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El primer USS Gettysburg fue un barco de vapor de la Armada de los Estados Unidos . El barco fue construido en Glasgow , Escocia , en 1858, llamado RMS Douglas , y operado por Isle of Man Steam Packet Company en el Reino Unido entre Liverpool , Inglaterra y Douglas en la Isla de Man hasta noviembre de 1862. Luego fue vendido. a Cunard, Wilson & Company en nombre de los agentes confederados Fraser, Trenholm & Company para uso de los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil Americana . Renombrado como Margaret y Jessie , operó como corredor de bloqueo hasta su captura por la Unión el 5 de noviembre de 1863. Luego, el barco fue comisionado en la Armada de la Unión el 2 de mayo de 1864 como USS Gettysburg .
Durante su servicio en la Marina de los EE. UU., Gettysburg operó con el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte , participó en el primer y segundo ataque a Fort Fisher, ayudó a tender cables telegráficos entre Key West , Florida , y La Habana , Cuba , y llevó a cabo estudios de navegación en el Caribe. Mar , el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo . Gettysburg fue dado de baja el 6 de mayo de 1879 y vendido dos días después.
Debido al aumento constante del tráfico de pasajeros entre la Isla de Man e Inglaterra , la Isle of Man Steam Packet Company decidió en 1858 encargar un barco más grande y más rápido para su flota de paquetes . El barco, PS Douglas , No. 20683 , el primer barco en la historia de la compañía en llevar ese nombre y el noveno barco que encargó la compañía, era un barco de vapor con casco de hierro . Fue construida por Robert Napier and Sons en Glasgow , Escocia , en 1858. Robert Napier and Sons también le suministró su máquina de vapor y sus calderas . Su coste de compra fue de 17.500 libras esterlinas , más una asignación de John Napier and Sons de 5.000 libras esterlinas para el barco de vapor King Orry de 1842.
Douglas fue botado a las 13:30 horas del miércoles 28 de abril de 1858, siendo el bautizo del barco realizado por la esposa de John Napier. También asistió en nombre de la Isle of Man Steam Packet Company el capitán Edward Quayle , comodoro de la compañía. [1]
La botadura del Douglas se había retrasado brevemente porque el atracadero donde debía realizarse su acondicionamiento estaba ocupado por otro buque. Después de su lanzamiento, fue remolcada al muelle de Launcefield para recibir sus motores. [2]
Durante las pruebas en el mar , Douglas alcanzó 17,75 nudos (20,43 mph; 32,87 km/h) y fue declarado el barco de vapor de canal más rápido que existía en ese momento. Su velocidad de servicio era de 17 nudos (31 km/h; 20 mph).
Diseñado para transportar una mezcla de pasajeros y carga , Douglas fue el primer paquete de vapor con popa recta , sin proa de violín y sin mascarón de proa . Su tonelaje bruto era de 700 TRB , su eslora de 205 pies (62,5 m), su manga de 26 pies (7,9 m) y su profundidad de 14 pies (4,3 m). Certificado por la Junta de Comercio para transportar entre 800 y 900 pasajeros, era más largo y más rápido que sus predecesores. [3]
Douglas era considerado un barco elegante. Tenía un alcázar elevado , debajo del cual se encontraba un salón espacioso y bellamente equipado, un camarote para damas y camarotes para dormir, con capacidad para 100 pasajeros de primera clase . Estas cabañas ocupaban todo el largo del alcázar y estaban iluminadas por grandes y amplios tragaluces , dos grandes ventanas en cubierta y dieciséis ventanas laterales. El salón principal estaba bien decorado con tres grandes mesas de mármol con tableros de caoba , cuyos asientos tenían un respaldo móvil para permitir al ocupante sentarse mirando hacia la mesa o lejos de ella. En la pared del extremo de popa del salón estaban colgados dos cuadros, uno de Douglas Harbour y el otro de Liverpool . El salón tenía capacidad para 70 personas para cenar en cualquier momento. [3]
Los pasajeros de tercera clase se acomodaron en la parte delantera del barco [2] y, como en el caso de la primera clase, se proporcionó un salón para damas. Más allá, en las inmediaciones del castillo de proa , se encontraba el alojamiento de la tripulación .
La cubierta de Douglas se describió como clara y espaciosa, con una cubierta para huracanes situada entre las cajas de paletas que tenía 50 pies (15,2 m) de largo y estaba techada por todos lados. [2] Estaba equipada con una dotación completa de botes salvavidas , estos estaban equipados con el aparato de descenso patentado de Clifford , que permitía bajar los barcos de forma segura mientras el barco estaba navegando. [2]
La designación de Douglas como Royal Mail Ship (RMS) indicó que transportaba correo bajo contrato con Royal Mail . Se asignó un área específica para el almacenamiento de cartas, paquetes y especies (es decir, lingotes , monedas y otros objetos de valor). Estaba situado en el castillo de proa, debajo de las habitaciones de la tripulación, y sólo era accesible a un oficial del barco designado . [1]
La bodega de carga de Douglas estaba debajo del salón principal y de la cabina de damas de primera clase en uno de los compartimentos estancos , lo que le daba a Douglas espacio para una cantidad considerable de carga regular, desde muebles hasta alimentos .
La bodega de carga de Douglas también contenía dos tanques de almacenamiento de agua dulce , cada uno con capacidad para 500 galones imperiales (2273 L; 600 gal EE.UU.) de agua. Detrás de la bodega de carga se encontraban los depósitos de combustible , los hornos y la máquina de vapor.
Douglas hizo su viaje inaugural desde Glasgow a Douglas , Isla de Man, el sábado 3 de julio de 1858. Después de haber cruzado desde el río Clyde en un tiempo de 8 horas y 30 minutos, su llegada a Onchan Head fue anunciada por disparos de cañón desde el Conister. Rock , Fort Anne y el Castillo Mona . Al entrar en la bahía de Douglas, se detuvo y embarcó a varios directores de la Isle of Man Steam Packet Company antes de cruzar la bahía varias veces entre un gran número de pequeñas embarcaciones que se habían hecho a la mar para la ocasión. Una gran multitud se había reunido en el Muelle Rojo para darle la bienvenida y, después de que se hubo asegurado al costado, muchas de estas personas pudieron ver el interior del barco, y durante los dos días siguientes habrá más visitas públicas disponibles.
Se decía que Douglas era el barco de vapor más rápido que existía en ese momento. Atrajo gran atención y su velocidad lo convirtió en un fuerte candidato para aventuras más avanzadas y fue aclamado como " comme le premier " entre los barcos de vapor que cruzaban el canal. [4]
Bajo el mando del capitán Quayle, Douglas hizo su cruce inaugural de Douglas a Liverpool el martes 6 de julio de 1858. [3] Logró más de 17 nudos (31 km/h; 20 mph) en el viaje e inmediatamente rompió el récord de tiempo de travesía entre Douglas y Liverpool, logrando un tiempo de 4 horas 20 minutos. Esto batió el récord anterior de 4 horas 50 minutos establecido en septiembre de 1856 por el SS Mona's Queen . [5] En su viaje de regreso a la Isla de Man, Douglas registraba habitualmente un tiempo de travesía de 4 horas y 40 minutos. El trabajo auxiliar consistió en viajes chárter y excursiones de un día, una de las cuales tuvo lugar el 14 de octubre de 1859, cuando Douglas hizo una excursión a Holyhead , Gales , para ver el transatlántico SS Great Eastern . [6] En otra ocasión, fue alquilada a Henderson's de Belfast , Irlanda , durante tres semanas por la entonces notable tarifa de £ 200 por semana.
Mientras vestía los colores de la Steam Packet Company de la Isla de Man, los únicos eventos de interés, aparte de la forma en que rompió el récord de jonrones, fueron dos percances que ocurrieron durante sus viajes. Uno fue su colisión con el bergantín Dido , que le costó a la empresa 400 libras esterlinas en daños. Otro fue un accidente que le ocurrió a una pasajera el lunes 16 de abril de 1860, mientras hacía un trayecto hacia Liverpool. El pasajero, un marinero del barco de línea de segunda categoría HMS Majestic que había estado en casa con un permiso de la Royal Navy , escaló hasta el palo mayor mientras estaba intoxicado por alcohol y subió al estay de proa . En su intento de volver a bajar, cayó unos 30 pies (9,1 m) hasta la cubierta. Posteriormente fue atendido por un médico que se encontraba a bordo y, a su llegada a Liverpool, fue trasladado al Hospital del Norte. [7]
Gracias a su alta velocidad, Douglas era un corredor de bloqueo ideal para que los Estados Confederados de América lo utilizaran para evitar el bloqueo de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Después de sólo cuatro años bajo propiedad de Isle of Man Steam Packet Company, Douglas fue vendido a Cunard, Wilson and Company, que actuaban clandestinamente como intermediarios para los agentes confederados Fraser, Trenholm and Company, por £ 24.000 en 1862. Douglas partió de su puerto de origen de Douglas por última vez el domingo 16 de noviembre de 1862, [8] y se dirigió a Liverpool.
Mientras estuvo en Liverpool, Douglas fue pintado de gris claro y cargado con carga. Partió hacia Nassau en las Bahamas bajo el mando del Capitán Corbett el martes 2 de diciembre de 1862, [9] y llegó a Nassau a finales de enero de 1863. [10] Para entonces era propiedad de Charleston Import and Export Company. Superó con éxito el bloqueo y llegó a Charleston , Carolina del Sur , el 31 de enero de 1863, trayendo suministros muy necesarios. Luego partió hacia Nassau con un cargamento de algodón . Posteriormente pasó a llamarse Margaret y Jessie en honor a las hijas de su nuevo propietario, quienes estaban a bordo de ella durante su bloqueo inicial de salida desde Charleston. [11]
Margaret y Jessie resolvieron el bloqueo con éxito en muchas otras ocasiones. Sin embargo, el 1 de junio de 1863 frente a Nassau, Margaret y Jessie fueron atacadas a tiros y conducidas a tierra por una cañonera de la Armada de los Estados Unidos . Algunos registros sostienen erróneamente que después de que la llevaron a tierra y escapó a Nassau, no participó más en la Guerra Civil estadounidense, y que se podían ver sus motores oxidándose en la playa de Nassau en 1926. En realidad, aunque dañados , volvió al bloqueo unos días después de su encuentro con la cañonera.
El 5 de noviembre de 1863, la carrera de Margaret y Jessie en el bloqueo llegó a su fin cuando el transporte del ejército de los Estados Unidos Fulton y la Marina de los EE. UU. armados con los vapores de ruedas USS Keystone State y USS Nansemond la capturaron frente a Wilmington , Carolina del Norte , y se la llevaron. como premio .
La Marina de los EE. UU. compró a Margaret y Jessie del Tribunal de Premios de Nueva York para su servicio en la Guerra Civil estadounidense. Se sometió a una reparación y emergió alargada de 16 pies (4,9 m) a 221 pies (67,4 m), armada con un rifle Parrott de 30 libras, dos rifles de 12 libras y cuatro obuses de 24 libras , y con un desplazamiento . de 950 toneladas . Fue comisionada al servicio de la Marina de los EE. UU. como USS Gettysburg en el New York Navy Yard en Brooklyn , Nueva York, el 2 de mayo de 1864, bajo el mando del teniente Roswell Lamson . Cuando entró en servicio, tenía una tripulación de 96 personas.
El Gettysburg, un vapor rápido y fuerte, fue asignado al bloqueo con el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte . Partió de la ciudad de Nueva York el 7 de mayo de 1864 y llegó a Beaufort , Carolina del Norte, el 14 de mayo de 1864. Desde allí se estacionó en la entrada del río Cape Fear . Durante los siguientes siete meses, se dedicó a capturar a los corredores confederados del bloqueo. Capturó varios barcos. Ocasionalmente realizó otras tareas, como el 8 de octubre de 1864, cuando rescató a seis supervivientes de la goleta Home , que había volcado en una borrasca .
Gettysburg participó en la Primera Batalla de Fort Fisher del 24 al 25 de diciembre de 1864. Gettysburg ayudó con un devastador bombardeo de Fort Fisher antes de los desembarcos anfibios de las tropas del Ejército de la Unión . Durante los desembarcos reales, se mantuvo cerca de la costa para cubrir el asalto. Los barcos de Gettysburg ayudaron a transportar tropas a las playas.
Con el fracaso del primer ataque a las obras confederadas, se trazaron planes para otro asalto, esta vez incluyendo una fuerza de desembarco de marineros de la Armada de los Estados Unidos y marines de los Estados Unidos , para asaltar la fachada marítima del fuerte. En la Segunda Batalla de Fort Fisher el 15 de enero de 1865, Gettysburg nuevamente enfrentó el fuerte en el bombardeo preliminar y proporcionó un destacamento de marineros bajo el mando del teniente Lamson y otros oficiales en un asalto, que fue detenido bajo las murallas de Fort Fisher. . Lamson y un grupo de oficiales y hombres se vieron obligados a pasar la noche en una zanja bajo los cañones confederados antes de poder escapar. Aunque no logró tomar la cara marítima de Fort Fisher, el ataque de la Armada y la Infantería de Marina desvió a suficientes defensores para que el asalto del Ejército fuera exitoso. Gettysburg sufrió dos hombres muertos y seis heridos en el asalto.
Gettysburg pasó los meses restantes de la guerra en tareas de bloqueo frente a Wilmington, Carolina del Norte. La guerra terminó en abril de 1865 y Gettysburg operó de abril a junio de 1865 entre Boston , Massachusetts y Norfolk , Virginia , transportando carga y pasajeros. Fue dada de baja el 23 de junio de 1865 en el New York Navy Yard en Brooklyn.
Retomado el 3 de diciembre de 1866, Gettysburg realizó un crucero por el Mar Caribe , concluyéndolo con su llegada a Washington, DC , el 18 de febrero de 1867. Fue dado de baja nuevamente el 1 de marzo de 1867.
Gettysburg volvió a estar en servicio el 3 de marzo de 1868 en Norfolk y se hizo a la mar el 28 de marzo de 1868 en servicio especial en el Caribe . Hasta julio de 1868 visitó varios puertos de la zona para proteger los intereses estadounidenses, entre ellos Kingston , Jamaica , La Habana , Cuba y puertos de Haití . Del 3 de julio al 13 de agosto de 1868, Gettysburg ayudó en el tendido de un cable telegráfico desde Key West , Florida , hasta La Habana, y se unió a científicos del Servicio Hidrográfico de los Estados Unidos en un crucero para determinar las longitudes de los puntos de las Indias Occidentales utilizando el cable eléctrico. telégrafo. Del 13 de agosto de 1868 al 1 de octubre de 1869, navegó entre varios puertos haitianos y Key West. Llegó al astillero de la Marina de Nueva York en Brooklyn el 8 de octubre de 1869, fue dado de baja el mismo día y entró en el astillero para realizar reparaciones.
Gettysburg estuvo en reposo hasta el 6 de noviembre de 1873, cuando volvió a ser comisionado en el Washington Navy Yard en Washington, DC. Pasó varios meses transportando hombres y suministros a los distintos astilleros de la costa este de los Estados Unidos , y el 25 de febrero de 1874 ancló. en el puerto de Pensacola , Florida, para embarcar a miembros del equipo de investigación que busca rutas para un canal interoceánico en Nicaragua . Gettysburg transportó a los ingenieros a Aspinwall , Panamá (entonces parte de Colombia ), y Greytown , Nicaragua , y los devolvió a Norfolk el 10 de mayo de 1874. Después de varios viajes más a lo largo de la costa este de Estados Unidos con pasajeros y suministros, el barco fue nuevamente desmantelado el 9 de abril de 1875 en el Washington Navy Yard.
El Gettysburg, puesto nuevamente en servicio el 21 de septiembre de 1875, partió de Washington hacia Norfolk, donde llegó el 14 de octubre de 1875 y fue asignada para ayudar en otra de las expediciones del Servicio Hidrográfico de EE. UU. para mejorar la seguridad de la navegación. Las fuentes difieren sobre sus actividades durante su expedición posterior. Según varias fuentes, hizo un viaje al Océano Atlántico oriental , donde su equipo embarcado del Servicio Hidrográfico utilizó la máquina de sondeo Thomson para descubrir la Cordillera Gorringe , un monte submarino a unas 130 millas (110 millas náuticas; 210 km) al oeste de Portugal a lo largo de la Falla Transformada Azores-Gibraltar , el 6 de noviembre de 1875; Lo llamaron "Gorringe Bank " en honor al oficial al mando de Gettysburg , el capitán Henry Honychurch Gorringe , y dedicaron un tiempo a mapearlo y determinaron que contenía dos picos importantes, a los que llamaron Gettysburg, el más alto, a una profundidad de 20 metros (66 pies). — después del barco, y Ormonde, el segundo más alto, a una profundidad de 33 metros (108 pies). [12] El Dictionary of American Naval Fighting Ships , sin embargo, afirma que Gettysburg no partió de Norfolk hasta el 7 de noviembre de 1875 y pasó su crucero en el Caribe, donde realizó estudios hidrográficos en las Indias Occidentales que apoyaron la creación de cartas náuticas precisas . Concluyó su crucero con su llegada a Washington, DC, el 14 de junio de 1876, y fue desmantelado el 26 de junio de 1876.
Gettysburg volvió a entrar en servicio el 20 de septiembre de 1876, para tareas especiales en el Mediterráneo , donde debía obtener información de navegación sobre las costas e islas del Mar Mediterráneo . Gettysburg partió de Norfolk el 17 de octubre de 1876 hacia Europa . Durante los dos años siguientes, visitó casi todos los puertos del Mediterráneo, realizando sondeos de profundidad y observaciones en la costa sur de Francia , toda la costa de Italia y las islas del Adriático . Gettysburg continuó hasta la costa del Imperio Otomano en Anatolia , y desde allí realizó sondeos en la costa de Egipto y otros puntos del norte de África , Sicilia y Cerdeña . El 1 de octubre de 1878, mientras el barco se encontraba frente a la costa de Argelia , el Landsman Walter Elmore rescató a un compañero marinero de ahogarse, por lo que recibió la Medalla de Honor . [13] Mientras visitaba Génova el 22 de abril de 1879, Gettysburg rescató a la tripulación de un pequeño barco que había chocado contra las rocas fuera del rompeolas . [ cita necesaria ]
Con sus placas de hierro corroídas por años de servicio casi ininterrumpido y su maquinaria debilitada, Gettysburg fue dada de baja el 6 de mayo de 1879. Fue vendida en Génova , Italia, el 8 de mayo de 1879.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.