] Lucifer afirmó que, con el albedrío eliminado, nadie tendría la capacidad de pecar contra Dios, que ni una sola alma se perdería y todos podrían regresar sin pecado a la presencia del Padre Celestial sin la necesidad de un Salvador. [42] [43] Como recompensa por su plan, Lucifer exigió que el poder y la gloria que Dios el Padre poseía le fueran transferidos, convirtiéndolo efectivamente en "Dios". Sin embargo, para que este plan funcionara, Lucifer solo necesitaría tener su albedrío intacto para controlar y asegurar completamente que todos vivieran sin pecado. Como resultado, ningún espíritu que experimentara esta mortalidad "sanificada" podría alcanzar verdaderamente la exaltación. [44] [45] Dios el Padre rechazó vehementemente el plan fallido de Lucifer.
Enfurecido, Lucifer decidió rebelarse contra Dios Padre y reunió a su lado a "una tercera parte" de los hijos de Dios Padre que también preferían el plan de Lucifer. Las dos facciones lucharon, y Lucifer y sus seguidores fueron expulsados del Cielo; Lucifer se convirtió en Satanás , y quienes lo siguieron se convirtieron en caídos (también conocidos como hijos de perdición), y sus siervos . [46] [ ¿ Investigación original? ] Se les negó el derecho a tener sus propios cuerpos físicos (y, en consecuencia, la capacidad de procrear) pero no fueron afectados por el "velo". Los Santos de los Últimos Días creen que Satanás y sus siervos han buscado desde entonces deshacer, contrarrestar y socavar el plan de Dios Padre tentando a los individuos mortales a realizar acciones malvadas, obteniendo poder sobre ellos y sus cuerpos, y tratando de restringir su albedrío por todos los medios posibles. [43]
La Iglesia SUD enseña que Apocalipsis 12 se refiere a un evento real en la existencia premortal del hombre . [ cita requerida ] El Libro de Moisés , incluido en el canon de los libros canónicos SUD , hace referencia a la guerra en el cielo y al origen de Satanás como un ángel caído de luz. [ 47 ] El concepto de una guerra en el cielo al final de los tiempos se convirtió en un añadido a la historia de la caída de Satanás en el génesis del tiempo, una narrativa que incluía a Satanás y un tercio de todos los ángeles del cielo. La evidencia de esta interpretación proviene de la frase "el diablo y sus ángeles"; [ 48 ] esta frase específica se volvió primordial para el refuerzo de la noción de que las personas asociaban a los ángeles con el diablo antes de la escritura de Apocalipsis.
La Iglesia SUD cree que la guerra en el cielo comenzó en la existencia premortal cuando el Padre Celestial ( Elohim ) creó el Plan de Salvación para permitir que la humanidad llegara a ser como él. Jesucristo, según el plan, era el Salvador y quienes lo siguieran vendrían a la Tierra para experimentar la mortalidad y progresar hacia la vida eterna. Lucifer, otro hijo espiritual de Dios, se rebeló contra la dependencia del plan en el albedrío y propuso un plan alterado que negaba el albedrío. Así se convirtió en Satanás, y él y sus seguidores fueron expulsados del cielo. Esto les negó la participación en el plan de Dios, los privilegios de recibir un cuerpo físico y experimentar la mortalidad. [49] [39]
En 1844, una de las justificaciones que los líderes de la iglesia utilizaron para las políticas discriminatorias hacia las personas negras en la Iglesia SUD fue la creencia de que sus espíritus antes de la vida terrenal eran "indecisos" al elegir entre Dios o el diablo, o simplemente eran menos virtuosos que los de las personas blancas . Brigham Young rechazó esta explicación de la preexistencia, pero los apóstoles Orson Pratt , Orson Hyde y John Taylor apoyaron el concepto, y ganó una amplia aceptación entre los miembros. [50] : 27 [51] [52] Formalmente, esta justificación apareció ya en 1908 en una revista de la iglesia. [53] : 56 El apóstol Joseph Fielding Smith apoyó la idea en publicaciones de 1931 y 1954 afirmando que las restricciones a las personas negras eran un "castigo" por las acciones en la preexistencia. [54] [55] [56] En una carta de respuesta de 1947, la Primera Presidencia escribió que las personas de raza negra no tenían derecho a todas las bendiciones del evangelio, e hizo referencia a las "revelaciones [...] sobre la preexistencia" como justificación. [57] [58] [50] : 67 La Iglesia SUD también utilizó esta explicación en su declaración oficial de 1949. [53] : 66 [59] : 221
En 1952, Lowry publicó una crítica de la política racista en un artículo en The Nation que, según él, era la primera vez que se publicitaba para un público más amplio. [60] : 95 Un discurso de Mark E. Peterson fue ampliamente difundido por la facultad religiosa de la Universidad Brigham Young (BYU) en los años 1950 y 1960 y utilizaron la explicación de "menos valientes en la preexistencia" para justificar la segregación racial, una visión que Lowell Bennion y Kendall White, entre otros miembros, criticaron duramente. [53] : 69 Un informe de 1959 de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos encontró que la Iglesia SUD en Utah generalmente enseñaba que las personas no blancas tenían un desempeño inferior en la vida preterrenal. [61]
Después de que se levantó la prohibición del templo y del sacerdocio en 1978, los líderes de la iglesia refutaron la creencia de que las personas de raza negra eran menos valientes en la preexistencia. En una entrevista de 1978 con la revista Time , Spencer W. Kimball declaró que la Iglesia SUD ya no sostenía las enseñanzas de que las personas de etnia negra eran menos valientes en la vida preterrenal. [53] : 134 En una entrevista de 2006 para el documental de PBS The Mormons , el apóstol Jeffrey R. Holland calificó las enseñanzas anteriores de la iglesia de que las personas de raza negra eran menos valientes en la preexistencia como un "folclore" racial inexacto inventado para justificar la prohibición del templo y el sacerdocio, y declaró que se desconocían las razones de la prohibición anterior. [53] : 134 [62] [63] : 60 Por primera vez, la Iglesia desestimó sus enseñanzas anteriores sobre la raza en 2013, y denunció explícitamente cualquier justificación para la restricción del templo y del sacerdocio basada en cualquier acontecimiento que haya ocurrido en la vida premortal. [64] [65] [66]
Estos apóstoles [Orson Hyde y John Taylor] vieron el color de la piel como un castigo ineludible para los africanos negros debido a su propia voluntad (sentirse indeciso antes de morir) o las decisiones de sus antepasados (hechas por Cam o Caín).
Que la raza negra, por ejemplo, ha sido puesta bajo restricciones debido a su actitud en el mundo de los espíritus, es algo que pocos dudarán. No se puede considerar justo que se les prive del poder del sacerdocio sin que sea un castigo por algún acto, o actos, realizados antes de que nacieran.
Hay una razón por la que un hombre nace [N]egro y con otras desventajas mientras que otro nace [B]lanco con grandes ventajas. La razón es que antes de venir aquí teníamos una propiedad y éramos más o menos obedientes a las leyes que nos dieron allá. Aquellos que fueron fieles en todas las cosas allí recibieron mayores bendiciones aquí, y aquellos que no fueron fieles recibieron menos. ... Todos se pusieron del lado de Cristo o de Satanás. Cada hombre tenía su albedrío allí, y los hombres reciben recompensas aquí en función de sus acciones allá... El negro, evidentemente, está recibiendo la recompensa que merece.
La interpretación mormona atribuye el nacimiento en cualquier raza que no sea la raza blanca como resultado de un desempeño inferior en una vida preterrenal y enseña que, al vivir con rectitud, las razas de piel oscura pueden volver a ser "blancas y agradables". Esta doctrina se menciona de pasada a modo de explicación de ciertas actitudes evidentes en campos específicos de investigación.
Los conflictos sobre la raza en la Iglesia mormona han perdurado hasta bien entrados los siglos XX y XXI. ... La Iglesia mormona no repudió sus enseñanzas pasadas sobre la raza hasta 2013.
[L]a iglesia SUD publicó discretamente un ensayo sobre la raza y el sacerdocio, en el que intentaba explicar el origen de la restricción. Continúa repudiando el racismo y el folclore racista que se habían utilizado para explicar la restricción en el pasado. ... Además, los líderes de la iglesia han tratado de aclarar el significado de la palabra "negritud" en la teología mormona: a menudo se usa no solo como referencia al color de la piel, sino también como símbolo de desobediencia a Dios.