Una ecoaldea es una comunidad tradicional o intencional con el objetivo de volverse más sostenible social, cultural, económica y/o ecológicamente . Una ecoaldea se esfuerza por producir el menor impacto negativo posible en el medio ambiente natural a través de un diseño físico intencional y elecciones de comportamiento de los residentes. [1] [2] [3] [4] [5] [6] Está diseñado conscientemente a través de procesos participativos de propiedad local para regenerar y restaurar sus entornos sociales y naturales. La mayoría tiene una población de 50 a 250 individuos, aunque algunas son más pequeñas y las ecoaldeas tradicionales suelen ser mucho más grandes. Las ecoaldeas más grandes suelen existir como redes de subcomunidades más pequeñas. Algunas ecoaldeas han crecido a través de individuos, familias u otros grupos pequeños con ideas afines (que no son miembros, al menos al principio) que se asientan en la periferia de la ecoaldea y participan de facto en la comunidad. Actualmente existen más de 10.000 ecoaldeas en todo el mundo. [7]
Los ecoaldeanos están unidos por valores ecológicos , socioeconómicos y culturales-espirituales compartidos . [8] Concretamente, los ecoaldeanos buscan alternativas a los sistemas eléctricos, de agua, de transporte y de tratamiento de residuos ecológicamente destructivos, así como a los sistemas sociales más amplios que los reflejan y apoyan. Muchos ven el colapso de las formas tradicionales de comunidad, los estilos de vida derrochadores y consumistas , la destrucción del hábitat natural, la expansión urbana , la agricultura industrial y la excesiva dependencia de los combustibles fósiles como tendencias que deben cambiarse para evitar el desastre ecológico y crear formas más ricas y satisfactorias. de vida.
Las ecoaldeas ofrecen como alternativa comunidades de pequeña escala con un impacto ecológico mínimo o impactos regenerativos. Sin embargo, estas comunidades a menudo cooperan con aldeas pares en sus propias redes ( consulte la Red Global de Ecoaldeas (GEN) como ejemplo). Este modelo de acción colectiva es similar al de Ten Thousand Villages , que apoya el comercio justo de bienes en todo el mundo.
Múltiples fuentes definen las ecoaldeas como un subtipo de comunidades intencionales que se centran en la sostenibilidad. [9] [10] [11] Aquí se enumeran definiciones más pronunciadas:
En opinión de Joubert, las ecoaldeas se consideran un proceso continuo, más que un resultado particular. A menudo comienzan centrándose en una de las cuatro dimensiones de la sostenibilidad, por ejemplo la ecología, pero evolucionan hacia modelos holísticos de restauración. Desde este punto de vista, aspirar a la sostenibilidad no es suficiente; es vital restaurar y regenerar el tejido de la vida en las cuatro dimensiones de la sostenibilidad: social, ambiental, económica y cultural.
Las ecoaldeas se han desarrollado en los últimos años a medida que la tecnología ha mejorado, por lo que tienen estructuras más sofisticadas, como señala Baydoun, M. 2013.
Generalmente, el concepto de ecoaldea no está vinculado a organizaciones sectarias (religiosas, políticas, corporativas) específicas o sistemas de creencias que no estén directamente relacionados con el ambientalismo, como monasterios, cultos o comunas.
El deseo moderno de comunidad se caracterizó notablemente por el movimiento comunal de "regreso a la tierra" de las décadas de 1960 y 1970 a través de comunidades como el ejemplo más antiguo que aún sobrevive, la Miccosukee Land Co-op , cofundada en mayo de 1973 por James. Clement van Pelt en Tallahassee, Florida. En las mismas décadas, las crisis energéticas recurrentes pusieron de relieve la necesidad de encontrar alternativas a patrones de uso de energía radicalmente ineficientes, en particular la expansión suburbana impulsada por los automóviles. El término "ecoaldea" fue introducido por el profesor de Georgia Tech, George Ramsey, en un discurso de 1978, "Aplicaciones de energía pasiva para el entorno construido", en la Primera Conferencia Mundial de Energía de la Asociación de Ingenieros de Energía, [ 17] para describir las pequeñas- desarrollos a gran escala, sin automóviles y cercanos, incluido el relleno suburbano, argumentando que "el gran desperdicio de energía en los Estados Unidos no está en su tecnología; está en su estilo de vida y concepto de vida". [18] El artículo de Ramsey incluye un boceto de una "aldea solar peatonal autosuficiente" realizado por uno de sus estudiantes que se parece mucho a las ecoaldeas actuales.
El movimiento se volvió más centrado y organizado en la covivienda y movimientos comunitarios alternativos relacionados de mediados de los años 1980. Luego, en 1991, Robert Gilman y Diane Gilman fueron coautores de un estudio germinal llamado "Ecoaldeas y comunidades sostenibles" para Gaia Trust, en el que se unieron los temas ecológicos y comunitarios.
La primera Eco-Aldea en América del Norte comenzó sus primeras etapas en 1990. La Eco-Aldea Earthaven en Black Mountain, Carolina del Norte, fue la primera comunidad llamada Eco-Aldea y fue diseñada utilizando principios de permacultura (holísticos). Los primeros residentes se mudaron a los terrenos baldíos en 1993. A partir de 2019, Earthaven Eco-Village tiene más de 70 familias que viven fuera de la red en 368 acres de tierra.
El movimiento de ecoaldeas comenzó a fusionarse en la conferencia anual de otoño de Findhorn , en Escocia, en 1995. La conferencia se llamó: "Ecoaldeas y comunidades sostenibles", y los organizadores de la conferencia rechazaron a cientos de solicitantes. Según Ross Jackson , "de alguna manera habían tocado una fibra sensible que resonó por todas partes. La palabra 'ecoaldea'... se convirtió así en parte del lenguaje de los Creativos Culturales ". [19] Después de esa conferencia, muchas comunidades intencionales, incluida Findhorn, comenzaron a llamarse a sí mismas "ecoaldeas", dando origen a un nuevo movimiento. La Red Global de Ecoaldeas , formada por un grupo de unas 25 personas de varios países que habían asistido a la conferencia de Findhorn, cristalizó el evento vinculando cientos de pequeños proyectos de todo el mundo, que tenían objetivos similares pero que anteriormente operaban sin conocimiento mutuo. . Gaia Trust de Dinamarca acordó financiar la red durante sus primeros cinco años. [19] Hoy en día, existen ecoaldeas autoidentificadas en más de 70 países en seis continentes. [20]
Desde la conferencia de 1995, varios de los primeros miembros de la Red Global de Ecoaldeas han probado otros enfoques para la construcción de ecoaldeas en un intento de construir asentamientos que serían atractivos para la cultura dominante a fin de que el desarrollo sostenible sea más generalmente aceptado. Uno de ellos con cierto grado de éxito es Living Villages y The Wintles, donde se organizan casas ecológicas de manera que se maximiza la conectividad social y los residentes comparten áreas de cultivo de alimentos, bosques y cría de animales para una mayor sostenibilidad.
Los principios en los que se basan las ecoaldeas pueden aplicarse a entornos urbanos y rurales , así como a países en desarrollo y desarrollados. Los defensores buscan un estilo de vida sostenible (por ejemplo, de simplicidad voluntaria ) para los habitantes con un mínimo de comercio fuera del área local o ecorregión . Muchos defensores también buscan independencia de las infraestructuras existentes, aunque otros, particularmente en entornos más urbanos, buscan una mayor integración con la infraestructura existente. Las ecoaldeas rurales suelen basarse en la agricultura orgánica , la permacultura y otros enfoques que promueven el funcionamiento de los ecosistemas y la biodiversidad . [21] Las ecoaldeas, ya sean urbanas o rurales, tienden a integrar valores comunitarios y ecológicos dentro de un enfoque de sostenibilidad basado en principios, como el diseño de permacultura. [22]
Johnathan Dawson, ex presidente de la Red Global de Ecoaldeas, describe cinco principios de las ecoaldeas en su libro de 2006 Ecoaldeas: Nuevas fronteras para la sostenibilidad :
Las ecoaldeas a menudo se forman por el cuidado del medio ambiente y un esfuerzo por ser más sostenibles. Las ecoaldeas suelen utilizar fuentes de energía reutilizables, como la energía solar y eólica, y materiales naturales como barro, madera y paja para construir. Se utilizan tecnologías regenerativas como la agricultura bioclimática. [7]
Un estudio realizado en una ecoaldea en Ithaca, Nueva York, encontró que la huella ecológica promedio de un residente en la ecoaldea era un 70% menor que la huella ecológica de la mayoría de los estadounidenses. [23]
La gobernanza eficaz es importante dentro de las ecoaldeas. Proporciona un modelo para implementar y promover estilos de vida sostenibles (Cunningham y Wearing, 2013). Si bien la primera generación de ecoaldeanos tendía a adoptar la toma de decisiones por consenso como método de gobernanza, surgieron algunas dificultades con el consenso como método cotidiano de toma de decisiones: puede requerir mucho tiempo y, con demasiada frecuencia, las decisiones pueden ser bloqueadas por unos pocos intransigentes. miembros. [24] Más recientemente, muchas ecoaldeas han avanzado hacia la sociocracia y métodos alternativos de toma de decisiones relacionados. [25]
Además, las ecoaldeas buscan formas alternativas de gobierno, con énfasis en conexiones más profundas con la ecología más que con la economía. [7]
Kellogg, W. Keating, W. (2011), "Cleveland's Ecovillage: vivienda verde y asequible a través de una alianza en red", Housing Policy Debate, 21 (1), págs.
Cunningham, Paul A. y Wearing, Stephen L. (2013). La política del consenso: una exploración de la ecoaldea de Cloughjordan, Irlanda. [versión electrónica]. Sociedades civiles cosmopolitas. 5 (2) págs. 1 a 28
