Henry Wilson (nacido Jeremiah Jones Colbath ; 16 de febrero de 1812 - 22 de noviembre de 1875) fue un político estadounidense que fue el 18.º vicepresidente de los Estados Unidos desde 1873 hasta su muerte en 1875 y senador de Massachusetts desde 1855 hasta 1873. Antes y durante la Guerra Civil estadounidense , fue un republicano líder y un fuerte oponente de la esclavitud . Wilson dedicó sus energías a la destrucción del " poder esclavista ", la facción de los dueños de esclavos y sus aliados políticos que los estadounidenses antiesclavistas veían como dominantes en el país.
Wilson, originalmente un Whig , fue uno de los fundadores del Partido del Suelo Libre en 1848. Se desempeñó como presidente del partido antes y durante las elecciones presidenciales de 1852. Wilson trabajó diligentemente para construir una coalición antiesclavista, que llegó a incluir al Partido del Suelo Libre, los Demócratas antiesclavistas , los Barnburners de Nueva York , el Partido de la Libertad , miembros antiesclavistas del Partido Nativo Americano (Know Nothings) y Whigs antiesclavistas (llamados Whigs de Conciencia ). Cuando el Partido del Suelo Libre se disolvió a mediados de la década de 1850, Wilson se unió al Partido Republicano , que ayudó a fundar, y que se organizó en gran medida en línea con la coalición antiesclavista que había alimentado en las décadas de 1840 y 1850.
Mientras fue senador durante la Guerra Civil, Wilson fue considerado un " republicano radical " y su experiencia como general de milicia, organizador, comandante de un regimiento del Ejército de la Unión y presidente de los comités militares del Senado le permitió ayudar a la administración de Abraham Lincoln en la organización y supervisión del Ejército y la Armada de la Unión . Wilson fue autor de proyectos de ley que prohibieron la esclavitud en Washington, DC, e incorporaron a los afroamericanos al esfuerzo de la Guerra Civil de la Unión en 1862.
Después de la Guerra Civil, apoyó el programa republicano radical para la Reconstrucción . En 1872, Wilson fue elegido vicepresidente como compañero de fórmula de Ulysses S. Grant , el presidente en ejercicio de los Estados Unidos, que se postulaba para un segundo mandato. La candidatura de Grant y Wilson tuvo éxito y Wilson se desempeñó como vicepresidente desde el 4 de marzo de 1873 hasta su muerte el 22 de noviembre de 1875. La efectividad de Wilson como vicepresidente fue limitada después de sufrir un derrame cerebral debilitante en mayo de 1873, y su salud continuó deteriorándose hasta que fue víctima de un derrame cerebral fatal mientras trabajaba en el Capitolio de los Estados Unidos a fines de 1875.
A lo largo de su carrera, Wilson fue conocido por defender causas impopulares, incluidos los derechos de los trabajadores tanto para negros como para blancos y la abolición de la esclavitud. El político de Massachusetts George Frisbie Hoar , que sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos mientras Wilson era senador y luego sirvió en el Senado él mismo, creía que Wilson era el organizador político más hábil del país. Sin embargo, la reputación de Wilson de integridad personal y política de principios se vio algo dañada al final de su carrera en el Senado por su participación en el escándalo de Crédit Mobilier .
Wilson nació en Farmington, New Hampshire , el 16 de febrero de 1812, uno de los varios hijos de Winthrop y Abigail (Witham) Colbath. [1] Su padre lo llamó Jeremiah Jones Colbath [1] en honor a un vecino rico que era soltero y sin hijos, con la vana esperanza de que este gesto pudiera resultar en una herencia. [2] Winthrop Colbath era un veterano de la milicia de la Guerra de 1812 [3] que trabajaba como jornalero y se contrataba en granjas y negocios locales, además de dirigir ocasionalmente un aserradero. [1]
La familia Colbath se empobreció; después de una breve educación primaria, a la edad de 10 años Wilson fue contratado por un granjero vecino, donde trabajó como jornalero durante los siguientes 10 años. [4] Durante este tiempo, dos vecinos le regalaron libros y Wilson mejoró su escasa educación leyendo extensamente sobre historia inglesa, historia estadounidense y biografías de personajes históricos famosos. [5] Al final de su servicio le dieron "seis ovejas y una yunta de bueyes ". Wilson vendió inmediatamente sus animales por 85 dólares (unos 2.200 dólares en 2021), que fue el primer dinero que había ganado durante su contrato de servidumbre. [5]
A Wilson aparentemente no le gustaba su nombre de nacimiento, aunque las razones dadas varían. [6] [7] Algunas fuentes indican que no era cercano a su familia, o que no le gustaba su nombre debido a la supuesta intemperancia de su padre y sus modestas circunstancias financieras. [7] Otras indican que lo llamaban "Jed" y "Jerry", y que le desagradaban tanto los apodos que decidió cambiar su nombre. [6] [8] [a] Cualquiera que sea la razón, cuando cumplió 21 años solicitó con éxito al Tribunal General de New Hampshire que lo cambiara legalmente. [13] Eligió el nombre de Henry Wilson, inspirado ya sea por una biografía de un maestro de Filadelfia [14] o por un retrato de un libro sobre clérigos ingleses. [14]
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Después de intentar y no poder encontrar trabajo en New Hampshire, en 1833 Wilson caminó más de cien millas hasta Natick, Massachusetts , en busca de empleo o un oficio. [5] Habiendo conocido a William P. Legro, un zapatero que estaba dispuesto a capacitarlo, Wilson se contrató a sí mismo durante cinco meses para aprender a hacer zapatos de cuero llamados brogans . [15] Wilson aprendió el oficio en unas pocas semanas, compró su contrato de trabajo por quince dólares y abrió su propia tienda, con la intención de ahorrar suficiente dinero para estudiar derecho. [5] Wilson tuvo éxito como zapatero y pudo ahorrar varios cientos de dólares en un tiempo relativamente corto. [16] Este éxito dio lugar a leyendas sobre la habilidad de Wilson; según una historia que creció con el recuento, una vez intentó hacer cien pares de zapatos sin dormir y se quedó dormido con el centésimo par en la mano. [17] La experiencia de Wilson en la fabricación de calzado condujo a la creación de los apodos políticos que sus partidarios usaron más tarde para destacar sus raíces de clase trabajadora : el " Zapatero de Natick " y el " Zapatero de Natick ". [18]
Durante este tiempo, Wilson leyó mucho y se unió a la Sociedad de Debate de Natick, donde se convirtió en un orador consumado. [5] La salud de Wilson se resintió como resultado de las largas horas que trabajó haciendo zapatos, y viajó a Virginia para recuperarse. [5] Durante una parada en Washington, DC , escuchó debates del Congreso sobre la esclavitud y el abolicionismo , y observó cómo se separaban familias afroamericanas mientras eran compradas y vendidas en el comercio de esclavos de Washington. [5] Wilson decidió dedicarse "a la causa de la emancipación en Estados Unidos", [5] y después de recuperar su salud regresó a Nueva Inglaterra , donde amplió su educación asistiendo a varias academias de New Hampshire, incluidas escuelas en Strafford , Wolfeboro y Concord . [5]
Después de haber gastado parte de sus ahorros en viajes y estudios, y de haber perdido parte como resultado de un préstamo que no fue devuelto, Wilson trabajó como maestro de escuela para salir de deudas y comenzar a ahorrar dinero nuevamente, con la intención de iniciar un negocio propio. [5] Comenzando con una inversión de solo doce dólares, Wilson comenzó una empresa de fabricación de zapatos. [19] Esta empresa resultó exitosa y terminó empleando a más de 100 trabajadores. [5]
Wilson se volvió activo políticamente como Whig e hizo campaña por William Henry Harrison en 1840. [20] Se había unido a los Whigs por su decepción con las políticas fiscales de los demócratas Andrew Jackson y Martin Van Buren , y como la mayoría de los Whigs los culpó por el Pánico de 1837. [ 5] En 1840 también fue elegido para la Cámara de Representantes de Massachusetts , y sirvió desde 1841 hasta 1842. [5]
Wilson fue miembro del Senado del Estado de Massachusetts de 1844 a 1846 y de 1850 a 1852. [21] De 1851 a 1852 fue presidente del Senado . [22]
Ya en 1845, Wilson había comenzado a desencantarse con los Whigs cuando el partido intentó llegar a un acuerdo sobre la cuestión de la esclavitud, y como Whig de Conciencia tomó medidas, incluida la organización de una convención en Concord opuesta a la anexión de Texas porque expandiría la esclavitud. [23] Como resultado de este esfuerzo, a fines de 1845 Wilson y el abolicionista John Greenleaf Whittier fueron elegidos para presentar en persona una petición al Congreso que contenía las firmas de 65.000 residentes de Massachusetts opuestos a la anexión de Texas. [5]
Wilson fue delegado de la Convención Nacional Whig de 1848 , pero abandonó el partido después de que nominara al dueño de esclavos Zachary Taylor para presidente y no tomó posición sobre la Provisión Wilmot , que habría prohibido la esclavitud en el territorio adquirido de México en la Guerra México-Estadounidense . [24] Wilson y Charles Allen , otro delegado de Massachusetts, se retiraron de la convención y convocaron a una nueva reunión de defensores de la esclavitud en Buffalo , que lanzó el Partido del Suelo Libre . [5]
Tras abandonar el Partido Whig, Wilson trabajó para construir coaliciones con otros opuestos a la esclavitud, incluidos los Free Soilers, los demócratas antiesclavistas, los Barnburners del Partido Demócrata de Nueva York, el Partido de la Libertad , los elementos antiesclavistas del Partido Whig y los miembros antiesclavistas del Know Nothing o el Partido Nativo Americano. [25] Aunque la nueva coalición política de Wilson fue inicialmente criticada por los partidarios del "partido recto" de los principales partidos demócrata y whig, Wilson tuvo éxito en un esfuerzo por negociar una alianza entre los partidos minoritarios Free Soilers y Demócrata en las elecciones estatales de 1850, lo que resultó notablemente en la elección de Charles Sumner para el Senado. [5]
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De 1848 a 1851, Wilson fue el propietario y editor del Boston Republican , que entre 1841 y 1848 fue un periódico Whig, y entre 1848 y 1851 fue el principal periódico del Partido del Suelo Libre. [26]
Durante su servicio en la legislatura de Massachusetts, Wilson tomó nota de que la participación en la milicia estatal había disminuido y que no estaba en condiciones de estar preparada. Además de emprender esfuerzos legislativos para proporcionar uniformes y otros equipos, en 1843 Wilson se unió a la milicia, convirtiéndose en mayor del 1.er Regimiento de Artillería, que más tarde comandó con el rango de coronel . En 1846, Wilson fue ascendido a general de brigada como comandante de la 3.ª Brigada de la Milicia de Massachusetts, cargo que ocupó hasta 1852. [27] [28]
En 1852, Wilson fue presidente de la convención nacional del Partido del Suelo Libre en Pittsburgh , que nominó a John P. Hale para presidente y a George Washington Julian para vicepresidente. [29] Más tarde ese año fue candidato del Partido del Suelo Libre para representante de los EE. UU. , y perdió ante el Whig Tappan Wentworth . [30] Fue delegado de la convención constitucional estatal en 1853, que propuso una serie de reformas políticas y gubernamentales que fueron derrotadas por los votantes en un referéndum popular posterior a la convención. Se postuló sin éxito para gobernador de Massachusetts como candidato del Partido del Suelo Libre en 1853 y 1854, pero se negó a ser candidato nuevamente en 1855 porque tenía la mira puesta en el Senado de los EE. UU. [31]
En 1855, Wilson fue elegido para el Senado de los Estados Unidos por una coalición de Free-Soilers , Know Nothings y demócratas antiesclavistas , llenando la vacante causada por la renuncia de Edward Everett . [32] Se había unido brevemente a los Know-Nothings en un intento de fortalecer sus esfuerzos contra la esclavitud, [33] pero se alineó con el Partido Republicano en su creación, formado en gran medida siguiendo las líneas de la coalición antiesclavista que Wilson había ayudado a desarrollar y nutrir. [34] [35] Wilson fue reelegido como republicano en 1859, 1865 y 1871, [36] y sirvió desde el 31 de enero de 1855 hasta el 3 de marzo de 1873, cuando renunció para comenzar su mandato como vicepresidente el 4 de marzo. [37]
En su primer discurso en el Senado en 1855, Wilson continuó alineándose con los abolicionistas, que querían terminar de inmediato con la esclavitud en los Estados Unidos y sus territorios. [38] En su discurso, Wilson dijo que quería abolir la esclavitud "dondequiera que seamos moral y legalmente responsables de su existencia", incluido Washington, DC, [38] Wilson también exigió la derogación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 , creyendo que el gobierno federal no debería tener ninguna responsabilidad por hacer cumplir la esclavitud, y que una vez que la ley fuera derogada, las tensiones entre los defensores y oponentes de la esclavitud disminuirían, lo que permitiría a los sureños que se oponían a la esclavitud ayudar a ponerle fin en su propio tiempo. [38]
El 22 de mayo de 1856, Preston Brooks atacó brutalmente al senador Charles Sumner en el pleno del Senado, dejándolo ensangrentado e inconsciente. Brooks se había disgustado por el discurso de Sumner sobre los crímenes contra Kansas que denunciaba la Ley Kansas-Nebraska . [39] Después de la paliza, Sumner recibió tratamiento médico en el Capitolio, tras lo cual Wilson y Nathaniel P. Banks , el presidente de la Cámara , ayudaron a Sumner a viajar en carruaje a su alojamiento, donde recibió más atención médica. [40] Wilson calificó la paliza de Brooks de "brutal, asesina y cobarde". [39] Brooks inmediatamente desafió a Wilson a un duelo. Wilson se negó, diciendo que no podía participar legalmente o por convicción personal. [39] En referencia a un rumor de que Brooks podría atacar a Wilson en el Senado como había atacado a Sumner, Wilson dijo a la prensa "No he buscado ninguna controversia, y no busco ninguna, pero iré a donde el deber lo requiera, sin dejarme influenciar por amenazas de ningún tipo". [41] Los rumores resultaron infundados y Wilson continuó con sus funciones en el Senado sin incidentes.
El ataque a Sumner tuvo lugar justo un día después de que los habitantes de Missouri, partidarios de la esclavitud, mataran a una persona en el incendio y saqueo de Lawrence, Kansas . [42] El ataque a Sumner y el saqueo de Lawrence fueron vistos más tarde como dos de los incidentes que simbolizaron el "colapso del discurso razonado". Esta frase llegó a describir el período en el que los activistas y los políticos dejaron atrás el debate sobre los discursos antiesclavistas y a favor de la esclavitud y las acciones no violentas, y entraron en el ámbito de la violencia física, que en parte aceleró el inicio de la Guerra Civil estadounidense . [43] [44]
En junio de 1858, Wilson pronunció un discurso en el Senado en el que sugirió la existencia de corrupción en el gobierno de California [45] e infirió complicidad por parte del senador William M. Gwin , un demócrata proesclavista que había servido como miembro del Congreso por Mississippi antes de mudarse a California. [46] Gwin contaba con el respaldo de una poderosa coalición sureña de demócratas proesclavistas llamada los Chivs, que tenían el monopolio del patrocinio federal en California. [47] Gwin acusó a Wilson de demagogia, y Wilson respondió diciendo que preferiría que lo consideraran demagogo antes que ladrón. [45] Gwin luego desafió a Wilson a un duelo; Wilson se negó en los mismos términos que utilizó para rechazar un duelo con Preston Brooks. [48] De hecho, ni Gwin ni Wilson quisieron seguir adelante, [49] y los comentarios sobre la disputa se dividieron en líneas partidistas. Un editorial a favor de Gwin calificó la insinuación de que Gwin era corrupto como "una falsedad sumamente maligna", [50] mientras que un editorial a favor de Wilson calificó su renuencia a participar en un duelo como evidencia de que era "honesto" y "concienzudo", y tenía "más respeto por las leyes de este país que su adversario". [48] Después de varios intentos de encontrar un compromiso que salvara las apariencias, Gwin y Wilson acordaron remitir su disputa a tres senadores que servirían como mediadores. [45] William H. Seward , John J. Crittenden y Jefferson Davis fueron elegidos, y produjeron una solución aceptable. [45] A instancias de ellos, Wilson declaró al Senado que no había tenido la intención de impugnar el honor de Gwin, y Gwin respondió diciendo que no había tenido la intención de cuestionar los motivos de Wilson. [45] Además, los mediadores hicieron que se eliminaran del registro del Senado tanto los comentarios de Gwin sobre la demagogia como la sugerencia de Wilson de que Gwin era un ladrón. [45]
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Durante la Guerra Civil estadounidense , Wilson fue presidente del Comité de Asuntos Militares y Milicia, y más tarde del Comité de Asuntos Militares. En esa función, supervisó la tramitación de más de 15.000 nominaciones para el Departamento de Guerra y Marina que Abraham Lincoln presentó durante el curso de la guerra, y trabajó estrechamente con él en la legislación que afectaba al Ejército y la Marina. [51]
En el verano de 1861, después de que terminara la sesión del Congreso, Wilson regresó a Massachusetts y reclutó y equipó a casi 2.300 hombres en cuarenta días. Fueron reclutados como el 22.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts , que comandó como coronel del 27 de septiembre al 29 de octubre, un honor que a veces se otorga al individuo responsable de reclutar y equipar un regimiento. [39] [52] Después de la guerra, se convirtió en uno de los primeros miembros de la Comandancia de Pensilvania de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos . [53]
La experiencia de Wilson en la milicia, su servicio en el 22.º Regimiento de Massachusetts y su presidencia del Comité de Asuntos Militares le proporcionaron más conocimientos y entrenamiento militar práctico que cualquier otro senador. [39] Hizo uso de esta experiencia durante toda la guerra para formular, explicar, defender y abogar por la legislación sobre asuntos militares, incluido el alistamiento de soldados y marineros, y la organización y el suministro del Ejército y la Armada de la Unión, que estaban en rápida expansión . [39]
Winfield Scott , comandante general del ejército de los Estados Unidos desde 1841, dijo que durante la sesión del Congreso que terminó en la primavera de 1861, Wilson había hecho más trabajo "que todos los presidentes de los comités militares habían hecho durante los últimos 20 años". [39] El 27 de enero de 1862, Simon Cameron , el recientemente dimitido secretario de Guerra , se hizo eco de los sentimientos de Scott cuando dijo que "ningún hombre, en mi opinión, en todo el país, ha hecho más para ayudar al departamento de guerra a preparar al poderoso ejército [de la Unión] ahora en armas que usted [Wilson]". [39]
En julio de 1861, Wilson estuvo presente en la primera gran batalla de la Guerra Civil en Bull Run Creek en Manassas, Virginia , un evento que muchos senadores, representantes, periodistas y la élite de la sociedad de Washington viajaron desde la ciudad para observar en previsión de una rápida victoria de la Unión. [54] Al salir en un carruaje a primera hora de la mañana, Wilson trajo una cesta de picnic con sándwiches para alimentar a las tropas de la Unión. [54] Sin embargo, la batalla se convirtió en una derrota confederada, lo que obligó a las tropas de la Unión a realizar una retirada en pánico. [54] Atrapado en el caos, Wilson casi fue capturado por los confederados, mientras que su carruaje fue aplastado, [54] y tuvo que hacer un vergonzoso regreso a Washington a pie. [54] El resultado de esta batalla tuvo un efecto aleccionador en muchos en el Norte, lo que provocó que se difundiera la idea de que la victoria de la Unión no se obtendría sin una lucha prolongada. [54]
En un intento de encontrar culpables de la derrota de la Unión, algunos en Washington difundieron rumores de que Wilson había revelado planes para la invasión de Virginia por parte de la Unión a la figura de la sociedad de Washington y espía sureña Rose O'Neal Greenhow . [54] Según la historia, aunque estaba casado, Wilson había visto mucho a la señora Greenhow, y es posible que le haya contado sobre los planes del mayor general Irvin McDowell , que la señora Greenhow luego transmitió a las fuerzas confederadas bajo el mando del mayor general PGT Beauregard . Una biografía de Wilson sugiere que otra persona (el secretario del Senado de Wilson, Horace White) también era amiga de la señora Greenhow y podría haber filtrado el plan de invasión, aunque también es posible que ni Wilson ni White lo hicieran. [55] [56]
El 16 de diciembre de 1861, Wilson presentó un proyecto de ley para abolir la esclavitud en Washington, DC, algo que había deseado hacer desde su visita a la capital de la nación 25 años antes. [57] En ese momento, los esclavos fugitivos de la guerra estaban retenidos en prisiones de Washington, DC, y se enfrentaban a la posibilidad de ser devueltos a sus dueños. Wilson dijo de su proyecto de ley que "borraría la esclavitud para siempre de la capital de la nación". [57] La medida se encontró con una amarga oposición de los demócratas que permanecieron en el Senado después de que los de los estados del sur abandonaran sus escaños para unirse a la Confederación, pero fue aprobada. [57] Después de su aprobación en la Cámara, el presidente Lincoln firmó el proyecto de ley de Wilson como ley el 16 de abril de 1862. [57]
El 8 de julio de 1862, Wilson redactó una medida que autorizaba al presidente a alistar a afroamericanos que habían sido esclavizados y eran considerados competentes para el servicio militar, y emplearlos para construir fortificaciones y realizar otros trabajos manuales relacionados con el ejército, el primer paso para permitir que los afroamericanos sirvieran como soldados. [58] El presidente Lincoln firmó la enmienda y la convirtió en ley el 17 de julio. [58] La ley de Wilson pagaba a los afroamericanos en el ejército 10 dólares mensuales, lo que en realidad era 7 dólares al mes después de las deducciones por comida y ropa, mientras que a los soldados blancos se les pagaba efectivamente 14 dólares mensuales. [59]
El 1 de enero de 1863, la Proclamación de Emancipación de Lincoln liberó a todos los esclavos que se encontraban en cautiverio en los estados o territorios del Sur que se rebelaban contra el gobierno federal. El 2 de febrero de 1863, el Congreso se basó en la ley de Wilson de 1862 al aprobar un proyecto de ley redactado por el congresista de Pensilvania Thaddeus Stevens , que autorizó el alistamiento de 150.000 afroamericanos en el Ejército de la Unión para servir como soldados uniformados. [60]
El 17 de febrero de 1863, Wilson presentó un proyecto de ley que financiaría a nivel federal la educación primaria para los jóvenes afroamericanos en Washington, DC. [61] El presidente Lincoln convirtió el proyecto en ley el 3 de marzo de 1863. [61]
Wilson añadió una enmienda a la Ley de Inscripción de 1864 que disponía que los afroamericanos anteriormente esclavizados de los estados esclavistas que permanecían en la Unión y que se alistaran en el Ejército de la Unión serían considerados permanentemente libres por acción del gobierno federal, en lugar de a través de la emancipación individual por parte de los estados o sus propietarios, evitando así la posibilidad de su nueva esclavitud. [62] El presidente Lincoln convirtió esta medida en ley el 24 de febrero de 1864, liberando a más de 20.000 esclavos solo en Kentucky. [62]
Wilson apoyó el derecho de los hombres negros a unirse a los servicios uniformados. Una vez que se permitió a los afroamericanos servir en el ejército, Wilson abogó en el Senado por que recibieran igual salario y otros beneficios. [63] Un periódico de Vermont retrató la posición de Wilson y mejoró su reputación nacional como abolicionista al editorializar: "Henry Wilson de Massachusetts, en un discurso en el Senado de los EE. UU. el viernes, dijo que pensaba que nuestro trato a los soldados negros era casi tan malo como el de los rebeldes en Fort Pillow . Esto no es ninguna exageración". [64]
El 15 de junio de 1864, Wilson logró añadir una disposición a un proyecto de ley de asignaciones que abordaba la disparidad salarial entre blancos y negros en el ejército al autorizar salarios y beneficios iguales para los soldados afroamericanos. [65] La disposición de Wilson establecía que "todas las personas de color que habían sido o podrían ser reclutadas en el servicio militar deberían recibir el mismo uniforme, ropa, raciones, asistencia médica y hospitalaria y paga" que los soldados blancos, hasta la fecha desde enero de 1864. [65]
Wilson presentó un proyecto de ley en el Congreso que liberaría en los estados esclavistas de la Unión a las familias aún esclavizadas de antiguos esclavos que servían en el Ejército de la Unión. [66] Al defender la aprobación, Wilson argumentó que permitir que los familiares de los soldados permanecieran en la esclavitud era una "vergüenza ardiente para este país... Apresuremos la promulgación... de que, en la frente de la esposa del soldado y del hijo del soldado, ningún hombre pueda escribir "Esclavo". [66] El presidente Lincoln convirtió la medida en ley el 3 de marzo de 1865, y se estima que 75.000 mujeres y niños afroamericanos fueron liberados solo en Kentucky. [66]
A principios de 1863, Louis Agassiz , uno de los científicos de Cambridge, Massachusetts, interesados en establecer una academia de ciencias basada en la Royal Society y el Instituto Francés, se acercó a Wilson con la idea de establecer dicha academia. El 11 de febrero de 1863, se nombró una Comisión Permanente, integrada por el almirante Charles Henry Davis y los científicos Joseph Henry y Alexander Dallas Bache, dentro del Departamento de Marina, y se le encomendó la tarea de evaluar e informar sobre las invenciones y otras ideas presentadas por los ciudadanos para ayudar al esfuerzo bélico. El establecimiento de la Comisión Permanente impulsó a Davis a sugerir que "todo el plan, tan largamente considerado, de la Academia podría llevarse a cabo con éxito si se solicitara audazmente un acto de incorporación en nombre de algunos de los hombres de ciencia más destacados, de diferentes partes del país". [67] Justo antes de la creación de la Comisión Permanente, Agassiz había escrito a Wilson sugiriendo que se podía establecer una "Academia Nacional de Ciencias" y recomendando que, si Wilson era favorable, Bache, "a quien los científicos del país consideran su líder... puede redactar en veinticuatro horas un plan completo para usted...". [68] El 19 de febrero, Agassiz llegó a Washington desde Cambridge para aceptar su nombramiento, a propuesta de Wilson, para el Consejo de Regentes del Instituto Smithsoniano. Agassiz fue directamente del tren a la casa de Bache, donde se reunió con Bache, Wilson y los científicos Benjamin Apthorp Gould y Benjamin Peirce. Trabajando a partir de los planes presentados por Bache y Davis, el grupo redactó un proyecto de ley para el establecimiento de una Academia Nacional de Ciencias, que se presentaría ante el Congreso. [69] El 20 de febrero, Wilson presentó el proyecto de ley en el Senado. Poco antes del receso del 3 de marzo de 1863, Wilson pidió al Senado "que asumiera un proyecto de ley... para incorporar la Academia Nacional de Ciencias". [69] El Senado aprobó el proyecto de ley por votación oral; más tarde ese mismo día fue enviado a la Cámara de Representantes, que lo aprobó sin comentarios. El presidente Lincoln lo convirtió en ley antes de la medianoche de ese mismo día. [70]
Cuando Andrew Johnson asumió la presidencia después del asesinato del presidente Lincoln en abril de 1865, los senadores Sumner y Wilson esperaban que Johnson apoyara las políticas del Partido Republicano, ya que Johnson, demócrata, había sido elegido con Lincoln en una candidatura pro-Unión . [71] Después de que la Guerra Civil terminara con una victoria de la Unión en mayo de 1865, la ex Confederación derrotada estaba arruinada. Había sido devastada económica y políticamente, y gran parte de su infraestructura había sido destruida durante la guerra. [71] La oportunidad estaba madura para que el Congreso y Johnson trabajaran juntos en los términos de la restauración y reconstrucción del Sur. [71] En cambio, Johnson lanzó su propia política de reconstrucción, que fue vista como más indulgente con los ex confederados y excluía la ciudadanía afroamericana . Cuando el Congreso abrió la sesión que comenzó en diciembre de 1865, la política de Johnson incluyó una demanda de admisión de senadores y representantes del Sur, casi todos demócratas, incluidos muchos ex confederados. El Congreso, todavía en manos republicanas, respondió negándose a permitir que los senadores y representantes del Sur ocuparan sus asientos, [71] iniciando una ruptura entre los republicanos en el Congreso y el Presidente. [71] Wilson estaba a favor de permitir que sólo las personas que habían sido leales a los Estados Unidos sirvieran en puestos de poder político en la antigua Confederación, [72] y creía que el Congreso, no el presidente, tenía el poder de reconstruir los estados del Sur. [72] Como resultado, Wilson unió fuerzas con los congresistas y senadores conocidos como republicanos radicales , los que se oponían más firmemente a Johnson. [39]
El 21 de diciembre de 1865, dos días después del anuncio de que los estados habían ratificado la Decimotercera Enmienda, que abolía la esclavitud, Wilson presentó un proyecto de ley para proteger los derechos civiles de los afroamericanos . [73] Aunque el proyecto de ley de Wilson no logró ser aprobado por el Congreso, era efectivamente el mismo proyecto de ley que la Ley de Derechos Civiles de 1866 que fue aprobada por el Congreso a pesar del veto de Johnson el 9 de abril de 1866. [73]
La brecha entre los radicales, incluido Wilson, y el presidente Johnson creció a medida que Johnson intentaba implementar sus políticas de reconstrucción más indulgentes. [54] Johnson vetó el proyecto de ley para establecer la Oficina de los Libertos , así como otras medidas radicales para proteger los derechos civiles de los afroamericanos, medidas que Wilson apoyó. [54] Wilson apoyó el esfuerzo de destituir a Johnson, diciendo que Johnson era "indigno, si no criminal" en su conducta al resistirse a las medidas de reconstrucción del Congreso, muchas de las cuales fueron aprobadas a pesar de sus vetos. [54] En el juicio del Senado de 1868, Wilson votó a favor de la condena de Johnson, pero los republicanos se quedaron a un voto de la mayoría de dos tercios necesaria para destituir a Johnson de su cargo. (Con 36 votos de "culpable" necesarios para la destitución, los resultados del Senado fueron 35 a 19 en las tres votaciones posteriores al juicio). [54]
El 27 de mayo de 1868, Wilson habló ante el Senado para defender enérgicamente la readmisión de Arkansas. [74] Wilson tomó la iniciativa en este asunto e instó a que se tomaran medidas inmediatas, diciendo que el nuevo gobierno estatal era constitucional y estaba compuesto por sureños leales, afroamericanos que anteriormente habían sido esclavizados y norteños que se habían mudado al sur. [74] Wilson dijo que no aceptaría un aplazamiento del Congreso hasta que todos los estados del Sur con gobiernos reconstruidos leales a los Estados Unidos que adoptaran nuevas constituciones fueran readmitidos. [74] El New York Tribune calificó el discurso de Wilson de "fuerte" y dijo que Wilson alejó al Senado de las "sutilezas legales". [74] En menos de un mes, el Senado había actuado y Arkansas fue readmitido el 22 de junio de 1868. El presidente Ulysses S. Grant , que sucedió a Johnson en 1869, apoyó más la Reconstrucción del Congreso y los restantes estados ex confederados que no se habían reincorporado a la Unión fueron readmitidos durante su primer mandato. [75] Las tropas federales continuaron teniendo su base en los antiguos estados confederados, lo que permitió a los republicanos controlar los gobiernos estatales y a los afroamericanos votar y ocupar cargos federales. [75]
En 1870, Hiram Revels fue elegido para el Senado de los Estados Unidos por la Legislatura reconstruida de Misisipi . [76] Revels fue el primer afroamericano elegido para el Senado, y los demócratas del Senado intentaron evitar que ocupara el escaño. Wilson defendió la elección de Revels, [76] y presentó como prueba de su validez las firmas de los secretarios de la Cámara de Representantes de Misisipi y el Senado del Estado de Misisipi , así como la de Adelbert Ames , el gobernador militar de Misisipi . [76] Wilson argumentó que el color de piel de Revels no era un impedimento para el servicio en el Senado, y conectó el papel del Senado con la Regla de Oro del cristianismo de hacer a los demás lo que uno hubiera hecho a sí mismo. [76] El Senado votó para sentar a Revels, y después de que tomó juramento del cargo, Wilson lo escoltó personalmente a su escritorio mientras los periodistas registraban el evento histórico. [76]
Antes de las elecciones presidenciales de 1868, Wilson recorrió el sur dando discursos políticos. [54] Muchos en la prensa creían que Wilson se estaba promocionando como candidato presidencial republicano. [54] Wilson, sin embargo, apoyó al héroe de la Guerra Civil, el general Ulysses S. Grant . [54] Durante la Reconstrucción, Grant apoyó las iniciativas del Congreso republicano en lugar de las del presidente Johnson, y durante la disputa sobre la Ley de Duración del Cargo que condujo al impeachment de Johnson, Grant sirvió como Secretario de Guerra temporal, pero luego devolvió el Departamento al control del aliado radical Edwin M. Stanton a pesar de la fuerte objeción de Johnson, convirtiendo a Grant en el favorito de muchos radicales. [77]
Wilson realmente deseaba ser vicepresidente. [54] Durante su gira de discursos por el Sur, Wilson moderó su ideología de Reconstrucción más dura, abogando por una sociedad birracial, al tiempo que instaba a los afroamericanos y a sus partidarios blancos a adoptar un enfoque conciliador y pacífico con los blancos sureños que habían favorecido a la Confederación. [54] [26] Los radicales, incluido Benjamin Wade , quedaron atónitos por los comentarios de Wilson, creyendo que los negros no deberían estar sujetos a sus antiguos dueños blancos. [54] En la Convención Republicana , Wilson, Wade y otros compitieron por la nominación a vicepresidente, y Wilson tuvo apoyo entre los delegados del Sur, pero no logró ganar después de cinco votaciones. Wade tampoco pudo ganar la votación de la convención, y los delegados de Wilson finalmente cambiaron sus votos al presidente de la Cámara de Representantes Schuyler Colfax , quien ganó la nominación y ganó las elecciones generales con Grant a la cabeza de la lista. [54] Después de que Grant y Colfax ganaran las elecciones de 1868, Wilson se negó a servir como Secretario de Guerra en el gabinete de Grant debido a su deseo de pasar más tiempo con la Sra. Wilson durante su larga enfermedad final. [54]
En 1872, Wilson tenía una sólida reputación entre los republicanos como un reformador de principios pero práctico que apoyaba los derechos civiles de los afroamericanos , el derecho al voto de las mujeres, la ayuda federal a la educación, la regulación de las empresas y la prohibición del licor. [54] En 1870, el vicepresidente en ejercicio, Schuyler Colfax , dijo que no se postularía para otro mandato, lo que creó la posibilidad de una nominación impugnada. [78] Además, algunos republicanos, incluido Grant, deseaban otro candidato a vicepresidente porque creían que Colfax tenía aspiraciones presidenciales y podría poner en peligro la reelección de Grant al unirse al Partido Republicano Liberal , [54] que se había formado debido a la oposición a los cargos de corrupción en la administración de Grant y el intento de anexión de Santo Domingo por parte de Grant . [79] La convención republicana liberal, celebrada en Cincinnati en abril y encabezada por Carl Schurz , deseaba reemplazar a Grant debido a la corrupción en su administración, poner fin a la Reconstrucción y devolver los gobiernos de los estados del sur al gobierno blanco. Nominaron a Horace Greeley para presidente y a B. Gratz Brown para vicepresidente. [80] [81]
La convención republicana se inauguró el 5 de junio en Filadelfia y los delegados estaban de un humor entusiasta. [80] Por primera vez en la historia de la convención del partido, los operadores de telégrafo comunicaron minuto a minuto los procedimientos a la nación. [80] La plataforma republicana apoyó la amnistía para los ex confederados, los aranceles bajos, la reforma del servicio civil, la política de paz india de Grant y los derechos civiles para los afroamericanos . [80] [82] Grant fue nominado nuevamente por unanimidad el segundo día, ante los fuertes vítores de la multitud de la convención. [83] Wilson era popular entre los republicanos para la nominación a vicepresidente, con una atractiva historia de pobreza a riqueza que incluía su ascenso de sirviente contratado a propietario y operador de un exitoso negocio de fabricación de zapatos. [84] En la primera votación, derrotó a Colfax, quien para entonces se había convertido en un candidato activo al renunciar a su promesa de 1870 e informar a sus partidarios que aceptaría la nueva nominación si se le ofrecía. [54] [84] Los republicanos creían que la nominación de Wilson, como político íntegro proveniente del movimiento antiesclavista, superaría el argumento anticorrupción de los republicanos liberales, que contaban a Sumner entre sus miembros. [85] Tanto Grant como su nuevo compañero de fórmula Wilson fueron idealizados por los carteles republicanos, que mostraban a Grant "el curtidor de Galena " y a Wilson "el zapatero de Natick" llevando herramientas y vistiendo delantales de obrero. [54] (El padre de Grant operaba un negocio de curtido y fabricación de artículos de cuero, y antes de la Guerra Civil Grant había trabajado como empleado en la tienda de su padre en Galena, Illinois ). [86] En julio, en una fusión de partidos políticos sin precedentes influenciada por Schurz, los demócratas adoptaron la plataforma republicana liberal y respaldaron a los candidatos de ese partido. [87] La popularidad personal de Grant resultó insuperable en las elecciones generales, y Grant y Wilson derrotaron abrumadoramente a Greeley y Brown tanto en la votación popular como en la del colegio electoral. [80] La nominación de Wilson para vicepresidente tenía como objetivo fortalecer la candidatura republicana y fue considerada un éxito. [39]
Durante la campaña de 1872, la reputación de honestidad de Wilson se vio empañada por un artículo del New York Sun de septiembre que indicaba que estaba involucrado en el escándalo del Crédit Mobilier . [54] [88] Wilson fue uno de varios representantes y senadores (en su mayoría republicanos), incluido Colfax, a quienes se les ofreció (y posiblemente aceptaron) sobornos en efectivo y acciones con descuento en la subsidiaria Crédit Mobilier de Union Pacific Railroad del congresista Oakes Ames a fines de la década de 1860 a cambio de votos favorables a Union Pacific durante la construcción del primer ferrocarril transcontinental . [89] [90]
Después de negar a un periodista solo un mes antes de la elección que tenía una conexión con Crédit Mobilier, Wilson admitió su participación cuando prestó testimonio ante un comité del Senado el 13 de febrero de 1873. [91] Wilson dijo a los miembros del comité de investigación que en diciembre de 1867 había acordado comprar $ 2,000 (~ $ 35,856 en 2023) en acciones de Crédit Mobilier (20 acciones) usando el dinero de la Sra. Wilson y en su nombre. [91] Según Wilson, su esposa y él más tarde tuvieron preocupaciones sobre la propiedad de la transacción y nunca tomaron posesión de los certificados de acciones reales, por lo que Wilson le pidió a Ames que cancelara la transacción y Ames le reembolsó el precio de compra de $ 2,000 a Wilson. Wilson dijo que luego devolvió $ 814 a Ames: $ 748 en dividendos y $ 66 en intereses que la Sra. Wilson supuestamente había ganado como ganancias, a pesar de que no había tomado posesión física de sus acciones. Wilson afirmó además que, debido a que la señora Wilson se había negado a aceptar estas ganancias de Ames, [92] Wilson se encargó de pagarle $814 de sus propios fondos para compensarla por la ganancia que habría obtenido si hubiera conservado las acciones, lo que dijo que se sentía obligado a hacer porque su esposa había acordado originalmente comprar las acciones por recomendación suya, y había perdido dinero al seguir su recomendación posterior de cancelar la transacción. [92] [93] [94]
La señora Wilson había muerto en 1870, por lo que los senadores tuvieron que confiar en la palabra de Wilson y en la de Ames, quien corroboró las afirmaciones de Wilson. [95] El Senado aceptó la explicación de Wilson y no tomó ninguna medida contra él, pero su reputación de integridad se vio algo dañada debido a su negación inicial y su posterior admisión, aunque no lo suficiente como para evitar que se convirtiera en vicepresidente el mes siguiente. [56]
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Wilson se desempeñó como vicepresidente desde el 4 de marzo de 1873 hasta su muerte. Como vicepresidente, los años de experiencia de Wilson en el Senado le permitieron desempeñarse como un presidente "altamente eficiente y aceptable". [39] Durante su mandato emitió un voto de desempate , a favor de aprobar la Ley de Derechos Civiles de 1875. [ 96] Después de su muerte, el cargo de vicepresidente permaneció vacante ya que no había ninguna disposición constitucional para llenar una vacante de vicepresidente durante el mandato hasta la Vigésima Quinta Enmienda en 1967. Esto significó que el Presidente Pro Tempore del Senado Thomas Ferry era ahora el siguiente en la línea de sucesión presidencial. Ferry permaneció siguiente en la sucesión hasta el 4 de marzo de 1877. [97]
Los deberes ceremoniales de Wilson y su trabajo en History of the Rise and Fall of the Slave Power in America lo mantuvieron extremadamente ocupado, trabajando hasta altas horas de la noche con poco tiempo para descansar. [98] A principios de mayo de 1873, Wilson asistió a los servicios funerarios de Salmon P. Chase en la ciudad de Nueva York. [99] El 19 de mayo de 1873, sufrió un derrame cerebral que le causó parálisis en la cara, debilidad general y problemas de habla. [98] Su médico le ordenó que descansara, pero Wilson permitió que los periodistas lo vieran. [98] El público se dio cuenta por primera vez de que Wilson estaba enfermo cuando hizo una aparición en Boston el 30 de mayo, [98] y se informó a los periodistas que Wilson no podía trabajar ni manejar su correspondencia. [98] Su salud mejoró un poco durante septiembre y octubre, [100] y el 25 de noviembre Wilson regresó a Washington para la apertura del Congreso. [101] Pudo presidir el Senado desde el 1 de diciembre hasta el 9 de diciembre de 1873, pero no pudo hablar en público, ni siquiera cuando asistió a una conmemoración en Boston del centenario del Motín del té de Boston . [101]
Wilson permaneció con problemas de salud ocasionales hasta 1874, pero pudo asistir a los servicios funerarios de Charles Sumner en marzo. [102] Durante el resto de su mandato, la asistencia de Wilson al Senado fue irregular debido a su mala salud continua. [39] Durante los períodos en los que no estaba enfermo, Wilson también pudo reanudar algunos de sus deberes ceremoniales, incluida la participación en una fiesta en la Casa Blanca para el rey de Hawái, David Kalākaua , en diciembre de 1874. [103] Cuando Free Soil y su colega abolicionista Gerrit Smith murieron en la ciudad de Nueva York el 28 de diciembre de 1874, Wilson viajó allí para ver el cuerpo y participar en los servicios funerarios. [104]
Wilson siguió sufriendo episodios de mala salud en 1875. Mientras trabajaba en el Capitolio de los Estados Unidos el 10 de noviembre de 1875, sufrió lo que se creyó que era un derrame cerebral leve y fue llevado a la Sala del Vicepresidente para recuperarse. [39] Durante los siguientes días, su salud pareció mejorar y sus amigos pensaron que estaba casi recuperado. Sin embargo, el 22 de noviembre a las 7:20 am, Wilson sufrió un derrame cerebral fatal mientras trabajaba en el Capitolio. Sus restos fueron honrados con el honor de reposar en la rotonda del Capitolio de los Estados Unidos . [105]
Los arreglos funerarios posteriores incluyeron escoltas militares mientras los restos de Wilson eran trasladados de una estación de tren a otra en ruta desde Washington a Natick, así como noches de velatorio. La ruta incluyó procesiones en Baltimore , Filadelfia , la ciudad de Nueva York y Boston , y noches de velatorio en el Ayuntamiento de Baltimore y el Independence Hall en Filadelfia. [106] Fue enterrado en el cementerio Old Dell Park en Natick. [107]
Otros dos ex vicepresidentes murieron el mismo año que Wilson: John C. Breckinridge [108] y Andrew Johnson . [109]
Wilson fue el cuarto vicepresidente en morir en el cargo, después de George Clinton , que sirvió bajo Thomas Jefferson (1805-1809) y James Madison (1809-1812); Elbridge Gerry , que también sirvió bajo Madison (1813-1814); y William R. King , bajo Franklin Pierce (1853). [110]
Según el historiador George H. Haynes, durante sus casi treinta años de servicio público, Wilson practicó una política de principios al defender causas impopulares, a veces a expensas de su ambición personal. [39] Las causas que Wilson apoyó incluyeron la abolición de la esclavitud y los derechos de los trabajadores, tanto negros como blancos. [39]
Wilson no dudó en romper lazos con los políticos de la vieja guardia y formar nuevas coaliciones para lograr sus objetivos, a pesar de que esto le dio la reputación entre los opositores de ser un político "astuto". [39] Por otro lado, era admirado por sus compañeros abolicionistas por su dedicación de toda la vida a la causa, y los trabajadores encontraron inspiración en su carrera, ya que él mismo provenía de un entorno de trabajador manual. [39]
Wilson apoyó las escuelas y bibliotecas públicas gratuitas. [39] En Massachusetts apoyó las exenciones de impuestos para la compra y el mantenimiento de herramientas y muebles para los trabajadores, y la eliminación de los requisitos de propiedad para los derechos de voto. [39]
El senador estadounidense George F. Hoar , un político contemporáneo de Massachusetts, dijo que Wilson fue un "gestor político hábil, diestro, experimentado y constante" y "el organizador político más hábil del país" durante su carrera. [39]
Wilson también es reconocido por ser un pionero político en técnicas para determinar la opinión pública mientras ocupó el cargo. [54] En el siglo XX, las encuestas de opinión pública y científicas realizadas por empresas como Gallup se convirtieron en partes estándar de las campañas políticas y la cobertura mediática de las elecciones. [111] Durante su carrera en el Senado, Wilson fue pionero en las encuestas de opinión al muestrear las opiniones de los votantes de Massachusetts a través de conversaciones en persona y encuestas escritas no científicas antes de dar a conocer sus propias opiniones. [54] Se atribuyó a estos esfuerzos el mérito de ayudar a Wilson a construir coaliciones, ganar elecciones, hacer aliados políticos y determinar el mejor momento para actuar en el Senado sobre cuestiones de importancia. [54]
En 1891, la escuela Henry Wilson, una instalación para estudiantes negros, abrió sus puertas en lo que entonces era Central Street en la parte del condado de Washington del Distrito de Columbia (ahora 17th Street en el vecindario de Adams Morgan ). [112] Recibió su nombre en honor a su papel en la emancipación de los esclavos del distrito. La escuela se cerró en 1956 debido a su pequeño tamaño y, poco después, se convirtió en el Morgan Annex, una ubicación satélite de la adyacente Thomas P. Morgan School. [113] [114] El Morgan Annex se cerró más tarde; se vendió en 1989 y luego se reabrió como los condominios Morgan Annex Lofts. [115]
Wilson fue el protagonista de un podcast biográfico en 2022 titulado "Henry Wilson & The Civil War". La serie tuvo más de 22 episodios y fue presentada por Lincoln Anniballi. [116]
El 28 de octubre de 1840, Wilson se casó con Harriet Malvina Howe (1824-1870). [5] Fueron padres de un hijo, Henry Hamilton Wilson (1846-1866), que asistió a la Highland Military Academy en Worcester, Massachusetts . [117] Durante la Guerra Civil, el joven Wilson asistió a la Academia Naval de los Estados Unidos , pero la abandonó antes de graduarse para aceptar una comisión en el Ejército de la Unión . [117] Obtuvo éxito en los regimientos 31 y 104 de las tropas de color de los Estados Unidos , y fue ascendido a teniente coronel y segundo al mando del 104 en julio de 1865. [5] Después de la guerra, aceptó una comisión como segundo teniente en el 6.º Regimiento de Caballería del Ejército regular , y sirvió hasta su muerte por una ruptura de apéndice en 1866. [5] [118] [117] Camp Wilson, un puesto del ejército en Texas, recibió el nombre de Henry H. Wilson; más tarde fue rebautizado como Fort Griffin . [119]
En 1869, Henry y Harriet Wilson también se convirtieron en los padres adoptivos de facto de una niña, Evangelina (o Evangeline), que nació entre 1864 y 1866, y tomó el nombre de Eva Wilson. [120] En una complicada serie de eventos, en 1869 una mujer llamada Caroline Vreeland conoció a Nancy Colbath, esposa del hermano de Wilson, Samuel. [120] Vreeland permitió que Nancy Colbath adoptara a la niña, con el entendimiento de que sería criada por Henry Wilson y su esposa. [120] La niña vivió con los Wilson hasta poco antes de la muerte de la Sra. Wilson. [120] Nancy Colbath luego se quedó con la niña y recibió pagos mensuales de Henry Wilson para su manutención. [121] Más tarde surgieron detalles que indicaban la probabilidad de que Vreeland hubiera obtenido una niña de un padre o padres desconocidos en Boston en 1866 para que su hermana pudiera usar al bebé para extorsionar a un hombre con el que había tenido una aventura. [121] Vreeland fue a prisión por un apuñalamiento a principios de la década de 1870. [120] La niña continuó viviendo con Wilson, y en 1874 le había pedido a Nancy Colbath que volviera a hacerse responsable de ella. [121] Wilson aceptó proporcionarles un hogar adecuado y apoyo financiero, pero no lo había hecho al momento de su muerte. [121]
Wilson solicitó que el albacea de su testamento, su sobrino William Leander Coolidge, utilizara la mayor parte del patrimonio de Wilson para garantizar que la suegra de Wilson fuera atendida y que Eva recibiera educación y apoyo financiero. [122] Wilson le había dado a Coolidge instrucciones orales y cartas, y la situación se complicó porque la muerte de Wilson ocurrió antes de que él hubiera incorporado estas instrucciones adicionales a su testamento. [123] Coolidge actuó como fideicomisario de Eva, y en 1889, cuando ella tenía más de 21 años, afirmó que tenía derecho al resto del patrimonio de Wilson. [123] Otros miembros de la familia Wilson no estuvieron de acuerdo; debido a la complejidad de los detalles, Coolidge solicitó orientación a los tribunales de Massachusetts. [123] [124] Los tribunales fallaron a favor de Eva, para entonces casada y conocida como Eva Carpenter, y ella recibió la mayor parte del patrimonio, que estaba valorado en aproximadamente $ 10,000 (alrededor de $ 239,000 en 2021). [125]
Las autoridades afirman ahora que el Sr. Colfax, si bien no deseaba una nueva nominación, no la rechazaría si se la ofrecieran.
de escuela.
salmón p. chase funeral henry wilson.
