La princesa Margarita, condesa de Snowdon , CI , GCVO , GCStJ , CD (Margaret Rose; 21 de agosto de 1930 - 9 de febrero de 2002) era la hija menor del rey Jorge VI y la reina Isabel, la reina madre . Era la hermana menor y única hermana de la reina Isabel II .
Margaret nació cuando sus padres eran el duque y la duquesa de York, y pasó gran parte de su infancia con ellos y su hermana mayor. Su vida cambió a la edad de seis años, cuando su padre le sucedió en el trono británico tras la abdicación de su hermano Eduardo VIII . La hermana de Margaret se convirtió en heredera presunta , siendo Margaret la segunda en la línea de sucesión al trono. Su posición en la línea de sucesión disminuyó durante las décadas siguientes cuando nacieron los hijos y nietos de Isabel. Durante la Segunda Guerra Mundial , las dos hermanas permanecieron en el Castillo de Windsor a pesar de las sugerencias de evacuarlas a Canadá. Durante los años de la guerra, Margaret era demasiado joven para desempeñar funciones oficiales y continuó su educación: tenía nueve años cuando estalló la guerra y cumplió quince justo después de que terminaron las hostilidades.
A partir de la década de 1950, Margaret se convirtió en una de las personas de la alta sociedad más famosas del mundo, famosa por su estilo de vida glamoroso y sus reputados romances. Lo más famoso es que se enamoró a principios de la década de 1950 de Peter Townsend , un oficial casado de la RAF en la casa real. En 1952, su padre murió , su hermana se convirtió en reina y Townsend se divorció de su esposa. Le propuso matrimonio a Margaret a principios del año siguiente. Muchos en el gobierno creían que sería un marido inadecuado para la hermana de 22 años de la reina, y el arzobispo de Canterbury se negó a tolerar su matrimonio con un hombre divorciado. [1] Margaret abandonó sus planes con Townsend. En 1960, se casó con Antony Armstrong-Jones , a quien Isabel nombró conde de Snowdon . La pareja tuvo dos hijos, David y Sarah . El matrimonio de Margaret con Lord Snowdon se volvió tenso y ambos tuvieron relaciones extramatrimoniales. Se separaron en 1976 y se divorciaron en 1978. Margaret no se volvió a casar.
Margaret era un miembro controvertido de la familia real británica . Su divorcio recibió mucha publicidad negativa y su vida privada fue durante muchos años objeto de especulación por parte de los medios y observadores reales. Su salud se deterioró en los últimos veinte años de su vida. Fumó mucho durante la mayor parte de su vida adulta y tuvo una operación de pulmón en 1985 y un ataque de neumonía en 1993, así como tres accidentes cerebrovasculares entre 1998 y 2001. Margaret murió en 2002 a la edad de 71 años, después de sufrir su cuarto derrame cerebral.
La princesa Margarita nació a las 21:22 del 21 de agosto de 1930 en el castillo de Glamis en Escocia, [2] el hogar ancestral de su madre, [3] y era conocida cariñosamente como Margot dentro de la familia real. [4] Fue el primer miembro de la familia real en línea directa de sucesión en nacer en Escocia desde el siglo XVII. [5] Ella fue entregada por Sir Henry Simson , el obstetra real. [6] El Ministro del Interior , JR Clynes , estuvo presente para verificar el nacimiento. La inscripción de su nacimiento se retrasó varios días para evitar que figurara en el puesto trece en el registro parroquial . [7] Margaret fue bautizada en la capilla privada del Palacio de Buckingham el 30 de octubre de 1930 por Cosmo Lang , el arzobispo de Canterbury . [9]
En el momento de su nacimiento, Margarita era la cuarta en la línea de sucesión al trono británico . Era la hija menor del Príncipe Alberto, Duque de York (más tarde Rey Jorge VI) y de Isabel, Duquesa de York (más tarde Reina Isabel, la Reina Madre). Su padre era el segundo hijo del rey Jorge V y la reina María , y su madre era la hija menor de Claude Bowes-Lyon, decimocuarto conde de Strathmore y Kinghorne , y Cecilia Bowes-Lyon, condesa de Strathmore y Kinghorne . La duquesa de York originalmente quería llamar a su segunda hija Ann Margaret, como le explicó a la reina María en una carta: "Estoy muy ansiosa por llamarla Ann Margaret, ya que creo que Ann de York suena bonita, y Elizabeth y Ann van así". bien juntos." [10] A Jorge V no le gustó el nombre de Ann, pero aprobó la alternativa, Margaret Rose. [11]
Los primeros años de vida de Margaret transcurrieron principalmente en las residencias de los York en 145 Piccadilly (su casa en Londres) y en Royal Lodge en Windsor. [12] Los York eran percibidos por el público como una familia ideal, [13] pero los rumores infundados de que Margaret era sordomuda no se disiparon por completo hasta su primera aparición pública importante en la boda de su tío Prince George en 1934. [14]
Margaret fue educada junto a su hermana, Elizabeth , por su institutriz escocesa, Marion Crawford . La educación de Margaret fue supervisada principalmente por su madre, quien, en palabras de Randolph Churchill, "nunca tuvo como objetivo educar a sus hijas para que fueran más que señoritas bien educadas". [15] Cuando la reina María insistió en la importancia de la educación, la duquesa de York comentó: "No sé a qué se refería. Después de todo, mis hermanas y yo solo teníamos institutrices y todos nos casamos bien, uno de nosotros muy bien". . [16] Margaret estaba resentida por su educación limitada, especialmente en los años posteriores, y criticó a su madre. [16] Sin embargo, la madre de Margaret le dijo a una amiga que "lamentaba" que sus hijas no fueran a la escuela como los demás niños, [17] y que el empleo de una institutriz en lugar de enviar a las niñas a la escuela pudo haberse hecho sólo en el Insistencia de su abuelo George V. [18] JM Barrie , autor de Peter Pan , leía cuentos a las hermanas cuando eran niñas. [19]
El abuelo de Margarita murió en enero de 1936 y su tío accedió al trono como Eduardo VIII . Menos de un año después, en diciembre de 1936, Eduardo abdicó para casarse con Wallis Simpson , una estadounidense dos veces divorciada, a quien ni la Iglesia de Inglaterra ni los gobiernos del Dominio aceptarían como reina. La Iglesia no reconoció como válido el matrimonio de una mujer divorciada con un exmarido vivo. La abdicación de Eduardo hizo que el padre de Margarita asumiera el trono a regañadientes, y Margarita pasó a ser la segunda en la línea de sucesión al trono, con el título de Princesa Margarita para indicar su condición de hija del soberano. [20] La familia se mudó al Palacio de Buckingham; La habitación de Margaret daba al centro comercial . [21]
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Margaret era una Brownie en el primer paquete de Brownie del Palacio de Buckingham , formado en 1937. También fue una Guía y más tarde una Sea Ranger. Se desempeñó como presidenta de Girlguiding UK desde 1965 hasta su muerte el 9 de febrero de 2002. [22] [23]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , las princesas Margarita e Isabel se encontraban en Birkhall, en la finca del castillo de Balmoral , donde permanecieron hasta la Navidad de 1939, soportando noches tan frías que el agua que bebían en las garrafas junto a su cama se congelaba. [24] Pasaron la Navidad en Sandringham House antes de mudarse al Castillo de Windsor , en las afueras de Londres, durante gran parte del resto de la guerra. [25] Lord Hailsham escribió a Winston Churchill para aconsejarle la evacuación de las princesas a la mayor seguridad de Canadá, [26] a lo que su madre respondió: "Los niños no se irán sin mí. No me iré sin el Rey. Y el Rey nunca se irá." [27] En Windsor, las princesas representaron pantomimas en Navidad en ayuda del Queen's Wool Fund, que compró hilo para tejer prendas militares. [28] En 1940, Margaret se sentó junto a Elizabeth durante su transmisión de radio para Children's Hour de la BBC , dirigiéndose a otros niños que habían sido evacuados de las ciudades. [29] Margaret habló al final deseándoles buenas noches a todos los niños. [29]
A diferencia de otros miembros de la familia real , no se esperaba que Margarita asumiera ningún deber público u oficial durante la guerra. Desarrolló sus habilidades para cantar y tocar el piano, [30] a menudo muestra melodías de musicales escénicos. [31] Sus contemporáneos pensaban que sus padres la malcriaban, especialmente su padre, [32] quien le permitía tomar libertades que normalmente no estaban permitidas, como que le permitieran quedarse despierta a cenar a la edad de trece años. [dieciséis]
Crawford se desesperó por la atención que estaba recibiendo Margaret y les escribió a sus amigos: "¿Podrían este año invitar únicamente a la princesa Isabel a su fiesta? ... La princesa Margarita atrae toda la atención y la princesa Isabel le permite hacerlo". A Elizabeth, sin embargo, no le importó y comentó: "Oh, es mucho más fácil cuando Margaret está allí; todos se ríen de lo que dice Margaret". [16] Su padre describió a Isabel como su orgullo y a Margarita como su alegría. [33] Cuando Isabel se unió al Servicio Territorial Auxiliar en 1945, Margaret se puso extremadamente celosa y se lamentó: "¡Nací demasiado tarde!" ya que era demasiado joven para unirse ella misma. [34]
Al final de la guerra en 1945, Margaret apareció en el balcón del Palacio de Buckingham con su familia y Winston Churchill. Posteriormente, tanto Isabel como Margarita se unieron a la multitud fuera del palacio, de incógnito, gritando: "¡Queremos al Rey, queremos a la Reina!". [35] Ambos se unieron a las festividades con sus compatriotas británicos, como tocar el "hokey cokey", "Lambeth Walk" y la conga . "Recuerdo filas de personas desconocidas tomados del brazo y caminando por Whitehall, y todos nosotros fuimos arrastrados por mareas de felicidad y alivio", recordó más tarde Elizabeth. [36] Margaret y Elizabeth estaban "aterrorizadas" de ser reconocidas, por lo que hicieron todo lo posible para permanecer ocultas a plena vista. [37]
El 15 de abril de 1946, Margarita fue confirmada en la Iglesia de Inglaterra . [38] El 1 de febrero de 1947, ella, Isabel y sus padres se embarcaron en una gira estatal por el sur de África. La visita de tres meses fue la primera de Margaret al extranjero, y más tarde afirmó que recordaba "cada minuto". [39] Su acompañante era Peter Townsend , el escudero del rey [40] y muy firme con Margaret, a quien aparentemente consideraba una niña mimada. [41] En noviembre de 1947, Margaret fue dama de honor en la boda de Isabel con Philip Mountbatten . En los siguientes tres años, Isabel tuvo dos hijos, el príncipe Carlos y la princesa Ana , cuyos nacimientos hicieron avanzar a Margarita en la línea de sucesión. [42]
En 1950, la ex institutriz real, Marion Crawford, publicó una biografía no autorizada de la infancia de Isabel y Margarita, titulada Las princesitas , en la que describía la "diversión alegre y las travesuras" de Margarita [43] y su carácter "divertido e indignante". .. travesuras". [44]
En la época de la boda de Isabel, la prensa empezó a seguir la vida social de la "poco convencional" Margaret y su reputación de vivacidad e ingenio. [45] Cuando era una mujer joven, con una cintura de 18 pulgadas y "ojos azules vívidos", [46] Margaret disfrutaba socializar con la alta sociedad y jóvenes aristócratas, incluido Sharman Douglas , la hija del embajador estadounidense, Lewis Williams Douglas . [47] Margaret, una célebre belleza conocida por su glamour y sentido de la moda, aparecía a menudo en la prensa en bailes, fiestas y clubes nocturnos [48] con amigos que se hicieron conocidos como "Margaret Set". [49] El número de sus compromisos oficiales aumentó (incluían una gira por Italia, Suiza y Francia) y se unió a un número creciente de organizaciones benéficas como presidenta o patrocinadora. [50]
Los lugares favoritos de Margaret Set eran el 400 Club , el Café de Paris y el restaurante Mirabelle . [51] A menudo se informaba de la anticipación de un compromiso o romance entre Margaret y un miembro de su grupo. En 1948, creció la noticia internacional de que su compromiso con el marqués de Blandford se anunciaría en su cumpleaños número 18. [52] Una especulación similar se trasladó al Excmo. Peter Ward , luego Billy Wallace y otros. El grupo también se mezcló con celebridades, incluido Danny Kaye , a quien conoció después de verlo actuar en el London Palladium en febrero de 1948. [53] Pronto fue aceptado por el círculo social real. [54] En julio de 1949, en un baile de disfraces en la residencia del embajador de Estados Unidos , Margaret interpretó el can-can en el escenario, acompañada por Douglas y otras diez chicas disfrazadas. Se produjo una conmoción en la prensa y Kaye negó haberle enseñado el baile a Margaret. [55] El interés de la prensa podría resultar intrusivo. Durante una visita privada a París en 1951, Margarita y el príncipe Nicolás de Yugoslavia fueron seguidos hasta un club nocturno por un paparazzo que les tomó fotografías hasta que los detectives británicos lo sacaron físicamente del club. [56]
En 1952, aunque Margaret asistía a fiestas y bailes de debutantes con amigos como Douglas y Mark Bonham Carter , rara vez se veía al grupo juntos. [57] Se reagruparon a tiempo para las funciones sociales de la temporada de Coronación. En mayo de 1953, Margaret conoció al cantante Eddie Fisher cuando actuó en el Red, White and Blue Ball. Ella lo invitó a su mesa y lo "invitaron a todo tipo de fiestas". [58] Margaret se peleó con él en 1957, pero años más tarde, Fisher todavía afirmaba que la noche en que la conoció fue la mayor emoción de su vida. [59] En junio de 1954, el Conjunto representó la obra de Edgar Wallace La rana en el Teatro Scala . Fue organizado por la ahora mejor novia de Margaret, Judy Montagu, con Margaret como asistente de dirección. Recibió elogios por recaudar 10.500 libras esterlinas para obras de caridad, pero también críticas por actuaciones incompetentes. [60] A mediados de la década de 1950, aunque todavía se veía en locales nocturnos de moda y estrenos teatrales, el conjunto se agotó cuando sus miembros se casaron. Cuando llegó a los veintitantos años soltera, la prensa pasó cada vez más de predecir con quién se casaría a sospechar que seguiría siendo una solterona. [61]
La prensa discutió ávidamente sobre "la soltera más codiciada del mundo" [62] y sus supuestos romances con más de 30 solteros, [63] [64] entre ellos David Mountbatten , Michael I de Rumania , [65] Dominic Elliot , [66] Colin Tennant (más tarde barón Glenconner), [67] el príncipe Enrique de Hesse-Kassel , [68] y el futuro primer ministro canadiense John Turner . [69] [70] La mayoría tenía títulos y casi todos eran ricos. Lord Blandford y Lord Dalkeith , ambos hijos ricos de duques, eran los maridos potenciales más probables. Según los informes, su familia esperaba que Margaret se casara con Dalkeith, pero, a diferencia de él, a Margaret no le interesaban las actividades al aire libre. [64] [71] Billy Wallace, único heredero de una fortuna de £ 2,8 millones (£ 78 millones en la actualidad) y un viejo amigo, era, según se informa, la cita favorita de Margaret a mediados de la década de 1950. [62] [72] Durante su fiesta de cumpleaños número 21 en Balmoral en agosto de 1951, [73] la prensa se sintió decepcionada al fotografiar solo a Margaret con Townsend, [63] siempre en el fondo de fotografías de apariciones reales, [74] [64] y para sus padres una compañera segura a medida que aumentaban los deberes de Isabel. [64] Al mes siguiente, su padre se sometió a una cirugía por cáncer de pulmón y Margaret fue nombrada una de las Consejeras de Estado que asumió los deberes oficiales del Rey mientras estaba incapacitado. [75] Su padre murió cinco meses después, el 6 de febrero de 1952, y su hermana accedió como Isabel II. [76]
Durante la guerra, el rey sugirió elegir ayudantes de palacio que fueran hombres militares altamente calificados, en lugar de solo aristócratas. Cuando les dijeron que había llegado un apuesto héroe de guerra, [49] las princesas conocieron a Townsend, el nuevo escudero, en su primer día en el Palacio de Buckingham en 1944; Según los informes, Elizabeth le dijo a su hermana, de 13 años: "Mala suerte, está casado". [77] Una asignación temporal de tres meses de la RAF se convirtió en permanente. El rey y la reina querían a Townsend; Según se informa, el rey veía al tranquilo y eficiente veterano de combate como el hijo que nunca tuvo. [78] [77] [64] Es posible que haya sido consciente del enamoramiento de Margaret por Townsend, que no tiene título ni dinero, y, según se informa, vio al cortesano obedecer a regañadientes la orden de la princesa de cargarla por las escaleras del palacio después de una fiesta. [64]
Townsend estuvo tan a menudo cerca de Margaret que los columnistas de chismes lo pasaron por alto como un pretendiente de la princesa. [74] No está claro cuándo comenzó su relación. Margaret les dijo a sus amigos que se enamoró de él durante la gira de 1947 por Sudáfrica, donde a menudo iban a montar juntos. [79] Su biógrafo Craig Brown afirmó que, según un curador del National Trust , Townsend solicitó el dormitorio contiguo al de ella durante un viaje a Belfast en octubre de 1947. [80] En noviembre de 1948, asistieron a la toma de posesión de la reina Juliana de los Países Bajos. . Más tarde, Townsend admitió que en ese momento había una atracción entre ellos, pero ninguno de los dos nunca se lo reconoció. Poco después, descubrió que su esposa Rosemary estaba involucrada en una relación extramatrimonial, que terminó. [81] Las anécdotas contemporáneas sobre su cercanía se disiparon hasta finales de 1950, cuando la amistad parece haberse reavivado, coincidiendo con el nombramiento de Townsend como subdirector de la casa y la ruptura de su matrimonio. [82]
A partir de la primavera de 1951 llegaron varios testimonios de una creciente atracción romántica. Un lacayo contó cómo el Rey desvió los planes de picnic de la pareja y agregó que, independientemente de lo que el Rey y la Reina sabían sobre la relación en desarrollo, pocos miembros del personal real no se dieron cuenta, ya que era obvio para ellos. [83] Townsend dijo que su amor por ella comenzó en Balmoral en 1951, y recordó un incidente allí en agosto cuando la princesa lo despertó de una siesta después de un almuerzo campestre mientras el Rey observaba, para sugerir que el Rey lo sabía. [84] Townsend y su esposa se separaron en 1951, [85] lo que fue notado por la prensa en julio. [86]
Margaret estaba desconsolada por la muerte de su padre y le recetaron sedantes para ayudarla a dormir. [87] De su padre escribió: "Era una persona maravillosa, el corazón y centro de nuestra feliz familia". [88] Sus creencias cristianas profundamente arraigadas la consolaban, [89] a veces asistía a la iglesia dos veces al día. [64] Reapareció asistiendo a eventos con su familia en abril y regresó a los deberes públicos y a la escena social cuando terminó el duelo oficial en junio. Los periódicos estadounidenses notaron su creciente vitalidad y especularon que debía estar enamorada. [90] Con la reina madre viuda, Margarita se mudó del Palacio de Buckingham a Clarence House en mayo de 1953, mientras que la nueva reina y su familia se mudaron de Clarence House al Palacio de Buckingham. [91] Después de la muerte de Jorge VI, Townsend fue nombrado Contralor de la casa de la Reina Madre . [92]
En junio de 1952, los Townsend, separados, recibieron a Margaret, junto con su hermana Elizabeth y su cuñado Philip, en un cóctel en su casa. [93] [94] Un mes después, Rosemary Townsend y su nuevo socio John de László asistieron a juzgar en el Royal Windsor Horse Show . [95] Se cree que el romance entre Margaret y Townsend comenzó en esta época. [96] Los primeros informes de que Townsend y Margaret deseaban casarse comenzaron en agosto de 1952, [97] pero siguieron siendo poco comunes. El divorcio de Townsend en noviembre fue mencionado poco en Gran Bretaña y con mayor detalle en el extranjero. [98] Sin embargo, una vez finalizado el divorcio en diciembre de 1952, se difundieron rumores sobre él y Margaret; [64] el divorcio y el dolor compartido por la muerte del rey en febrero de 1952 probablemente los ayudaron a unirse [77] dentro de la privacidad de Clarence House, donde Margaret tenía su propio apartamento. [79]
El secretario privado de la reina, Sir Alan Lascelles, escribió que Townsend le dijo a Lascelles que le había pedido a Margaret que se casara con él poco antes de la Navidad de 1952. [99] Otras fuentes afirman que ocurrió en febrero o abril de 1953. [63] [100] Tenía 15 años mayor y tenía dos hijos de su matrimonio anterior. Margarita aceptó e informó a su hermana, la Reina, cuyo consentimiento era requerido por la Ley de Matrimonios Reales de 1772 . Durante la crisis de la abdicación, la Iglesia de Inglaterra se negó a tolerar el nuevo matrimonio de los divorciados. La reina María había fallecido recientemente y, tras la coronación de Isabel II , la nueva reina planeaba realizar una gira por la Commonwealth durante seis meses. Ella le dijo a su hermana: "Dadas las circunstancias, no es descabellado que te pida que esperes un año", [101] y que mantengas la relación en secreto hasta después de la coronación. [78]
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Aunque los medios extranjeros especularon sobre la relación de Margaret y Townsend, la prensa británica no lo hizo. Después de que los periodistas la vieron arrancando la pelusa de su abrigo durante la coronación el 2 de junio de 1953: "Nunca pensé en eso, y Margaret tampoco", dijo Townsend más tarde; "Después de eso estalló la tormenta" [63] [79] — The People mencionó por primera vez la relación en Gran Bretaña [102] el 14 de junio. Con el titular "Deben negarlo YA", [84] el artículo de primera plana advertía que "rumores escandalosos sobre la princesa Margarita corren por todo el mundo", que el periódico afirmó que eran "por supuesto, absolutamente falsos". [49] [103] La prensa extranjera creía que la Ley de Regencia de 1953 , que convirtió al príncipe Felipe en regente en lugar de a Margarita tras la muerte de la reina, se promulgó para permitir que Margarita se casara con Townsend, pero hasta el 23 de julio la mayoría de los demás periódicos británicos, excepto el El Daily Mirror no habló de los rumores. El primer ministro en funciones, Rab Butler, pidió que se ponga fin a las "deplorables especulaciones", sin mencionar a Margaret ni a Townsend. [74] [104]
La crisis constitucional que provocó la propuesta de matrimonio fue pública. [78] Lascelles aconsejó a la Reina que enviara a Townsend al extranjero, pero ella se negó y en su lugar lo transfirió de la casa de la Reina Madre a la suya, [105] aunque Townsend no acompañó a Margaret como estaba planeado en una gira por Rhodesia del Sur. [64] Winston Churchill aprobó personalmente a "una joven y encantadora dama real casada con un joven y valiente aviador", pero Clementine Churchill le recordó a su marido que él había cometido el mismo error durante la crisis de abdicación. [106] [102] El Gabinete se negó a aprobar el matrimonio, [107] y Geoffrey Fisher , arzobispo de Canterbury, no aprobó que Margaret se casara con un hombre divorciado; Los oponentes dijeron que el matrimonio amenazaría a la monarquía como lo había hecho el de Eduardo VIII. [64] El periódico de la Iglesia de Inglaterra dijo que Margaret "es una mujer de iglesia obediente que sabe qué puntos de vista fuertes tienen los líderes de la iglesia en este asunto", pero el Sunday Express , que había apoyado a Edward y Wallis, preguntó: "SI QUIEREN CASARSE, ¿POR QUÉ NO?”. [74]
Churchill discutió el matrimonio en la Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth de 1953 celebrada con la coronación; El Estatuto de Westminster de 1931 exige que los parlamentos del Dominio aprueben también cualquier proyecto de ley de renuncia que cambie la línea de sucesión. El gobierno canadiense afirmó que alterar la línea dos veces en 25 años perjudicaría a la monarquía. [71] Churchill informó a la Reina que tanto su gabinete como los primeros ministros del Dominio estaban en contra del matrimonio, y que el Parlamento no aprobaría un matrimonio que no sería reconocido por la Iglesia de Inglaterra a menos que Margarita renunciara a sus derechos al trono. [108] [106]
Según se informa, Felipe era el que más se oponía a Townsend en la familia real, mientras que la madre y la hermana de Margarita querían que ella fuera feliz pero no podían aprobar el matrimonio. Además del divorcio de Townsend, dos problemas importantes fueron financieros y constitucionales. Margaret no poseía la gran fortuna de su hermana y necesitaría la asignación anual de 6.000 libras esterlinas por lista civil y la asignación adicional de 15.000 libras esterlinas que el Parlamento le había proporcionado en caso de matrimonio adecuado. No se opuso a ser eliminada de la línea de sucesión al trono, ya que era poco probable que Isabel y todos sus hijos murieran, pero recibir la aprobación parlamentaria para el matrimonio sería difícil e incierto. [64] [41] A la edad de 25 años, Margaret no necesitaría el permiso de la Reina según la Ley de 1772; [109] podría, tras notificarlo al Consejo Privado del Reino Unido , casarse en un año si el Parlamento no se lo impedía. Churchill le dijo a Isabel, sin embargo, que si uno podía abandonar fácilmente la línea de sucesión, otro podía entrar fácilmente en ella, lo que era peligroso para una monarquía hereditaria . [71]
Isabel le dijo a la pareja que esperara hasta 1955, cuando Margarita tendría 25 años, [109] evitando que la Reina tuviera que desaprobar públicamente el matrimonio de su hermana. [64] Lascelles, que comparó a Townsend con Theudas "que se jactaba de ser alguien", esperaba que separarlo a él y a Margaret pusiera fin a su romance. [110] Churchill organizó la asignación de Townsend como agregado aéreo en la embajada británica en Bruselas; fue enviado el 15 de julio de 1953, antes del regreso de Margaret de Rhodesia el 30 de julio. [106] La asignación fue tan repentina que el embajador británico se enteró por un periódico. Aunque Margaret y Townsend sabían de su nuevo trabajo, supuestamente les habían prometido estar juntos unos días antes de su partida. [71]
Durante dos años continuaron las especulaciones en la prensa. En Bruselas, Townsend se limitó a decir que "la palabra debe venir de otra persona". Evitaba las fiestas y ser visto con mujeres. Con pocos deberes (la sinecura fue abolida después de él), Townsend mejoró su francés y su equitación. Se unió a un club de salto belga y participó en carreras por toda Europa. [71] La Iglesia le dijo a Margarita que no podría recibir la comunión si se casaba con un hombre divorciado. [111] Tres cuartas partes de los lectores del Sunday Express se opusieron a la relación, y Mass-Observation registró las críticas a la "tonta y tonta" como un mal ejemplo para las mujeres jóvenes que la emulaban. [84] Otras encuestas periodísticas mostraron el apoyo popular a la elección personal de Margaret, independientemente de las enseñanzas de la Iglesia o del gobierno. [112] El noventa y siete por ciento de los lectores del Daily Mirror apoyaban el matrimonio, y un editorial del Daily Express declaró que incluso si el Arzobispo de Canterbury estuviera disgustado, "lo mejor sería complacer a la gran mayoría de la gente corriente [hallando] la felicidad para sí misma". . [64] [71]
La pareja no tenía restricciones para comunicarse por correo y por teléfono. [64] [71] Margaret trabajó con amigos en producciones benéficas de Lord y Lady Algy y The Frog , y salió públicamente con hombres como Tennant [49] y Wallace. [62] En enero de 1955, hizo el primero de muchos viajes al Caribe, tal vez para distraerse y como recompensa por estar separada de Townsend. El agregado viajó en secreto a Gran Bretaña; Si bien el palacio estaba al tanto de una visita, supuestamente hizo otros viajes por noches y fines de semana con la princesa a Clarence House (su apartamento tenía su propia puerta de entrada) y casas de amigos. [49] [64]
Esa primavera, Townsend habló por primera vez con la prensa: "Estoy harto de que me obliguen a esconderme en mi apartamento como un ladrón", pero si podría casarse "implica a más personas que a mí". Según se informa, creía que su exilio de Margaret terminaría pronto, [71] su amor era fuerte y que el pueblo británico apoyaría el matrimonio. [64] Townsend recibió un guardaespaldas y un guardia policial alrededor de su apartamento después de que el gobierno belga recibiera amenazas contra su vida, [71] pero el gobierno británico aún no dijo nada. Afirmando que la gente estaba más interesada en la pareja que en las recientes elecciones generales del Reino Unido de 1955 , el 29 de mayo el Daily Express publicó un editorial exigiendo que el Palacio de Buckingham confirmara o desmintiera los rumores. [113]
La prensa describió el cumpleaños número 25 de Margaret, el 21 de agosto de 1955, como el día en que era libre para casarse, [71] y esperaba un anuncio sobre Townsend pronto. Trescientos periodistas esperaban en las afueras de Balmoral, cuatro veces más que los que siguieron a Diana, princesa de Gales . [49] "¡VAMOS MARGARET!", decía la portada del Daily Mirror dos días antes, pidiéndole que "¡por favor decida!". [64] [114] El 12 de octubre, Townsend regresó de Bruselas como pretendiente de Margaret. La familia real ideó un sistema en el que no recibía a Townsend, pero él y Margaret se cortejaban formalmente en cenas organizadas por amigos [71] como Mark Bonham Carter. [115] [116] Una encuesta de Gallup encontró que el 59% de los británicos aprobaban su matrimonio, y el 17% se oponía. [114] [84] Las mujeres en el East End de Londres le gritaron a la princesa: "Adelante, Marg, haz lo que quieras". [102] Aunque la pareja nunca fue vista junta en público durante este tiempo, [103] el consenso general fue que se casarían. Multitudes esperaban afuera de Clarence House, y una audiencia global leía diariamente actualizaciones y rumores en las portadas de los periódicos. [114] [115] [117] [118] [119]
"En este país no se habla mucho más que de los asuntos de la princesa Margarita", afirmó The Manchester Guardian el 15 de octubre. "AHORA – LA NACIÓN ESPERA" era un titular típico. [114] Los observadores interpretaron la solicitud del Palacio de Buckingham a la prensa de respetar la privacidad de Margaret (la primera vez que el palacio discutió la vida personal reciente de la princesa) como evidencia de un anuncio de compromiso inminente, [118] [71] [120] probablemente antes de la apertura de Parlamento el 25 de octubre. [117] Como no se produjo ningún anuncio, el Daily Mirror el 17 de octubre mostró una fotografía de la mano izquierda de Margaret con el titular "¡NO HAY ANILLO AÚN!" [114] —la prensa se preguntó por qué. Los parlamentarios "están francamente desconcertados por la forma en que se ha manejado el asunto", escribió el News Chronicle . "Si se va a casar, preguntan, ¿por qué no anunciarlo rápidamente? Si no va a haber matrimonio, ¿por qué permitir que la pareja siga reuniéndose sin desmentir claramente los rumores?". [115]
No está claro por qué no se produjo el compromiso. Es posible que Margaret no estuviera segura de su deseo, ya que le escribió al primer ministro Anthony Eden en agosto: "Sólo viéndolo de esta manera siento que puedo decidir adecuadamente si puedo casarme con él o no". [109] El biógrafo autorizado de Margaret, Christopher Warwick, dijo que la carta era evidencia de que su amor por Townsend no era tan fuerte como el público creía, y que quería que sólo el primer ministro y Elizabeth supieran de su incertidumbre. [121] Es posible que Margaret le haya dicho a Townsend ya el 12 de octubre que la oposición gubernamental y familiar a su matrimonio no había cambiado; Es posible que ni ellos ni Isabel comprendieran plenamente hasta ese año lo difícil que la Ley de 1772 hacía un matrimonio real sin el permiso del monarca. [49] Un influyente editorial del 26 de octubre en The Times afirmaba que "la hermana de la REINA casada con un hombre divorciado (aunque sea la parte inocente) quedaría irrevocablemente descalificada para desempeñar su papel en la función real esencial" representaba la visión del establishment sobre lo que consideró una crisis posiblemente peligrosa. [114] [103] Convenció a muchos, que habían creído que los medios de comunicación estaban exagerando, de que Margaret realmente podría desafiar la Iglesia y los estándares reales. Leslie Weatherhead , presidenta de la Conferencia Metodista , criticó ahora la propuesta de matrimonio. [107]
Townsend recordó que "nos sentíamos mudos y entumecidos en el centro de esta vorágine"; [84] Isabel también quería que terminara el circo mediático . [77] Townsend sólo tenía sus ingresos de la RAF y, aparte de su talento para escribir, no tenía experiencia en otros trabajos. [71] Escribió en su autobiografía que Margaret "podría haberse casado conmigo sólo si hubiera estado dispuesta a renunciar a todo: su posición, su prestigio, su bolso privado. Simplemente no tenía el peso, lo sabía, para compensar todo lo que habría perdido" [120] por lo que Kenneth Rose describió como "la vida en una cabaña con el salario de un capitán de grupo ". [77] El historiador real Hugo Vickers escribió que "el plan de separación de Lascelles había funcionado y el amor entre ellos había muerto". [110] Warwick dijo que "después de haber pasado dos años separados, ya no estaban tan enamorados como antes. Townsend no era el amor de su vida; el amor de su vida era su padre, el rey Jorge VI, a quien adoraba". ". [31]
Más de 100 periodistas esperaron en Balmoral cuando Eden llegó para discutir el matrimonio con Isabel y Margarita el 1 de octubre de 1955. [71] Lord Kilmuir , el Lord Canciller , preparó ese mes un documento secreto del gobierno sobre el matrimonio propuesto. [64] [49] Según una biografía de Townsend de 1958 escrita por Norman Barrymaine y otros relatos, Eden dijo que su gobierno se opondría en el Parlamento a que Margaret conservara su estatus real. El Parlamento podría aprobar resoluciones oponiéndose al matrimonio, lo que el pueblo vería como un desacuerdo entre el gobierno y la monarquía; Lord Salisbury , un alto anglicano , podría renunciar al gobierno en lugar de ayudar a aprobar una Ley de Renuncia. Si bien el gobierno no pudo impedir el matrimonio cuando Margaret se convirtió en un particular después de una Ley de Renuncia, ya no sería Consejera de Estado y perdería su asignación de la lista civil; de lo contrario, los contribuyentes subsidiarían a un hombre divorciado y a sus hijos. La Iglesia consideraría ilegítimos los hijos del matrimonio. Eden recomendó que, al igual que su tío Edward y su esposa Wallis, Margaret y Townsend abandonaran Gran Bretaña [71] [77] durante varios años. [49] [103] [120]
Los documentos publicados en 2004 en los Archivos Nacionales no están de acuerdo. Muestran que Isabel y Eden (que se había divorciado y vuelto a casar) planeaban modificar la Ley de 1772. Margaret habría podido casarse con Townsend sacándola a ella y a sus hijos del matrimonio de la línea de sucesión y, por lo tanto, el permiso de la Reina ya no sería necesario. A Margarita se le permitiría conservar su título real y su asignación, permanecer en el país e incluso continuar con sus deberes públicos. Eden describió la actitud de Isabel en una carta sobre el tema a los primeros ministros de la Commonwealth como "Su Majestad no desearía interponerse en el camino de la felicidad de su hermana". El propio Edén se mostró comprensivo; "La exclusión de la Sucesión no implicaría ningún otro cambio en la posición de la Princesa Margarita como miembro de la Familia Real", escribió. [109]
El 28 de octubre de 1955, en el borrador final del plan, Margaret anunciaría que se casaría con Townsend y abandonaría la línea sucesoria. Según lo dispuesto previamente por Eden, la Reina consultaría con los gobiernos británico y de la Commonwealth y luego les pediría que enmendaran la Ley de 1772. Eden habría dicho al Parlamento que la ley "no estaba en armonía con las condiciones modernas". Kilmuir le había informado a Eden que la Ley de 1772 tenía defectos y que, de todos modos, tal vez no se aplicara a Margaret. Kilmuir estimó que el 75% de los británicos aprobaría permitir el matrimonio. [109] La carta de agosto a Eden es evidencia, dijo Warwick, de que Margaret era consciente de la intención del gobierno de preservar su título y su asignación. [121]
La decisión de no casarse se tomó el día 24 y durante la semana siguiente Margaret trabajó en la redacción de su declaración, que se hizo pública el día 31. [122] No está claro qué ni cuándo le informaron sobre la propuesta del gobierno, redactada el día 28. A principios de la década de 1980, todavía protestaba ante los biógrafos porque a la pareja se le habían dado falsas esperanzas de que el matrimonio fuera posible y que ella habría terminado la relación antes si le hubieran informado lo contrario. [123] [124]
El Daily Mirror del 28 de octubre analizó el editorial del Times con el titular "ESTE CRUEL PLAN DEBE SER EXPUESTO". Aunque Margaret y Townsend habían leído el editorial que el periódico denunciaba como procedente de "un mundo polvoriento y una época olvidada", antes habían tomado una decisión y escrito un anuncio. [103] [107]
El 31 de octubre de 1955, Margaret emitió una declaración:
Me gustaría que se supiera que he decidido no casarme con el Capitán de Grupo Peter Townsend. He sido consciente de que, a condición de que renunciara a mis derechos sucesorios, me hubiera sido posible contraer matrimonio civil . Pero consciente de las enseñanzas de la Iglesia de que el matrimonio cristiano es indisoluble y consciente de mi deber para con la Commonwealth, he decidido anteponer estas consideraciones a otras. He tomado esta decisión completamente solo y, al hacerlo, me he visto fortalecido por el apoyo y la devoción inquebrantables del Capitán de Grupo Townsend. [125]
"Completamente agotada, completamente desmoralizada", dijo más tarde Margaret, [63] ella y Townsend escribieron la declaración juntos. Ella se negó cuando Oliver Dawnay , secretario privado de la Reina Madre, pidió eliminar la palabra "devoción". [71] [49] La declaración escrita, firmada "Margaret", fue la primera confirmación oficial de la relación. Algunos británicos se mostraron incrédulos o enojados, mientras que otros, incluido el clero, estaban orgullosos de Margaret por haber elegido el deber y la fe; [119] Los periódicos estaban divididos equitativamente sobre la decisión. Mass-Observation registró indiferencia o crítica hacia la pareja entre los hombres, pero un gran interés entre las mujeres, ya sea a favor o en contra. Kenneth Tynan , John Minton , Ronald Searle y otros firmaron una carta abierta de "la generación más joven". Publicada en el Daily Express el 4 de noviembre, la carta decía que el fin de la relación había expuesto al establishment y "nuestra hipocresía nacional". [114]
Townsend recordó que "habíamos llegado al final del camino, nuestros sentimientos mutuos no habían cambiado, pero nos habían supuesto una carga tan grande que decidimos juntos dejarla". [63] The Associated Press dijo que la declaración de Margaret fue casi "una nueva dedicación de su vida a los deberes de la realeza, lo que hace poco probable cualquier matrimonio para ella en el futuro cercano"; [119] Es posible que la princesa hubiera esperado no casarse nunca después de que terminara la larga relación, porque la mayoría de sus amigos varones elegibles ya no eran solteros. [126] Barrymaine estuvo de acuerdo en que Margaret pretendía que la declaración significara que nunca se casaría, pero escribió que Townsend probablemente no aceptó ningún voto de ese tipo hecho por la princesa, y su posterior salida de Gran Bretaña durante dos años no fue para interferir con ella. vida. [71] "Ambos tuvimos una sensación de alivio inimaginable. Por fin fuimos liberados de este monstruoso problema", dijo Townsend. [84]
Después de dimitir de la RAF y viajar alrededor del mundo durante 18 meses, Townsend regresó en marzo de 1958; él y Margaret se reunieron varias veces, pero no pudieron evitar la prensa ("JUNTOS OTRA VEZ") o la desaprobación real. Townsend volvió a salir de Gran Bretaña para escribir un libro sobre su viaje; Barrymaine concluyó en 1958 que "ninguno de los obstáculos fundamentales para su matrimonio ha sido superado, ni muestra perspectivas de ser superado". [71] [49] Townsend dijo durante una gira de promoción de libros en 1970 que él y Margaret no mantenían correspondencia y que no se habían visto desde una reunión "amistosa" en 1958, "al igual que creo que mucha gente nunca ve a sus antiguas amigas". ". [127] Sus cartas de amor se encuentran en los Archivos Reales y no estarán disponibles al público hasta 100 años después del nacimiento de Margaret, en febrero de 2030. [63] Es poco probable que estas incluyan las cartas de Margaret. En 1959, le escribió a Townsend en respuesta a que él le informara de sus planes de volver a casarse, acusándolo de traicionar su promesa de no casarse con nadie más y solicitando que sus cartas de amor fueran destruidas. [128] Él afirmó que cumplió con sus deseos, pero conservó esta carta y un sobre con fragmentos quemados del voto que ella había enviado, y finalmente los destruyó también. Aparentemente no sabía que Margaret ya había roto el pacto con su compromiso con Billy Wallace, ya que no se reveló hasta muchos años después. [129]
En octubre de 1993, una amiga de Margaret reveló que había conocido a Townsend en lo que resultó ser la última vez antes de su muerte en 1995. No había querido asistir a la reunión a la que ambos habían sido invitados, en 1992, por miedo. podría ser recogido por la prensa, por lo que pidió verlo en privado. [130] Margaret dijo que se veía "exactamente igual, excepto que tenía el pelo gris". [63] Los invitados dijeron que él realmente no había cambiado y que simplemente se sentaban a charlar como viejos amigos. También lo encontraron descontento y se convencieron de que al aceptar separarse, él y Margaret habían dado un noble ejemplo que parecía haber sido en vano. [131]
Billy Wallace dijo más tarde que "lo que pasó con Townsend fue una tontería de niña que se salió de control. Nunca fue la gran cosa de su parte que la gente dice". [63]
Margaret aceptó una de las muchas propuestas de Wallace para casarse en 1956, pero el compromiso terminó antes de un anuncio oficial cuando él admitió un romance en las Bahamas; "Tuve mi oportunidad y la desperdicié con mi bocaza", dijo Wallace. [63] Margaret no reveló esto públicamente hasta una entrevista y biografía posterior con Nigel Dempster en 1977. [132]
Margaret conoció al fotógrafo Antony Armstrong-Jones en una cena en 1958. [133] Se comprometieron en octubre de 1959. [134] Armstrong-Jones le propuso matrimonio a Margaret con un anillo de compromiso de rubí rodeado de diamantes en forma de capullo de rosa. [135] [136] Según los informes, aceptó su propuesta un día después de enterarse por Townsend de que tenía la intención de casarse con una joven belga, [63] Marie-Luce Jamagne, que tenía la mitad de su edad y se parecía mucho a Margaret. [137] [120] El anuncio de Margaret de su compromiso, el 26 de febrero de 1960, sorprendió a la prensa, ya que había ocultado el romance a los periodistas. [138]
Margaret se casó con Armstrong-Jones en la Abadía de Westminster el 6 de mayo de 1960. [139] La ceremonia fue la primera boda real retransmitida por televisión, [63] y atrajo cifras de audiencia de 300 millones en todo el mundo. [140] 2.000 invitados fueron invitados a la ceremonia de la boda. [133] El vestido de novia de Margaret fue diseñado por Norman Hartnell y usado con la tiara Poltimore . [38] Tenía ocho jóvenes damas de honor, encabezadas por su sobrina, la princesa Ana. [141] El duque de Edimburgo escoltó a la novia y el padrino fue el Dr. Roger Gilliatt. [133] El arzobispo de Canterbury, Geoffrey Fisher, dirigió el servicio nupcial. [133] Después de la ceremonia, la pareja hizo la tradicional aparición en el balcón del Palacio de Buckingham. [133] La luna de miel fue un crucero por el Caribe de seis semanas a bordo del yate real Britannia . [142] Como regalo de bodas, Colin Tennant le dio un terreno en su isla caribeña privada, Mustique . [143] Los recién casados se mudaron a habitaciones en el Palacio de Kensington . [144]
En 1961, el marido de Margaret fue nombrado conde de Snowdon . La pareja tuvo dos hijos (ambos nacidos por cesárea a petición de Margaret ): [145] David , nacido el 3 de noviembre de 1961, y Sarah , nacida el 1 de mayo de 1964. [102] El matrimonio amplió el círculo social de Margaret más allá de la corte y la aristocracia para incluir celebridades del mundo del espectáculo y bohemios . En ese momento, se pensó que reflejaba la ruptura de las barreras de clase británicas. [146] Los Snowdon experimentaron con los estilos y modas de la década de 1960. [147]
Ambas partes del matrimonio mantenían regularmente relaciones extramatrimoniales. Lord Snowdon tuvo una serie de aventuras, incluso con su amante de mucho tiempo, Ann Hills, y Lady Jacqueline Rufus-Isaacs, hija del tercer marqués de Reading . La biografía de Anne De Courcy de 2008 resume la situación con una cita de un amigo cercano: "Si se mueve, lo tendrá". [148]
Según se informa, Margaret tuvo su primera relación extramatrimonial en 1966, con el padrino de su hija, Anthony Barton, un productor de vino de Burdeos. [149] [63] Un año después tuvo una relación de un mes con Robin Douglas-Home , sobrino del ex primer ministro británico Alec Douglas-Home. [150] [63] Margaret afirmó que su relación con Douglas-Home era platónica, pero sus cartas a él (que luego fueron vendidas) eran íntimas. [151] Douglas-Home, que sufría de depresión , se suicidó 18 meses después de la separación de Margaret. [63] Las afirmaciones de que tuvo una relación sentimental con el músico Mick Jagger , [152] el actor Peter Sellers y el jugador de críquet australiano Keith Miller no están probadas. [153] Según la biógrafa Charlotte Breese, la artista Leslie Hutchinson tuvo una "breve relación" con Margaret en 1955. [154] Una biografía del actor David Niven de 2009 incluía afirmaciones, basadas en información de la viuda de Niven y un buen amigo de Niven, que había tenido un romance con la princesa, que era 20 años menor que él. [155] En 1975, Margaret figuraba entre las mujeres con las que el actor Warren Beatty había tenido relaciones románticas. [156] John Bindon , un actor de Fulham, que había pasado un tiempo en prisión, vendió su historia al Daily Mirror , alardeando de una relación cercana con Margaret. [157]
Más allá de las relaciones extramatrimoniales, el matrimonio estuvo acompañado de drogas, alcohol y comportamientos extraños por parte de ambas partes, como que Snowdon dejara listas de "cosas que odio de ti" para que Margaret las encontrara entre las páginas de los libros que leía. Según la biógrafa Sarah Bradford , una nota decía: "Pareces una manicurista judía y te odio". [158]
A principios de la década de 1970, la pareja se había distanciado. En septiembre de 1973, Colin Tennant le presentó a Margaret a Roddy Llewellyn . Llewellyn era 17 años menor que ella. En 1974, lo invitó a Les Jolies Eaux , la casa de vacaciones que había construido en Mustique. [159] Fue la primera de varias visitas. Margaret describió su relación como "una amistad amorosa". [160] Una vez, cuando Llewellyn se fue en un viaje impulsivo a Turquía, Margaret se angustió emocionalmente y tomó una sobredosis de pastillas para dormir. [161] "Estaba tan agotada por todo", dijo más tarde, "que todo lo que quería hacer era dormir". [162] Mientras se recuperaba, sus damas de honor mantuvieron a Snowdon alejado de ella, temiendo que verlo la angustiaría aún más. [163]
En febrero de 1976, una foto de Margaret y Llewellyn en traje de baño en Mustique se publicó en la portada de un tabloide, el News of the World . La prensa retrató a Margaret como una mujer mayor depredadora y a Llewellyn como su amante toyboy . [164] El 19 de marzo de 1976, Margaret y Snowdon reconocieron públicamente que su matrimonio se había roto irremediablemente y que habían decidido separarse. [165] [166] Algunos políticos sugirieron eliminar a Margaret de la lista civil. Los parlamentarios laboristas la denunciaron como "un parásito real" [167] y una "zorra". [168] El 24 de mayo de 1978 se concedió el decreto nisi de divorcio de la pareja. [166] En el mismo mes, Margaret enfermó y se le diagnosticó gastroenteritis y hepatitis alcohólica , [169] aunque Warwick negó que alguna vez fuera alcohólica. [31] El 11 de julio de 1978 se formalizó el divorcio. [170] Fue el primer divorcio de un miembro de alto rango de la familia real británica desde el de la princesa Victoria Melita de Edimburgo en 1901. Al parecer, no era algo que Margaret quisiera: intentó que su matrimonio fuera un éxito, pero hubo " demasiados desafíos". Devastada por el divorcio, Margaret nunca volvió a casarse. [171] El 15 de diciembre de 1978, Snowdon se casó con Lucy Lindsay-Hogg, pero él y Margaret siguieron siendo amigos cercanos. [172]
En 1981, Llewellyn se casó con Tatiana Soskin, a quien conocía desde hacía 10 años. [173] Margaret siguió siendo amiga cercana de ambos. [174]
Entre los primeros compromisos oficiales de Margaret estuvo el lanzamiento del transatlántico Castillo de Edimburgo en Belfast en 1947. [175] Posteriormente, Margaret realizó múltiples giras por varios lugares; en su primera gira importante se unió a sus padres y a su hermana para una gira por Sudáfrica en 1947. Su gira a bordo del Britannia a las colonias británicas en el Caribe en 1955 creó sensación en las Indias Occidentales, y se le dedicaron calypsos . [176] Mientras las colonias de la Commonwealth of Nations británica buscaban la nacionalidad, Margaret representó a la Corona en las ceremonias de independencia en Jamaica en 1962 [177] y en Tuvalu y Dominica en 1978. Su visita a Tuvalu se vio interrumpida por una enfermedad, que pudo haber sido neumonía viral, [178] y la trasladaron en avión a Australia para recuperarse. [179] Otras giras en el extranjero incluyeron África Oriental y Mauricio en 1956, Estados Unidos en 1965, Japón en 1969 y 1979, [180] Estados Unidos y Canadá en 1974, [181] Australia en 1975, [182] Filipinas en 1980, [183] Suazilandia en 1981, [184] y China en 1987. [185]
En agosto de 1979, el primo de Margaret, Lord Mountbatten, y miembros de su familia murieron a causa de una bomba colocada por el Ejército Republicano Irlandés Provisional . [186] Ese octubre, mientras estaba en una gira de recaudación de fondos por los Estados Unidos en nombre de la Royal Opera House , Margaret estaba sentada en una cena en Chicago con la columnista Abra Anderson y la alcaldesa Jane Byrne . Margarita les dijo que la familia real se había sentido conmovida por las numerosas cartas de condolencia procedentes de Irlanda. [187] Al día siguiente, el rival de Anderson, Irv Kupcinet, publicó una afirmación de que Margaret se había referido a los irlandeses como "cerdos". [188] Margaret, Anderson y Byrne emitieron desmentidos inmediatos, [187] pero el daño ya estaba hecho. [189] El resto de la gira provocó manifestaciones y la seguridad de Margaret se duplicó ante las amenazas físicas. [190]
Los principales intereses de Margaret eran las organizaciones benéficas, la música y el ballet. [191] Fue presidenta de la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños (NSPCC), [191] la Sociedad Real Escocesa para la Prevención de la Crueldad contra los Niños (Children 1st), [192] y Invalid Children's Aid Nationwide (también llamado 'YO PUEDO'). También fue Gran Presidenta de la Brigada de Ambulancias de St John . [191] Margaret fue presidenta o patrocinadora de numerosas organizaciones, como la Asociación Olímpica de las Indias Occidentales , las Guías , [191] Northern Ballet Theatre , [193] Birmingham Royal Ballet , [194] Scottish Ballet , [192] Tenovus Cancer Care. , [195] el Royal College of Nursing , [195] y el London Lighthouse (una organización benéfica contra el SIDA que desde entonces se fusionó con Terrence Higgins Trust ). [16] En su calidad de presidenta del Royal Ballet , desempeñó un papel clave en el lanzamiento de un fondo para Dame Margot Fonteyn , que atravesaba problemas financieros. [196] Con la ayuda del Children's Royal Variety Performance, también organizó eventos anuales para recaudar fondos para NSPCC. [196] En algunos momentos, Margaret fue criticada por no ser tan activa como otros miembros de la familia real. [191]
La vida posterior de Margaret se vio empañada por enfermedades y discapacidades. [197] Comenzó a fumar cigarrillos al final de su adolescencia y continuó fumando mucho durante muchos años después. [198] [199] En la década de 1970, sufrió un ataque de nervios y fue tratada por depresión por un psiquiatra de la Clínica Priory . [200] Más tarde, sufrió de migrañas , laringitis y bronquitis . [201] En enero de 1980, fue operada en la Clínica de Londres para extirpar una lesión cutánea benigna . [197] El 5 de enero de 1985, le extirparon parte del pulmón izquierdo; la operación estableció paralelismos con la de su padre 34 años antes. [202] En 1991, dejó de fumar, aunque continuó bebiendo mucho. [203] Se informó que Margaret había dejado de fumar en enero de 1993, aunque los sirvientes afirmaron que a veces seguían oliendo el humo del cigarrillo en su apartamento. [199]
En enero de 1993, Margaret ingresó en el hospital por neumonía . Sufrió un derrame cerebral leve el 23 de febrero de 1998 en su casa de vacaciones en Mustique. [204] A principios del año siguiente, sufrió graves quemaduras en los pies en un accidente en el baño, lo que afectó su movilidad ya que necesitaba apoyo para caminar y, en ocasiones, utilizaba una silla de ruedas. [205] Fue hospitalizada el 10 de enero de 2001, debido a pérdida de apetito y problemas para tragar después de otro derrame cerebral. [206] [207] En marzo de 2001, los accidentes cerebrovasculares la habían dejado con visión parcial y parálisis en el lado izquierdo. [208] Las últimas apariciones públicas de Margaret fueron en las celebraciones del cumpleaños número 101 de su madre en agosto de 2001, y en la celebración del cumpleaños número 100 de su tía, la princesa Alicia, duquesa de Gloucester , ese diciembre. [209]
Margaret murió en el Hospital King Edward VII de Londres a las 06:30 GMT del 9 de febrero de 2002, a la edad de 71 años, tres días después del 50 aniversario de la muerte de su padre. Ella ocupaba el puesto 11 en la línea de sucesión al trono en el momento de su muerte. El día anterior había sufrido otro derrame cerebral al que le siguieron problemas cardíacos. [210] [197] [192] El príncipe Carlos rindió homenaje a su tía en una transmisión televisiva. [211] [212] Los políticos británicos y los líderes extranjeros también enviaron sus condolencias. [213] [214] Después de su muerte, se llevaron a cabo servicios conmemorativos privados en la iglesia de Santa María Magdalena y el castillo de Glamis. [215]
El ataúd de Margaret, envuelto en su estandarte personal , fue llevado desde el Palacio de Kensington al Palacio de St James antes de su funeral. [216] Su funeral se celebró el 15 de febrero de 2002, 50º aniversario del funeral de su padre. [217] De acuerdo con sus deseos, la ceremonia fue un servicio privado en la Capilla de San Jorge, Castillo de Windsor , para familiares y amigos. [218] A diferencia de la mayoría de los demás miembros de la familia real, ella fue incinerada en el Slough Crematorium. [219] Sus cenizas fueron colocadas temporalmente en la Bóveda Real de la Capilla de San Jorge. La Reina Madre murió siete semanas después de Margarita, y las cenizas de Margarita fueron trasladadas a la Capilla Conmemorativa del Rey Jorge VI en St George's después del funeral de su madre. [220] [217] [221] Se celebró un servicio conmemorativo estatal en la Abadía de Westminster el 19 de abril de 2002. [222] El 30 de marzo de 2012 se celebró otro servicio conmemorativo para conmemorar el décimo aniversario de sus muertes en la Capilla de San Jorge, Castillo de Windsor. , al que asistieron la reina Isabel II y otros miembros de la familia real. [223]
Te damos gracias Señor, que por tu espíritu restaura nuestra fe
Cuando con las cosas mundanas comulgamos y sin oración cerramos nuestra puerta
Perdemos nuestro precioso don divino para adorar y adorar
Entonces tú, nuestro Salvador, llena nuestros corazones para amarte eternamente
El epitafio de la princesa Margarita, que ella misma escribió, está tallado en una piedra conmemorativa en la Capilla de San Jorge, Castillo de Windsor [224]
Los observadores a menudo caracterizaban a Margaret como una snob mimada capaz de comentarios cortantes y altivos. [225] Los críticos afirmaron que incluso menospreciaba a su abuela, la reina María, porque María nació como princesa con el estilo inferior de " Alteza Serenísima ", mientras que Margarita era una " Alteza Real " de nacimiento. [226] Sus cartas, sin embargo, no proporcionan ninguna indicación de fricción entre ellos. [227]
Margaret también podría ser encantadora e informal. Las personas que entraban en contacto con ella podían quedar perplejas por sus oscilaciones entre la frivolidad y la formalidad. [228] Marion Crawford escribió en sus memorias: "Los comentarios impulsivos y brillantes que hizo se convirtieron en titulares y, sacados de su contexto, comenzaron a producir en el ojo público una personalidad extrañamente distorsionada que se parecía poco a la Margaret que conocíamos". [229]
El conocido de Margaret , Gore Vidal , el escritor estadounidense, escribió: "Era demasiado inteligente para su posición en la vida". Recordó una conversación con Margaret en la que, hablando de su notoriedad pública, ella dijo: "Era inevitable, cuando hay dos hermanas y una es la Reina, quién debe ser la fuente del honor y de todo lo bueno, mientras que la otra debe ser el foco de la malicia más creativa, la hermana malvada". [230]
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Cuando era niña, Margaret disfrutaba de los espectáculos de ponis, pero a diferencia de otros miembros de la familia, no expresó interés por la caza, el tiro y la pesca en la edad adulta. [196] Se interesó por el ballet desde muy joven y disfrutaba participando en obras de teatro de aficionados. Dirigió una de esas obras, titulada The Frogs , con sus amigos aristocráticos como miembros del reparto. [196] Actores y estrellas de cine se encontraban entre los visitantes habituales de su residencia en el Palacio de Kensington. [196] En enero de 1981, ella fue la náufraga en un episodio de Desert Island Discs de BBC Radio 4 . Allí eligió El lago de los cisnes de Pyotr Ilyich Tchaikovsky como su pieza musical favorita. [231] En 1984, apareció como ella misma en un episodio del drama radiofónico The Archers , convirtiéndose en el primer miembro de la familia real en participar en un drama de la BBC. [232]
La vida privada de Margaret fue durante muchos años objeto de intensas especulaciones por parte de los medios y observadores de la realeza. Su casa en Mustique, diseñada por el tío de su marido, Oliver Messel , escenógrafo, era su destino de vacaciones favorito. [233] También aparecieron en los medios acusaciones de fiestas salvajes y consumo de drogas. [234]
Margaret fue una cristiana "devota" toda su vida, aunque "tenía deseos que a menudo entraban en conflicto con su fe". [171] En un momento, consideró convertirse en católica . [235]
Tras la muerte de Margaret, su dama de honor, Lady Glenconner, dijo que "[Margaret] era devota de la Reina y la apoyaba enormemente". [236] Margaret fue descrita por su prima Lady Elizabeth Shakerley como "alguien que tenía una capacidad maravillosa para dar placer a mucha gente y estaba siendo una amiga muy, muy, muy buena y leal". [237] Otro primo, Lord Lichfield , dijo que "[Margaret] estaba bastante triste hacia el final de su vida porque era una vida insatisfecha". [236]
The Independent escribió en el obituario de Townsend de 1995 que "ahora se puede considerar que la inmensa muestra de sentimiento e interés popular [en la relación] ha constituido un hito en la actitud de la nación hacia el divorcio ". [41] El Arzobispo de Canterbury y la Iglesia recibieron gran parte de la ira popular hacia el final de la relación. [114] Randolph Churchill creía que los rumores "de que Fisher había intervenido para evitar que la princesa se casara con Townsend habían causado un daño incalculable a la Iglesia de Inglaterra"; [106] una encuesta de Gallup encontró que el 28% estaba de acuerdo y el 59% en desacuerdo con la negativa de la Iglesia a volver a casarse con una persona divorciada mientras el otro cónyuge estaba vivo. [114] El biógrafo Warwick sugiere que el legado más duradero de Margaret es accidental. Quizás sin saberlo, Margarita allanó el camino para la aceptación pública del divorcio real. Su vida, si no sus acciones, hizo que las decisiones y elecciones de los hijos de su hermana, tres de los cuales se divorciaron, fueran más fáciles de lo que hubieran sido de otra manera. [238]
Según se informa, Eden le dijo a Isabel en Balmoral cuando hablaba de Margaret y Townsend que, independientemente del resultado, la monarquía resultaría dañada. [71] En 1995, Harold Brooks-Baker fue citado en el obituario de Townsend: "En mi opinión, este fue el punto de inflexión hacia el desastre para la familia real. Después de que a la princesa Margarita se le negó el matrimonio, resultó contraproducente y más o menos arruinó la vida de Margarita. La Reina decidió que a partir de entonces, cualquier persona de su familia con la que quisiera casarse sería más o menos aceptable. La familia real y el público sienten ahora que han ido demasiado lejos en la otra dirección". [120]
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Durante su vida, Margaret fue considerada un ícono de la moda. [239] [240] [241] Su moda se ganó el apodo de 'The Margaret Look'. [241] La princesa, apodada una 'rebelde real', se diseñó en contraste con el estilo remilgado y atemporal de su hermana, adoptando accesorios mod de moda , como pañuelos en la cabeza de colores brillantes y gafas de sol glamorosas. [239] [242] [243] Margaret desarrolló una estrecha relación con el taller Christian Dior , luciendo sus diseños durante toda su vida y convirtiéndose en una de sus clientas más destacadas. En 1950, diseñó un vestido color crema que usó para su cumpleaños número 21, que ha sido citado como una parte icónica de la historia de la moda. [244] [245] [246] A lo largo de la década, Margaret fue conocida por usar vestidos con estampados florales, vestidos de gala en tonos atrevidos y telas lujosas, complementados con diamantes, perlas y estolas de piel. [243] [242] British Vogue escribió que el estilo de Margaret "aceleró" a mediados de los años 60, donde fue fotografiada junto a celebridades como The Beatles , Frank Sinatra y Sophia Loren . [247] Margaret también era conocida por sus "magníficos" sombreros y tocados, incluido un sombrero de plumas de canario usado en una visita a Jamaica en 1962 y un pastillero de plumas de pavo real en el Royal Ascot de 1973 . [243] Marie Claire declaró que la princesa "se negó a ceder" en su estilo más adelante en la vida, continuando con las tendencias de mangas grandes y vestidos de noche sin tirantes . [243]
En abril de 2007, se inauguró en el Palacio de Kensington una exposición titulada Princess Line: The Fashion Legacy of Princess Margaret , que muestra la moda contemporánea de diseñadores británicos como Vivienne Westwood inspirada en el legado de estilo de Margaret. La colección Primavera 2006 de Christopher Bailey para Burberry se inspiró en el look de Margaret de los años 60. [248]
Durante su vida, se estimó que la fortuna de Margaret rondaba los 20 millones de libras esterlinas, y la mayor parte la heredó de su padre. [249] También heredó obras de arte y antigüedades de la reina María, y Dame Margaret Greville le dejó £ 20.000 en 1943. [249] En 1999, su hijo, Lord Linley, vendió la residencia caribeña de su madre, Les Jolies Eaux, por unas £. 2,4 millones. [249] En el momento de su muerte, Margaret recibió 219.000 libras esterlinas de la lista civil. [249] Después de su muerte, dejó un patrimonio de £7,6 millones a sus dos hijos, que se redujo a £4,5 millones después del impuesto a la herencia . [249] En junio de 2006, Christie's subastó gran parte del patrimonio de Margaret para cubrir el impuesto y, en palabras de su hijo, "las necesidades familiares normales, como la educación de sus nietos", [250] aunque algunos de los artículos se vendieron en ayuda de organizaciones benéficas como la Stroke Association . [251] Según se informa, Elizabeth había dejado en claro que las ganancias de cualquier artículo que se entregara a su hermana a título oficial deben donarse a organizaciones benéficas. [252] Un reloj Fabergé estableció un precio récord mundial de £ 1,24 millones . [253] La tiara Poltimore , que usó para su boda en 1960, se vendió por £926,400. [254] La venta de sus efectos ascendió a 13.658.000 libras esterlinas. [254] [255]
Las actrices que han interpretado a Margaret incluyen a Lucy Cohu ( The Queen's Sister , 2005), Katie McGrath ( The Queen , 2009), [256] Ramona Marquez ( The King's Speech , 2010), Bel Powley ( A Royal Night Out , 2015), Olivia. Benjamin ( Padre Brown , 2023) y Vanessa Kirby , Helena Bonham Carter y Lesley Manville , quienes interpretaron diferentes etapas de la vida de Margaret durante The Crown , 2016-2023. [257] [258] La joven princesa Margarita fue interpretada por Beau Gadsdon. [259] La película sobre atracos de 2008 , The Bank Job , gira en torno a supuestas fotografías de Margaret. [260] Un personaje, "Pantomima Princesa Margarita", hizo apariciones regulares en el programa de comedia de la BBC de la década de 1970 Monty Python's Flying Circus . [261]
Países Bajos: Gran Cruz de la Orden del León Holandés , 1948 [272]
Zanzíbar: Orden de la Estrella Brillante de Zanzíbar , Primera Clase, 1956 [272].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica: Gran Cruz de la Orden de la Corona , 1960 [272]
Uganda: Orden de la Corona, el León y la Lanza del Reino de Toro , 1965 [272]
Japón: Orden de la Preciosa Corona , Primera Clase, 5 de octubre de 1971 [272].svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
AustraliaCoronel en Jefe del Real Cuerpo del Ejército Australiano de Mujeres [273]
islas BermudasCoronel en Jefe del Regimiento de las Bermudas [274].svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Canadá
Coronel en Jefe de los Royal Highland Fusiliers de CanadáCoronel en Jefe de la Princesa Luisa FusilerosCoronel en Jefe del Regimiento Real de Terranova
Nueva ZelandaCoronel en Jefe del Regimiento de Northland [275]
Reino Unido
Coronel en Jefe del 15/19 Los Húsares Reales del Rey [276]Coronel en Jefe de los Dragones de la Luz [277]Coronel en Jefe de los Royal Highland Fusiliers (Regimiento de Glasgow y Ayrshire de la Princesa Margarita)Coronel en Jefe del Cuerpo de Enfermería del Ejército Real de la Reina Alejandra [278]Coronel en Jefe del 1.er Regimiento de East Anglian (Royal Norfolk y Suffolk) [279]Coronel en jefe adjunto del Regimiento Royal Anglian [280]
Comodoro aéreo honorario , Royal Air Force Coningsby [281]¡La princesa Margarita, que finge estar enferma de gripe gástrica (y quizás la mitad lo esté) ha anunciado su intención de casarse con Peter Townsend!
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Su adicción a
los cigarrillos Chesterfield
fuertes sólo rivalizaba con su predilección por el whisky
Famous Grouse
en casa y la ginebra en climas cálidos.
El rey Jorge V y la reina María se encuentran ante las barandillas del altar de la catedral de San Pablo; Detrás están miembros de la Familia Real, incluidos el Duque y la Duquesa de York, más tarde el Rey Jorge VI y la Reina Isabel, y las Princesas Isabel y Margarita de York.
