La fecha oficial de fundación del fabricante alemán de vehículos BMW es el 7 de marzo de 1916, cuando se fundó un fabricante de aviones llamado Bayerische Flugzeugwerke (antes Otto Flugmaschinenfabrik ). [1] [2] Esta empresa pasó a llamarse Bayerische Motoren Werke (BMW) en 1922. Sin embargo, el nombre de BMW se remonta a 1917, cuando Rapp Motorenwerke cambió su nombre a Bayerische Motoren Werke . [3] El primer producto de BMW fue un motor de avión de seis cilindros en línea llamado BMW IIIa . Tras el final de la Primera Guerra Mundial, BMW siguió en el negocio produciendo motores de motocicletas, equipos agrícolas, artículos para el hogar y frenos de ferrocarril.
Esto no fue suficiente y la empresa quedó suspendida, en realidad en quiebra, del 6 de noviembre de 1918 al 1 de febrero de 1919. BMW se dedicó a la fabricación de motores de motocicletas y construyó un motor horizontalmente opuesto que funcionaba suavemente para mantener el centro de masa bajo y así fabricar una máquina con mayor capacidad de respuesta. . El motor fue bien recibido, pero las motocicletas fabricadas con él no lo fueron y se vendieron lentamente. El director general de BMW, Franz Josef Popp, tuvo que diversificarse nuevamente y BMW se convirtió en subcontratista del fabricante de sistemas de frenos Knorr Bremse. El principal accionista de BMW, el especulador italiano con sede en Viena Camillo Castiglionli, vendió todas sus acciones a Knorr Bremse en mayo de 1920, quien luego adquirió las acciones restantes para convertir a BMW en una filial de propiedad total todavía dirigida por Popp. Menos de dos años después, Popp convenció a Castiglionli para que recomprara el nombre de la empresa BMW y comprara Bayerische Flugzeugwerke para su centro de producción al otro lado del aeródromo.
Allí, la empresa produjo su primera motocicleta en 1923. Se trataba de la legendaria motocicleta BMW R32 con transmisión por cardán, diseñada por Max Fritz, que presentaba una caja de cambios integrada, lubricación por recirculación en lugar de pérdida total y con las culatas sobresaliendo para enfriar.
BMW se convirtió en fabricante de automóviles en 1928 cuando compró Fahrzeugfabrik Eisenach , que en ese momento fabricaba Austin Sevens bajo licencia (bajo la marca Dixi). [4] El primer automóvil vendido como BMW fue un Dixi rebautizado llamado BMW 3/15 . A lo largo de la década de 1930, BMW amplió su gama a coches deportivos y coches de lujo más grandes.
Los motores de avión, las motocicletas y los automóviles serían los principales productos de BMW hasta la Segunda Guerra Mundial. Durante la guerra, en contra de los deseos de Popp, BMW se concentró en la producción de motores de avión, con motocicletas como actividad secundaria, y la fabricación de automóviles se detuvo por completo. Las fábricas de BMW fueron fuertemente bombardeadas durante la guerra, a su fábrica de automóviles en la Alemania Oriental controlada por Rusia y a las restantes instalaciones de Alemania Occidental se les prohibió producir vehículos de motor o aviones después de la guerra. Una vez más, la empresa sobrevivió fabricando ollas, sartenes y bicicletas. En 1948, BMW reinició la producción de motocicletas. BMW reanudó la producción de automóviles en Baviera en 1952 con la berlina de lujo BMW 501 . La gama de coches se amplió en 1955 con la producción del microcoche Isetta , más económico, tras adquirir los derechos de la empresa italiana Iso. Las lentas ventas de automóviles de lujo que generaban pérdidas, la disminución de las ventas rentables de motocicletas a medida que la economía mejoraba y los pequeños márgenes de ganancia de los microcoches significaron que BMW estaba en serios problemas financieros. Una versión "600" de 4 asientos del Isetta con la puerta delantera "refrigerador" y una puerta lateral y un motor de motocicleta gemela horizontal de 600 cc refrigerado por aire fue un fracaso de ventas. Esto llevó a que se desarrollara un "coche adecuado" diseñado por Micholetti basado en el 600, pero consumió todos los fondos disponibles, lo que llevó a una producción muy limitada en 1959. En diciembre de 1959, la empresa casi fue adquirida por su rival Daimler-Benz. Herbert Quandt y Harald Quandt adquirieron una participación mayoritaria, en gran medida debido a las perspectivas de ventas del 700, lo que hizo que la empresa sobreviviera como una entidad separada.
El padre de los Quandt, Günther Quandt , era un conocido industrial alemán. Quandt se unió al partido nazi en 1933 e hizo una fortuna armando a la Wehrmacht alemana, fabricando armas y baterías. [5] [6] Muchas de sus empresas habían sido apropiadas a propietarios judíos bajo coacción y con una compensación mínima. Al menos tres de sus empresas utilizaron ampliamente trabajadores esclavos, hasta 50.000 en total. [7] [8] Una de sus fábricas de baterías tenía su propio campo de concentración, completo con horca. Si bien la familia Quandt y BMW no estuvieron directamente relacionados durante la guerra, los fondos acumulados por su padre durante la era nazi permitieron a Herbert Quandt comprar BMW. [9]
El BMW 700 tuvo éxito y contribuyó a la recuperación de la empresa.
La introducción en 1962 de los sedanes compactos BMW New Class fue el comienzo de la reputación de BMW como fabricante líder de automóviles deportivos. A lo largo de la década de 1960, BMW amplió su gama añadiendo modelos cupé y sedán de lujo. La gama de sedanes medianos BMW Serie 5 se introdujo en 1972, seguida por los sedanes compactos BMW Serie 3 en 1975, los cupés de lujo BMW Serie 6 en 1976 y los sedanes grandes de lujo BMW Serie 7 en 1978.
La división BMW M lanzó su primer coche de carretera, un superdeportivo con motor central, en 1978. Le siguió el BMW M5 en 1984 y el BMW M3 en 1986. También en 1986, BMW introdujo su primer motor V12 en el sedán de lujo 750i. .
La empresa compró el Grupo Rover en 1994, pero la adquisición no tuvo éxito y provocó grandes pérdidas financieras para BMW. En 2000, BMW vendió la mayoría de las marcas Rover y se quedó sólo con Mini. BMW adquirió los derechos de la marca Rolls-Royce en 1998.
El BMW Z3 de 1995 amplió la gama para incluir un roadster de dos asientos de producción en masa, y el BMW X5 de 1999 fue la entrada de la compañía en el mercado de los SUV.
Su primer motor de gasolina turboalimentado producido en serie se introdujo en 1980 (m102), y la mayoría de los motores cambiaron a turbocompresor durante la década siguiente. El primer BMW híbrido fue el BMW ActiveHybrid 7 de 2010 , y el primer automóvil eléctrico de BMW fue el automóvil urbano BMW i3 , que se lanzó en 2013. Después de muchos años de establecer una reputación como autos deportivos con tracción trasera, el primer BMW con tracción delantera El coche era el vehículo polivalente (MPV) BMW Serie 2 Active Tourer de 2014.
Los orígenes de BMW se remontan a tres empresas alemanas distintas: Rapp Motorenwerke , Bayerische Flugzeugwerke y Fahrzeugfabrik Eisenach .
La historia del nombre comienza con Rapp Motorenwerke, un fabricante de motores de avión fundado en 1913 por Karl Rapp . Se eligió un sitio cerca de Oberwiesenfeld porque estaba cerca de Bayerische Flugzeugwerke (entonces llamado Otto Flugmaschinenfabrik ), con quien tenía contratos para el suministro de sus motores de avión de cuatro cilindros. [10] Rapp también fue subcontratado por Austro-Daimler para fabricar sus motores de avión V12, bajo la supervisión de Franz Josef Popp , quien fue delegado a Munich desde Viena. [10] Popp no se limitó al papel de observador, sino que participó activamente en la gestión general de la empresa. [11]
En abril de 1917, tras la marcha del fundador Karl Rapp, Rapp Motorenwerke pasó a llamarse Bayerische Motoren Werke (BMW). [12] : 11 El primer producto de BMW fue el motor de avión BMW IIIa . El motor IIIa era conocido por su buena economía de combustible y su rendimiento a gran altitud. [13] Los pedidos resultantes de motores IIIa por parte del ejército alemán provocaron una rápida expansión de BMW. Los grandes pedidos recibidos de la Luftstreitkrafte para el motor BMW IIIa fueron abrumadores para la pequeña empresa; sin embargo, los funcionarios gubernamentales de los ministerios pertinentes pudieron brindar a BMW un amplio apoyo práctico para la rápida expansión [14] y financiación para construir una nueva fábrica cerca de BMW. talleres existentes. Sin embargo, el Imperio alemán no quería seguir apoyando a BMW con préstamos y garantías, por lo que instó a la salida a bolsa de una sociedad anónima. [15]
El cambio de nombre a Bayerische Motoren Werke obligó a la dirección a idear un nuevo logotipo para la empresa, y en ese momento se diseñó el famoso logotipo de BMW . Sin embargo, se mantuvieron fieles a las imágenes del anterior emblema de Rapp Motorenwerke. [16] Por lo tanto, tanto el emblema antiguo como el nuevo se construyeron de la misma manera: el nombre de la empresa se colocó en un círculo negro, al que una vez más se le dio una forma pictórica al colocar un símbolo dentro de él. Por analogía, en el centro del logotipo de BMW se colocaron los paneles azules y blancos de la bandera nacional bávara . No fue hasta finales de la década de 1920 que el logotipo dio una nueva interpretación como representación de una hélice giratoria . [17]
La historia corporativa de BMW considera que la fecha de fundación de Bayerische Flugzeugwerke (7 de marzo de 1916) es el nacimiento de la empresa. [2]
Después del final de la Primera Guerra Mundial en 1918, BMW se vio obligada a cesar la producción de motores de avión según los términos del Tratado de Versalles . [18] En aquel momento, Max Wiedmann poseía alrededor del 80 por ciento de las acciones de BMW, la mayoría de las cuales las había adquirido de su suegro Julius Auspitzer. Tras la capitulación de Wiedmann, la empresa pasó a llamarse BMW GmbH a BMW AG y se registró como empresa el 13 de agosto de 1918, asumiendo los activos de fabricación, la cartera de pedidos y la mano de obra de BMW GmbH. [19] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s ) ] Las acciones de BMW AG eran propiedad del financiero vienés Camillo Castiglioni (33%), el industrial de Nuremberg Fritz Neumeyer (33%), Bayerische Bank (17%) y Norddeutsche Bank (17%). %). [14] Para permanecer en el negocio, BMW produjo equipos agrícolas, artículos para el hogar y frenos de ferrocarril. El motor industrial BMW M2B15 también se utilizó en varias motocicletas, incluido el modelo Helios de 1920 construido por Bayerische Flugzeugwerke (que luego se fusionaría con BMW).
Esto no fue suficiente y BMW se convirtió en subcontratista del fabricante de sistemas de frenos Süddeutsche Bremsen-AG , ahora conocido como Knorr-Bremse.
El 20 de mayo de 1922, Camillo Castiglioni recompró los derechos del nombre BMW por 75 millones de marcos. Castiglioni también era inversor en otra empresa de aviones, llamada Bayerische Flugzeugwerke (anteriormente Otto Flugmaschinenfabrik ), a la que cambió el nombre a Bayerische Motoren Werke AG. [20] La fábrica abandonada de Bayerische Flugzeugwerke en Lerchenauer Straße fue reabierta para producir motores para autobuses, camiones, maquinaria agrícola y bombas bajo la marca BMW. Desde entonces, la sede de BMW se encuentra en ese lugar. [10] [21] [22] [23]
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Con el rearme alemán en la década de 1930, la empresa volvió a producir motores de avión para la Luftwaffe . En 1939, BMW compró Brandenburgische Motorenwerke , también conocida como Bramo, al grupo de empresas Siemens y la fusionó con su división de motores de avión bajo el nombre de BMW Flugmotorenbau GmbH. Una nueva fábrica en Allach, en las afueras de Munich, comenzó la producción de motores de avión ese mismo año. [24] Se fabricaron más de 30.000 motores aeronáuticos hasta 1945, así como más de 500 motores a reacción , como el BMW 003 . Para permitir este esfuerzo de producción masivo, se utilizó trabajo forzoso , compuesto principalmente por prisioneros de campos de concentración como Dachau . [25] [26] Al final de la guerra, casi el 50% de la fuerza laboral de 50.000 personas en BMW AG estaba formada por prisioneros de campos de concentración. [27]
Entre sus exitosos diseños de motores de la Segunda Guerra Mundial se encuentran los motores radiales refrigerados por aire BMW 132 y BMW 801 , y el pionero turborreactor de flujo axial BMW 003 . Hacia el final del Tercer Reich, BMW desarrolló algunos proyectos de aviones militares para la Luftwaffe (el Strahlbomber , el Schnellbomber y el Strahljäger ), pero ninguno de ellos llegó a producirse.
La historia de las motocicletas BMW comenzó en 1921, cuando la empresa comenzó a fabricar motores para otras empresas. Las motocicletas propias de BMW, vendidas bajo la marca BMW Motorrad, comenzaron en 1923 con la BMW R 32 , [28] que estaba propulsada por un motor bicilíndrico plano (también llamado motor "boxer-twin"). La producción de motocicletas con motor bicilíndrico continúa hasta el día de hoy, aunque BMW también ha producido muchos modelos con otros tipos de motor.
La producción de automóviles de BMW comenzó en 1928, cuando la empresa compró la empresa automovilística Automobilwerk Eisenach a Gothaer Waggonfabrik . El modelo actual de Eisenach era el Dixi 3/15 , una copia con licencia del Austin 7 que había comenzado su producción en 1927. Tras la adquisición, el Dixi 3/15 se convirtió en el BMW 3/15 , el primer coche de producción de BMW. [29] [30] [31] [32] Hacia finales de 1930, BMW intentó introducir un nuevo eje delantero con suspensión de ruedas independiente para sus dos modelos, el BMW 'Dixi' 3/15 DA4 y el BMW 'Wartburg' DA3. , pero esto provocó accidentes con los prototipos debido a fallos de construcción. [33]
En 1932, el BMW 3/20 se convirtió en el primer automóvil BMW diseñado íntegramente por BMW. Estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros, que BMW diseñó basándose en el motor Austin 7.
El primer motor de seis cilindros en línea para automóviles de BMW se lanzó en 1933, [34] [35] en el BMW 303 , que era más grande y más convencional que su predecesor 3/20. [36] [34] El 303 también fue el primer BMW en utilizar la "rejilla de riñón" que se convertiría en una característica del estilo de BMW. [37] El 303 formó la base para el 309 de cuatro cilindros y los 315 y 319 con motores más grandes, [38] [39] mientras que los roadsters 315/1 y 319/1 se construyeron utilizando el chasis del 303. [38 ] [40] y el 329 rediseñado. [41]
La plataforma 303 fue complementada en 1936 por el BMW 326 , un coche de lujo más grande con un bastidor más rígido. El 326 fue el primer sedán de cuatro puertas de BMW. [42] [43] Una versión abreviada del chasis 326 se utilizó en el BMW 320 (que reemplazó al 329), el BMW 321 (que reemplazó al 320) y en el BMW 327 coupé. [44] [45]
También en 1936, el deportivo BMW 328 sustituyó al 315/1 y al 319/1. A diferencia de sus predecesores, el 328 tenía un chasis especialmente diseñado y un motor único (el BMW M328 ) que producía 59 kW (79 CV; 80 CV). [41] [46] Desde su presentación en la carrera Eifelrennen en Nürburgring en 1936, donde Ernst Henne lo condujo para ganar la categoría de 2.0 litros, [41] [47] hasta la victoria general de Fritz Huschke von Hanstein en Brescia de 1940 Gran Premio durante la Segunda Guerra Mundial. [48] [49] El 328 tuvo un gran éxito en el automovilismo, con más de 100 victorias en su categoría sólo en 1937. [50]
El automóvil de lujo BMW 335 se produjo entre 1939 y 1941. [51] Se construyó utilizando una versión ampliada del chasis 326 con el motor BMW M335 de seis cilindros en línea más grande. [52]
En Alemania del Este , la Unión Soviética se apoderó de las fábricas de BMW en Eisenach-Dürrerhof, Wandlitz-Basdorf y Zühlsdorf. La fábrica de Eisenach pasó a manos de la empresa soviética Awtowelo. [53] [54] y reanudó la producción del BMW 321 en 1945, justo después de que también se reanudara la producción de motocicletas. [53] [54] Un BMW 327 ligeramente revisado entró en producción en 1948, seguido por el BMW 340 en 1949. Estos se vendieron bajo el nombre de BMW con el logotipo de BMW colocado en ellos. [55] Para proteger sus marcas, BMW AG separó legalmente su sucursal de Eisenach de la empresa. La compañía soviética Awtowelo continuó la producción del 327 y 340 bajo la marca Eisenacher Motorenwerk (EMW) con una versión roja y blanca del logotipo hasta 1955. [53]
En Alemania Occidental , muchas de las fábricas de BMW habían sido intensamente bombardeadas durante la guerra. Al final de la guerra, la planta de Munich quedó completamente destruida. [56] Los aliados prohibieron a BMW producir motocicletas o automóviles. Durante esta prohibición, BMW utilizó equipos básicos de segunda mano y recuperados para fabricar ollas y sartenes, y luego se expandió a otros suministros de cocina y bicicletas.
En 1948, a BMW todavía se le prohibía producir automóviles; sin embargo, la Bristol Airplane Company (BAC) inspeccionó la fábrica y regresó a Gran Bretaña con planes para el modelo 327 y el motor de seis cilindros como reparación oficial de guerra. Luego, Bristol contrató al ingeniero de BMW, Fritz Fiedler, para dirigir su equipo de desarrollo de motores. [57] En 1947, la recién formada Bristol Cars lanzó su cupé 400, una versión alargada del BMW 327 que presentaba la parrilla de doble riñón de BMW. [57]
A finales de la década de 1940, BMW había vuelto a fabricar motocicletas, pero aún no había reiniciado la fabricación de automóviles. [58] Se consideraron varios enfoques sobre cómo volver a entrar en el mercado del automóvil. Kurt Donath, director técnico de BMW y director general de la fábrica de Milbertshofen, [53] abogó por producir bajo licencia los modelos antiguos de otro fabricante, comprando también las herramientas para producir los coches del otro fabricante. [59] El enfoque preferido del ingeniero jefe Alfred Böning era un automóvil pequeño y económico, y desarrolló el prototipo BMW 331, propulsado por un motor de motocicleta de 600 cc (37 pulgadas cúbicas). [59] Al final, la propuesta del director de ventas Hanns Grewenig tuvo éxito. Grewenig creía que la pequeña capacidad de producción de BMW se adaptaba mejor a los coches de lujo con altos márgenes de beneficio, similares a los coches que BMW fabricaba justo antes de la guerra. Para ello encargó a Böning y a su equipo diseñar el sedán de lujo BMW 501 . [60] El 501 se presentó en 1951, sin embargo, los retrasos en la recepción e instalación del equipo provocaron que la producción del 501 se retrasara hasta finales de 1952. [61] [62]
Hubo varias otras deficiencias en el sedán de lujo 501. El coste fue de aproximadamente 15.000 marcos alemanes, aproximadamente cuatro veces los ingresos medios de un alemán. [61] También era mucho más pesado de lo esperado, por lo que el motor de seis cilindros de 2,0 L (120 pulgadas cúbicas) (basado en un diseño de antes de la guerra) tuvo problemas para proporcionar un rendimiento adecuado. [61] [63] Originalmente se esperaba que la construcción de las carrocerías 501 se hiciera internamente, sin embargo, BMW terminó utilizando carrocerías construidas por Karosserie Baur en Stuttgart durante más de un año. [62]
En 1954, la gama de modelos 501 recibió algunos cambios muy necesarios, que dieron como resultado una duplicación de las ventas. [64] El 501 se convirtió en el 501A y recibió una reducción de precio de 1.000 marcos alemanes. Se introdujo un modelo 501B básico, con un precio de 1.000 marcos menos que el 501A. [65] [64] Ambos modelos recibieron una versión mejorada del motor de seis cilindros. Se presentó un nuevo modelo insignia BMW 502, con un nivel de equipamiento más alto [65] [64] y el nuevo motor BMW OHV V8 de 2,6 L (160 pulgadas cúbicas) , [65] [66] [67] el primer motor V8 de BMW. [65] [64]
Al mismo tiempo, BMW buscó ofrecer un coche más asequible. Las motocicletas eran la mayor fuente de ingresos de BMW en ese momento, y sus ventas alcanzaron su punto máximo en 1954. Los alemanes estaban dejando de lado los ciclomotores y las motocicletas para optar por automóviles ligeros como el Messerschmitt KR175 y el Goggomobil . Después de ver el coche burbuja Iso Isetta en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1954, [68] [69] BMW entabló conversaciones con Iso Rivolta y compró una licencia para fabricar el Isetta y todas las herramientas necesarias para fabricar su carrocería. [69] [70] La producción de la versión BMW del Isetta comenzó en 1955; Ese año se vendieron más de diez mil Isetta. [70] BMW fabricó más de cien mil Isetta a finales de 1958, [71] y un total de 161.728 al final de la producción en 1962. [72]
El chasis del Isetta se alargó para crear el BMW 600 , ya que BMW sabía que necesitaba un coche familiar de cuatro plazas más grande para mantenerse al día con la creciente riqueza y las expectativas del pueblo alemán, pero no podía permitirse el lujo de desarrollar un nuevo modelo desde cero. El motor montado en la parte trasera aumentó de tamaño de 300 a 600 cc (18 a 37 pulgadas cúbicas) y la suspensión trasera del 600 fue el primer uso por parte de BMW del sistema de brazo semirremolque que se usaría en sus sedanes y cupés hasta la década de 1990. Lanzado en 1957, el 600 no podía competir con el Volkswagen Beetle , más grande y potente . La producción terminó en 1959, después de que se construyeran menos de 35.000. [73] [74] [75]
Influenciado por la respuesta del público a la introducción del Mercedes-Benz 300SL y Mercedes-Benz 190SL en 1954, BMW comenzó a desarrollar un automóvil deportivo basado en la plataforma del sedán de lujo BMW 502. [76] El estilo fue contratado por el diseñador industrial Albrecht von Goertz , quien diseñó un roadster de dos asientos y una versión gran turismo de cuatro asientos . [77] El roadster BMW 507 se presentó en el Hotel Waldorf-Astoria de Nueva York a principios de 1955, [78] [79] mientras que el BMW 503 de cuatro plazas se presentó unos meses después. [77] Sin embargo, los altos precios serían la ruina de ambos modelos. Max Hoffman , el importador de BMW para Estados Unidos, le dijo a BMW que pediría 2000 507 si pudiera venderlos a 5.000 dólares cada uno. Cuando se le indicó que el precio de venta era aproximadamente el doble y superior al del 300SL, retiró su oferta. [80] [81] 412 unidades del 503 y 253 del 507 se construyeron durante sus ciclos de producción desde 1956 (mayo para el 503, noviembre para el 507) hasta marzo de 1959. [81] [82] [83]
En 1959, BMW estaba endeudada y perdiendo dinero. [84] El Isetta se vendía bien pero con pequeños márgenes de beneficio. [85] Sus sedanes de lujo basados en 501 no se vendían lo suficientemente bien como para ser rentables y se estaban volviendo cada vez más obsoletos. [86] Su 503 coupé y 507 roadster eran demasiado caros para ser rentables. [86] El BMW 600 , un cuatro plazas basado en el Isetta, se vendía mal. [73] El mercado de motocicletas implosionó a mediados de la década de 1950 con una creciente riqueza que hizo que los alemanes se alejaran de las motocicletas y se acercaran a los automóviles. [87] BMW había vendido su planta de Allach a MAN en 1954. [88] American Motors y el grupo Rootes habían intentado adquirir BMW. [89]
En la asamblea general anual de BMW del 9 de diciembre de 1959, el Dr. Hans Feith, presidente del consejo de supervisión de BMW , propuso una fusión con Daimler-Benz . Los comerciantes y pequeños accionistas se opusieron a esta sugerencia y apoyaron una contrapropuesta del Dr. Friedrich Mathern, que obtuvo suficiente apoyo para detener la fusión. [85] [89] En ese momento, el Grupo Quandt, dirigido por los medio hermanos Herbert y Harald Quandt , había aumentado recientemente sus participaciones en BMW y se había convertido en su mayor accionista. [89] A finales de noviembre de 1960, los Quandt poseían entre ellos dos tercios de las acciones de BMW. [84]
En ese momento, BMW había lanzado el BMW 700 , un automóvil pequeño con un motor trasero de 697 cc (43 pulgadas cúbicas) (basado en el motor de la motocicleta BMW R67 ). El 700 estaba disponible como sedán de 2 puertas, cupé y modelo "RS" para carreras. [90] [91]
En 1960 se inició el programa de desarrollo de una nueva gama de modelos, denominado proyecto "Neue Klasse" (Nueva Clase). [92] A los sedán de cuatro puertas BMW New Class resultantes , introducidos en 1962, se les atribuye el mérito de salvar financieramente a la empresa y establecer la identidad de BMW como productor de sedanes deportivos. La Nueva Clase tenía frenos de disco delanteros y suspensión independiente en las cuatro ruedas, [93] lo que ayudó a establecer la reputación de BMW como autos deportivos. Fue el primer BMW en presentar oficialmente el " Hofmeister kink ", la línea de la ventana trasera que ha sido una característica de estilo de la mayoría de los BMW desde entonces. [94] En 1963, con la empresa nuevamente en pie, BMW ofreció dividendos a sus accionistas por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. [95]
En 1965, la gama New Class se amplió con los modelos de lujo New Class Coupés . Al año siguiente se lanzó la versión de dos puertas del 1600, junto con un descapotable en 1967. Estos modelos iniciaron el BMW Serie 02 , de los cuales el modelo sedán deportivo de 2002 fue el más conocido. [96]
BMW adquirió la empresa Hans Glas con sede en Dingolfing , Alemania, en 1966. Los vehículos de Glas estuvieron brevemente denominados BMW hasta que la empresa fue absorbida por completo. Se decía que la adquisición tenía como objetivo principal obtener acceso al desarrollo de Glas de la correa de distribución con árbol de levas en cabeza en aplicaciones de automoción, [97] aunque algunos vieron la planta de Glas en Dingolfing como otro incentivo. Sin embargo, esta fábrica estaba anticuada y la mayor ganancia inmediata de BMW fue, según ellos mismos, un stock de ingenieros y otro personal altamente calificado. [98] Las fábricas de Glas continuaron construyendo un número limitado de sus modelos existentes, mientras agregaban la fabricación de ejes delanteros y traseros de BMW hasta que pudieran incorporarse más estrechamente a BMW. [99]
En 1968 se inició la producción del motor BMW M30 , el primer motor de seis cilindros en línea de BMW desde la Segunda Guerra Mundial que permanecería en producción durante 24 años. Este motor coincidió con el lanzamiento de las grandes berlinas New Six (el antecesor del Serie 7 ) y los cupés grandes New Six CS (el antecesor del Serie 6 ).
La primera generación de los sedanes medianos BMW Serie 5 se introdujo en 1972 para reemplazar a los sedanes de la Nueva Clase. La plataforma de la Serie 5 también se utilizó para los cupés BMW Serie 6 , que se introdujeron en 1976. En 1975, se introdujo la primera generación de la gama BMW Serie 3 de sedanes/cupés compactos como reemplazo de la Serie 02. La primera generación de la berlina grande BMW Serie 7 se presentó en 1978.
El BMW M1 de 1978 fue el primer deportivo con motor central de BMW y fue desarrollado en colaboración con Lamborghini. También fue el primer coche de carretera producido por la división de deportes de motor de BMW, BMW M. En 1980, la división M produjo su primer modelo basado en un vehículo de producción normal, el Serie 5 E12 M535i. El M535i es el predecesor del BMW M5 , que se introdujo en 1985 sobre la base de la plataforma del Serie 5 E28 .
En 1983, BMW presentó su primer motor diésel, el BMW M21 . El primer BMW con tracción total fue el modelo E30 Serie 3 325iX, que comenzó a producirse en 1985. El E30 se convirtió en el primer modelo de BMW producido con una carrocería familiar (familiar), cuando se introdujo el modelo "Touring" en 1987.
El modelo E32 Serie 7 750i de 1986 fue el primer automóvil de BMW que utilizó un motor V12. El E32 también fue el primer sedán disponible con una carrocería de batalla larga (con la insignia "iL" o "Li").
El BMW M3 se presentó en 1985, como parte de la gama de modelos Serie 3 E30.
La gama Serie 8 de cupés grandes se introdujo en 1989 y en 1992 se produjo la primera aplicación del primer motor V8 de BMW en 25 años, el BMW M60 . También fue el primer BMW en utilizar una suspensión trasera multibrazo, un diseño que se implementó para la producción en masa en 1990 del Serie 3 E36 .
El Serie 5 E34 , presentado en 1988, fue el primer Serie 5 producido con tracción total o con carrocería familiar.
En 1989, el BMW Z1 de producción limitada inició la línea de modelos de la Serie Z convertibles de dos asientos de BMW .
En 1993, el BMW Serie 3 Compact (construido sobre la plataforma E36 Serie 3 ) fue el primer modelo hatchback de BMW (excepto los modelos "Touring" de la Serie 02 de producción limitada). Estos modelos hatchback formaron una nueva gama de modelos básicos por debajo de los otros modelos de la Serie 3.
En 1992, BMW adquirió una gran participación en el estudio de diseño industrial DesignworksUSA , con sede en California, que adquirió por completo en 1995. Se anunció que su primera planta de ensamblaje de automóviles fuera de Alemania se construiría en Greer, Carolina del Sur (entre Greenville y Spartanburg ), en el Estados Unidos . Un año después ya ensamblaba automóviles.
El McLaren F1 de 1993 está propulsado por un motor BMW V12.
En 1994, BMW compró el grupo británico Rover [100] (que en ese momento estaba formado por las marcas Rover , Land Rover , Mini y MG , así como los derechos de las desaparecidas marcas Austin y Morris ), y fue propietario durante seis años.
La compra de Rover no tuvo éxito. Rover, que ya luchaba tras años de disputas laborales, tenía una mala reputación, pero al intentar mejorar su imagen se convertiría en un rival del segmento de mercado de BMW. A BMW le resultó difícil reposicionar al fabricante de automóviles inglés junto con sus propios productos y la división Rover se enfrentó a interminables cambios en su estrategia de marketing. Durante los seis años de BMW, Rover se posicionó como un fabricante de automóviles premium, un fabricante de automóviles para el mercado masivo, una división de BMW y una unidad independiente. El documental de 1996, Cuando Rover conoció a BMW, dio una idea de las dificultades a las que se enfrentaban las dos empresas. [101]
En 2000, Rover estaba sufriendo enormes pérdidas y BMW decidió vender varias de las marcas. Las marcas MG y Rover fueron vendidas al Phoenix Consortium para formar MG Rover , mientras que Land Rover pasó a manos de Ford . Mientras tanto, BMW retuvo los derechos del Mini (el nuevo Mini se lanzó en 2001).
De vuelta en Alemania, el E38 Serie 7 725tds de 1995 fue el primer Serie 7 en utilizar un motor diésel. El Serie 5 E39 también se presentó en 1995 y fue el primer Serie 5 en utilizar dirección de piñón y cremallera y un número significativo de piezas de suspensión fabricadas en aluminio ligero.
Los modelos cupé y convertible de dos asientos Z3 se introdujeron en 1995. Estos fueron los primeros modelos producidos en masa fuera de la serie 1/3/5 y el primer modelo que se fabricó únicamente fuera de Alemania (en los Estados Unidos, en este caso). ).
En 1998 se presentó el Serie 3 E46 , y el modelo M3 incorporaba el motor atmosférico más potente jamás fabricado por BMW hasta la fecha.
El primer SUV de BMW, el X5 , se presentó en 1999. El X5 supuso un gran alejamiento de la imagen de BMW de "coches deportivos para el conductor", sin embargo, tuvo mucho éxito y dio lugar a la introducción de otros SUV, como el X3 más pequeño en 2003.
El Serie 7 E65 de 2001 fue el primer modelo de BMW en utilizar una transmisión automática de 6 velocidades y el sistema de información y entretenimiento iDrive . El E65 también generó controversia por su estilo exterior. [102]
En 2002, el Z4 cupé/convertible de dos asientos reemplazó al Z3. En 2004, los hatchbacks Serie 1 reemplazaron a los modelos compactos Serie 3 como modelos básicos de BMW.
2003 Rolls-Royce Phantom fue el primer vehículo Rolls-Royce producido bajo propiedad de BMW. Este fue el resultado de complicadas negociaciones contractuales que comenzaron en 1998 cuando Rolls-Royce plc autorizó el uso del nombre y logotipo de Rolls-Royce a BMW, pero Vickers vendió los elementos restantes de Rolls-Royce Motor Cars a Volkswagen. Además, BMW había suministrado motores a Rolls-Royce desde 1998 para su uso en el Rolls-Royce Silver Seraph .
En 2005, el primer motor V10 de BMW se introdujo en el modelo M5 de la gama Serie 5 E60 . La plataforma E60 también se utilizó para el Serie 6 E63/E64 , que reintrodujo los modelos de la Serie 6 después de una pausa de 14 años.
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El primer motor de gasolina turboalimentado de producción en serie de BMW fue el BMW N54 de seis cilindros , que debutó en el modelo E92 Serie 3 335i de 2006. En 2011, se lanzó el Serie 3 F30 , con motores turboalimentados en todos los modelos. Este cambio hacia motores turboalimentados y más pequeños fue un reflejo de las tendencias generales de la industria automotriz. El modelo M3 basado en la plataforma F30 es el primer M3 que utiliza un motor turboalimentado.
El primer motor V8 turboalimentado de BMW, el BMW N63 , se introdujo en 2008. A pesar de la tendencia a reducir el tamaño, en 2008 BMW comenzó la producción de su primer motor V12 turboalimentado, el BMW N74 . En 2011, el Serie 5 F10 fue la primera vez que un modelo M5 utilizó un motor turboalimentado.
El SUV BMW X6 se presentó en 2008. El X6 generó controversia por su inusual combinación de rasgos de estilo cupé y SUV.
En 2009 se presentó el SUV compacto BMW X1 . La carrocería fastback del BMW Serie 5 Gran Turismo también se introdujo en 2009, basada en la plataforma del Serie 5.
El primer automóvil de propulsión híbrida de BMW, el modelo F01 Serie 7 ActiveHybrid 7 , se presentó en 2010.
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BMW lanzó su primer automóvil eléctrico, el automóvil urbano BMW i3 , en 2013. El i3 es también el primer automóvil de producción en masa que tiene una estructura hecha principalmente de fibra de carbono . El primer automóvil deportivo híbrido de BMW (y su primer automóvil con motor central desde el M1) se llama BMW i8 y se presentó en 2014. El i8 es también el primer automóvil que utiliza el primer motor de tres en línea de BMW, el BMW B38 .
En 2013, el BMW Serie 4 sustituyó a los modelos cupé y descapotable de la Serie 3. Muchos elementos de la Serie 4 siguieron compartidos con el modelo equivalente de la Serie 3. De manera similar, el BMW Serie 2 reemplazó a los modelos cupé y convertible de la Serie 1 en 2013. La Serie 2 se produjo con estilos de carrocería cupé (F22), monovolumen de cinco plazas (F45) y monovolumen de siete plazas (F46). Estos dos últimos estilos de carrocería son los primeros vehículos con tracción delantera producidos por BMW. El F48 X1 también incluye algunos modelos de tracción delantera.
El SUV compacto BMW X4 se presentó en 2014.
Los modelos G11 Serie 7 740e y F30 Serie 3 330e de 2016 son las primeras versiones híbridas enchufables de la Serie 7 y la Serie 3, respectivamente.
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