Carlos Manuel Arana Osorio (17 de julio de 1918 [1] - 6 de diciembre de 2003) fue un militar y político que se desempeñó como el 35.º presidente de Guatemala de 1970 a 1974. Miembro del Movimiento de Liberación Nacional , su gobierno impuso torturas, desapariciones y asesinatos contra adversarios políticos y militares, así como contra delincuentes comunes.
Arana nació en Barberena , en el departamento de Santa Rosa . Coronel del Ejército , supervisó los esfuerzos de contrainsurgencia en Zacapa e Izabal, donde miles fueron asesinados por los militares entre 1966 y 1968. En julio de 1970, se convirtió en presidente luego de un proceso electoral generalmente considerado "poco transparente" en una plataforma que prometía una ofensiva contra las cuestiones de ley y orden y la estabilidad; su vicepresidente fue Eduardo Cáceres .
En noviembre de 1970, Arana impuso un " estado de sitio ", seguido de medidas de contrainsurgencia intensificadas. Su gobierno cometió graves violaciones de los derechos humanos y utilizó el terrorismo de Estado en su guerra contra las guerrillas, incluidos los " escuadrones de la muerte " patrocinados por el gobierno. Las fuerzas de seguridad detuvieron , desaparecieron , torturaron y ejecutaron extrajudicialmente regularmente a opositores políticos, líderes estudiantiles, presuntos simpatizantes de la guerrilla y sindicalistas. El gobierno de Arana recibió apoyo militar a gran escala de los Estados Unidos, incluidas armas, apoyo técnico y asesores militares. La Comisión de Derechos Humanos de Guatemala estimó que 20.000 guatemaltecos fueron asesinados o "desaparecieron" bajo la administración de Arana. [2]
Carlos Arana, masón, fue el primero de una serie de gobernantes militares del Partido Demócrata Institucional que dominarían la política guatemalteca en las décadas de 1970 y 1980 (su predecesor, Julio Méndez Montenegro , aunque dominado por el ejército, era civil). También se desempeñó como embajador en Nicaragua .
Arana nació en Barberena , en el departamento de Santa Rosa , el 17 de julio de 1918. Es sobrino del ex jefe de las fuerzas armadas guatemaltecas, Francisco Javier Arana , quien fue uno de los tres miembros de la junta revolucionaria que gobernó Guatemala del 20 de octubre de 1944 al 15 de marzo de 1945 durante la primera parte de la Revolución guatemalteca . Carlos Arana Osorio se unió al ejército y se convirtió en oficial. También fue un político anticomunista y masón. En 1955, fue nombrado director de una Escuela Politécnica que el gobierno reabrió después del golpe de Estado guatemalteco de 1954. [ 3]
En 1964 y 1965, las Fuerzas Armadas de Guatemala comenzaron a participar en acciones de contrainsurgencia contra el MR-13 en el este de Guatemala. En febrero y marzo de 1964, la Fuerza Aérea de Guatemala comenzó una campaña de bombardeo selectivo contra las bases del MR-13 en Izabal , a la que siguieron redadas de contrainsurgencia en la vecina provincia de Zacapa bajo el nombre clave "Operación Halcón" en septiembre y octubre de 1965. [4] Estas operaciones se complementaron con una mayor asistencia militar estadounidense. A partir de 1965, el gobierno de Estados Unidos envió a los Boinas Verdes y asesores de la CIA para instruir al ejército guatemalteco en contrainsurgencia (guerra contra la guerrilla). Además, se enviaron asesores de la policía estadounidense y de "Seguridad Pública" para reorganizar las estructuras de seguridad urbana. [5] [ cita completa requerida ]
En una operación clandestina llevada a cabo en marzo de 1966, un total de treinta miembros del Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT) fueron detenidos, torturados y ejecutados por las fuerzas de seguridad. Cuando los estudiantes de derecho de la Universidad de San Carlos utilizaron medidas legales (como peticiones de habeas corpus ) para exigir al gobierno que presentara a los detenidos ante los tribunales, algunos estudiantes "desaparecieron". [6] Estas "desapariciones" se hicieron famosas como uno de los primeros casos significativos de desaparición forzada masiva en la historia de América Latina. [7] El uso de esta táctica aumentó drásticamente después de la investidura del presidente Julio César Méndez Montenegro , quien, en un intento de aplacar y asegurar el apoyo del estamento militar, le dio carta blanca para emprender "cualquier medio necesario" para pacificar el país.
Con la autorización explícita del gobierno de Méndez y una mayor ayuda militar de los Estados Unidos, el ejército –acompañado por unidades policiales militarizadas– montó una extensa campaña de pacificación en los departamentos de Zacapa e Izabal en octubre de 1966. Esta campaña, denominada “Operación Guatemala”, estuvo bajo la supervisión del coronel Carlos Arana Osorio, con la guía y el entrenamiento de 1.000 Boinas Verdes estadounidenses. [8]
Bajo la jurisdicción del coronel Arana y en la ciudad, los estrategas militares armaron y desplegaron varios escuadrones de la muerte paramilitares para complementar las unidades regulares del ejército y la policía en operaciones terroristas clandestinas contra la base de apoyo civil de las FAR ( Fuerzas Armadas Rebeldes , en español : Rebel Armed Forces ). Las fuerzas armadas suministraron personal, armas, fondos e instrucciones operativas a estas organizaciones. [9] Los escuadrones de la muerte operaron con impunidad, ya que el gobierno les permitió matar a cualquier civil considerado insurgente o colaborador de los insurgentes. [10] Los paramilitares o "comisionados" que comprendían los grupos terroristas clandestinos organizados por el ejército eran principalmente fanáticos de derecha con vínculos con el MLN , fundado y dirigido por Mario Sandoval Alarcón , un ex participante en el golpe de 1954. En 1967, el ejército guatemalteco afirmó tener 1.800 paramilitares civiles bajo su control directo. [11] Uno de los escuadrones de la muerte más notorios que operaron durante este período fue el MANO, también conocido como Mano Blanca ; inicialmente formado por el MLN como un frente paramilitar en 1966 para impedir que el presidente Méndez Montenegro asumiera el cargo, el MANO fue rápidamente tomado por los militares e incorporado al aparato antiterrorista del estado. [10] Los miembros del MANO eran principalmente oficiales del ejército y la organización recibía financiación de ricos terratenientes. También recibía información de la inteligencia militar. [12]
Los observadores estiman que las fuerzas gubernamentales mataron o "desaparecieron" hasta 15.000 civiles en los tres años de la presidencia de Méndez. [13] Amnistía Internacional citó estimaciones de que entre 3.000 y 8.000 campesinos fueron asesinados por el ejército y las organizaciones paramilitares en Zacapa e Izabal bajo el mando del coronel Arana entre octubre de 1966 y marzo de 1968. [14] Otras estimaciones sitúan el número de muertos en 15.000 sólo en Zacapa durante el periodo de Méndez. [15] Las víctimas incluían simpatizantes de la guerrilla, campesinos, dirigentes sindicales, intelectuales, estudiantes y otros "enemigos del gobierno" vagamente definidos. Algunos observadores se refirieron a la política del gobierno guatemalteco como "Terror Blanco", un término utilizado anteriormente para describir periodos similares de matanzas masivas anticomunistas en países como Taiwán y España . [16]
El crecimiento del paramilitarismo patrocinado por el gobierno y el uso por parte del gobierno de "cualquier medio necesario" aumentaron el nivel de resistencia de la oposición para asegurar su supervivencia. El "Terror Blanco" (que llevó a la destrucción de la base ladina-campesina de las FAR en las provincias orientales) provocó que el MR-13 se retirara a la ciudad de Guatemala . Allí, el MR-13 comenzó a participar en asesinatos selectivos de miembros de las fuerzas de seguridad, así como de asesores militares estadounidenses. Los insurgentes asesinaron al embajador estadounidense en Guatemala, John Gordon Mein , en 1968 y al embajador alemán en Guatemala, Karl Von Spreti, en 1970. [17]
En julio de 1970, con el apoyo del Ejército, el coronel Carlos Arana Osorio [18] asumió la presidencia. Fue el primero de una serie de gobernantes militares del Partido Demócrata Institucional que dominaron la política guatemalteca en las décadas de 1970 y 1980 (su predecesor, Julio César Méndez, era nominalmente un civil). Arana había servido como embajador en Nicaragua durante el régimen de Somoza . En un discurso, el presidente Arana declaró: "Si es necesario convertir al país en un cementerio para pacificarlo, no dudaré en hacerlo". [19] A pesar de la mínima actividad insurgente armada en ese momento, Osorio impuso un "estado de sitio" en noviembre de 1970. Durante el "estado de sitio", el régimen de Osorio impuso un toque de queda diario desde las 9:00 p.m. hasta las 5:00 a.m. Durante ese tiempo, todo el tráfico de vehículos y peatones, incluidas ambulancias, camiones de bomberos, enfermeras y médicos, estaba prohibido en todo el territorio nacional.
El "estado de sitio" estuvo acompañado de una mayor represión gubernamental en forma de secuestros, torturas, desapariciones forzadas y ejecuciones extrajudiciales. Un boletín secreto de enero de 1971 de la Agencia de Inteligencia de Defensa de los Estados Unidos detalló cómo las fuerzas de seguridad guatemaltecas "eliminaron silenciosamente" a cientos de presuntos "terroristas y bandidos" en el campo guatemalteco. [20] Aunque la represión continuó en el campo, el "terror blanco" del período Arana fue principalmente urbano y dirigido contra los vestigios de la insurgencia, que existían principalmente en la ciudad. En ese momento, periodistas extranjeros citaron a altas fuentes gubernamentales que reconocieron 700 ejecuciones por parte de las fuerzas de seguridad o escuadrones de la muerte paramilitares en los primeros dos meses del "estado de sitio". Según Amnistía Internacional y organizaciones nacionales de derechos humanos como el Comité de Familiares de Desaparecidos, más de 7.000 opositores civiles a las fuerzas de seguridad fueron "desaparecidos" o encontrados muertos en 1970 y 1971, seguidos por otros 8.000 en 1972 y 1973. [21]
En octubre de 1971, más de 12.000 estudiantes de la Universidad de San Carlos de Guatemala se declararon en huelga general para protestar por el asesinato de estudiantes a manos de las fuerzas de seguridad; exigieron el fin del "estado de sitio". El 27 de noviembre de 1971, el ejército guatemalteco respondió a la revuelta con una amplia redada en el campus principal de la universidad en busca de armas escondidas. Para la redada se movilizaron 800 efectivos del ejército, tanques, helicópteros y vehículos blindados. Realizaron una búsqueda habitación por habitación en todo el campus, pero no encontraron pruebas ni suministros. [22]
El "estado de sitio" se mantuvo vigente hasta fines de 1972, cuando el régimen de Osorio anunció la derrota militar de la insurgencia. El fin del "estado de sitio" coincidió con la desaparición forzada de gran parte del comité central del PGT. En el período comprendido entre enero y septiembre de 1973, la Comisión de Derechos Humanos de Guatemala documentó las muertes y desapariciones forzadas de 1.314 personas a manos de los escuadrones de la muerte del gobierno. [23] Esta represión llevó a las organizaciones internacionales de derechos humanos a caracterizar al gobierno guatemalteco como uno de los regímenes más represivos del mundo. Amnistía Internacional mencionó a Guatemala como uno de los varios países en estado de excepción en materia de derechos humanos, al tiempo que citó "la elevada incidencia de desapariciones de ciudadanos guatemaltecos" como un problema significativo y continuo en su informe anual de 1972-1973. [24] [25] La Comisión de Derechos Humanos de Guatemala estimó que 20.000 personas fueron asesinadas o "desaparecieron" entre 1970 y 1974 bajo el gobierno de Arana. [2]
Bajo el gobierno de Arana, los escuadrones de la muerte no sólo se utilizaron como táctica de contrainsurgencia, sino también como táctica de lucha contra el crimen. En un incidente ocurrido el 13 de octubre de 1972, diez personas fueron asesinadas a puñaladas en nombre de un escuadrón de la muerte conocido como el "Buitre Vengador". Fuentes del gobierno guatemalteco dijeron al Departamento de Estado de los Estados Unidos que el "Buitre Vengador" y otros escuadrones de la muerte similares que operaban durante ese período eran una "cortina de humo" para las tácticas extralegales que empleaba la Policía Nacional contra delincuentes no políticos. [26] En total, hasta 42.000 civiles guatemaltecos fueron asesinados o "desaparecieron" durante los regímenes de Méndez y Arana. [27]
Tras su presidencia, Arana se retiró de la vida política y fundó un partido político, la Central Auténtica Nacionalista (CAN). El partido participó en varias elecciones, pero tuvo poco impacto. [28] Murió en diciembre de 2003.
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