Jane Frances de Chantal , VHM (nacida Jeanne-Françoise Frémyot , baronesa de Chantal; 28 de enero de 1572 - 13 de diciembre de 1641) fue una noble viuda y monja católica francesa que fue beatificada en 1751 y canonizada en 1767. Fundó la Orden de la Visitación de Santa María . [1] La orden religiosa aceptaba a mujeres que eran rechazadas por otras órdenes debido a su mala salud o edad. [2]
Cuando la gente la criticaba, Chantal decía: "¿Qué quieren que haga? A mí también me gustan los enfermos; estoy de su lado". Durante sus primeros ocho años, la nueva orden también se destacó por su alcance público, en contraste con la mayoría de las religiosas que permanecieron enclaustradas y adoptaron estrictas prácticas ascéticas.
Jane Frances de Chantal nació en Dijon , Francia , el 28 de enero de 1572, hija del presidente realista del Parlamento de Borgoña, Bénigne Frémyot y su esposa, Margaret de Berbisey. Su tío paterno era el prior de Val des Choux . [3] Su hermano André se convirtió en el arzobispo de Bourges (1602-1621).
Su madre murió cuando Jane tenía 18 meses. Su padre fue la principal influencia en su educación. Se convirtió en una mujer hermosa y refinada. [4]
En 1592, tras rechazar a dos pretendientes anteriores, se casó con el barón de Chantal cuando tenía 20 años y vivieron en el castillo feudal de Bourbilly . Allí organizaron partidas de caza y otros entretenimientos para los nobles vecinos. Sus dos primeros hijos murieron poco después de nacer. Cuando murió su hermana mayor, Margarita, la baronesa llevó a sus tres hijos pequeños a Bourbilly. Posteriormente, ella y su marido tuvieron un hijo y tres hijas. El barón de Chantal se ausentaba ocasionalmente de casa al servicio del rey. Chantal se ganó la reputación de ser una excelente administradora de las propiedades de su marido, así como de su difícil suegro, al tiempo que proporcionaba limosnas y cuidados de enfermería a los vecinos necesitados. [5]
En 1601, el barón murió accidentalmente en un accidente de caza. Quedó viuda a los 28 años, con cuatro hijos, y con el corazón destrozado, por lo que hizo voto de castidad. [5] Chantal puso entonces en orden su patrimonio y accedió a la petición de su padre de que ella y sus hijos se quedaran un tiempo con él en Dijon. No hacía mucho que había regresado a Bourbilly cuando recibió una carta de su suegro viudo exigiéndole que viviera con él en su castillo de Monthelon, Saona y Loira . Hacia finales de 1602, Chantal cerró Bourbilly y se mudó a Monthelon.
En 1604, su padre la invitó a ir a Dijon para escuchar al obispo de Ginebra, Francisco de Sales , predicar los sermones de Cuaresma en la Sainte Chapelle. [6] Se hicieron amigos íntimos y de Sales se convirtió en su director espiritual. Él "... le pidió que evitara los escrúpulos, la prisa y la ansiedad de espíritu, que sobre todas las cosas obstaculizan a un alma en el camino hacia la perfección espiritual". [3] Por sugerencia de De Sales, dividió su tiempo entre Dijon y Monthelon para atender tanto a su padre como a su suegro.
En 1605, Pierre de Bérulle envió a Ana de Jesús a fundar una casa carmelita en Dijon. Ella quería hacerse monja , pero él la convenció de que aplazara esta decisión. [4] En cuanto a su petición de realizar austeridades adicionales, De Sales fue firme al aconsejarle dormir entre siete y ocho horas. En 1610, la hija de Chantal, Marie Aymée, se casó con el hermano menor de De Sales, Bernard. Poco después, la hija menor de Chantal, Charlotte, murió de una enfermedad. Con la muerte de la madre de De Sales, Chantal se mudó a Annecy para ayudar a Marie Aymée con su hija restante, Françoise. Su hijo de quince años, Celse Bénigne, vivía con su abuelo en Dijon.
De Sales compró una pequeña casa en el lago de Annecy , donde se unió a ella Marie Favre, hija del presidente de Saboya, y Charlotte de Bréchard, a quien De Sales también había reclutado. La Congregación de la Visitación se estableció canónicamente en Annecy el domingo de la Trinidad, el 6 de junio de 1610. [5] Chantal había cedido previamente su riqueza a sus hijos, por lo que las circunstancias del grupo eran bastante pobres. La orden aceptaba a mujeres que eran rechazadas por otras órdenes debido a su mala salud o edad. Su oficio era el Pequeño Oficio de la Santísima Virgen María .
Durante sus primeros ocho años, la nueva orden también fue inusual en su alcance público, en contraste con la mayoría de las religiosas que permanecieron enclaustradas y adoptaron estrictas prácticas ascéticas. Se estableció un segundo convento en Lyon . Surgió la oposición habitual a las mujeres en el ministerio activo y Francisco de Sales se vio obligado a convertirla en una comunidad de clausura siguiendo la Regla de San Agustín . Escribió su Tratado sobre el amor de Dios para ellas. [4] Cuando la gente la criticó por aceptar a mujeres con mala salud y de edad avanzada, Chantal dijo la famosa frase: "¿Qué quieres que haga? A mí también me gustan las personas enfermas; estoy de su lado". [7]
Su reputación de santidad y buena gestión dio lugar a muchas visitas de mujeres aristocráticas (y donaciones de ellas). La orden tenía 13 casas cuando murió De Sales, y 86 antes de que la propia Chantal muriera en el convento de la Visitación en Moulins , a los 69 años . Vincent de Paul sirvió como su director espiritual después de la muerte de De Sales. Sus devociones favoritas incluían el Sagrado Corazón de Jesús y el Sagrado Corazón de María . [8] Chantal fue enterrada en el convento de Annecy junto a De Sales. [5] La orden tenía 164 casas en 1767, cuando fue canonizada. Chantal sobrevivió a su hijo (que murió luchando contra los hugonotes y los ingleses en la Île de Ré durante las guerras religiosas del siglo) y a dos de sus tres hijas, pero dejó una extensa correspondencia. Su nieta también se convirtió en una escritora famosa, Marie de Rabutin-Chantal, marquesa de Sévigné .
Fue beatificada el 21 de noviembre de 1751 por el Papa Benedicto XIV y canonizada el 16 de julio de 1767 por el Papa Clemente XIII . [6]
La festividad de Santa Juana Francisca fue incluida en el Calendario Romano General en 1769, dos años después de su canonización. Su festividad fue fijada para el 21 de agosto. En la revisión del calendario de 1969, su festividad fue trasladada al 12 de diciembre, para estar más cerca del día de su muerte, que ocurrió el 13 de diciembre de 1641, la festividad de Santa Lucía . [9] En 2001, el Papa Juan Pablo II incluyó en el Calendario Romano General la memoria de Nuestra Señora de Guadalupe el 12 de diciembre. [10] En consecuencia, trasladó la memoria de Santa Juana Francisca al 12 de agosto. [11]
En 2022, Jane Francis de Chantal fue agregada oficialmente al calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal con una festividad compartida con Francisco de Sales el 12 de diciembre. [12]
Se invoca a Juana Frances de Chantal como patrona de las personas olvidadas, de las viudas y de los padres separados de sus hijos. [6]
También dejó numerosas cartas ejemplares de dirección espiritual . [13]
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