Un monasterio es un edificio o complejo de edificios que comprende las dependencias domésticas y los lugares de trabajo de los monjes o monjas , ya vivan en comunidades o solos ( ermitaños ) . Un monasterio generalmente incluye un lugar reservado para la oración que puede ser una capilla , una iglesia o un templo , y también puede servir como oratorio , o en el caso de las comunidades , desde un solo edificio que alberga solo a un monje o monja mayor y dos o tres monjes o monjas menores, hasta grandes complejos y fincas que albergan a decenas o cientos de personas. Un complejo de monasterio generalmente comprende varios edificios que incluyen una iglesia, un dormitorio , un claustro , un refectorio , una biblioteca , un balneario y una enfermería , y granjas periféricas . Dependiendo de la ubicación, la orden monástica y la ocupación de sus habitantes, el complejo también puede incluir una amplia gama de edificios que facilitan la autosuficiencia y el servicio a la comunidad. Estos pueden incluir un hospicio , una escuela y una variedad de edificios agrícolas y manufactureros, como un granero , una forja o una cervecería .
En el uso inglés, el término monasterio se utiliza generalmente para designar los edificios de una comunidad de monjes. En el uso moderno, el término convento tiende a aplicarse solo a instituciones de monjas, en particular comunidades de hermanas religiosas que enseñan o cuidan . Históricamente, un convento denotaba una casa de frailes (que refleja el latín), ahora más comúnmente llamado convento . Varias religiones pueden aplicar estos términos de formas más específicas.
La palabra monasterio proviene del griego μοναστήριον , neut. de μοναστήριος – monasterios de μονάζειν – monazein “vivir solo” [1] de la raíz μόνος – monos “solo” (originalmente todos los monjes cristianos eran ermitaños); el sufijo “-terion” denota un “lugar para hacer algo”. El uso más antiguo existente del término monastērion es del filósofo judío del siglo I d. C. Filón en Sobre la vida contemplativa, cap. III.
En Inglaterra, la palabra monasterio también se aplicaba a la vivienda de un obispo y del clero de la catedral que vivía apartado de la comunidad laica. La mayoría de las catedrales no eran monasterios, y eran servidas por canónigos seculares , que eran comunales pero no monásticos. Sin embargo, algunas estaban dirigidas por órdenes monásticas, como la catedral de York . La abadía de Westminster fue durante un corto tiempo una catedral, y fue un monasterio benedictino hasta la Reforma , y su capítulo conserva elementos de la tradición benedictina. Véase la entrada catedral . También deben distinguirse de las iglesias colegiatas, como la capilla de San Jorge, Windsor .
El término monasterio se utiliza de forma genérica para referirse a varios tipos de comunidades religiosas. En la religión católica romana y, en cierta medida, en ciertas ramas del budismo , existe una definición algo más específica del término y muchos términos relacionados.
Los monasterios budistas se denominan generalmente vihara ( en el idioma pali , el). Los viharas pueden estar ocupados por hombres o mujeres y, de acuerdo con el uso común del inglés, un vihara poblado por mujeres a menudo puede llamarse convento o convento de monjas. Sin embargo, vihara también puede referirse a un templo . En el budismo tibetano, los monasterios a menudo se denominan gompa . En Camboya , Laos y Tailandia , un monasterio se llama wat . En Birmania , un monasterio se llama kyaung .
Un monasterio cristiano puede ser una abadía (es decir, bajo el gobierno de un abad ), un priorato (bajo el gobierno de un prior ) o, posiblemente, una ermita (la vivienda de un eremita ). Puede ser una comunidad de hombres ( monjes ) o de mujeres ( monjas ). Una cartuja es cualquier monasterio perteneciente a la orden de los cartujos . En el cristianismo oriental , una comunidad monástica muy pequeña puede llamarse skete , y un monasterio muy grande o importante puede recibir la dignidad de lavra .
La gran vida comunitaria de un monasterio cristiano se denomina cenobítica , en contraposición a la vida anacoreta (o anacoreta) y a la vida eremítica de un eremita . También ha existido, sobre todo durante la ocupación otomana de Grecia y Chipre, un estilo de vida " idiorrítmico " en el que los monjes se reúnen, pero pueden poseer cosas individualmente y no están obligados a trabajar por el bien común.
En el hinduismo, los monasterios se denominan matha , mandir , koil o, más comúnmente, ashram .
Los jainistas utilizan el término budista vihara .
En la mayoría de las religiones, la vida en los monasterios se rige por normas comunitarias que estipulan el género de los habitantes y exigen que permanezcan célibes y posean pocos o ningún bien personal. El grado en que la vida en un monasterio en particular está socialmente separada de la población circundante también puede variar ampliamente; algunas tradiciones religiosas exigen el aislamiento con fines de contemplación alejados del mundo cotidiano, en cuyo caso los miembros de la comunidad monástica pueden pasar la mayor parte de su tiempo aislados incluso entre sí. Otras se centran en interactuar con las comunidades locales para proporcionar servicios, como enseñanza, atención médica o evangelización . Algunas comunidades monásticas solo están ocupadas estacionalmente, dependiendo tanto de las tradiciones involucradas como del clima local, y las personas pueden ser parte de una comunidad monástica durante períodos que van desde unos pocos días a casi toda la vida. [ cita requerida ]
La vida dentro de los muros de un monasterio puede sustentarse de varias maneras: mediante la fabricación y venta de bienes, a menudo productos agrícolas ; mediante donaciones o limosnas ; mediante ingresos por alquileres o inversiones; y mediante fondos de otras organizaciones dentro de la religión, que en el pasado formaban el sustento tradicional de los monasterios. Ha existido una larga tradición de monasterios cristianos que proporcionan servicios hospitalarios, caritativos y hospitalarios. Los monasterios a menudo se han asociado con la provisión de educación y el fomento de las becas y la investigación, [2] lo que ha llevado al establecimiento de escuelas y colegios y a la asociación con universidades. La vida monástica se ha adaptado a la sociedad moderna ofreciendo servicios informáticos, servicios de contabilidad y gestión, así como una moderna administración hospitalaria y educativa. [3]
Los monasterios budistas, conocidos como vihāra en pali y en sánscrito , surgieron alrededor del siglo IV a. C. a partir de la práctica de vassa , un retiro que realizaban los monjes budistas durante la estación húmeda del sur de Asia . Para evitar que los monjes y monjas errantes perturbaran el crecimiento de las nuevas plantas o se quedaran varados en condiciones climáticas adversas, se les ordenaba que permanecieran en un lugar fijo durante un período de aproximadamente tres meses que normalmente comenzaba a mediados de julio.
Estos primeros retiros vassa fijos se llevaban a cabo en pabellones y parques que los partidarios adinerados habían donado a la sangha . Con el paso de los años, la costumbre de permanecer en propiedades compartidas por la sangha en su conjunto durante el retiro vassa evolucionó hacia el monacato cenobítico , en el que los monjes y las monjas residían todo el año en monasterios.
En la India , los monasterios budistas se convirtieron gradualmente en centros de aprendizaje donde se desarrollaban y debatían principios filosóficos; esta tradición continúa en las universidades monásticas de los budistas vajrayana , así como en las escuelas religiosas y universidades fundadas por órdenes religiosas en todo el mundo budista. En los tiempos modernos, vivir una vida sedentaria en un entorno monástico se ha convertido en el estilo de vida más común para los monjes y monjas budistas en todo el mundo.
Mientras que se considera que los primeros monasterios eran propiedad de toda la sangha, en años posteriores esta tradición divergió en varios países. A pesar de las prohibiciones del vinaya sobre la posesión de riquezas, muchos monasterios se convirtieron en grandes terratenientes, de forma muy similar a los monasterios de la Europa cristiana medieval. En el budismo chino , las familias campesinas trabajaban las tierras de propiedad monástica a cambio de pagar una parte de su cosecha anual a los monjes residentes en el monasterio, tal como lo harían con un terrateniente feudal . En Sri Lanka y en el budismo tibetano , la propiedad de un monasterio a menudo pasaba a manos de un solo monje, que a menudo mantenía la propiedad dentro de la familia pasándola a un sobrino ordenado como monje. En Japón , donde las autoridades civiles permitían a los monjes budistas casarse, el puesto de jefe de un templo o monasterio a veces se volvía hereditario, pasando de padre a hijo a lo largo de muchas generaciones.
Los monasterios forestales, que se encuentran con mayor frecuencia en las tradiciones Theravada del sudeste asiático y Sri Lanka, son monasterios dedicados principalmente al estudio y cultivo de la meditación budista , más que a la erudición o a deberes ceremoniales. Los monasterios forestales a menudo funcionan como los monasterios cristianos primitivos, con pequeños grupos de monjes que viven una vida esencialmente eremítica reunidos libremente en torno a un respetado maestro mayor. Si bien el estilo de vida errante practicado por el Buda y sus discípulos sigue siendo el modelo ideal para los monjes de la tradición forestal en Tailandia , Myanmar , Sri Lanka y otros lugares, las preocupaciones prácticas (incluida la reducción de las áreas silvestres, la falta de acceso a seguidores laicos, la fauna peligrosa y los peligrosos conflictos fronterizos) dictan que un número cada vez mayor de monjes "meditadores" vivan en monasterios, en lugar de vagar.
Los monasterios budistas tibetanos o gompas se conocen a veces como lamaserías , y sus monjes a veces (erróneamente) se conocen como lamas . La Sociedad Teosófica de Helena Blavatsky denominó a su lugar de reunión inicial en la ciudad de Nueva York "la Lamasería". [4]
Los monasterios budistas famosos incluyen:
Para obtener una lista más detallada de monasterios budistas, consulte la lista de templos budistas .
Los monasterios budistas incluyen algunos de los más grandes del mundo. El monasterio de Drepung en el Tíbet albergaba a unos 10.000 monjes antes de la invasión china [5] [6] en 1950-1951. En 2020, [update]el monasterio reubicado en la India alberga a unos 8.000. [ cita requerida ]
Según la tradición, el monacato cristiano comenzó en Egipto con Antonio el Grande . Originalmente, todos los monjes cristianos eran eremitas y rara vez se relacionaban con otras personas. [7]
Más tarde, Ammonas creó una forma transicional de monacato en la que los monjes "solitarios" vivían lo suficientemente cerca unos de otros para ofrecerse apoyo mutuo y reunirse los domingos para servicios comunes. [8]
Fue Pacomio el Grande quien desarrolló la idea del monacato cenobítico : que los renunciantes vivieran juntos y adoraran juntos bajo el mismo techo. Algunos atribuyen su modo de vida en comunidad a los cuarteles del ejército romano en los que Pacomio sirvió cuando era joven. [9] Pronto el desierto egipcio floreció con monasterios, especialmente alrededor de Nitria ( Wadi El Natrun ), que era llamada la "Ciudad Santa". Se estima que más de 50.000 monjes vivieron en esta zona en cualquier momento. [ cita requerida ] Sin embargo, el hermitismo nunca se extinguió, sino que estaba reservado sólo para aquellos monjes avanzados que habían resuelto sus problemas dentro de un monasterio cenobítico. [ cita requerida ]
La idea tuvo éxito y otros lugares la siguieron:
La vida de oración y de convivencia era una vida de horarios rigurosos y de autosacrificio. La oración era su trabajo, y las oraciones del Oficio ocupaban gran parte de las horas de vigilia de un monje: Maitines , Laudes , Prima , Tercia , Misa diaria, Sexta , Nona , Vísperas y Completas . Entre las oraciones, a los monjes se les permitía sentarse en el claustro y trabajar en sus proyectos de escritura, copia o decoración de libros. Estos se habrían asignado en función de las habilidades e intereses de un monje. A los tipos no escolares se les asignaba trabajo físico de diversos grados. [ cita requerida ]
La comida principal del día se realizaba alrededor del mediodía, a menudo en una mesa de refectorio , y consistía en los alimentos más simples y sosos, por ejemplo, pescado escalfado, avena hervida. Mientras comían, se leían las escrituras desde un púlpito sobre ellos. Como no se permitía pronunciar otras palabras, los monjes desarrollaron gestos comunicativos. Los abades y los invitados notables eran honrados con un asiento en la mesa principal, mientras que todos los demás se sentaban perpendicularmente a ella en orden de antigüedad. Esta práctica se mantuvo cuando algunos monasterios se convirtieron en universidades después del primer milenio, y todavía se puede ver en la Universidad de Oxford y la Universidad de Cambridge . [ cita requerida ]
Los monasterios eran importantes contribuyentes a la comunidad circundante. Eran centros de progreso intelectual y educación. Acogían a los aspirantes a sacerdotes que venían a estudiar y aprender, permitiéndoles incluso cuestionar la doctrina en diálogo con los superiores. Las primeras formas de notación musical se atribuyen a un monje llamado Notker de San Gall , y se difundieron entre los músicos de toda Europa a través de los monasterios interconectados. Dado que los monasterios ofrecían un respiro a los peregrinos cansados , los monjes también estaban obligados a cuidar de sus heridas o necesidades emocionales. Con el tiempo, los laicos comenzaron a hacer peregrinaciones a los monasterios en lugar de usarlos solo como escala. En esta época, tenían bibliotecas importantes que atraían a turistas eruditos. Las familias donaban un hijo a cambio de bendiciones. Durante las plagas , los monjes ayudaban a cultivar los campos y proporcionar comida a los enfermos. [ cita requerida ]
Una casa de calentamiento es una parte común de un monasterio medieval , donde los monjes iban a calentarse. A menudo era la única habitación del monasterio donde se encendía un fuego. [ cita requerida ]
Dentro del catolicismo romano se desarrollaron varias órdenes monásticas distintas:
Mientras que en inglés la mayoría de las órdenes mendicantes utilizan los términos monásticos de monasterio o priorato , en las lenguas latinas , el término utilizado por los frailes para sus casas es convento , del latín conventus , por ejemplo, ( en italiano : convento ) o ( en francés : couvent ), que significa "lugar de reunión". Los franciscanos rara vez utilizan el término "monasterio" en la actualidad, prefiriendo llamar a su casa un "convento". [ cita requerida ]
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En la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia Católica Oriental , tanto los monjes como las monjas siguen una disciplina ascética similar, e incluso su hábito religioso es el mismo (aunque las monjas usan un velo adicional, llamado apostolnik ). A diferencia del monacato católico romano , los ortodoxos orientales no tienen órdenes religiosas distintas, sino una única forma monástica en toda la Iglesia Ortodoxa Oriental. Los monjes, hombres o mujeres, viven apartados del mundo para rezar por el mundo.
Los monasterios varían desde los más grandes hasta los más pequeños. Existen tres tipos de casas monásticas en la Iglesia Ortodoxa Oriental:
Uno de los grandes centros del monacato ortodoxo oriental es el Monte Athos en Grecia , que, al igual que la Ciudad del Vaticano , es autónomo. Está situado en una península aislada de aproximadamente 32 km de largo y 8 km de ancho, y está administrado por los jefes de los 20 monasterios. Hoy en día, la población de la Montaña Sagrada es de unos 2.200 hombres solamente y solo pueden visitarla hombres con un permiso especial concedido tanto por el gobierno griego como por el gobierno de la propia Montaña Sagrada. [ cita requerida ]
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Las iglesias ortodoxas orientales , que se distinguen por sus creencias miafisitas , consisten en la Iglesia Apostólica Armenia , la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría (cuyo Patriarca es considerado el primero entre iguales para las siguientes iglesias), la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo , la Iglesia Ortodoxa Eritrea Tewahedo , la Iglesia Ortodoxa India y la Iglesia Ortodoxa Siria de Antioquía.
Los monasterios de San Macario ( Deir Abu Makaria ) y San Antonio ( Deir Mar Antonios ) son los monasterios más antiguos del mundo y están bajo el patrocinio del Patriarca de la Iglesia Ortodoxa Copta. [11]
Los últimos años del siglo XVIII marcaron en la Iglesia cristiana el inicio del crecimiento del monacato entre las denominaciones protestantes . El centro de este movimiento se encontraba en Estados Unidos y Canadá, comenzando con la Iglesia Shaker , que se fundó en Inglaterra y luego se trasladó a Estados Unidos. En el siglo XIX, muchas de estas sociedades monásticas se fundaron como comunidades utópicas basadas en el modelo monástico en muchos casos. Además de los Shakers, estaban los Amanna, los Anabaptistas y otros. Muchos permitían el matrimonio, pero la mayoría tenían una política de celibato y vida comunitaria en la que los miembros compartían todas las cosas en comunidad y rechazaban la propiedad personal.
En el siglo XIX, el monacato revivió en la Iglesia de Inglaterra , lo que llevó a la fundación de instituciones como la Casa de la Resurrección , Mirfield ( Comunidad de la Resurrección ), la Abadía de Nashdom ( benedictina ), el Priorato de Cleeve ( Comunidad de la Gloriosa Ascensión ) y el Monasterio de Ewell ( cisterciense ), las órdenes benedictinas , las órdenes franciscanas y las órdenes de la Santa Cruz, la Orden de Santa Elena. Otras denominaciones cristianas protestantes también participan en el monacato, particularmente los luteranos en Europa y América del Norte. Por ejemplo, la orden benedictina de la Santa Cruz en la Casa de San Agustín en Michigan es una orden luterana de monjes y hay comunidades religiosas luteranas en Suecia y Alemania. En la década de 1960, se formaron grupos monásticos experimentales en los que tanto hombres como mujeres eran miembros de la misma casa y también se les permitía casarse y tener hijos; estos funcionaban de forma comunitaria. [ cita requerida ]
Hay un creciente neomonaquismo cristiano , particularmente entre los cristianos evangélicos. [12]
En el hinduismo, los monjes existen desde hace mucho tiempo y, con ellos, sus respectivos monasterios, llamados mathas . Entre ellos, son importantes los chatur-amnaya mathas establecidos por Adi Shankara , que formaron los centros nodales de bajo cuya guía se reorganizó la antigua Orden de los monjes Advaitin bajo los diez nombres de la Dashanami Sampradaya .
Ramanuja anunció una nueva era en el mundo del hinduismo al revivir la fe perdida en él y dio una base doctrinal firme a la filosofía Vishishtadvaita que había existido desde tiempos inmemoriales. Se aseguró de que se establecieran varios mathas de su credo Sri Vaishnava en diferentes centros importantes de peregrinación.
Más tarde, otros famosos teólogos y líderes religiosos Sri Vaishnava establecieron varios mathas importantes como
Nimbarka Sampradaya de Nimbarkacharya es popular en el norte, oeste y este de la India y tiene varios Mathas importantes.
Los Ashta Matha (ocho monasterios) de Udupi fueron fundados por Madhvacharya (Madhwa acharya), un filósofo dwaitha .
El jainismo , fundado por Mahavira alrededor del año 570 a. C. , tuvo sus propios monasterios desde el siglo V a. C. [ cita requerida ]
El Islam desalienta el monacato, al que el Corán se refiere como "una invención". [13] [14] Sin embargo, el término "sufí" se aplica a los místicos musulmanes que, como medio de lograr la unión con Alá, adoptaron prácticas ascéticas que incluían el uso de una prenda hecha de lana gruesa llamada "sf". [15] El término " sufismo " proviene de "sf", que significa la persona que viste "sf". [16] Pero con el paso del tiempo, sufí ha llegado a designar a todos los creyentes musulmanes en unión mística. [17]
La novela gótica de Matthew Lewis de 1796, El monje, tiene como partes de su ambientación un monasterio ficticio y un convento de monjas en España en la época de la Inquisición . Muchos han interpretado la novela de Lewis como una crítica al catolicismo . [18] Jane Austen ambienta la segunda mitad de su novela de 1818, La abadía de Northanger , en un monasterio en desuso, reflexionando sobre la abolición del monacato en Inglaterra por parte de Enrique VIII y la abolición contemporánea del monacato en Francia a raíz de la Revolución Francesa . [19] Los conventos para monjas, o conventos, a menudo se retrataban como castigos para las mujeres que no podían o no querían casarse. [20]
En la novela Los hermanos Karamázov , de 1880 , Fiódor Dostoyevski se inspiró en gran medida en relatos reales del monacato ortodoxo. Partes de la novela se centran en particular en la controversia en torno a la institución de la "ancianía" en el monacato ortodoxo. La interpretación que Dostoyevski tiene de la tradición de la ancianidad se basa en gran medida en la Vida del anciano Leónidas de Optina , del padre Kliment Zeder-gol'm, de la que cita directamente en el capítulo 5, libro 1 de Los hermanos Karamázov. [21]
