Un barril o tonel es un recipiente cilíndrico hueco con un centro abultado, más largo que ancho. [1] [2] Tradicionalmente están hechos de duelas de madera y atados por aros de madera o metal . La palabra tina se utiliza a menudo para grandes recipientes para líquidos, normalmente bebidas alcohólicas; [3] a un pequeño barril o tonel se le conoce como barrilete . [4]
Los barriles tienen una variedad de usos, incluido el almacenamiento de líquidos como agua, aceite y alcohol. También se emplean para contener bebidas maduras como vino , coñac , armañac , jerez , oporto , whisky , cerveza , arrack y sake . Otros productos que alguna vez se almacenaron en barriles de madera incluyen pólvora , carne , pescado, pintura, miel, clavos y sebo .
Las barricas de madera modernas para la elaboración de vino están hechas de roble común francés ( Quercus robur ), roble blanco ( Quercus petraea ), roble blanco americano ( Quercus alba ), el más exótico es el roble mizunara ( Quercus crispula ), [5] y recientemente el roble de Oregón. ( Quercus garryana ) se ha utilizado. [6] Se llama tonelero a quien fabrica barriles de madera tradicionales . Hoy en día, los toneles y toneles también pueden estar fabricados de aluminio , acero inoxidable y distintos tipos de plástico , como el HDPE .
Los primeros toneles se ataban con aros de madera y en el siglo XIX estos fueron reemplazados gradualmente por aros de metal que eran más resistentes, duraderos y ocupaban menos espacio.
El barril también se ha utilizado como tamaño estándar de medida , refiriéndose a una capacidad o peso determinado de un producto determinado. Por ejemplo, en el Reino Unido e Irlanda, un barril de cerveza se refiere a una cantidad de 36 galones imperiales (160 L; 43 gal EE.UU.), y se distingue de otras unidades de medida, como firkins , hogsheads y kilderkins . [7] El vino se envió en barriles de 119 litros (31 gal EE.UU.; 26 gal imp.). Un barril de petróleo, definido como 42 galones estadounidenses (35 imp gal; 160 L), todavía se utiliza como medida de volumen de petróleo, aunque el petróleo ya no se envía en barriles. El barril también se ha utilizado como término genérico para un barril de madera de cualquier tamaño.
Una pintura mural egipcia en la tumba de Hesy-Ra , que data del 2600 a. C., muestra una tina de madera hecha de duelas, unidas con aros de madera, y utilizada para medir el trigo. [8] Otra pintura de una tumba egipcia que data de 1900 a. C. muestra un tonelero y tinas hechas de duelas en uso en la cosecha de uva. [9] También se informó que se utilizaban toneles de madera de palma en la antigua Babilonia . En Europa, se han encontrado cubos y toneles que datan del año 200 a. C. conservados en el barro de las aldeas lacustres. [10] Un pueblo en un lago cerca de Glastonbury que data de finales de la Edad del Hierro ha producido una tina completa y varias duelas de madera.
El historiador romano Plinio el Viejo informa que la tonelería en Europa se originó con los galos en las aldeas alpinas donde almacenaban sus bebidas en toneles de madera atados con aros. [11] Plinio identificó tres tipos diferentes de toneleros: toneleros ordinarios, toneleros de vino y toneleros que fabricaban grandes toneles. [12] Los toneles grandes contienen duelas cada vez más grandes y, en consecuencia, son más difíciles de montar. Los toneleros romanos tendían a ser comerciantes independientes y transmitían sus habilidades a sus hijos. El geógrafo griego Estrabón registra que los pithoi (barriles) de madera se recubrían con brea para detener las fugas y preservar el vino. [13]
En ocasiones, los barriles se utilizaban con fines militares. Julio César usó catapultas para arrojar barriles de alquitrán en llamas a las ciudades sitiadas para iniciar incendios. [14] Los romanos también usaban barriles vacíos para hacer puentes de pontones para cruzar ríos.
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Se utilizaban toneles vacíos para revestir las paredes de pozos poco profundos al menos desde la época romana. Estos barriles se encontraron en 1897 durante una excavación arqueológica en Gran Bretaña en Roman Silchester . Estaban hechos de abeto común de los Pirineos y las duelas tenían 38 mm (1,5 pulgadas) de espesor y presentaban ranuras donde encajaban las cabezas. Tenían números romanos rayados en la superficie de cada duela para ayudar con el reensamblaje. [14]
En la Gran Bretaña anglosajona , los barriles de madera se utilizaban para almacenar cerveza, mantequilla, miel e hidromiel . También se fabricaban recipientes para beber con pequeñas duelas de roble , tejo o pino . Estos artículos requerían una considerable artesanía para contener líquidos y podían estar unidos con metales preciosos finamente trabajados. Eran artículos muy valiosos y, a veces, se enterraban con los muertos como ajuar funerario . [15]
Para envejecer el vino se utiliza una "barrica de crianza" ; bebidas espirituosas destiladas como whisky , brandy o ron ; cerveza ; salsa de tabasco ; o (en tamaños más pequeños) vinagre balsámico tradicional . Cuando un vino o una bebida espirituosa envejece en una barrica, se introducen pequeñas cantidades de oxígeno a medida que la barrica deja entrar algo de aire (en comparación con la microoxigenación , donde se añade oxígeno deliberadamente). El oxígeno entra en un barril cuando se pierde agua o alcohol por evaporación , porción conocida como "parte de los ángeles". En un ambiente con un 100% de humedad relativa , se evapora muy poca agua y por eso la mayor parte de la pérdida es alcohol, un truco útil si se tiene un vino con una graduación muy alta. La mayoría de las bebidas se rellenan con otros barriles para evitar una oxidación significativa, aunque otras, como el vin jaune y el jerez , no.
Las bebidas envejecidas en barricas de madera adquieren algunos de los compuestos de la barrica, como la vainillina y los taninos de la madera . La presencia de estos compuestos depende de muchos factores, incluido el lugar de origen, cómo se cortaron y secaron las duelas y el grado de "tostado" aplicado durante la fabricación. Las barricas utilizadas para el envejecimiento suelen ser de roble francés o americano , pero también se utilizan castaño y secuoya . Algunas bebidas asiáticas (por ejemplo, el sake japonés ) utilizan cedro japonés , que imparte un sabor inusual a menta y pino. En Perú y Chile, un destilado de uva llamado pisco se envejece en roble o en loza .
Algunos vinos se fermentan "en barrica", a diferencia de en un recipiente neutro como tanques de acero o HDPE (polietileno de alta densidad) aptos para vino. El vino también se puede fermentar en grandes tanques de madera, que, cuando se abren a la atmósfera, se denominan "open-tops". Otras tonelerías de madera para almacenar vino o licores van desde barricas más pequeñas hasta enormes toneles, con cabezas elípticas o redondas.
Los sabores que producen las especies de roble francés y americano son ligeramente diferentes, siendo el roble francés más sutil, mientras que el roble americano aporta aromas más fuertes. [16] Para conservar la medida deseada de influencia del roble, una bodega reemplazará un cierto porcentaje de sus barricas cada año, aunque esto puede variar del 5 al 100%. Algunos enólogos utilizan "roble 200% nuevo", donde el vino se coloca en barricas de roble nuevas dos veces durante el proceso de envejecimiento. A los vinos a granel a veces se les da sabor más barato remojándolos en virutas de roble o agregando saborizantes de roble comercial en lugar de envejecerlos en una barrica debido a su costo mucho menor.
El jerez se almacena en barricas de 600 litros (130 imp gal; 160 gal EE.UU.) hechas de roble norteamericano, que es un poco más poroso que el roble francés o español. Las barricas, o botas, se llenan hasta cinco sextos de su capacidad, dejando "el espacio de dos puños" vacío en la parte superior para permitir que se desarrolle flor sobre el vino. El jerez también se cambia comúnmente entre barricas de diferentes edades, un proceso que se conoce como solera .
Las leyes de varias jurisdicciones exigen que el whisky se envejezca en barriles de madera. La ley de Estados Unidos exige que el " whisky puro " (con excepción del whisky de maíz ) se almacene durante al menos dos años en recipientes nuevos de roble carbonizado. [17] Otras formas de whisky añejado en barriles usados no pueden denominarse "puros". [17]
Las leyes internacionales exigen que cualquier whisky que lleve la etiqueta " scotch " sea destilado y madurado en Escocia durante un mínimo de tres años y un día en barricas de roble. [18]
Según la ley canadiense, [19] los whiskies canadienses deben "envejecerse en madera pequeña durante al menos tres años", y "madera pequeña" se define como un barril de madera que no exceda los 700 litros (150 imp gal; 180 gal EE.UU.) de capacidad.
Dado que la ley estadounidense exige el uso de barriles nuevos para varios tipos populares de whisky, lo que normalmente no se considera necesario en otros lugares, el whisky elaborado en otros lugares suele envejecerse en barriles usados que anteriormente contenían whisky americano (normalmente whisky bourbon ). El barril de bourbon típico tiene un tamaño de 53 galones estadounidenses (200 L; 44 imp gal), que es, por tanto, el tamaño de barril de whisky estándar de facto en todo el mundo. [20] [21] Algunos destiladores transfieren su whisky a diferentes barriles para "terminar" o agregar cualidades al producto final. Estas barricas de acabado frecuentemente envejecían un licor diferente (como ron) o vino. Otros destiladores, en particular los que producen whisky escocés, a menudo desmontan cinco barriles de bourbon usados y los vuelven a montar en cuatro barricas con diferentes extremos para envejecer el whisky escocés, creando un tipo de barrica denominada hogshead . [22]
La maduración es muy importante para un buen brandy , que normalmente se envejece en barricas de roble. La madera utilizada para esas barricas se selecciona por su capacidad para transferir ciertos aromas al licor. El coñac se envejece únicamente en barricas de roble fabricadas con madera del bosque de Tronçais y, más a menudo, de los bosques de Lemosín.
Algunos tipos de tequila se añejan en barricas de roble para suavizar su sabor. El tequila "Reposado" se añeja por un período de dos meses a un año, el tequila "Añejo" se añeja hasta por tres años y el tequila "Extra Añejo" se añeja por al menos tres años. Al igual que con otras bebidas espirituosas, un envejecimiento más prolongado da como resultado un sabor más pronunciado.
A veces, las cervezas se envejecen en barricas que anteriormente se utilizaban para envejecer vinos o bebidas espirituosas. Esto es más común en cervezas más oscuras como la stout, que a veces se envejece en barricas de roble idénticas a las que se usan para el whisky. El destilador de whisky Jameson compra en particular barriles utilizados por la cervecería Franciscan Well para su Shandon Stout para producir un whisky con la marca "Jameson Caskmates". La cerveza de barril se envejece en barriles (generalmente de acero) durante un breve período de tiempo antes de servirse. Muchas cervezas ácidas requieren un envejecimiento prolongado en barricas .
El vinagre balsámico tradicional se envejece en una serie de barriles de madera.
El puré de pimienta utilizado para hacer la salsa Tabasco se envejece durante tres años en barricas de whisky de roble utilizadas anteriormente desde su invención en 1868. [23] [24]
El ginger ale de Vernor se comercializa con un sabor a "envejecido en barril", y el jarabe utilizado para producir la bebida se envejeció originalmente en barriles de roble cuando se fabricó por primera vez en el siglo XIX. [25] No está claro si el almíbar continúa envejeciendo en roble. [25]
"Participación de los ángeles" es un término para la porción (participación) del volumen de un vino o licor destilado que se pierde por evaporación durante el envejecimiento en barricas de roble. La humedad ambiental tiende a afectar la composición de esta proporción. Las condiciones más secas tienden a hacer que las barricas evaporen más agua, fortaleciendo el espíritu. Sin embargo, en humedades más altas, se evaporará más alcohol que agua, lo que reducirá el grado alcohólico del producto. Este vapor alcohólico fomenta el crecimiento de un hongo de color oscuro, el hongo común de los ángeles, Baudoinia compniacensis , que tiende a aparecer en las superficies exteriores de la mayoría de las cosas en el área inmediata. [26] [27]
Los barriles de agua se utilizan a menudo para recoger el agua de lluvia de las viviendas (para poder utilizarla para riego u otros fines). Este uso, conocido como recolección de agua de lluvia , requiere (además de un gran barril de agua de lluvia o un depósito de agua ) una cubierta de techo adecuada (impermeable) y una tubería de lluvia adecuada .
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En la época de la vela se utilizaban barriles de madera de distintos tamaños para almacenar aceite de ballena en los barcos . Su naturaleza viscosa hacía que el aceite de cachalote fuera una sustancia particularmente difícil de contener en recipientes con duelas. Los toneleros de petróleo eran probablemente los toneleros más hábiles de la tonelería preindustrial. El aceite de oliva , los aceites de semillas y otros aceites orgánicos también se colocaban en toneles de madera para su almacenamiento o transporte.
También se utilizaban toneles de madera para almacenar aceite mineral. El barril de tamaño estándar de petróleo crudo u otro producto derivado del petróleo (abreviado bbl) es de 42 galones estadounidenses (35,0 imp gal ; 159,0 L ). Esta medida se originó en los primeros campos petrolíferos de Pensilvania y permitió a los comerciantes británicos y estadounidenses referirse a la misma unidad, basándose en la antigua medida inglesa del vino, la tercia .
Anteriormente, el tamaño más común era otro tamaño de barril de whisky; este era el barril de 40 galones estadounidenses (33,3 imp gal; 151,4 L) para bebidas espirituosas, que tenía el mismo volumen que cinco bushels estadounidenses. Sin embargo, en 1866, el barril de petróleo se estandarizó en 42 galones estadounidenses.
El petróleo no se ha enviado en barriles [28] desde la introducción de los petroleros , pero el tamaño de 42 galones estadounidenses todavía se utiliza como unidad de medida para los códigos de precios y de impuestos y reglamentaciones. Cada barril se refina en aproximadamente 20 galones estadounidenses (17 imp gal; 76 L) de gasolina , [29] el resto se convierte en otros productos como combustible para aviones y combustible para calefacción, mediante destilación fraccionada . [30]
Los barriles tienen una forma convexa y un abultamiento en el centro, llamado sentina. Esto facilita hacer rodar un barril de madera bien construido de lado y permite que el rodillo cambie de dirección con poca fricción, en comparación con un cilindro . También ayuda a distribuir la tensión uniformemente en el material al hacer que el contenedor sea más curvo [ cita necesaria ] . Los barriles tienen bordes reforzados para permitir un desplazamiento seguro haciéndolos rodar en ángulo (además de rodar sobre sus lados como se describe). [ cita necesaria ]
Los barriles utilizados para cerveza tienen azafranes y piedras angulares en sus aberturas . Antes de servir la cerveza, se clava un spile en la azabache y se golpea la clave. [ cita necesaria ]
Las partes de madera que forman un barril se llaman duelas , la parte superior e inferior se llaman cabezas o cabezales , y los anillos que mantienen juntas las duelas se llaman aros . Suelen estar hechos de hierro galvanizado, aunque históricamente estaban hechos de trozos de madera flexibles llamados mimbres . Mientras que los aros de madera pueden requerir que los barriles estén "completamente envueltos", con aros apilados muy juntos a lo largo de todo el tercio superior e inferior del barril, los barriles con aros de hierro solo requieren unos pocos aros en cada extremo. [31] [ página necesaria ]
Los barriles de vino suelen tener dos configuraciones de aro. Un cañón americano presenta seis aros, de arriba al centro: aro de cabeza o de timbre , aro de cuarto y aro de sentina (multiplicado por dos), mientras que un cañón francés presenta ocho, incluido el llamado aro francés , ubicado entre el cuarto y el aro de sentina. aros (ver ilustración "partes del barril de vino"). [ cita necesaria ]
La abertura en el centro de un barril se llama tapón y el tapón que se usa para sellarlo es un tapón . Este último generalmente está fabricado en silicona blanca . [ cita necesaria ]
Un barril es una de varias unidades de volumen , con barriles secos, barriles fluidos (barril de cerveza del Reino Unido, barril de cerveza de los EE. UU.), barril de petróleo, etc. El volumen de algunas unidades de barril es el doble de otras, con varios volúmenes en el rango de aproximadamente 100 –200 litros (22–44 imp gal; 26–53 gal EE.UU.).
Las definiciones anteriores a 1824 continuaron utilizándose en los EE. UU., siendo el galón de vino de 231 pulgadas cúbicas el galón estándar para líquidos (el galón de maíz de 268,8 pulgadas cúbicas para sólidos). En Gran Bretaña, el galón de vino fue sustituido por el galón imperial . La tercia se convirtió más tarde en el barril de gasolina. La tina era originalmente de 256 galones , lo que explica de dónde viene el quarter, 8 fanegas o 64 galones (de vino).
Aunque es común referirse a los contenedores de cerveza de barril de cualquier tamaño como barriles, en el Reino Unido esto es estrictamente correcto sólo si el contenedor tiene capacidad para 36 galones imperiales. Los términos " barril " y "barril" se refieren a contenedores de cualquier tamaño, con la distinción de que los barriles se utilizan para cervezas destinadas a servirse utilizando cilindros de gas externos. Las cervezas de barril pasan parte de su proceso de fermentación en sus recipientes, llamados barricas.
Los barriles están disponibles en varios tamaños, y es común referirse a "un firkin " o "a kil" ( kilderkin ) en lugar de barril.
El barril de cerveza estadounidense moderno tiene 31 galones estadounidenses (117,34777 L), medio galón menos que el barril de vino tradicional. (26 USC §5051 [34] )
Los barriles también se utilizan como unidad de medida para productos secos (comestibles secos), como harina o productos agrícolas. Tradicionalmente, un barril pesa 89 kg (196 libras) de harina (trigo o centeno), aunque otras sustancias, como la carne de cerdo, están sujetas a variaciones más locales. En los tiempos modernos, los barriles de producción para todos los productos secos, excepto los arándanos, contienen 7.056 pulgadas cúbicas, aproximadamente 115.627 L. [35]
En el noreste de Estados Unidos, los clavos, pernos y accesorios de plomería se enviaban comúnmente en pequeños barriles toscos. Eran pequeños, de 18 pulgadas de alto y entre 10 y 12 pulgadas de diámetro. La madera era de la calidad de la madera para paletas. La encuadernación se hacía a veces con alambre, aros de metal o ambos. Esta práctica parece haber prevalecido hasta los años 1980. Es probable que las ferreterías más antiguas todavía tengan algunos de estos barriles. [ cita necesaria ]
