La Gran Biblioteca de Alejandría en Alejandría , Egipto , fue una de las bibliotecas más grandes y significativas del mundo antiguo . La biblioteca era parte de una institución de investigación más grande llamada Mouseion , que estaba dedicada a las Musas , las nueve diosas de las artes. [10] La idea de una biblioteca universal en Alejandría pudo haber sido propuesta por Demetrio de Falero , un estadista ateniense exiliado que vivía en Alejandría, a Ptolomeo I Sóter , quien pudo haber establecido planes para la biblioteca, pero la biblioteca en sí probablemente no fue construida. hasta el reinado de su hijo Ptolomeo II Filadelfo . La Biblioteca adquirió rápidamente muchos rollos de papiro , debido en gran parte a las políticas agresivas y bien financiadas de los reyes ptolemaicos para la adquisición de textos. Se desconoce exactamente cuántos pergaminos se albergaron en un momento dado, pero las estimaciones oscilan entre 40.000 y 400.000 en su apogeo.
Alejandría llegó a ser considerada la capital del conocimiento y el aprendizaje, en parte gracias a la Gran Biblioteca. [11] Muchos eruditos importantes e influyentes trabajaron en la Biblioteca durante los siglos III y II a. C., entre ellos: Zenodoto de Éfeso , que trabajó para estandarizar las obras de Homero ; Calímaco , que escribió los Pinakes , fue considerado en ocasiones el primer catálogo de biblioteca del mundo ; Apolonio de Rodas , que compuso el poema épico Argonautica ; Eratóstenes de Cirene , que calculó la circunferencia de la Tierra con una precisión de unos pocos cientos de kilómetros; Héroe de Alejandría , que inventó la primera máquina de vapor de la que se tiene registro ; Aristófanes de Bizancio , que inventó el sistema de diacríticos griegos y fue el primero en dividir los textos poéticos en líneas; y Aristarco de Samotracia , que produjo los textos definitivos de los poemas homéricos así como extensos comentarios sobre los mismos. Durante el reinado de Ptolomeo III Euergetes , se estableció una biblioteca secundaria en el Serapeum , un templo dedicado al dios greco-egipcio Serapis .
La influencia de la Biblioteca disminuyó gradualmente a lo largo de varios siglos. Esta decadencia comenzó con la purga de intelectuales de Alejandría en 145 a. C. durante el reinado de Ptolomeo VIII Physcon , que resultó en que Aristarco de Samotracia , el bibliotecario jefe, dimitiera y se exiliara a Chipre . Muchos otros eruditos, incluidos Dionisio Thrax y Apolodoro de Atenas , huyeron a otras ciudades, donde continuaron enseñando y dirigiendo estudios. La biblioteca, o parte de su colección, fue quemada accidentalmente por Julio César durante su guerra civil en el 48 a. C., pero no está claro cuánto fue realmente destruido y parece haber sobrevivido o haber sido reconstruida poco después. El geógrafo Estrabón menciona haber visitado el Mouseion alrededor del año 20 a. C., y la prodigiosa producción académica de Didymus Chalcenterus en Alejandría de este período indica que tuvo acceso a al menos algunos de los recursos de la Biblioteca.
La Biblioteca disminuyó durante la época romana , por falta de financiación y apoyo. Su membresía parece haber cesado en el año 260 d.C. Entre 270 y 275 d.C., Alejandría vio una invasión palmirena y un contraataque imperial que probablemente destruyó lo que quedaba de la Biblioteca, si es que aún existía. Es posible que la biblioteca secundaria del Serapeum haya sobrevivido después de la destrucción de la biblioteca principal. El Serapeum fue vandalizado y demolido en el año 391 d.C. bajo un decreto emitido por el obispo Teófilo de Alejandría , pero no parece haber albergado libros en ese momento, y fue utilizado principalmente como lugar de reunión de filósofos neoplatónicos que seguían las enseñanzas de Jámblico .
La Biblioteca de Alejandría no fue la primera biblioteca de este tipo. [3] [12] Existía una larga tradición de bibliotecas tanto en Grecia como en el antiguo Cercano Oriente . [13] [3] El archivo más antiguo registrado de materiales escritos proviene de la antigua ciudad-estado sumeria de Uruk alrededor del 3400 a. C., cuando la escritura apenas había comenzado a desarrollarse. [14] La curación académica de textos literarios comenzó alrededor del 2500 a.C. [14] Los reinos e imperios posteriores del antiguo Cercano Oriente tenían una larga tradición de coleccionar libros. [15] [3] Los antiguos hititas y asirios tenían archivos masivos que contenían registros escritos en muchos idiomas diferentes. [15] La biblioteca más famosa del antiguo Cercano Oriente fue la Biblioteca de Asurbanipal en Nínive , fundada en el siglo VII a. C. por el rey asirio Asurbanipal (gobernó entre 668 y 627 a. C.). [14] [3] También existió una gran biblioteca en Babilonia durante el reinado de Nabucodonosor II ( c. 605– c. 562 a. C.). [15] En Grecia, se decía que el tirano ateniense Pisístrato fundó la primera gran biblioteca pública en el siglo VI a.C. [16] Fue a partir de esta herencia mixta de colecciones de libros griegos y del Cercano Oriente que nació la idea de la Biblioteca de Alejandría. [17] [3]
Tras la muerte de Alejandro Magno en 323 a. C., hubo una toma de poder para su imperio entre sus oficiales de alto rango. El imperio se dividió en tres: la dinastía Antigónida controlaba Grecia; la dinastía seléucida , que tenía sus capitales en Antioquía y Seleucia , controlaba grandes zonas de Asia Menor, Siria y Mesopotamia; y la dinastía ptolemaica controló Egipto con Alejandría como capital. [18] Los reyes macedonios que sucedieron a Alejandro Magno como gobernantes del Cercano Oriente querían promover la cultura y el aprendizaje helenísticos en todo el mundo conocido. [19] Estos gobernantes, por lo tanto, tenían un gran interés en recolectar y compilar información tanto de los griegos como de los reinos mucho más antiguos del Cercano Oriente. [19] Las bibliotecas realzaban el prestigio de una ciudad, atraían a eruditos y proporcionaban asistencia práctica para gobernar y gobernar el reino. [4] [20] Con el tiempo, por estas razones, cada centro urbano helenístico importante tendría una biblioteca real. [4] [21] La Biblioteca de Alejandría, sin embargo, no tuvo precedentes debido al alcance y la escala de las ambiciones de los Ptolomeos; [4] [22] a diferencia de sus predecesores y contemporáneos, los Ptolomeos querían producir un depósito de todo el conocimiento. [4] [5] Para apoyar este esfuerzo, estaban bien posicionados ya que Egipto era el hábitat ideal para la planta de papiro , que proporcionaba un suministro abundante de materiales necesarios para acumular su depósito de conocimientos. [23]
La Biblioteca fue una de las bibliotecas más grandes y significativas del mundo antiguo , pero los detalles sobre ella son una mezcla de historia y leyenda. [17] La fuente de información más antigua conocida sobre la fundación de la Biblioteca de Alejandría es la Carta pseudoepigráfica de Aristeas , que fue compuesta entre c. 180 y c. 145 a.C. [24] [25] [15] Afirma que la Biblioteca fue fundada durante el reinado de Ptolomeo I Sóter ( c. 323 – c. 283 a. C.) y que fue organizada inicialmente por Demetrio de Falero , un estudiante de Aristóteles que había sido exiliado de Atenas y refugiado en Alejandría dentro de la corte ptolemaica. [25] [15] [26] Sin embargo, la Carta de Aristeas llega muy tarde y contiene información que ahora se sabe que es inexacta. [25] Según Diógenes Laercio , Demetrio fue alumno de Teofrasto , alumno de Aristóteles. [27] Otras fuentes afirman que la Biblioteca fue creada bajo el reinado del hijo de Ptolomeo I, Ptolomeo II Filadelfo (283-246 a. C.). [3]
Los eruditos modernos coinciden en que, si bien es posible que Ptolomeo I, historiador y autor [28] de un relato de la campaña de Alejandro, haya sentado las bases para la Biblioteca, probablemente no surgió como institución física hasta el reinado de Ptolomeo II. [25] En ese momento, Demetrio de Falero había perdido el favor de la corte ptolemaica. Por lo tanto, no pudo haber tenido ningún papel en el establecimiento de la Biblioteca como institución. [2] Stephen V. Tracy , sin embargo, sostiene que es muy probable que Demetrius desempeñara un papel importante en la recopilación de al menos algunos de los primeros textos que luego pasarían a formar parte de la colección de la Biblioteca. [2] Alrededor del año 295 a. C., Demetrio pudo haber adquirido los primeros textos de los escritos de Aristóteles y Teofrasto , lo que habría estado en una posición única para hacerlo ya que era un miembro distinguido de la escuela peripatética . [29]
La Biblioteca fue construida en el Brucheion (Barrio Real) como parte del Mouseion . [30] [a] Su objetivo principal era mostrar la riqueza de Egipto, con la investigación como objetivo menor, [24] pero su contenido se utilizó para ayudar al gobernante de Egipto. [32] Se desconoce la distribución exacta de la biblioteca, pero fuentes antiguas describen que la Biblioteca de Alejandría comprende una colección de pergaminos, columnas griegas, un paseo peripatos , una sala para comer en común, una sala de lectura, salas de reuniones, jardines, y salas de conferencias, creando un modelo para el campus universitario moderno . [33] Una sala contenía estantes para las colecciones de rollos de papiro conocidas como bibliothekai ( βιβλιοθῆκαι ). Según la descripción popular, una inscripción encima de los estantes decía: "El lugar de la curación del alma". [34]
Los gobernantes ptolemaicos pretendían que la Biblioteca fuera una colección de todo el conocimiento [32] y trabajaron para ampliar las colecciones de la Biblioteca a través de una política agresiva y bien financiada de compra de libros. [36] Enviaron agentes reales con grandes cantidades de dinero y les ordenaron comprar y recopilar tantos textos como pudieran, sobre cualquier tema y por cualquier autor. [36] Se preferían las copias más antiguas de los textos a las más nuevas, ya que se suponía que las copias más antiguas habían sido menos copiadas y que, por lo tanto, era más probable que se parecieran más a lo que había escrito el autor original. [36] Este programa incluía viajes a las ferias del libro de Rodas y Atenas . [37] Según el escritor médico griego Galeno , bajo el decreto de Ptolomeo II, todos los libros encontrados en los barcos que llegaban al puerto eran llevados a la biblioteca, donde los escribas oficiales los copiaban. [38] [3] [39] [8] [20] Los textos originales se conservaron en la biblioteca y las copias se entregaron a sus propietarios. [38] [9] [8] [20] La biblioteca se centró particularmente en adquirir manuscritos de los poemas homéricos, que fueron la base de la educación griega y venerados por encima de todos los demás poemas. [40] Por lo tanto, la Biblioteca adquirió muchos manuscritos diferentes de estos poemas, etiquetando cada copia con una etiqueta para indicar de dónde procedía. [40]
Además de recopilar obras del pasado, el Mouseion que albergaba la Biblioteca también sirvió como hogar para una gran cantidad de eruditos, poetas, filósofos e investigadores internacionales, quienes, según el geógrafo griego Estrabón del siglo I a.C. , recibieron una salario elevado, comida y alojamiento gratuitos y exención de impuestos. [41] [42] [43] Tenían un gran comedor circular con un techo alto abovedado en el que comían en comunidad. [43] También había numerosas aulas, donde se esperaba que los académicos enseñaran al menos ocasionalmente a los estudiantes. [43] Se dice que Ptolomeo II Filadelfo tenía un gran interés en la zoología, por lo que se ha especulado que el Mouseion podría incluso haber tenido un zoológico para animales exóticos. [43] Según el erudito clásico Lionel Casson , la idea era que si los eruditos estuvieran completamente liberados de todas las cargas de la vida cotidiana, podrían dedicar más tiempo a la investigación y las actividades intelectuales. [36] Estrabón llamó al grupo de eruditos que vivían en el Mouseion un σύνοδος ( synodos , "comunidad"). [43] Ya en 283 a. C., es posible que contaban entre treinta y cincuenta hombres eruditos. [43]
La Biblioteca de Alejandría no estaba afiliada a ninguna escuela filosófica en particular; en consecuencia, los académicos que estudiaron allí tuvieron una considerable libertad académica. [9] Sin embargo, estaban sujetos a la autoridad del rey. [9] Se cuenta una historia probablemente apócrifa de un poeta llamado Sotades que escribió un epigrama obsceno burlándose de Ptolomeo II por casarse con su hermana Arsinoe II . [9] Se dice que Ptolomeo II lo encarceló y, después de que escapó, lo selló en un frasco de plomo y lo arrojó al mar. [9] Como centro religioso, el Mouseion estaba dirigido por un sacerdote de las Musas conocido como epistates , que era nombrado por el rey de la misma manera que los sacerdotes que administraban los distintos templos egipcios . [44] La biblioteca en sí estaba dirigida por un erudito que se desempeñaba como bibliotecario principal , así como tutor del hijo del rey. [43] [45] [46] [47]
El primer bibliotecario jefe registrado fue Zenodoto de Éfeso (vivió c. 325 – c. 270 a. C. ). [46] [47] La obra principal de Zenodoto se dedicó al establecimiento de textos canónicos para los poemas homéricos y los primeros poetas líricos griegos. [46] [47] La mayor parte de lo que se sabe sobre él proviene de comentarios posteriores que mencionan sus lecturas preferidas de pasajes particulares. [46] Se sabe que Zenodoto escribió un glosario de palabras raras e inusuales, que estaba organizado en orden alfabético , lo que lo convirtió en la primera persona que se sabe que empleó el orden alfabético como método de organización. [47] Dado que la colección de la Biblioteca de Alejandría parece haber estado organizada en orden alfabético por la primera letra del nombre del autor desde muy temprano, Casson concluye que es muy probable que Zenodoto fuera quien la organizara de esta manera. [47] El sistema de alfabetización de Zenodoto, sin embargo, solo usaba la primera letra de la palabra [47] y no fue hasta el siglo II d.C. que se sabe que alguien aplicó el mismo método de alfabetización a las letras restantes de la palabra. . [47]
Mientras tanto, el erudito y poeta Calímaco compiló los Pinakes , un catálogo de 120 libros de varios autores y todas sus obras conocidas. [46] [45] [9] Los Pinakes no han sobrevivido, pero han sobrevivido suficientes referencias y fragmentos para permitir a los estudiosos reconstruir su estructura básica. [48] Los Pinakes se dividieron en varias secciones, cada una de las cuales contenía entradas para escritores de un género literario particular. [9] [48] La división más básica era entre escritores de poesía y prosa, con cada sección dividida en subsecciones más pequeñas. [48] Cada sección enumeraba los autores en orden alfabético. [49] Cada entrada incluía el nombre del autor, el nombre del padre, el lugar de nacimiento y otra breve información biográfica, incluyendo a veces apodos por los que se conocía a ese autor, seguido de una lista completa de todas las obras conocidas de ese autor. [49] Las entradas de autores prolíficos como Esquilo , Eurípides , Sófocles y Teofrasto deben haber sido extremadamente largas y abarcar varias columnas de texto. [49] Aunque Calímaco realizó su trabajo más famoso en la Biblioteca de Alejandría, nunca ocupó el puesto de bibliotecario jefe allí. [45] [9] Hermipo de Esmirna , alumno de Calímaco, escribió biografías, Filostéfano de Cirene estudió geografía e Istros (que también pudo haber sido de Cirene) estudió antigüedades áticas. [50] Además de la Gran Biblioteca, muchas otras bibliotecas más pequeñas también comenzaron a surgir por toda la ciudad de Alejandría. [9]
Después de que Zenodoto muriera o se retirara, Ptolomeo II Filadelfo nombró a Apolonio de Rodas (vivió c. 295 – c. 215 a. C. ), nativo de Alejandría y alumno de Calímaco, como segundo bibliotecario jefe de la Biblioteca de Alejandría. [46] [50] [51] Filadelfo también nombró a Apolonio de Rodas como tutor de su hijo, el futuro Ptolomeo III Euergetes . [50] Apolonio de Rodas es mejor conocido como el autor de Argonautica , un poema épico sobre los viajes de Jasón y los argonautas , que ha sobrevivido hasta el presente en su forma completa. [52] [51] La Argonautica muestra el vasto conocimiento de Apolonio sobre historia y literatura y hace alusiones a una amplia gama de eventos y textos al mismo tiempo que imita el estilo de los poemas homéricos. [52] Algunos fragmentos de sus escritos académicos también han sobrevivido, pero hoy en día es más famoso como poeta que como erudito. [46]
Según la leyenda, durante el mandato de Apolonio, el matemático e inventor Arquímedes (v. c. 287 – c. 212 a. C.) vino a visitar la Biblioteca de Alejandría. [51] Durante su estancia en Egipto, se dice que Arquímedes observó la subida y bajada del Nilo , lo que le llevó a inventar el tornillo de Arquímedes , que puede utilizarse para transportar agua desde cuerpos bajos hasta acequias de riego. [51] Arquímedes regresó más tarde a Siracusa, donde continuó haciendo nuevos inventos. [51]
Según dos biografías tardías y en gran medida poco fiables, Apolonio se vio obligado a dimitir de su puesto de bibliotecario jefe y se trasladó a la isla de Rodas (de la que toma su nombre) a causa de la recepción hostil que recibió en Alejandría el primer borrador de su Argonáutica . [53] Es más probable que la renuncia de Apolonio se debiera a la ascensión al trono de Ptolomeo III Euergetes en 246 a.C. [52]
El tercer bibliotecario principal, Eratóstenes de Cirene (vivió entre el 280 y el 194 a. C.), es más conocido hoy en día por sus trabajos científicos, pero también fue un estudioso de la literatura. [45] [54] [51] La obra más importante de Eratóstenes fue su tratado Geographika , que originalmente estaba en tres volúmenes. [55] La obra en sí no ha sobrevivido, pero muchos fragmentos se conservan mediante citas en los escritos del geógrafo posterior Estrabón . [55] Eratóstenes fue el primer erudito en aplicar las matemáticas a la geografía y la cartografía [56] y, en su tratado Sobre la medida de la Tierra , calculó la circunferencia de la Tierra y solo se desvió en menos de unos pocos cientos de kilómetros. . [56] [51] [57] Eratóstenes también produjo un mapa de todo el mundo conocido, que incorporaba información tomada de fuentes conservadas en la Biblioteca, incluidos relatos de las campañas de Alejandro Magno en la India e informes escritos por miembros de la caza de elefantes ptolemaica. Expediciones a lo largo de la costa del este de África . [57]
Eratóstenes fue la primera persona en hacer avanzar la geografía hasta convertirla en una disciplina científica. [58] Eratóstenes creía que el escenario de los poemas homéricos era puramente imaginario y argumentó que el propósito de la poesía era "capturar el alma", en lugar de dar un relato históricamente preciso de los acontecimientos reales. [55] Estrabón lo cita diciendo sarcásticamente: "un hombre podría encontrar los lugares de los vagabundeos de Odiseo si llegara el día en que encontrara al peletero que cosió la piel de cabra de los vientos". [55] Mientras tanto, otros eruditos de la Biblioteca de Alejandría también mostraron interés en temas científicos. [59] [60] Baquio de Tanagra , contemporáneo de Eratóstenes, editó y comentó los escritos médicos del Corpus hipocrático . [59] Los médicos Herófilo ( c. 335 – c. 280 a. C.) y Erasístrato ( c. 304 – c. 250 a. C.) estudiaron la anatomía humana , pero sus estudios se vieron obstaculizados por protestas contra la disección de cadáveres humanos, que se vio como inmoral. [61]
Según Galeno, por esta época, Ptolomeo III solicitó permiso a los atenienses para tomar prestados los manuscritos originales de Esquilo , Sófocles y Eurípides , por lo que los atenienses exigieron la enorme cantidad de quince talentos (1000 libras; 450 kg) de un metal precioso. como garantía de que los devolvería. [62] [43] [5] [63] Ptolomeo III hizo copias costosas de las obras en papiro de la más alta calidad y envió las copias a los atenienses, guardando los manuscritos originales para la biblioteca y diciéndoles a los atenienses que podían quedarse con los talentos. [62] [43] [5] [63] Esta historia también puede interpretarse erróneamente para mostrar el poder de Alejandría sobre Atenas durante la dinastía ptolemaica . Este detalle surge del hecho de que Alejandría era un puerto bidireccional artificial entre el continente y la isla de Pharos , que daba la bienvenida al comercio de Oriente y Occidente, y pronto se convirtió en un centro internacional de comercio, el principal productor de papiro y, Muy pronto, libros. [64] A medida que la Biblioteca se expandió, se quedó sin espacio para albergar los rollos de su colección, por lo que, durante el reinado de Ptolomeo III Euergetes, abrió una colección satélite en el Serapeum de Alejandría , un templo dedicado al dios greco-egipcio. Serapis ubicado cerca del palacio real. [9] [36] [8]
Aristófanes de Bizancio (vivió entre 257 y 180 a. C.) se convirtió en el cuarto bibliotecario principal alrededor del año 200 a. C. [65] Según una leyenda registrada por el escritor romano Vitruvio , Aristófanes fue uno de los siete jueces designados para un concurso de poesía organizado por Ptolomeo III Euergetes. [65] [66] Los otros seis jueces favorecieron a un competidor, pero Aristófanes favoreció al que menos le había gustado a la audiencia. [65] [67] Aristófanes declaró que todos los poetas, excepto el que él había elegido, habían cometido plagio y, por lo tanto, estaban descalificados. [65] [67] El rey le exigió que lo probara, por lo que recuperó de la Biblioteca los textos que los autores habían plagiado, localizándolos de memoria. [65] [67] Debido a su impresionante memoria y diligencia, Ptolomeo III lo nombró bibliotecario jefe. [67]
Se considera ampliamente que la labor bibliotecaria de Aristófanes de Bizancio abrió una fase más madura en la historia de la Biblioteca de Alejandría. [46] [68] [61] Durante esta fase de la historia de la Biblioteca, la crítica literaria alcanzó su punto máximo [46] [68] y llegó a dominar la producción académica de la Biblioteca. [69] Aristófanes de Bizancio editó textos poéticos e introdujo la división de los poemas en líneas separadas en la página, ya que anteriormente habían sido escritos como la prosa. [70] También inventó el sistema de signos diacríticos griegos , [71] [61] escribió importantes obras sobre lexicografía , [46] e introdujo una serie de signos para la crítica textual. [72] Escribió introducciones a muchas obras, algunas de las cuales han sobrevivido en formas parcialmente reescritas. [46]
El quinto bibliotecario principal era un individuo oscuro llamado Apollonius Eidographus , conocido por el epíteto griego : ὁ εἰδογράφος ("el clasificador de formas"). [46] [73] Una fuente lexicográfica tardía explica que este epíteto se refiere a la clasificación de la poesía sobre la base de formas musicales. [73]
A principios del siglo II a.C., varios eruditos de la Biblioteca de Alejandría estudiaron obras sobre medicina. [59] A Zeuxis el Empirista se le atribuye haber escrito comentarios sobre el Corpus Hipocrático [59] y trabajó activamente para conseguir escritos médicos para la colección de la Biblioteca. [59] Un erudito llamado Ptolomeo Epithetes escribió un tratado sobre las heridas en los poemas homéricos, un tema que se sitúa en la línea entre la filología tradicional y la medicina. [59] Sin embargo, fue también a principios del siglo II a. C. cuando el poder político del Egipto ptolemaico comenzó a declinar. [74] Después de la batalla de Rafia en 217 a. C., el poder ptolemaico se volvió cada vez más inestable. [74] Hubo levantamientos entre segmentos de la población egipcia y, en la primera mitad del siglo II a. C., la conexión con el Alto Egipto se vio en gran medida interrumpida. [74] Los gobernantes ptolemaicos también comenzaron a enfatizar el aspecto egipcio de su nación sobre el aspecto griego. [74] En consecuencia, muchos eruditos griegos comenzaron a abandonar Alejandría hacia países más seguros con patrocinios más generosos. [46] [74]
Aristarco de Samotracia (vivió entre 216 y 145 a. C.) fue el sexto bibliotecario principal. [46] Se ganó la reputación de ser el más grande de todos los eruditos antiguos y produjo no sólo textos de poemas clásicos y obras en prosa, sino también hipomnemata completos , o comentarios largos e independientes, sobre ellos. [46] Estos comentarios normalmente citarían un pasaje de un texto clásico, explicarían su significado, definirían cualquier palabra inusual utilizada en él y comentarían si las palabras en el pasaje eran realmente las utilizadas por el autor original o si fueron interpolaciones posteriores. añadido por los escribas. [75] Hizo muchas contribuciones a una variedad de estudios, pero particularmente al estudio de los poemas homéricos, [46] y sus opiniones editoriales son ampliamente citadas por autores antiguos como autorizadas. [46] Una parte de uno de los comentarios de Aristarco sobre las Historias de Heródoto ha sobrevivido en un fragmento de papiro. [46] [75] En 145 a. C., sin embargo, Aristarco quedó atrapado en una lucha dinástica en la que apoyó a Ptolomeo VII Neos Philopator como gobernante de Egipto. [76] Ptolomeo VII fue asesinado y sucedido por Ptolomeo VIII Physcon , quien inmediatamente se dispuso a castigar a todos aquellos que habían apoyado a su predecesor, obligando a Aristarco a huir de Egipto y refugiarse en la isla de Chipre , donde murió poco después. [76] [46] Ptolomeo VIII expulsó a todos los eruditos extranjeros de Alejandría, obligándolos a dispersarse por el Mediterráneo oriental. [46] [74]
La expulsión de los eruditos de Alejandría por parte de Ptolomeo VIII Physcon provocó un cambio en la historia de la erudición helenística. [77] Los eruditos que habían estudiado en la Biblioteca de Alejandría y sus estudiantes continuaron realizando investigaciones y escribiendo tratados, pero la mayoría de ellos ya no lo hacían en asociación con la Biblioteca. [77] Se produjo una diáspora de erudición alejandrina, en la que los eruditos se dispersaron primero por todo el Mediterráneo oriental y luego también por todo el Mediterráneo occidental. [77] El alumno de Aristarco, Dionisio Thrax ( c. 170 – c. 90 a. C.) estableció una escuela en la isla griega de Rodas. [78] [79] Dionysius Thrax escribió el primer libro sobre gramática griega , una guía sucinta para hablar y escribir con claridad y eficacia. [79] Este libro siguió siendo el principal libro de texto de gramática para los escolares griegos hasta el siglo XII d.C. [79] Los romanos basaron sus escritos gramaticales en él, y su formato básico sigue siendo la base de las guías gramaticales en muchos idiomas incluso hoy en día. [79] Otro de los alumnos de Aristarco, Apolodoro de Atenas ( c. 180- c. 110 a. C.), fue al mayor rival de Alejandría, Pérgamo, donde enseñó y realizó investigaciones. [78] Esta diáspora llevó al historiador Menecles de Barce a comentar sarcásticamente que Alejandría se había convertido en la maestra de todos los griegos y bárbaros por igual. [80]
Mientras tanto, en Alejandría, desde mediados del siglo II a. C. en adelante, el dominio ptolemaico en Egipto se volvió menos estable que antes. [81] Enfrentados al creciente malestar social y otros problemas políticos y económicos importantes, los Ptolomeos posteriores no dedicaron tanta atención a la Biblioteca y al Mouseion como lo habían hecho sus predecesores. [81] El estatus tanto de la Biblioteca como del bibliotecario jefe disminuyó. [81] Varios de los Ptolomeos posteriores utilizaron el puesto de bibliotecario jefe como una mera recompensa política para recompensar a sus partidarios más devotos. [81] Ptolomeo VIII nombró a un hombre llamado Cydas, uno de sus guardias de palacio, como bibliotecario jefe [82] [81] y se dice que Ptolomeo IX Soter II (gobernó entre 88 y 81 a. C.) le dio el puesto a un partidario político. [81] Con el tiempo, el puesto de bibliotecario jefe perdió tanto de su prestigio anterior que incluso los autores contemporáneos dejaron de interesarse en registrar los mandatos de los bibliotecarios jefes individuales. [82]
A principios del siglo I a.C. se produjo un cambio en la erudición griega en general. [78] [83] En ese momento, todos los principales textos poéticos clásicos finalmente se habían estandarizado y ya se habían producido extensos comentarios sobre los escritos de los principales autores literarios de la era clásica griega . [78] En consecuencia, quedó poco trabajo original para que los estudiosos hicieran con estos textos. [78] Muchos eruditos comenzaron a producir síntesis y reelaboraciones de los comentarios de los eruditos alejandrinos de siglos anteriores, a expensas de sus propias originalidades. [78] [83] [b] Otros eruditos se diversificaron y comenzaron a escribir comentarios sobre las obras poéticas de autores posclásicos, incluidos poetas alejandrinos como Calímaco y Apolonio de Rodas. [78] Mientras tanto, la erudición alejandrina probablemente fue introducida en Roma en el siglo I a. C. por Tyrannion de Amisus ( c. 100 -c. 25 a. C.), un estudiante de Dionisio Thrax. [78]
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En el 48 a.C., durante la Guerra Civil de César , Julio César fue sitiado en Alejandría . Sus soldados prendieron fuego a algunos de los barcos egipcios atracados en el puerto alejandrino mientras intentaban despejar los muelles para bloquear la flota del hermano de Cleopatra , Ptolomeo XIV . [84] [85] [61] [8] Este incendio supuestamente se extendió a las partes de la ciudad más cercanas a los muelles, causando una devastación considerable. [85] [82] [8] El dramaturgo romano y filósofo estoico del siglo I d.C. Séneca el Joven cita Ab Urbe Condita Libri de Livio , que fue escrito entre el 63 y el 14 a.C., diciendo que el fuego iniciado por César destruyó 40.000 rollos de la Biblioteca de Alejandría. [61] [82] [8] [86] El platónico medio griego Plutarco ( c. 46-120 d.C.) escribe en su Vida de César que, "[C]uando el enemigo intentó cortar su comunicación por mar, "Se vio obligado a desviar ese peligro prendiendo fuego a sus barcos, los cuales, después de quemar los muelles, se extendieron desde allí y destruyeron la gran biblioteca". [87] [88] [8] Sin embargo, el historiador romano Dion Casio ( c. 155 – c. 235 d. C.) escribe: "Muchos lugares fueron incendiados, con el resultado de que, junto con otros edificios, los astilleros y Se quemaron almacenes de cereales y libros, que se decía que eran numerosos y de los mejores". [88] [82] [8] Sin embargo, Florus y Lucan sólo mencionan que las llamas quemaron la flota misma y algunas "casas cerca del mar". [89]
Los eruditos han interpretado las palabras de Cassius Dio para indicar que el incendio en realidad no destruyó toda la Biblioteca en sí, sino solo un almacén ubicado cerca de los muelles que la Biblioteca utiliza para albergar los pergaminos. [88] [82] [8] [90] Cualquiera que sea la devastación que haya causado el incendio de César, la Biblioteca evidentemente no fue completamente destruida. [88] [82] [8] [90] El geógrafo Estrabón ( c. 63 a. C. – c. 24 d. C.) menciona la visita al Mouseion, la institución de investigación más grande a la que estaba adjunta la biblioteca, alrededor del año 20 a. C., varias décadas después. El incendio de César, lo que indica que sobrevivió al incendio o fue reconstruido poco después. [88] [8] No obstante, la manera en que Estrabón habla del Mouseion muestra que no era tan prestigioso como lo había sido unos siglos antes. [8] A pesar de mencionar el Mouseion, Estrabón no menciona la Biblioteca por separado, lo que tal vez indica que se había reducido tan drásticamente en estatura e importancia que Estrabón consideró que no merecía una mención por separado. [8] No está claro qué pasó con el Mouseion después de que Estrabón lo mencionara. [61]
Además, Plutarco registra en su Vida de Marco Antonio que, en los años previos a la Batalla de Actium en el 33 a. C., se rumoreaba que Marco Antonio le había dado a Cleopatra los 200.000 rollos de la Biblioteca de Pérgamo. [88] [82] El propio Plutarco señala que la fuente de esta anécdota a veces no era confiable y es posible que la historia no sea más que propaganda destinada a mostrar que Marco Antonio era leal a Cleopatra y Egipto en lugar de a Roma. [88] Casson, sin embargo, sostiene que, incluso si la historia fuera inventada, no habría sido creíble a menos que la Biblioteca todavía existiera. [88] Edward J. Watts sostiene que el regalo de Marco Antonio puede haber tenido como objetivo reponer la colección de la Biblioteca después del daño causado por el incendio de César aproximadamente una década y media antes. [82]
Más evidencia de la supervivencia de la Biblioteca después del 48 a. C. proviene del hecho de que el productor más notable de comentarios compuestos durante finales del siglo I a. C. y principios del siglo I d. C. fue un erudito que trabajó en Alejandría llamado Didymus Chalcenterus , cuyo epíteto Χαλκέντερος ( Chalkénteros ) significa "tripas de bronce". [91] [88] Se dice que Dídimo produjo entre 3.500 y 4.000 libros, lo que lo convirtió en el escritor más prolífico conocido de toda la antigüedad. [91] [83] También le dieron el apodo de βιβλιολάθης ( Biblioláthēs ), que significa "olvidador de libros", porque se decía que ni siquiera él podía recordar todos los libros que había escrito. [91] [92] Partes de algunos de los comentarios de Dídimo se han conservado en forma de extractos posteriores y estos restos son las fuentes de información más importantes de los eruditos modernos sobre las obras críticas de los eruditos anteriores en la Biblioteca de Alejandría. [91] Lionel Casson afirma que la prodigiosa producción de Didymus "habría sido imposible sin al menos una buena parte de los recursos de la biblioteca a su disposición". [88]
Se sabe muy poco sobre la Biblioteca de Alejandría durante la época del Principado Romano (27 a. C. – 284 d. C.). [82] Se registra que el emperador Claudio (gobernó entre el 41 y el 54 d. C.) construyó una adición a la Biblioteca, [93] pero parece que la suerte general de la Biblioteca de Alejandría siguió a la de la propia ciudad de Alejandría. [94] Después de que Alejandría quedó bajo el dominio romano, el estatus de la ciudad y, en consecuencia, el de su famosa Biblioteca, disminuyeron gradualmente. [94] Mientras el Mouseion todavía existía, la membresía no se otorgaba sobre la base de logros académicos, sino más bien sobre la base de la distinción en el gobierno, el ejército o incluso en el atletismo. [81]
Evidentemente, lo mismo ocurría incluso con el puesto de bibliotecario jefe; [81] el único bibliotecario jefe conocido del período romano fue un hombre llamado Tiberio Claudio Balbilus , que vivió a mediados del siglo I d. C. y fue un político, administrador y oficial militar sin antecedentes de logros académicos sustanciales. [81] Los miembros del Mouseion ya no estaban obligados a enseñar, realizar investigaciones o incluso vivir en Alejandría. [95] El escritor griego Filostrato registra que el emperador Adriano (gobernó entre 117 y 138 d.C.) nombró al etnógrafo Dionisio de Mileto y al sofista Polemón de Laodicea como miembros del Mouseion, aunque no se sabe que ninguno de estos hombres haya pasado algún tiempo. una cantidad significativa de tiempo en Alejandría. [95]
Mientras tanto, a medida que decayó la reputación de los estudios alejandrinos, la reputación de otras bibliotecas en todo el mundo mediterráneo mejoró, disminuyendo el estatus anterior de la Biblioteca de Alejandría como la más destacada. [94] También surgieron otras bibliotecas dentro de la propia ciudad de Alejandría [82] y los rollos de la Gran Biblioteca pueden haber sido utilizados para abastecer algunas de estas bibliotecas más pequeñas. [82] Se sabe que el Cesareo y el Claudiano de Alejandría contaban con bibliotecas importantes a finales del siglo I d.C. [82] El Serapeum, originalmente la "biblioteca hija" de la Gran Biblioteca, probablemente también se expandió durante este período, según el historiador clásico Edward J. Watts. [96]
En el siglo II d. C., el Imperio Romano se volvió menos dependiente del grano de Alejandría y la prominencia de la ciudad disminuyó aún más. [94] Los romanos durante este período también tenían menos interés en la erudición alejandrina, lo que provocó que la reputación de la biblioteca también siguiera disminuyendo. [94] Los eruditos que trabajaron y estudiaron en la Biblioteca de Alejandría durante la época del Imperio Romano eran menos conocidos que los que habían estudiado allí durante el Período Ptolemaico. [94] Con el tiempo, la palabra "alejandrino" llegó a ser sinónimo de edición de textos, corrección de errores textuales y redacción de comentarios sintetizados a partir de los de eruditos anteriores; en otras palabras, adquiriendo connotaciones de pedantería, monotonía y falta de originalidad. [94] La mención tanto de la Gran Biblioteca de Alejandría como del Mouseion que la albergaba desaparecen después de mediados del siglo III d.C. [97] Las últimas referencias conocidas de eruditos como miembros del Mouseion datan del año 260. [97]
En 272 d.C., el emperador Aureliano luchó para recuperar la ciudad de Alejandría de las fuerzas de la reina palmirena Zenobia . [97] [81] [3] Durante el curso de los combates, las fuerzas de Aureliano destruyeron el barrio Broucheion de la ciudad en el que se encontraba la biblioteca principal. [97] [81] [3] Si el Mouseion y la Biblioteca todavía existían en ese momento, es casi seguro que también fueron destruidos durante el ataque. [97] [81] Si sobrevivieron al ataque, entonces lo que quedaba de ellos habría sido destruido durante el asedio de Alejandría por parte del emperador Diocleciano en 297. [97]
En 642 d.C., Alejandría fue capturada por el ejército musulmán de Amr ibn al-As . Varias fuentes árabes posteriores describen la destrucción de la biblioteca por orden del califa Omar . [98] [99] Bar-Hebraeus , escribiendo en el siglo XIII, cita a Omar diciendo a Yaḥyā al-Naḥwī : "Si esos libros están de acuerdo con el Corán, no los necesitamos; y si se oponen a el Corán, destrúyelo." [100] Los eruditos posteriores, empezando por la observación del padre Eusèbe Renaudot en 1713 en su traducción de la Historia de los Patriarcas de Alejandría de que el cuento "tenía algo poco digno de confianza", se muestran escépticos ante estas historias, dado el intervalo de tiempo que transcurre. habían pasado antes de que fueran escritos y las motivaciones políticas de los distintos escritores. [101] [102] [103] [104] [105] Según Diana Delia, "el rechazo de Omar a la sabiduría pagana y cristiana puede haber sido ideado y explotado por las autoridades conservadoras como un ejemplo moral a seguir por los musulmanes en tiempos posteriores e inciertos. , cuando la devoción de los fieles se vio nuevamente puesta a prueba por la proximidad a los no creyentes". [106]
Al Serapeum se le suele llamar la "Biblioteca hija" [108] de Alejandría. Durante gran parte de finales del siglo IV d. C. fue probablemente la colección de libros más grande de la ciudad de Alejandría. [109] En los años 370 y 380, el Serapeum todavía era un importante lugar de peregrinación para los paganos. [110] Siguió siendo un templo en pleno funcionamiento y tenía aulas para que los filósofos enseñaran. [110] Naturalmente, tendía a atraer seguidores del neoplatonismo yamblicheano . [110] La mayoría de estos filósofos estaban interesados principalmente en la teurgia , el estudio de los rituales de culto y las prácticas religiosas esotéricas. [110] El filósofo neoplatónico Damascio (vivió c. 458–después de 538) registra que un hombre llamado Olimpo vino de Cilicia para enseñar en el Serapeum, donde enseñó con entusiasmo a sus alumnos las reglas del culto divino tradicional y las prácticas religiosas antiguas. [111] Ordenó a sus estudiantes que adoraran a los dioses antiguos de manera tradicional, y es posible que incluso les enseñara teurgia. [112]
Referencias dispersas indican que, en algún momento del siglo IV, una institución conocida como "Mouseion" pudo haber sido restablecida en un lugar diferente en algún lugar de Alejandría. [97] Sin embargo, no se sabe nada sobre las características de esta organización. [97] Puede que haya poseído algunos recursos bibliográficos, pero cualesquiera que hayan sido, claramente no eran comparables a los de su predecesor. [113]
Bajo el gobierno cristiano del emperador romano Teodosio I , los rituales paganos fueron prohibidos y los templos paganos fueron destruidos. En el año 391 d.C., el obispo de Alejandría, Teófilo, supervisó la destrucción de un antiguo Mitreo . [112] Le dieron algunos de los objetos de culto a Teófilo , [112] quien los hizo desfilar por las calles para que pudieran ser burlados y ridiculizados. [112] Los paganos de Alejandría estaban indignados por este acto de profanación, especialmente los profesores de filosofía y teurgia neoplatónica en el Serapeum. [112] Los profesores del Serapeum tomaron las armas y lideraron a sus estudiantes y otros seguidores en un ataque guerrillero contra la población cristiana de Alejandría, matando a muchos de ellos antes de verse obligados a retirarse. [112] En represalia, los cristianos destrozaron y demolieron el Serapeum, [114] [115] aunque algunas partes de la columnata todavía estaban en pie hasta el siglo XII. [114] No se registra si todavía existía una biblioteca real en este momento y, de ser así, qué tan extensa era. Jonathan Theodore ha declarado que en 391/392 d. C. "no quedaba ninguna "Gran Biblioteca" en el sentido de la vasta e invaluable colección icónica", [115] mientras que ninguno de los relatos contemporáneos menciona explícitamente la destrucción de una biblioteca o el incendio. de libros o pergaminos; Las fuentes escritas antes de la destrucción del Serapeum hablan de su colección de literatura en tiempo pasado, lo que indica que probablemente no contenía una cantidad significativa de rollos en el momento de su destrucción. [116] [117]
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La Suda , una enciclopedia bizantina del siglo X , llama al matemático Teón de Alejandría ( c. 335 d. C. - c. 405) un "hombre del Mouseion". [119] Sin embargo, según el historiador clásico Edward J. Watts, Theon era probablemente el director de una escuela llamada "Mouseion", que recibió su nombre en emulación del Mouseion helenístico que una vez incluyó la Biblioteca de Alejandría, pero que tenía poco otra conexión con él. [119] La escuela de Theon era exclusiva, muy prestigiosa y doctrinalmente conservadora. [120] Theon no parece haber tenido ninguna conexión con los neoplatónicos militantes yamblicheanos que enseñaban en el Serapeum. [114] En cambio, parece haber rechazado las enseñanzas de Jámblico [120] y puede haberse enorgullecido de enseñar un neoplatonismo puro y plotiniano . [120] Alrededor del año 400 d. C., la hija de Teón, Hipatia (nacida entre 350 y 370 d. C.; fallecida en 415 d. C.) lo sucedió como directora de su escuela. [121] Al igual que su padre, rechazó las enseñanzas de Jámblico y en su lugar abrazó el neoplatonismo original formulado por Plotino. [120]
Teófilo, el obispo involucrado en la destrucción del Serapeum, toleró la escuela de Hipatia e incluso alentó a dos de sus estudiantes a convertirse en obispos en territorio bajo su autoridad. [122] Hipatia era extremadamente popular entre la gente de Alejandría [123] y ejerció una profunda influencia política. [123] Teófilo respetaba las estructuras políticas de Alejandría y no puso ninguna objeción a los estrechos vínculos que Hipatia estableció con los prefectos romanos. [122] Hipatia estuvo más tarde implicada en una disputa política entre Orestes , el prefecto romano de Alejandría , y Cirilo de Alejandría , el sucesor de Teófilo como obispo. [124] [125] Se difundieron rumores que la acusaban de impedir que Orestes se reconciliara con Cirilo [124] [126] y, en marzo de 415 d.C., fue asesinada por una turba de cristianos, encabezada por un lector llamado Pedro. [124] [127] No tuvo sucesor y su escuela colapsó después de su muerte. [128]
Sin embargo, Hipatia no fue la última pagana en Alejandría, ni la última filósofa neoplatónica. [129] [130] El neoplatonismo y el paganismo sobrevivieron en Alejandría y en todo el Mediterráneo oriental durante siglos después de su muerte. [129] [130] La egiptóloga británica Charlotte Booth señala que se construyeron muchas nuevas salas de conferencias académicas en Alejandría, en Kom el-Dikka, poco después de la muerte de Hipatia, lo que indica que la filosofía claramente todavía se enseñaba en las escuelas alejandrinas. [131] Los escritores de finales del siglo V, Zacharias Scholasticus y Eneas de Gaza , hablan del "Mouseion" como si ocupara algún tipo de espacio físico. [97] Los arqueólogos han identificado salas de conferencias que datan aproximadamente de este período de tiempo, ubicadas cerca, pero no en, el sitio del Mouseion ptolemaico, que puede ser el "Mouseion" al que se refieren estos escritores. [97]
No es posible determinar con certeza el tamaño de la colección en ninguna época. Los rollos de papiro constituían la colección, y aunque los códices se utilizaron después del 300 a. C., nunca está documentado que la Biblioteca de Alejandría haya cambiado al pergamino , tal vez debido a sus fuertes vínculos con el comercio de papiro. De hecho, la Biblioteca de Alejandría fue indirectamente causal en la creación de la escritura sobre pergamino, ya que los egipcios se negaron a exportar papiro a su competidora en la Biblioteca de Pérgamo . En consecuencia, la Biblioteca de Pérgamo desarrolló el pergamino como material de escritura propio. [132]
Un solo escrito podía ocupar varios pergaminos, y esta división en "libros" independientes era un aspecto importante del trabajo editorial. Se dice que el rey Ptolomeo II Filadelfo (309-246 a. C.) se fijó 500.000 rollos como objetivo para la biblioteca. [133] El índice de la biblioteca, Callimachus ' Pinakes , sólo ha sobrevivido en forma de unos pocos fragmentos, y no es posible saber con certeza qué tan grande y diversa pudo haber sido la colección. En su apogeo, se decía que la biblioteca poseía casi medio millón de rollos y, aunque los historiadores debaten sobre el número exacto, las estimaciones más altas afirman que 400.000 rollos, mientras que las estimaciones más conservadoras son tan bajas como 40.000, [ 6] lo que sigue siendo una cifra enorme. colección que requería un gran espacio de almacenamiento. [134]
Como institución de investigación, la biblioteca llenó sus estanterías con nuevos trabajos en matemáticas, astronomía, física, ciencias naturales y otras materias. Sus estándares empíricos se aplicaron en uno de los primeros y ciertamente más fuertes centros de crítica textual seria . Como el mismo texto a menudo existía en varias versiones diferentes, la crítica textual comparada era crucial para garantizar su veracidad. Una vez comprobadas, se harían copias canónicas para eruditos, miembros de la realeza y bibliófilos ricos de todo el mundo, y este comercio generaría ingresos para la biblioteca. [41]
La Biblioteca de Alejandría fue una de las bibliotecas más grandes y prestigiosas del mundo antiguo, pero estaba lejos de ser la única. [7] [135] [136] Al final del período helenístico, casi todas las ciudades del Mediterráneo oriental tenían una biblioteca pública, al igual que muchas ciudades de tamaño mediano. [7] [4] Durante la época romana, el número de bibliotecas no hizo más que proliferar. [137] En el siglo IV d.C., había al menos dos docenas de bibliotecas públicas sólo en la propia ciudad de Roma. [137] A medida que la Biblioteca de Alejandría decayó, surgieron centros de excelencia académica en varias otras ciudades capitales. Es posible que la mayor parte del material de la Biblioteca de Alejandría sobreviviera, a través de la Biblioteca Imperial de Constantinopla , la Academia de Gondishapur y la Casa de la Sabiduría . Es posible que este material haya sido preservado durante la Reconquista , que condujo a la formación de universidades europeas y a la recopilación de textos antiguos a partir de fragmentos anteriormente dispersos. [138]
En la antigüedad tardía, cuando el Imperio Romano se cristianizó, comenzaron a fundarse bibliotecas cristianas inspiradas directamente en la Biblioteca de Alejandría y otras grandes bibliotecas de épocas paganas anteriores en toda la parte oriental del imperio de habla griega. [137] Entre las bibliotecas más grandes y destacadas se encontraban la Biblioteca Teológica de Cesarea Marítima , la Biblioteca de Jerusalén y una biblioteca cristiana en Alejandría. [137] Estas bibliotecas contenían escritos paganos y cristianos uno al lado del otro [137] y los eruditos cristianos aplicaron a las escrituras cristianas las mismas técnicas filológicas que los eruditos de la Biblioteca de Alejandría habían utilizado para analizar los clásicos griegos. [137] Sin embargo, el estudio de los autores paganos permaneció secundario al estudio de las escrituras cristianas hasta el Renacimiento . [137]
Irónicamente, la supervivencia de los textos antiguos no le debe nada a las grandes bibliotecas de la antigüedad, sino que se lo debe todo al hecho de que fueron copiados y recopiados exhaustivamente, al principio por escribas profesionales durante el período romano en papiros y más tarde por monjes durante la Edad Media en papiros. pergamino. [1] [139] Shibli Nomani publicó un trabajo de investigación en 1892 sobre esta biblioteca llamada Kutubkhana-i-lskandriyya . [140]
La idea de revivir la antigua Biblioteca de Alejandría en la era moderna se propuso por primera vez en 1974, cuando Lotfy Dowidar era presidente de la Universidad de Alejandría . [141] En mayo de 1986, Egipto solicitó a la junta ejecutiva de la UNESCO que permitiera a la organización internacional realizar un estudio de viabilidad para el proyecto. [141] Esto marcó el comienzo de la participación de la UNESCO y de la comunidad internacional en el intento de hacer realidad el proyecto. [141] A partir de 1988, la UNESCO y el PNUD trabajaron para apoyar el concurso de arquitectura internacional para diseñar la Biblioteca. [141] Egipto dedicó cuatro hectáreas de terreno para la construcción de la Biblioteca y estableció la Alta Comisión Nacional para la Biblioteca de Alejandría. [142] El presidente egipcio Hosni Mubarak se interesó personalmente en el proyecto, lo que contribuyó en gran medida a su avance. [143] En 1989 se celebró un concurso de arquitectura internacional en el que ganó el estudio de arquitectura noruego Snøhetta . [144] Terminada en 2002, la Bibliotheca Alexandrina ahora funciona como una biblioteca moderna y centro cultural, que conmemora la Biblioteca de Alejandría original. [145] De acuerdo con la misión de la Gran Biblioteca de Alejandría, la Bibliotheca Alexandrina también alberga la Escuela Internacional de Ciencias de la Información , una escuela para estudiantes que se preparan para títulos de posgrado altamente especializados, cuyo objetivo es formar personal profesional para bibliotecas en Egipto y todo el Medio Oriente. [146]
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