La historia de Guatemala comienza con la civilización maya (2600 a.C. – 1697 d.C.), que fue una de las que florecieron en su país. La historia moderna del país comenzó con la conquista española de Guatemala en 1524. La mayoría de las grandes ciudades mayas de la era Clásica (250-900 d.C.) de la región de la cuenca del Petén , en las tierras bajas del norte, habían sido abandonadas en el año 1000 d.C. Los estados de las tierras altas centrales de Belice florecieron hasta la llegada en 1525 del conquistador español Pedro de Alvarado . Llamado "El Invasor" por el pueblo maya, inmediatamente comenzó a subyugar a los estados indios .
Guatemala formó parte de la Capitanía General de Guatemala durante casi 330 años. Esta capitanía incluía lo que hoy es Chiapas en México y los modernos países de Guatemala , El Salvador , Honduras , Nicaragua y Costa Rica . La colonia se independizó en 1821 y luego pasó a formar parte del Primer Imperio Mexicano hasta 1823. A partir de 1824 formó parte de la República Federal de Centroamérica . Cuando la República se disolvió en 1841, Guatemala obtuvo su plena independencia.
A finales del siglo XIX y principios del XX, el potencial de explotación agrícola de Guatemala atrajo a varias empresas extranjeras, entre las que destaca la United Fruit Company (UFC). Estas empresas fueron apoyadas por los gobernantes autoritarios del país y el gobierno de los Estados Unidos mediante su apoyo a regulaciones laborales brutales y concesiones masivas a los terratenientes ricos. En 1944, las políticas de Jorge Ubico llevaron a un levantamiento popular que inició la Revolución Guatemalteca de diez años . Las presidencias de Juan José Arévalo y Jacobo Árbenz vieron amplias reformas sociales y económicas, incluido un aumento significativo de la alfabetización y un exitoso programa de reforma agraria .
Las políticas progresistas de Arévalo y Árbenz llevaron a la UFC a presionar al gobierno de Estados Unidos para su derrocamiento, y un golpe de estado orquestado por Estados Unidos en 1954 puso fin a la revolución e instaló un régimen militar. A esto le siguieron otros gobiernos militares y abandonaron una guerra civil que duró de 1960 a 1996. En la guerra se produjeron violaciones de derechos humanos , incluido un genocidio de la población indígena maya por parte de los militares . Tras el fin de la guerra, Guatemala restableció una democracia representativa. Desde entonces, ha luchado por hacer cumplir el Estado de derecho y sufre una alta tasa de criminalidad y continuas ejecuciones extrajudiciales, a menudo ejecutadas por las fuerzas de seguridad.
Los primeros asentamientos humanos en Guatemala se remontan al período paleoindio y estuvieron formados por cazadores y recolectores. [1] [ página necesaria ] Se han encontrado sitios que datan del 6500 a. C. en Quiché en las Tierras Altas y en Sipacate , Escuintla en la costa del Pacífico central.
Aunque no está claro cuándo estos grupos de cazadores y recolectores se dedicaron al cultivo, las muestras de polen de Petén y la costa del Pacífico indican que el cultivo del maíz se remontaba al año 3500 a.C. [2] Hacia el 2500 a. C., se estaban desarrollando pequeños asentamientos en las tierras bajas del Pacífico de Guatemala en lugares como Tilapa, La Blanca , Ocós, El Mesak y Ujuxte , donde se han encontrado las piezas de cerámica más antiguas de Guatemala. [1] [ página necesaria ] Las excavaciones en la Antigua Guatemala Urías y Rucal han arrojado materiales estratificados de los períodos Preclásico Temprano y Medio (2000 aC a 400 aC). Los análisis de pasta de estas primeras piezas de cerámica en el Valle de Antigua indican que estaban hechas de arcillas de diferentes zonas ambientales, lo que sugiere que los pueblos de la costa del Pacífico se expandieron hacia el Valle de Antigua. [1] [ página necesaria ]
La era precolombina de Guatemala se puede dividir en el período Preclásico (de 2000 a. C. a 250 d. C.), el período Clásico (250 a 900 d. C.) y el período Postclásico (900 a 1500 d. C.). [3] Hasta hace poco, el Preclásico se consideraba un período formativo, formado por pequeñas aldeas de agricultores que vivían en chozas y pocos edificios permanentes, pero esta noción ha sido cuestionada por descubrimientos recientes de arquitectura monumental de ese período, como un altar. en La Blanca , San Marcos , del 1000 a.C.; sitios ceremoniales en Miraflores y El Naranjo del 801 a.C.; las primeras máscaras monumentales; y las ciudades de la Cuenca Mirador de Nakbé , Xulnal, El Tintal , Wakná y El Mirador .
En Monte Alto, cerca de La Democracia, Escuintla , se han encontrado cabezas gigantes de piedra y barrigones (o barrigones ), que datan alrededor del 1800 a.C. [4] Las cabezas de piedra han sido atribuidas a la cultura preolmeca de Monte Alto y algunos estudiosos sugieren que la cultura olmeca se originó en el área de Monte Alto. [5] También se ha argumentado que la única conexión entre las estatuas y las cabezas olmecas posteriores es su tamaño. [6] La Cultura Monte Alto puede haber sido la primera cultura compleja de Mesoamérica y predecesora de todas las demás culturas de la región. En Guatemala, algunos sitios tienen un estilo olmeca inconfundible, como Chocolá en Suchitepéquez , La Corona en Petén y Tak'alik A´baj , en Retalhuleu , la última de las cuales es la única ciudad antigua de América con rasgos olmecas y mayas . [7]
El Mirador fue, con diferencia, la ciudad más poblada de la América precolombina. Tanto la pirámide de El Tigre como la de Monos abarcan un volumen superior a los 250.000 metros cúbicos. [8] Richard Hansen , director del proyecto arqueológico de la Cuenca Mirador , cree que los mayas en la Cuenca Mirador desarrollaron el primer estado políticamente organizado en América alrededor del 1500 a.C., llamado Reino Kan en los textos antiguos. [9] Había 26 ciudades, todas conectadas por sacbeob (carreteras), que tenían varios kilómetros de largo, hasta 40 metros de ancho y de dos a cuatro metros sobre el suelo, pavimentadas con estuco . Estos se distinguen claramente del aire en el bosque húmedo tropical virgen más extenso de Mesoamérica.
Hansen cree que los olmecas no fueron la cultura madre de Mesoamérica . [9] Debido a los hallazgos en la Cuenca Mirador en el norte de Petén , Hansen sugiere que las culturas olmeca y maya se desarrollaron por separado y se fusionaron en algunos lugares, como Tak'alik Abaj en las tierras bajas del Pacífico. [9]
El norte de Guatemala tiene densidades particularmente altas de sitios del Preclásico Tardío, incluidos Naachtun , Xulnal , El Mirador , Porvenir, Pacaya, La Muralla, Nakbé , El Tintal , Wakná (antes Güiro ), Uaxactún y Tikal . De ellos, El Mirador, Tikal, Nakbé, Tintal, Xulnal y Wakná son los más grandes del mundo maya. Tal tamaño se manifestó no sólo en la extensión del sitio, sino también en el volumen o monumentalidad, especialmente en la construcción de inmensas plataformas para sostener grandes templos. Muchos sitios de esta época exhiben por primera vez máscaras monumentales ( Uaxactún , El Mirador, Cival , Tikal y Nakbé). La datación de Hansen ha sido cuestionada por muchos otros arqueólogos mayas, y los acontecimientos que condujeron a un poder probablemente extrarregional durante el Preclásico Tardío de Kaminaljuyú, en el área maya del sur, sugieren que la civilización maya se desarrolló de diferentes maneras en las Tierras Bajas y el SMA hasta producen lo que conocemos como el Clásico Maya. El 3 de junio de 2020, investigadores publicaron un artículo en Nature describiendo su descubrimiento del sitio maya más grande y antiguo, conocido como Aguada Fénix , en México. Presenta una arquitectura monumental, una meseta rectangular elevada que mide unos 1.400 metros de largo y casi 400 metros de ancho, construida con una mezcla de tierra y arcilla. Al oeste hay un montículo de tierra de 10 metros de altura. También se detectaron restos de otras estructuras y embalses mediante la tecnología Lidar . Se estima que fue construido entre el 1000 y el 800 a. C., lo que demuestra que los mayas construyeron grandes complejos monumentales desde su período temprano. [10]
El período Clásico de la civilización mesoamericana corresponde al apogeo de la civilización maya, y está representado por innumerables sitios a lo largo de Guatemala. La mayor concentración se encuentra en Petén. Este período se caracteriza por la expansión de la construcción de ciudades, el desarrollo de ciudades-estado independientes y el contacto con otras culturas mesoamericanas. Esto duró hasta alrededor del año 900 d.C., cuando colapsó la civilización maya del Clásico . Los mayas abandonaron muchas de las ciudades de las tierras bajas centrales o murieron en una hambruna provocada por la sequía. [11] [12] [ página necesaria ] Los científicos debaten la causa del colapso del Clásico Maya, pero está ganando popularidad la Teoría de la Sequía descubierta por científicos físicos que estudian los lechos de los lagos, el polen antiguo y otras evidencias tangibles. [13] [ página necesaria ] En 2018, arqueólogos revelaron 60.000 estructuras inexploradas en el norte de Guatemala con la ayuda de láseres de tecnología Lidar . El proyecto aplicó tecnología Lidar en un área de 2.100 kilómetros cuadrados en la Reserva de la Biosfera Maya en la región de Petén en Guatemala. Gracias a los nuevos hallazgos, los arqueólogos creen que entre 7 y 11 millones de mayas habitaron el norte de Guatemala durante el período clásico tardío, del 650 al 800 d.C., el doble de la población estimada de la Inglaterra medieval. [14] La tecnología Lidar eliminó digitalmente la copa de los árboles para revelar restos antiguos y mostró que las ciudades mayas, como Tikal , eran más grandes de lo que se suponía anteriormente. El uso de Lidar reveló numerosas casas, palacios, carreteras elevadas y fortificaciones defensivas. Según el arqueólogo Stephen Houston, se trata de uno de los hallazgos más abrumadores en más de 150 años de arqueología maya. [15] [14] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [22] [23]
La época colonial de la historia de Guatemala comprende los años desde 1524 (cuando los españoles conquistaron el país) hasta 1821 (cuando se independizó de España. [24]
Pedro de Alvarado , segundo al mando de Hernán Cortés , fue enviado a las tierras altas de Guatemala con 300 soldados de infantería españoles, 120 jinetes españoles y varios cientos de auxiliares de Cholula y Tlaxcala. [25]
Alvarado ingresó a Guatemala desde Soconusco en las tierras bajas del Pacífico, con rumbo a Xetulul Humbatz, Zapotitlán . Inicialmente se alió con la nación cakchiquel para luchar contra sus rivales tradicionales los k'iche' . El conquistador inició su conquista en Xepau Olintepeque , derrotando a los 72.000 hombres de los K'iché, liderados por Tecún Umán (ahora héroe nacional de Guatemala). Alvarado fue a Q'umarkaj , (Utatlán), la capital k'iche', y la quemó el 7 de marzo de 1524. Se dirigió a Iximché , e hizo una base cerca de allí en Tecpán el 25 de julio de 1524. Desde allí realizó varias campañas. a otras ciudades, incluida Chuitinamit, capital de los Tzutuhils (1524); Mixco Viejo , capital de los Poqomam ; y Zaculeu , capital de los Mam (1525). Fue nombrado capitán general en 1527.
Habiendo asegurado su posición, Alvarado se volvió contra sus aliados los cakchiqueles, enfrentándolos en varias batallas hasta que fueron sometidos en 1530. Las batallas con otras tribus continuaron hasta 1548, cuando los Q'eqchi' en Nueva Sevilla, Izabal fueron derrotados, dejando a los Q'eqchi' en Nueva Sevilla, Izabal. Los españoles tenían el control total de la región.
No todas las tribus nativas fueron sometidas por el derramamiento de sangre. Bartolomé de las Casas pacificó a los Kekchí en Alta Verapaz sin violencia.
Después de más de un siglo de colonización, durante el cual las autoridades españolas mutuamente independientes en Yucatán y Guatemala hicieron varios intentos de subyugar a Petén y partes vecinas de lo que hoy es México. En 1697, los españoles finalmente conquistaron Nojpetén , capital de los mayas itzá , y Zacpetén , capital de los mayas Kowoj . Debido a la ubicación de Guatemala en la costa del Pacífico americano, se convirtió en un nodo comercial en el comercio entre Asia y América Latina cuando surgió para convertirse en una ruta comercial complementaria a los Galeones de Manila . [26]
En 1821, el poder de Fernando VII en España se vio debilitado por las invasiones francesas y otros conflictos, y México declaró el Plan de Iguala ; esto llevó a Mariano Aycinena y Piñol y otros criollos a exigir al débil Capitán General Gabino Gaínza que declarara a Guatemala y al resto de Centroamérica como una entidad independiente. Aycinena y Piñol fue uno de los firmantes de la Declaración de Independencia de Centroamérica del Imperio español , y luego presionó fuertemente para la anexión de Centroamérica al Imperio mexicano de Agustín de Iturbide , debido a su carácter conservador y eclesiástico. [27] permaneció en la legislatura y fue asesor de los Gobernadores de Guatemala en los años siguientes.
En octubre de 1826, el presidente de la Federación Centroamericana, Manuel José de Arce y Fagoaga, disolvió la Legislatura e intentó establecer un Sistema Unitario para la región, pasando del partido Liberal al Conservador, que lideraba Aycinena. [28] El resto de Centroamérica no quería este sistema; querían que la familia Aycinena fuera completamente del poder y, por lo tanto, comenzó la Guerra Civil Centroamericana (1826-1829). De esta guerra surgió la figura dominante del general hondureño Francisco Morazán . Mariano Aycinena y Piñol -líder de la familia Ayicena y del poder conservador- fue designado como Gobernador de Guatemala el 1 de marzo de 1827 por el presidente Manuel José Arce ; [28] El régimen de Aycinena era una dictadura: censuraba la prensa libre y cualquier libro con ideología liberal estaba prohibido. También estableció la Ley Marcial y la pena de muerte retroactiva. Restableció el diezmo obligatorio para el clero secular de la Iglesia católica [27]
Morazán y sus fuerzas liberales luchaban alrededor de San Miguel, en El Salvador, venciendo a las fuerzas federales conservadoras enviadas por el general guatemalteco Manuel Arzú desde San Salvador . [29] Entonces, Arzú decidió tomar el asunto en sus propias manos y dejó al coronel Montúfar a cargo de San Salvador y fue tras Morazán. Luego de darse cuenta de que Arzú lo perseguía, Morazán partió hacia Honduras en busca de más voluntarios para su ejército. El 20 de septiembre, Manuel Arzá se encontraba cerca del río Lempa con 500 hombres, cuando le notificaron que el resto de su ejército había capitulado en San Salvador . Morazán regresó entonces a El Salvador con un ejército considerable y el general Arzú, fingiendo estar enfermo, huyó a Guatemala , dejando al mando al teniente coronel Antonio de Aycinena. Aycinena y sus 500 soldados se dirigían a Honduras cuando fueron interceptados por tropas de Morazán en San Antonio, lo que obligó a Aycinena a admitir la derrota el 9 de octubre. [30] Con la derrota de Aycinena, no había más tropas federales conservadoras en El Salvador . El 23 de octubre, el general Morazán marchó triunfalmente en San Salvador . Unos días después, se dirigió a Ahuachapán , para organizar un ejército para derribar a los aristócratas conservadores liderados por Mariano Aycinena y Piñol en Guatemala y establecer un régimen favorable a la Federación Centroamericana que era el sueño de los criollos liberales . [31]
Al enterarse de esto, Aycinena y Piñol intentó negociar con Morazán sin éxito: Morazán estaba dispuesto a acabar con los aristócratas a toda costa.
Luego de su victoria en San Miguelito, el ejército de Morazán aumentó de tamaño dado que se le unieron muchos voluntarios de Guatemala. El 15 de marzo, cuando Morazán y su ejército se dirigían a ocupar sus posiciones anteriores, fueron interceptados por tropas federales en Las Charcas. Sin embargo, Morazán tenía una mejor posición y aplastó al ejército federal. El campo de batalla quedó lleno de cadáveres, mientras los aliados tomaban gran cantidad de prisioneros y armamento. los aliados continuaron recuperando sus antiguas posiciones en San José Pinula y Aceituno, y sitiaron la ciudad de Guatemala una vez más. [33] El General Verveer, embajador del Rey de Holanda y Bélgica ante el gobierno centroamericano y quien se encontraba en Guatemala para negociar la construcción de un Canal transoceánico en Nicaragua, intentó mediar entre el Estado de Guatemala y Morazán, pero no lo logró. . Las operaciones militares continuaron, con gran éxito para los aliados.
Para preparar el asedio de las tropas de Morazán, el 18 de marzo de 1829, Aycinena decretó la ley marcial, pero fue completamente derrotado. El 12 de abril de 1829, Aycinena admitió la derrota y él y Morazán firmaron un pacto de armisticio; luego, fue enviado a prisión, junto a los miembros de su Gabinete y la familia Aycinena fue recluida en su mansión. Morazán, sin embargo, anuló el pacto el 20 de abril, ya que su verdadero objetivo era arrebatar el poder a los conservadores y al clero regular de la Iglesia católica en Guatemala, a quienes los líderes centroamericanos despreciaban por haber tenido el monopolio del comercio y el poder durante la Colonia Española. [34]
Miembro del partido liberal, Mariano Gálvez fue nombrado jefe de estado en 1831. Esto fue durante un período de agitación que dificultó el gobierno. Tras la expulsión del líder conservador de la familia Aycinena y del clero regular en 1829, [35] Gálvez fue designado por Francisco Morazán como Gobernador de Guatemala en 1831. [36] Según los historiadores liberales Ramón Rosa [37] y Lorenzo Montúfar y Rivera , [38] Gálvez impulsó importantes innovaciones en todos los aspectos de la administración para hacerla menos dependiente de la influencia de la Iglesia católica . También independizó la educación pública de la Iglesia, fomentó las ciencias y las artes, eliminó las fiestas religiosas como días festivos, fundó la Biblioteca Nacional y el Museo Nacional, impulsó el respeto a las leyes y los derechos de los ciudadanos, garantizó la libertad de prensa y la libertad de expresión. Pensó, estableció el matrimonio civil y el divorcio, respetó la libertad de asociación y promulgó el Código Livingston (código penal de Luisiana ). [37] [38] Gálvez hizo esto contra mucha oposición de la población que no estaba acostumbrada al rápido ritmo de cambio; también inició una reforma judicial, reorganizó el gobierno municipal y estableció un impuesto general por cabeza que afectó gravemente a la población nativa. [39] Sin embargo, todos estos eran cambios que los liberales querían implementar para eliminar el poder político y económico de los aristócratas y de la Iglesia católica, cuyas órdenes regulares fueron expulsadas en 1829 y el clero secular fue debilitado mediante la abolición del diezmo obligatorio. . [40] [39] [un]
Entre sus mayores errores estuvo un contrato celebrado con Michael Bennett —socio comercial de Francisco Morazán en el negocio de maderas finas— el 6 de agosto de 1834; el contrato estipulaba que los territorios de Izabal , las Verapaces, Petén y Belice serían colonizados dentro de veinte años, pero esto resultó imposible, además irritaba a la gente por tener que tratar con "herejes". [41] En febrero de 1835 Gálvez fue reelegido para un segundo mandato, durante el cual el cólera asiático afligió al país. El clero secular que aún se encontraba en el país, persuadió a la gente inculta del interior de que la enfermedad era causada por el envenenamiento de los manantiales por orden del gobierno y convirtió las denuncias contra Gálvez en una guerra religiosa. Las revueltas campesinas comenzaron en 1837 y bajo cánticos de "¡Viva la verdadera religión!" y "¡Abajo los herejes!" comenzó a crecer y extenderse. Gálvez solicitó a la Asamblea Nacional trasladar la capital de la Federación de la Ciudad de Guatemala a San Salvador . [42]
Sus principales oponentes fueron el Coronel y Juan de Dios Mayorga; además, José Francisco Barrundia y Pedro Molina , quienes habían sido sus amigos y compañeros de partido, llegaron a oponerse a él en los últimos años de su gobierno luego de que intentara reprimir violentamente la revuelta campesina utilizando un enfoque de tierra arrasada contra las comunidades rurales. [39] [43]
En 1838, Antigua Guatemala , Chiquimula y Salamá le retiraron el reconocimiento a su gobierno, y en febrero de ese año las fuerzas revolucionarias de Rafael Carrera entraron a la ciudad de Guatemala pidiendo la apertura de la catedral para restablecer el orden en las comunidades católicas, obligando a Gálvez para renunciar al poder. Gálvez permaneció en la ciudad después de perder el poder.
En 1838, las fuerzas liberales del líder hondureño Francisco Morazán y del guatemalteco José Francisco Barrundia invadieron Guatemala y llegaron a San Sur, donde ejecutaron a Pascual Álvarez, suegro de Carrera. Le empalaron la cabeza con una pica como advertencia a todos los seguidores del caudillo guatemalteco. [44] Al enterarse de esto, Carrera y su esposa Petrona—quienes habían venido a enfrentar a Morazán tan pronto como se enteraron de la invasión y estaban en Mataquescuintla—juraron que nunca perdonarían a Morazán ni siquiera en su tumba; les parecía imposible respetar a alguien que no vengara a sus familiares. [45]
Después de enviar varios enviados, a quienes Carrera no recibiría, especialmente a Barrundia, a quien Carrera no quería asesinar a sangre fría, Morazán inició una ofensiva de tierra arrasada, destruyendo aldeas a su paso y despojándolas de sus pocos bienes. Las fuerzas de Carrera tuvieron que esconderse en las montañas. [46] Creyendo que Carrera estaba totalmente derrotado, Morazán y Barrundia marcharon a la ciudad de Guatemala , donde fueron recibidos como salvadores por el gobernador del estado Pedro Valenzuela y miembros del conservador Clan Aycinena, quienes propusieron patrocinar uno de los batallones liberales, mientras Valenzuela y Barrundia le dieron a Morazán todos los recursos guatemaltecos necesarios para solucionar cualquier problema financiero que tuviera. [47] Los criollos de ambos partidos celebraron hasta el amanecer que finalmente tenían un caudillo criollo como Morazán, que pudo aplastar la rebelión campesina. [48]
Morazán utilizó las ganancias para sostener a Los Altos y luego reemplazó a Valenzuela por Mariano Rivera Paz , miembro del clan Aycinena, aunque no devolvió a ese clan ninguna propiedad confiscada en 1829; En venganza, Juan José de Aycinena y Piñol votó poco después a favor de la disolución de la Federación Centroamericana en San Salvador , lo que obligó a Morazán a regresar a El Salvador para luchar por salvar su mandato federal. En el camino, Morazán aumentó la represión en el este de Guatemala, como castigo por ayudar a Carrera. [49] Sabiendo que Morazán se había ido a El Salvador, Carrera intentó tomar Salamá con la pequeña fuerza que quedaba pero fue derrotado, perdiendo a su hermano Laureano en el combate. Quedándole apenas unos pocos hombres, logró escapar, malherido, hacia Sanarate. [50] Después de recuperarse parcialmente, atacó a un destacamento en Jutiapa y logró hacerse con una pequeña cantidad de botín que entregó a los voluntarios que lo acompañaban y se dispusieron a atacar Petapa—cerca de la ciudad de Guatemala—donde salió victorioso, aunque con numerosas bajas. [51]
En septiembre de ese año intentó asaltar la capital de Guatemala, pero el general liberal Carlos Salazar Castro lo derrotó en los campos de Villa Nueva y Carrera tuvo que retirarse. [52] Después de un intento fallido de tomar Quetzaltenango, Carrera fue rodeado y herido, y tuvo que capitular ante el general mexicano Agustín Guzmán, quien había estado en Quetzaltenango desde la llegada de Vicente Filísola en 1823. Morazán tenía el oportunidad de fusilar a Carrera, pero no lo hizo porque necesitaba el apoyo de los campesinos guatemaltecos para contrarrestar los ataques de Francisco Ferrera en El Salvador ; en cambio, Morazán dejó a Carrera a cargo de un pequeño fuerte en Mita y sin armas. Sabiendo que Morazán iba a atacar a El Salvador, Francisco Ferrera le dio armas y municiones a Carrera y lo convenció de atacar la ciudad de Guatemala. [53]
Mientras tanto, a pesar de los insistentes consejos de aplastar definitivamente a Carrera y sus fuerzas, Salazar intentó negociar con él diplomáticamente; llegó incluso a demostrar que ni temía ni desconfiaba de Carrera al retirar las fortificaciones de la capital guatemalteca, vigentes desde la batalla de Villa Nueva. [52] Aprovechando la buena fe de Salazar y las armas de Ferrera, Carrera tomó por sorpresa la ciudad de Guatemala el 13 de abril de 1839; Castro Salazar, Mariano Gálvez y Barrundia huyeron ante la llegada de los milicianos de Carrera. Salazar, en camisón, saltó los techos de las casas vecinas y buscó refugio; [54] [55] llegando a la frontera disfrazado de campesino. [54] [55] Sin Salazar, Carrera reinstauró a Rivera Paz como jefe de estado de Guatemala.
El 2 de abril de 1838, en la ciudad de Quetzaltenango , un grupo secesionista fundó el Estado independiente de Los Altos que buscaba la independencia de Guatemala. Los miembros más importantes del Partido Liberal de Guatemala y enemigos liberales del régimen conservador se trasladaron a Los Altos, dejando su exilio en El Salvador. [56] Los liberales en Los Altos comenzaron a criticar severamente al gobierno conservador de Rivera Paz; tenían su propio periódico, El Popular , lo que contribuyó a las duras críticas. [56]
Los Altos era la región de principal actividad productiva y económica del antiguo estado de Guatemala. Sin Los Altos, los conservadores perdieron gran parte de los recursos que habían dado a Guatemala la hegemonía en Centroamérica. [56] Entonces, el gobierno de Guatemala intentó llegar a una solución pacífica, pero los altense, [c] amparados por el reconocimiento del Congreso de la Federación Centroamericana, no aceptaron; Luego, el gobierno de Guatemala recurrió a la fuerza y envió a Carrera como comandante general del ejército para someter a Los Altos.
Carrera derrotó al general Agustín Guzmán cuando el ex oficial mexicano intentó tenderle una emboscada y luego pasó a Quetzaltenango , donde impuso un régimen conservador duro y hostil en lugar de los liberales. Llamando a todos los miembros del consejo, les dijo rotundamente que se estaba comportando con indulgencia hacia ellos ya que era la primera vez que lo desafiaban, pero les advirtió severamente que no habría piedad si había una segunda vez. [57] Finalmente, Guzmán y el jefe de estado de Los Altos, Marcelo Molina, fueron enviados a la capital de Guatemala, donde fueron exhibidos como trofeos de guerra durante un desfile triunfal el 17 de febrero de 1840; en el caso de Guzmán, encadenado, aún con heridas sangrantes y montado en una mula. [56]
El 18 de marzo de 1840, el caudillo liberal Morazán invadió Guatemala con 1.500 soldados para vengar el insulto cometido en Los Altos. Temiendo que tal acción terminara en esfuerzos liberales para mantener unida a la Federación Centroamericana, Guatemala tenía un cordón de guardias desde la frontera con El Salvador; Sin servicio de telégrafo, los hombres corrían llevando mensajes de último momento. [58] Con la información de estos mensajeros, Carrera tramó un plan de defensa dejando a su hermano Sotero a cargo de las tropas que presentaban sólo una ligera resistencia en la ciudad. [59] Carrera fingió huir y condujo a su heterogéneo ejército a las alturas de Aceituno, con pocos hombres, pocos fusiles y dos viejos cañones. La ciudad quedó a merced del ejército de Morazán, con las campanas de las veinte iglesias repicando pidiendo ayuda divina. [58]
Una vez que Morazán llegó a la capital, la tomó con mucha facilidad y liberó a Guzmán, quien inmediatamente partió hacia Quetzaltenango para dar la noticia de que Carrera estaba derrotado; [59] Carrera entonces, aprovechando lo que creían sus enemigos, aplicó una estrategia de concentrar el fuego en el Parque Central de la ciudad y también empleó tácticas de ataque sorpresa que causaron grandes bajas al ejército de Morazán, obligando finalmente a los sobrevivientes a luchar por sus vidas. [d] [60] Los soldados de Morazán perdieron la iniciativa y su anterior superioridad numérica. Además, en un entorno desconocido de la ciudad, tuvieron que luchar, cargar a sus muertos y cuidar a sus heridos mientras estaban resentidos y cansados por la larga marcha desde El Salvador a Guatemala. [60]
Carrera, para entonces un militar experimentado, pudo derrotar a Morazán por completo. El desastre para el general liberal fue total: ayudado por Ángel Molina —hijo del dirigente liberal guatemalteco Pedro Molina Mazariegos— , que conocía las calles de la ciudad, tuvo que huir con sus hombres favoritos, disfrazados, al grito de "¡Viva Carrera!". por la quebrada de “El Incienso” hasta El Salvador. [58] En su ausencia, Morazán había sido suplantado como Jefe de Estado de su país, y tuvo que embarcarse para exiliarse en Perú . [60] En Guatemala, los sobrevivientes de sus tropas fueron fusilados sin piedad, mientras Carrera perseguía infructuosamente a Morazán. Este compromiso selló el estatus de Carrera y marcó el declive de Morazán, [58] y obligó a los criollos conservadores del clan Aycinena a negociar con Carrera y sus partidarios revolucionarios campesinos. [61]
Guzmán, que fue liberado por Morazán cuando éste aparentemente había derrotado a Carrera en la ciudad de Guatemala , había regresado a Quetzaltenango para traer la buena noticia. Los líderes criollos liberales de la ciudad rápidamente restablecieron el estado de Los Altos y celebraron la victoria de Morazán. Sin embargo, tan pronto como Carrera y el recién reinstalado Mariano Rivera Paz se enteraron de la noticia, Carrera regresó a Quetzaltenango con su ejército de voluntarios para recuperar el control del estado liberal rebelde de una vez por todas. [62] El 2 de abril de 1840, después de ingresar a la ciudad, Carrera dijo a los ciudadanos que ya les había advertido después de que los derrotó a principios de ese año. Luego ordenó fusilar a la mayoría de los funcionarios liberales del ayuntamiento de Los Altos. Luego, Carrera anexó por la fuerza Quetzaltenango y gran parte de Los Altos a la conservadora Guatemala. [63]
Luego de la violenta y sangrienta reinstauración del Estado de Los Altos por parte de Carrera en abril de 1840, Luis Batres Juarros —miembro conservador del Clan Aycinena, entonces secretario general del gobierno guatemalteco del recién reinstalado Mariano Rivera Paz —obtuvo del vicario Larrazábal autorización para desmantelar la Iglesia regionalista. Los sacerdotes en servicio de Quetzaltenango —capital del futuro estado de Los Altos—, Urban Ugarte y su coadjutor, José María Aguilar, fueron removidos de su parroquia y también los sacerdotes de las parroquias de San Martín Jilotepeque y San Lucas Tolimán . Larrazábal ordenó a los sacerdotes Fernando Antonio Dávila, Mariano Navarrete y José Ignacio Iturrioz cubrir las parroquias de Quetzaltenango, San Martín Jilotepeque y San Lucas Tolimán, respectivamente. [63]
La derrota y ejecución de los criollos liberales en Quetzaltenango mejoraron el estatus de Carrera entre la población nativa de la zona, a quienes respetaba y protegía. [61]
En 1840, Bélgica comenzó a actuar como fuente externa de apoyo al movimiento independentista de Carrera, en un esfuerzo por ejercer influencia en Centroamérica. La Compagnie belge de colonization (Compañía Belga de Colonización), por encargo del rey belga Leopoldo I , se convirtió en administradora de Santo Tomás de Castilla [64] en sustitución de la fallida Compañía Comercial y Agrícola Británica de la Costa Oriental de Centroamérica . [64] Aunque la colonia finalmente se desmoronó, Bélgica continuó apoyando a Carrera a mediados del siglo XIX, aunque Gran Bretaña continuó siendo el principal socio político y comercial de Carrera. [sesenta y cinco]
Rafael Carrera fue elegido gobernador de Guatemala en 1844. El 21 de marzo de 1847, Guatemala se declaró república independiente y Carrera se convirtió en su primer presidente.
Durante su primer mandato como presidente, Carrera había hecho regresar al país del conservadurismo extremo a una moderación tradicional; en 1848, los liberales lograron expulsarlo de su cargo, después de que el país llevara varios meses de agitación. [66] [67] Carrera renunció por su propia voluntad y se fue a México. El nuevo régimen liberal se alió con la familia Aycinena y rápidamente aprobó una ley que ordenaba la ejecución de Carrera si se atrevía a regresar a suelo guatemalteco. [66] Los criollos liberales de Quetzaltenango fueron liderados por el general Agustín Guzmán, quien ocupó la ciudad después de que el corregidor general Mariano Paredes fuera llamado a la ciudad de Guatemala para asumir el cargo presidencial. [68] Declararon el 26 de agosto de 1848 que Los Altos volvía a ser un estado independiente. El nuevo estado contaba con el apoyo del régimen de Vasconcelos en El Salvador y del ejército guerrillero rebelde de Vicente y Serapio Cruz, quienes eran enemigos jurados de Carrera. [69] El gobierno interino fue encabezado por el propio Guzmán y tenía a Florencio Molina y al sacerdote Fernando Dávila como miembros de su gabinete. [70] El 5 de septiembre de 1848, los criollos altenses eligieron un gobierno formal encabezado por Fernando Antonio Martínez.
Mientras tanto, Carrera decidió regresar a Guatemala y lo hizo ingresando por Huehuetenango , donde se reunió con los líderes nativos y les dijo que debían permanecer unidos para prevalecer; Los líderes estuvieron de acuerdo y poco a poco las comunidades nativas segregadas comenzaron a desarrollar una nueva identidad india bajo el liderazgo de Carrera. [71] Mientras tanto, en la parte oriental de Guatemala, la región de Jalapa se volvió cada vez más peligrosa; El ex presidente Mariano Rivera Paz y el líder rebelde Vicente Cruz fueron asesinados allí después de intentar apoderarse de la oficina del Corregidor en 1849. [71]
Cuando Carrera llegó a Chiantla en Huehuetenango , recibió dos emisarios altenses que le dijeron que sus soldados no iban a luchar contra sus fuerzas porque eso conduciría a una revuelta nativa, muy parecida a la de 1840; su única petición a Carrera fue mantener a los nativos bajo control. [71] Los altenses no cumplieron y, liderados por Guzmán y sus fuerzas, comenzaron a perseguir a Carrera; el caudillo se escondió ayudado por sus aliados nativos y permaneció bajo su protección cuando las fuerzas de Miguel García Granados —que llegaron desde la ciudad de Guatemala— lo buscaban. [71]
Al enterarse de que el oficial José Víctor Zavala había sido designado Corregidor en el departamento de Suchitepéquez , Carrera y sus cien guardaespaldas jacaltecos cruzaron una peligrosa jungla infestada de jaguares para encontrarse con su antiguo amigo. Cuando se reunieron, Zavala no sólo no lo capturó, sino que aceptó servir bajo sus órdenes, enviando así un fuerte mensaje tanto a los liberales como a los conservadores en la Ciudad de Guatemala de que tendrían que negociar con Carrera o luchar en dos frentes: Quetzaltenango y Jalapa. . [72] Carrera regresó a la zona de Quetzaltenango, mientras que Zavala permaneció en Suchitepéquez como maniobra táctica. [40] Carrera recibió la visita de un miembro del gabinete de Paredes y le dijo que él tenía el control de la población nativa y que le aseguró a Paredes que los mantendría apaciguados. [72] Cuando el emisario regresó a la ciudad de Guatemala, le contó al presidente todo lo que Carrera había dicho y añadió que las fuerzas nativas eran formidables. [73]
Guzmán viajó a Antigua Guatemala para reunirse con otro grupo de emisarios de Paredes; Acordaron que Los Altos se reuniría con Guatemala y que este último ayudaría a Guzmán a derrotar a su odiado enemigo y también construiría un puerto en el Océano Pacífico. [73] Guzmán estaba seguro de la victoria esta vez, pero su plan se evaporó cuando, en su ausencia, Carrera y sus aliados nativos ocuparon Quetzaltenango; Carrera nombró a Ignacio Yrigoyen como Corregidor y lo convenció de que debía trabajar con los líderes k'iche', mam, q'anjobal y mam para mantener la región bajo control. [74] Al salir, Yrigoyen murmuró a un amigo: ¡Ahora sí que es el Rey de los indios! [74]
Guzmán luego partió hacia Jalapa, donde llegó a un acuerdo con los rebeldes, mientras Luis Batres Juarros convenció al presidente Paredes para negociar con Carrera. De regreso a la ciudad de Guatemala a los pocos meses, Carrera era comandante en jefe, respaldado por el apoyo militar y político de las comunidades indígenas de las densamente pobladas tierras altas occidentales. [75] Durante la primera presidencia de 1844 a 1848, llevó al país de un conservadurismo excesivo a un régimen moderado y, con el consejo de Juan José de Aycinena y Piñol y Pedro de Aycinena , restableció las relaciones con la Iglesia en Roma con un Concordato ratificado en 1854 . [76] También mantuvo la paz entre indígenas y criollos, temiendo estos últimos un levantamiento como el que se estaba produciendo en Yucatán en ese momento. [77]
En Yucatán, entonces una república independiente al norte de Guatemala, comenzó una guerra entre los nativos y los criollos; esta guerra parecía tener sus raíces en la defensa de las tierras comunales contra la expansión de la propiedad privada, que se vio acentuada por el auge de la producción de henequén , que era una importante fibra industrial utilizada para fabricar cuerdas. Después de descubrir el valor de la planta, los criollos yucatecos más ricos iniciaron plantaciones, a partir de 1833, para cultivarla a gran escala; Poco después del auge del henequén, un auge en la producción de azúcar generó más riqueza. Las plantaciones de azúcar y henequén invadieron tierras comunales nativas, y los trabajadores nativos reclutados para trabajar en las plantaciones fueron maltratados y mal pagados. [77]
Sin embargo, los líderes rebeldes en su correspondencia con Honduras Británica se inclinaban más a menudo a citar los impuestos como la causa inmediata de la guerra; Jacinto Pat, por ejemplo, escribió en 1848 que "lo que queremos es libertad y no opresión, porque antes estábamos subyugados con las tantas contribuciones e impuestos que nos imponían". [78] El compañero de Pac, Cecilio Chi añadió en 1849, que las promesas hechas por el rebelde Santiago Imán de que estaba "liberando a los indios del pago de contribuciones" como motivo para resistir al gobierno central, pero en realidad continuó imponiéndolas. . [79]
En junio de 1847, Méndez se enteró de que una gran fuerza de nativos armados y suministros se había reunido en el Culumpich, propiedad de Jacinto Pat , el batab (líder) maya , cerca de Valladolid. Temiendo una revuelta, Méndez arrestó a Manuel Antonio Ay , el principal líder maya de Chichimilá, acusado de planear una revuelta, y lo ejecutó en la plaza del pueblo de Valladolid. Además, Méndez, en busca de otros insurgentes, quemó el pueblo de Tepich y reprimió a sus habitantes. En los meses siguientes, varios pueblos mayas fueron saqueados y muchas personas asesinadas arbitrariamente. En su carta de 1849, Cecilio Chi señaló que Santiago Méndez había venido a "matar a todos los indios, grandes y pequeños", pero que los mayas habían respondido en cierta medida, del mismo modo, escribiendo "ha agradado a Dios y a la buena fortuna que una proporción mucho mayor de ellos [blancos] que de los indios [ha muerto] [80] .
Cecilio Chi, el líder nativo de Tepich, junto con Jacinto Pat atacaron Tepich el 30 de julio de 1847, en reacción a la masacre indiscriminada de mayas, ordenaron que toda la población no maya fuera asesinada. Para la primavera de 1848, las fuerzas mayas se habían apoderado de la mayor parte de Yucatán, con excepción de las ciudades amuralladas de Campeche y Mérida y la costa suroeste, con tropas yucatecas manteniendo el camino de Mérida al puerto de Sisal . El gobernador yucateco Miguel Barbachano había preparado un decreto para la evacuación de Mérida, pero aparentemente se retrasó en publicarlo por falta de papel adecuado en la capital sitiada. El decreto se volvió innecesario cuando las tropas republicanas rompieron repentinamente el asedio y pasaron a la ofensiva con importantes avances. [81]
El gobernador Barbachano buscó aliados en cualquier lugar que pudo encontrarlos, en Cuba (para España), Jamaica (para el Reino Unido) y Estados Unidos, pero ninguna de estas potencias extranjeras intervino, aunque el asunto se tomó lo suficientemente en serio en Estados Unidos como para ser debatido en el Congreso. Por lo tanto, posteriormente se dirigió a México y aceptó regresar a la autoridad mexicana. Yucatán se reunió oficialmente con México el 17 de agosto de 1848. Las fuerzas yucatecas se reunieron, ayudadas por armas nuevas, dinero y tropas de México, y expulsaron a los nativos de más de la mitad del estado. [82]
En 1850, los nativos ocuparon dos regiones distintas en el sureste y se sintieron inspirados a continuar la lucha con la aparición de la "Cruz Parlante". Esta aparición, que se creía que era una forma en que Dios se comunicaba con los mayas, dictó que la guerra continuara. Chan Santa Cruz, o Pequeña Santa Cruz, se convirtió en el centro religioso y político de la resistencia maya y la rebelión llegó a tener un significado religioso. Chan Santa Cruz también se convirtió en el nombre del más grande de los estados mayas independientes, así como el nombre de la ciudad capital que ahora es la ciudad de Felipe Carrillo Puerto, Quintana Roo . Los seguidores de la Cruz eran conocidos como los "Cruzob".
El gobierno de Yucatán declaró por primera vez el fin de la guerra en 1855, pero las esperanzas de paz eran prematuras. Hubo escaramuzas periódicas y, ocasionalmente, grandes asaltos mortíferos al territorio del otro por parte de ambos bandos. El Reino Unido reconoció a los mayas de Chan Santa Cruz como una nación independiente "de facto", en parte debido al importante comercio entre Chan Santa Cruz y Honduras Británica .{{ [83] }}
Después de que Carrera regresó del exilio en 1849, Vasconcelos concedió asilo a los liberales guatemaltecos, quienes acosaron al gobierno guatemalteco de varias formas diferentes: José Francisco Barrundia lo hizo a través de un periódico liberal establecido con ese objetivo específico; Vasconcelos apoyó durante todo un año a una facción rebelde "La Montaña", en el oriente de Guatemala, proporcionándole y distribuyendo dinero y armas. A finales de 1850, Vasconcelos se impacientaba ante el lento avance de la guerra con Guatemala y decidió planear un ataque abierto. Bajo esa circunstancia, el jefe de Estado salvadoreño inició una campaña contra el régimen conservador guatemalteco, invitando a Honduras y Nicaragua a participar en la alianza; sólo el gobierno hondureño encabezado por Juan Lindo aceptó. [66]
Mientras tanto, en Guatemala, donde los planes de invasión eran perfectamente conocidos, el presidente Mariano Paredes comenzó a tomar precauciones para afrontar la situación, mientras el arzobispo guatemalteco, Francisco de Paula García Peláez, ordenó oraciones por la paz en la arquidiócesis. [mi]
El 4 de enero de 1851, Doroteo Vasconcelos y Juan Lindo se reunieron en Ocotepeque , Honduras, donde firmaron una alianza contra Guatemala. El ejército salvadoreño contaba con 4.000 hombres, debidamente entrenados, armados y apoyados por artillería; El ejército hondureño contaba con 2.000 hombres. El ejército de coalición estaba estacionado en Metapán , El Salvador, debido a su proximidad tanto con la frontera con Guatemala como con Honduras. [66] [84]
El 28 de enero de 1851, Vasconcelos envió una carta al Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala, en la que exigía que el presidente guatemalteco renunciara al poder, para que la alianza designara un nuevo jefe de Estado leal a los liberales y que Carrera fuera exiliado, escoltado a cualquiera de los puertos del sur de Guatemala por un regimiento salvadoreño. [85] El gobierno guatemalteco no aceptó los términos y el ejército aliado entró en territorio guatemalteco por tres lugares diferentes. El 29 de enero, un contingente de 500 hombres entró por Piñuelas, Agua Blanca y Jutiapa , encabezado por el general Vicente Baquero, pero la mayoría de la fuerza invasora marchó desde Metapán. El ejército aliado estaba compuesto por 4.500 hombres liderados por Vasconcelos, como comandante en jefe. Otros comandantes fueron los generales José Santos Guardiola , Ramón Belloso , José Trinidad Cabañas y Gerardo Barrios . Guatemala logró reclutar 2.000 hombres, encabezados por el teniente general Carrera como comandante en jefe, con varios coroneles.
La estrategia de Carrera fue fingir una retirada, obligando a las fuerzas enemigas a seguir a las tropas "en retirada" hasta un lugar que él había elegido previamente; El 1 de febrero de 1851, ambos ejércitos se enfrentaban con sólo el río San José entre ellos. Carrera había fortificado las estribaciones de La Arada, su cumbre a unos 50 metros (160 pies) sobre el nivel del río. Entre la colina y el río había una pradera de 300 metros (1000 pies) de profundidad, y al borde de la pradera había una plantación de caña de azúcar. Carrera dividió su ejército en tres secciones: el ala izquierda estaba dirigida por Cerna y Solares; la derecha liderada por Bolaños. Dirigió personalmente el batallón central, donde colocó su artillería. Quinientos hombres se quedaron en Chiquimula para defender la ciudad y ayudar en una posible retirada, dejando sólo 1.500 guatemaltecos contra un enemigo de 4.500.
La batalla comenzó a las 8:30 horas, cuando las tropas aliadas iniciaron un ataque en tres puntos diferentes, con un intenso fuego abierto por ambos ejércitos. El primer ataque aliado fue repelido por los defensores de las estribaciones; Durante el segundo ataque, las tropas aliadas pudieron tomar la primera línea de trincheras. Posteriormente fueron expulsados. Durante el tercer ataque, la fuerza aliada avanzó hasta un punto donde era imposible distinguir entre tropas guatemaltecas y aliadas. Luego, la lucha se convirtió en un cuerpo a cuerpo, mientras la artillería guatemalteca castigaba duramente a los invasores. En el apogeo de la batalla, cuando los guatemaltecos enfrentaban un destino incierto, Carrera ordenó que se prendiera fuego a la plantación de caña de azúcar alrededor de la pradera. El ejército invasor estaba ahora rodeado: al frente se enfrentaba al furioso poder de fuego guatemalteco, a los flancos un gran incendio y a la retaguardia el río, todo lo cual hacía muy difícil la retirada. La división central de las fuerzas aliadas entró en pánico y comenzó una retirada desordenada. Pronto, todas las tropas aliadas comenzaron a retirarse.
Los 500 hombres de la retaguardia persiguieron a lo que quedaba del ejército aliado, que huyó desesperadamente hacia las fronteras de sus respectivos países. El recuento final de las pérdidas aliadas fue de 528 muertos, 200 prisioneros, 1.000 rifles, 13.000 cartuchos de munición, muchos animales de carga y equipajes, 11 tambores y siete piezas de artillería. Vasconcelos buscó refugio en El Salvador , mientras dos generales montados en el mismo caballo fueron vistos cruzando la frontera con Honduras. Carrera reagrupó su ejército y cruzó la frontera salvadoreña, ocupando Santa Ana , antes de recibir órdenes del presidente guatemalteco, Mariano Paredes, de regresar a Guatemala, ya que los aliados solicitaban un alto el fuego y un tratado de paz. [86]
El Concordato de 1854 fue un tratado internacional entre Carrera y la Santa Sede , firmado en 1852 y ratificado por ambas partes en 1854. A través de este, Guatemala entregó la educación del pueblo guatemalteco a las órdenes regulares de la Iglesia Católica, comprometiéndose a respetar los bienes eclesiásticos y monasterios, impuso el diezmo obligatorio y permitió a los obispos censurar lo publicado en el país; a cambio, Guatemala recibió dispensas para los miembros del ejército, permitió conservar esas propiedades a quienes habían adquirido las propiedades que los liberales habían expropiado a la Iglesia en 1829, recibió los impuestos generados por las propiedades de la Iglesia y tuvo derecho a para juzgar ciertos delitos cometidos por el clero según la ley guatemalteca. [87] El concordato fue diseñado por Juan José de Aycinena y Piñol y no sólo restableció sino que reforzó la relación entre la Iglesia y el Estado en Guatemala. Estuvo vigente hasta la caída del gobierno conservador del mariscal de campo Vicente Cerna y Cerna .
En 1854, por iniciativa de Manuel Francisco Pavón Aycinena , Carrera fue declarado "líder supremo y perpetuo de la nación" vitalicio, con facultad de elegir a su sucesor. Estuvo en ese puesto hasta su muerte el 14 de abril de 1865. Si bien implementó algunas medidas para establecer una base para la prosperidad económica para complacer a los terratenientes conservadores, los desafíos militares en casa y en una guerra de tres años con Honduras , El Salvador y Nicaragua dominó su presidencia. Su rivalidad con Gerardo Barrios , presidente de El Salvador, desembocó en una guerra abierta en 1863.
En Coatepeque los guatemaltecos sufrieron una severa derrota, seguida de una tregua. Honduras se unió a El Salvador, y Nicaragua y Costa Rica a Guatemala. La contienda finalmente se resolvió a favor de Carrera, quien sitió y ocupó San Salvador y dominó Honduras y Nicaragua. Continuó actuando en concierto con el Partido Clerical y trató de mantener relaciones amistosas con los gobiernos europeos. Antes de su muerte, Carrera nombró a su amigo y leal soldado, el mariscal del ejército Vicente Cerna y Cerna, como su sucesor.
La región de Belice en la Península de Yucatán nunca fue ocupada ni por España ni por Guatemala. España realizó algunas expediciones exploratorias en el siglo XVI que sirvieron de base para reclamar la zona. [88] Guatemala simplemente heredó ese argumento para reclamar el territorio, aunque nunca envió una expedición a la zona después de su independencia de España, debido a la consiguiente guerra civil centroamericana que duró hasta 1860. [88]
Los británicos tenían allí un pequeño asentamiento desde mediados del siglo XVII, principalmente como alojamiento de bucaneros y luego para la producción de madera. Los asentamientos nunca fueron reconocidos como colonias británicas, aunque en cierto modo estaban bajo la jurisdicción del gobierno británico en Jamaica . [88] En el siglo XVIII, Belice se convirtió en el principal centro de contrabando para Centroamérica, a pesar de que los británicos aceptaron la soberanía de España sobre la región mediante tratados firmados en 1783 y 1786, a cambio de un alto el fuego y la autorización a los súbditos británicos para trabajar en los bosques de Belice. [88]
Después de 1821, Belice se convirtió en la vanguardia de la entrada comercial de Gran Bretaña en el istmo. Los corredores comerciales británicos se establecieron y comenzaron prósperas rutas comerciales que navegaban por los puertos caribeños de Guatemala, Honduras y Nicaragua. [88]
Cuando Carrera llegó al poder en 1840, puso fin a las quejas sobre Belice y estableció un consulado de Guatemala en la región para supervisar los intereses guatemaltecos. [88] El comercio de Belice floreció en la región hasta 1855, cuando los colombianos construyeron un ferrocarril transoceánico que permitió que el comercio fluyera más eficientemente entre los océanos. A partir de entonces la importancia comercial de Belice disminuyó. [88] Cuando comenzó la Guerra de Castas de Yucatán en la Península de Yucatán , los representantes de Belice y Guatemala estaban en alerta máxima; Los refugiados de Yucatán huyeron tanto a Guatemala como a Belice y el superintendente de Belice llegó a temer que Carrera, dada su fuerte alianza con los nativos guatemaltecos, pudiera apoyar los levantamientos nativos. [88]
En la década de 1850, los británicos emplearon la buena voluntad para resolver las diferencias territoriales con los países centroamericanos. Ellos: se retiraron de la Costa de los Mosquitos en Nicaragua e iniciaron conversaciones que terminarían con la devolución del territorio a Nicaragua en 1894: devolvieron las Islas de la Bahía a Honduras y negociaron con el filibustero estadounidense William Walker en un esfuerzo por evitar que llevara a cabo una invasión de Honduras. . [89] [90] [91] Firmaron un tratado con Guatemala sobre las fronteras de Belice, lo que algunos guatemaltecos han calificado como el peor error cometido por Rafael Carrera. [89]
Pedro de Aycinena y Piñol , como Ministro de Asuntos Exteriores, hizo un esfuerzo extra para mantener buenas relaciones con la Corona . En 1859, Walker volvió a amenazar a Centroamérica; Para conseguir las armas necesarias para hacer frente al obstruccionismo, el régimen de Carrera tuvo que llegar a un acuerdo sobre Belice con los británicos. [90] El 30 de abril de 1859 se firmó el tratado Wyke-Aycinena, entre los representantes británicos y guatemaltecos. [92] El tratado tenía dos partes:
Entre los que firmaron el tratado se encontraba José Milla y Vidaurre , quien trabajaba con Aycinena en la Cancillería de la época. [66] Carrera ratificó el tratado el 1 de mayo de 1859, mientras que Charles Lennox Wyke, cónsul británico en Guatemala, viajó a Gran Bretaña y obtuvo la aprobación real el 26 de septiembre de 1859. [93] La cónsul estadounidense Beverly Clarke se opuso con algunos representantes liberales, pero el La cuestión quedó resuelta. [93]
En 1850, se estimaba que Guatemala tenía una población de 600.000 habitantes. [94] [95]
La "Revolución Liberal" de Guatemala se produjo en 1871 bajo el liderazgo de Justo Rufino Barrios , quien trabajó para modernizar el país, mejorar el comercio e introducir nuevos cultivos y manufacturas. Durante esta época el café se convirtió en un cultivo importante para Guatemala. [96] Barrios tenía ambiciones de reunificar Centroamérica y llevó al país a la guerra en un intento fallido de lograrlo, perdiendo la vida en el campo de batalla en 1885 ante las fuerzas de El Salvador.
El gobierno conservador de Honduras dio respaldo militar a un grupo de conservadores guatemaltecos que deseaban recuperar el gobierno, por lo que Barrios declaró la guerra al gobierno hondureño. Al mismo tiempo, Barrios, junto con el presidente Luis Bográn de Honduras , declararon la intención de reunificar las antiguas Provincias Unidas de Centroamérica .
Durante su mandato, Barrios continuó con las reformas liberales iniciadas por García Granados, pero fue más agresivo en su implementación. Un resumen de sus reformas es: [97]
Barrios tenía un Congreso Nacional totalmente comprometido con su voluntad, y por ello pudo crear una nueva constitución en 1879, que le permitió ser reelegido como presidente por otro período de seis años. [97]
También fue intolerante con sus oponentes políticos, obligando a muchos de ellos a huir del país y construyendo la infame Penitenciaría Central de Guatemala, donde encarceló y torturó a numerosas personas. [99]
Durante el mandato de Barrios, la "tierra india" que tan fuertemente había defendido el régimen conservador de Rafael Carrera fue confiscada y distribuida entre los oficiales que lo habían ayudado durante la Revolución Liberal de 1871. [100] Decreto # 170 (también conocido como Decreto de redención del Censo ) facilitó la confiscación de esas tierras a favor de los oficiales del ejército y los colonos alemanes en Verapaz, ya que permitió vender públicamente esos lotes indígenas comunes. [101] Por lo tanto, la característica fundamental del sistema productivo durante el régimen de Barrios fue la acumulación de grandes extensiones de tierra entre pocos propietarios [102] y una especie de "servidumbre agrícola", basada en la explotación de los jornaleros nativos. [101]
Para asegurar que hubiera un suministro constante de jornaleros para los cafetales, que requerían muchos de ellos, el gobierno de Barrios decretó el Reglamento de Jornaleros , legislación laboral que puso a toda la población nativa a disposición de los nuevos y tradicionales Los terratenientes guatemaltecos, excepto el clero regular , quienes finalmente fueron expulsados del país y vieron sus propiedades confiscadas. [100] Este decreto estableció para los guatemaltecos nativos lo siguiente:
En 1879 se ratificó una constitución para Guatemala (la primera de la República como nación independiente, ya que el antiguo régimen conservador había gobernado por decreto). En 1880, Barrios fue reelegido presidente por un período de seis años. Barrios intentó sin éxito que Estados Unidos mediara en la disputada frontera entre Guatemala y México.
El general Manuel Lisandro Barillas Bercián logró convertirse en presidente interino de Guatemala tras la muerte del presidente Justo Rufino Barrios en la batalla de Chalchuapa en El Salvador en abril de 1885 y tras la renuncia del primer designado Alejandro Manuel Sinibaldi Castro , mediante una astuta estafa. : acudió al Cementerio General cuando estaban enterrando a Barrios y le dijo al presidente del Congreso: "por favor prepare alojamiento y comida para los 5.000 efectivos que tengo esperando mis órdenes en Mixco". El presidente del Congreso se asustó y declaró inmediatamente a Barillas presidente interino. Cuando se dio cuenta de que todo era mentira, ya era demasiado tarde para cambiar algo. [66]
En lugar de convocar elecciones, como debería haberlo hecho, Barillas Bercián pudo ser declarado presidente el 16 de marzo de 1886 y permaneció en el cargo hasta 1892. [66]
Durante el gobierno del general Barillas Bercián, el teatro Carrera fue remodelado para celebrar el cuarto centenario del Descubrimiento de América; la comunidad italiana en Guatemala donó una estatua de Cristóbal Colón -Cristóbal Colón, en español- la cual fue colocada al lado del teatro. Desde entonces, el lugar pasó a llamarse "Teatro Colón". [104]
En 1892, Barillas convocó elecciones porque quería ocuparse de sus asuntos personales; Fue la primera elección en Guatemala que permitió a los candidatos hacer propaganda en los periódicos locales. [105]
Barillas Bercián fue único entre los presidentes liberales de Guatemala entre 1871 y 1944: entregó el poder a su sucesor pacíficamente. Cuando se acercaba el momento de las elecciones, llamó a los tres candidatos liberales para preguntarles cuál sería su plan de gobierno. [106] Contento con lo que escuchó del general Reyna Barrios , [106] Barillas se aseguró de que una enorme columna de indígenas de Quetzaltenango y Totonicapán bajara de las montañas para votar por el general Reyna Barrios. Reyna fue elegida presidenta. [107] Para no ofender a los candidatos perdedores, Barillas les entregó cheques para cubrir los costos de sus campañas presidenciales. Reyna Barrios asumió la presidencia el 15 de marzo de 1892. [108]
En la década de 1890, Estados Unidos comenzó a implementar la Doctrina Monroe , expulsando a las potencias coloniales europeas y estableciendo la hegemonía estadounidense sobre los recursos y la mano de obra en las naciones latinoamericanas. Los dictadores que gobernaron Guatemala a finales del siglo XIX y principios del XX fueron en general muy complacientes con los intereses políticos y empresariales de Estados Unidos; por lo tanto, a diferencia de otras naciones latinoamericanas como Haití, Nicaragua y Cuba, Estados Unidos no tuvo que utilizar abiertamente la fuerza militar para mantener el dominio en Guatemala. El ejército y la policía guatemaltecos trabajaron estrechamente con el ejército estadounidense y el Departamento de Estado para proteger los intereses estadounidenses. El gobierno guatemalteco eximió a varias corporaciones estadounidenses del pago de impuestos, especialmente la United Fruit Company , privatizó y vendió servicios públicos de propiedad pública y regaló enormes extensiones de tierras públicas. [109]
Tras el asesinato del general José María Reina Barrios el 8 de febrero de 1898, el gabinete guatemalteco convocó a una reunión de emergencia para nombrar un nuevo sucesor, pero se negó a invitar a Estrada Cabrera a la reunión, a pesar de que era el primer designado a la presidencia. Hay dos versiones sobre cómo logró llegar a la Presidencia:
a) Estrada Cabrera entró "con pistola en mano" para hacer valer su derecho a la presidencia [110] o (b) Estrada Cabrera se presentó desarmado a la reunión y exigió que se le entregara la presidencia por ser el Primer Designado". [111]
Estrada Cabrera, el primer jefe de Estado guatemalteco separado de la vida civil en más de 50 años, superó la resistencia a su régimen en agosto de 1898 y convocó a elecciones en septiembre, que ganó cómodamente. [112] En ese momento Estrada Cabrera tenía 44 años; era fornido, de mediana estatura, moreno y de hombros anchos. El bigote le daba un aspecto plebeyo. Tenía ojos oscuros, una voz metálica y un semblante bastante hosco y melancólico. Al mismo tiempo, ya había demostrado valentía y carácter la noche en que murió Reina Barrios, cuando se paró frente a los ministros reunidos en Palacio de Gobierno para elegir un éxito, y dijo: Señores, permítanme por favor firmar este decreto. . Como Primer Designado, debes entregarme la Presidencia . "Su primer decreto fue una amnistía general , y el segundo fue reabrir todas las escuelas primarias cerradas por Reyna Barrios, [ necesita aclaración ] medidas tanto administrativas como políticas para ganarse el apoyo público. Estrada Cabrera era casi un desconocido en los círculos políticos del Se desconocía su capital y la naturaleza de su gobierno y sus intenciones [113] .
En 1898, la Asamblea Legislativa se reunió para elegir al presidente Estrada Cabrera, quien triunfó gracias a la gran cantidad de soldados y policías que acudieron a votar vestidos de civil y a la gran cantidad de familias analfabetas que trajeron consigo a las urnas. También, la eficaz propaganda que se escribió en el periódico oficial "La Idea Liberal". [ Se necesita aclaración ] Este último estaba dirigido por el poeta Joaquín Méndez y entre los redactores se encontraba Enrique Gómez Carrillo , -un famoso escritor que acababa de regresar a Guatemala. de París, y que tenía confianza en que Estrada Cabrera era el presidente que Guatemala necesitaba, Rafael Spinola , Máximo Soto Hall y Juan Manuel Mendoza, quien luego sería biógrafo de Gómez Carrillo, y otros recibieron como premio a su labor como político. propagandista el nombramiento como Cónsul General en París, con salario de 250 pesos oro mensuales e inmediatamente regresó a Europa [114]
Uno de los legados más famosos y amargos de Estrada Cabrera fue permitir la entrada de la United Fruit Company en la arena económica y política guatemalteca. Como miembro del Partido Liberal , buscó fomentar el desarrollo de la infraestructura nacional de carreteras, ferrocarriles y puertos marítimos para expandir la economía exportadora. Cuando Estrada Cabrera asumió la presidencia, se habían realizado repetidos esfuerzos para construir un ferrocarril desde el principal puerto de Puerto Barrios hasta la capital, Ciudad de Guatemala. Sin embargo, debido a la falta de financiación exacerbada por el colapso del comercio interno de café, el ferrocarril se quedó a 100 kilómetros (60 millas) de su objetivo. Estrada Cabrera decidió, sin consultar a la legislatura ni al poder judicial, que llegar a un acuerdo con la United Fruit Company era la única manera de terminar el ferrocarril. [115] Cabrera firmó un contrato con Minor Cooper Keith de la UFCO en 1904 que otorgaba a la empresa exenciones de impuestos, concesiones de tierras y control de todos los ferrocarriles en la costa atlántica. [116]
Estrada Cabrera a menudo empleaba métodos brutales para hacer valer su autoridad, ya que ese era el estilo de gobierno en Guatemala en ese momento. Como él, los presidentes Rafael Carrera y Turcios y Justo Rufino Barrios habían encabezado gobiernos tiránicos. Justo al comienzo de su primer mandato presidencial, comenzó a procesar a sus rivales políticos y pronto estableció una red de espías bien organizada. Un embajador estadounidense regresó a Estados Unidos después de enterarse de que el dictador había dado órdenes de envenenarlo. El expresidente Manuel Barillas fue asesinado a puñaladas en la Ciudad de México, en una calle frente a la Residencia Presidencial de México por orden de Cabrera; la calle ahora lleva el nombre de Calle Guatemala. Además, Estrada Cabrera respondió violentamente a las huelgas de trabajadores contra la UFCO. En un incidente, cuando la UFCO fue directamente a Estrada Cabrera para resolver una huelga (después de que las fuerzas armadas se negaron a responder), el presidente ordenó que una unidad armada ingresara al recinto de los trabajadores. Las fuerzas "llegaron por la noche, dispararon indiscriminadamente contra los dormitorios de los trabajadores, hiriendo y matando a un número no especificado". [117]
En 1906, Estrada enfrentó serias revueltas contra su gobierno; Los rebeldes fueron apoyados por los gobiernos de algunas de las otras naciones centroamericanas, pero Estrada logró sofocarlos. Las elecciones fueron realizadas por el pueblo contra la voluntad de Estrada Cabrera y éste hizo asesinar al presidente electo como represalia. En 1907, los hermanos Ávila Echeverría y un grupo de amigos decidieron matar al presidente con una bomba en su camino. Provenían de familias prominentes de Guatemala y habían estudiado en universidades extranjeras, pero cuando regresaron a su tierra natal, se encontraron con una situación en la que todos vivían en constante temor y el presidente gobernaba sin oposición alguna. [118]
Todo fue cuidadosamente planeado. Cuando Estrada Cabrera iba a dar un paseo en su carruaje, la bomba explotó, matando al caballo y al conductor, pero hiriendo sólo levemente al Presidente. Dado que su ataque fracasó y se vieron obligados a quitarse la vida; sus familias también sufrieron, ya que fueron encarcelados en la infame Penitenciaría Central . Las condiciones en la penitenciaría eran crueles y repugnantes. Los delitos políticos eran torturados a diario y sus gritos se podían oír por toda la penitenciaría. Los presos morían regularmente en estas condiciones, ya que los crímenes políticos no tenían perdón. [118] Se ha sugerido que las características despóticas extremas de Estrada no surgieron hasta después de un atentado contra su vida en 1907. [119]
Estrada Cabrera continuó en el poder hasta que nuevas revueltas en 1920 lo obligaron a dimitir. Para entonces, su poder había disminuido drásticamente y dependía de la lealtad de unos pocos generales. Si bien Estados Unidos amenazó con intervenir si lo destituían mediante una revolución, una coalición bipartidista se formó para destituirlo de la presidencia. Fue destituido de su cargo después de que la Asamblea Nacional lo acusara de incompetencia mental y nombró a Carlos Herrera en su lugar el 8 de abril de 1920. [120]
En 1920, el príncipe Guillermo de Suecia visitó Guatemala e hizo una descripción muy objetiva tanto de la sociedad guatemalteca como del gobierno de Estrada Cabrera en su libro Entre dos continentes, notas de un viaje por Centroamérica, 1920 . [121] El príncipe explicó la dinámica de la sociedad guatemalteca de la época, señalando que aunque se autodenominaba una "república", Guatemala tenía tres clases claramente definidas: [122]
En 1931, el dictador general Jorge Ubico llegó al poder, respaldado por Estados Unidos, e inició uno de los gobiernos más brutalmente represivos en la historia de Centroamérica. [127] Tal como lo había hecho Estrada Cabrera durante su gobierno, Ubico creó una extensa red de espías e informantes y torturó y ejecutó a un gran número de opositores políticos. Un aristócrata rico (con un ingreso estimado de 215.000 dólares por año en dólares de la década de 1930) y un anticomunista acérrimo, consistentemente se puso del lado de la United Fruit Company , los terratenientes guatemaltecos y las elites urbanas en las disputas con los campesinos. Después del colapso de la Bolsa de Nueva York en 1929, el sistema campesino establecido por Barrios en 1875 para impulsar la producción de café en el país [100] ya no era lo suficientemente bueno, y Ubico se vio obligado a implementar un sistema de esclavitud por deudas y mano de obra para asegurarse de que hubiera suficiente mano de obra disponible para las plantaciones de café y que los trabajadores de la UFCO estuvieran fácilmente disponibles. [100]
Supuestamente, aprobó leyes que permitían a los terratenientes ejecutar a los trabajadores como medida "disciplinaria". [128] [129] [130] [131] [132] También se identificó abiertamente como fascista; admiraba a Mussolini , Franco y Hitler , y en un momento dijo: "Soy como Hitler. Ejecuto primero y hago preguntas después". [133] [134] [135] [127] [136] Ubico despreciaba a la población indígena, llamándola "parecida a los animales", y afirmó que para "civilizarse" necesitaban entrenamiento militar obligatorio, comparándolo con "domesticar burros." Regaló cientos de miles de hectáreas a la United Fruit Company (UFCO), la eximió de impuestos en Tiquisate y permitió que el ejército estadounidense estableciera bases en Guatemala. [128] [129] [130] [131] [132]
Ubico se consideraba "otro Napoleón ". Vestía ostentosamente y se rodeaba de estatuas y pinturas del emperador, comentando periódicamente las similitudes entre sus apariencias. Militarizó numerosas instituciones políticas y sociales (incluidas la oficina de correos, las escuelas y las orquestas sinfónicas) y colocó a oficiales militares a cargo de muchos puestos gubernamentales. Viajó con frecuencia por todo el país realizando "inspecciones" en uniforme de gala, seguido de una escolta militar, una estación de radio móvil, un biógrafo oficial y miembros del gabinete. [128] [137] [138] [139] [140]
Por otra parte, Ubico era un administrador eficiente: [141]
Después de 14 años, las políticas represivas y la conducta arrogante de Ubico finalmente llevaron a la desobediencia pacífica por parte de intelectuales urbanos de clase media, profesionales y oficiales subalternos del ejército en 1944. El 25 de junio, una manifestación pacífica de maestras de escuela culminó con su represión por parte de las tropas gubernamentales y la Asesinato de María Chinchilla quien se convirtió en heroína nacional. [143] El 1 de julio de 1944, Ubico dimitió de su cargo en medio de una huelga general y protestas a nivel nacional. Inicialmente, había planeado entregar el poder al ex director de policía, general Roderico Anzueto, a quien sentía que podía controlar. Pero sus asesores notaron que las simpatías pronazis de Anzueto lo habían hecho muy impopular y que no podría controlar a los militares. Entonces, Ubico optó por seleccionar un triunvirato formado por el mayor general Bueneventura Piñeda, el mayor general Eduardo Villagrán Ariza y el general Federico Ponce Vaides . Los tres generales prometieron convocar a la asamblea nacional para celebrar elecciones para un presidente provisional, pero cuando el congreso se reunió el 3 de julio, los soldados apuntaron a todos a punta de pistola y los obligaron a votar por el general Ponce en lugar del popular candidato civil, el Dr. Ramón. Calderón. Ponce, que anteriormente se había retirado del servicio militar debido al alcoholismo, recibió órdenes de Ubico y retuvo a muchos de los funcionarios que habían trabajado en la administración de Ubico. Se continuaron las políticas represivas de la administración Ubico. [128] [144] [145]
Los grupos de oposición comenzaron a organizarse nuevamente, esta vez a los que se unieron muchos líderes políticos y militares prominentes, que consideraban inconstitucional el régimen de Ponce. Entre los militares de la oposición se encontraban Jacobo Árbenz y el mayor Francisco Javier Arana . Ubico había despedido a Árbenz de su puesto docente en la Escuela Politécnica , y desde entonces Árbenz vivía en El Salvador, organizando una banda de exiliados revolucionarios. El 19 de octubre de 1944 un pequeño grupo de soldados y estudiantes liderados por Árbenz y Arana atacaron el Palacio Nacional en lo que más tarde se conoció como la "Revolución de Octubre". [146] Ponce fue derrotado y expulsado al exilio; y Árbenz, Arana y un abogado llamado Jorge Toriello establecieron una junta . Declararon que se celebrarían elecciones democráticas antes de fin de año. [147]
El ganador de las elecciones de 1944 fue un profesor universitario llamado Juan José Arévalo , PhD, quien había obtenido una beca en Argentina durante el gobierno del general Lázaro Chacón debido a sus excelentes dotes docentes. Arévalo permaneció en Sudamérica durante algunos años, trabajando como profesor universitario en varios países. De regreso a Guatemala durante los primeros años del régimen de Jorge Ubico , sus compañeros le pidieron que presentara al presidente un proyecto para crear la Facultad de Humanismo de la Universidad Nacional , a lo que Ubico se opuso firmemente. Al darse cuenta de la naturaleza dictatorial de Ubico, Arévalo abandonó Guatemala y regresó a Argentina. Regresó a Guatemala después de la Revolución de 1944 y se postuló bajo una coalición de partidos de izquierda conocida como el Partido Acción Revolucionaria ("Partido de Acción Revolucionaria", PAR), y ganó el 85% de los votos en elecciones que se consideran justas. y abierto. [148]
Arévalo implementó reformas sociales, incluidas leyes de salario mínimo, aumento de la financiación educativa, sufragio casi universal (excluidas las mujeres analfabetas) y reformas laborales. Pero muchos de estos cambios sólo beneficiaron a las clases medias altas y hicieron poco por los trabajadores agrícolas campesinos que constituían la mayoría de la población. Aunque sus reformas fueron relativamente moderadas, el gobierno de los Estados Unidos, la Iglesia católica, los grandes terratenientes, los empleadores como la United Fruit Company y los oficiales militares guatemaltecos lo detestaban ampliamente, quienes veían su gobierno como ineficiente, corrupto y fuertemente influenciado por comunistas. Durante su presidencia se produjeron al menos 25 intentos de golpe, en su mayoría dirigidos por militares liberales adinerados. [149] [150]
Árbenz se desempeñó como ministro de Defensa durante la presidencia de Arévalo. Fue el primer ministro de esta cartera, ya que anteriormente se llamaba Ministerio de la Guerra . En 1947, el Dr. Arévalo, en compañía de un amigo y dos bailarines rusos que estaban de visita en Guatemala, sufrió un accidente automovilístico en la carretera a Panajachel. Arévalo cayó a un barranco y resultó gravemente herido, mientras que todos sus compañeros murieron. Los dirigentes del partido oficial firmaron un pacto con el teniente coronel Arana, en el que éste se comprometía a no intentar ningún golpe de estado contra el presidente enfermo, a cambio de que los partidos revolucionarios fueran candidatos oficiales en las próximas elecciones. Sin embargo, la recuperación del robusto presidente fue casi milagrosa y pronto pudo hacerse cargo del gobierno. El teniente coronel Francisco Javier Arana había aceptado este pacto porque quería ser conocido como un héroe demócrata del levantamiento contra Ponce y creía que el Pacto de Barranco aseguraba su posición cuando llegara el momento de las elecciones presidenciales. [151]
Arana era una persona muy influyente en el gobierno de Arévalo, y había logrado ser nominado como próximo candidato presidencial, por delante del capitán Árbenz, a quien le dijeron que por su corta edad no tendría problema en esperar su turno para las próximas elecciones. [151] Arana murió en un tiroteo contra un civil militar que quería capturarlo el 18 de julio de 1949, en el Puente de la Gloria, en Amatitlán , donde él y su subcomandante habían acudido a revisar las armas y que habían sido incautadas en la Base Aérea de Aurora unos días antes. Existen diferentes versiones sobre quién le tendió la emboscada y quiénes ordenaron el ataque; Arbenz y Arévalo han sido acusados de instigar un intento de sacar a Arana del panorama presidencial. [151]
La muerte del teniente coronel Arana es de importancia crítica en la historia de Guatemala, porque fue un evento crucial en la historia de la revolución guatemalteca: su muerte no sólo allanó el camino para la elección del coronel Árbenz como presidente de la república en 1950 pero también provocó una aguda crisis en el gobierno del Dr. Arévalo Bermejo, quien de repente tenía en su contra un ejército más fiel a Arana que a él, y grupos civiles de élite que aprovecharon la ocasión para protestar fuertemente contra su gobierno. [151]
Antes de su muerte, Arana había planeado presentarse a las próximas elecciones presidenciales de 1950. Su muerte dejó a Árbenz sin contendientes serios en las elecciones (lo que llevó a algunos, incluida la CIA y la inteligencia militar estadounidense, a especular que Árbenz personalmente lo había eliminado por este motivo). Árbenz obtuvo más del triple de votos que el segundo clasificado, Miguel Ydígoras Fuentes . Fuentes afirmó que el fraude electoral benefició a Árbenz; sin embargo, los estudiosos han señalado que si bien es posible que el fraude le haya dado a Árbenz algunos de sus votos, no fue la razón por la que ganó las elecciones. [152] En la década de 1950 en Guatemala, sólo los hombres alfabetizados podían votar mediante voto secreto; Los hombres y mujeres analfabetos votaron en votación abierta. Las mujeres analfabetas no tenían ningún derecho a votar. [153]
Para la campaña de 1950, Arbenz pidió a José Manuel Fortuny –un alto miembro del Partido Comunista de Guatemala– que escribiera algunos discursos. El tema central de éstos fue la reforma agraria, el "proyecto favorito" de Árbenz. Compartieron una cómoda victoria en las elecciones de finales de 1950 y, posteriormente, las tareas de gobierno. Si bien muchos de los líderes de la coalición gobernante lucharon duramente por la cercanía con el presidente buscando beneficios personales, los líderes del Partido Laborista Guatemalteco, y especialmente Fortuny, eran los asesores más cercanos y Árbenz era su práctica privada.
La elección de Árbenz alarmó a los funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos, quienes afirmaron que Arana "siempre ha representado [el] único elemento conservador positivo en [la] administración de Arévalo", que su muerte "fortalecería materialmente a la izquierda [sic]" y que "los acontecimientos "Pronosticamos una fuerte tendencia izquierdista dentro del gobierno". [154]
En su discurso inaugural, Árbenz prometió convertir a Guatemala de "un país atrasado con una economía predominantemente feudal en un estado capitalista moderno". [155] Declaró que tenía la intención de reducir la dependencia de los mercados extranjeros y amortiguar la influencia de las corporaciones extranjeras sobre la política guatemalteca. [156] También afirmó que modernizaría la infraestructura de Guatemala y lo haría sin la ayuda de capital extranjero. [157]
Con base en su plan de gobierno, hizo lo siguiente:
Árbenz era un socialista cristiano y gobernó como un socialista democrático al estilo europeo , y se inspiró en gran medida en el New Deal de Franklin Delano Roosevelt . Según el historiador Stephen Schlesinger , si bien Árbenz sí tuvo algunos comunistas en puestos de nivel inferior en su administración, él "no era un dictador, no era un criptocomunista". Sin embargo, algunas de sus políticas, en particular las que implicaban la reforma agraria, serían tachadas de "comunistas" por las clases altas de Guatemala y la United Fruit Company . [158] [159] [160]
Antes de la elección de Árbenz en 1950, un puñado de corporaciones estadounidenses controlaban las principales empresas eléctricas de Guatemala, el único ferrocarril del país y la industria bananera, que era la principal industria de exportación agrícola de Guatemala. [109] A mediados de la década de 1940, las plantaciones bananeras guatemaltecas representaban más de una cuarta parte de toda la producción de la United Fruit Company en América Latina. [161] La reforma agraria fue la pieza central de la campaña electoral de Árbenz. [162] [163] Las organizaciones revolucionarias que habían ayudado a poner a Árbenz en el poder lo presionaron constantemente para que cumpliera sus promesas de campaña con respecto a la reforma agraria. [164] Árbenz continuó la agenda de reformas de Arévalo y en junio de 1952, su gobierno promulgó un programa de reforma agraria. Árbenz fijó la reforma agraria como su objetivo central, ya que sólo el 2% de la población poseía el 70% de la tierra. [165]
El 17 de junio de 1952 la administración de Árbenz promulgó una ley de reforma agraria conocida como Decreto 900 . La ley facultaba al gobierno para crear una red de consejos agrarios que se encargarían de expropiar tierras baldías en propiedades de más de 272 hectáreas (672 acres). [155] Luego, la tierra se asignó a familias individuales. Los propietarios de tierras expropiadas fueron compensados de acuerdo con el valor de la tierra reclamada en las evaluaciones fiscales de mayo de 1952 (que a menudo habían subestimado dramáticamente para evitar pagar impuestos). La tierra se pagó con bonos a 25 años con una tasa de interés del 3 por ciento. [166] El programa estuvo en vigor durante 18 meses, durante los cuales distribuyó 600.000 hectáreas (1.500.000 acres) a aproximadamente 100.000 familias. El propio Árbenz, terrateniente a través de su esposa, cedió 700 hectáreas (1.700 acres) de su propia tierra en el programa de reforma agraria. [167]
En 1953, la reforma fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema; sin embargo, el Congreso elegido democráticamente posteriormente destituyó a cuatro jueces asociados con el fallo. [168]
El Decreto 900 de Reforma Agraria en Guatemala creó la posibilidad de obtener cultivos para aquellos trabajadores del campo que no tenían tierra propia. El efecto de esta ley fue similar a lo que ocurrió en Europa después de la peste bubónica en la Edad Media: después de la peste, que mató a un tercio de la población europea en ese momento, el número de terratenientes disminuyó, lo que liberó muchas de las tierras terrestres. aumento de la oferta y descenso del precio de la tierra. Al mismo tiempo, muchos agricultores también murieron a causa de la peste, por lo que la fuerza laboral disminuyó; Este cambio en la oferta de trabajadores aumentó los salarios. Los efectos económicos de la plaga son muy similares a los causados por la reforma agraria en Guatemala: durante la primera cosecha después de la implementación de la ley, el ingreso promedio de los agricultores aumentó de Q225.00/año A Q700.00/año. Algunos analistas dicen que las condiciones en Guatemala mejoraron después de la reforma y que hubo una "transformación fundamental de la tecnología agrícola como resultado de la disminución de la oferta laboral". En Europa también se produjo un aumento del nivel de vida en el siglo XV, al mismo tiempo que se producían avances tecnológicos a gran escala. La mano de obra que faltaba después de la plaga fue "la madre de la invención". Los beneficios de la reforma no se limitaron únicamente a la clase trabajadora de los campos: hubo aumentos en el consumo, la producción y la inversión privada nacional.
Con el fin de establecer la infraestructura física necesaria para hacer posible el desarrollo capitalista "independiente" y nacional que pueda liberarse de la dependencia extrema de los Estados Unidos y romper los monopolios americanos que operan en el país, básicamente la economía del enclave bananero, Arbenz y Su gobierno inició la planificación y construcción de la Carretera del Atlántico, que pretendía competir en el mercado con el monopolio del transporte terrestre que ejercía la United Fruit Company , a través de una de sus filiales: los Ferrocarriles Internacionales de Centroamérica (IRCA), que Tenía la concesión desde 1904, cuando fue otorgada por el entonces presidente Manuel Estrada Cabrera . La construcción de la carretera fue iniciada por el Departamento de Vialidad del Ministerio de Comunicaciones, con la ayuda del batallón de ingenieros militares. Se planeó construirlo en paralelo a la vía férrea, en la medida de lo posible. La construcción del nuevo puerto también tenía como objetivo romper otro monopolio de la UFCO: Puerto Barrios era propiedad y estaba operado únicamente por la Gran Flota Blanca, otra subsidiaria de la UFCO.
La central de generación de energía eléctrica Jurun Marinalá fue planificada como la primera central hidroeléctrica nacional en Guatemala. El objetivo era desbaratar el monopolio de Electric Company, una filial de American Electric Bond and Share (Ebasco), que no utilizaba recursos hídricos autóctonos, sino que operaba plantas alimentadas con combustibles fósiles, creando así una sangría de reservas de divisas. . Debido a su enorme importancia económica, la construcción continuó más allá de la presidencia de Árbenz. La planta finalmente fue terminada durante la presidencia de Julio César Méndez Montenegro en 1968. Está ubicada en el pueblo de Agua Blanca, dentro de El Salto, Escuintla .
La Iglesia Católica , que poseía una gran parte del poder en Centroamérica durante la Era Colonial, lo fue perdiendo paulatinamente tras la emancipación de España. Primero, fue la lucha de los liberales que arrebataron el poder a los conservadores guatemaltecos (entre los que se incluía el Clero Mayor de la Iglesia); Los conservadores y la Iglesia perdieron toda su cuota de poder en las provincias de Centroamérica, quedando Guatemala como su último bastión. En 1838, con la caída del presidente liberal Mariano Gálvez, surgió la figura del teniente general Rafael Carrera, que se convirtió en el líder conservador del país. Reunió a su partido y a la Iglesia para que regresaran al poder, al menos en la provincia de Guatemala. Con este estado de cosas la Federación Centroamericana no pudo llevarse a cabo porque era de carácter liberal y el poder militar de Guatemala y el de su líder Carrera eran invencibles en su tiempo; Tanto es así que Carrera finalmente fundó la República de Guatemala el 21 de marzo de 1847. Después de la muerte de Carrera en 1865, los liberales guatemaltecos vieron su oportunidad de tomar el poder nuevamente y llevaron a cabo la Revolución Liberal en 1871. Desde entonces, los ataques a los altos cargos El clero de la Iglesia católica hizo estragos en Guatemala y se decretó la educación laica, la libertad de religión, la expulsión de varias órdenes religiosas y la expropiación de muchas propiedades de la iglesia. Esta situación continuó a lo largo de todos los gobiernos liberales que sucedieron, hasta la Revolución de Octubre de 1944, en la que la situación religiosa empeoró: ahora los ataques hacia la Iglesia no eran sólo económicos, sino también religiosos, ya que muchos revolucionarios comenzaron a declararse opuestos a cualquier tipo de de religión.
Para 1951, el Arzobispo Mariano Rossell y Arellano consideró que era urgente recuperar la posición de élite de la Iglesia Católica en Guatemala, y por esa razón se alió a los intereses de la United Fruit Company a través del Movimiento de Liberación Nacional y apuntó a derrocar a la gobiernos revolucionarios, a los que tildó de ateos y comunistas . Luego de la consagración del Santuario de Esquipulas (1950), y como parte de una campaña de desprestigio lanzada contra el gobierno de Árbenz, solicitó al escultor Julio Urruela Vásquez la talla de una réplica del Cristo de Esquipulas, la cual fue trasladada al bronce en 1952 y convertida. al año siguiente en símbolo y estandarte de la peregrinación nacional contra el comunismo. Este Cristo fue luego designado Comandante en Jefe de las fuerzas del Movimiento de Liberación Nacional durante la invasión de junio de 1954.
El 4 de abril de 1954, Rossell Arellano emitió una carta pastoral en la que criticaba el avance del comunismo en el país, y hacía un llamado a los guatemaltecos a levantarse y luchar contra el enemigo común de Dios y de la patria. Esta pastoral se distribuyó por todo el país.
En 1953, cuando el gobierno implementó la Reforma Agraria , tenía la intención de redistribuir grandes propiedades de tierra no utilizada a los campesinos, tanto latinos como amerindios, para que desarrollaran una agricultura de subsistencia. Expropió 250.000 de los 350.000 bloques en poder de la United Fruit Company (UFC) y, según el Decreto 900 del gobierno, redistribuiría estas tierras para fines agrícolas. La UFCO siguió manteniendo miles de hectáreas de pastos, así como importantes reservas forestales. El gobierno guatemalteco había ofrecido a la empresa una compensación de Q 609.572 por las tierras apropiadas. [169] La empresa luchó contra la expropiación de tierras, presentando varios argumentos legales. Dijo que el gobierno había malinterpretado su propia ley. La Ley de Reforma Agraria tenía como objetivo redistribuir las tierras no utilizadas que pudieran desarrollarse con fines agrícolas. Por lo tanto, las tierras de pastoreo, la cubierta forestal específica y las tierras cultivadas debían quedar en manos de los propietarios y no ser tocadas por los expropiadores. La empresa argumentó que la mayor parte de la tierra que les habían quitado estaba cultivada y en uso, por lo que era ilegal que el gobierno se la apropiara. [170]
En segundo lugar, argumentaron que la compensación ofrecida era insuficiente para la cantidad y el valor de las tierras expropiadas. Sin embargo, las valoraciones de la propiedad rural de la United Fruit Company se basaron en los valores declarados por la empresa en sus propias declaraciones de impuestos. En 1945, la administración de Arévalo ordenó nuevas evaluaciones, que se completarían en 1948. La UFCo había presentado la evaluación en la fecha prevista; pero, cuando se implementó la Reforma Agraria, la empresa declaró que quería que el valor de su propiedad cambiara los valores que la empresa había utilizado anteriormente para evadir impuestos. El gobierno había investigado en 1951, pero nunca se completó una nueva evaluación. La UFCo dijo que la evaluación de 1948 estaba desactualizada y afirmó que el valor de la tierra era mucho mayor. Habían estimado que la compensación justa ascendería a Q 15.854.849, casi veinte veces más de lo que había ofrecido el gobierno guatemalteco. [169]
El Departamento de Estado y la embajada de Estados Unidos comenzaron a apoyar activamente la posición de la UFCo, que era una importante empresa estadounidense. El gobierno guatemalteco tuvo que luchar contra la presión. Estados Unidos reconoció oficialmente que Guatemala tenía derecho a llevar a cabo su propia política y negocios, pero los representantes estadounidenses dijeron que estaban tratando de proteger a UFCo, una empresa estadounidense que generaba muchos ingresos y contribuía a la economía estadounidense. [ cita necesaria ] La administración de Arbenz dijo que Guatemala necesitaba una Reforma Agraria para mejorar su propia economía. Arbenz dijo que adoptaría políticas para un desarrollo económico nacionalista si fuera necesario. Sostuvo que toda inversión extranjera estaría sujeta a las leyes guatemaltecas. Arbenz se mostró firme en la promoción de la Reforma Agraria y en un par de años había actuado con rapidez; Afirmó que el gobierno guatemalteco no estaba dispuesto a hacer una excepción para los Estados Unidos con respecto al Decreto 900 y que no era culpa de Guatemala que la corporación estadounidense hubiera mentido en sus formularios de impuestos y declarado un valor artificialmente bajo en sus tierras. [169]
Como no se pudo presionar a Arbenz para que tomara en consideración los argumentos esgrimidos para impedir la expropiación por parte de la UFCo, su gobierno fue socavado con propaganda. Para Estados Unidos la seguridad nacional también era muy importante. Habían combinado intereses tanto políticos como económicos. El temor de permitir prácticas comunistas en Guatemala era compartido por la élite urbana y las clases medias, [171] quienes no renunciarían a sus privilegios tan fácilmente. [169] Los medios locales, como los periódicos El Imparcial y La Hora , aprovecharon la libertad de prensa del régimen y, con el patrocinio de la UFCo, criticaron el comunismo y el reconocimiento legal del partido por parte del gobierno. Los partidos políticos opuestos organizaron campañas anticomunistas; Miles de personas asistieron a las manifestaciones periódicas y el número de miembros de organizaciones anticomunistas había aumentado constantemente. [172]
Entre 1950 y 1955, durante el gobierno del general Eisenhower en Estados Unidos, se llevó a cabo una caza de brujas contra los comunistas: el macartismo . Este se caracterizó por perseguir a personas inocentes por mera sospecha, con acusaciones infundadas, interrogatorios, pérdida de mano de obra, negación de pasaportes e incluso encarcelamiento. Estos mecanismos de control y represión social en Estados Unidos bordeaban peligrosamente los métodos totalitarios y fascistas.
Uno de los principales personajes del macartismo fue John Peurifoy , quien fue enviado como embajador de Estados Unidos a Guatemala, por ser este el primer país de la esfera de influencia estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial que incluyó elementos abiertamente comunistas en su gobierno. Procedía de Grecia, donde ya había realizado una considerable actividad anticomunista, y fue instalado como embajador en noviembre de 1953, cuando Carlos Castillo Armas ya estaba organizando su pequeño ejército revolucionario. Después de una larga reunión, Peurifoy le dejó claro al Presidente Arbenz que Estados Unidos estaba preocupado por los elementos comunistas en su gobierno, y luego informó al Departamento de Estado que el líder guatemalteco no era comunista, pero que seguramente vendría un líder comunista. despues de el; además, en enero de 1954 dijo a la revista Time : La opinión pública estadounidense podría obligarnos a tomar algunas medidas para evitar que Guatemala caiga en la órbita del comunismo internacional .
El Partido Comunista nunca fue el centro del movimiento comunista en Guatemala hasta que Jacobo Árbenz llegó al poder en 1951. Antes de 1951, el comunismo vivió dentro de la fuerza laboral urbana en pequeños grupos de estudio durante 1944 a 1953, los cuales tuvo una tremenda influencia en estos grupos urbanos. fuerzas laborales. A pesar de su pequeño tamaño dentro de Guatemala, muchos líderes expresaron muy abiertamente sus creencias (por ejemplo, en sus protestas y, más importante aún, en su literatura). En 1949, en el Congreso, el Partido Comunista sólo contaba con menos de cuarenta miembros, sin embargo, en 1953 llegó a casi cuatro mil. Antes de que Arbenz llegara al poder en 1951, el movimiento comunista prefería llevar a cabo muchas de sus actividades a través de la llamada organización de masas. Además del éxito de Arbenz, el Partido Comunista de Guatemala hizo públicas sus actividades.
Después de que Jacobo Arbenz llegó al poder en 1951, amplió la libertad política, permitiendo a los comunistas de Guatemala participar en la política. Esta medida de Arbenz permitió que muchos opositores del régimen de Ubico se reconocieran como comunistas. En 1952, Arbenz apoyó una reforma agraria y tomó tierras agrícolas no utilizadas, alrededor de 91.000 hectáreas (225.000 acres), de propietarios que tenían grandes propiedades, y las puso a disposición de trabajadores rurales y agricultores. Estas tierras debían ser arrebatadas a la United Fruit Company mediante compensación; sin embargo, UFC consideró que la compensación no era suficiente. Mientras tanto, Arbenz permitió que el Partido Comunista se organizara e incluyera líderes de izquierda, en particular su asesor. El esfuerzo propagandístico dirigido por la United Fruit Company contra la revolución en Guatemala persuadió al gobierno de Estados Unidos a luchar contra el comunismo en Guatemala. Estados Unidos se aferró a pequeños detalles para demostrar la existencia de un comunismo generalizado en Guatemala. La administración Eisenhower en ese momento en los EE.UU. no estaba contenta con el gobierno de Arbenz, consideraban que Arbenz estaba demasiado cerca del comunismo; Ha habido informes de que la esposa de Arbenz era comunista y parte del Partido Comunista de Guatemala. Aunque a Estados Unidos le resultó imposible reunir pruebas e información sobre las relaciones de Guatemala con la Unión Soviética, los estadounidenses querían creer que existía el comunismo en Guatemala.
Mientras Arbenz avanzaba con la reforma agraria, la United Fruit Company , que tenía un monopolio práctico sobre la producción de frutas y algunas industrias guatemaltecas, presionó a la administración de Eisenhower para que destituyera a Arbenz. Sin embargo, de mayor importancia aún fue la preocupación generalizada estadounidense sobre la posibilidad de que se abriera en el hemisferio occidental la llamada " cabeza de playa soviética " [173] . La repentina legalización del Partido Comunista por parte de Arbenz y la importación de armas del entonces estado satélite soviético de Checoslovaquia , [174] entre otros acontecimientos, convencieron a los principales responsables políticos de la Casa Blanca y la CIA para intentar la destitución forzosa de Arbenz, aunque su mandato iba a terminar. naturalmente en dos años. Esto condujo a un golpe de estado orquestado por la CIA en 1954, conocido como Operación PBSuccess , en el que Arbenz fue derrocado y obligado a exiliarse por el coronel Carlos Castillo Armas . A pesar del apego de la mayoría de los guatemaltecos a los ideales originales del levantamiento de 1944, algunos líderes del sector privado y los militares comenzaron a creer que Arbenz representaba una amenaza comunista y apoyaron su derrocamiento, con la esperanza de que un gobierno sucesor continuara las reformas más moderadas iniciadas por Arévalo.
Muchos grupos de exiliados guatemaltecos fueron armados y entrenados por la CIA, y comandados por el coronel Carlos Castillo Armas invadieron Guatemala el 18 de junio de 1954. Los estadounidenses lo llamaron un golpe anticomunista contra Arbenz. El golpe fue apoyado por transmisiones de radio de la CIA, por lo que el ejército guatemalteco se negó a resistir el golpe y Arbenz se vio obligado a dimitir. En 1954, un gobierno militar reemplazó al gobierno de Arbenz, disolvió la legislatura y arrestó a líderes comunistas; Castillo Armas asumió la presidencia.
Después del golpe de la CIA, cientos de guatemaltecos fueron detenidos y asesinados. Documentos obtenidos por el Archivo de Seguridad Nacional revelaron que la CIA estaba involucrada en la planificación de asesinatos de enemigos del nuevo gobierno militar, en caso de que el golpe tuviera éxito. [175]
El gobierno, las organizaciones paramilitares de derecha y los insurgentes de izquierda participaron en la Guerra Civil de Guatemala (1960-1996). Contribuyeron a ello una variedad de factores: la injusticia social y económica y la discriminación racial sufrida por la población indígena, el golpe de 1954 que revirtió las reformas, el débil control civil del ejército, el apoyo de Estados Unidos al gobierno y el apoyo cubano a los insurgentes. La Comisión de Esclarecimiento Histórico (comúnmente conocida como la "Comisión de la Verdad") después de la guerra estimó que más de 200.000 personas fueron asesinadas, la gran mayoría de las cuales eran civiles indígenas. El 93% de los abusos contra los derechos humanos denunciados ante la comisión se atribuyeron al ejército u otras fuerzas apoyadas por el gobierno. [176] También determinó que en varios casos el gobierno fue responsable de actos de genocidio . [177]
En respuesta al gobierno cada vez más autocrático del general Ydígoras Fuentes , quien tomó el poder en 1958 tras el asesinato del coronel Castillo Armas , un grupo de oficiales militares subalternos se rebeló en 1960. Cuando fracasaron, varios se ocultaron y establecieron estrechos vínculos con Cuba . [178] Este grupo se convirtió en el núcleo de las fuerzas que montaron la insurrección armada contra el gobierno durante los siguientes 36 años.
En 1966, el ex profesor de derecho de centro izquierda Julio César Méndez Montenegro asumió la presidencia de Guatemala con rango de civil. [179] Sin embargo, las probabilidades políticas históricas todavía estaban a favor del ejército de la nación. [179] Poco después de que Méndez Montenegro asumiera el cargo, el ejército guatemalteco lanzó una importante campaña de contrainsurgencia que disolvió en gran medida el movimiento guerrillero en el campo.
Los guerrilleros concentraron sus ataques en la ciudad de Guatemala, donde asesinaron a muchas figuras destacadas, incluido el embajador estadounidense John Gordon Mein en 1968. A pesar de ello, Méndez Montenegro logró completar con éxito su mandato de cuatro años como presidente de Guatemala antes de ser sucedido por el coronel del ejército Carlos Manuel Arana Osorio en 1970. Durante las siguientes casi dos décadas, Méndez Montenegro fue el único civil en encabezar Guatemala hasta la toma de posesión de Vinicio Cerezo en 1986.
El primer proyecto de colonos en el FTN fue en Sebol-Chinajá en Alta Verapaz . Sebol, entonces considerado como un punto estratégico y ruta por el río Cancuén, que comunicaba con Petén a través del río Usumacinta en la frontera con México y el único camino que existía era uno de terracería construido por el presidente Lázaro Chacón en 1928. En 1958, durante la Durante el gobierno del general Miguel Ydígoras Fuentes, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) financió proyectos de infraestructura en Sebol, que finalmente adoptó el nombre de "Fray Bartolomé de las Casas", municipio creado en 1983 en Alta Verapaz. En 1960, el entonces capitán del Ejército Fernando Romeo Lucas García heredó las fincas Saquixquib y Punta de Boloncó en el noreste de Sebol. En 1963 compra la finca "San Fernando" El Palmar de Sejux y finalmente compra la finca "Sepur" cerca de San Fernando. Durante esos años, Lucas estuvo en la legislatura guatemalteca y presionó en el Congreso para impulsar la inversión en esa zona del país. [180]
En esos años, la importancia de la región estaba en la ganadería, la explotación de maderas preciosas de exportación y la riqueza arqueológica. Se otorgaron contratos madereros a empresas multinacionales como la Murphy Pacific Corporation de California, que invirtió 30 millones de dólares para la colonización del sur de Petén y Alta Verapaz, y formó la Compañía Impulsadora del Norte. La colonización de la zona se realizó mediante un proceso mediante el cual áreas inhóspitas del FTN fueron otorgadas a campesinos nativos. [181]
En 1962, la DGAA se convirtió en Instituto Nacional de Reforma Agraria (INTA), mediante el Decreto 1551 que creó la ley de Transformación Agraria. En 1964, el INTA definió la geografía del FTN como la parte norte de los departamentos de Huehuetenango, Quiché, Alta Verapaz e Izabal y ese mismo año sacerdotes de la orden Maryknoll y la Orden del Sagrado Corazón iniciaron el primer proceso de colonización, junto con con el INTA, trasladando colonos desde Huehuetenango al sector de Ixcán en Quiché. [182]
"Es de interés público y emergencia nacional, el establecimiento de Zonas de Desarrollo Agrario en el área comprendida dentro de los municipios: San Ana Huista, San Antonio Huista, Nentón, Jacaltenango, San Mateo Ixcatán y Santa Cruz Barillas en Huehuetenango ; Chajul y San Miguel Uspantán en Quiché; Cobán, Chisec, San Pedro Carchá, Lanquín, Senahú, Cahabón y Chahal, en Alta Verapaz y todo el departamento de Izabal."
Decreto 60–70, artículo 1o. [183]
La Franja Transversal del Norte fue creada oficialmente durante el gobierno del General Carlos Arana Osorio en 1970, mediante Decreto 60-70 del Congreso, para el desarrollo agrícola. [184]
El 19 de enero de 1972, miembros de un nuevo movimiento guerrillero guatemalteco ingresaron a Ixcán, procedentes de México, y fueron aceptados por muchos agricultores; En 1973, luego de una incursión exploratoria en la cabecera municipal de Cotzal, el grupo insurgente decidió instalar un campamento subterráneo en las montañas de Xolchiché, municipio de Chajul. [185]
En 1974, la guerrilla insurgente celebró su primera conferencia, donde definió su estrategia de acción para los próximos meses y se denominó Ejército Guerrillero de los Pobres (-Ejército Guerrillero de los Pobres -EGP-). En 1975, la organización se había extendido por la zona de la sierra de los municipios norteños de Nebaj y Chajul. Como parte de su estrategia EGP acordó realizar actos con los que obtuvo notoriedad y mediante los cuales también simbolizan el establecimiento de una "justicia social" frente a la ineficiencia e ineficacia de los órganos judiciales y administrativos del Estado. Vieron también que con estas acciones la población rural indígena de la región se identifica con la insurgencia, motivando así a sumarse a sus filas. En el marco de este plan se acordaron las llamadas "ejecuciones". Para determinar quiénes serían estas personas sujetas a "ejecución", el EGP atendió denuncias recibidas de la ciudadanía. Por ejemplo, seleccionaron a dos víctimas: Guillermo Monzón, quien era comisionado militar en Ixcán y José Luis Arenas, el mayor terrateniente de la zona de Ixcán, y quien había sido denunciado ante el EGP por supuestamente tener conflictos de tierras con asentamientos vecinos y abusar de ellos. sus trabajadores. [185] [g]
El sábado 7 de junio de 1975, José Luis Arenas fue asesinado por desconocidos cuando se encontraba en las instalaciones de su finca "La Perla" para pagar a los trabajadores. Frente a su oficina se encontraban aproximadamente entre doscientas y trescientas personas para recibir su pago y cuatro miembros del EGP mezclados entre agricultores. Posteriormente, los guerrilleros destruyeron el radio de comunicación de la finca y ejecutaron a Arenas. Luego de haber asesinado a José Luis Arenas, guerrilleros hablaron en lengua ixil a los campesinos, informándoles que eran miembros del Ejército Guerrillero de los Pobres y habían matado al "Tigre Ixcán". Solicitaron preparar bestias para ayudar a los heridos y fueron trasladados a Chajul para recibir atención médica. Luego los atacantes huyeron hacia Chajul. [185]
El hijo de José Luis Arenas, quien en ese momento se encontraba en San Luis Ixcán, buscó refugio en una montaña cercana a la espera de que llegue un avión que lo lleve a la capital, para reportar de inmediato el asunto al Ministro de Defensa. El Ministro de Defensa respondió: "Se equivoca, no hay guerrillas en la zona". [185]
En Alta Verapaz a finales del siglo XIX los agricultores alemanes llegaron a concentrar en sus manos las tres cuartas partes de la superficie total de 8.686 kilómetros cuadrados que tenía el territorio departamental. En este departamento se produjo tal acaparamiento de tierras y mujeres [esclavas] por parte de empresarios agrícolas alemanes, que un líder político observó que los agricultores desaparecieron de sus aldeas de la noche a la mañana, huyendo de los agricultores.
Julio Castellanos Cambranes [186]
Ubicado también en la Franja Transversal del Norte, el valle del río Polochic fue habitado desde la antigüedad por los pueblos k'ekchí y p'okomchi. En la segunda mitad del siglo XIX, el presidente Justo Rufino Barrios inició la asignación de tierras de la zona a agricultores alemanes. [186] Los colonos de Alemania llegaron a mediados del siglo XIX, adquirieron tierras y cultivaron plantaciones de café en Alta Verapaz y Quetzaltenango. [ cita necesaria ] El Decreto 170 (o decreto del Decreto de Redención del Censo) facilitó la expropiación de tierras indias a favor de los alemanes, porque promovió la subasta de tierras comunales. [186] Desde entonces, la principal actividad económica estuvo orientada a la exportación, especialmente café, plátanos y cardamomo. [187] La propiedad comunal, dedicada a la agricultura de subsistencia, pasó a ser propiedad privada propiciada por el cultivo y comercialización masiva de productos agrícolas. Por tanto, la característica fundamental del sistema productivo guatemalteco desde entonces ha sido la acumulación de propiedad en pocas manos, [188] y una suerte de "servidumbre agrícola" basada en la explotación de los "colonos campesinos". [h] [189]
En 1951 se promulgó la ley de reforma agraria que expropiaba tierras ociosas de manos privadas, pero en 1954, con el golpe del Movimiento de Liberación Nacional apoyado por Estados Unidos, la mayor parte de las tierras que habían sido expropiadas fueron devueltas a sus antiguos propietarios. Flavio Monzón fue nombrado alcalde y en los siguientes veinte años se convirtió en uno de los mayores terratenientes de la zona. [190] En 1964, varias comunidades asentadas durante décadas en la orilla del río Polochic reclamaron títulos de propiedad al INTA, que fue creado en octubre de 1962, pero la tierra fue adjudicada a Monzón. Un campesino maya de Panzós dijo después que Monzón "consiguió las firmas de los mayores antes de ir al INTA a hablar de la tierra. Cuando regresó, reunió a la gente y dijo que, por un error del INTA, la tierra había pasado a su nombre". ". A lo largo de la década de 1970, los agricultores de Panzós continuaron reclamando al INTA la regularización de la propiedad de la tierra recibiendo asesoramiento legal de FASGUA (Federación Sindical Autónoma de Guatemala), organización que apoyaba las demandas de los campesinos a través de procedimientos legales. Sin embargo, ningún campesino recibió jamás un título de propiedad. Algunos obtuvieron promesas mientras que otros tenían títulos de propiedad provisionales, y también hubo algunos que sólo habían recibido permiso para plantar. Los campesinos comenzaron a sufrir desalojos de sus tierras por parte de agricultores, militares y autoridades locales en favor de los intereses económicos de la Empresa de Operaciones Mineras Izabal (EXMIBAL) y Transmetales. [191] Otra amenaza en ese momento para los propietarios campesinos eran los proyectos mineros y la exploración de petróleo: Exxon, Shenandoah, Hispanoil y Getty Oil tenían contratos de exploración; además existía la necesidad de ampliación territorial de dos megaproyectos de esa época: la Franja Transversal del Norte y la Central Hidroeléctrica Chixoy. [191]
En 1978, una patrulla militar se encontraba estacionada a pocos kilómetros de la cabecera municipal de Panzós, en un lugar conocido como "Quinich". En esta época la capacidad organizativa de los campesinos había aumentado a través de comités que reclamaban títulos de propiedad de sus tierras, fenómeno que preocupaba al sector terrateniente. Algunos de estos propietarios, entre ellos Monzón, manifestaron: "Varios campesinos que viven en los pueblos y asentamientos quieren quemar poblaciones urbanas para acceder a la propiedad privada", [192] y solicitaron protección al gobernador de Alta Verapaz. [i]
El 29 de mayo de 1978, campesinos de los pueblos Cahaboncito, Semococh, Rubetzul, Canguachá, Sepacay, finca Moyagua y barrio La Soledad, decidieron realizar una manifestación pública en la Plaza de Panzós para insistir en el reclamo de tierras y expresar su descontento provocado por las arbitrariedades de los terratenientes y de las autoridades civiles y militares. Cientos de hombres, mujeres, niños indígenas acudieron a la plaza de la cabecera municipal de Panzós, portando sus herramientas, machetes y palos. Una de las personas que participó en la manifestación afirma: "La idea era no pelear con nadie, lo que se requería era el esclarecimiento del estatus de la tierra. La gente venía de varios lugares y traían armas".
Hay diferentes versiones sobre cómo comenzó el tiroteo: algunos dicen que comenzó cuando "Mama Maquín" –importante dirigente campesina- empujó a un soldado que se encontraba en su camino; otros argumentan que se inició porque la gente seguía empujando para intentar ingresar al municipio, lo que fue interpretado por los militares como una agresión. [193] El alcalde de la época, Walter Overdick, dijo que "la gente del medio del grupo empujaba a los que iban delante". [193] Un testigo dice que un manifestante le quitó el arma a un soldado pero no la usó y varias personas argumentan que una voz militar gritó: "¡Uno, dos, tres! ¡Fuego!". [194] De hecho, el teniente que dirigía las tropas dio órdenes de abrir fuego contra la multitud.
Los disparos, que sonaron durante unos cinco minutos, fueron realizados con armas de fuego reglamentarias que portaban los militares así como con las tres ametralladoras ubicadas en las orillas de la plaza. 36 Varios campesinos con machetes hirieron a varios soldados. Ningún soldado resultó herido por disparos. La plaza estaba cubierta de sangre.
Inmediatamente, el ejército cerró las principales vías de acceso, [195] a pesar de que "los indígenas se sintieron aterrorizados". Un helicóptero del ejército sobrevoló la ciudad antes de recoger a los soldados heridos. [194]
Debido a su antigüedad en las élites militares y económicas de Guatemala, así como a que hablaba perfectamente el q'ekchi, una de las lenguas indígenas guatemaltecas, Lucas García era el candidato oficial ideal para las elecciones de 1978; y para realzar aún más su imagen, fue emparejado con el médico izquierdista Francisco Villagrán Kramer como compañero de fórmula. Villagrán Kramer fue un hombre de reconocida trayectoria democrática, habiendo participado en la Revolución de 1944, y estuvo vinculado a los intereses de las elites y corporaciones transnacionales, pues fue uno de los principales asesores de las cámaras agrícolas, industriales y financieras de Guatemala. [196] A pesar de la fachada democrática, la victoria electoral no fue fácil y el establishment tuvo que imponer a Lucas García, provocando un mayor descrédito del sistema electoral [196] – que ya había sufrido un fraude cuando se impuso el general Laugerud en las elecciones de 1974.
En 1976 surgió en la Universidad de San Carlos el grupo estudiantil denominado "FRENTE" , que arrasó por completo con todos los cargos del estudiantado que estaban a elección de ese año. Los líderes del FRENTE eran en su mayoría miembros de la Juventud Patriótica de Trabajadores, el ala juvenil del Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT), [197] el partido comunista guatemalteco que había trabajado en las sombras desde que fue ilegalizado en 1954. A diferencia de otras organizaciones marxistas en Guatemala en ese momento, los líderes del PGT confiaban en que el movimiento de masas ganaría poder mediante elecciones. [197]
FRENTE utilizó su poder dentro de las asociaciones de estudiantes para lanzar una campaña política para las elecciones generales universitarias de 1978, aliado con miembros izquierdistas de la Facultad agrupados en la "Vanguardia Universitaria". La alianza fue efectiva y se eligió a Oliverio Castañeda de León como Presidente del Cuerpo Estudiantil y a Saúl Osorio Paz como Presidente de la universidad; además tenían vínculos con el sindicato de trabajadores universitarios (STUSC) a través de sus conexiones con el PGT. [197] Osorio Paz dio espacio y apoyo al movimiento estudiantil y en lugar de tener una relación conflictiva con los estudiantes, diferentes representaciones se combinaron para construir una institución de educación superior de mayor proyección social. En 1978, la Universidad de San Carlos se convirtió en uno de los sectores con mayor peso político en Guatemala; ese año el movimiento estudiantil, el cuerpo docente y la Junta de Gobierno de la Universidad -Consejo Superior Universitario- [j] se unieron contra el gobierno y se mostraron a favor de abrir espacios para los sectores más necesitados. Con el fin de ampliar su extensión universitaria, el Cuerpo Estudiantil (AEU) rehabilitó la "Casa del Estudiante" en el centro de la Ciudad de Guatemala ; allí acogieron y apoyaron a familias de aldeanos y campesinos ya sensibilizados políticamente. También organizaron grupos de trabajadores del comercio informal. [197]
Al inicio de su gestión como rector, Saúl Osorio fundó el semanario Siete Días en la USAC , que además de informar sobre las actividades de la universidad, denunciaba constantemente la violación de los derechos humanos, especialmente la represión contra el movimiento popular. También contaba lo que estaba pasando con los movimientos revolucionarios tanto en Nicaragua como en El Salvador . Durante unos meses, la universidad estatal fue una institución unida y progresista, preparándose para enfrentarse frontalmente al Estado. [197]
Ahora, el FRENTE tuvo que enfrentarse a la izquierda radical, representada entonces por el Frente Revolucionario Estudiantil "Robin García" (FERG), surgido durante la marcha del Día del Trabajo del 1 de mayo de 1978. FERG coordinó varias asociaciones de estudiantes en diferentes colegios dentro de la Universidad de San Carlos. e instituciones públicas de educación secundaria. Esta coordinación entre grupos legales provino del Ejército Guerrillero de los Pobres (EGP), un grupo guerrillero que había aparecido en 1972 y tenía su cuartel general en la región rica en petróleo del norte del departamento de Quiché -es decir, el Triángulo Ixil de Ixcán, Nebaj y Chajul-. en Franja Transversal del Norte . [198] Aunque no es estrictamente un grupo armado, FERG buscó la confrontación con las fuerzas gubernamentales todo el tiempo, dando importancia a medidas que en realidad podrían degenerar en violencia masiva y actividad paramilitar. Sus miembros no estaban interesados en trabajar dentro de un marco institucional y nunca pidieron permiso para sus manifestaciones o acciones públicas. [197]
El 7 de marzo de 1978 Lucas García fue elegido presidente; poco después, el 29 de mayo de 1978 -en los últimos días del gobierno del general Laugerud García- en la plaza central de Panzós , Alta Verapaz , miembros de la Zona Militar de Zacapa atacaron una manifestación campesina pacífica, matando a una gran cantidad de personas. Los fallecidos, campesinos indígenas que habían sido convocados en el lugar, luchaban por la legalización de las tierras públicas que ocupaban desde hacía años. Su lucha los enfrentó directamente con inversionistas que querían explotar las riquezas minerales de la zona, particularmente las reservas de petróleo -de Basic Resources International y Shenandoah Oil- [198] y de níquel -EXMIBAL. [199] La Masacre de Panzós causó revuelo en la universidad por el alto número de víctimas y conflictos surgidos por la explotación de recursos naturales por parte de empresas extranjeras. En 1978, por ejemplo, Osorio Paz y otros universitarios recibieron amenazas de muerte por su abierta oposición a la construcción de un oleoducto interoceánico que atravesaría el país para facilitar la exploración petrolera. [197] El 8 de junio, la AEU organizó una protesta masiva en el centro de la ciudad de Guatemala, donde oradores denunciaron la matanza de Panzós y expresaron su repudio al régimen de Laugerud García en términos más fuertes que nunca. [197]
Luego de la ejecución de José Luis Arenas población de las aldeas Hom, Ixtupil, Sajsivan y Sotzil, vecinas de La Perla y anexos, aumentó el apoyo al nuevo movimiento guerrillero, principalmente por la disputa de tierras que los campesinos mantuvieron con los dueños de la finca durante varios años y que la ejecución fue vista como un acto de "justicia social".
El asesinato del dueño de la finca "La Perla", ubicada en el municipio de Chajul, provocó la escalada de violencia en la zona: parte de la población se acercó a la guerrilla, mientras que otra parte de los habitantes de Hom se mantuvo al margen. insurrección. En 1979, los dueños de la finca “La Perla” establecieron vínculos con el ejército y por primera vez se instaló un destacamento militar dentro de la propiedad; en este mismo edificio se estableció la primera patrulla civil de la zona. El alto mando del Ejército, por su parte, se mostró muy satisfecho con los resultados iniciales de la operación y estaba convencido de que había logrado destruir la mayor parte de la base social del EGP, que debía ser expulsado del "Triángulo Ixil". En esta época la presencia del EGP en la zona disminuyó significativamente debido al accionar represivo del Ejército, quien desarrolló su concepto de “enemigo” sin incluir necesariamente la noción de combatientes armados; Los oficiales que ejecutaron el plan recibieron instrucciones de destruir todas las ciudades sospechosas de cooperar con el EGP y eliminar todas las fuentes de resistencia. Las unidades del Ejército que operaban en el "Triángulo Ixil" pertenecían a la Brigada Mariscal Zavala, estacionada en la Ciudad de Guatemala . Además, aunque la guerrilla no intervino directamente cuando el ejército atacó a la población civil supuestamente por falta de suministros y municiones, sí apoyó algunas estrategias de supervivencia. Por ejemplo, simplificó los "planes de supervivencia" diseñados para dar instrucciones de evacuación en caso de que se produjeran incursiones militares. La mayor parte de la población comenzó a participar en los planes al considerarlos su única alternativa a la represión militar. [200]
La elección de Lucas García el 7 de marzo de 1978 marcó el comienzo de un retorno total a las prácticas contrainsurgentes del período Arana. Esto se vio agravado por la fuerte reacción del ejército guatemalteco a la situación que se desarrollaba en Nicaragua en ese momento, donde la insurgencia sandinista con apoyo popular estaba a punto de derrocar al régimen de Somoza . Con el objetivo de evitar que se desarrollara una situación análoga en Guatemala, el gobierno intensificó su campaña represiva contra el movimiento de masas predominantemente indígena. La represión no sólo se intensificó, sino que se hizo más abierta.
El 4 de agosto de 1978, estudiantes secundarios y universitarios, junto con otros sectores del movimiento popular, organizaron la primera protesta urbana del movimiento de masas del período de Lucas García. A las protestas, concebidas como una marcha contra la violencia, asistieron unas 10.000 personas. El nuevo ministro del Interior del presidente Lucas García, Donaldo Álvarez Ruiz, prometió disolver cualquier protesta realizada sin permiso del gobierno. Al negarse a pedir permiso, los manifestantes fueron recibidos por el Pelotón Modelo de la Policía Nacional. Empleando nuevo equipo antidisturbios donado por el gobierno de los Estados Unidos , los agentes del Pelotón rodearon a los manifestantes y los lanzaron con gases lacrimógenos. Los estudiantes se vieron obligados a retirarse y decenas de personas, en su mayoría adolescentes en edad escolar, fueron hospitalizadas. [201] A esto le siguieron más protestas y asesinatos de escuadrones de la muerte a lo largo de la última parte del año. En septiembre de 1978 estalló una huelga general para protestar por los fuertes aumentos de las tarifas del transporte público ; el gobierno respondió con dureza, arrestando a decenas de manifestantes e hiriendo a muchos más. Sin embargo, como resultado de la campaña, el gobierno accedió a las demandas de los manifestantes, incluido el establecimiento de un subsidio al transporte público . Temeroso de que esta concesión alentara más protestas, el gobierno militar, junto con los escuadrones de la muerte paramilitares patrocinados por el estado , generaron una situación insegura para los líderes públicos.
El administrador de un gran cementerio en la ciudad de Guatemala informó a la prensa que en la primera mitad de 1978 habían llegado al cementerio más de 760 cadáveres no identificados, todos ellos víctimas aparentes de los escuadrones de la muerte. [202] Amnistía Internacional afirmó que las desapariciones eran una "epidemia" en Guatemala y reportó más de 2.000 asesinatos entre mediados de 1978 y 1980. Sólo entre enero y noviembre de 1979 la prensa guatemalteca informó 3.252 desapariciones . [203]
El 31 de enero de 1980, un grupo de campesinos k'iche' e ixiles desplazados ocuparon la embajada de España en la ciudad de Guatemala para protestar por el secuestro y asesinato de campesinos en Uspantán por elementos del ejército guatemalteco. En la posterior redada policial, ante las protestas del embajador español, la policía atacó el edificio con explosivos incendiarios. Se produjo un incendio cuando la policía impidió que quienes estaban dentro de la embajada salieran del edificio. En total, 36 personas murieron en el incendio. El funeral de las víctimas (incluido el hasta entonces oscuro padre de Rigoberta Menchú , Vicente Menchú) atrajo a cientos de miles de dolientes, y se formó un nuevo grupo guerrillero para conmemorar la fecha, el Frente Patriótico 31 de enero . El incidente ha sido llamado "el evento definitorio" de la Guerra Civil Guatemalteca. [204] El gobierno guatemalteco emitió un comunicado afirmando que sus fuerzas habían ingresado a la embajada a pedido del embajador español, y que los ocupantes de la embajada, a quienes se referían como " terroristas ", habían "sacrificado a los rehenes y se habían inmolado". después". El embajador Cajal negó las afirmaciones del gobierno guatemalteco y España inmediatamente puso fin a relaciones diplomáticas con Guatemala, calificando la acción de violación de "las más elementales normas del derecho internacional". [205] Las relaciones entre España y Guatemala no se normalizaron hasta el 22 de septiembre de 1984.
En los meses posteriores al incendio de la Embajada de España, la situación de los derechos humanos siguió deteriorándose. El número diario de asesinatos cometidos por fuerzas de seguridad oficiales y no oficiales aumentó de un promedio de 20 a 30 en 1979 a una estimación conservadora de 30 a 40 diarios en 1980. Fuentes de derechos humanos estimaron que 5.000 guatemaltecos fueron asesinados por el gobierno por "razones políticas" en Sólo en 1980, lo que lo convierte en el peor violador de derechos humanos en el hemisferio después de El Salvador . [206] [207] En un informe titulado Guatemala: Un programa gubernamental de asesinato político, Amnistía Internacional declaró: "Entre enero y noviembre de 1980, unas 3.000 personas descritas por representantes del gobierno como "subversivos" y "criminales" fueron fusiladas en el lugar en asesinatos políticos o apresados y asesinados posteriormente; al menos otros 364 apresados en este período aún no han sido contabilizados". [208]
La represión y la fuerza excesiva utilizada por el gobierno contra la oposición fue tal que se convirtió en motivo de discordia dentro del propio gobierno de Lucas García. Esta disputa dentro del gobierno provocó que el vicepresidente de Lucas García, Francisco Villagrán Kramer, renunciara a su cargo el 1 de septiembre de 1980. En su renuncia, Kramer citó su desaprobación del historial de derechos humanos del gobierno como una de las principales razones de su renuncia. Luego se exilió voluntariamente en Estados Unidos, ocupando un cargo en el Departamento Jurídico del Banco Interamericano de Desarrollo . [209]
Los efectos de la represión estatal sobre la población radicalizaron aún más a los individuos dentro del movimiento de masas y llevaron a un mayor apoyo popular a la insurgencia. A finales de 1979, el EGP amplió su influencia, controlando una gran cantidad de territorio en el Triángulo Ixil en El Quiché y realizando muchas manifestaciones en Nebaj, Chajul y Cotzal. [210] Al mismo tiempo que el EGP ampliaba su presencia en el Altiplano, se dio a conocer un nuevo movimiento insurgente llamado ORPA (Organización Revolucionaria del Pueblo Armado). Compuesta por jóvenes locales e intelectuales universitarios, la ORPA surgió de un movimiento llamado Regional de Occidente, que se separó de las FAR-PGT en 1971. El líder de la ORPA, Rodrigo Asturias (ex activista del PGT e hijo primogénito de El autor ganador del Premio Nobel Miguel Ángel Asturias ), formó la organización tras regresar del exilio en México. [211] La ORPA estableció una base operativa en las montañas y bosques tropicales sobre las plantaciones de café del suroeste de Guatemala y en Atitlán , donde gozó de un considerable apoyo popular. [212] El 18 de septiembre de 1979, la ORPA hizo pública su existencia al ocupar la finca cafetera Mujulia en la región cafetalera de la provincia de Quezaltenango para realizar una reunión de educación política con los trabajadores. [213]
Los movimientos insurgentes activos en la fase inicial del conflicto, como las FAR, también comenzaron a resurgir y prepararse para el combate. En 1980, las operaciones guerrilleras tanto en el frente urbano como en el rural se intensificaron enormemente, y la insurgencia llevó a cabo una serie de actos abiertos de propaganda armada y asesinatos de destacados guatemaltecos y terratenientes de derecha. En 1980, insurgentes armados asesinaron al destacado terrateniente ixil Enrique Brol y al presidente del CACIF (Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras) Alberto Habie. [214] Alentados por los avances guerrilleros en otras partes de Centroamérica, los insurgentes guatemaltecos, especialmente el EGP, comenzaron a expandir rápidamente su influencia a través de una amplia área geográfica y a través de diferentes grupos étnicos, ampliando así el atractivo del movimiento insurgente y proporcionándole una base popular más amplia. [215] En octubre de 1980, se formalizó una alianza tripartita entre el EGP, las FAR y la ORPA como condición previa para el respaldo cubano. [216]
A principios de 1981, la insurgencia montó la mayor ofensiva en la historia del país. A finales de año siguió una ofensiva adicional en la que los insurgentes obligaron a participar a muchos civiles. Los aldeanos trabajaron con la insurgencia para sabotear carreteras y establecimientos militares, y destruir todo lo que tuviera valor estratégico para las fuerzas armadas. [217] En 1981, se estimaba que entre 250.000 y 500.000 miembros de la comunidad indígena de Guatemala apoyaban activamente la insurgencia. La Inteligencia del Ejército de Guatemala (G-2) estimó un mínimo de 360.000 partidarios indígenas sólo del EGP . [218] Desde finales de 1981 el Ejército aplicó una estrategia de “tierra arrasada” en Quiché, [219] para eliminar el apoyo social guerrillero EGP. [ cita necesaria ] En algunas comunidades de la región, el ejército obligó a todos los residentes a abandonar sus hogares y concentrarse en la sede del condado bajo control militar. Algunas familias obedecieron; otros se refugiaron en las montañas. Los k'iche's que se refugiaron en las montañas, fueron identificados por el Ejército con la guerrilla y sufrieron un asedio militar y continuos ataques que les impidieron obtener alimentos, refugio y atención médica.
La Llorona, ubicada a unos 18 kilómetros de El Estor, departamento de Izabal (parte de la Franja Transversal del Norte), era un pequeño pueblo con no más de veinte casas. La mayoría de los primeros pobladores llegaron de las zonas de Senahú y Panzós, ambas en Alta Verapaz. En 1981, la población total era de unas 130 personas, todas pertenecientes a la etnia q'eqchi'. Pocas personas hablaban español y la mayoría trabajaba en sus propios campos de maíz, trabajando esporádicamente para los terratenientes locales. En los alrededores se encuentran los pueblos de El Bongo, Socela, Benque, Río Pita, Santa María, Gran Plan y Nueva Esperanza. Los conflictos en la zona estaban relacionados con la tenencia de la tierra, lo que resaltaba la incertidumbre sobre los límites entre fincas y comunidades, y la falta de títulos. Como en el Instituto Nacional de Transformación Agraria (INTA) no estaba registrado un propietario legítimo de las tierras que ocupaba La Llorona, la comunidad permaneció en la creencia de que las tierras pertenecían al Estado, el cual había realizado gestiones para obtener el título de propiedad. Sin embargo, un campesino con gran influencia en la zona ocupó parte del terreno, generándose un conflicto entre él y la comunidad; Los hombres de la aldea, por iniciativa propia, idearon una nueva frontera entre la tierra comunitaria y el agricultor, pero el problema permaneció latente. [220]
La segunda mitad de los años setenta dio lugar a las primeras noticias sobre la presencia de guerrillas en los pueblos. El comandante Ramón de Aparacimiento, habló con la gente y dijo que eran el Ejército Guerrillero de los Pobres. Pasaron por muchas aldeas preguntando qué problemas tenía la gente y se ofrecieron a resolverlos. Les dijeron a los campesinos que la tierra pertenecía a los pobres y que debían confiar en ellos. En 1977, Ramón, un comandante guerrillero, visitó regularmente el pueblo de La Llorona y después de descubrir que el problema de la tierra estaba causando muchos problemas en la comunidad, enseñó a la gente a practicar nuevas mediciones, lo que sembró el miedo entre los terratenientes. Ese mismo año, el grupo de Ramón ejecutó arbitrariamente al terrateniente español José Hernández, cerca de El Recreo, del que era propietario. A continuación, se formó un grupo clandestino de mercenarios, apodados "luchadores de los ricos" para proteger los intereses de los terratenientes; La autoridad pública de El Estor organizó el grupo y pagó a sus miembros, provenientes de la financiación de los grandes terratenientes. El grupo, irregular, estaba relacionado con los comisionados militares de la región y con comandantes del Ejército, aunque también se produjeron rivalidades mutuas. La organización secreta asesinó a varias personas, incluidas víctimas que no tenían ningún vínculo con los grupos insurgentes. [220]
En diciembre de 1978, el líder del grupo EGP, Ramón, fue capturado por soldados del destacamento militar en El Estor y trasladado a la zona militar de Puerto Barrios; después de dos años regresó a El Estor; pero esta vez como oficial del Ejército G2 y se unió a un grupo de soldados que llegaron al pueblo.
La tarde del 28 de septiembre de 1981, un oficial del ejército, acompañado por cuatro soldados y un comisario militar, se reunió con una treintena de civiles. A las siete en punto, más de treinta civiles, en su mayoría de "Nueva Esperanza", incluidos varios 'informantes' conocidos de la inteligencia militar, se reunieron alrededor de La Llorona junto con algunos comisionados militares y un pequeño grupo de soldados y oficiales del ejército. Luego entraron al pueblo. Civiles y comisarios entraron en doce casas, y cada uno de ellos sacaba hombres y los mataba a tiros fuera de sus propias casas; los que intentaron escapar también fueron asesinados. Las mujeres que intentaron proteger a sus maridos fueron golpeadas. Mientras los comisionados militares y civiles ejecutaban a hombres, los soldados sustraían pertenencias de las víctimas; Al cabo de media hora, los autores del asalto abandonaron el pueblo.
Secuelas
Los cadáveres de las víctimas, catorce en total, estaban frente a las casas. Las mujeres, a pesar de haber sido amenazadas de muerte si contaban lo sucedido, corrieron al pueblo más cercano, El Bongo, en busca de ayuda. Al cabo de unas horas, las mujeres regresaron con personas que ayudaron a enterrar los cuerpos. Días después, las viudas, con casi 60 hijos huérfanos, fueron acogidas por la parroquia de El Estor durante varios días, hasta que los militares las obligaron a regresar a su pueblo. Dos viudas de los ejecutados el 29 de septiembre establecieron estrechas relaciones con los comisionados militares de Bongo. Esta situación generó divisiones que aún existen en la comunidad. [220]
La actividad económica y social se vio perturbada en el pueblo: las viudas tuvieron que sustituir a sus maridos; por su desconocimiento en el cultivo de la tierra, cosechaban muy poco maíz y frijol. Había enfermedades, especialmente entre los niños y los ancianos, no había comida ni ropa. El maestro del pueblo vino sólo a tiempo parcial, principalmente por miedo, pero se fue cuando se dio cuenta de que no valía la pena quedarse porque los jóvenes tenían que trabajar y no podían gastar dinero en viajes. El pueblo no tuvo maestros durante los siguientes cuatro años. Los hechos generaron finalmente la desintegración de la comunidad. Algunas mujeres del pueblo pensaron que sus maridos fueron asesinados a causa de otras tres personas que estaban vinculadas con la guerrilla y estaban involucradas en una disputa de tierras. [220]
Según la Comisión de Esclarecimiento Histórico, el terrateniente con quien los pobladores tenían la disputa por la tierra aprovechó la situación para apropiarse de otras 5 hectáreas (12 acres) de tierra. [221]
El informe de Recuperación de la Memoria Histórica enumera 422 masacres cometidas por ambos bandos del conflicto; [222] sin embargo, también señala que hicieron lo mejor que pudieron en cuanto a la obtención de información y por lo tanto la lista está incompleta; por lo tanto, aquí están los casos que también han sido documentados en otros informes.
Según un informe de la revista derechista "Crónica", hubo 1.258 acciones guerrilleras contra civiles e infraestructura en Guatemala, incluyendo más de doscientos asesinatos, sesenta y ocho secuestros, once bombas contra embajadas y trescientos veintinueve ataques contra civiles. Casi todas las masacres guerrilleras ocurrieron en 1982, cuando reinaba una mayor militarización y había una presencia generalizada de las PAC en las comunidades; muchos de ellos fueron víctimas de la falta de cooperación con la guerrilla y en algunos casos se produjeron después de un ataque previo de las PAC. En las masacres perpetradas por la guerrilla no hay uso de informantes, ni concentración de población, ni separación de grupos; Además, no hay relatos de violaciones o matanzas repetitivas. Hay casos de pueblos arrasados y menor tendencia a la huida masiva, aunque en algunos casos se produjo. el uso de listas también fue más frecuente. [225]
En una publicación del Ejército de Guatemala se reportaron sesenta masacres perpetradas por el EGP, argumentando que fueron en su mayoría ignoradas por los informes del REHMI y de la Comisión de Esclarecimiento Histórico. [226] También se informa que a mediados de 1982, 32 miembros del "Frente Guerrilla Estrella" fueron fusilados por no izar la bandera del EGP. [227]
El Gráfico , 6 de septiembre de 1980 [228]
El 31 de enero de 1980, Guatemala atrajo la atención mundial cuando la Embajada de España en la ciudad de Guatemala fue incendiada, lo que provocó 37 muertes, entre ellas personal de la embajada y ex funcionarios gubernamentales guatemaltecos de alto rango. [229] Un grupo de nativos de El Quiché ocupó la embajada en un intento desesperado de llamar la atención sobre los problemas que tenían con el Ejército en esa región del país, rica en petróleo y recientemente poblada como parte de el programa agrícola "Franja Transversal del Norte". [230] Al final, treinta y siete personas murieron luego de que se iniciara un incendio dentro de la embajada luego de que la policía intentara ocupar el edificio; después de eso, España rompió sus relaciones diplomáticas con Guatemala. [229]
El 5 de septiembre de 1980 se produjo un ataque terrorista por parte del Ejército Guerrillero de los Pobres (EGP) frente al Palacio Nacional de Guatemala, entonces sede del gobierno de Guatemala. La intención era impedir que el pueblo guatemalteco apoyara una multitudinaria manifestación que el gobierno del general Lucas García había preparado para el domingo 7 de septiembre de 1980. En el ataque murieron seis adultos y un niño al estallar dos bombas dentro de un vehículo. [231]
Hubo un número indeterminado de heridos y cuantiosas pérdidas materiales, no sólo de las obras de arte del Palacio Nacional, sino de todos los edificios aledaños, particularmente en el Edificio Lucky, que está justo frente a la Oficina Presidencial. [232] Entre los fallecidos se encontraba Domingo Sánchez, conductor del Secretario de Agricultura; Joaquín Díaz y Díaz, lavadero de autos; y Amílcar de Paz, guardia de seguridad.
Los ataques contra objetivos financieros, comerciales y agrícolas privados aumentaron en los años de Lucas García, ya que los grupos marxistas de izquierda veían a esas instituciones como " reaccionarias " y "explotadores millonarios" que colaboraban con el gobierno genocida. [233] La siguiente es una lista no exhaustiva de los ataques terroristas ocurridos en la ciudad de Guatemala y que se presentan en el informe de la Comisión de la ONU:
A pesar de los avances de la insurgencia, ésta cometió una serie de errores estratégicos fatales. Los éxitos logrados por las fuerzas revolucionarias en Nicaragua contra el régimen de Somoza combinados con los propios éxitos de la insurgencia contra el gobierno de Lucas llevaron a los líderes rebeldes a concluir falsamente que se estaba alcanzando un equilibrio militar en Guatemala, por lo que la insurgencia subestimó la fuerza militar del gobierno. [236] Posteriormente, la insurgencia se vio abrumada y no pudo asegurar sus avances y proteger a la población civil indígena de las represalias de las fuerzas de seguridad.
En respuesta a la ofensiva guerrillera de principios de 1981, el ejército guatemalteco comenzó a movilizarse para una contraofensiva rural a gran escala. El gobierno de Lucas instituyó una política de reclutamiento forzoso y comenzó a organizar un modelo de "grupo de trabajo" para luchar contra la insurgencia, mediante el cual se extrajeron fuerzas móviles estratégicas de brigadas militares más grandes. [237] Para restringir la participación civil en la insurgencia y proporcionar una mayor distinción entre comunidades "hostiles" y complacientes en el campo, el ejército recurrió a una serie de medidas de "acción cívica". El ejército bajo el mando del Jefe de Estado Mayor Benedicto Lucas García (hermano del presidente) comenzó a buscar comunidades en las que organizar y reclutar civiles para patrullas paramilitares progubernamentales , que combatirían a los insurgentes y matarían a sus colaboradores.
En 1980 y 1981, Estados Unidos bajo la administración Reagan entregó helicópteros Bell 212 y Bell 412 por valor de 10,5 millones de dólares y camiones y jeeps militares por valor de 3,2 millones de dólares al ejército de Guatemala. [238] En 1981, la administración Reagan también aprobó un programa encubierto de la CIA por valor de 2 millones de dólares para Guatemala. [239] [240]
El 15 de abril de 1981, los rebeldes del EGP atacaron una patrulla del ejército guatemalteco desde la aldea de Cocob, cerca de Nebaj, matando a cinco personas. El 17 de abril de 1981, se desplegó en la aldea una compañía reforzada de tropas aerotransportadas. Descubrieron trincheras, guerrillas y una población hostil. La población local pareció apoyar plenamente a la guerrilla. "Los soldados se veían obligados a disparar contra todo lo que se movía". [241] El ejército mató a 65 civiles, entre ellos 34 niños, cinco adolescentes, 23 adultos y dos ancianos. [242]
En julio de 1981, las fuerzas armadas iniciaron una nueva fase de operaciones de contrainsurgencia bajo el nombre clave " Operación Ceniza " u "Operación Cenizas", que duró hasta marzo de 1982. El propósito de la operación era "separar y aislar a los insurgentes de la población civil". [243] Durante la " Operación Ceniza " se desplegaron unos 15.000 soldados en un barrido gradual a través de la región predominantemente indígena del Altiplano, que comprende los departamentos de El Quiché y Huehuetenango . [244]
Un gran número de civiles murieron o fueron desplazados en las operaciones de contrainsurgencia del ejército guatemalteco. Para alienar a los insurgentes de su base civil, el ejército llevó a cabo matanzas masivas a gran escala de civiles desarmados, quemó aldeas y cultivos y masacró animales, destruyendo los medios de subsistencia de los supervivientes. Fuentes de la oficina de derechos humanos de la Iglesia Católica estimaron en 11.000 el número de muertos por la contrainsurgencia en 1981, siendo la mayoría de las víctimas campesinos indígenas del altiplano guatemalteco. [245] Otras fuentes y observadores cifran el número de muertos debido a la represión gubernamental en 1981 entre 9.000 y 13.500. [246]
A medida que la represión militar se intensificó en el campo, las relaciones entre el establishment militar guatemalteco y el régimen de Lucas García empeoraron. Los profesionales del ejército guatemalteco consideraron contraproducente el enfoque de Lucas, basándose en que la estrategia de acción militar y terror sistemático del gobierno de Lucas pasó por alto las causas sociales e ideológicas de la insurgencia al tiempo que radicalizaba a la población civil. Además, Lucas fue en contra de los intereses militares al respaldar a su ministro de Defensa, Ángel Aníbal Guevara , como candidato en las elecciones presidenciales de marzo de 1982. [247]
Las organizaciones guerrilleras en 1982 se combinaron para formar la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG). Al mismo tiempo, grupos de extrema derecha autoproclamados vigilantes, incluido el Ejército Secreto Anticomunista (ESA) y la Mano Blanca ( La Mano Blanca ), torturaron y asesinaron a estudiantes, profesionales y campesinos sospechosos de estar involucrados en actividades izquierdistas. actividades.
El 23 de marzo de 1982, tropas del ejército comandadas por oficiales subalternos dieron un golpe de estado para impedir la asunción del poder por el general Ángel Aníbal Guevara , el candidato cuidadosamente elegido por el presidente saliente y general Romeo Lucas García . Denunciaron como fraudulenta la victoria electoral de Guevara. Los golpistas pidieron al general retirado Efraín Ríos Montt que negociara la salida de Lucas Guevara. Ríos Montt había sido candidato del Partido Demócrata Cristiana en las elecciones presidenciales de 1974 y se consideraba en general que se le había negado su propia victoria mediante fraude.
Ríos Montt era en ese momento pastor laico en la Iglesia Evangélica Protestante de la Palabra. En su discurso inaugural afirmó que su presidencia fue el resultado de la voluntad de Dios . Se percibía ampliamente que contaba con un fuerte respaldo de la administración Reagan en Estados Unidos. Formó una junta militar de tres miembros que anuló la constitución de 1965, disolvió el Congreso , suspendió los partidos políticos y canceló la ley electoral. Después de unos meses, Montt despidió a sus colegas de la junta y asumió el título de facto de "Presidente de la República".
Las fuerzas guerrilleras y sus aliados izquierdistas denunciaron a Montt, que buscaba derrotarlos mediante una combinación de acciones militares y reformas económicas; en sus palabras, "rifles y frijoles". En mayo de 1982, la Conferencia de Obispos Católicos acusó a Montt de responsabilidad por la creciente militarización del país y por las continuas masacres militares de civiles. El New York Times del 18 de julio de 1982 citó a un oficial del ejército diciendo a un público de indígenas guatemaltecos en Cunén lo siguiente: "Si estáis con nosotros, os alimentaremos; si no, os mataremos". [248] La masacre de Plan de Sánchez ocurrió el mismo día.
El gobierno comenzó a formar patrullas de defensa civil (PAC) locales. En teoría, la participación era voluntaria, pero en la práctica, muchos hombres rurales guatemaltecos (incluidos niños jóvenes y ancianos), especialmente en el noroeste, no tuvieron más opción que unirse a las PAC o ser considerados guerrilleros. En su apogeo, se estima que los PAC incluían a 1 millón de reclutas. El ejército de reclutas de Montt y las PAC recuperaron prácticamente todo el territorio guerrillero. La actividad de los insurgentes disminuyó y se limitó en gran medida a operaciones de atropello y fuga. Montt obtuvo esta victoria parcial a un costo enorme en muertes de civiles.
La breve presidencia de Montt fue probablemente el período más violento del conflicto interno de 36 años, que resultó en miles de muertes, en su mayoría civiles indígenas desarmados. Aunque las guerrillas de izquierda y los escuadrones de la muerte de derecha también participaron en ejecuciones sumarias , desapariciones forzadas y torturas de no combatientes, la gran mayoría de las violaciones de derechos humanos fueron llevadas a cabo por el ejército guatemalteco y las PAC que controlaban. El conflicto interno está descrito con gran detalle en los informes de la Comisión de Esclarecimiento Histórico (CEH) y de la Oficina Arzobispal para los Derechos Humanos (ODHAG). La CEH estima que las fuerzas gubernamentales fueron responsables del 93% de las violaciones; La ODHAG estimó anteriormente que las fuerzas gubernamentales eran responsables del 80%.
El 8 de agosto de 1983, Montt fue depuesto por su Ministro de Defensa, el general Óscar Humberto Mejía Víctores , quien lo sucedió como presidente de facto de Guatemala. Mejía justificó su golpe basándose en problemas con "fanáticos religiosos" en el gobierno y "corrupción oficial". En el golpe murieron siete personas. Montt sobrevivió para fundar un partido político (el Frente Republicano Guatemalteco ) y ser elegido Presidente del Congreso en 1995 y nuevamente en 2000.
La conciencia en Estados Unidos sobre el conflicto en Guatemala y su dimensión étnica aumentó con la publicación en 1983 del relato "testimonial" Yo, Rigoberta Menchú , una memoria de un destacado activista. Rigoberta Menchú recibió el Premio Nobel de la Paz en 1992 por su labor a favor de una justicia social más amplia. En 1998, un libro del antropólogo estadounidense David Stoll cuestionó algunos de los detalles del libro de Menchú, generando una controversia internacional. Tras la publicación del libro de Stoll, el Comité Nobel reiteró que había otorgado el Premio de la Paz en base al indiscutible trabajo de Menchú en la promoción de los derechos humanos y el proceso de paz.
El general Mejía permitió un retorno controlado a la democracia en Guatemala, comenzando con las elecciones del 1 de julio de 1984 para una Asamblea Constituyente que redactara una constitución democrática. El 30 de mayo de 1985, después de nueve meses de debate, la Asamblea Constituyente terminó de redactar una nueva constitución , que entró en vigor inmediatamente. Vinicio Cerezo , político civil y candidato presidencial del Partido Demócrata Cristiana , ganó las primeras elecciones celebradas bajo la nueva constitución con casi el 70% de los votos y asumió el cargo el 14 de enero de 1986.
Tras su toma de posesión en enero de 1986, el gobierno civil del presidente Cerezo anunció que sus principales prioridades serían poner fin a la violencia política y establecer el estado de derecho. Las reformas incluyeron nuevas leyes de hábeas corpus y amparo (protección ordenada por un tribunal), la creación de un comité legislativo de derechos humanos y el establecimiento en 1987 de la Oficina del Defensor del Pueblo de los Derechos Humanos. La Corte Suprema se embarcó en una serie de reformas para combatir la corrupción y mejorar la eficiencia del sistema legal.
Con la elección de Cerezo, los militares regresaron al papel más tradicional de brindar seguridad interna, específicamente combatiendo a los insurgentes armados. Los primeros dos años de la administración de Cerezo se caracterizaron por una economía estable y una marcada disminución de la violencia política. Personal militar descontento hizo dos intentos de golpe de estado en mayo de 1988 y mayo de 1989, pero los líderes militares apoyaron el orden constitucional. El gobierno fue duramente criticado por su renuencia a investigar o procesar casos de violaciones de derechos humanos.
Los dos últimos años del gobierno de Cerezo estuvieron marcados por una economía en quiebra, huelgas, marchas de protesta y acusaciones de corrupción generalizada. La incapacidad del gobierno para abordar muchos de los problemas sociales y de salud del país (como la mortalidad infantil, el analfabetismo, los servicios sociales y de salud deficientes y los crecientes niveles de violencia) contribuyó al descontento popular.
Las elecciones presidenciales y del Congreso se celebraron el 11 de noviembre de 1990. Después de una segunda vuelta, Jorge Antonio Serrano Elías asumió el cargo el 14 de enero de 1991, completando la primera transición exitosa de un gobierno civil elegido democráticamente a otro. Debido a que su partido Movimiento de Acción Solidaria (MAS) obtuvo sólo 18 de 116 escaños en el Congreso , Serrano entró en una tenue coalición con los demócratas cristianos y la Unión Nacional del Centro (UCN) para formar un gobierno.
El historial de la administración Serrano fue mixto. Tuvo cierto éxito en consolidar el control civil sobre el ejército, reemplazando a varios oficiales de alto rango y persuadiendo a los militares a participar en conversaciones de paz con la URNG. Tomó la medida políticamente impopular de reconocer la soberanía de Belice , que durante mucho tiempo había sido reclamada oficialmente, aunque infructuosamente, como provincia por Guatemala. El gobierno de Serrano revirtió la caída económica que heredó, reduciendo la inflación e impulsando el crecimiento real.
En 1992, Efraín Bámaca, un destacado líder guerrillero también conocido como Comandante Everardo, "desapareció". Posteriormente se supo que Bámaca fue torturado y asesinado ese año por oficiales del ejército guatemalteco. Su viuda, la estadounidense Jennifer Harbury, y miembros de la Comisión de Derechos Humanos de Guatemala , con sede en Washington, DC, levantaron protestas que finalmente llevaron a Estados Unidos a desclasificar documentos que se remontaban a 1954 relacionados con sus acciones en Guatemala. Se supo que la CIA había estado financiando al ejército, aunque el Congreso había prohibido dicha financiación desde 1990 debido a los abusos contra los derechos humanos del ejército. El Congreso obligó a la CIA a poner fin a su ayuda al ejército guatemalteco.
El 25 de mayo de 1993, Serrano disolvió ilegalmente el Congreso y la Corte Suprema y trató de restringir las libertades civiles, supuestamente para luchar contra la corrupción. El autogolpe (golpe palaciego) fracasó debido a fuertes y unificadas protestas de la mayoría de los elementos de la sociedad guatemalteca, la presión internacional y la aplicación por parte del ejército de las decisiones de la Corte de Constitucionalidad, que falló en contra del intento de toma de poder. Ante esta presión, Serrano huyó del país.
El 5 de junio de 1993, el Congreso, de conformidad con la Constitución de 1985, eligió al Procurador de los Derechos Humanos, Ramiro de León Carpio , para completar el mandato presidencial de Serrano. De León no militaba en ningún partido político. Carente de una base política pero con un fuerte apoyo popular, lanzó una ambiciosa campaña anticorrupción para "purificar" el Congreso y la Corte Suprema, exigiendo la dimisión de todos los miembros de ambos órganos.
A pesar de la considerable resistencia del Congreso, la presión presidencial y popular condujo a un acuerdo en noviembre de 1993, negociado por la Iglesia Católica, entre la administración y el Congreso. Este paquete de reformas constitucionales fue aprobado mediante referéndum popular el 30 de enero de 1994. En agosto de 1994, se eligió un nuevo Congreso para completar el mandato restante. Controlado por los partidos anticorrupción: el populista Frente Republicano Guatemalteco (FRG), encabezado por Ríos Montt, y el Partido de Avance Nacional (PAN), de centroderecha , el nuevo Congreso comenzó a abandonar la corrupción que caracterizó a sus predecesores.
Bajo el gobierno de De León, el proceso de paz, ahora mediado por las Naciones Unidas, cobró nueva vida. El gobierno y la URNG firmaron acuerdos sobre derechos humanos (marzo de 1994), reasentamiento de personas desplazadas (junio de 1994), esclarecimiento histórico (junio de 1994) y derechos indígenas (marzo de 1995). También lograron avances significativos en un acuerdo socioeconómico y agrario.
En noviembre de 1995 se celebraron elecciones nacionales para presidente, Congreso y cargos municipales. Con casi 20 partidos compitiendo en la primera vuelta, la elección presidencial se redujo a una segunda vuelta el 7 de enero de 1996, en la que el candidato del PAN, Álvaro Arzú Irigoyen, derrotó a Alfonso Portillo Cabrera del partido RFA por poco más del 2% de los votos. Arzú ganó debido a su fuerza en la Ciudad de Guatemala, donde anteriormente había sido alcalde, y en el área urbana circundante. Portillo ganó todos los departamentos rurales excepto Petén. Bajo la administración de Arzú, concluyeron las negociaciones de paz y el gobierno firmó acuerdos de paz que pusieron fin al conflicto interno de 36 años en diciembre de 1996 (ver la sección sobre el proceso de paz).
La situación de los derechos humanos siguió siendo difícil durante el mandato de Arzú, aunque se tomaron algunas medidas iniciales para reducir la influencia de los militares en los asuntos nacionales. El caso de derechos humanos más notable de este período fue el brutal asesinato del obispo Juan José Gerardi el 24 de abril de 1998, dos días después de haber presentado públicamente un importante informe sobre derechos humanos patrocinado por la Iglesia Católica conocido como Guatemala: Nunca Más , que resume testimonios sobre derechos humanos. Abusos de derechos humanos durante la Guerra Civil. Fue elaborado por el proyecto Recuperación de la Memoria Histórica, conocido por las siglas de REMHI. [249] En 2001, tres oficiales del ejército fueron declarados culpables en un tribunal civil y sentenciados a largas penas de prisión por su asesinato. [249]
Guatemala celebró elecciones presidenciales, legislativas y municipales el 7 de noviembre de 1999, y una segunda vuelta presidencial el 26 de diciembre. Alfonso Portillo fue criticado durante la campaña por su relación con el presidente del FRG, el ex presidente Ríos Montt . Muchos afirman que algunas de las peores violaciones de derechos humanos del conflicto interno se cometieron durante el gobierno de Ríos Montt.
En la primera vuelta, el Frente Republicano Guatemalteco (FRG) obtuvo 63 de 113 escaños legislativos, mientras que el Partido de Avance Nacional (PAN) obtuvo 37. La Alianza Nueva Nación (ANN) obtuvo nueve escaños legislativos y tres partidos minoritarios ganaron los cuatro restantes. En la segunda vuelta del 26 de diciembre, Alfonso Portillo (FRG) obtuvo el 68% de los votos frente al 32% de Óscar Berger (PAN). Portillo ganó los 22 departamentos y la Ciudad de Guatemala, que era considerada el bastión del PAN.
El impresionante triunfo electoral de Portillo, con dos tercios de los votos en la segunda vuelta, le dio el mandato del pueblo para llevar a cabo su programa de reformas. Prometió mantener fuertes vínculos con Estados Unidos, mejorar la creciente cooperación de Guatemala con México y unirse al proceso de integración en Centroamérica y el hemisferio occidental. A nivel interno, prometió apoyar la liberalización continua de la economía, aumentar la inversión en capital humano e infraestructura, establecer un banco central independiente y aumentar los ingresos mediante una aplicación más estricta de la recaudación de impuestos en lugar de aumentar los impuestos.
Portillo también prometió continuar el proceso de paz, nombrar un ministro de defensa civil, reformar las fuerzas armadas, reemplazar el servicio de seguridad presidencial militar por uno civil y fortalecer la protección de los derechos humanos . Nombró un gabinete pluralista, que incluía miembros indígenas e individuos independientes del partido gobernante del FRG.
El progreso en la implementación de la agenda de reformas de Portillo durante su primer año en el cargo fue lento. Como resultado, el apoyo público al gobierno cayó a niveles casi récord a principios de 2001. La administración avanzó en temas como asumir la responsabilidad del Estado por casos pasados de derechos humanos y apoyar los derechos humanos en foros internacionales. Luchó por procesar casos pasados de derechos humanos y por lograr reformas militares o un pacto fiscal para ayudar a financiar programas para implementar la paz. Está buscando legislación para aumentar la participación política de los residentes. El procesamiento por parte del gobierno de Portillo de los sospechosos del asesinato del obispo Gerardi sentó un precedente en 2001; era la primera vez que oficiales militares en Guatemala eran juzgados en tribunales civiles. [249]
Ante una alta tasa de criminalidad, un problema de corrupción pública y, a menudo, acoso violento e intimidación por parte de agresores desconocidos contra activistas de derechos humanos, trabajadores judiciales, periodistas y testigos en juicios de derechos humanos, en 2001 el gobierno inició serios intentos de abrir un diálogo nacional para discutir los considerables desafíos que enfrenta el país.
En julio de 2003, las manifestaciones de los Jueves Negros sacudieron la capital y obligaron al cierre de la embajada de Estados Unidos y de la misión de la ONU. Los partidarios de Ríos Montt pidieron su regreso al poder y exigieron que los tribunales levantaran la prohibición de que los ex golpistas participaran en el gobierno. Querían que Montt se presentara como candidato presidencial en las elecciones de 2003. La RFA alimentó a los manifestantes.
El 9 de noviembre de 2003, Óscar Berger , ex alcalde de la ciudad de Guatemala, ganó las elecciones presidenciales con el 39% de los votos. Al no conseguir una mayoría del cincuenta por ciento, tuvo que pasar por una segunda vuelta el 28 de diciembre, en la que también ganó. Derrotó al candidato de centroizquierda Álvaro Colom . Cuando se le permitió postularse, Montt quedó en un distante tercer lugar con el 11% de los votos.
A principios de octubre de 2005, Guatemala fue devastada por el huracán Stan . Aunque fue una tormenta relativamente débil, provocó un desastre de inundaciones que dejó al menos 1.500 muertos y miles de personas sin hogar.
Decidido a avanzar contra el crimen y la corrupción policial interna, Óscar Berger llegó en diciembre de 2006 a un acuerdo con las Naciones Unidas para obtener apoyo para la aplicación judicial de sus leyes. Crearon la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), una institución independiente, que debe ayudar a la Fiscalía de Guatemala, la Policía Nacional y otras instituciones de investigación. Su objetivo era perseguir células vinculadas al crimen organizado y al narcotráfico. La CICIG tiene la autoridad para realizar sus propias investigaciones y remitir los casos más importantes al poder judicial nacional. El objetivo declarado de la CICIG es "reforzar el sistema nacional de justicia penal y ayudarlo con sus reformas". [250]
Hasta 2010 [update], la CICIG ha dirigido investigaciones sobre unos 20 casos. Actúa como Fiscal Adjunto en otros ocho casos. La CICIG llevó a cabo las investigaciones que condujeron a una orden de arresto contra Erwin Sperisen, exjefe de la Policía Nacional Civil (PNC) de 2004 a 2007. Con doble ciudadanía suiza y guatemalteca, huyó a Suiza para escapar del procesamiento en Guatemala por numerosos ejecuciones extrajudiciales y corrupción policial. Además, otras 17 personas están cubiertas por órdenes de aprehensión relacionadas con estos crímenes, entre ellas varios ex altos cargos políticos de Guatemala. [250]
El general retirado Otto Pérez Molina fue elegido presidente junto con Roxana Baldetti, la primera mujer vicepresidenta en Guatemala; comenzaron su mandato el 14 de enero de 2012. [251] Pero el 16 de abril de 2015, la agencia anticorrupción de la ONU, CICIG, emitió un informe que implicaba a varios políticos de alto perfil, incluido el secretario privado del vicepresidente Baldetti, Juan Carlos Monzón, y el director de Servicio de Impuestos Internos de Guatemala. [252] Las revelaciones generaron una indignación pública que no se había visto desde los tiempos de la presidencia del general Kjell Eugenio Laugerud García . La CICIG, en colaboración con el fiscal general de Guatemala, reveló la estafa conocida como "La Línea", luego de una investigación de un año que incluyó escuchas telefónicas; Los funcionarios recibieron sobornos de los importadores a cambio de reducir los aranceles que los importadores debían pagar, [252] un procedimiento que tiene sus raíces en una larga tradición de corrupción aduanera en el país, cuando los sucesivos gobiernos militares intentaron recaudar fondos para operaciones de contrainsurgencia durante la década de 36 en Guatemala. Guerra civil de un año de duración . [253] [254]
Los ciudadanos crearon un evento en Facebook invitando a todos sus amigos a acudir al centro histórico de Ciudad de Guatemala a pedir la renuncia del vicepresidente Baldetti con el hashtag #RenunciaYa. En cuestión de días, más de 10.000 personas dijeron que asistirían. Rápidamente los organizadores se dieron cuenta de que para que la acción tuviera éxito, tenían que garantizar que nadie resultaría lastimado y el grupo estableció una serie de reglas dejando en claro que ningún partido o grupo político estaba detrás de ese evento, instruyendo a los manifestantes a seguir la ley y instando a la gente a traer agua, comida y bloqueador solar, pero no cubrirse la cara ni usar colores de partidos políticos. [255] Decenas de miles de personas salieron a las calles de la ciudad de Guatemala, y debido a las presiones, Baldetti renunció a los pocos días y se vio obligada a permanecer en el país luego de que Estados Unidos le quitara la visa para visitar ese país y el gobierno guatemalteco. El gobierno la procesó porque había suficientes sospechas para suponer que podría estar involucrada en el escándalo de "La Línea". Esto, y la destacada presencia del embajador estadounidense Todd Robinson en la escena política guatemalteca desde que estalló el escándalo, despertaron la sospecha entre los guatemaltecos de que el gobierno estadounidense estaba detrás de la investigación porque necesitaba un gobierno que simpatizara con Estados Unidos en Guatemala para contrarrestar la presencia. de China y Rusia en la región. [256]
Desde entonces, el comité anticorrupción de la ONU ha informado sobre otros casos y más de 20 funcionarios gubernamentales han dimitido y algunos han sido arrestados. De ellos, los más grandes son los que involucran a dos secretarios privados del expresidente: Juan de Dios Rodríguez en el Servicio Social de Guatemala y Gustavo Martínez, quien estuvo involucrado en un escándalo de sobornos en la megacentral de bobinas Jaguar Energy. Martínez también era yerno del presidente Pérez Molina. [257]
Pero también los líderes políticos de la oposición han estado involucrados en las investigaciones de la CICIG: varios legisladores y miembros del partido Libertad Democrática Renovada (LIDER) fueron acusados formalmente de cuestiones relacionadas con sobornos, lo que provocó una gran caída en la tendencia del electorado de su candidato presidencial, Manuel Baldizón, quien Antes de abril era casi seguro que se convertiría en el próximo presidente guatemalteco en las elecciones presidenciales del 6 de septiembre de 2015. La popularidad de Baldizón sufrió un fuerte descenso e incluso llegó a acusar al líder de la CICIG, Iván Velásquez, de obstrucción internacional en los asuntos internos de Guatemala ante la Organización de Estados Americanos. [258]
La CICIG presentó tantos casos los jueves que los guatemaltecos empezaron a llamarlos "los jueves de la CICIG". Pero fue una conferencia de prensa del viernes la que llevó la crisis a su punto máximo: el viernes 21 de agosto de 2015, la CICIG y la Fiscal General, Thelma Aldana, presentaron una investigación que muestra evidencia suficiente para creer que tanto el Presidente Pérez Molina como el ex Vicepresidente Baldetti fueron los actuales dirigentes de "La Línea". Baldetti fue detenido ese mismo día y se solicitó un impeachment para el presidente. Como resultado, varios miembros del gabinete renunciaron y el clamor por la renuncia del presidente creció a niveles sin precedentes después de que el presidente Pérez Molina asegurara desafiante a la nación que no iba a renunciar en un mensaje televisado transmitido el 23 de agosto de 2015. [259] [260 ]
Después de que miles de manifestantes salieron a las calles para exigir la renuncia del cada vez más aislado presidente, el Congreso de Guatemala nombró una comisión de cinco legisladores para considerar si se retira la inmunidad del presidente ante el procesamiento. La solicitud fue aprobada por el tribunal supremo. Un importante día de acción comenzó temprano el jueves 27 de agosto, con marchas y bloqueos de carreteras en todo el país. Los grupos urbanos, que han encabezado protestas periódicas desde que estalló el escándalo en abril, buscaron el jueves 27 unirse con organizaciones rurales e indígenas que han orquestado los bloqueos de carreteras.
Esta huelga en la Ciudad de Guatemala estuvo repleta de una multitud diversa y pacífica, desde indígenas pobres hasta personas adineradas, e incluyó a muchos estudiantes de universidades públicas y privadas. Cientos de escuelas y negocios cerraron en apoyo a las protestas. La organización que agrupa a los líderes empresariales más poderosos de Guatemala emitió un comunicado exigiendo la renuncia de Pérez Molina e instó al Congreso a retirarle su inmunidad procesal.
La Fiscalía General emitió su propio comunicado pidiendo la dimisión del presidente, "para evitar una ingobernabilidad que pueda desestabilizar a la nación". A medida que aumentaba la presión, los ex ministros de Defensa y del Interior del presidente, que fueron nombrados en la investigación de corrupción y recientemente renunciaron al gabinete, abandonaron el país. [261] Pérez Molina, mientras tanto, ha ido perdiendo apoyo día a día. El poderoso sector privado –hasta entonces fiel partidario de Molina, su ex defensor en el ejército durante la Guerra Civil guatemalteca– pidió su renuncia; sin embargo, también ha logrado obtener el apoyo de empresarios que no están afiliados a las cámaras del sector privado: Mario López Estrada –nieto del ex dictador Manuel Estrada Cabrera y multimillonario propietario de empresas de telefonía celular– hizo asumir el gabinete a algunos de sus ejecutivos. puestos que habían quedado vacantes días antes. [262]
La emisora guatemalteca TGTO ("Emisoras Unidas") informó haber tenido un intercambio de mensajes de texto con Pérez Molina, quien al ser consultado sobre si pensaba renunciar, escribió: "Afrontaré lo que sea necesario afrontar, y lo que exija la ley". Algunos manifestantes han exigido que se pospongan las elecciones generales, tanto por la crisis como porque están plagadas de acusaciones de irregularidades. Otros advierten que suspender la votación podría provocar un vacío institucional. [263] Sin embargo, el 2 de septiembre de 2015 Molina renunció a su cargo luego de que el Congreso lo impugnara un día antes, [264] [265] y el 3 de septiembre de 2015 fue citado al Departamento de Justicia para enfrentar su primera audiencia legal por el caso La Línea. . [266] [267]
En las elecciones presidenciales de octubre de 2015 , el ex comediante de televisión Jimmy Morales fue elegido nuevo presidente de Guatemala después de enormes manifestaciones anticorrupción. Asumió el cargo en enero de 2016. [268]
En enero de 2017, el presidente Morales anunció que Guatemala trasladará su embajada en Israel a Jerusalén, convirtiéndose en la primera nación en seguir a Estados Unidos. [269]
En enero de 2020, Alejandro Giammattei reemplazó a Jimmy Morales como presidente de Guatemala. Giammattei ganó las elecciones presidenciales en agosto de 2019 con su agenda de "mano dura contra el crimen". [270]
En noviembre de 2020, se produjeron grandes protestas y manifestaciones en Guatemala contra el presidente Alejandro Giammattei y la legislatura, debido al recorte del gasto en educación y salud. [271]
En agosto de 2023, Bernardo Arévalo , candidato del Movimiento Semilla (Semilla) de centro izquierda e hijo del expresidente Juan José Arévalo , obtuvo una victoria aplastante en las elecciones presidenciales de Guatemala . [272] El 14 de enero de 2024, Bernardo Arévalo prestó juramento como presidente de Guatemala. [273]
Los miembros del CSU son: rector de la universidad, rector de la universidad, tesorero de la universidad, decanos universitarios, diez representantes titulares de la facultad, diez representantes del estudiantado y once representantes de los clubes profesionales. .
EGP clasificó a las PAC según el nivel de colaboración que le dieron al Ejército. La guerrilla diferenciaba las patrullas formadas por gente deseosa de ayudar al Ejército -y las llamaba "bandas reaccionarias"- de aquellas "patrullas civiles forzadas" que participaban por la fuerza.
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