El Jueves Negro [ cita requerida ] fue una serie violenta de manifestaciones políticas que causaron estragos en la ciudad de Guatemala el 24 y 25 de julio de 2003.
En mayo de 2003, el partido político Frente Republicano Guatemalteco (FRG) eligió al ex dictador militar Efraín Ríos Montt como su candidato para las próximas elecciones generales de noviembre . Sin embargo, su candidatura fue rechazada por el registro electoral y por dos tribunales inferiores, con el argumento de una prohibición constitucional que impedía a los ex golpistas aspirar a la presidencia. (Ríos Montt había llegado al poder mediante un golpe de Estado el 23 de marzo de 1982). El 14 de julio de 2003, la Corte de Constitucionalidad , que había nombrado a varios jueces del FRG, aprobó su candidatura a la presidencia, argumentando que los términos de la Constitución de 1985 no podían aplicarse retroactivamente .
El 20 de julio, sin embargo, la Corte Suprema suspendió su campaña para la presidencia y aceptó escuchar una queja presentada por dos partidos de centroderecha que afirmaban que el general estaba constitucionalmente impedido de postularse a la presidencia del país. Ríos Montt denunció la decisión como manipulación judicial y, en un discurso radial, llamó a sus seguidores a salir a las calles para protestar contra esta decisión. El 24 de julio, el día conocido como " Jueves Negro", miles de partidarios del FRG enmascarados invadieron las calles de la Ciudad de Guatemala, armados con machetes, palos y pistolas. Habían sido trasladados en autobuses desde todo el país por el FRG en medio de afirmaciones de que las personas que trabajaban en los municipios controlados por el FRG estaban siendo chantajeadas con ser despedidas si no asistían a la manifestación. Los manifestantes bloquearon el tráfico, corearon consignas amenazantes y agitaron sus machetes.
Los manifestantes fueron encabezados por conocidos militantes del FRG, entre ellos un conocido diputado que fue fotografiado por la prensa a primera hora de la mañana mientras coordinaba las acciones, y la secretaria de la hija de Ríos Montt, Zury . Los manifestantes marcharon hacia los juzgados, las sedes de los partidos de oposición y los periódicos, incendiando edificios, disparando a las ventanas y quemando coches y neumáticos en las calles. Un periodista de televisión, Héctor Ramírez , intervino para intentar salvar a un compañero que estaba siendo atacado por los manifestantes y murió de un ataque cardíaco mientras huía de la turba. La situación fue tan caótica durante el fin de semana que tanto la misión de la ONU como la embajada de Estados Unidos estuvieron cerradas.
Tras los disturbios, la Corte de Constitucionalidad, repleta de aliados de Ríos Montt y su protegido, el presidente Alfonso Portillo , revocó la decisión de la Corte Suprema, confirmando el reclamo de Ríos Montt de que la prohibición de los golpistas, formalizada en la Constitución de 1985 , no podía aplicarse retroactivamente a los actos anteriores a esa fecha. Muchos guatemaltecos expresaron su enojo por la decisión de la Corte.
El general Ríos Montt quedó tercero en las elecciones presidenciales de noviembre, detrás de Álvaro Colom y Óscar Berger .
Se presentaron cargos penales contra siete miembros del FRG por su papel en la incitación al motín y el homicidio de Ramírez: el propio general Ríos Montt; Ingrid Elaine Argueta Sosa, su sobrina; Waleska Sánchez Velásquez, secretaria de Zury Ríos Montt; Jorge Arévalo, diputado del Congreso; y Raúl Manchamé Leiva, exdirector de la policía nacional. [1] Todos fueron puestos bajo arresto domiciliario. Los cargos contra el general Ríos Montt fueron desestimados en enero de 2006.
En un caso relacionado, Carlos Ríos y otros cuatro miembros del FRG fueron condenados a tres años de prisión por discriminación racial (el primer procesamiento de este tipo en Guatemala) por haber lanzado insultos étnicos contra la ganadora del Premio Nobel de la Paz Rigoberta Menchú durante un recurso posterior presentado ante la Corte de Constitucionalidad. [2] Sin embargo, al pagar multas más severas de acuerdo con la ley guatemalteca, los cinco pudieron evitar la cárcel.
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