Dame Frances Amelia Yates DBE FBA (28 de noviembre de 1899 - 29 de septiembre de 1981) fue una historiadora inglesa del Renacimiento , que escribió libros sobre la historia del esoterismo .
Tras obtener un máster en francés en el University College de Londres , comenzó a publicar sus investigaciones en revistas académicas y libros académicos, centrándose en el teatro del siglo XVI y en la vida del lingüista y lexicógrafo John Florio . En 1941, fue contratada por el Instituto Warburg de Londres y comenzó a trabajar en lo que denominó "historia warburgiana", haciendo hincapié en un enfoque paneuropeo e interdisciplinario de la historiografía.
Su publicación más aclamada fue Giordano Bruno y la tradición hermética (1964), en la que destacó el papel del hermetismo en las obras de Bruno y el papel que la magia y el misticismo desempeñaron en el pensamiento renacentista. El arte de la memoria (1966) y La Ilustración rosacruz (1972) también son obras importantes. Yates escribió extensamente sobre las filosofías ocultas o neoplatónicas del Renacimiento , que se le atribuye haber hecho más accesibles.
Me parece que ahora estamos en la Edad de Oro, en la que la seguridad y la estabilidad de la era victoriana seguían intactas y parecían el estado natural de las cosas, que continuaría por siempre (aunque de una forma menos severa y más fácil). Por supuesto, no fue una edad de oro para todos, pero para mí fue un tiempo de perfecta seguridad y felicidad, cuando eché por primera vez raíces de experiencia e investigación en un mundo que tenía sentido.
— Frances Yates, sobre su infancia [1]
Frances Amelia Yates nació el 28 de noviembre de 1899 en la ciudad costera de Southsea, al sur de Inglaterra . [2] Fue la cuarta hija de padres de clase media, James Alfred y Hannah Malpas Yates, y tuvo dos hermanas, Ruby y Hannah, y un hermano, Jimmy. [3] James era hijo de un artillero de la Marina Real y ocupaba un puesto de alto nivel, supervisando la construcción de acorazados . Era un lector entusiasta, y se aseguraba de que sus hijos tuvieran acceso a muchos libros. [4] James era un devoto cristiano anglicano , influenciado por el Movimiento de Oxford y simpatizante de la Iglesia católica . [5] Frances fue bautizada en febrero de 1900 en la iglesia de Santa Ana en el astillero , [6] aunque desde temprana edad tuvo dudas sobre el cristianismo y la exactitud literal de la Biblia . [7]
En 1902, James fue transferido a Chatham Dockyards , [8] y luego, en diciembre de 1903, se trasladó a Glasgow para convertirse en superintendente de construcción naval en el río Clyde . [9] Allí, la familia comenzó a asistir a la Iglesia Episcopal Escocesa de Santa María. [10] James se jubiló en 1911, aunque continuó ofreciendo su asesoramiento y experiencia a los astilleros. [11] La familia se mudó regularmente durante los años siguientes, desde una casa de campo en Ingleton , Yorkshire , a Llandrindod Wells , a Ripon , a Harrogate y luego a Oxton en Cheshire . [12] También tomaban vacaciones anuales a Francia cada verano. [13]
Durante este período, la educación de Yates fue irregular. En sus primeros años, fue educada en casa, y sus hermanas le enseñaron a leer antes de que su madre se hiciera cargo de su educación cuando se mudaron de casa. [14] Cuando estuvo en Glasgow, asistió brevemente a la escuela privada Laurel Bank School, [15] pero no asistiría a la escuela durante dos años después de dejar la ciudad. [11] A pesar de la falta de educación formal, leía con avidez, impresionada por las obras de William Shakespeare , [16] y la poesía de los románticos y prerrafaelistas , en particular la de Dante Gabriel Rossetti y John Keats . [17] También comenzó a escribir; en marzo de 1913, Yates publicó un cuento en el Glasgow Weekly Herald . [18] A los 16 años comenzó a escribir un diario en el que afirmaba que "mi hermano escribía poemas, mi hermana escribe novelas, mi otra hermana pinta cuadros y yo debo y quiero hacer algo. No soy muy buena pintando, no soy buena en absoluto con la música, así que solo me queda escribir. Así que escribiré". [19]
En 1914, estalló la Primera Guerra Mundial ; su hermano se unió al ejército británico y murió en batalla en 1915. [1] Como resultado, afirmó que "la guerra rompió nuestra familia... Cuando era adolescente viví entre las ruinas". [20] Decidida a seguir una educación universitaria, se presentó sin éxito al examen de ingreso a la Universidad de Oxford , con la esperanza de estudiar Historia. [21] Posteriormente, la familia se mudó a Claygate, Surrey , instalándose en una casa de nueva construcción en la que Yates vivió hasta su muerte. [22] Sus hermanas se habían mudado, dejando a Frances al cuidado de sus padres ancianos, [23] aunque también tomaba regularmente el tren al centro de Londres, donde pasaba mucho tiempo leyendo e investigando en la biblioteca del Museo Británico . [22]
A principios de la década de 1920 comenzó una licenciatura en francés en el University College de Londres . Se inscribió como estudiante externa , se dedicó a sus estudios y no socializó con otros estudiantes. Obtuvo su licenciatura con honores de primera clase en mayo de 1924. [24] Publicó su primer artículo académico en 1925, sobre "Actores ingleses en París durante la vida de Shakespeare", que apareció en el número inaugural de The Review of English Studies . [22] Luego se embarcó en un máster en francés en la Universidad de Londres, esta vez como estudiante interna. Su tesis se tituló "Contribución al estudio del drama social francés en el siglo XVI", y en ella argumentó que las obras de este período podían verse como propaganda dirigida a la población analfabeta. Aunque fue escrita para obtener un título en francés, era fuertemente histórica y mostraba el interés de Yates en desafiar suposiciones e interpretaciones previas del pasado. Supervisada por Louis M. Brandin y FY Eccles, obtuvo su maestría sobre esta base en 1926. [25] [26] De 1929 a 1934, Yates enseñó francés en la North London Collegiate School , pero no le gustaba porque le dejaba poco tiempo para dedicarse a su investigación. [27]
Mientras hurgaba en la Oficina de Registro Público de Londres , se enteró de John Florio en un testimonio de 1585. [28] Intrigada por él, dedicó su tercer artículo académico al tema de Florio: "John Florio en la Embajada de Francia", que apareció en The Modern Language Review en 1929. [29] Procedió a escribir una biografía de Florio, John Florio: The Life of an Italian in Shakespeare's England , que Cambridge University Press publicó en 1934; aceptaron la publicación con la condición de que se acortara y que Yates contribuyera con £ 100 para su publicación. [30] El libro recibió críticas positivas y le valió a Yates el Premio Mary Crawshaw de la Academia Británica . [31] Habiendo confiado previamente en el italiano autodidacta, [32] en el verano de 1935 pasó varias semanas en un curso en el idioma impartido para académicos en Girton College , Universidad de Cambridge ; Allí desarrolló amistades que durarían toda la vida con Nesca Robb y Linetta de Castelvecchio , ambas compañeras de estudios del Renacimiento. [33] El segundo libro de Yates fue A Study of Love's Labour's Lost , un análisis de Trabajos de amor perdidos . Fue publicado por Cambridge University Press en 1936. [34]
A través de su investigación sobre Florio, Yates se sintió intrigada por uno de sus asociados, Giordano Bruno . [35] Tradujo La Cena de la ceneri ( La cena del Miércoles de Ceniza ) de Bruno y agregó una introducción en la que argumentó en contra de la opinión predominante de que Bruno simplemente había sido un defensor de las teorías heliocéntricas de Copérnico ; en cambio, argumentó que estaba pidiendo un retorno al catolicismo medieval. Ofreció el libro a Cambridge University Press, que se negó a publicarlo, y más tarde comentó que era "el peor de mis esfuerzos ... era lamentablemente ignorante del pensamiento renacentista y la magia renacentista". [36] Al reevaluar el pensamiento de Bruno, Yates había sido influenciada por varios otros académicos que habían comenzado a reconocer el papel de la magia y el misticismo en el pensamiento renacentista: el historiador de la ciencia francés Pierre Duhem , la historiadora estadounidense Lynn Thorndike y el erudito en estudios renacentistas Francis Johnson. [37] La biógrafa de Yates, Marjorie Jones, sugirió que esta interpretación estaba en parte influenciada por sus propias opiniones religiosas, que –influenciadas por los románticos y los prerrafaelitas– adoraban el ritual católico y eran críticas de la Reforma protestante. [38]
Una de las amigas de Yates, la historiadora y colega especialista en Bruno Dorothea Singer, le presentó a Edgar Wind , subdirector del Warburg Institute , en una fiesta de fin de semana en una casa de Par, Cornualles . [39] Por invitación de Wind, Yates contribuyó con un artículo sobre "El conflicto de Giordano Bruno con Oxford" para el segundo número del Journal of the Warburg Institute en 1939, al que siguió "La política religiosa de Giordano Bruno" en el tercer número. En estos artículos, todavía no asociaba a Bruno con el hermetismo. [40] En 1941, el director del Warburg, Fritz Saxl, le ofreció a Yates un trabajo en el instituto, que entonces tenía su sede en South Kensington ; ella aceptó, asumiendo el puesto que giraba principalmente en torno a la edición del Journal, pero que también le daba mucho tiempo para continuar con su investigación independiente. [41] En ese momento, Gran Bretaña había entrado en la Segunda Guerra Mundial contra la Alemania nazi , y Yates se involucró en el esfuerzo bélico, recibiendo formación en primeros auxilios de la Cruz Roja y ofreciéndose como voluntaria como asistente de ambulancia de la ARP. [42] En 1941, su padre murió durante un ataque aéreo, aunque se desconoce la causa de la muerte. [43] La propia Yates continuó luchando contra la depresión y era profundamente infeliz. [44]
En 1943, Yates recibió el premio Marion Reilly de la Federación Británica de Mujeres Universitarias . [ 45] También pronunció un discurso ante el Comité de Relaciones Internacionales de la Federación sobre "¿Cómo se escribirá la historia si los alemanes ganan esta guerra?" . [45] En Warburg, su círculo intelectual incluía a Anthony Blunt , Margaret Whinney , Franz Boaz , Ernst Gombrich , Gertrud Bing , Charles y Dorothea Singer , DP Walker , Fritz Saxl , Eugénie Droz y Roy Strong . [46] En esta época, también desarrolló amistades para toda la vida con Jan van Dorsten y Rosemond Tuve , ambos académicos. [47]
Tras la victoria británica en la guerra, Yates se encontraba entre los estudiosos de Warburg que enfatizaron la necesidad de una historiografía paneuropea, con el fin de rechazar los nacionalismos que habían llevado a las guerras mundiales; este enfoque, creía ella, debe ser tanto internacional como interdisciplinario. [48] Describió este nuevo enfoque como "historia warburgiana", definiéndolo como la "historia de la cultura en su conjunto: la historia del pensamiento, la ciencia, el arte, incluida la historia de la imaginería y el simbolismo". [49] En relación con esto, creía que la educación escolar debería centrarse en la historia paneuropea, en lugar de simplemente en la historia británica. [50]
El Instituto Warburg publicó el tercer libro de Yates en 1947, titulado Las academias francesas del siglo XVI . Ella lo describió como "un esfuerzo ambicioso por aplicar los modos de trabajo warburgianos, por utilizar el arte, la filosofía musical y la religión" para dilucidar el tema. [51] Al año siguiente, comenzó a contemplar la posibilidad de escribir un libro sobre Bruno, [52] y pasó septiembre de 1951 en Italia, visitando lugares que habían estado asociados con su vida. [53] En 1948, ambas hermanas Yates se habían mudado de nuevo a la casa familiar en Claygate; [54] sin embargo, en marzo de 1951 Hannah murió de leucemia , [55] y la madre de Yates murió en octubre de 1952. [56] A pesar de los problemas en su vida personal, continuó con su beca, publicando típicamente dos o tres artículos académicos al año. [57] También dio conferencias sobre los temas de su investigación en varias universidades diferentes en toda Gran Bretaña; Durante la década de 1950 dio conferencias sobre el tema de la esperanza imperial , que más tarde se recopilaría y publicaría como Astraea: The Imperial Theme in the Sixteenth Century (1975). [58]
En 1954, Gertrud Bing se convirtió en directora del Warburg y supervisó el traslado desde South Kensington a un edificio especialmente construido en Woburn Square , Bloomsbury . Bing era una amiga íntima de Yates y solían ir de vacaciones juntos. [59] El cuarto libro de Yates, publicado en 1959, fue The Valois Tapestries , en el que analizaba los tapices homónimos de los Uffizi en Florencia , Italia. Ofrecía una interpretación novedosa de los tapices, abordándolos como si fueran "una historia de detectives" y argumentando que estaban pensados como retratos de la familia real francesa. [60]
La productividad académica de Yates aumentó en los años 1960 y 1970, [61] cuando también se convirtió en una revisora de libros habitual para The New York Review of Books . [62] En 1961, Yates escribió Giordano Bruno and the Hermetic Tradition , que ha llegado a ser ampliamente considerada como su obra maestra. En su diario, escribió que ahora "veía el hermetismo como la clave para Bruno y toda la visión de la magia del Renacimiento en relación con él". [63] Su amigo, DP Walker, la había alentado a adoptar esta visión. [64] El libro fue publicado en 1964 por Cambridge University Press. [61] La obra le trajo fama académica internacional y en 1965 realizó una gira de conferencias por los Estados Unidos. [65] Su siguiente publicación fue una secuela parcial de Giordano Bruno y la tradición hermética , publicada como El arte de la memoria en 1966. [66] En 1967, fue elegida miembro de la Academia Británica (FBA). [67] En 1969 publicó Teatro del mundo . [68] Su siguiente libro, publicado por Routledge en 1972, fue La Ilustración Rosacruz , en el que examinó la influencia de los manifiestos rosacruces en la Europa del siglo XVI. [69]
En 1971, Yates recibió un doctorado honorario de la Universidad de East Anglia , que le fue entregado por Angus Wilson , [70] y en los Honores de Año Nuevo de 1972, Yates fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la Historia del Arte . [71] [72] En octubre de 1973, recibió un Premio Wolfson de £5000 por su obra más amplia, [73] y en enero de 1974, Yates pronunció cuatro conferencias Northcliffe en el University College de Londres (UCL). Posteriormente, serían publicadas por Routledge en 1975 como Shakespeare's Last Plays: A New Approach . [74] Fue elegida Miembro Honorario Extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1975. [75] Ese mismo año también se publicó Astraea: The Imperial Theme in the Sixteenth Century , que recopilaba conferencias que había presentado en la década de 1950. [76] En febrero de 1976, el Smith College en Northampton, Massachusetts, le ofreció a Yates la Cátedra Kennedy, que ella rechazó. [77]
Yates fue promovida en los Honores del Cumpleaños de la Reina en 1977 a Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) por sus servicios a los estudios del Renacimiento . [78] [79] En 1978, la Universidad de Pisa le otorgó el Premio Galileo Galilei por su contribución al estudio de la historia italiana. [32] En marzo de 1979, la Academia Británica le otorgó una beca de £2000 para que pudiera seguir viajando desde su casa a Londres para realizar investigaciones. [80]
En 1974, se celebró una conferencia académica en la Biblioteca Clark de la UCLA en Los Ángeles, California , que debatió y discutió lo que se denominó la "tesis Yates". [81] La última década de su vida vio a sus críticos volverse más numerosos y más francos; [82] sin embargo, ganó un defensor en la forma del historiador Hugh Trevor-Roper , quien revisó positivamente sus obras y se convirtió en un amigo personal. [83] En 1979, Yates publicó The Occult Philosophy in the Elizabethan Age , en el que discutió el lugar de la Cábala cristiana durante el Renacimiento y su influencia en el neoplatonismo cristiano . No resultó tan exitoso como sus libros publicados en la década de 1960. [84]
Fue a principios de la década de 1970 cuando comenzó a escribir una autobiografía, inspirada en la biografía de Goldsworthy Lowes Dickinson escrita por EM Forster ; la dejó inacabada tras su muerte, aunque se publicaron partes póstumamente. [85] En marzo de 1979, Yates trasladó a su hermana Ruby a un asilo de ancianos, [86] antes de embarcarse en una gira de conferencias por los EE. UU. [87] Ruby murió en mayo de 1980, dejando a Yates como el último miembro sobreviviente de su familia inmediata. [80] En 1980, Yates fue elegida miembro extranjera de la Real Academia de las Artes y las Ciencias de los Países Bajos . [88] En el verano de 1981, Yates realizó una gira de conferencias por Hungría, llegando a creer que la erudición anglófona había descuidado a Europa Central. [89] Su última conferencia fue pronunciada en la Catedral de Manchester , y fue sobre el tema de John Dee , en quien Yates estaba tomando un creciente interés de investigación. [90] Poco después, se cayó en casa y fue hospitalizada con un fémur fracturado . [91] Se recuperó y regresó a casa, donde murió mientras dormía. [92] Su cuerpo fue incinerado en un servicio conmemorativo anglicano. [93]
Con la publicación de Giordano Bruno and the Hermetic Tradition, Yates destacó el hermetismo dentro de la cultura renacentista y habló del interés por el misticismo, la magia y el gnosticismo de la Antigüedad tardía que sobrevivió a la Edad Media. Yates sugirió que el sacerdote católico itinerante Giordano Bruno fue ejecutado en 1600 por abrazar la tradición hermética en lugar de su afirmación de la excentricidad cósmica. Sus obras llamaron la atención sobre el papel desempeñado por la magia en la ciencia y la filosofía modernas tempranas, antes de que académicos como Keith Thomas llevaran este tema a la corriente historiográfica dominante. Thomas hace referencia a Yates, junto con Piyo M. Rattansi, para el punto básico de que el pensamiento hermético alimentó los fundamentos de la ciencia moderna, antes de ser disipado más tarde. [94]
Los estudios seminales de Michel Foucault y Frances Yates, aunque no totalmente persuasivos en todos los aspectos, han hecho imposible que los historiadores vuelvan a ignorar el papel de varias formas de pensamiento y práctica mágica en la comprensión renacentista del mundo natural. [95]
La biógrafa de Yates, Marjorie Jones, afirmó que Giordano Bruno y la tradición hermética "galvanizaron la historiografía del Renacimiento" al ilustrar cómo el misticismo y la magia habían desempeñado un papel en la cultura renacentista y la revolución científica. [96] Afirmó además que el libro "puso a [Yates] a la vanguardia de los estudios del Renacimiento". [97]
El historiador de la religión Henrik Bogdan afirmó que el trabajo de Yates fue "fundamental para cambiar la actitud de los historiadores de la ciencia y la filosofía hacia el esoterismo". [98]
Aunque algunas de sus conclusiones serían posteriormente cuestionadas por otros estudiosos, [99] Yates sigue siendo una de las principales estudiosas del hermetismo en la Europa del Renacimiento; [100] y su libro El arte de la memoria (1966) ha sido nombrado uno de los libros de no ficción más importantes del siglo XX. Paolo Rossi identificó dos puntos clave en él: la importancia pasada y la posterior pérdida de la mnemotecnia como poder humano, donde argumenta que ella exageró el aspecto oculto o " junguiano "; y la posterior marginación del área, que él considera válida y de aplicabilidad más amplia. [101] Frances Yates and the Hermetic Tradition de Marjorie G. Jones, la primera biografía de Yates, fue publicada en 2008 por Ibis Press.
Ahora se dice que Yates fundó un paradigma o dio a conocer una gran narrativa . En esos términos, un llamado paradigma de Yates (a veces Tesis de Yates ), su trabajo es discutido libremente. Esta es una visión que Wouter Hanegraaff ha propuesto, comenzando con Yates como el erudito primero en tratar el hermetismo renacentista, integrado con el rosacrucismo , como un aspecto coherente de la cultura europea. Lo ha planteado como una paradoja atractiva, el esoterismo autónomo que ayuda a dar a luz a la mentalidad científica que será despectiva con su padre. Pero, ahora se dice, no hubo una tradición esotérica unitaria y esa visión solo es sostenible en una lectura selectiva de la evidencia. Los argumentos que rodean este cuestionamiento de Yates incluyen a Lodovico Lazzarelli y las opiniones rivales de Antoine Faivre , quien ha propuesto una definición más clara del esoterismo. [102]
Hanegraaff sostuvo que la recepción de la obra de Yates estuvo teñida por el Zeitgeist . Se agregó una suposición adicional, que el mago tenía un punto de vista que podía recuperarse, que estaba de moda. Además, sostiene que el uso esencialista en lugar del nominalista del término "esoterismo" ha viciado el trabajo posterior. El "paradigma de Yates", en su opinión, dominó en la década de 1970, pero quedó en el camino en la década de 1980 para los académicos. [103] Se dejaron pistas sobre la "tesis de Yates" como bocetos en las obras de la propia Yates ( Francis Bacon en relación con el hermetismo, y el círculo Hartlib , en particular). Estos se relacionaban con los caminos y cómo se efectuó la influencia real en la ciencia.
Brian Vickers identifica a Rattansi, AG Debus y Peter J. French como partidarios de la tesis de Yates, mientras que MB Hesse , Edward Rosen, Paolo Rossi y Charles Trinkaus están del otro lado. Señala que el debate (hasta 1984) no se llevó a cabo mediante una lectura atenta de los textos y las pruebas; él mismo no está en absoluto convencido de la tesis. [104]
La erudición de Yates fue a menudo criticada por utilizar lo que ella llamaba su "poderosa imaginación histórica"; proponía escenarios que no podían probarse utilizando evidencia documental, algo que muchos otros historiadores vieron como un defecto en su metodología. [105]
Pero ella “se ocupó de tradiciones cuyo alejamiento no podía eliminar, aunque las hacía más comprensibles”. [106]
John Crowley se inspiró ampliamente en Yates para los motivos ocultistas en Little, Big (1981) y la serie Ægypt (1987-2007) en la que ella aparece brevemente como personaje. [ cita requerida ]
Philip Pullman se vio influenciado por Giordano Bruno y la Tradición Hermética para el diseño del aletiómetro en la serie La Materia Oscura (1995-2000). [107]
La biógrafa de Yates, Marjorie G. Jones, describió a la historiadora como una mujer "profundamente emocional, incluso apasionada", que era "depresiva, malhumorada, [y] frecuentemente infeliz", [108] además de ser ferozmente decidida y trabajadora. [109] Jones señaló que Yates siguió siendo un producto del pensamiento y los sistemas de valores victorianos a lo largo de su vida. [2] Fue muy crítica del nacionalismo , viéndolo como la causa de las guerras europeas de principios del siglo XX, y trató de encontrar una solución a los conflictos de Europa en la historia, particularmente en el siglo XVI. [110] Sin embargo, cuando se trataba de política partidista, era en gran medida apolítica. [111]
En 1942, comentó: "Soy una anglicana que adopta la visión histórica de que la revolución nazi [es decir, protestante] de 1559, y todas las miserables complicaciones que siguieron, me privaron de parte de mi herencia natural y nativa como católica inglesa". [112]
Los diarios de Yates sólo hacen alusión a una posible relación romántica, con un hombre llamado Leonard, aunque no hay evidencia de que tuvieran una relación. [113] No hay evidencia de que alguna vez haya estado involucrada sexualmente con otra persona, aunque sus diarios están llenos de referencias a una lucha personal contra la tentación, que puede referirse a pensamientos sexuales. [114] Durante años, fue una fumadora empedernida. [115]
En 2017, participó en una conferencia, Mujeres Historiadoras de Londres , celebrada en el Instituto de Investigación Histórica . [116]
