Chesapeake era una fragata pesada de tres mástiles y casco de madera de 38 cañones de la Armada de los Estados Unidos . Fue una de las seis fragatas originales cuya construcción fue autorizada por la Ley Naval de 1794 . Joshua Humphreys diseñó estas fragatas para que fueran los buques capitales de la joven armada . Chesapeake fue diseñada originalmente como una fragata de 44 cañones, pero los retrasos en la construcción, la escasez de materiales y los problemas presupuestarios hicieron que el constructor Josiah Fox modificara su diseño a 38 cañones. Botado en Gosport Navy Yard el 2 de diciembre de 1799, Chesapeake comenzó su carrera durante la Cuasi Guerra con Francia y más tarde entró en servicio en la Primera Guerra de Berbería .
El 22 de junio de 1807, el HMS Leopard de la Royal Navy le disparó por negarse a permitir la búsqueda de desertores. El evento, ahora conocido como el asunto Chesapeake-Leopard , enfureció al público y al gobierno estadounidenses y fue un factor precipitante que condujo a la Guerra de 1812 . Como resultado del asunto, el oficial al mando de Chesapeake , James Barron , fue sometido a un consejo de guerra y Estados Unidos instituyó la Ley de Embargo de 1807 contra el Reino Unido .
A principios de la guerra de 1812 realizó una patrulla y capturó cinco barcos mercantes británicos . Fue capturada por el HMS Shannon poco después de zarpar de Boston, Massachusetts, el 1 de junio de 1813. La Royal Navy la puso a su servicio como HMS Chesapeake , donde sirvió hasta que fue desmantelada y sus vigas vendidas en 1819. Le dieron forma y estructura del molino de Chesapeake en Wickham , Inglaterra.
Los buques mercantes estadounidenses comenzaron a ser presa de los piratas de Berbería , principalmente de Argel , en el Mediterráneo durante la década de 1790. El Congreso respondió con la Ley Naval de 1794 . [5] La ley proporcionó fondos para la construcción de seis fragatas y ordenó que la construcción continuara a menos y hasta que Estados Unidos acordara términos de paz con Argel. [6] [7]
El diseño de Joshua Humphreys tenía una quilla larga y una manga estrecha (ancho) para permitir el montaje de armas muy pesadas. El diseño incorporó un esquema de escantillón diagonal (nervadura) para limitar el acaparamiento (deformación) e incluyó tablas extremadamente pesadas. Esto le dio al casco una mayor resistencia que la de las fragatas de construcción más ligera. Dado que los incipientes Estados Unidos no podían igualar el número de barcos de los estados europeos, Humphreys diseñó sus fragatas para poder dominar a otras fragatas, pero con la velocidad para escapar de un barco de línea . [8] [9] [10]
Originalmente designado como "Fragata D", el barco permaneció sin nombre durante varios años. Su quilla se colocó en diciembre de 1795 en Gosport Navy Yard en el condado de Norfolk, ahora la ciudad de Portsmouth en Hampton Roads, Virginia, donde Josiah Fox había sido nombrado su constructor naval y Richard Dale como superintendente de construcción. En marzo de 1796 se anunció un acuerdo de paz entre Estados Unidos y Argel y se suspendió la construcción de conformidad con la Ley Naval de 1794. La quilla permaneció sobre bloques en el astillero de la marina durante dos años. [11] [12]
El inicio de la Cuasi Guerra con Francia en 1798 llevó al Congreso a autorizar la finalización de la "Fragata D" y aprobó la reanudación de los trabajos el 16 de julio. Cuando Fox regresó a Norfolk descubrió una escasez de madera causada por su desvío de Norfolk a Baltimore para terminar Constellation . Mantuvo correspondencia con el secretario de Marina, Benjamin Stoddert , quien indicó su deseo de acelerar la construcción del barco y reducir el costo total. Fox, siempre opositor al gran diseño de Humphreys, presentó nuevos planes a Stoddert que exigían utilizar la quilla existente pero reducir sustancialmente las dimensiones generales en longitud y parcialmente en manga. Los planes de Fox proponían esencialmente un diseño completamente diferente al planeado originalmente por Humphreys. El secretario Stoddert aprobó los nuevos planes de diseño. [13] [14] [15]
Cuando terminó la construcción, Chesapeake tenía las dimensiones más pequeñas de las seis fragatas. Una longitud de 46,6 m (152,8 pies) entre perpendiculares y 12,6 m (41,3 pies) de manga contrastaba con sus hermanas más cercanas, Congress y Constellation , que fueron construidas con 50 m (164 pies) de largo y 12 m (41 pies) de haz. [13] [16] [17] El costo final de su construcción fue de $ 220,677, la segunda fragata menos costosa de las seis. El menos costoso fue el Congreso con $197,246. [3]
Durante la construcción, el 20 de junio de 1799 se botó un balandro llamado Chesapeake , pero pasó a llamarse Patapsco entre el 10 de octubre y el 14 de noviembre, aparentemente para liberar el nombre Chesapeake para "Fragata D". [18] En las comunicaciones entre Fox y Stoddert, Fox se refirió repetidamente a ella como Congreso , confundiendo aún más las cosas, hasta que Stoddert le informó que el barco se llamaría Chesapeake , en honor a la Bahía de Chesapeake . [1] Fue la única de las seis fragatas que no fue nombrada por el presidente George Washington , ni tampoco por un principio de la Constitución de los Estados Unidos. [13] [19]
La clasificación nominal de Chesapeake se establece como 36 o 38 cañones. [Nota 1] Originalmente designado como un barco de 44 cañones, su rediseño por parte de Fox llevó a una nueva calificación, aparentemente basada en sus dimensiones más pequeñas en comparación con el Congress y el Constellation . Joshua Humphreys pudo haber reclasificado Chesapeake a 38 cañones, [23] o el Secretario Stoddert pudo haber reclasificado Congress y Constellation a 38 cañones porque eran más grandes que Chesapeake , que tenía 36 cañones. [20] La información más reciente sobre su calificación proviene del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses , publicado en 2011, que afirma que fue reclasificada "de 44 cañones a 36, y finalmente aumentó a 38". [1] Su calificación de armas siguió siendo motivo de confusión a lo largo de su carrera; Fox utilizó una calificación de 44 armas en su correspondencia con el secretario Stoddert. [19] En preparación para la Guerra de 1812, el Secretario de Marina Paul Hamilton ordenó al Capitán Samuel Evans que reclutara la cantidad de tripulantes necesarios para un barco de 44 cañones. Hamilton fue corregido por William Bainbridge en una carta que decía: "Hay un error en la tripulación ordenada para el Chesapeake , ya que iguala en número a las tripulaciones de nuestras fragatas de 44 cañones, mientras que el Chesapeake es de la clase Congress y Constellation" . ". [26] Cuando la Royal Navy lo vendió como chatarra en 1819, fue clasificado como un barco de 48 cañones. [27]
Las clasificaciones de armas no se correspondían con la cantidad real de armas que llevaría un barco. Se observó que Chesapeake llevaba 40 cañones durante su encuentro con el HMS Leopard en 1807 y 50 cañones durante su enfrentamiento con el HMS Shannon en 1813. Los 50 cañones consistían en veintiocho cañones de 18 libras (8 kg) de largo en la cubierta de armas , catorce en cada lado. Esta batería principal se complementó con dos carronadas largas de 12 libras (5,5 kg), una larga de 18 libras, dieciocho carronadas de 32 libras (14,5 kg) y una carronada de 12 libras en la cubierta de mástil . Su peso lateral era de 542 libras (246 kg). [4] [28]
Los barcos de esta época no tenían una batería permanente de cañones; Las armas eran completamente portátiles y, a menudo, se intercambiaban entre barcos según lo justificaban las situaciones. Cada oficial al mando modificó el armamento de su barco a su gusto teniendo en cuenta factores como el tonelaje total de carga, el personal a bordo y las rutas planificadas a navegar. En consecuencia, el armamento de un buque cambiaría con frecuencia durante su carrera; En general, no se mantuvieron registros de los cambios. [29]
Chesapeake se botó el 2 de diciembre de 1799 durante la Cuasi Guerra no declarada (1798-1800), que surgió después de que la marina francesa se apoderara de los buques mercantes estadounidenses. Su acondicionamiento continuó hasta mayo de 1800. En marzo, Josiah Fox fue reprendido por el Secretario de Marina, Benjamin Stoddert, por continuar trabajando en Chesapeake mientras el Congreso , aún en espera de su finalización, estaba completamente dotado con una tripulación que recibía un sueldo. Stoddert nombró a Thomas Truxton para garantizar que se cumplieran sus directivas relativas al Congreso . [30]
Chesapeake se hizo a la mar por primera vez el 22 de mayo al mando del capitán Samuel Barron y marcó su salida de Norfolk con una salva de 13 cañonazos. [31] Su primera tarea fue llevar dinero desde Charleston, Carolina del Sur, a Filadelfia. [32] El 6 de junio se unió a un escuadrón que patrullaba frente a la costa sur de los Estados Unidos y en las Indias Occidentales escoltando a los buques mercantes estadounidenses. [33]
Capturó al corsario francés de 16 cañones La Jeune Creole el 1 de enero de 1801 después de una persecución que duró 50 horas y regresó a Norfolk con su premio el 15 de enero. Chesapeake regresó brevemente a las Indias Occidentales en febrero, poco después de que se ratificara un tratado de paz con Francia. Regresó a Norfolk y fue dada de baja el 26 de febrero, siendo posteriormente puesta en reserva . [1] [34]
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Durante la Cuasi Guerra, Estados Unidos había pagado tributo a los Estados de Berbería para asegurarse de que no se apoderaran ni acosaran a los buques mercantes estadounidenses. [35] En 1801, Yusuf Karamanli de Trípoli , insatisfecho con la cantidad de tributo que recibió en comparación con el pagado a Argel, exigió un pago inmediato de 250.000 dólares. [36] Thomas Jefferson respondió enviando un escuadrón de buques de guerra para proteger a los buques mercantes estadounidenses en el Mediterráneo y proseguir negociaciones de paz con los Estados de Berbería. [37] [38] El primer escuadrón estaba bajo el mando de Richard Dale en President y el segundo fue asignado al mando de Richard Valentine Morris en Chesapeake . El escuadrón de Morris finalmente estuvo formado por los buques Constellation , New York , John Adams , Adams y Enterprise . Se necesitaron varios meses para preparar los barcos para el mar; Partieron individualmente cuando estuvieron listos. [39] [40]
Chesapeake zarpó de Hampton Roads el 27 de abril de 1802 y llegó a Gibraltar el 25 de mayo; Inmediatamente se puso a reparar, ya que su mástil principal se había partido durante el viaje. [41] Morris permaneció en Gibraltar mientras esperaba noticias sobre la ubicación de su escuadrón, ya que varios barcos no se habían presentado. El 22 de julio, Adams llegó con órdenes tardías para Morris, fechadas el 20 de abril. Se trataba de "colocar todo el escuadrón ante Trípoli" y negociar la paz. [42] Chesapeake y Enterprise partieron de Gibraltar el 17 de agosto con destino a Livorno , mientras proporcionaban protección a un convoy de buques mercantes que se dirigían a puertos intermedios. Morris hizo varias escalas en varios puertos antes de llegar finalmente a Livorno el 12 de octubre, tras lo cual navegó hacia Malta . Chesapeake llevó a cabo reparaciones de un bauprés podrido . [43] [44] Chesapeake todavía estaba en el puerto cuando John Adams llegó el 5 de enero de 1803 con órdenes fechadas el 23 de octubre de 1802 del Secretario de Marina, Robert Smith . Estos ordenaron a Chesapeake y Constellation que regresaran a los Estados Unidos; Morris iba a transferir su mando a Nueva York . [45] El Constellation navegó directamente según lo ordenado, pero Morris retuvo al Chesapeake en Malta, alegando que no estaba en condiciones de realizar un viaje por el Atlántico durante los meses de invierno. [46]
Morris ahora tenía los barcos New York , John Adams y Enterprise reunidos bajo su mando, mientras Adams estaba en Gibraltar. [46] El 30 de enero, Chesapeake y el escuadrón partieron hacia Trípoli, donde Morris planeaba quemar barcos tripolitanos en el puerto. Los fuertes vendavales dificultaron el acceso a Trípoli. Temiendo que Chesapeake perdiera sus mástiles debido a los fuertes vientos, Morris regresó a Malta el 10 de febrero. [47] [48] Con provisiones para los barcos agotándose y ninguna disponible cerca de Malta, Morris decidió abandonar los planes de bloquear Trípoli y llevó el escuadrón de regreso a Gibraltar para aprovisionarse. Hicieron escala en Túnez el 22 de febrero y en Argel el 19 de marzo. Chesapeake llegó a Gibraltar el 23 de marzo, donde Morris transfirió su mando a Nueva York . [49] Bajo James Barron , Chesapeake zarpó hacia los Estados Unidos el 7 de abril y fue puesto en reserva en el Washington Navy Yard el 1 de junio. [50]
Morris permaneció en el Mediterráneo hasta septiembre, cuando llegaron órdenes del secretario Smith suspendiendo su mando e instruyéndole a regresar a Estados Unidos. Allí se enfrentó a una Junta de Investigación Naval que lo consideró censurable por "conducta inactiva y dilatoria del escuadrón bajo su mando". Fue destituido de la marina en 1804. [51] [52] El desempeño general de Morris en el Mediterráneo fue particularmente criticado por la situación a bordo de Chesapeake y su inacción como comandante. Su esposa, su hijo pequeño y su ama de llaves lo acompañaron en el viaje, durante el cual su esposa dio a luz a otro hijo. El guardiamarina Henry Wadsworth escribió que él y el otro guardiamarina se referían a la señora Morris como la "comodora" y creían que ella era la razón principal por la que Chesapeake permanecía en el puerto durante meses. [53] [54] El cónsul William Eaton informó al secretario Smith que Morris y su escuadrón pasaban más tiempo visitando el puerto y haciendo poco más que "bailar y moza", en lugar de bloquear Trípoli. [55]
En enero de 1807, el comandante en jefe Charles Gordon fue nombrado oficial al mando (capitán) de Chesapeake . Se le ordenó prepararlo para patrullar y realizar tareas de convoy en el Mediterráneo para relevar a su barco gemelo Constitution , que había estado de servicio allí desde 1803. James Barron fue nombrado comandante general del escuadrón como su comodoro. [56] [57] Chesapeake estaba en gran desorden debido a su período de inactividad de varios años y se necesitaron muchos meses para reparaciones, aprovisionamiento y contratación de personal. [58] Al teniente Arthur Sinclair se le asignó la tarea de reclutar. Entre los elegidos se encontraban tres marineros que habían desertado del HMS Melampus . El embajador británico en Estados Unidos solicitó el regreso de los marineros. Barron descubrió que, aunque en realidad eran de Melampus , habían sido impresionados por el servicio de la Royal Navy desde el principio. Por lo tanto, se negó a devolverlos a Melampus y no se comunicó nada más sobre el tema. [59] [60]
A principios de junio, Chesapeake partió del Washington Navy Yard hacia Norfolk, Virginia, donde completó el aprovisionamiento y la carga de armamento. El capitán Gordon informó a Barron el día 19 que Chesapeake estaba listo para hacerse a la mar y partieron el 22 de junio armados con 40 cañones. [28] Al mismo tiempo, un escuadrón británico formado por el HMS Melampus , el Bellona y el Leopard (un cuarto tipo de 50 cañones ) se encontraba frente al puerto de Norfolk bloqueando dos barcos franceses allí. Cuando Chesapeake partió, los barcos del escuadrón comenzaron a enviarse señales entre sí y Leopard se puso en marcha, precediendo a Chesapeake hacia el mar. [59] [61]
Después de navegar durante algunas horas, el Leopard , comandado por el capitán Salusbury Humphreys , se acercó a Chesapeake y saludó una solicitud para entregar despachos a Inglaterra, una solicitud habitual en la época. [62] Cuando un teniente británico llegó en barco, le entregó a Barron una orden, dada por el vicealmirante George Berkeley de la Royal Navy, que ordenaba a los barcos británicos detenerse y abordar Chesapeake para buscar desertores. Barron se negó a permitir esta búsqueda y, cuando el teniente regresó a Leopard , Barron ordenó a la tripulación que se dirigiera al cuartel general . [63] Poco después, Leopard saludó a Chesapeake ; Barron no pudo entender el mensaje. Leopard disparó un tiro a través de la proa , seguido de una andanada, hacia Chesapeake . Durante quince minutos, mientras Chesapeake intentaba armarse, Leopard continuó disparando andanada tras andanada hasta que Barron atacó sus colores . Chesapeake solo logró disparar un tiro de represalia después de que se subieran a cubierta brasas de la cocina para encender el cañón. [64] Los británicos abordaron Chesapeake y se llevaron a cuatro tripulantes, rechazando la oferta de Barron de que Chesapeake fuera tomado como presa de guerra. [65] Chesapeake sufrió la muerte de tres marineros y Barron estuvo entre los dieciocho heridos. [66]
La noticia del incidente se difundió rápidamente cuando Chesapeake regresó a Hampton Roads, donde se aprovisionaba el escuadrón británico que incluía al Leopard . Multitudes de ciudadanos enojados destruyeron doscientos barriles de agua destinados al escuadrón y casi mataron a un teniente británico antes de que intervinieran las autoridades locales. La cuarta muerte de un marinero de "Chesapeake" dos días después se produjo en medio de la creciente indignación. El ataúd que contenía el cuerpo de Robert MacDonald fue transportado a través del río Elizabeth, que discurría entre Portsmouth y Norfolk, en medio de tributos de cañones y barcos a media asta y unos 4.000 ciudadanos estimados para recibirlo en el muelle de Norfolk.
En los días siguientes, el acontecimiento daría lugar a airadas resoluciones de los gobiernos municipales de la costa este y del Medio Oeste. En Pensilvania, un grupo que representaba al Primer Distrito del Congreso del estado declaró el ataque "un acto de violencia y maldad tan consumada, y de carácter tan bárbaro y asesino que degradaría y degradaría a cualquier nación, y mucho más aún a una nación de hombres libres, si se sometiera a lo."
El presidente Jefferson retiró todos los buques de guerra estadounidenses del Mediterráneo y emitió una proclama: a todos los buques de guerra británicos se les prohibió entrar en los puertos estadounidenses y los que ya estaban en puerto debían partir. El incidente finalmente dio lugar a la Ley de Embargo de 1807 . [67] [68] Como el primer conflicto importante entre Estados Unidos y Gran Bretaña después de la Guerra Revolucionaria, daría energía a lo que algunos historiadores considerarían la segunda Guerra Revolucionaria, la Guerra de 1812. [69]
Chesapeake no estaba en absoluto preparada para defenderse durante el incidente. Ninguno de sus cañones estaba preparado para funcionar y la cubierta de mástil estaba llena de materiales que no estaban correctamente guardados en la bodega de carga. [70] Se convocó un consejo de guerra para Barron y el capitán Gordon, así como para el teniente Hall de la Infantería de Marina. Barron fue declarado culpable de "descuidar la probabilidad de un compromiso para autorizar la acción de su barco" y suspendido de la marina durante cinco años. Gordon y Hall fueron reprendidos en privado y el artillero del barco fue dado de baja de la marina. [71] [72]
Después de los graves daños causados por el Leopard , Chesapeake regresó a Norfolk para realizar reparaciones. Bajo el mando de Stephen Decatur , realizó patrullas frente a la costa de Nueva Inglaterra haciendo cumplir la Ley de Embargo a lo largo de 1809. [73]
El asunto Chesapeake - Leopard , y más tarde el asunto Little Belt , contribuyeron a la decisión de Estados Unidos de declarar la guerra a Gran Bretaña el 18 de junio de 1812. Chesapeake , bajo el mando del capitán Samuel Evans , estaba preparado para el servicio en el Atlántico. [74] A partir del 13 de diciembre, viajó desde Madeira y viajó en el sentido de las agujas del reloj hasta las islas de Cabo Verde y América del Sur, y luego de regreso a Boston. Capturó seis barcos como premios: los barcos británicos Volunteer , Liverpool Hero , Earl Percy y Ellen , el bergantín Julia (un barco estadounidense que comerciaba con licencia británica) y Valeria (un barco estadounidense recapturado a corsarios británicos). Durante el crucero, un barco de línea británico no identificado y una fragata persiguieron a Chesapeake pero, después de una tormenta pasajera, los dos barcos que los perseguían desaparecieron a la mañana siguiente. El cargamento del Volunteer , 40 toneladas de arrabio y cobre, se vendió por 185.000 dólares. Earl Percy nunca regresó al puerto porque encalló frente a la costa de Long Island. Liverpool Hero fue quemada porque se la consideraba con fugas. El daño monetario total de Chesapeake al transporte marítimo británico fue de 235.675 dólares (equivalente a 4,1 millones de dólares en 2022). Regresó a Boston el 9 de abril de 1813 para su reparación. [75] [76]
El capitán Evans, ahora delicado de salud, solicitó relevo del mando. El capitán James Lawrence , último del Hornet y su victoria sobre el HMS Peacock , tomó el mando de Chesapeake el 20 de mayo. Las cosas a bordo del barco estaban confusas. El plazo de alistamiento de muchos miembros de la tripulación había expirado y diariamente abandonaban el barco. [76] Los que se quedaron estaban descontentos y al borde de un motín, ya que el dinero del premio que se les debía por su crucero anterior fue retenido en los tribunales. [77] Lawrence pagó el dinero del premio de su propio bolsillo para apaciguarlos. Algunos marineros de Constitution se unieron a Chesapeake y formaron la tripulación, junto con marineros de varias naciones. [78]
Mientras tanto, el HMS Shannon , una fragata de 38 cañones, al mando del capitán Philip Broke, patrullaba el puerto de Boston en tareas de bloqueo. Shannon había estado bajo el mando de Broke desde 1806 y, bajo su dirección, la tripulación realizaba ejercicios diarios con grandes armas y armas pequeñas que duraban hasta tres horas cada uno. Los miembros de la tripulación que dieron en el blanco recibieron una libra (454 g) de tabaco por su buena puntería. Broke también había equipado sus cañones con miras dispares y tangentes para aumentar la precisión, así como indicaciones de grado en las cubiertas y carros de armas para permitir a la tripulación centrar su fuego en un objetivo específico. En este sentido, Chesapeake , con práctica de tiro tradicional y una tripulación que sólo llevaba unos meses junta, era inferior. [79]
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Lawrence, informado de que Shannon se había mudado más cerca de Boston, comenzó los preparativos para zarpar la tarde del 31 de mayo. A la mañana siguiente, Broke escribió un desafío a Lawrence y lo envió a Chesapeake ; no había llegado cuando Lawrence se dispuso a encontrarse con Shannon por su propia voluntad. [80] [81]
Al salir del puerto con una amplia bandera blanca con el lema "Libre comercio y derechos de los marineros", Chesapeake se reunió con Shannon cerca de las 5 de la tarde de esa tarde. Durante seis minutos de disparos, cada barco logró dos andanadas completas. La primera andanada de Chesapeake se disparó mientras el barco estaba escora, lo que provocó que la mayoría de los disparos impactaran en el agua o en la línea de flotación del Shannon , causando pocos daños; aunque el fuego de carronada causó graves daños a los aparejos de Shannon . [82] Una segunda ronda de disparos fue más efectiva y acertó en el casillero de tiro de 12 libras de Shannon . Las carronadas de 32 libras de Chesapeake castigaron el castillo de proa de Shannon , matando a tres hombres, hiriendo a otros e inutilizando el cañón de nueve libras de Shannon . [83] Chesapeake sufrió mucho más en el intercambio, ya que el preciso fuego británico causó grandes pérdidas entre las tripulaciones de los cañones estadounidenses y pérdidas devastadoras para los hombres y oficiales en el alcázar de Chesapeake . Una sucesión de timoneles murieron y su timón quedó destruido. Al mismo tiempo, la driza de la vela de trinquete salió disparada, lo que provocó que el barco perdiera maniobrabilidad. [84]
Incapaz de maniobrar, Chesapeake " orzó " y su popa de babor se enganchó contra el costado del Shannon en el centro del barco y los dos barcos quedaron amarrados entre sí. [85] La confusión y el desorden reinaban en la cubierta del Chesapeake ; El capitán Lawrence intentó reunir un grupo para abordar el Shannon , pero la corneta no hizo sonar la llamada. [86] En este punto, un disparo de un francotirador hirió mortalmente a Lawrence; Mientras sus hombres lo llevaban abajo, dio su última orden: "No entreguen el barco. Luchad contra él hasta que se hunda". [87] [88] Hay diversos relatos históricos de lo que Lawrence pudo haber pronunciado en realidad. [89]
El capitán Broke abordó Chesapeake al frente de un grupo de 20 hombres. Encontraron poca resistencia por parte de la tripulación de Chesapeake , la mayoría de los cuales había corrido bajo cubierta. La única resistencia de Chesapeake provino de su contingente de marines. Los británicos pronto los abrumaron; sólo nueve de 44 escaparon heridos. [90] El capitán Broke resultó gravemente herido en los combates en el castillo de proa y fue golpeado en la cabeza con una espada. Poco después, la tripulación de Shannon arrió la bandera de Chesapeake . Desde el primer intercambio de disparos hasta la captura sólo habían transcurrido 15 minutos. [91] [92]
Los informes sobre el número de muertos y heridos a bordo de Chesapeake durante la batalla varían ampliamente. El informe posterior a la acción de Broke del 6 de julio indica 70 muertos y 100 heridos. [93] Otras fuentes contemporáneas sitúan el número entre 48 y 61 muertos y entre 85 y 99 heridos. [94] [95] Las discrepancias en el número de muertos y heridos posiblemente se deban a la adición de marineros que murieron a causa de sus heridas después de la batalla. [96] Los recuentos de Shannon tienen menos discrepancias con 23 muertos y 56 heridos. [97] A pesar de sus graves heridas, Broke ordenó reparaciones a ambos barcos y se dirigieron a Halifax , Nueva Escocia. El capitán Lawrence murió a causa de sus heridas y fue enterrado en un cementerio de Halifax con todos los honores militares. Los tripulantes muertos fueron enterrados en Dead Man's Island en Nueva Escocia . El capitán Broke sobrevivió a sus heridas y más tarde fue nombrado baronet . [98] [99]
La Royal Navy reparó Chesapeake y la puso en servicio como HMS Chesapeake . Sirvió en la estación de Halifax bajo el mando de Alexander Dixie hasta 1814 y, en abril, fue avistada en la Bahía de Chesapeake, frente a la costa de la costa este de Virginia. [100] Más tarde ese año y bajo el mando de George Burdett navegó a Plymouth, Inglaterra, para reparaciones en octubre de ese año. Posteriormente hizo un viaje a Ciudad del Cabo , Sudáfrica, hasta que se enteró del tratado de paz con los Estados Unidos en mayo de 1815. [101] Más tarde ese año se elaboró un informe sobre el desempeño de Chesapeake en el servicio británico. Su capitán observó que era de constitución robusta, pero criticó el excesivo saliente de la popa. Concluyó que no era un barco adecuado para servir de modelo a copiar. Su velocidad a vela no era impresionante: 9 nudos (17 km/h; 10 mph) en ceñida y 11 nudos (20 km/h; 13 mph) en grande. [102]
En 1819, el Chesapeake , construido en Portsmouth, Virginia, se vendió por £500 a Joshua Holmes en Portsmouth, Inglaterra, y sus diversos componentes se ofrecieron a la venta en "The Telegraph and Sussex", publicado en el condado de Hampshire como " Gran cantidad de MADERA DE ROBLE y ABETO de excelente calidad y que bien merece la atención de cualquier persona". [103] John Prior compró grandes porciones intactas del barco para construir un nuevo molino de agua en Wickham, Hampshire . [104] [105] Chesapeake Mill jugaría un papel importante en la economía agrícola del condado de Hampshire hasta que se volvió cada vez más obsoleto en la década de 1970. Después de intentos fallidos de preservar el molino como centro histórico hasta principios de la década de 2000, se entregó a operadores comerciales y funcionó como un centro comercial de antigüedades en 2021.
Como molino de agua, el Chesapeake puede ser el mejor conservado de las seis fragatas originales de la Marina de los EE. UU. La interpretación de la Constitución del USS , conservada en el puerto de Boston, sugiere madera o componentes originales entre 0% [106] y 15%. [107] El Chesapeake Mill está construido con componentes en gran parte intactos e inalterados del barco original (configuración de madera, dinteles, escaleras, las cinco vigas principales de cada piso, las vigas del piso, las vigas del techo, otras maderas), algunas de las cuales parecen mostrar la metralla de la batalla. La madera se ha conservado dentro de un edificio de cinco pisos con paredes y bajo techo durante 200 años.
En 1996, un fragmento de madera de Chesapeake Mill fue devuelto a los Estados Unidos. Está en exhibición en el Museo Naval de Hampton Roads . [108]
Casi desde sus inicios, Chesapeake fue considerado un "barco desafortunado", el "pequeño de la camada" para los marineros supersticiosos del siglo XIX, [109] y producto de un desacuerdo entre Humphreys y Fox. Sus fallidos encuentros con el HMS Leopard y el Shannon , el consejo de guerra de dos de sus capitanes y las muertes accidentales de varios tripulantes llevaron a muchos a creer que estaba maldita. [13] [20] [22]
Los argumentos que defendían tanto a Humphreys como a Fox con respecto a sus desacuerdos de larga data sobre el diseño de las fragatas continuaron durante años. Humphreys repudió cualquier crédito por el rediseño de Chesapeake por parte de Fox . En 1827 escribió: "Ella [ Chesapeake ] habló de sus talentos [de Fox]. Lo cual dejo que los comandantes de ese barco estimen según sus calificaciones". [110]
La última orden de Lawrence de "¡No abandones el barco!" se convirtió en un grito de guerra para la Marina de los EE. UU. Oliver Hazard Perry , al mando de las fuerzas navales en el lago Erie durante septiembre de 1813, nombró a su buque insignia Lawrence , que enarbolaba una amplia bandera azul con las palabras "¡No abandones el barco!" La frase todavía se usa hoy en la Marina de los EE. UU. [111]
La insignia de Chesapeake , dañada en la batalla, se vendió en una subasta en Londres en 1908. Comprada por William Waldorf Astor , ahora se encuentra en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich , Inglaterra, junto con su libro de señales. [112] [113] El Museo Marítimo del Atlántico en Halifax, Nueva Escocia, conserva varios artefactos de la batalla, incluida la tetera y un cofre de oficial de Chesapeake . [114] Uno de los cañones de 18 libras de Chesapeake está montado junto a Province House , la Legislatura de Nueva Escocia. [115]
Un relato ficticio de la batalla entre Chesapeake y Shannon aparece al final de La fortuna de la guerra , la sexta novela histórica de la serie Aubrey-Maturin del autor británico Patrick O'Brian , publicada por primera vez en 1979. [116]
En 2021, la Marina de los EE. UU. Anunció que se construiría un USS Chesapeake del mismo nombre como miembro de una "Clase Constellation" de barcos en los próximos años. [117]
