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Una big band u orquesta de jazz es un tipo de conjunto musical de música jazz que suele estar formado por diez o más músicos con cuatro secciones: saxofones , trompetas , trombones y una sección rítmica . Las big bands se originaron a principios de la década de 1910 y dominaron el jazz a principios de la década de 1940, cuando el swing era más popular. El término "big band" también se utiliza para describir un género musical, aunque este no era el único estilo de música que tocaban las big band.
Las grandes bandas comenzaron como acompañamiento para bailar el Lindy Hop . En contraste con el énfasis típico del jazz en la improvisación, las big bands se basaban en composiciones y arreglos escritos. Le dieron un papel más importante a los directores de orquesta, arreglistas y secciones de instrumentos que a los solistas.
Las big bands generalmente tienen cuatro secciones: trompetas, trombones, saxofones y una sección rítmica de guitarra, piano, contrabajo, batería y, a veces, vibráfono. [1] [2] [3] La división en las primeras big bands, de las décadas de 1920 a 1930, era típicamente de dos o tres trompetas, uno o dos trombones, tres o cuatro saxofones y una sección rítmica de cuatro instrumentos. [4] En la década de 1940, la banda de Stan Kenton usaba hasta cinco trompetas, cinco trombones (tres tenores y dos trombones bajos ), cinco saxofones (dos saxofones altos , dos saxofones tenores , un saxofón barítono ) y una sección rítmica. Duke Ellington alguna vez usó seis trompetas. [5] Si bien la mayoría de las big bands eliminaron de sus arreglos el clarinete de jazz previamente común (aparte de las orquestas dirigidas por clarinetes de Artie Shaw y Benny Goodman), muchas canciones de Duke Ellington tenían partes de clarinete, [6] a menudo reemplazando o duplicando una de las partes. partes de saxofón tenor; más raramente, Ellington sustituyeba el clarinete bajo por el saxo barítono, como en "Ase's Death" de Swinging Suites . Boyd Raeburn se inspiró en orquestas sinfónicas añadiendo flauta , trompa , cuerdas y timbales a su banda. [4] A finales de la década de 1930, Shep Fields incorporó un acordeón solista, temple blocks , flautín , violines y una viola a su Rippling Rhythm Orchestra. [7] [8] Paul Whiteman también incluyó un acordeón solista en su conjunto. [9] [10]
Los conjuntos de jazz que cuentan con ocho ( octeto ), nueve ( nonet ) o diez ( tentet ) voces a veces se denominan "pequeñas grandes bandas". [11] Durante la década de 1940, surgieron configuraciones algo más pequeñas de la big band en la forma del " sexteto rítmico ". Estos conjuntos normalmente presentaban tres o más acordeones acompañados de piano, guitarra, bajo, violonchelo, percusión y marimba con vibraciones y fueron popularizados por artistas como Charles Magnante , [12] [13] Joe Biviano [14] [15] y Juan Serry . [16] [14] [15] [17] [18] [19] [20]
Las big bands del siglo XXI pueden ser considerablemente más grandes que sus predecesoras, superando los 20 músicos, algunas bandas europeas utilizan 29 instrumentos y otras llegan a los 50. [21]
En los asientos más comunes para una big band de 17 integrantes, cada sección está cuidadosamente configurada para optimizar el sonido de la banda. Para los músicos de viento, hay 3 tipos diferentes de partes: Partes principales, que incluyen trompeta 1, trombón 1 y saxofón alto 1. Partes solistas, que incluyen trompeta 2, trombón 2, saxofón tenor 1 y saxofón alto 1, y miembros de sección que incluir todas las demás partes. La banda está configurada de modo que las partes principales se asientan en el medio de sus secciones, y las partes de solo se ubican más cerca de la sección rítmica para brindar una configuración similar a la de un combo mientras se hace un solo. La cuarta parte del trombón debe estar ocupada por un trombón bajo para darle a la banda un sonido más completo, el segundo trompetista o el cuarto trompetista deben doblar el fliscorno y los saxofonistas deben doblar los instrumentos de viento de madera, incluidos la flauta y el clarinete.
Es útil distinguir entre los roles de compositor, arreglista y líder. El compositor escribe música original que será interpretada por individuos o grupos de diversos tamaños, mientras que el arreglista adapta el trabajo de los compositores de manera creativa para una interpretación o grabación. [22] Los arreglistas frecuentemente anotan toda o la mayor parte de la partitura de un número determinado, lo que generalmente se denomina "gráfico". [23] Los líderes de banda suelen ser intérpretes que reúnen a músicos para formar un conjunto de varios tamaños, seleccionan o crean material para ellos, dan forma a la dinámica, el fraseo y la expresión de la música en los ensayos, y dirigen al grupo en la interpretación a menudo mientras tocan junto a ellos. [24] Uno de los primeros arreglistas destacados de big band fue Ferde Grofé , quien fue contratado por Paul Whiteman para escribir para su "orquesta sinfónica de jazz". [3] Varios líderes de banda establecieron relaciones a largo plazo con ciertos arreglistas, como la colaboración entre el líder Count Basie y el arreglista Neil Hefti . [25] Algunos directores de banda, como Guy Lombardo , interpretaron obras compuestas por otros (en el caso de Lombardo, a menudo por su hermano Carmen ), [26] mientras que otros, como Maria Schneider , asumen los tres papeles. [27] En muchos casos, sin embargo, la distinción entre estos roles puede volverse borrosa. [28] Billy Strayhorn , por ejemplo, fue un prolífico compositor y arreglista, colaborando frecuentemente con Duke Ellington , pero rara vez asumió el papel de líder de banda, que fue asumido por Ellington, quien a su vez era compositor y arreglista. [29]
Los arreglos típicos de big band de la era del swing se escribieron en forma estrófica con la misma frase y estructura de acordes repetidas varias veces. [30] Cada iteración, o coro, comúnmente sigue la forma de una canción de blues de doce compases o la forma de una canción de treinta y dos compases (AABA) . El primer coro de un arreglo introduce la melodía y es seguido por coros de desarrollo. [31] Este desarrollo puede tomar la forma de solos improvisados, secciones solistas escritas y " coros de gritos ". [32]
El primer estribillo de un arreglo a veces va precedido de una introducción, que puede ser tan breve como unos pocos compases o puede extenderse a un estribillo propio. Muchos arreglos contienen un interludio, a menudo similar en contenido a la introducción, insertado entre algunos o todos los estribillos. Otros métodos para embellecer la forma incluyen modulaciones y extensiones cadencial. [33]
Algunos grandes conjuntos, como el de King Oliver , tocaban música mitad arreglada, mitad improvisada, a menudo basándose en arreglos principales. [34] Un arreglo principal es una pieza musical formada por los miembros de la banda durante el ensayo. [35] Experimentan, a menudo con un músico creando una figura musical simple que conduce al desarrollo dentro de la misma sección y luego a una mayor expansión en otras secciones, y luego toda la banda memoriza la forma en que van a interpretar la pieza, sin escribir. en partituras. [36] Durante la década de 1930, la banda de Count Basie solía utilizar arreglos principales, como dijo Basie, "simplemente comenzamos y los demás se incorporan". [37] [38] Los arreglos principales eran más comunes durante el período de la década de 1930 porque había menos rotación de personal, lo que daba a los miembros de la banda más tiempo para ensayar. [39] : pág.31
Antes de 1910, la danza social en Estados Unidos estaba dominada por pasos como el vals y la polka . [40] A medida que el jazz emigró desde su origen en Nueva Orleans a Chicago y la ciudad de Nueva York , bailes enérgicos y sugerentes viajaron con él. Durante las siguientes décadas, los salones de baile se llenaron de gente practicando jitterbug y Lindy Hop . El dúo de baile Vernon e Irene Castle popularizaron el foxtrot acompañados por la Europe Society Orchestra dirigida por James Reese Europe . [1]
Una de las primeras bandas en acompañar los nuevos ritmos fue dirigida por un baterista, Art Hickman , en San Francisco en 1916. El arreglista de Hickman, Ferde Grofé , escribió arreglos en los que dividió la orquesta de jazz en secciones que se combinaban de diversas maneras. Esta mezcla de secciones se convirtió en una característica definitoria de las grandes bandas. En 1919, Paul Whiteman contrató a Grofé para que utilizara técnicas similares en su banda. Whiteman se educó en música clásica y llamó jazz sinfónico a la música de su nueva banda. Los métodos de las bandas de baile marcaron un paso fuera del jazz de Nueva Orleans. Con la excepción de Jelly Roll Morton , que continuó tocando al estilo de Nueva Orleans, los líderes de las bandas prestaron atención a la demanda de música dance y crearon sus propias big bands. [4] Incorporaron elementos de Broadway , Tin Pan Alley , ragtime y vodevil . [1]
Duke Ellington dirigió su banda en el Cotton Club de Harlem. La carrera de Fletcher Henderson comenzó cuando lo persuadieron para que hiciera una audición para un trabajo en el Club Alabam en la ciudad de Nueva York, lo que finalmente se convirtió en un trabajo como líder de banda en el Roseland Ballroom . En estos lugares, que a su vez adquirieron notoriedad, los directores de orquesta y arreglistas desempeñaron un papel más importante que antes. Hickman confió en Ferde Grofé, Whiteman en Bill Challis . Henderson y el arreglista Don Redman siguieron el modelo de King Oliver , pero a medida que avanzaba la década de 1920 se alejaron del formato de Nueva Orleans y transformaron el jazz. Fueron asistidos por una banda llena de talento: Coleman Hawkins al saxofón tenor, Louis Armstrong a la corneta y el multiinstrumentista Benny Carter , cuya carrera se prolongó hasta la década de 1990. [1]
La música swing comenzó a aparecer a principios de la década de 1930 y se distinguía por una sensación más flexible que la más literal.4 4del jazz temprano. A Walter Page se le atribuye a menudo el mérito de desarrollar el bajo andante , [41] aunque existen ejemplos anteriores, como el de Wellman Braud en el Washington Wabble de Ellington de 1927.
Este tipo de música floreció a principios de la década de 1930, aunque tuvo poca audiencia masiva hasta alrededor de 1936. Hasta ese momento, fue vista con burla y, a veces, considerada como una amenaza. [42] Después de 1935, las grandes bandas saltaron a la fama tocando música swing y desempeñaron un papel importante en la definición del swing como un estilo distintivo. Los músicos de swing occidentales también formaron grandes bandas populares durante el mismo período.
Había una considerable variedad de estilos entre los cientos de bandas populares. Muchas de las bandas más conocidas reflejaban la individualidad del director de la banda, el arreglista principal y el personal. Count Basie tocaba un swing relajado y propulsor, Bob Crosby (hermano de Bing ), más de un estilo dixieland, [43] Benny Goodman un swing duro y las composiciones de Duke Ellington eran variadas y sofisticadas. Muchas bandas presentaban instrumentistas fuertes cuyos sonidos dominaban, como los clarinetes de Benny Goodman y Artie Shaw , el trombón de Jack Teagarden , la trompeta de Harry James , la batería de Gene Krupa y las vibraciones de Lionel Hampton .
La popularidad de muchas de las bandas más importantes se vio amplificada por vocalistas estrella, como Frank Sinatra y Connie Haines con Tommy Dorsey , Helen O'Connell y Bob Eberly con Jimmy Dorsey , Ella Fitzgerald con Chick Webb , Billie Holiday y Jimmy Rushing con Count Basie. , Kay Starr con Charlie Barnet , Bea Wain con Larry Clinton , Dick Haymes , Kitty Kallen y Helen Forrest con Harry James , Fran Warren con Claude Thornhill , Doris Day con Les Brown , [44] y Peggy Lee y Martha Tilton con Benny Goodman . Algunas bandas eran "bandas de sociedad" que dependían de conjuntos fuertes pero poco de solistas o vocalistas, como las bandas de Guy Lombardo y Paul Whiteman.
A menudo se hace una distinción entre las llamadas "bandas duras", como las de Count Basie y Tommy Dorsey, que enfatizaban melodías de salto rápidas y contundentes, y "bandas dulces", como la Glenn Miller Orchestra y Shep Fields Rippling . Rhythm Orchestra [45] [46] que se especializaba en melodías menos improvisadas con más énfasis en el sentimentalismo, presentando canciones de ritmo algo más lento, a menudo sentidas. [47]
En ese momento, la big band era una fuerza tan dominante en el jazz que la generación anterior descubrió que tenía que adaptarse a ella o simplemente retirarse. Sin mercado para grabaciones de grupos pequeños (agravado por una industria de la era de la Depresión reacia a correr riesgos), músicos como Louis Armstrong y Earl Hines lideraron sus propias bandas, mientras que otros, como Jelly Roll Morton y King Oliver, cayeron en la oscuridad. . [48] Aun así, muchas de las big bands más populares de la era del swing cultivaron grupos pequeños dentro de un conjunto más grande: por ejemplo, Benny Goodman desarrolló un trío y un cuarteto, Artie Shaw formó los Gramercy Five, Count Basie desarrolló los Kansas City Six. y Tommy Dorsey, el Clambake Seven. [49]
Las principales bandas "negras" de la década de 1930 incluían, además de las de Ellington, Hines y Calloway, las de Jimmie Lunceford , Chick Webb y Count Basie. Las bandas "blancas" de Benny Goodman, Artie Shaw, Tommy Dorsey, Shep Fields y, más tarde, Glenn Miller fueron más populares que sus homólogas "negras" de mediados de la década. A mediados de la década de 1930, la Orquesta de Casa Loma y la primera banda de Benny Goodman cerraron la brecha con el público blanco . El contraste en popularidad comercial entre las bandas "negras" y "blancas" fue sorprendente: entre 1935 y 1945, las cuatro principales bandas "blancas" tuvieron 292 discos entre los diez primeros, de los cuales 65 fueron éxitos número uno, mientras que las cuatro principales bandas "negras" tuvo sólo 32 éxitos entre los diez primeros, y sólo tres alcanzaron el número uno. [50]
Los adolescentes y adultos jóvenes blancos eran los principales fans de las grandes bandas a finales de los años treinta y principios de los cuarenta. [42] Bailaron con grabaciones y la radio y asistieron a conciertos en vivo. Tenían conocimientos y, a menudo, estaban predispuestos hacia sus bandas y canciones favoritas y, a veces, adoraban a los solistas y vocalistas famosos. Muchas bandas recorrieron el país en agotadoras aventuras de una noche. Las condiciones de viaje y alojamiento eran difíciles, en parte debido a la segregación en la mayor parte de los Estados Unidos, y el personal a menudo tenía que desempeñarse habiendo dormido y comido poco. Además de los solistas estrella, muchos músicos recibían salarios bajos y abandonarían la gira si desaparecieran las reservas. A veces los quioscos de música eran demasiado pequeños, los sistemas de megafonía inadecuados y los pianos desafinados. Los directores de banda afrontaron estos obstáculos mediante una disciplina rígida (Glenn Miller) y una psicología astuta ( Duke Ellington ).
Las grandes bandas levantaron la moral durante la Segunda Guerra Mundial . [51] Muchos músicos sirvieron en el ejército y realizaron giras con grupos USO en el frente, y Glenn Miller perdió la vida mientras viajaba entre espectáculos. Muchas bandas sufrieron la pérdida de personal durante los años de la guerra y, como resultado, las mujeres reemplazaron a los hombres que habían sido incorporados, mientras que comenzaron a aparecer bandas exclusivamente femeninas. [51] La huelga de músicos de 1942-1944 empeoró la situación. Los vocalistas comenzaron a actuar por su cuenta. Al final de la guerra, el swing fue dando paso a música menos bailable, como el bebop . Muchas de las grandes bandas de swing se disolvieron a medida que cambiaron los tiempos y los gustos.
Muchas bandas de la era del swing continuaron durante décadas después de la muerte o partida de sus fundadores y homónimos, y algunas todavía están activas en el siglo XXI, a menudo denominadas " bandas fantasma ", término atribuido a Woody Herman, en referencia a las orquestas que persisten en ausencia de sus líderes originales. [52]
Aunque las big bands se identifican con la era del swing, continuaron existiendo después de esas décadas, aunque la música que tocaban a menudo era diferente del swing. La grabación del líder de la banda Charlie Barnet de " Cherokee " en 1942 y "The Moose" en 1943 ha sido considerada el comienzo de la era del bop. La primera banda de Woody Herman , apodada First Herd, tomó prestado del jazz progresivo, mientras que Second Herd enfatizó la sección de saxofones de tres tenores y un barítono. En la década de 1950, Stan Kenton se refirió a la música de su banda como "jazz progresivo", "moderna" y "nueva música". [53] Creó su banda como vehículo para sus composiciones. Kenton traspasó los límites de las big bands combinando elementos en conflicto y contratando arreglistas cuyas ideas sobre la música entraban en conflicto. Este eclecticismo expansivo caracterizó gran parte del jazz después de la Segunda Guerra Mundial. Durante las décadas de 1960 y 1970, Sun Ra y su Arketstra llevaron las grandes bandas más allá. La música ecléctica de Ra fue interpretada por un grupo de músicos de diez a treinta y se presentó como teatro, con disfraces, bailarines y efectos especiales. [1]
A medida que el jazz se expandió entre los años 1950 y 1970, las bandas de Basie y Ellington todavía existían, al igual que las bandas lideradas por Buddy Rich , Gene Krupa , Lionel Hampton , Earl Hines , Les Brown , Clark Terry y Doc Severinsen . Las bandas progresivas estaban dirigidas por Dizzy Gillespie , Gil Evans , Carla Bley , Toshiko Akiyoshi y Lew Tabackin , Don Ellis y Anthony Braxton . [54]
En las décadas de 1960 y 1970, el rock de big band se hizo popular al integrar ingredientes musicales como la experimentación del rock progresivo , el jazz fusión y los coros de trompetas utilizados a menudo en el blues y la música soul , con algunos de los grupos más destacados incluidos Chicago ; Sangre, sudor y lágrimas ; Torre del Poder ; y, de Canadá, Lighthouse . El género fue absorbido gradualmente por el pop rock convencional y el sector del jazz rock. [55]
Otros directores de banda utilizaron música brasileña y afrocubana con instrumentación de big band, y las big band dirigidas por el arreglista Gil Evans, el saxofonista John Coltrane (en el álbum Ascension de 1965) y el bajista Jaco Pastorius introdujeron el cool jazz , el free jazz y el jazz fusión, respectivamente. , al dominio de las big band. Se pueden encontrar big bands modernas tocando todos los estilos de música jazz. Algunos grandes conjuntos de jazz europeos contemporáneos tocan principalmente jazz de vanguardia utilizando la instrumentación de las big bands. Los ejemplos incluyen la Orquesta de Arte de Viena , fundada en 1977, y la Orquesta Instabile italiana , activa en la década de 1990.
A finales de la década de 1990, hubo un resurgimiento del swing en los EE. UU. El Lindy Hop volvió a ser popular y los jóvenes volvieron a interesarse por los estilos de las big band.
Las grandes bandas mantuvieron una presencia en la televisión estadounidense, particularmente a través del programa de entrevistas nocturno, que históricamente ha utilizado a las grandes bandas como acompañamiento . Por lo general, los programas más destacados con las franjas horarias más tempranas y las audiencias más grandes tienen bandas más grandes con secciones de trompeta, mientras que los de las franjas horarias más tardías van con conjuntos más pequeños y reducidos.
Muchos departamentos de música de colegios y universidades ofrecen programas de jazz y ofrecen cursos de big band en improvisación, composición, arreglos y grabación de estudio, con actuaciones de big bands de 18 a 20 integrantes. [56]
Durante la década de 1930, Earl Hines y su banda transmitían desde Grand Terrace en Chicago todas las noches en todo Estados Unidos. [57] En Kansas City y en todo el suroeste, líderes de banda como Bennie Moten y, más tarde, Jay McShann y Jesse Stone desarrollaron un estilo más terrenal y bluesero . En 1937, el saxofonista de la "dulce banda de jazz", Shep Fields, también apareció en las vías respiratorias de la cadena de radio NBC en su Rippling Rhythm Revue, que también presentaba a un joven Bob Hope como locutor. [58] [59] [60]
Los controles remotos de big band en las principales cadenas de radio difundieron la música desde salones de baile y clubes de todo el país durante las décadas de 1930 y 1940, y las transmisiones remotas desde clubes de jazz continuaron hasta la década de 1950 en el Monitor de NBC . La radio aumentó la fama de Benny Goodman , el "flautista del swing". Otros lo desafiaron y la batalla de bandas se convirtió en una característica habitual de las representaciones teatrales.
Del mismo modo, Guy Lombardo y su Royal Canadians Orchestra también alcanzaron una amplia notoriedad durante casi medio siglo como resultado de sus retransmisiones en las cadenas NBC y CBS de las celebraciones anuales de Nochevieja desde el Roosevelt Grill del Hotel Roosevelt de Nueva York (1929-1959). ) y el Salón de Baile del Hotel Waldorf Astoria (1959-1976). [61]
Gloria Parker tenía un programa de radio en el que dirigía la orquesta femenina más grande dirigida por una mujer. Lideró su Swingphony mientras tocaba la marimba. Phil Spitalny , originario de Ucrania, dirigió una orquesta femenina de 22 integrantes conocida como Phil Spitalny and His Hour of Charm Orchestra , llamada así por su programa de radio, The Hour of Charm , durante las décadas de 1930 y 1940. Otras bandas femeninas fueron dirigidas por el trompetista BA Rolfe , Anna Mae Winburn e Ina Ray Hutton . [38]
Las Big Bands comenzaron a aparecer en películas entre los años 1930 y 1960, aunque los cameos de los líderes de las bandas eran a menudo rígidos e incidentales a la trama. Shep Fields apareció con su Rippling Rhythm Orchestra en una interpretación animada lúdica e integrada de "This Little Ripple Had Rhythm" en el espectáculo musical The Big Broadcast de 1938 . [62] En la década de 1950 se hicieron películas biográficas ficticias de Glenn Miller , Gene Krupa y Benny Goodman .
Las bandas lideradas por Helen Lewis, Ben Bernie y la banda de Roger Wolfe Kahn fueron filmadas por Lee de Forest en su proceso de sonido en película Phonofilm en 1925, en tres cortometrajes que se encuentran en la colección de películas de la Biblioteca del Congreso . [63]
Shep Fields y su orquesta rítmica ondulada en The Big Broadcaste de 1938