El Partido Unión Nacional , comúnmente conocido como el Partido Unión o Unionistas , fue una coalición de republicanos , demócratas de guerra y unionistas incondicionales de los estados fronterizos que apoyaron a la administración de Lincoln durante la Guerra Civil estadounidense . Celebró la Convención Nacional de la Unión de 1864 que nominó a Abraham Lincoln para presidente y a Andrew Johnson para vicepresidente en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1864. [ 2] Después de la exitosa reelección y asesinato de Lincoln , Johnson intentó y fracasó en mantener al Partido Unión como vehículo para sus ambiciones presidenciales. [3] La coalición no participó en las elecciones de 1868 , pero el Partido Republicano continuó usando la etiqueta de "republicano de la Unión" durante todo el período de la Reconstrucción . [4] [5]
Abraham Lincoln ganó las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1860 , recibiendo 180 votos electorales y el 53% del voto popular de los estados libres ; la oposición a Lincoln estaba dividida, y la mayoría de los demócratas del norte votaron por el senador de Illinois Stephen Douglas . [6] Después de la victoria republicana, Douglas condenó enérgicamente la secesión y apoyó públicamente los esfuerzos del gobierno federal para preservar la Unión . [7] Como la gran mayoría de los demócratas se opuso vehementemente a las políticas de guerra de Lincoln, especialmente la emancipación , los demócratas de guerra proadministración buscaron cooperar con los republicanos mediante la formación de partidos de la Unión en estados clave. [8] Además de permitir que los votantes de diversas lealtades partidistas de antes de la guerra se unieran bajo una bandera común, la etiqueta de Unión cumplió un valioso propósito propagandístico al implicar que los oponentes de la coalición eran desunionistas . [9]
La política predominante del Partido de la Unión Nacional era la preservación de la Unión mediante la continuación de la guerra hasta su conclusión final. Rechazaron las propuestas de Copperhead para una paz negociada por considerarlas humillantes y, en última instancia, ruinosas para la autoridad del gobierno nacional. La plataforma del partido de 1864 exigía la abolición de la esclavitud mediante una enmienda constitucional , una política de inmigración "liberal y justa" , la finalización del ferrocarril transcontinental y condenaron la intervención francesa en México por considerarla peligrosa para el republicanismo . [10]
La Convención Nacional de la Unión se organizó justo antes de las elecciones generales de noviembre de 1864, cuando la Guerra Civil todavía estaba en curso. Una facción de republicanos radicales anti-Lincoln creía que Lincoln era incompetente y no podía ser reelegido. Varios republicanos radicales formaron un partido llamado Partido Radical de la Democracia y unos cientos de delegados se reunieron en Cleveland a partir del 31 de mayo de 1864, y finalmente nominaron a John C. Frémont , que también había sido el primer abanderado presidencial de los republicanos durante las elecciones presidenciales de 1856 .
Los republicanos leales a Lincoln crearon un nuevo nombre para su partido en la convención de Baltimore , Maryland, durante la primera semana de junio de 1864, con el fin de dar cabida a los demócratas de guerra que apoyaban la guerra y deseaban separarse de los Copperheads . Esta es la razón principal por la que el demócrata de guerra Andrew Johnson fue nominado para vicepresidente, en lugar del vicepresidente en ejercicio Hannibal Hamlin . Los unionistas nacionales que apoyaban la candidatura de Lincoln-Johnson también esperaban que el nuevo partido enfatizara el carácter nacional de la guerra.
El presidente temporal de la convención, Robert Jefferson Breckinridge de Kentucky, explicó que podía apoyar a Lincoln en esta nueva candidatura por la siguiente razón: [11]
Como partido de la Unión, los seguiré hasta los confines de la tierra y hasta las puertas de la muerte. Pero como partido abolicionista, como partido republicano, como partido whig, como partido demócrata, como partido estadounidense [que no sabe nada], no los seguiré ni un paso.
El Partido Unión Nacional adoptó los siguientes objetivos como su plataforma:
[L]a continuación de la guerra hasta que la Confederación se rindiera incondicionalmente; una enmienda constitucional para la abolición de la esclavitud; ayuda a los veteranos de guerra discapacitados de la Unión; continuación de la neutralidad europea; aplicación de la Doctrina Monroe ; fomento de la inmigración; y construcción de un ferrocarril transcontinental. También elogió el uso de tropas negras y la gestión de la guerra por parte de Lincoln. [12]
La noticia de su nominación en la Convención Nacional de la Unión de 1864 provocó la famosa respuesta de Lincoln el 9 de junio de 1864:
Estoy muy agradecido por la renovada confianza que me han otorgado tanto la Convención como la Liga Nacional [Unión]. No soy en absoluto insensible al elogio personal que esto implica; sin embargo, no me permito creer que sólo una pequeña parte de ella deba apropiarse como un elogio personal. La Convención y la nación, me han asegurado, están igualmente animadas por una visión más elevada de los intereses del país para el presente y el gran futuro, y la parte que tengo derecho a apropiarme como un elogio es solo la parte que puedo considerar como la opinión de la Convención y de la Liga, de que no soy completamente indigno de que se me confíe el puesto que he ocupado durante los últimos tres años. No me he permitido, caballeros, concluir que soy el mejor hombre del país; pero recuerdo, en relación con esto, una historia de un viejo granjero holandés que le comentó a un compañero una vez que "no era mejor cambiar de caballos al cruzar arroyos".
En agosto de 1864, Lincoln escribió y firmó una promesa de que, si perdía las elecciones, derrotaría de todas formas a la Confederación mediante un esfuerzo militar total antes de entregar la Casa Blanca: [13]
Esta mañana, como en los últimos días, parece sumamente probable que esta Administración no sea reelegida. En ese caso, será mi deber cooperar con el Presidente electo para salvar la Unión entre la elección y la toma de posesión , ya que habrá asegurado su elección sobre una base tal que no podrá salvarla después. [14]
Lincoln no mostró la promesa a su gabinete, pero les pidió que firmaran el sobre sellado.
El carácter de la guerra cambió a medida que se acercaban las elecciones. La última victoria en batalla del comandante confederado Robert E. Lee se produjo el 3 de junio de 1864 en Cold Harbor . Las tácticas agresivas del general de la Unión Ulysses S. Grant atraparon a Lee en las trincheras que defendían Richmond. El almirante David Farragut logró cerrar la bahía de Mobile como recurso confederado en la batalla de la bahía de Mobile del 3 al 23 de agosto de 1864. Lo más decisivo de todo fue que el general de la Unión William Tecumseh Sherman capturó Atlanta el 1 de septiembre de 1864, convenciendo incluso a los pesimistas de que la Confederación se estaba derrumbando. [15]
Frémont y sus compañeros republicanos odiaban a su antiguo aliado, el director general de Correos Montgomery Blair . Frémont, consciente de que su candidatura podría resultar en la victoria de los demócratas, hizo un trato para abandonar la carrera presidencial a cambio de la destitución de Blair. El 22 de septiembre de 1864, Frémont abandonó la carrera. El 23 de septiembre, Lincoln pidió y recibió la renuncia de Blair. [16] [17] [18]
La candidatura de la Unión Nacional ganó cómodamente en las elecciones de 1864 , derrotando a la candidatura demócrata del ex general de la Unión George B. McClellan (a quien Lincoln había relevado previamente de su mando) y al representante George H. Pendleton de Ohio .
En las elecciones al Congreso de 1864 , el partido ganó 42 escaños en el Senado (de 54 senadores en funciones, sin incluir las vacantes debidas a la secesión de los estados confederados) y 149 escaños (de 193) en la Cámara de Representantes . [19] Estos candidatos se presentaron bajo varios nombres de partido, incluidos Unión Nacional, Republicano y Unión Incondicional, pero fueron parte del esfuerzo general Republicano/Unión Nacional. [20]
Tras la muerte de Lincoln en 1865, Andrew Johnson se convirtió en el otro presidente de la Unión Nacional.
Después de la amarga ruptura con los republicanos en el Congreso a causa de las políticas de Reconstrucción , Johnson utilizó el patrocinio federal para construir un partido de leales, pero resultó infructuoso. [21] Los amigos de Johnson patrocinaron la Convención Nacional de la Unión de 1866 en agosto de 1866 en Filadelfia como parte de su intento de mantener una coalición de partidarios. La convención buscaba reunir a republicanos moderados y conservadores y a demócratas desertores y forjar una coalición imbatible en torno al presidente Johnson y su política de Reconstrucción. [22]
En el otoño de 1866, Johnson se embarcó en una gira de conferencias (conocida como la " Gira por el círculo ") antes de las elecciones al Congreso de 1866 para intentar conseguir apoyo para sus políticas. Su gira fue duramente ridiculizada y resultó ineficaz, ya que más de sus oponentes fueron elegidos. El presidente del Comité Nacional Republicano, Henry Jarvis Raymond (1864-1866), perdió el respeto de los republicanos por su participación en la convención. El movimiento de la Unión Nacional se convirtió en poco más que el Partido Demócrata en una nueva forma, ya que los republicanos abandonaron el movimiento y regresaron al antiguo partido en otoño. [23]
El último congresista que representó al Partido Unión Nacional terminó su afiliación al partido en marzo de 1867. Johnson fue destituido por la Cámara de Representantes liderada por los republicanos en 1868 y fue absuelto en el Senado por un voto. Al expirar en 1869 el único mandato de Johnson como presidente, el Partido Unión Nacional llegó a su fin. La plataforma adoptada en la Convención Nacional Republicana de 1868 repudió enérgicamente al presidente Johnson [24] mientras que la plataforma adoptada por la Convención Nacional Demócrata de 1868 agradeció a Johnson. [25] Johnson recibió docenas de votos en la primera votación de la convención demócrata, pero el partido finalmente nominó a Horatio Seymour . Mientras tanto, los republicanos de la línea principal decidieron en su convención nacional de 1868 utilizar el término Convención Republicana Unión Nacional. Los delegados republicanos de la Unión Nacional de 1868 nominaron al general Ulysses S. Grant para presidente y al presidente de la Cámara Schuyler Colfax para vicepresidente. En 1872, toda referencia a la Unión había desaparecido. [26] Los historiadores consideran que la coalición inicial de la Unión Nacional reunida en 1864 forma parte del linaje y la herencia del Partido Republicano. [27]
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