Truman García Capote [ 1 ] ( nacido como Truman Streckfus Persons ; 30 de septiembre de 1924 - 25 de agosto de 1984) fue un novelista , guionista, dramaturgo y actor estadounidense. Varios de sus cuentos, novelas y obras de teatro han sido elogiados como clásicos literarios, incluida la novela corta Desayuno con diamantes ( 1958 ) y la novela policial A sangre fría (1966). Sus obras han sido adaptadas en más de 20 películas y producciones televisivas.
Capote tuvo una infancia problemática causada por el divorcio de sus padres, una larga ausencia de su madre y múltiples mudanzas. Planeaba convertirse en escritor cuando tenía ocho años, [3] y perfeccionó su habilidad para escribir durante su infancia. Comenzó su carrera profesional escribiendo cuentos. El éxito crítico de " Miriam " (1945) atrajo la atención del editor de Random House, Bennett Cerf , y resultó en un contrato para escribir la novela Other Voices, Other Rooms (1948). Capote ganó mayor fama con A sangre fría (1966), un trabajo periodístico sobre el asesinato de una familia de granjeros de Kansas en su casa. Capote pasó seis años escribiendo el libro, con la ayuda de su amigo de toda la vida Harper Lee , quien escribió Matar a un ruiseñor (1960). [4]
Truman Capote nació en el Touro Infirmary de Nueva Orleans , Luisiana, hijo de Lillie Mae Faulk (1905-1954) y del vendedor Archulus Persons (1897-1981). [2] Fue enviado a Monroeville, Alabama , donde, durante los siguientes cuatro o cinco años, fue criado por los parientes de su madre. Formó un vínculo rápido con la pariente lejana de su madre, Nanny Rumbley Faulk, a quien Truman llamaba "Sook". "Su rostro es notable, no muy diferente al de Lincoln , escarpado como ese, y teñido por el sol y el viento", es como Capote describió a Sook en " Un recuerdo de Navidad " (1956). En Monroeville, Capote era vecino y amigo de Harper Lee , quien también se convertiría en un autor aclamado y amigo de toda la vida de Capote. Matar a un ruiseñor de Lee probablemente modela la caracterización de Dill sobre Capote. [5] [6] [7]
Cuando era un niño solitario, Capote aprendió a leer y escribir antes de empezar el primer año de escuela. [8] A menudo se lo veía a Capote a los cinco años llevando su diccionario y su bloc de notas, y comenzó a escribir ficción a los 11 años . [9] A esta edad le dieron el apodo de "Bulldog". [10]
Los sábados, hacía viajes desde Monroeville a la cercana ciudad de Mobile en la Costa del Golfo , y en un momento presentó un cuento, "Old Mrs. Busybody", a un concurso de escritura infantil patrocinado por el Mobile Press Register . Capote recibió el reconocimiento por su trabajo temprano de The Scholastic Art & Writing Awards en 1936. [11]
En 1932 se mudó a la ciudad de Nueva York para vivir con su madre y su segundo marido, José García Capote. José era un ex coronel español que se convirtió en terrateniente en Unión de Reyes, Cuba . [12]
De sus primeros días, Capote contó: "Escribía muy en serio cuando tenía unos once años. Digo en serio en el sentido de que, como otros niños que van a casa y practican el violín o el piano o lo que sea, yo solía volver a casa de la escuela todos los días y escribía durante unas tres horas. Estaba obsesionado con eso". [13] En 1932, asistió a la Trinity School en la ciudad de Nueva York. Luego asistió a la Academia Militar St. Joseph. En 1939, la familia Capote se mudó a Greenwich, Connecticut , y Truman asistió a Greenwich High School , donde escribió tanto para la revista literaria de la escuela, The Green Witch , como para el periódico escolar. Cuando regresaron a la ciudad de Nueva York en 1941, asistió a la Franklin School, una escuela privada del Upper West Side ahora conocida como Dwight School , y se graduó en 1942. [14] Ese fue el final de su educación formal.
Mientras todavía asistía a Franklin en 1942, Capote comenzó a trabajar como chico de los recados en el departamento de arte de The New Yorker , [14] un trabajo que ocupó durante dos años antes de ser despedido por enfadar al poeta Robert Frost . [15] Años más tarde, reflexionó: "No fue un trabajo muy importante, porque lo único que implicaba realmente era clasificar caricaturas y recortar periódicos. Aun así, tuve la suerte de tenerlo, especialmente porque estaba decidido a no poner nunca un pie estudioso dentro de un aula universitaria. Sentía que uno era o no era escritor, y ninguna combinación de profesores podría influir en el resultado. Todavía creo que estaba en lo cierto, al menos en mi propio caso". Dejó su trabajo para vivir con familiares en Alabama y comenzó a escribir su primera novela, Summer Crossing . [16]
Lo llamaron para incorporarse a las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial, pero más tarde le dijo a un amigo que lo habían "rechazado para todo, incluso para la WACS ". Más tarde explicó que lo consideraron "demasiado neurótico". [2]
Capote basó el personaje de Idabel en Otras voces, otros espacios en su vecino de Monroeville, Alabama y mejor amigo, Harper Lee . Capote lo reconoció una vez: "El señor y la señora Lee, la madre y el padre de Harper Lee, vivían muy cerca. Ella era mi mejor amiga. ¿Alguna vez leíste su libro, Matar a un ruiseñor ? Soy un personaje de ese libro, que tiene lugar en el mismo pequeño pueblo de Alabama donde vivíamos. Su padre era abogado, y ella y yo solíamos ir a juicios todo el tiempo cuando éramos niños. Íbamos a los juicios en lugar de ir al cine". [17] Después de que Lee recibiera el Premio Pulitzer en 1961 y Capote publicara A sangre fría en 1966, los autores se distanciaron cada vez más entre sí. [18]
Capote comenzó a escribir cuentos a los ocho años aproximadamente. [19] En 2013, el editor suizo Peter Haag descubrió catorce historias inéditas, escritas cuando Capote era adolescente, en los Archivos de la Biblioteca Pública de Nueva York . Random House las publicó en 2015, bajo el título The Early Stories of Truman Capote . [20]
Entre 1943 y 1946, Capote escribió un flujo continuo de cuentos, entre ellos "Miriam", "My Side of the Matter" y "Shut a Final Door" (por el que ganó el premio O. Henry en 1948, a la edad de 24 años). Sus historias se publicaron tanto en revistas literarias trimestrales como en revistas populares conocidas, entre ellas The Atlantic Monthly , Harper's Bazaar , Harper's Magazine , Mademoiselle , The New Yorker , Prairie Schooner , [21] y Story . En junio de 1945, "Miriam" fue publicada por Mademoiselle y ganó un premio, Mejor Historia Primera Publicada, en 1946. En la primavera de 1946, Capote fue aceptado en Yaddo , la colonia de artistas y escritores en Saratoga Springs, Nueva York . (Más tarde apoyó a Patricia Highsmith como candidata a Yaddo, y ella escribió Strangers on a Train mientras estaba allí).
Durante una entrevista para The Paris Review en 1957, Capote dijo esto sobre su técnica del cuento:
Como cada historia presenta sus propios problemas técnicos, obviamente no se puede generalizar sobre ellas sobre la base de que dos por dos son cuatro. Encontrar la forma correcta para tu historia es simplemente darse cuenta de la forma más natural de contarla. La prueba de si un escritor ha adivinado o no la forma natural de su historia es simplemente ésta: después de leerla, ¿puedes imaginarla de otra manera, o silencia tu imaginación y te parece absoluta y definitiva? Como una naranja es definitiva. Como una naranja es algo que la naturaleza ha hecho perfecto. [22]
Random House, la editorial de su novela Other Voices, Other Rooms (ver más abajo), se animó a aprovechar el éxito de esta novela con la publicación de A Tree of Night and Other Stories en 1949. Además de "Miriam", esta colección también incluye "Shut a Final Door", publicada por primera vez en The Atlantic Monthly (agosto de 1947).
Después de Un árbol de noche , Capote publicó una colección de sus escritos de viajes, Color local (1950), que incluía nueve ensayos publicados originalmente en revistas entre 1946 y 1950.
" Un recuerdo de Navidad ", una historia en gran parte autobiográfica que se desarrolla en la década de 1930, se publicó en la revista Mademoiselle en 1956. Se publicó como una edición independiente de tapa dura en 1966 y desde entonces se ha publicado en muchas ediciones y antologías.
En algún momento de la década de 1940, Capote escribió una novela ambientada en la ciudad de Nueva York sobre el romance de verano entre una socialité y un encargado de un estacionamiento. [23] Capote afirmó más tarde haber destruido el manuscrito de esta novela; pero veinte años después de su muerte, en 2004, salió a la luz que el manuscrito había sido recuperado de la basura en 1950 por un cuidador de la casa en un apartamento anteriormente ocupado por Capote. [24] La novela fue publicada en 2006 por Random House bajo el título Summer Crossing .
En 2013, los derechos cinematográficos de Summer Crossing habían sido adquiridos por la actriz Scarlett Johansson , quien supuestamente planeaba dirigir la adaptación. [25]
El éxito de crítica de uno de sus cuentos, "Miriam" (1945), atrajo la atención del editor Bennett Cerf , lo que resultó en un contrato con Random House para escribir una novela. Con un anticipo de $1,500, Capote regresó a Monroeville y comenzó Other Voices, Other Rooms , y continuó trabajando en el manuscrito en Nueva Orleans, Saratoga Springs, Nueva York y Carolina del Norte , para finalmente completarlo en Nantucket , Massachusetts. Se publicó en 1948. Capote describió este cuento simbólico como "una explosión poética de emoción altamente reprimida". La novela es una refracción semiautobiográfica de la infancia de Capote en Alabama . Décadas después, escribiendo en The Dogs Bark (1973), comentó:
La historia se centra en Joel Knox, un chico de trece años que tras la pérdida de su madre es enviado desde Nueva Orleans a vivir con su padre, que lo abandonó en el momento de su nacimiento. Al llegar a Skully's Landing, una enorme y decadente mansión en la zona rural de Alabama, Joel conoce a su hosca madrastra Amy, al travesti libertino Randolph y a la desafiante Idabel, una chica que se convierte en su amiga. También ve a una espectral "mujer rara" con "rizos gordos y goteantes" que lo observa desde una ventana superior. A pesar de las preguntas de Joel, el paradero de su padre sigue siendo un misterio. Cuando finalmente se le permite ver a su padre, Joel se sorprende al descubrir que es tetrapléjico, tras caerse por un tramo de escaleras después de que Randolph le disparara inadvertidamente. Joel se escapa con Idabel, pero contrae neumonía y finalmente regresa a The Landing, donde Randolph lo cuida hasta recuperar la salud. En el último párrafo se insinúa que la "mujer rara" que hace señas desde la ventana es Randolph con su antiguo disfraz de carnaval . Gerald Clarke, en Capote: A Biography (1988), describió la conclusión:
Other Voices, Other Rooms apareció en la lista de los libros más vendidos del New York Times y permaneció allí durante nueve semanas, vendiendo más de 26.000 ejemplares. La promoción y la controversia en torno a esta novela catapultaron a Capote a la fama. Una fotografía de Harold Halma de 1947 utilizada para promocionar el libro mostraba a Capote reclinado mirando fijamente a la cámara. Gerald Clarke, en Capote: A Biography (1988), escribió: "La famosa fotografía: la imagen de Harold Halma en la sobrecubierta de Other Voices, Other Rooms (1948) provocó tantos comentarios y controversia como la prosa del interior. Truman afirmó que la cámara lo había pillado desprevenido, pero en realidad él había posado y era responsable tanto de la imagen como de la publicidad". Gran parte de la atención inicial a Capote se centró en diferentes interpretaciones de esta fotografía, que fue vista como una pose sugerente por algunos. Según Clarke, la foto creó un «alboroto» y le dio a Capote «no sólo la personalidad literaria, sino también la personalidad pública que siempre había deseado». La foto causó una gran impresión en Andy Warhol , que tenía veinte años y que a menudo hablaba de ella y escribía cartas de admirador a Capote. [26] Cuando Warhol se mudó a Nueva York en 1949, hizo numerosos intentos de conocer a Capote, y la fascinación de Warhol por el autor condujo a su primera exposición individual en Nueva York, Fifteen Drawings Based on the Writings of Truman Capote en la Hugo Gallery (16 de junio - 3 de julio de 1952). [27]
Cuando la fotografía fue reimpresa junto con críticas en revistas y periódicos, algunos lectores se divirtieron, pero otros se indignaron y se sintieron ofendidos. El diario Los Angeles Times informó que Capote parecía "como si estuviera contemplando soñadoramente algún ultraje contra la moralidad convencional". El novelista Merle Miller presentó una queja sobre la fotografía en un foro editorial, y fue satirizada en el tercer número de Mad (convirtiendo a Capote en una de las primeras cuatro celebridades en ser parodiadas en Mad ). El humorista Max Shulman adoptó una pose idéntica para la foto de la sobrecubierta de su colección, Max Shulman's Large Economy Size (1948). La revista teatral de Broadway New Faces (y la posterior versión cinematográfica) presentó un sketch en el que Ronny Graham parodiaba a Capote, copiando deliberadamente su pose en la fotografía de Halma. Random House presentó la fotografía de Halma en sus anuncios "Este es Truman Capote", y se exhibieron ampliaciones de gran tamaño en los escaparates de las librerías. Mientras caminaba por la Quinta Avenida, Halma escuchó a dos mujeres de mediana edad que miraban una ampliación de Capote en el escaparate de una librería. Cuando una mujer dijo: "Te lo aseguro: es joven", la otra respondió: "Y te lo aseguro, si no es joven, ¡es peligroso!". Capote se deleitaba con contar esta anécdota.
A principios de la década de 1950, Capote actuó en Broadway y en películas, adaptando su novela de 1951, The Grass Harp , en una obra de teatro de 1952 del mismo nombre (más tarde un musical de 1971 y una película de 1995), seguida por el musical House of Flowers (1954), que generó la canción " A Sleepin' Bee ".
En el otoño de 1952, el mismo año de su primera obra de teatro, el productor de cine David O. Selznick contrató a Capote junto con dos guionistas de Hollywood para el guion de Terminal Station . Unos meses después, a principios de 1953, John Huston lo contrató para Beat the Devil . [28] En 1960, mientras escribía A sangre fría , Jack Clayton se acercó a él para reescribir el guion de Los inocentes . Capote dejó de lado su novela y en ocho semanas produjo el guion utilizado para la película final. [29]
En un viaje por la Unión Soviética con una producción itinerante de Porgy and Bess , produjo una serie de artículos para The New Yorker que se convirtieron en su primer libro de no ficción, The Muses Are Heard (1956).
En este período también escribió un ensayo autobiográfico para la revista Holiday Magazine —uno de sus favoritos— sobre su vida en Brooklyn Heights a fines de la década de 1950, titulado Brooklyn Heights: A Personal Memoir (1959). En noviembre de 2015, The Little Bookroom publicó una nueva edición de mesa de café de esa obra, que incluye retratos inéditos de David Attie de Capote, así como fotografías callejeras de Attie tomadas en relación con el ensayo, titulado Brooklyn: A Personal Memoir, With The Lost Photographs of David Attie . [30] Esta edición recibió buenas críticas en Estados Unidos y en el extranjero, [31] [32] y también fue finalista de un premio Indie Book Award de 2016. [33]
Desayuno con diamantes: novela corta y tres historias (1958) reunió la novela corta que da título al libro y tres cuentos más breves: « La casa de las flores », « Una guitarra de diamantes » y « Un recuerdo de Navidad ». La heroína de Desayuno con diamantes , Holly Golightly, se convirtió en una de las creaciones más conocidas de Capote, y el estilo en prosa del libro llevó a Norman Mailer a llamar a Capote «el escritor más perfecto de mi generación».
La novela en sí estaba originalmente prevista para ser publicada en la edición de julio de 1958 de Harper's Bazaar , varios meses antes de su publicación en forma de libro por Random House. La editorial de Harper's Bazaar , Hearst Corporation , comenzó a exigir cambios en el mordaz lenguaje de Capote, lo que hizo de mala gana porque le habían gustado las fotos de David Attie y el trabajo de diseño del director de arte de Harper's, Alexey Brodovitch, que acompañarían al texto. [34] Pero a pesar de su conformidad, Hearst ordenó a Harper's que no publicara la novela de todos modos. Su lenguaje y tema todavía se consideraban "no adecuados", y existía la preocupación de que Tiffany's , un importante anunciante, reaccionara negativamente. [35] Un Capote indignado revendió la novela a Esquire para su edición de noviembre de 1958; Según sus propias palabras, le dijo a Esquire que solo estaría interesado en hacerlo si se incluía la serie original de fotos de Attie, pero, para su decepción, la revista solo publicó una imagen de página completa de Attie (otra se usó más tarde como portada de al menos una edición de bolsillo de la novela). [36] La novela fue publicada por Random House poco después.
Para Capote, Desayuno con diamantes supuso un punto de inflexión, como le explicó a Roy Newquist ( Counterpoint , 1964):
Creo que he tenido dos carreras. Una fue la carrera de la precocidad, la del joven que publicó una serie de libros que eran realmente notables. Incluso ahora puedo leerlos y evaluarlos favorablemente, como si fueran el trabajo de un extraño... Mi segunda carrera comenzó, supongo que realmente comenzó con Desayuno en Tiffany's . Implica un punto de vista diferente, un estilo de prosa diferente hasta cierto punto. En realidad, el estilo de prosa es una evolución de uno a otro: una poda y un adelgazamiento hacia una prosa más sobria y clara. No lo encuentro tan evocador, en muchos aspectos, como el otro, o incluso tan original, pero es más difícil de hacer. Pero estoy lejos de alcanzar lo que quiero hacer, adónde quiero ir. Presumiblemente este nuevo libro es lo más cerca que estaré, al menos estratégicamente. [37]
El "nuevo libro", A sangre fría : un relato real de un asesinato múltiple y sus consecuencias (1965), se inspiró en un artículo de 300 palabras que se publicó en The New York Times el 16 de noviembre de 1959. La historia describía el asesinato inexplicable de la familia Clutter en la zona rural de Holcomb, Kansas , y citaba al sheriff local diciendo: "Este es aparentemente el caso de un asesino psicópata". [38] Fascinado por esta breve noticia, Capote viajó con Harper Lee a Holcomb y visitó la escena de la masacre. En el transcurso de los siguientes años, conoció a todos los involucrados en la investigación y a la mayoría de los residentes de la pequeña ciudad y el área. En lugar de tomar notas durante las entrevistas, Capote memorizaba las conversaciones y escribía citas inmediatamente después de que terminaba una entrevista. Afirmó que su retención de memoria para conversaciones textuales había sido probada en "más del 90%". [39] Lee incursionó en la comunidad al hacerse amigo de las esposas de aquellos a quienes Capote quería entrevistar.
Capote recordó sus años en Kansas cuando habló en el Festival Internacional de Cine de San Francisco de 1974 :
Pasé cuatro años, intermitentemente, en esa parte del oeste de Kansas mientras investigaba para ese libro y luego para la película. ¿Cómo fue? Fue muy solitario y difícil, aunque hice muchos amigos allí. Tenía que hacerlo, de lo contrario nunca habría podido investigar el libro adecuadamente. La razón era que quería hacer un experimento en la escritura periodística y estaba buscando un tema que tuviera proporciones suficientes. Ya había escrito mucho periodismo narrativo en esta línea experimental en los años 50 para The New Yorker ... Pero estaba buscando algo muy especial que me diera mucho alcance. Se me habían ocurrido dos o tres temas diferentes y cada uno de ellos, por alguna razón, fue un ensayo después de haber trabajado mucho en ellos. Y un día estaba hojeando The New York Times y en la última página vi un artículo muy pequeño. Y simplemente decía: "Granjero de Kansas asesinado. Familia de cuatro es asesinada en Kansas". Un artículo pequeño más o menos así. Y la comunidad estaba completamente desconcertada, y era un misterio total cómo pudo haber sido y qué sucedió. Y no sé qué fue. Creo que fue que no sabía nada sobre Kansas ni esa parte del país ni nada. Y pensé: "Bueno, eso será una nueva perspectiva para mí"... Y dije: "Bueno, simplemente voy a ir allí y mirar alrededor y ver qué es esto". Y tal vez este es el tema que he estado buscando. Tal vez un crimen de este tipo se produce en un pueblo pequeño. No tiene publicidad y, sin embargo, tiene una extraña normalidad. Así que fui allí y llegué sólo dos días después del funeral de los Clutter. Todo fue un completo misterio y lo fue durante dos meses y medio. No pasó nada. Me quedé allí y seguí investigando y investigando y me hice muy amigo de las diversas autoridades y los detectives del caso. Pero nunca supe si iba a ser interesante o no. Ya sabes, quiero decir que cualquier cosa podría haber sucedido. Nunca podrían haber atrapado a los asesinos. O si hubieran atrapado a los asesinos... podría haber resultado algo que no me interesara en absoluto. O tal vez nunca hubieran hablado conmigo o hubieran querido colaborar conmigo. Pero resultó que los atraparon. En enero, el caso se resolvió y luego entré en contacto muy cercano con estos dos chicos y los vi muy a menudo durante los siguientes cuatro años hasta que fueron ejecutados. Pero nunca supe... cuando estaba incluso a mitad del libro, cuando llevaba un año y medio trabajando en él, honestamente no sabía si seguiría adelante o no, si finalmente se convertiría en algo que valdría la pena todo ese esfuerzo. Porque fue un esfuerzo tremendo. [40]
A sangre fría fue publicada en 1966 por Random House después de haber sido serializada en The New Yorker . La "novela de no ficción", como la denominó Capote, le trajo elogios literarios y se convirtió en un éxito de ventas internacional, pero Capote nunca más volvería a escribir otra novela.
Una disputa entre Capote y el crítico de arte británico Kenneth Tynan estalló en las páginas de The Observer después de que la reseña de Tynan sobre A sangre fría implicara que Capote quería una ejecución para que el libro tuviera un final efectivo. Tynan escribió:
Hablamos, a largo plazo, de responsabilidad; de la deuda que un escritor tiene con quienes le proporcionan –hasta el último paréntesis autobiográfico– su tema y su medio de vida... Por primera vez, un escritor influyente de primera fila ha sido colocado en una posición de intimidad privilegiada con criminales a punto de morir y –en mi opinión– ha hecho menos de lo que debería para salvarlos. El enfoque se centra drásticamente en las prioridades: ¿el trabajo es lo primero o la vida? Un intento de ayudar (proporcionando nuevos testimonios psiquiátricos) podría fácilmente haber fracasado: lo que uno no ve es cualquier señal de que alguna vez se contempló. [41]
A sangre fría le reportó a Capote muchos elogios de la comunidad literaria, pero hubo quienes cuestionaron ciertos hechos relatados en el libro. En un artículo publicado en Esquire en 1966, Phillip K. Tompkins señaló discrepancias fácticas después de viajar a Kansas y hablar con algunas de las mismas personas entrevistadas por Capote. En una entrevista telefónica con Tompkins, la señora Meier negó haber oído llorar a Perry y haberle agarrado la mano como lo describió Capote. A sangre fría indica que Meier y Perry se hicieron amigos, pero ella le dijo a Tompkins que pasaba poco tiempo con Perry y que no hablaba mucho con él. Tompkins concluyó:
Capote ha logrado, en resumen, una obra de arte. Ha contado muy bien una historia de gran terror a su manera. Pero, a pesar de la brillantez de sus esfuerzos de autopublicidad, ha cometido un error táctico y moral que le perjudicará a corto plazo. Al insistir en que "cada palabra" de su libro es cierta, se ha hecho vulnerable a aquellos lectores que están dispuestos a examinar seriamente una afirmación tan amplia.
El escritor de crímenes reales Jack Olsen también comentó sobre las invenciones:
"Lo reconocí como una obra de arte, pero reconozco una falsedad cuando la veo", dice Olsen. "Capote inventó citas y escenas enteras... El libro ganó algo así como 6 millones de dólares en dinero en los años 60, y nadie quería discutir nada malo con un generador de dinero como ese en el negocio editorial". Nadie, excepto Olsen y algunos otros. Sus críticas fueron citadas en Esquire , a lo que Capote respondió: "Jack Olsen simplemente está celoso". "Eso era cierto, por supuesto", dice Olsen, "yo estaba celoso. ¿Todo ese dinero? Harper & Row me había asignado el caso Clutter hasta que descubrimos que Capote y su primo [ sic ], Harper Lee, ya habían estado en el caso en Dodge City durante seis meses". Olsen explica: "Ese libro hizo dos cosas. Hizo del crimen real un género comercial interesante y exitoso, pero también comenzó el proceso de derribarlo. Denuncié el caso a mi manera débil. Sólo había publicado un par de libros en ese momento, pero como era un libro tan bien escrito, nadie quería saber nada de él. [42]
Alvin Dewey , el detective de la Oficina de Investigaciones de Kansas retratado en A sangre fría , dijo más tarde que la última escena, en la que visita las tumbas de los Clutter, fue invención de Capote, mientras que otros residentes de Kansas a quienes Capote entrevistó han afirmado que ellos o sus familiares fueron mal caracterizados o mal citados. [43] Dewey y su esposa Marie se hicieron amigos de Capote durante el tiempo que Capote pasó en Kansas reuniendo información para su libro. [44] Dewey le dio a Capote acceso a los archivos del caso y otros elementos relacionados con la investigación y a los miembros de la familia Clutter, incluido el diario de Nancy Clutter. [44] Cuando se hizo la versión cinematográfica del libro en 1967, Capote hizo arreglos para que Marie Dewey recibiera $ 10,000 de Columbia Pictures como consultora pagada para la realización de la película. [44]
Otra obra descrita por Capote como "no ficción" fue posteriormente reportada como en gran parte inventada. En un artículo de 1992 en el Sunday Times , los reporteros Peter y Leni Gillman investigaron la fuente de "Handcarved Coffins", la historia en la última obra de Capote, Music for Chameleons, subtitulada "un relato de no ficción de un crimen estadounidense". No encontraron ninguna serie reportada de asesinatos estadounidenses en la misma ciudad que incluyera todos los detalles que Capote describió - el envío de ataúdes en miniatura, un asesinato con serpiente de cascabel, una decapitación, etc. En cambio, encontraron que algunos de los detalles reflejaban fielmente un caso sin resolver en el que el investigador Al Dewey había trabajado. Su conclusión fue que Capote había inventado el resto de la historia, incluyendo sus reuniones con el presunto asesino, Quinn. [45]
Ahora más solicitado que nunca, Capote escribió artículos breves ocasionales para revistas y también se afianzó más profundamente en el mundo de la jet set . Gore Vidal observó una vez: "Truman Capote ha intentado, con cierto éxito, entrar en un mundo del que yo he intentado, con cierto éxito, salir". [46]
A finales de los años 1960, se hizo amigo de Lee Radziwill , la hermana de Jacqueline Kennedy Onassis . Radziwill era una aspirante a actriz y había sido criticada por su actuación en una producción de The Philadelphia Story en Chicago. Capote recibió el encargo de escribir el guión para una producción televisiva de 1967 protagonizada por Radziwill: una adaptación de la clásica película de Otto Preminger Laura (1944). La adaptación, y la actuación de Radziwill en particular, recibieron críticas indiferentes y calificaciones bajas; podría decirse que fue el primer revés profesional importante de Capote. Radziwill suplantó a Babe Paley , ya mayor , como la principal compañera femenina de Capote en público durante la mayor parte de la década de 1970.
El 28 de noviembre de 1966, en honor a la editora de The Washington Post, Katharine Graham , Capote organizó un baile de máscaras ahora legendario, llamado Black and White Ball , en el Grand Ballroom del Plaza Hotel de la ciudad de Nueva York . Se consideró el evento social no solo de esa temporada sino de muchas posteriores, y The New York Times y otras publicaciones le dieron una cobertura considerable. Capote hizo oscilar las preciadas invitaciones durante meses, desairando a los primeros partidarios como su colega escritor sureño Carson McCullers mientras determinaba quién estaba "dentro" y quién "fuera". [47]
A pesar de que en su juventud se afirmaba que "se perdía un punto de coeficiente intelectual por cada año que se pasaba en la Costa Oeste", compró una casa en Palm Springs y empezó a llevar una vida más alocada y a beber mucho. Esto dio lugar a una amarga disputa con Jack Dunphy , con quien había mantenido una relación no exclusiva desde los años 50. Su relación cambió de forma y continuó sin relaciones sexuales, y estuvieron separados durante gran parte de los años 70.
Capote nunca terminó otra novela después de A sangre fría. La escasez de nueva prosa y otros fracasos, incluido un guion rechazado para la adaptación de 1974 de El gran Gatsby de Paramount Pictures , fueron contrarrestados por la frecuentación de Capote del circuito de programas de entrevistas. En 1972, Capote acompañó a The Rolling Stones en su primera gira estadounidense desde 1969 como corresponsal de Rolling Stone . Finalmente se negó a escribir el artículo, por lo que la revista recuperó sus intereses publicando en abril de 1973 una entrevista al autor realizada por Andy Warhol. Una colección de ensayos y reportajes publicados anteriormente, The Dogs Bark: Public People and Private Places , apareció más tarde ese año.
En julio de 1973, Capote conoció a John O'Shea, el vicepresidente de mediana edad de una sucursal del Marine Midland Bank en Long Island, mientras visitaba un baño público de Nueva York. El hombre casado y padre de tres hijos no se identificaba como homosexual ni bisexual, percibiendo sus visitas como una "especie de masturbación". [48] Sin embargo, O'Shea encontró atractiva la fortuna de Capote y albergaba aspiraciones de convertirse en escritor profesional. Después de consumar su relación en Palm Springs, los dos se enzarzaron en una guerra de celos y manipulación durante el resto de la década. Los viejos amigos se horrorizaron cuando O'Shea, que estaba oficialmente empleado como representante de Capote, intentó tomar el control de los intereses literarios y comerciales del autor.
A través de su vida social en la alta sociedad, Capote había estado reuniendo observaciones para una novela reveladora, que finalmente se publicaría como Answered Prayers . El libro, que había estado en etapas de planificación desde 1958, pretendía ser el equivalente estadounidense de En busca del tiempo perdido de Marcel Proust y una culminación del formato de "novela de no ficción". Inicialmente programada para publicarse en 1968, la novela finalmente se retrasó, por insistencia de Capote, hasta 1972. Debido a la demora, se vio obligado a devolver el dinero recibido por los derechos cinematográficos a 20th Century Fox . Capote habló sobre la novela en entrevistas, pero continuó posponiendo la fecha de entrega de su manuscrito.
Capote permitió a Esquire publicar cuatro capítulos de la novela inacabada en 1975 y 1976. El primero que apareció, "Mojave", se publicó como un cuento independiente y fue recibido favorablemente, pero el segundo, "La Côte Basque 1965", basado en parte en las vidas personales disfuncionales de los amigos de Capote, William S. Paley y Babe Paley , generó controversia. El número que incluía "La Côte Basque" se agotó inmediatamente después de su publicación; su muy discutida traición de confidencias alejó a Capote de su base establecida de amigas ricas de mediana edad, que temían que los detalles íntimos y a menudo sórdidos de sus vidas ostensiblemente glamorosas fueran expuestos al público. Otros dos capítulos - "Monstruos no estropeados" y "Kate McCloud" - aparecieron posteriormente. Estos textos estaban destinados a formar la sección de apertura larga de la novela. En ellas se aprecia un marcado cambio en el tono narrativo, se introduce una estructura argumental más elaborada y, en conjunto, se forma un mosaico de memorias y chismes ficticios, de tamaño de novela corta. "Unspoiled Monsters", que por sí sola era casi tan extensa como Breakfast at Tiffany's , contenía una sátira apenas velada de Tennessee Williams , cuya amistad con Capote se había vuelto tensa.
Todo lo que Capote había completado de la novela se publicó después de su muerte como Answered Prayers: The Unfinished Novel en 1986 en el Reino Unido y en los EE. UU. en 1987. Comprendía "Unspoiled Monsters", "Kate McCloud" y "La Cote Basque 1965", pero no "Mojave", que Capote había "eliminado del plan maestro de la novela" y en su lugar publicado en la colección Music for Chameleons en 1980. [49]
"La Côte Basque 1965" fue publicado como un capítulo independiente en la revista Esquire en noviembre de 1975. El comienzo malicioso de su novela aún inacabada, Answered Prayers , fue el catalizador del suicidio social de Capote. Muchas de las amigas de la alta sociedad de Capote, a las que llamaba sus "cisnes", aparecieron en el texto, algunas bajo seudónimos y otras con sus nombres reales. Se dice que el capítulo reveló los secretos sucios de estas mujeres, [50] y aireó los "trapos sucios" de la élite de la ciudad de Nueva York. Como resultado, Capote fue excluido de la sociedad neoyorquina y de muchos de sus antiguos amigos. [51]
"La Côte Basque" comienza cuando Jonesy, el personaje principal, que se dice que está basado en una mezcla del propio Capote y Herbert Clutter, [52] la víctima de un asesino en serie en el centro de A sangre fría , tiene una cita con Lady Ina Coolbirth en una calle de la ciudad de Nueva York. Descrita como "una estadounidense casada con un magnate químico británico y mucha mujer en todos los sentidos", [53] se rumorea ampliamente que está basada en la socialité neoyorquina Slim Keith . Coolbirth invita a Jonesy a almorzar en La Côte Basque . Se produce una historia de chismes sobre la élite de Nueva York.
Los personajes de Gloria Vanderbilt y Carol Matthau aparecen primero, las dos mujeres chismorreando sobre la princesa Margarita , el príncipe Carlos y el resto de la familia real británica . Se produce un momento incómodo cuando Vanderbilt tiene un encontronazo con su primer marido y no lo reconoce. Es sólo gracias a la insistencia de la señora Matthau que Vanderbilt se da cuenta de quién es. Ambas mujeres dejan de lado el incidente y lo atribuyen a la historia antigua.
Los personajes de Lee Radziwill y Jacqueline Kennedy Onassis aparecen entonces cuando entran juntas al restaurante. Son hermanas y llaman la atención de la sala aunque sólo hablan entre ellas. Coolbirth describe a Lee como "maravillosamente hecha, como una figura de Tanagra" y a Jacqueline como "fotogénica" pero "poco refinada, exagerada". [54]
El personaje de Ann Hopkins se presenta entonces cuando entra subrepticiamente en el restaurante y se sienta con un pastor. Hopkins es comparada con Ann Woodward . Coolbirth relata la historia de cómo Hopkins asesinó a su marido. Cuando amenazó con divorciarse de ella, ella comenzó a cultivar el rumor de que un ladrón estaba acosando a su vecindario. El informe policial oficial dice que mientras ella y su marido dormían en habitaciones separadas, la señora Hopkins oyó a alguien entrar en su dormitorio. En su pánico, agarró su arma y disparó al intruso; sin que ella lo supiera, el intruso era de hecho su marido, David Hopkins (o William Woodward, Jr. ). Ina Coolbirth sugiere, sin embargo, que el señor Hopkins de hecho recibió un disparo en la ducha; tal es la riqueza y el poder de la familia Hopkins que cualquier acusación o susurro de asesinato simplemente se esfumó en la investigación. Se rumorea que Ann Woodward fue advertida prematuramente de la publicación y el contenido de "La Côte Basque" de Capote y procedió a suicidarse con cianuro como resultado. [50]
Luego se comenta un incidente relacionado con el personaje de Sidney Dillon (o William S. Paley ) entre Jonesy y la Sra. Coolbirth. Se dice que Sidney Dillon le contó esta historia a Ina Coolbirth porque tienen antecedentes como antiguos amantes. Una noche, mientras Cleo Dillon ( Babe Paley ) estaba fuera de la ciudad, en Boston, Sidney Dillon asistió solo a un evento en el que se sentó junto a la esposa de un destacado gobernador de Nueva York. Los dos comenzaron a coquetear y finalmente se fueron a casa juntos. Si bien Ina sugiere que Sidney Dillon ama a su esposa, es su inagotable necesidad de aceptación por parte de la alta sociedad neoyorquina lo que lo motiva a ser infiel. Sidney Dillon y la mujer duermen juntos, y luego el Sr. Dillon descubre una mancha de sangre muy grande en las sábanas, que representa su burla hacia él. El señor Dillon pasa el resto de la noche y la madrugada lavando la sábana a mano, con agua hirviendo, en un intento de ocultar su infidelidad a su esposa, que debe llegar a casa esa misma mañana. Al final, Dillon se queda dormido sobre una sábana húmeda y se despierta con una nota de su esposa diciéndole que había llegado mientras él dormía, que no quería despertarlo y que lo vería en casa.
Se dice que las consecuencias de la publicación de "La Côte Basque" empujaron a Truman Capote a nuevos niveles de abuso de drogas y alcoholismo, principalmente porque afirmó no haber previsto las consecuencias que esto causaría en su vida personal.
Capote entró y salió de clínicas de rehabilitación de drogas a fines de la década de 1970, y las noticias de sus diversas crisis nerviosas frecuentemente llegaban al público. [55] Durante una entrevista en el aire de 1978 con Stanley Siegel , un Capote extraordinariamente intoxicado confesó que había estado despierto durante 48 horas, y cuando Siegel le preguntó "¿Qué va a pasar a menos que te enfrentes a este problema de drogas y alcohol?" Capote respondió: "La respuesta obvia es que eventualmente, quiero decir, me suicidaré... sin querer". [56] La transmisión en vivo fue noticia nacional. Un año después, sintiéndose traicionado por Lee Radziwill en una disputa con su némesis perpetuo Gore Vidal , Capote organizó una nueva visita al programa de Stanley Siegel, ofreciendo una actuación extrañamente cómica que revelaba un incidente en el que Vidal fue expulsado de la Casa Blanca de Kennedy debido a la intoxicación (luego refutado en detalle por Vidal en sus memorias Palimpsest ). Capote también compartió detalles escabrosos sobre la vida personal de Radziwill y su hermana, Jacqueline Kennedy Onassis .
Capote y Andy Warhol se admiraban mutuamente. Warhol había considerado al escritor como un mentor en sus primeros días en Nueva York y Capote también afirmaba sentir admiración por The Philosophy of Andy Warhol : From A to B & Back Again de Warhol . A menudo iban juntos de fiesta al Studio 54 de Nueva York , y Warhol aceptó pintar el retrato de Capote como "un regalo personal" a cambio de que Capote contribuyera con piezas cortas para la revista Interview de Warhol todos los meses durante un año en forma de una columna, Conversations with Capote . Inicialmente, las piezas consistirían en conversaciones grabadas, pero pronto Capote evitó la grabadora en favor de "retratos conversacionales" semificticios. Estas piezas formaron la base del best-seller Music for Chameleons (1980).
Capote se sometió a un estiramiento facial , perdió peso y experimentó con trasplantes de cabello. [57] A pesar de esto, Capote no pudo superar su dependencia de las drogas y el licor y se había aburrido de Nueva York a principios de la década de 1980.
Después de la revocación de su licencia de conducir (como resultado de conducir a exceso de velocidad cerca de su residencia de Long Island ) y una crisis alucinógena en 1980 que requirió hospitalización, Capote se volvió bastante solitario. Estas alucinaciones continuaron sin cesar; las exploraciones médicas finalmente revelaron que su masa cerebral se había reducido perceptiblemente. En las raras ocasiones en que estaba lúcido, continuó promocionando Answered Prayers como casi completa y, según se informa, estaba planeando una repetición del Black and White Ball que se llevaría a cabo en Los Ángeles o en un lugar más exótico de América del Sur. En algunas ocasiones, todavía podía escribir. En 1982, un nuevo cuento, "One Christmas", apareció en la edición de diciembre de Ladies' Home Journal ; al año siguiente se convirtió, como sus predecesores A Christmas Memory y The Thanksgiving Visitor, en un libro de regalos navideños. En 1983, "Remembering Tennessee", un ensayo en homenaje a Tennessee Williams , que había muerto en febrero de ese año, apareció en la revista Playboy . [58]
Capote murió en Bel Air, Los Ángeles , el 25 de agosto de 1984. [59] Según el informe del forense, la causa de la muerte fue "enfermedad hepática complicada por flebitis e intoxicación por múltiples fármacos". [60] Murió en la casa de su vieja amiga Joanne Carson , exesposa del presentador de televisión nocturno Johnny Carson , en cuyo programa Capote aparecía frecuentemente como invitado. Gore Vidal respondió a la noticia de la muerte de Capote llamándola "una sabia decisión profesional". [61]
Capote fue incinerado y sus restos fueron divididos entre Carson y Jack Dunphy (aunque Dunphy sostuvo que recibió todas las cenizas). [62] Carson dijo que guardó las cenizas en una urna en la habitación donde murió. Las cenizas fueron reportadas como robadas durante una fiesta de Halloween en 1988 junto con $ 200,000 en joyas, pero luego fueron devueltas seis días después, después de haber sido encontradas en una manguera de jardín enrollada en los escalones traseros de la casa de Carson en Bel Air. [62] Las cenizas fueron robadas nuevamente cuando fueron llevadas a una producción de Tru , pero el ladrón fue atrapado antes de salir del teatro. Carson compró una cripta en el cementerio Westwood Village Memorial Park en Los Ángeles. [62] Dunphy murió en 1992, y en 1994, tanto sus cenizas como las de Capote fueron esparcidas en Crooked Pond, entre Bridgehampton, Nueva York , y Sag Harbor, Nueva York , en Long Island , cerca de Sagaponack, Nueva York , donde los dos habían mantenido una propiedad con casas individuales durante muchos años. Se eligió Crooked Pond porque el dinero del patrimonio de Dunphy y Capote fue donado a Nature Conservancy , que a su vez lo utilizó para comprar 20 acres alrededor de Crooked Pond en un área llamada "Long Pond Greenbelt". Un marcador de piedra indica el lugar donde sus cenizas mezcladas fueron arrojadas al estanque. [63] En 2016, algunas de las cenizas de Capote que anteriormente eran propiedad de Joanne Carson fueron subastadas por Julien's Auctions . [64]
Capote también mantuvo la propiedad en Palm Springs , [65] un condominio en Suiza que Dunphy ocupaba principalmente por temporadas, y una residencia principal en 860 United Nations Plaza en la ciudad de Nueva York. El testamento de Capote preveía que después de la muerte de Dunphy, se establecería un fideicomiso literario, sostenido por los ingresos de las obras de Capote, para financiar varios premios literarios, becas y becas, incluido el Premio Truman Capote de Crítica Literaria en Memoria de Newton Arvin , en conmemoración no solo de Capote sino también de su amigo Newton Arvin , el profesor y crítico del Smith College que perdió su trabajo después de que se revelara su homosexualidad. [66] Como tal, el Fideicomiso Literario Truman Capote se estableció en 1994, dos años después de la muerte de Dunphy.
Capote era abiertamente gay . Aunque Capote nunca abrazó el Movimiento por los Derechos de los Homosexuales , su propia apertura sobre la homosexualidad y su estímulo a la apertura en otros lo convirtieron en un actor importante en el ámbito de los derechos de los homosexuales. [67] En su artículo "Capote and the Trillings: Homophobia and Literary Culture at Midcentury", Jeff Solomon detalla un encuentro entre Capote y Lionel y Diana Trilling -dos intelectuales y críticos literarios de Nueva York- en el que Capote cuestionó los motivos de Lionel, que había publicado recientemente un libro sobre E. M. Forster pero había ignorado la homosexualidad del autor. Solomon argumenta:
Cuando Capote se enfrenta a los Trilling en el tren, ataca su identidad como críticos literarios y sociales comprometidos con la literatura como herramienta de justicia social, capaces de cuestionar sus propias preconcepciones y las de la sociedad, y sensibles a los prejuicios en virtud de su herencia y, en el caso de Diana, por su género. [68]
Uno de sus primeros amantes serios fue el profesor de literatura del Smith College Newton Arvin , que ganó el Premio Nacional del Libro por su biografía de Herman Melville en 1951 y a quien Capote dedicó Otras voces, otras habitaciones . [69] [70]
Capote pasó tres décadas en pareja con Jack Dunphy , un colega escritor. En su libro, "Dear Genius..." A Memoir of My Life with Truman Capote, Dunphy intenta explicar tanto al Capote que conoció y amó dentro de su relación como a la persona impulsada por el éxito y, eventualmente, adicta a las drogas y al alcohol que existía fuera de su relación. [71] Sus viviendas separadas permitieron autonomía dentro de la relación y, como Dunphy admitió, "le ahorraron la angustia de ver a Capote beber y tomar drogas". [72] Su relación finalmente se volvió platónica después de que el cuento de Truman "La Côte Basque, 1965" se publicara en Esquire en 1975, pero sus vidas permanecieron entrelazadas. [73] Dunphy fue nombrado el principal beneficiario en el testamento de Capote. [73]
En 1973, Capote conoció a John O'Shea, un banquero casado de Long Island, que se convirtió en su representante comercial y amante. [73] Tenían una relación tóxica, ya que ambos hombres eran grandes bebedores. Según se dice, O'Shea se volvía verbal y emocionalmente abusivo cuando estaba ebrio. [74]
Capote fue visto a menudo con su compañero Bob MacBride, un ingeniero informático de IBM y escultor. [75] [76] En el libro The Andy Warhol Diaries , el amigo de Capote, Andy Warhol, se refirió a MacBride como el novio de Capote y mencionó que MacBride había abandonado a su esposa e hijos en una entrada del diario del 29 de junio de 1978. [77] Su relación era un "vínculo de hermanos más que de amantes" según MacBride. [77] [78] Se conocieron en una librería en 1972, pero Truman se distanció de MacBride después de conocer a Jonn O'Shea. [77] Truman reavivó su relación con MacBride en 1978. [78]
Capote era muy conocido por su distintiva voz aguda y sus extraños gestos vocales, su forma poco convencional de vestir y sus invenciones. A menudo afirmaba conocer íntimamente a personas a las que en realidad nunca había conocido, como Greta Garbo . [ cita requerida ] Confesó haber tenido numerosas relaciones con hombres considerados heterosexuales, incluido, según afirmaba, Errol Flynn . Viajó en una variedad ecléctica de círculos sociales, codeándose con autores, críticos, magnates de negocios, filántropos , celebridades de Hollywood y del teatro, la realeza y miembros de la alta sociedad , tanto en los EE. UU. como en el extranjero. Parte de su personalidad pública era una rivalidad de larga data con el escritor Gore Vidal . Su rivalidad llevó a Tennessee Williams a quejarse: "Pensarías que estaban empatados por algún fabuloso premio de oro". Aparte de sus autores favoritos ( Willa Cather , Isak Dinesen y Marcel Proust ), Capote tenía débiles elogios para otros escritores. Sin embargo, quien sí recibió su respaldo favorable fue la periodista Lacey Fosburgh , autora de Closing Time: The True Story of the Goodbar Murder (1977).
La infancia de Capote es el foco de una exposición permanente en el Old Courthouse Museum de Monroeville, Alabama, que cubre su vida en Monroeville con sus primos Faulk y cómo esos primeros años se reflejan en su escritura. [79] La exposición reúne fotos, cartas y recuerdos para pintar un retrato de la vida temprana de Capote en Monroeville. Jennings Faulk Carter donó la colección al Museo en 2005. La colección comprende 12 cartas escritas a mano (de las décadas de 1940 a 1960) de Capote a su tía favorita, Mary Ida Carter (la madre de Jennings). Muchos de los artículos de la colección pertenecieron a su madre y a Virginia Hurd Faulk, la prima de Carter con quien Capote vivió cuando era niño.
La exposición presenta muchas referencias a Sook, pero dos objetos en particular son siempre los favoritos de los visitantes: el "abrigo de muchos colores" de Sook y la manta de bebé de Truman. El primo hermano de Truman recuerda que cuando eran niños, él y Truman nunca tuvieron problemas para encontrar a Sook en la casa a oscuras de South Alabama Avenue porque simplemente buscaban los colores brillantes de su abrigo. La manta de bebé de Truman es una manta de " cuadrados de abuelita " que Sook le hizo. La manta se convirtió en una de las posesiones más preciadas de Truman, y sus amigos dicen que rara vez estaba sin ella, incluso cuando viajaba. De hecho, se llevó la manta cuando voló de Nueva York a Los Ángeles para estar con Joanne Carson el 23 de agosto de 1984. Según Joanne Carson, cuando murió en su casa el 25 de agosto, sus últimas palabras fueron: "Soy yo, soy Buddy", seguidas de "Tengo frío". Buddy era el nombre que le dio Sook.
Una de las cosas que mejor hace la película es transportarte de nuevo al pasado y a la naturaleza. En las primeras escenas, cuando Joel abandona la casa de su tía para viajar a través del Sur en un autobús destartalado y en un carruaje tirado por caballos, sientes la extrañeza, el asombro y la ansiedad de un niño que abandona todo lo que le es familiar para ir a un lugar tan remoto que tiene que preguntar direcciones por el camino. El paisaje por el que viaja es tan rico y fértil que casi puedes oler la tierra y el cielo. Más adelante, cuando Joel se pelea con Idabel (Aubrey Dollar), una vecina marimacha que se convierte en su mejor amiga (un personaje inspirado en la autora Harper Lee), la película tiene una fuerza y una claridad especiales en su evocación de la inmediatez física de ser un niño que juega al aire libre. [80]
escritores estadounidenses
de la posguerra
, cuya prosa brillaba con claridad y calidad, murió ayer en Los Ángeles a la edad de 59 años.
Fuentes de archivo