Worcester ( / ˈ w ʊ s t ər / WUUST-ər) es unaciudad catedraliciaenWorcestershire, Inglaterra, de la que es lacapital del condado. Se encuentra a 48 km al suroeste deBirmingham, a 43 km al norte deGloucestery a 37 km al noreste deHereford. La población era de 103.872 en el censo de 2021.[3]
El río Severn flanquea el lado occidental del centro de la ciudad, dominado por la catedral de Worcester . Worcester es el hogar de Royal Worcester Porcelain , Lea & Perrins (fabricantes de la tradicional salsa Worcestershire ), la Universidad de Worcester y Berrow's Worcester Journal , considerado el periódico más antiguo del mundo. El compositor Edward Elgar (1857-1934) creció en la ciudad.
La batalla de Worcester en 1651 fue la batalla final de la Guerra Civil Inglesa , durante la cual el Nuevo Ejército Modelo de Oliver Cromwell derrotó a los realistas del rey Carlos II .
La ruta comercial que pasaba por Worcester, que más tarde formaría parte de la calle romana Ryknild , data del Neolítico . Dominaba un vado que cruzaba el río Severn , que era mareal más abajo de Worcester, y fue fortificado por los británicos alrededor del año 400 a. C. [4]
El carbón del bosque de Dean permitió a los romanos operar hornos de cerámica y herrería. También es posible que construyeran un pequeño fuerte. Si bien hay alguna evidencia de que las zanjas defensivas de la Edad de Hierro tardía en la orilla este pueden haber sido excavadas durante el siglo I d.C., no hay otra evidencia que sugiera que los romanos las usaron como fortaleza. Es posible que los equipos militares y las monedas dispersas encontradas en el centro de la ciudad de este período temprano se hayan perdido durante la construcción de carreteras o que los habitantes locales las hayan ganado en batalla, en lugar de haberlas dejado una guarnición militar romana. [5] No hay señales de edificios municipales que indiquen una función administrativa. [6]
En el siglo III d. C., la ciudad romana de Worcester ocupaba una superficie mayor que la ciudad medieval que la siguió, pero la sedimentación provocó el abandono de Sidbury. La producción industrial cesó y el asentamiento se redujo a una posición defendida a lo largo de las líneas del antiguo fuerte británico en el extremo sur de la terraza del río. [7]
La forma del nombre del lugar varió con el tiempo. En el momento de su asentamiento en el siglo VII, por los anglos de Mercia, se llamaba Weogorna . Después de siglos de guerra contra los vikingos y Danelaw, se había convertido en un centro para el ejército anglosajón o aquí conocido como Weogorna ceastre (Campamento de Worcester). Los weorgoranos probablemente eran una subtribu del reino más grande de los Hwicce , que ocupaban los actuales Worcestershire, Gloucestershire y Wiltshire occidental. En 680, Worcester fue elegido como su fuerte sobre el más grande Gloucester , y la corte real en Winchcombe como la sede episcopal de un nuevo obispado , lo que sugiere que ya había una comunidad cristiana establecida y poderosa.
Worcester se convirtió en un centro de aprendizaje monástico y de poder eclesiástico. Oswald de Worcester , nombrado obispo en 961, fue un importante reformador junto con el arzobispo de York. El último obispo anglosajón de Worcester, San Wulfstan o Wulstan, fue un reformador que permaneció en el cargo hasta su muerte en 1095.
La ciudad también se convirtió en un foco de violenta resistencia fiscal contra el monarca Harthacnut (también rey de Dinamarca) en 1041. Los habitantes de la ciudad intentaron defenderse ocupando la isla de Bevere, en el río Severn, a tres kilómetros río arriba. Después de que los hombres de Harthacnut saquearan la ciudad y la incendiaran, se llegó a un acuerdo y la población regresó para reconstruirla. [8]
El primer sheriff normando de Worcestershire, Urse d'Abetot, supervisó la construcción de un nuevo castillo en Worcester, [9] aunque ahora no queda nada del castillo. [10] El castillo de Worcester estaba en su lugar en 1069. Su patio exterior se construyó en un terreno que anteriormente había sido el cementerio de los monjes del capítulo de la catedral de Worcester. [11] La mota del castillo daba al río, justo al sur de la catedral. [12]
El crecimiento de Worcester y su posición como ciudad de mercado de productos agrícolas se basaron en su cruce de río y puente y su posición en la red de carreteras. Los puentes Severn más cercanos en el siglo XIV estaban en Gloucester y Bridgnorth . La carretera principal de Londres al centro de Gales pasaba por Worcester, luego hacia el noroeste hasta Kidderminster , Bridgnorth y Shrewsbury , y a través de Bromsgrove hasta Coventry y Derby . Hacia el sur conectaba con Tewkesbury y Gloucester. [8]
Worcester era un centro de vida religiosa. Entre los monasterios que había hasta la disolución se encontraban los Hermanos Grises, los Hermanos Negros , las Hermanas Penitentes y el Priorato Benedictino, hoy Catedral de Worcester. [13] Las casas monásticas proporcionaban servicios hospitalarios y educativos, incluida la Escuela de Worcester .
La ciudad del siglo XII (entonces mejor defendida) fue atacada en 1139, 1150 y 1151 durante la guerra civil entre el rey Esteban y la emperatriz Matilde , hija de Enrique I. El ataque de 1139 resultó nuevamente en un incendio que destruyó parte de la ciudad, y los ciudadanos fueron retenidos para pedir rescate. Otro incendio en 1189 destruyó gran parte de la ciudad por cuarta vez en ese siglo. [8]
Worcester recibió su primera carta real en 1189. En 1227, en virtud de una nueva carta, se creó un gremio de comerciantes, con un monopolio comercial para los admitidos. [8] Las instituciones de Worcester crecieron más lentamente que las de la mayoría de las ciudades del condado. [8]
Worcester tenía una pequeña población judía a finales del siglo XII. La vida judía probablemente se centraba en lo que ahora es Copenhagen Street. [14] La diócesis era hostil a la comunidad judía. Pedro de Blois fue comisionado por un obispo de Worcester, probablemente Juan de Coutances , para escribir un tratado antijudaico alrededor de 1190. [15] Guillermo de Blois como obispo de Worcester impuso reglas estrictas a los judíos dentro de la diócesis en 1219. [16] Como en el resto de Inglaterra, los judíos tenían que usar insignias blancas cuadradas, que supuestamente representaban tabulae . [17] Blois escribió al papa Gregorio IX en 1229 para solicitar más poderes de ejecución. [18] En 1263, los residentes judíos de Worcester fueron atacados por una fuerza baronial al mando de Robert Earl Ferrers y Henry de Montfort . La mayoría fueron asesinados. [8] La masacre de Worcester fue parte de una campaña más amplia llevada a cabo por los aliados de Simón de Montfort al comienzo de la Segunda Guerra de los Barones . En enero de 1275, los judíos que todavía se encontraban en Worcester fueron expulsados a Hereford . [8]
Worcester elegía a sus miembros del Parlamento en el Ayuntamiento, a gritos, en lugar de a mano alzada. Los miembros del Parlamento debían poseer propiedades con un valor de 40 chelines al año. Sus salarios eran recaudados por el alguacil.
El ayuntamiento se organizaba por un sistema de cooptación, con 24 miembros en la cámara alta y 48 en la baja. Los comités nombraban a dos alguaciles y tomaban decisiones financieras; las dos cámaras acordaban las normas u ordenanzas de la ciudad. [8]
A finales de la época medieval, la población había alcanzado las 1.025 familias, excluyendo el barrio de la catedral, por lo que probablemente era inferior a 10.000. [19] Los suburbios de Worcester se extendían más allá de los límites de sus murallas [8]
La fabricación de tejidos y de oficios afines eran importantes para la ciudad. [8]
En la época medieval y moderna, Worcester desarrolló un sistema de gremios de artesanos para regular quién podía trabajar en un oficio, establecer prácticas y formación para el oficio y brindar apoyo social a los miembros. Las ordenanzas de la ciudad de finales de la Edad Media prohibían a los tejadores formar un gremio y alentaban a los tejadores a establecerse en Worcester para comerciar libremente. Se prohibieron los techos de paja y las chimeneas de madera para reducir los riesgos de incendio. [8]
La disolución del Priorato supuso un cambio de estatus, ya que perdió a sus monjes benedictinos. Como en otros lugares, Worcester tuvo que establecer escuelas "públicas" para sustituir la educación monástica. Esto llevó a la creación de la King's School , que siguió impartiendo clases. El Hospital St Oswald sobrevivió a la disolución y más tarde ofreció asilos de beneficencia ; [20] la organización benéfica y sus viviendas sobreviven hasta nuestros días.
La ciudad obtuvo el derecho a elegir un alcalde y fue designada como corporación del condado en 1621, lo que le dio autonomía respecto del gobierno local. A partir de entonces, Worcester fue gobernada por un alcalde, un registrador y seis concejales. Los concejales eran elegidos por cooptación. [8]
Worcester contenía espacios verdes como huertos y campos entre sus calles principales, dentro de la muralla de la ciudad, como aparece en el mapa de Speed de 1610. Las murallas todavía estaban más o menos completas en ese momento, pero se habían establecido suburbios más allá de ellas.
Worcester se mostró ambiguo y se puso del lado del Parlamento antes del estallido de la Guerra Civil Inglesa en 1642, pero fue ocupada rápidamente por los realistas. El Parlamento recuperó brevemente la ciudad después de la Batalla del Puente de Powick en septiembre de 1642 y saqueó la catedral, donde se rompieron vidrieras y se destruyó el órgano, junto con libros de la biblioteca y monumentos. [21]
El comandante parlamentario, el conde de Essex , se vio pronto obligado a retirarse y la ciudad pasó el resto de la guerra bajo ocupación realista. Worcester era una ciudad de guarnición y tuvo que mantener y alojar a un gran número de tropas realistas. Durante la ocupación realista, los suburbios fueron destruidos para facilitar la defensa. Se impusieron altos impuestos y muchos residentes varones se unieron al ejército. [22]
Cuando el poder realista se derrumbó en mayo de 1646, Worcester fue sitiada. Worcester tenía unos 5.000 civiles y una guarnición realista de unos 1.500 hombres que se enfrentaban a una fuerza del Nuevo Ejército Modelo de entre 2.500 y 5.000 hombres. La ciudad se rindió el 23 de julio. [23]
En 1651, un ejército escocés de 16.000 hombres marchó hacia el sur a lo largo de la costa oeste en apoyo del intento de Carlos II de recuperar la Corona. A medida que el ejército se acercaba, el Consejo de Worcester votó a favor de rendirse, temiendo más violencia y destrucción. La guarnición parlamentaria se retiró a Evesham ante la abrumadora cantidad de tropas que se oponían a ellos. Los escoceses se acantonaron en la ciudad y sus alrededores, a los que se unieron fuerzas locales muy limitadas. [24]
La batalla de Worcester tuvo lugar el 3 de septiembre de 1651. Carlos II fue derrotado fácilmente por las fuerzas de Cromwell, compuestas por 30.000 hombres. Carlos II regresó a su cuartel general en lo que hoy se conoce como King Charles House en Cornmarket, antes de huir disfrazado con la ayuda de uno de sus oficiales, Francis Talbot , a Boscobel House en Shropshire , desde donde finalmente escapó a Francia. Worcester fue entonces saqueada en gran medida por el ejército parlamentario. El ayuntamiento estimó que se produjeron daños por valor de 80.000 libras y que las deudas posteriores aún no se habían recuperado en la década de 1670. [25]
Tras la restauración de la monarquía en 1660, Worcester utilizó astutamente su ubicación como escenario de las batallas finales de la Primera Guerra Civil (1646) y la Tercera Guerra Civil (1651) para presentar una petición de indemnización a Carlos II . Aunque no se basaba en hechos históricos, inventó el epíteto Fidelis Civitas (La Ciudad Fiel), que desde entonces se incluye en el escudo de armas de la ciudad . [26] [27]
Durante el siglo XVIII, Worcester experimentó un importante crecimiento económico y en 1748 Daniel Defoe pudo observar que "los habitantes son generalmente considerados ricos, estando llenos de negocios, ocasionados principalmente por el comercio de prendas de vestir". [28] La Royal Worcester Porcelain Company se estableció en Warmstry Slip en 1751, [29] y desde finales del siglo XVIII la ciudad se convirtió en un importante centro para la industria de fabricación de guantes . [29]
La riqueza de Worcester en los siglos XVIII y XIX se refleja en la arquitectura de la ciudad, que ha sido descrita como "uno de los paisajes urbanos georgianos más impresionantes de las Midlands". [30] Muchos edificios públicos se construyeron o reconstruyeron en este período, incluido el Worcester Guildhall , catalogado como de Grado I , [30] el puente de la ciudad y la Royal Infirmary . [31] Grandes tramos de las murallas de la ciudad fueron eliminados en 1796, [8] lo que permitió una expansión continua a lo largo de Foregate Street, The Tything y Upper Tything, [29] y muchas casas adosadas se construyeron o remodelaron en ladrillo. [30]
Worcester era un destino popular para los visitantes adinerados, que acudían al Festival Anual de los Tres Coros y a las carreras de caballos en Pitchcroft . [29] [32] Sin embargo, partes de la ciudad sufrían de una pobreza significativa, y en 1794 se construyó un gran asilo en las afueras de la ciudad en Tallow Hill. [29]
Worcester, a finales del siglo XVIII y principios del XIX, fue un importante centro de fabricación de guantes, y en su apogeo empleaba a casi la mitad de los guanteros de Inglaterra (más de 30.000 personas). [33] En aquella época, casi la mitad de los fabricantes de guantes de Gran Bretaña se encontraban en Worcestershire. En el siglo XIX, la industria decayó a medida que se reducían considerablemente los impuestos a las importaciones de competidores extranjeros, principalmente franceses.
En 1831 se produjeron disturbios en respuesta a la derrota de la Ley de Reforma , lo que reflejaba el descontento con la administración de la ciudad y la falta de representación democrática. [8] Los ciudadanos solicitaron a la Cámara de los Lores permiso para construir un ayuntamiento . [34] En 1835 se llevó a cabo una reforma del gobierno local que, por primera vez, creó procedimientos electorales para los concejales, pero también restringió la capacidad de la ciudad para comprar y vender propiedades. [8] La corrupción política, en particular el soborno a los votantes, era endémica en las elecciones parlamentarias, lo que contribuyó a una serie de victorias conservadoras incluso contra un giro más amplio hacia los liberales , y fue investigada en la década de 1890 y por una Comisión Real en 1906. [35]
La Asociación Médica Británica (BMA) fue fundada en la Sala de Juntas del antiguo edificio del Worcester Royal Infirmary en Castle Street en 1832. [36] El comercio de maíz que se llevaba a cabo en el Corn Market en el lado este de la ciudad se trasladó a la nueva Corn Exchange en Angel Street a mediados del siglo XIX. [37]
La empresa de venta por correspondencia Kays se fundó en Worcester en 1889 y funcionó en varios locales de la ciudad hasta 2007. Luego fue adquirida por Reality, propietaria del catálogo Grattan. El almacén de Kays fue demolido en 2008 y reemplazado por viviendas. [38]
En 1815 se inauguró el canal de Worcester y Birmingham . Los ferrocarriles llegaron a Worcester en 1850, con Shrub Hill , que inicialmente solo llegaba hasta Birmingham. Foregate Street se inauguró en 1860. Las líneas WMR pasaron a formar parte del Great Western Railway después del 1 de agosto de 1863. Los ferrocarriles también dieron a Worcester 1000 puestos de trabajo en la construcción de vagones de pasajeros y señalización. Junto a la estación Worcester Shrub Hill en Shrub Hill Road se encontraban las Obras de Motores de Worcester. Su edificio de ladrillo policromado se erigió alrededor de 1864 y probablemente fue diseñado por Thomas Dickson. Sin embargo, solo se construyeron 84 locomotoras allí y las obras cerraron en 1871. [39] El presidente era Alexander Clunes Sheriff . [40]
En 1882, Worcester albergó la Exposición de Worcestershire, con secciones de bellas artes, manuscritos históricos y artículos industriales, y recibió más de 222.000 visitantes.
El puente ferroviario de hierro fundido de Foregate Street fue remodelado por Great Western Railway en 1908 con un exterior decorativo de hierro fundido que no tenía ningún propósito estructural. [41] La reorganización ferroviaria en 1922 vio las rutas de Midland Railway desde Shrub Hill absorbidas por London, Midland and Scottish Railway .
A mediados del siglo XX, solo sobrevivieron unas pocas empresas de guantes de Worcester, ya que los guantes se volvieron menos de moda y el libre comercio permitió importaciones más baratas desde el Lejano Oriente . Sin embargo, al menos tres fabricantes de guantes sobrevivieron hasta fines del siglo XX: Dent Allcroft , Fownes y Milore. En la década de 1940, algunos refugiados judíos de Europa se establecieron en Worcester. Emil Rich, un refugiado de Alemania, fundó uno de los últimos fabricantes de guantes que quedaban en Worcester, Milore Glove Factory. [42] Los guantes de coronación de la reina Isabel II fueron diseñados por Emil Rich y fabricados en la fábrica de Worcester. [43] [44]
Worcester fue un centro de reclutamiento de soldados para luchar en la Primera Guerra Mundial , en el Regimiento de Worcestershire , con base en Norton Barracks . El regimiento participó en las primeras batallas de la guerra, sobre todo en la Batalla de Gheluvelt en octubre de 1914. [45] El vicario de St Paul's, Geoffrey Studdert Kennedy , se convirtió en capellán del ejército, más tarde conocido como "Woodbine Willy", ya que llevaba cigarrillos a los soldados durante los combates y se exponía a peligros físicos. [46]
Los años de entreguerras vieron un rápido crecimiento en empresas de ingeniería y fabricación de máquinas-herramienta como James Archdale y HW Ward, fundiciones para la industria automotriz de Worcester Windshields and Casements, diseño y fabricación de válvulas de Alley & MacLellan, Sentinel Valve Works , maquinaria minera de Mining Engineering Company (MECO) -más tarde parte de Joy Mining Machinery- y latas abiertas de Williamsons, aunque GH Williamson and Sons había pasado a formar parte de Metal Box Co en 1930. Más tarde, la empresa se convirtió en Carnaud Metal Box PLC.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la ciudad fue elegida para ser la sede de un gobierno evacuado en caso de una invasión alemana masiva . El Gabinete de Guerra , junto con Winston Churchill y unos 16.000 trabajadores estatales, se habrían trasladado a Hindlip Hall (ahora parte del complejo que forma el Cuartel General de la Policía de West Mercia ), a 3 millas (4,8 km) al norte de Worcester. La antigua estación de la RAF, RAF Worcester, estaba ubicada al noreste de Worcester. [47]
En 1941-42, Shell-Mex y BP (posteriormente operada por Texaco ) construyeron un depósito de almacenamiento de combustible para el gobierno en la orilla oriental del río Severn, aproximadamente a una milla al sur de Worcester. En un tiempo se utilizó como reserva civil para almacenar gasóleo y luego queroseno de aviación para la USAFE . Cerró a principios de la década de 1990. [48] Worcester Porcelain operó en Worcester hasta 2009, cuando la fábrica cerró debido a la recesión.
En los años 1950 y 1960 se demolieron y reconstruyeron grandes áreas del centro medieval de Worcester, lo que fue condenado por muchos, como Nikolaus Pevsner, que lo describió como un "acto de automutilación totalmente incomprensible". [49] Sin embargo, todavía queda una zona importante del Worcester medieval, ejemplos de lo cual se pueden ver a lo largo de City Walls Road, Friar Street y New Street.
Existen dos niveles de gobierno local en Worcester, a nivel de distrito (ciudad) y de condado : el Ayuntamiento de Worcester y el Consejo del Condado de Worcestershire . Existen dos parroquias civiles dentro de la ciudad en Warndon y St Peter the Great County , que forman un tercer nivel de gobierno local en esas áreas; el resto de la ciudad es un área sin parroquia . Worcester forma uno de los seis distritos de gobierno local dentro del condado. [50]
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El Ayuntamiento de Worcester tiene su sede en el Worcester Guildhall , en High Street, en el centro de la ciudad. El Consejo del Condado de Worcestershire también tiene su sede en Worcester, con sede en el County Hall, en Spetchley Road, en las afueras orientales de la ciudad.
Worcester era un antiguo distrito que había tenido el estatus de ciudad desde tiempos inmemoriales . Cuando se establecieron los consejos de condado electos en 1889, se consideró que la ciudad era lo suficientemente grande como para administrar sus propios servicios a nivel de condado y, por lo tanto, se convirtió en un distrito de condado , independiente del Consejo del Condado de Worcestershire que lo rodeaba. [51]
Worcester fue reformada para convertirse en un distrito no metropolitano en 1974 bajo la Ley de Gobierno Local de 1972. La ciudad amplió su territorio, ganando las parroquias de Warndon y el condado de St Peter the Great , y fue transferida al efímero condado de Hereford y Worcester . [52] Hereford y Worcester fue abolido en 1998, desde entonces un Consejo del Condado de Worcestershire restablecido ha sido la autoridad de nivel superior para Worcester. [53]
El único miembro del Parlamento de Worcester es Robin Walker del Partido Conservador, que ha representado al distrito electoral de Worcester desde las elecciones generales de mayo de 2010. [54]
La ciudad de Worcester es inusual entre las ciudades inglesas al tener un escudo de alianza como parte principal de su escudo de armas. El escudo en el lado derecho es el escudo "antiguo": Cuartelado de sable y gules , un castillo de plata con tres torres . Registrado por primera vez en 1569, pero probablemente más antiguo, hay pocas dudas de que se refiere al castillo de Worcester, ahora desaparecido. El escudo en el lado izquierdo es el escudo "moderno": Plata, una faja entre tres peras de sable . A pesar de su nombre, el escudo moderno se remonta a 1634. Se dice que representa una visita de la reina Isabel I a la ciudad en 1575, cuando, según el folclore, vio un árbol con peras negras en Foregate y quedó tan impresionada con él que permitió que Worcester tuviera peras en su escudo de armas. La ciudad ha utilizado varios lemas: uno es Floreat semper fidelis civitas , que en latín significa «Que la ciudad fiel siempre florezca», mientras que el que se utiliza actualmente es Civitas in bello et pace fidelis (Una ciudad fiel en la paz y en la guerra). Ambos hacen referencia al apoyo de Worcester a los realistas en la Guerra Civil Inglesa . [55]
El distrito está delimitado por los distritos de Malvern Hills al oeste y Wychavon al este. La población del distrito de gobierno local en 2021 era de 103.837 habitantes. [1] La zona edificada se extiende un poco más allá de los límites de la ciudad en algunos lugares y tenía una población en 2021 de 105.465 habitantes. [56]
Entre los suburbios más destacados se encuentran Barbourne, Blackpole, Cherry Orchard, Claines , Diglis , Dines Green , Henwick , Northwick , Red Hill , Ronkswood , St Peter the Great (también conocido como St Peter's), Tolladine, Warndon y Warndon Villages. La mayor parte de Worcester se encuentra en el lado este del río Severn . Sin embargo, Henwick , Lower Wick , St John's y Dines Green se encuentran en el lado oeste.
Worcester disfruta de un clima templado con veranos generalmente cálidos e inviernos suaves. Sin embargo, puede experimentar condiciones climáticas más extremas y las inundaciones son a menudo un problema. [57] En 1670, el río Severn se desbordó en la peor inundación jamás vista por la ciudad. La altura de inundación más cercana a la inundación de 1670 fue cuando las lluvias torrenciales provocaron la inundación del Severn en julio de 2007, que se registró en la cuenca de Diglis . [58] Esto se repitió en 2014. [59]
Durante los inviernos de 2009-2010 y 2010-2011, la ciudad sufrió largos períodos de temperaturas bajo cero y fuertes nevadas. En diciembre de 2010, la temperatura descendió a -19,5 °C (-3,1 °F) en la cercana Pershore. [60] El Severn y el río Teme se congelaron parcialmente en Worcester durante este período frío. Por el contrario, Worcester registró una temperatura de 36,6 °C (97,9 °F) el 2 de agosto de 1990. [61] Entre 1990 y 2003, los datos meteorológicos de la zona se recopilaron en Barbourne, Worcester. Desde el cierre de esta estación meteorológica, la más cercana se encuentra en Pershore. [62]
Worcester se encuentra en un cinturón verde regional que se extiende a los condados circundantes. Su objetivo es reducir la expansión urbana entre las ciudades y pueblos de las cercanas conurbaciones de West Midlands centradas en Birmingham y Coventry , desalentar una mayor convergencia, proteger la identidad de las comunidades periféricas, fomentar la reutilización de terrenos industriales abandonados y preservar el campo cercano . Esto se hace restringiendo el desarrollo inadecuado dentro de las áreas designadas e imponiendo condiciones estrictas a la construcción permitida. [64]
Dentro de los límites de la ciudad, hay una pequeña zona de cinturón verde al norte del canal de Worcester y Birmingham y de los suburbios de Perdiswell y Northwick. Esto es parte de un tramo aislado más grande al sur del cinturón verde principal que se extiende hasta el distrito adyacente de Wychavon, minimizando la expansión urbana entre Fernhill Heath y Droitwich Spa y manteniéndolos separados. El cinturón verde fue diseñado por primera vez por el Consejo del Condado de Worcestershire en 1975; el tamaño dentro del distrito en 2017 ascendió a unas 240 ha (2,4 km2 ; 0,93 millas cuadradas). [65]
El censo de 2011 situó la población de Worcester en 98.768 habitantes. Alrededor del 93,4 por ciento fueron clasificados como blancos, de los cuales el 89,1 por ciento eran británicos blancos , más alto que el promedio nacional. [66] El grupo religioso más grande consiste en cristianos , con el 63,7 por ciento de la población de la ciudad. [66] Aquellos que declaran no tener religión o se niegan a declarar una lealtad representan el 32,3 por ciento. El siguiente grupo religioso más grande, los musulmanes , representa el 2,9 por ciento. Las minorías étnicas incluyen personas de origen paquistaní , bangladesí , chino , indio , italiano y polaco , siendo el grupo individual más grande los paquistaníes británicos , con alrededor de 1.900: el 1,95 por ciento de la población. Esto ha llevado a que Worcester contenga una gama pequeña pero diversa de grupos religiosos; Además de la destacada catedral anglicana de Worcester , también hay iglesias católicas , reformadas unidas [67] y bautistas , un gran centro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , un pequeño número de mezquitas islámicas y varios grupos más pequeños de religiones orientales como el budismo y la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna .
Worcester es la sede de un obispo de la Iglesia de Inglaterra , cuya firma oficial es el nombre cristiano personal seguido de Wigorn . (abreviatura del latín Wigorniensis , que significa Worcester ). [68] Esto también se usa ocasionalmente para abreviar el nombre del condado. El anterior arcediano de Worcester , Robert Jones , investido en noviembre de 2014, había sido rector de la iglesia St Barnabas with Christ Church en Worcester durante ocho años. [69] Se jubiló el 30 de noviembre de 2023 [70]
Uno de los productos famosos de Worcester, la salsa Worcestershire Lea & Perrins , se elabora y embotella en una fábrica de Midland Road, su sede desde el 16 de octubre de 1897. Los señores Lea y Perrins originalmente se asociaron con una farmacia en el sitio de la tienda Debenhams en el centro comercial Crowngate.
Worcester cuenta con el que se considera el periódico más antiguo del mundo que aún se publica: Berrow's Worcester Journal . Su origen se remonta a un periódico que comenzó a publicarse en 1690.
El sorprendente patrimonio de fundición de la ciudad está representado por Morganite Crucible en Norton, que produce productos con forma de grafito y cementos para su uso en la industria moderna. [71] La ciudad alberga la planta de fabricación europea de Yamazaki Mazak Corporation , un fabricante japonés global de máquinas herramienta establecido aquí en 1980. [72]
Cecil Duckworth fundó Worcester Heating Systems en la ciudad en 1962. La empresa fue adquirida por Bosch y cambió su nombre a Worcester Bosch en 1996. [73] [74]
La ciudad es un importante centro comercial, con varios centros comerciales cubiertos para albergar las principales cadenas y muchas tiendas y restaurantes independientes, particularmente en Friar Street y New Street.
El principal centro comercial de Worcester es High Street, con varias cadenas minoristas importantes. High Street fue parcialmente modernizada en 2005, lo que provocó controversia, y se modernizó aún más en 2015; actualmente se está renovando Cathedral Plaza y el centro comercial Lychgate. Gran parte de las protestas se produjeron por la tala de árboles viejos, la duración de las obras (causadas por el clima y un hallazgo arqueológico) y la eliminación de las losas del exterior del ayuntamiento de la ciudad, del siglo XVIII. [75]
Las otras vías principales son Shambles y Broad Street. The Cross y sus alrededores inmediatos son el centro financiero de la ciudad, ya que allí se encuentran la mayoría de las sucursales bancarias principales de Worcester.
Hay tres centros comerciales cubiertos principales en el centro de la ciudad: CrownGate Shopping Centre , Cathedral Plaza y Reindeer Court. También hay una zona comercial al aire libre inmediatamente al este del centro de la ciudad llamada St Martin's Quarter. Hay tres parques comerciales, los parques comerciales Elgar y Blackpole ubicados en el suburbio interior de Blackpole, y el parque comercial Shrub Hill en el vecino St Martin's Quarter. Minoristas como Asda , B&M y Aldi están todos ubicados cerca de St Martin's Quarter.
El monumento más famoso de Worcester es la Catedral anglicana de Worcester . Oficialmente, la Iglesia Catedral de Cristo y la Santísima Virgen María, era conocida como Priorato de Worcester antes de la Reforma inglesa . Su construcción comenzó en 1084. Su cripta data del siglo XI. Incluye la única sala capitular circular del país. Alberga las tumbas del rey Juan y del príncipe Arturo .
Cerca de la catedral se encuentra la torre de la iglesia de San Andrés, conocida como Glover's Needle . El resto de la iglesia fue demolida en 1949. [76]
La iglesia parroquial de Santa Elena, en el lado norte de High Street, es principalmente medieval, con una torre oeste reconstruida en 1813. El extremo este, la nueva fenestración y el pórtico fueron completados por Frederick Preedy en 1857-1863. Hubo más restauraciones, a cargo de Aston Webb en 1879-1880. Es un edificio catalogado de Grado II* . [77]
Las marcas de agua alta de la inundación de 1670 y los niveles de inundación más recientes se muestran en una placa de bronce en una pared adyacente al camino a lo largo del río que conduce a la catedral.
Entre los museos se encuentran la galería de arte y el museo de la ciudad de Worcester, la casa de los frailes grises, el museo de la enfermería, el museo de la casa Tudor, el museo médico George Marshall, el museo de la RAF Defford, el museo de la realeza de Worcester, el museo del regimiento de Mercia, la comandancia y el museo de la Yeomanry de Worcestershire. El lugar de la batalla de Worcester está justo al sur de la ciudad. Quedan algunas partes de la muralla de la ciudad de Worcester .
The Hive , en el lado norte del río Severn , en el antiguo emplazamiento del mercado de ganado, es la biblioteca y archivo público y universitario conjunto de Worcester, considerado "el primero de su tipo en Europa" y un elemento destacado del paisaje urbano. Con siete torres y un tejado dorado, ha ganado reconocimiento y ha ganado dos premios internacionales de diseño de edificios y sostenibilidad. [78] [79]
Los tres principales espacios abiertos de la ciudad son Cripplegate Park, Gheluvelt Park y Fort Royal Park , este último en el lugar donde se libró una batalla de la Guerra Civil Inglesa . Además, hay un área abierta conocida como Pitchcroft al norte del centro de la ciudad en la orilla este del río Severn , que es un espacio público excepto los días en que se utiliza para carreras de caballos . Gheluvelt Park conmemora el papel desempeñado por el 2.º Batallón del Regimiento de Worcestershire en la Batalla de Gheluvelt en la Primera Guerra Mundial . [80]
Una estatua de Sir Edward Elgar, encargada a Kenneth Potts e inaugurada en 1981, se encuentra al final de Worcester High Street frente a la catedral, a unos metros de la ubicación original de la tienda de música de su padre, que fue demolida en la década de 1960. [81] El lugar de nacimiento de Elgar fue el cercano pueblo de Broadheath . Las placas instaladas en la ciudad incluyen una dedicatoria a la comunidad judía medieval en Copenhagen Street. [82]
También hay dos grandes áreas boscosas en la ciudad, Perry Wood y Nunnery Wood, que cubren 12 y 21 hectáreas. A menudo se dice que Perry Wood es el lugar donde Oliver Cromwell se reunió e hizo un pacto con el Diablo. [83] Nunnery Wood es parte integral del adyacente Worcester Woods Country Park , que se encuentra al lado del County Hall en el lado este de la ciudad.
La autopista M5 [84] corre de norte a sur inmediatamente al este de la ciudad. Se accede a ella por la salida 6 (Worcester North) y la salida 7 (Worcester South). Conecta Worcester con la mayor parte del país, incluida Londres, que está a solo 118 mi (190 km) utilizando la A44 a través de los Cotswolds y la M40 . Es posible un viaje más rápido a Londres a través de la M5 , la M42 y la M40 , pero con una distancia mayor de 134 mi (216 km).
Las carreteras principales que atraviesan la ciudad incluyen la carretera A449 en dirección suroeste hasta Malvern y en dirección norte hasta Kidderminster . La A44 va en dirección sureste hasta Evesham y en dirección oeste hasta Leominster y Aberystwyth y cruza el puente de Worcester. La carretera principal A38 va en dirección sur hasta Tewkesbury y Gloucester y en dirección noreste hasta Droitwich , Bromsgrove y Birmingham . La A4103 va en dirección oeste-suroeste hasta Hereford . La A422 se dirige al este hasta Alcester , y se bifurca desde la A44 a una milla al este de la M5. La ciudad está parcialmente rodeada por la A4440.
El puente Carrington en la A4440 es el segundo puente de carretera que cruza el Severn y une la A38 desde Worcester hacia Gloucester con la A449 hacia Malvern . Es una de las carreteras más transitadas de Worcestershire. El puente de calzada única se duplicó y las obras finalizaron el 5 de agosto de 2022, lo que convierte a la Southern Link Road en una carretera dual entre la intersección 7 de la M5 y la rotonda de Powick. [85]
Worcester tiene tres estaciones de tren. Worcester Foregate Street y Worcester Shrub Hill están en el centro de la ciudad. En 2020 se inauguró una tercera estación en las afueras de la ciudad, Worcestershire Parkway .
La línea de Cotswold en dirección a Great Malvern y Hereford cruza Foregate Street por un puente de hierro fundido en forma de arco . Entre Foregate Street y la zona de St John's de la ciudad, en dirección a Malvern y Hereford, la línea cruza el viaducto de Worcester sobre el río Severn.
Worcester Shrub Hill se encuentra aproximadamente a una milla al este del centro de la ciudad, en Shrub Hill Road. Forma parte de la actual Cross Country Route , que se desvía del ferrocarril de Birmingham a Gloucester .
Ambas estaciones tienen trenes frecuentes a Birmingham vía Droitwich Spa , a través de Kidderminster y Stourbridge hasta Birmingham Snow Hill y Birmingham Moor Street y luego hacia Dorridge o Whitlocks End , o vía Bromsgrove y University y Birmingham New Street . Estos servicios son operados por West Midlands Trains . Desde ambas estaciones, los trenes van a Pershore , Evesham y a los Cotswolds, Oxford y Londres . [86]
El principal operador de la ciudad y sus alrededores es First Midland Red . Algunos operadores más pequeños ofrecen servicios en Worcester, entre ellos Astons, DRM y LMS Travel. Diamond Bus opera un servicio desde Kidderminster a las comunidades a lo largo de la A449. La terminal y el intercambiador de muchos servicios de autobús es la estación de autobuses Crowngate en el centro de la ciudad.
La ciudad tenía dos sitios de disuasión: junto a la A38 en Perdiswell y en Sixways Stadium junto a la M5. El Consejo del Condado de Worcestershire votó cerrar ambos en 2014 como parte de un paquete de recortes. [87] Desde entonces, se ha restablecido el servicio en Sixways Stadium, con LMS Travel operando la ruta W3 hasta el Worcestershire Royal Hospital , pero evitando la estación de autobuses del centro de la ciudad. [88]
El aeropuerto principal más cercano a Worcester es Birmingham , al que se puede acceder por carretera y ferrocarril. El aeropuerto de Gloucestershire está a unos 40 kilómetros de distancia y proporciona conexiones de aviación general y servicios programados con Citywing a Jersey , la Isla de Man y Belfast . Citywing dejó de operar en 2017 después de entrar en concurso de acreedores.
Worcester se encuentra en las rutas 45 y 46 de la Red Nacional de Ciclismo. [89] Hay varias rutas alrededor de la ciudad. El puente Diglis , un puente para peatones y ciclistas que cruza el Severn, se inauguró en 2010 entre St Peter's y Lower Wick . [90] Las bicicletas Beryl se introdujeron en 2024 para alquilar en Worcester, proporcionando 175 bicicletas eléctricas y 50 bicicletas de pedales, desde una red de 53 bahías. [91]
El río Severn es navegable a través de Worcester y aquí se conecta con el canal de Worcester y Birmingham , que conecta Worcester con Birmingham y el resto de la red nacional de canales. La red de canales, que históricamente se utilizaba para el transporte de mercancías, ahora se utiliza principalmente para la navegación de recreo.
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La Universidad de Worcester recibió el estatus de universidad en 2005 por parte del Consejo Privado , y desde 1997 se la conoce como University College Worcester (UCW) y antes como Worcester College of Higher Education. De 2005 a 2010 fue la universidad de más rápido crecimiento en el Reino Unido, duplicando con creces su población estudiantil. La universidad cuenta con una institución independiente, la Worcester Students Union. La ciudad también alberga dos colegios, Worcester Sixth Form College y Heart of Worcestershire College .
Las escuelas secundarias ubicadas en la ciudad son Bishop Perowne CofE College , Blessed Edward Oldcorne Catholic College , Christopher Whitehead Language College , Tudor Grange Academy Worcester , Nunnery Wood High School y New College Worcester , que atiende a alumnos ciegos y con discapacidad visual de entre 11 y 18 años.
Worcester es sede de numerosas escuelas independientes . La Royal Grammar School (fundada en 1291) y la Alice Ottley School se fusionaron en 2007. La King's School fue refundada en 1541 bajo el reinado de Enrique VIII y es una escuela diurna mixta situada junto a la catedral de Worcester . St Mary's School , una escuela católica para niñas, era la única escuela independiente de un solo sexo que quedaba, pero cerró en julio de 2014. Otras escuelas independientes incluyen la Independent Christian School, la River School en Fernhill Heath y New College Worcester .
El Worcestershire Royal Hospital es el principal hospital del NHS que presta servicios a la ciudad y al condado de Worcester. Se inauguró en 2002 y sustituyó al Worcester Royal Infirmary.
El antiguo Hospital Oftalmológico de Worcester estuvo ubicado en Thornloe House, Barbourne Road, catalogado como de Grado II, desde 1940 hasta 1995. [92]
El Hospital de San Oswaldo en el Tything fue fundado como un asilo de beneficencia y ahora es un hogar de ancianos. [93]
Cada tres años, Worcester acoge el Three Choirs Festival , que data del siglo XVIII y se considera el festival de música más antiguo de las Islas Británicas. La ubicación rota entre las ciudades catedralicias de Gloucester , Hereford y Worcester. Famosa por defender la música inglesa, especialmente la de Elgar , Vaughan Williams y Gustav Holst , Worcester acogió el festival en julio de 2017, pero tuvo que posponer su festival de 2020 hasta 2021. [95] [96]
El Festival de Worcester (establecido en 2003 por Chris Jaeger MBE) se celebra en agosto y consta de eventos de música, teatro, cine y talleres, además de un festival de cerveza. [97]
Durante un fin de semana al año, la ciudad acoge el Festival de Música de Worcester , un fin de semana de música original interpretada principalmente por bandas y músicos locales. Todas las actuaciones son gratuitas y tienen lugar en el centro de la ciudad, en bares, clubes, edificios comunitarios, iglesias y la biblioteca central.
Fundado en 2012, el Festival de Cine de Worcester sitúa a Worcestershire en el mapa cinematográfico y anima a la población local a participar en la producción cinematográfica. El primer festival tuvo lugar en el Hive e incluyó proyecciones, talleres y charlas. [98]
La Feria de Navidad de temática victoriana es un evento muy concurrido que se celebra a finales de noviembre y principios de diciembre, con más de 200 puestos en las calles y más de 100.000 visitantes. [99]
El festival CAMRA Worcester Beer, Cider and Perry Festival se celebra durante tres días cada agosto en el hipódromo de Pitchcroft. [100] Es el festival de cerveza más grande de West Midlands y uno de los diez primeros del Reino Unido, con una asistencia de alrededor de 14.000 personas. [101]
El Mercado Vegano de Worcester comenzó en 2021 y se lleva a cabo a fines de la primavera y el otoño. El Mercado Vegano llena High Street y Cathedral Square con vendedores veganos, vendedores de comida vegana y camiones de comida vegana. [102] [103]
La famosa actriz del siglo XVIII Sarah Siddons debutó como actriz en el Theatre Royal de Angel Street. Su hermana, la novelista Ann Julia Kemble Hatton, también conocida como Ana de Swansea, nació en la ciudad. [104] También nació en Worcester Matilda Alice Powles, más conocida como Vesta Tilley , una destacada imitadora masculina y artista de music hall. [105]
En la actual Worcester, el Swan Theatre [106] presenta producciones profesionales itinerantes y amateurs locales y es la base de la Worcester Repertory Company . Entre sus directores anteriores se encuentran John Doyle y David Wood OBE . El actual director artístico de la compañía y del teatro es Chris Jaeger MBE.
Entre las estrellas que comenzaron sus carreras en la Worcester Repertory Company y el Swan Theatre se encuentran Imelda Staunton , Sean Pertwee , Celia Imrie , Rufus Norris , Kevin Whately y Bonnie Langford . Los directores también se han hecho un nombre: Phyllida Lloyd comenzó su carrera como asociada de John Doyle .
Huntingdon Hall es una iglesia histórica que ahora se utiliza como sede de una ecléctica variedad de actuaciones musicales y de comedia. [106] Entre los actos recientes se incluyen Van Morrison , Eddie Izzard , Jack Dee , Omid Djalili y Jason Manford .
El Marrs Bar (en Pierpoint Street) es un lugar para conciertos y comedia stand-up. [107]
Worcester también cuenta con dos cines multisala: el complejo Vue Cinema, ubicado en Friar Street, y el Odeon, en Foregate Street; ambos fueron equipados con tecnología 3D en marzo de 2010.
Seis organizaciones culturales locales están trabajando con el Ayuntamiento de Worcester en planes para que The Scala y Corn Exchange en Angel Place vuelvan a utilizarse como centro de arte, con la inversión del Fondo de Calles Principales del Futuro del gobierno. Además de tres espacios creativos y de interpretación, el Ayuntamiento pretende que los dos edificios históricos se conviertan en un centro que ofrezca instalaciones para música, cine y otras representaciones. [108]
El suburbio norte de Northwick tiene el cine Art Deco Northwick. Construido en 1938, contiene uno de los dos únicos interiores que quedan en Gran Bretaña diseñados por John Alexander. Los dibujos en perspectiva originales están en poder del RIBA . Fue una sala de bingo de 1966 a 1982, luego vacía hasta 1991, un local de música hasta 1996 y vacío nuevamente hasta el otoño de 2006, cuando se convirtió en un centro de antigüedades y estilo de vida, propiedad de Grey's Interiors, que anteriormente estaba ubicado en Tything. [109]
Worcester fue el hogar del productor de música electrónica y colaborador Mike Paradinas y su sello discográfico Planet Mu , hasta que el sello se mudó a Londres en 2007. [110]
Las noticias locales y los programas de televisión son proporcionados por BBC West Midlands e ITV Central desde el transmisor Ridge Hill TV.
La depresión que afectó a la industria de guantes de Worcester en las décadas de 1820 y 1830 es el trasfondo de una novela de tres volúmenes, Mildred Arkell , de la novelista victoriana Ellen Wood (en aquel entonces señora Henry Wood). [111]
La novela histórica La virgen en el hielo , parte de la serie Las crónicas de Cadfael de Ellis Peters , describe Worcester en la época de la anarquía. Comienza con las palabras:
"Fue a principios de noviembre de 1139 cuando la marea de la guerra civil, últimamente tan lenta e inactiva, se elevó repentinamente para inundar la ciudad de Worcester, arrasando con la mitad de su ganado, propiedades y mujeres y enviando a todos los habitantes que pudieron escapar a tiempo a correr hacia el norte para salvar sus vidas, lejos de los merodeadores". (Se menciona que llegaron desde Gloucester , dejando un legado duradero de amargura entre las dos ciudades).
Worcester está hermanada con:
En febrero de 2009, la Asociación de Hermanamientos del Ayuntamiento de Worcester comenzó a debatir una solicitud para hermanar Worcester con la ciudad palestina de Gaza . El concejal Alan Amos presentó la solicitud, que fue aprobada en su primera etapa por una mayoría de 35 a 6, [113] pero posteriormente fue rechazada por el comité ejecutivo de la Asociación de Hermanamientos de la Ciudad de Worcester por falta de financiación. [114]
En orden de nacimiento:
nº 10, la tienda de música de los hermanos Elgar. Su ubicación está marcada por una placa en la fachada de la tienda inaugurada en 2003.
Un tratado dirigido a John Bishop de Worcester, probablemente John de Coutances, quien ocupó esa sede, 1194-8.
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