Henry Honychurch Gorringe (11 de agosto de 1841 - 7 de julio de 1885) fue un oficial naval de los Estados Unidos que alcanzó el reconocimiento nacional por completar con éxito el traslado de la Aguja de Cleopatra desde Alejandría , Egipto, hasta Central Park en la ciudad de Nueva York .
Henry Honychurch Gorringe nació en la colonia británica de Barbados el 11 de agosto de 1841. [1] Su padre se desempeñó como rector de la Catedral de San Miguel . El joven Henry llegó a los Estados Unidos a una edad temprana, ingresando a la marina mercante.
Durante la Guerra Civil , se alistó en la Armada de la Unión , ingresando el 13 de julio de 1862, con el grado de Oficial de Mate , [2] sirviendo en el Escuadrón de Mississippi . Recibió el ascenso a Alférez interino el 1 de octubre de 1862, a Maestro interino el 26 de septiembre de 1863, a Teniente voluntario interino el 27 de abril de 1864 y a Teniente comandante voluntario interino el 10 de julio de 1865. Gorringe eligió permanecer en la Marina. después de la guerra, recibió una comisión regular como teniente el 12 de marzo de 1868 y fue ascendido a teniente comandante el 18 de diciembre de 1868. [2]
Gorringe descubrió la cadena montañosa submarina ahora conocida como Gorringe Sea Bank en 1875, mientras comandaba el barco de exploración Gettysburg . [3] Ese mismo año recopiló un libro sobre la exploración del Río de la Plata , publicado por el Servicio Hidrográfico de Estados Unidos . [4] Sirvió en el Mediterráneo en 1876-1878.
En 1879, Gorringe presentó una solicitud para el contrato para trasladar el obelisco de Tutmosis III de Alejandría a Central Park. El suyo era el único plan completo y, en agosto de 1879, se le concedió el contrato, por el que se le pagarían 75.000 dólares.
Gorringe y su asistente, Seaton Schroeder , partieron hacia Europa para adquirir materiales y luego se dirigieron a Alejandría para trasladar el obelisco. Mientras estuvo en Egipto, Gorringe encontró obstrucción diplomática por parte de países europeos, problemas técnicos y obstrucción por parte de las autoridades locales. Pudo superarlos a todos y partió con éxito de Alejandría el 12 de junio de 1880. Llegaron a Staten Island el 20 de julio, justo a tiempo.
Gorringe tuvo que encargar un ferrocarril especial para transportar el obelisco de 200 toneladas desde los astilleros hasta Central Park. Finalmente fue erigido el 22 de enero de 1881. [5] Ese mismo año, Gorringe fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [6]
Fue Gorringe, quien tras asistir a una conferencia sobre "el pecado en la política" impartida por un jovencísimo asambleísta neoyorquino, se acercó al joven político diciéndole lo mucho que disfrutaba la charla. El joven político también tenía un interés muy profundo en la Historia Naval, lo que también atraía al joven (ahora ex) oficial naval, y los dos rápidamente se hicieron amigos.
El asambleísta de Nueva York le dijo a Gorringe cuánto quería cazar búfalos antes de que desaparecieran, a lo que Gorringe invitó al joven a unirse a él en su acantonamiento en Badlands. Gorringe, sin embargo, se echó atrás casi en el último minuto, pero el joven asambleísta se dirigió al oeste, a Badlands, y llegó a Medora, Dakota del Norte, "a las 3 am de la mañana del 7 de septiembre de 1883". Ese joven asambleísta que pronto se convertiría en vaquero no era otro que Theodore Roosevelt. [7]
Gorringe escribió Obeliscos egipcios , un libro sobre la expedición para recuperar el obelisco y un estudio de los otros obeliscos en pie en París y Londres. Renunció a la marina el 21 de febrero de 1883. [2] Murió el 7 de julio de 1885, como resultado de un accidente el invierno anterior mientras abordaba un tren en movimiento (aunque Scientific American señala que las complicaciones se debieron a lesiones en la columna al saltar de un tren en movimiento [8] ). Su amigo erigió una copia en miniatura de la Aguja de Cleopatra sobre la tumba de Gorringe. Está enterrado en el cementerio Rockland en Sparkill, Nueva York . [9]
En Sparkill yace enterrado el hombre de importancia
que trajo el Obelisco a Central Park,
el temible comandante HH Gorringe,
cuyo nombre proporciona la rima tan buscada para "naranja". [10]
Gorring Honeychurch.
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