Toronto fue fundada como la ciudad de York y capital del Alto Canadá en 1793 después de que los Mississauga vendieran la tierra a los británicos en la Compra de Toronto . [1] Durante más de 12.000 años, los pueblos indígenas han vivido en el área de Toronto. Los antepasados de los hurones y wendat fueron los primeros grupos conocidos en establecer aldeas agrícolas en el área hace unos 1.600 años. [2]
En el siglo XVII, la ruta Toronto Carrying-Place Trail a lo largo del río Humber se convirtió en un sitio estratégico para controlar el comercio de pieles más al norte. El pueblo seneca estableció un pueblo de aproximadamente 2000 personas conocido como Teiaiagon a lo largo de la ruta. [3] Los franceses establecieron puestos comerciales en el área, incluido Fort Rouillé en 1751, que abandonaron cuando los británicos conquistaron la América del Norte francesa en la Guerra de los Siete Años .
En la década de 1790, los británicos comenzaron a establecerse en Toronto y construyeron la guarnición que se convertiría en Fort York a la entrada del puerto de Toronto . Los estadounidenses atacaron el pueblo y la guarnición durante la Guerra de 1812. En las décadas posteriores a la guerra, las tensiones entre la élite conservadora de la colonia, el Pacto Familiar y los reformistas democráticos crecieron y culminaron en las Rebeliones de 1837-1838 . [4]
Después de la rebelión fallida, la Orden de Orange , una organización fraternal protestante conservadora, se convirtió en el poder dominante en la política local en una ciudad intensamente dedicada a la britanicidad. [5] Sin embargo, la ciudad no era exclusivamente británica. Muchos católicos irlandeses se establecieron en la ciudad después de la Gran Hambruna Irlandesa . La ciudad también fue una terminal del Ferrocarril Subterráneo . Miles de estadounidenses negros que escaparon de la esclavitud se establecieron en Toronto antes de la Guerra Civil estadounidense . [6]
En la segunda mitad del siglo XIX, Toronto se convirtió en un importante centro regional, conectado al resto de Ontario por una red ferroviaria en expansión y a los mercados estadounidenses y británicos por su puerto. [7] En 1914, el sector financiero de la ciudad, que se beneficiaba de un auge minero en el norte de Ontario , competía a nivel nacional con Montreal, mientras que las corporaciones estadounidenses elegían cada vez más a Toronto para sus sucursales. [8]
La Primera y la Segunda Guerra Mundial afectaron enormemente a la ciudad, con decenas de miles de residentes ofreciéndose como voluntarios para luchar y participando localmente en un esfuerzo de " guerra total ". [9]
Después de la Segunda Guerra Mundial , otra gran afluencia de inmigrantes llegó a la región. La provincia de Ontario formó un gobierno regional, el Metropolitan Toronto , que abarcaba Toronto y sus suburbios en 1954. Los gobiernos invirtieron mucho en infraestructura, lo que facilitó un auge demográfico e industrial. En la segunda mitad del siglo XX, Toronto superó a Montreal como la ciudad más grande de Canadá y se convirtió en la capital económica de Canadá y una de las ciudades más multiculturales del mundo. En 1998, la provincia de Ontario fusionó los gobiernos metropolitanos y sus suburbios en un municipio unificado.
Toronto se utilizó originalmente en mapas que datan de finales del siglo XVII y principios del XVIII para referirse al lago Simcoe y la ruta de transporte hasta él. Con el tiempo, el nombre se trasladó a la desembocadura del río Humber , que es donde se encuentra la actual ciudad de Toronto. La bahía sirve como final de la ruta de transporte de Toronto Carrying-Place Trail desde el lago Simcoe y la bahía Georgian .
La palabra probablemente se deriva de la palabra mohawk tkaronto , que significa "donde hay árboles que se encuentran en el agua", que originalmente se refería a The Narrows, cerca de la actual Orillia. Las personas que habían vivido allí antes de los mohawks clavaban estacas en el agua para crear presas para pescar. Los mapas franceses de la década de 1680 a 1760 identifican el actual lago Simcoe como Lac de Taronto. La ortografía cambió a Toronto durante el siglo XVIII. A medida que la ruta de transporte se hizo más utilizada, el nombre se hizo más utilizado y finalmente se asoció a un fuerte comercial francés justo en el interior del lago Ontario en el Humber. [10]
La confusión sobre el nombre del lugar también puede atribuirse a la sucesión de pueblos de las Primeras Naciones que vivieron en el área, incluidas las naciones Neutral , Séneca , Mohawk , Cayuga y Wendat . [11] También se ha especulado que el origen del nombre es la palabra Séneca Giyando , que significa "al otro lado", que era el lugar donde el río Humber se estrecha al pie del paso hacia el pueblo de Teiaiagon .
Desde agosto de 1793 hasta marzo de 1834, el asentamiento fue conocido como York, compartiendo el mismo nombre que el condado en el que estaba situado. El asentamiento fue renombrado cuando el teniente gobernador John Graves Simcoe pidió que la ciudad fuera nombrada en honor al príncipe Federico, duque de York y Albany . Para diferenciarse de York en Inglaterra y Nueva York , la ciudad fue conocida informalmente como "Little York". [12] En 1804, el colono Angus MacDonald solicitó al Parlamento del Alto Canadá que restaurara el nombre original de la zona, pero esta petición fue rechazada. [12] La ciudad cambió su nombre de nuevo a Toronto cuando se incorporó a una ciudad .
Toronto permaneció bajo el hielo glacial durante todo el Último Período Glacial , y el hielo glacial se retiró de la zona durante el período de calentamiento de la Targlaciación, aproximadamente en el año 13 000 a. C. Después del Último Período Glacial, la costa de Toronto cambió con el crecimiento y la posterior contracción del lago glacial Iroquois . [13] La zona vio a sus primeros colonos humanos alrededor del 9000 a. C. al 8500 a. C. Estos colonos atravesaron grandes distancias en grupos familiares, sustentándose con caribúes, mamuts, mastodontes y animales más pequeños en la tundra y el bosque boreal . [13] Muchos de sus restos arqueológicos se encuentran en el actual lago Ontario , con la costa histórica del lago Iroquois situada a 20 kilómetros (12 millas) al sur de Toronto durante este período. [13]
A medida que el clima se calentó en el año 6000 a. C., el entorno de Toronto pasó de un clima subártico a un clima continental templado . [13] La costa de Toronto también cambió drásticamente durante este período, con la erosión de los acantilados de Scarborough acumulándose y el aumento de los niveles de agua del lago Ontario creando una península que más tarde se convertiría en las islas de Toronto . [13]
Los campamentos de pesca de las Primeras Naciones se establecieron alrededor de las vías fluviales de Toronto ya en el año 1000 a. C. [13] Para el año 500 d. C., hasta 500 personas vivían a lo largo de cada uno de los tres ríos principales de Toronto ( el río Don , el río Humber y el río Rouge ). [13] Desde el principio, las comunidades de las Primeras Naciones habían desarrollado senderos y rutas fluviales en el área de Toronto. Estos conducían desde el norte y el oeste de Canadá hasta el golfo de México . Un sendero, conocido como el " Pasaje de Toronto ", seguía el río Humber hacia el norte como un importante atajo terrestre entre el lago Ontario y los Grandes Lagos superiores.
Alrededor del año 600 d. C. se introdujeron en la zona nuevos cultivos, como maíz, girasol y tabaco, que procedían del sur. La introducción de estos cultivos provocó grandes cambios sociales en la zona, como un cambio en la dieta y la formación de aldeas semipermanentes para cultivar estos cultivos. [13] Los habitantes de estas aldeas semipermanentes se desplazaban durante partes del año para cazar, pescar y recolectar otros productos para complementar su agricultura. [13] El primer asentamiento semipermanente iroqués conocido de esta naturaleza data de alrededor del año 900 d. C. [13] Las aldeas iroquesas durante este período estaban ubicadas en terrenos altos y fortificados, con acceso a humedales y vías fluviales para facilitar la caza, la pesca, el comercio y las operaciones militares. Sus aldeas solían permanecer en el mismo lugar durante unos 10 a 20 años, antes de que los habitantes se trasladaran a un nuevo sitio. Por lo general, estas aldeas pasaban por varios sitios, pero volvían a las mismas áreas repetidamente. Esto redujo el impacto sobre la flora y fauna circundante, permitiendo que la caza y la agricultura se utilizaran de manera sostenible. [13]
En Toronto se han excavado varias aldeas iroquesas que datan del siglo XIII, incluido un osario en Scarborough. [13] Desde el siglo XIV hasta el siglo XVI, los habitantes iroqueses de la zona migraron al norte de Toronto y se unieron a la Confederación Huron-Wendat en desarrollo . [13] Durante este período, la confederación Huron-Wendat utilizó Toronto como un interior para la caza, y el Paso de Toronto siguió utilizándose como ruta norte-sur. [13] La parte noreste de Toronto también albergaba dos túmulos funerarios iroqueses del siglo XIV , conocidos hoy como Taber Hill . [14]
Aunque los europeos no visitaron el sur de Ontario en el siglo XVI, los productos europeos habían comenzado a llegar a la región ya a fines del siglo XVI. [13] Durante el siglo XVII, casi la mitad de la población de las Primeras Naciones del sur de Ontario fue aniquilada como resultado de la transmisión de enfermedades contagiosas entre europeos y grupos de las Primeras Naciones. [15] La pérdida de población, junto con el deseo de asegurar pieles para el comercio , hizo que la Confederación Haudenosaunee al sur invadiera el área y atacara a la Confederación Huron-Wendat . [15] [16] Los Haudenosaunee finalmente derrotaron a los Huron-Wendat a mediados del siglo XVII, y los Huron-Wendat huyeron como refugiados, fueron asesinados o fueron adoptados por la fuerza por los Haudenosaunee. [15] [16] Después de que los Haudenosaunee aseguraron la región, establecieron varios asentamientos en la costa norte del lago Ontario . Los seneca (una de las cinco naciones haudenosaunee) establecieron dos asentamientos en la actual Toronto: Teiaiagon , cerca del río Humber, y Ganatsekwyagon, cerca del río Rouge. [15] Las dos comunidades proporcionaron a los haudenosaunee el control del paso norte-sur en Toronto. [15] Los misioneros católicos romanos visitaron los dos asentamientos en las décadas de 1660 y 1670. [15] Los dos asentamientos seneca fueron abandonados en 1687. [15]
Después de que los Haudenosaunee se marcharon, los Mississauga se instalaron allí y establecieron aldeas en la zona a finales del siglo XVII. [17] [18]
El primer europeo en pisar las orillas del lago Ontario en las cercanías de lo que hoy es Toronto puede haber sido el explorador francés Étienne Brûlé , tomando el Paso de Toronto desde Huronia en 1615; [19] aunque la afirmación es disputada por varios académicos, que sugieren que Brûlé tomó una ruta más occidental y llegó al lago Erie , en lugar del lago Ontario. [15] Sin embargo, los europeos estaban activos en el área de Toronto en la década de 1660, con misioneros que visitaban los asentamientos de las Primeras Naciones en el área. [15]
En el siglo XVIII, Toronto se convirtió en un lugar importante para los comerciantes de pieles franceses, dada su proximidad al Paso de Toronto. En 1720, el capitán Alexandre Dagneau estableció Fort Douville en el río Humber, cerca de la orilla del lago Ontario. [20] El puesto comercial se construyó para desviar a los comerciantes de las Primeras Naciones de los puestos comerciales británicos al sur de Toronto. [21] El éxito de Fort Douville impulsó a los británicos a construir un puesto comercial más grande en Oswego , Nueva York . [21] La finalización de Fort Oswego en 1726 llevó a los franceses a abandonar su primer puesto comercial en Toronto. [21]
Los franceses establecieron otro puesto comercial en 1750 en el río Humber. Tuvo el éxito suficiente para animar a los franceses a establecer Fort Rouillé , en la actual Exhibition Place en 1751. Después de que los británicos capturaron Fort Niagara en julio de 1759, Fort Rouillé fue destruido por sus ocupantes franceses, que se retiraron a Montreal. [22] En 1760, Robert Rogers, con una fuerza armada de doscientos hombres y una flotilla de quince balleneros llegó para asegurar el área de Toronto para los británicos. [23] El Tratado de París de 1763 puso fin formalmente a la Guerra de los Siete Años y vio Nueva Francia cedida a los británicos. Esto incluía la región Pays d'en Haut de Nueva Francia, el área que contiene la actual Toronto.
Antes de 1775, el asentamiento europeo en la mitad occidental de la colonia de Quebec era limitado y se limitaba a unas pocas familias. Sin embargo, tras la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , la zona vio una afluencia de colonos, conocidos como los leales al Imperio Unido ; colonos estadounidenses que se negaban a aceptar el divorcio de la Corona o que no se sentían bienvenidos en la nueva república de los Estados Unidos. Varios leales huyeron de los Estados Unidos a las tierras mayoritariamente deshabitadas al norte del lago Erie y el lago Ontario; algunos habían luchado en el ejército británico y recibieron como pago tierras en la región.
Estos primeros inmigrantes procedían de la región central de los Estados Unidos. Valoraban el pluralismo, estaban organizados en torno a la clase media, desconfiaban de las intervenciones gubernamentales desde arriba y eran políticamente moderados. Se ha sostenido que las actitudes de estos inmigrantes sentaron las bases de la cultura pluralista y políticamente moderada que existe actualmente en el sur de Ontario (y, por extensión, en Toronto). [24]
En 1786, Lord Dorchester llegó a la ciudad de Quebec como gobernador en jefe de la América del Norte británica. [25] Su misión era resolver los problemas de los leales recién desembarcados de los Estados Unidos después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Al principio, Dorchester sugirió abrir el nuevo Canadá Oeste como distritos bajo el gobierno de Quebec, pero el gobierno británico hizo saber su intención de dividir la provincia de Quebec en Alto y Bajo Canadá . Dorchester comenzó a organizar la nueva provincia de Alto Canadá, incluida una capital. La primera opción de Dorchester fue Kingston, pero estaba al tanto de la cantidad de leales en las áreas de la bahía de Quinte y Niágara, y eligió en cambio la ubicación al norte de la bahía de Toronto, a medio camino entre los asentamientos y a 30 millas (48 km) de los EE. UU.
En virtud de la política imperial de la época, concretamente la Proclamación Real de 1763 , que tenía sus raíces en el Derecho romano, Dorchester acordó comprar más de 1.000 kilómetros cuadrados (250.000 acres) de tierra a los Mississauga en 1787. [26] Después de inspeccionar la tierra, los Mississauga se opusieron a la compra y se declaró inválida. Se realizó una revisión de la Compra de Toronto en 1805, pero este acuerdo también cayó en disputa y finalmente no se resolvió hasta dos siglos después, en 2010, por 145 millones de dólares canadienses . [27] El capitán Gother Mann inspeccionó un poblado en 1788 y lo trazó en cuadrícula, con edificios gubernamentales y militares alrededor de una plaza central. [28] La compra no incluía el valle del río Rouge, que aún no se había colonizado.
La llegada de colonos leales a las partes occidentales de la provincia de Quebec, incluida la zona de Toronto, dio lugar a la aprobación de la Ley Constitucional de 1791. La ley dividió la colonia en dos. La parte oriental de Quebec se convirtió en la provincia del Bajo Canadá, y la parte occidental de Quebec (incluida Toronto) se convirtió en la provincia del Alto Canadá. En 1791 se creó un gobierno provisional del Alto Canadá en Newark (hoy Niagara-on-the-Lake).
En mayo de 1793, el teniente coronel John Graves Simcoe , primer teniente gobernador de la recién organizada provincia del Alto Canadá, visitó Toronto por primera vez. Simcoe no estaba contento con la entonces capital del Alto Canadá, Newark , y propuso trasladarla al sitio de la actual London, Ontario, pero lo disuadió la dificultad de construir una carretera hasta el lugar. Al rechazar Kingston , la elección del gobernador británico Lord Dorchester , Simcoe eligió el sitio de compra de Toronto el 29 de julio de 1793 como capital temporal del Alto Canadá. [29] Simcoe y su esposa se instalaron en una gran tienda de campaña al borde del agua, cerca del pie de la actual calle Bathurst. [30] Toronto seguiría siendo "temporal" en estatus hasta 1796. [28]
La ciudad, a la que Simcoe bautizó como "York", rechazando el nombre aborigen, se construyó dentro de una gran bahía protegida formada por las islas de Toronto . En aquella época, las islas de Toronto eran una larga península arenosa que formaba un gran puerto natural. El puerto incluía un gran pantano, alimentado por el río Don, en el extremo oriental, que desde entonces se ha rellenado. En 1793, la única abertura al lago estaba en el extremo occidental; sólo más tarde, en 1858, una tormenta abrió el "Eastern Gap" a través de la península, creando las actuales islas de Toronto. El gran puerto natural de 1793 se defendió con la construcción de una guarnición, que más tarde se conocería como Fort York , que guardaba la entrada en lo que entonces era un punto alto en la orilla del agua, con un pequeño río en el lado interior ( Garrison Creek ). Rechazando el plan de ciudad de Mann, Simcoe hizo que se estableciera otro plan de ciudad. Este era un plan más compacto, un asentamiento en cuadrícula de diez bloques cuadrados, más cerca del extremo oriental del puerto, completamente detrás de la península, cerca de lo que ahora es Parliament Street . [31] Los diez bloques se conocen hoy como el barrio del " Old Town ".
Durante la estancia de Simcoe en Toronto, se trazaron dos calles principales en la ciudad: Dundas Street , llamada así por Henry Dundas, y Yonge Street , llamada así por Sir George Yonge , el Secretario de Estado británico para la Guerra. Los Rangers de la Reina y los colonos alemanes reclutados abrieron el camino de carros de Yonge Street hasta el río Holland, al norte. Se erigieron edificios gubernamentales cerca del Parlamento y Front Street. Simcoe había esperado fundar una universidad en York durante su estancia, pero tuvo éxito al establecer tribunales de justicia en York. La mano de obra escaseaba y todavía se permitía la entrada de esclavos en esa época, pero Simcoe organizó la abolición gradual de la esclavitud, aprobando una legislación que prohibía la entrada de más esclavos, y los hijos de los esclavos serían liberados cuando cumplieran 25 años. [32] Debido a problemas de salud, Simcoe regresó a Inglaterra en julio de 1796 con permiso, pero no regresó y renunció a su puesto en 1799. En ese momento, se estimaba que York tenía una población de 240 personas. [32]
Peter Russell fue nombrado administrador por Simcoe. Entre 1799 y 1800, Asa Danforth construyó una carretera al este de Toronto hasta la desembocadura del río Trent. Así se formó la actual Kingston Road . Russell estableció la primera cárcel. Expandió la ciudad hacia el oeste y el norte y, durante su mandato, se construyó el primer mercado de St. Lawrence en 1803. La primera iglesia de lo que se convertiría en la actual catedral de St. James se construyó en 1807. Cuando Russell murió en 1808, la población de la ciudad ya era de 500 habitantes. [33]
El 27 de abril de 1813, las fuerzas estadounidenses lideradas por Zebulon Pike atacaron York . Después de que la fuerza de nativos británicos no pudo evitar los desembarcos estadounidenses (en la actual Parkdale ), las fuerzas británicas ordenaron una retirada, al darse cuenta de que la defensa era imposible. Tras su partida, las fuerzas británicas manipularon el polvorín de Fort York para que explotara. Se dice que la explosión, lo suficientemente potente como para perforar los tímpanos y provocar una hemorragia en los pulmones de algunos soldados estadounidenses que se encontraban agrupados fuera del fuerte, hizo temblar las ventanas a 50 kilómetros al otro lado del lago en Niágara. Explotó cuando las fuerzas estadounidenses estaban a punto de entrar en el fuerte, matando a Pike y a un contingente de sus hombres. En los días siguientes, las fuerzas estadounidenses saquearon la ciudad y quemaron varias propiedades, incluido el edificio del Parlamento. La ciudad permaneció ocupada hasta el 8 de mayo, cuando las fuerzas estadounidenses abandonaron el asentamiento.
Además de la Batalla de York, otras dos incursiones estadounidenses ocurrieron en la ciudad durante la guerra. La segunda incursión ocurrió varios meses después, el 31 de julio. Un escuadrón estadounidense originalmente planeó atacar a las fuerzas británicas en Burlington Heights , aunque optó por atacar York después de encontrar que los británicos en las Alturas estaban demasiado bien atrincherados. [34] Los desembarcos en York no encontraron oposición, y la mayor parte de la guarnición de York se movió hacia el oeste para defender Burlington Heights. Las fuerzas estadounidenses asaltaron los almacenes de alimentos y militares de la ciudad, así como destruyeron varias estructuras militares antes de partir esa misma noche. [34]
La tercera incursión en York ocurrió un año después, en agosto de 1814. El 6 de agosto de 1814, un escuadrón naval estadounidense llegó a las afueras del puerto de York y envió al USS Lady of the Lake para que entrara en el puerto de la ciudad en un intento de evaluar sus defensas. [34] Después de que el barco intercambiara brevemente fuego con el Fort York mejorado, construido varios cientos de metros al oeste de su posición original, el USS Lady of the Lake se retiró y regresó al escuadrón estadounidense fuera del puerto. Las fuerzas estadounidenses no intentaron un desembarco durante esta incursión, aunque permanecieron fuera del puerto de la ciudad durante los siguientes tres días antes de partir. [34]
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Después de las guerras napoleónicas , York experimentó una afluencia de inmigrantes pobres del Reino Unido, que se encontraba en una depresión. La zona al noreste de St. James' se convirtió en un barrio marginal. York tenía un distrito de prostitución en Lombard Street y numerosas tabernas surgieron alrededor del mercado de St. Lawrence. [35]
La ciudad fue incorporada el 6 de marzo de 1834, volviendo al nombre de " Toronto " para distinguirla de la ciudad de Nueva York, así como de una docena de otras localidades llamadas 'York' en la provincia (incluido el condado de York en el que estaba situada Toronto), y para desvincularse de la connotación negativa de la sucia Little York , [36] un apodo común para la ciudad por parte de sus residentes. William Lyon Mackenzie fue su primer alcalde.
El nuevo consejo municipal, dominado por los reformistas, se puso rápidamente a trabajar para corregir los problemas que no había solucionado el antiguo Tribunal de Sesiones Trimestrales. Como era de esperar para "Muddy York", la nueva corporación cívica hizo de las carreteras una prioridad. Este ambicioso plan de mejora de las carreteras puso al nuevo consejo en una posición difícil; las buenas carreteras eran caras, pero el proyecto de ley de incorporación había limitado la capacidad del consejo para recaudar impuestos. Un sistema impositivo injusto suponía una carga injusta para los miembros más pobres de la comunidad.
Mackenzie decidió llevar el asunto directamente a los ciudadanos y convocó una reunión pública en la Plaza del Mercado el 29 de julio de 1834 "para seis, ya que esa es la hora en la que los mecánicos y las clases trabajadoras pueden asistir más convenientemente sin interrumpir el trabajo de un día". Mackenzie se encontró con una resistencia organizada, ya que la recién resucitada "Sociedad Constitucional Británica", con William H. Draper como presidente, los concejales conservadores Carfrae, Monro y Denison como vicepresidentes y el concejal y editor de periódicos George Gurnett como secretario, se reunió la noche anterior y "entre 150 y 200 de la parte más respetable de la comunidad se reunieron y resolvieron por unanimidad reunirse con el alcalde por invitación suya". El sheriff William Jarvis tomó el control de la reunión e interrumpió al alcalde Mackenzie "para proponer a la Asamblea un voto de censura sobre su conducta como alcalde". En el pandemonio resultante, las dos partes acordaron que celebrarían una segunda reunión al día siguiente.
Los conservadores convocaron la reunión a las tres de la tarde para que los "mecánicos" de la clase obrera no pudieran asistir. La imposibilidad de los mecánicos de asistir fue su salvación, ya que la reunión terminó en una terrible tragedia cuando la abarrotada galería que daba a la Plaza del Mercado se derrumbó, arrojando a los espectadores a los puestos de carnicería de abajo, matando a cuatro e hiriendo a docenas. [37] La prensa conservadora inmediatamente culpó a Mackenzie, a pesar de que no asistió. Los mecánicos de Toronto, irónicamente perdonados de la carnicería debido a la hora en que se había fijado la reunión, no parecieron dejarse influir por la prensa conservadora. En las elecciones provinciales de octubre de 1834, Mackenzie fue elegido abrumadoramente en el segundo distrito de York; el sheriff William Jarvis, que se presentaba en la ciudad de Toronto, perdió ante el reformista James Edward Small por el estrecho margen de 252 a 260 votos. Toronto fue el escenario de los acontecimientos clave de la Rebelión del Alto Canadá en 1837, liderada por Mackenzie.
En 1841 aparecieron las primeras farolas de gas en Toronto. Ese año se instalaron más de 100, justo a tiempo para la visita del escritor Charles Dickens en mayo de 1842. Dickens describió Toronto como "llena de vida, movimiento, negocios y mejoras. Las calles están bien pavimentadas e iluminadas con gas". [38] Dickens estaba de gira por Norteamérica.
Durante la epidemia de tifus de 1847 , 863 inmigrantes irlandeses murieron de tifus en los cobertizos para la fiebre construidos en el Hospital de Toronto en la esquina noroeste de King Street y John Street . [39] La epidemia también mató al primer obispo católico romano de Toronto, Michael Power , mientras brindaba atención y ministraba a los inmigrantes irlandeses que huían de la Gran Hambruna.
El incendio de la Catedral del 7 de abril de 1849 destruyó el "Market Block" al norte de Market Square y el mercado de St. Lawrence, así como la primera catedral de St. James y una parte del primer ayuntamiento de Toronto. Si bien Toronto contaba con una brigada de bomberos y dos estaciones de bomberos, la fuerza no pudo detener el gran incendio y se perdieron muchos negocios. Siguió un período de reconstrucción.
Después de la Rebelión del Alto Canadá, los resentimientos entre las facciones gobernantes del Pacto Familiar y los elementos reformistas en Toronto continuaron. A medida que los irlandeses y otros católicos migraron a Toronto y se convirtieron en una parte más grande de la población, la Orden de Orange, que representaba a los elementos protestantes leales a la Corona británica, luchó por mantener el control del gobierno gobernante y los servicios civiles. La policía y los departamentos de bomberos estaban controlados por el clientelismo y estaban bajo el control de Orange. Se sabía que los elementos de Orange usaban la violencia contra los católicos y los reformistas y eran inmunes al procesamiento. [40] No sería hasta el siglo XX que Toronto tendría su primer alcalde católico.
La población de Toronto creció rápidamente a finales del siglo XIX, pasando de 30.000 habitantes en 1851 a 56.000 en 1871, 86.400 en 1881 y 181.000 en 1891. La población urbanizada total no se contabilizó como se hace hoy para incluir la zona más amplia, sino que la población que se encontraba justo fuera de los límites de la ciudad era significativamente mayor. La cifra de 1891 también incluía la población contabilizada después de las recientes anexiones de muchas ciudades adyacentes más pequeñas, como Parkdale, Brockton Village, West Toronto, East Toronto y otras. La inmigración, las altas tasas de natalidad y la afluencia de la población rural circundante explicaron gran parte de este crecimiento, aunque la inmigración se había ralentizado sustancialmente en la década de 1880 en comparación con la generación anterior.
Las líneas ferroviarias llegaron a la zona portuaria de la costa en la década de 1850. Un proyecto de relleno sanitario "Esplanade" planificado para crear un paseo a lo largo del puerto, se convirtió en su lugar en un nuevo derecho de paso para las líneas ferroviarias, que se extendieron a nuevos muelles en el puerto. Tres compañías ferroviarias construyeron líneas a Toronto: el Grand Trunk Railway (GTR), el Great Western Railway y el Northern Railway of Canada (GTR ) . El GTR construyó la primera Union Station en 1858 en el centro de la ciudad. [41] La llegada del ferrocarril aumentó drásticamente el número de inmigrantes que llegaban y el comercio, al igual que los barcos de vapor y goletas del lago Ontario que entraban al puerto. Las tierras del ferrocarril dominarían la costa central durante los siguientes 100 años. En 1873, GTR construyó una segunda Union Station en el mismo lugar. [41]
En Toronto se construyeron nuevas redes de transporte ferroviario, incluida una extensa red de tranvías en la ciudad (aún operativa), además de ferrocarriles de larga distancia y líneas radiales . Una línea radial recorría principalmente la calle Yonge durante unos 80 km hasta el lago Simcoe y permitía excursiones de un día a sus playas. En ese momento, las propias playas de Toronto estaban demasiado contaminadas para su uso, en gran medida como efecto secundario del vertido directo de basura en el lago. Otras líneas radiales conectaban con los suburbios.
A medida que la ciudad creció, quedó limitada por el río Humber al oeste y el río Don al este. Varios ríos y arroyos más pequeños en el centro de la ciudad se desviaron hacia alcantarillas y alcantarillas y la tierra sobre ellos se rellenó , incluidos Garrison Creek y Taddle Creek , este último atravesando la Universidad de Toronto . Gran parte de Castle Frank Brook quedó cubierto durante este tiempo. En ese momento, se estaban utilizando como alcantarillas abiertas y se estaban convirtiendo en un grave problema de salud. La reconfiguración de la desembocadura del río Don para hacer un canal de navegación y un proyecto de recuperación de la orilla del lago ocurrió en la década de 1880, nuevamente impulsada en gran medida por preocupaciones sanitarias y el establecimiento de un comercio portuario eficaz.
Toronto tenía dos escuelas de medicina, ambas independientes: Trinity Medical School y la Escuela de Medicina de Toronto (TSM). Durante la década de 1880, la TSM agregó instructores, amplió su plan de estudios y se centró en la instrucción clínica. Las inscripciones aumentaron en ambas escuelas. Los críticos encontraron que las escuelas privadas carecían especialmente por su incapacidad para ofrecer suficiente instrucción en las ciencias básicas. En 1887, la TSM se convirtió en la facultad de medicina de la Universidad de Toronto, aumentando su énfasis en la investigación dentro del plan de estudios de medicina. Trinity se dio cuenta de que su supervivencia dependía también de estrechos vínculos con la ciencia básica, y en 1904 también se fusionó con la Facultad de Medicina de la Universidad de Toronto . [42]
Toronto modernizó y profesionalizó sus servicios públicos a finales del siglo XIX y principios del XX. Ningún servicio cambió de manera más drástica que la Policía de Toronto . La introducción de cabinas telefónicas de emergencia conectadas a un despachador central, además de bicicletas, motocicletas y automóviles, cambió las funciones del patrullero de caminar pasivamente por la zona a reaccionar rápidamente ante incidentes denunciados, así como gestionar el tráfico de automóviles. [43] Después del Gran Incendio de 1849, Toronto mejoró su código de incendios. A esto le siguió una expansión de los servicios de bomberos y la eventual formación de los Servicios de Bomberos de Toronto en 1874.
En 1879 se celebró la primera Exposición Industrial de Toronto . Desde la década de 1850, se celebraba en Ontario una feria agrícola provincial de forma rotativa y, después de que Toronto celebrara la exposición de 1878 en las calles King y Shaw, quiso volver a celebrarla. La solicitud fue rechazada y se organizó la Exposición Industrial. La ciudad gestionó el arrendamiento de los terrenos comunes de la guarnición y trasladó su edificio Crystal Palace al lugar. Con el tiempo, los terrenos comunes de la guarnición pasaron a manos de la Exposición y la exposición anual continúa hoy en día como la Exposición Nacional Canadiense. Los terrenos se convirtieron en el Exhibition Place y albergan recintos deportivos, recintos de exposiciones, espacios comerciales y de convenciones que se utilizan durante todo el año.
La Gran Hambruna Irlandesa (1845-1849) trajo a la ciudad a un gran número de irlandeses, una ligera mayoría de los cuales eran protestantes. La enorme e inesperada afluencia de inmigrantes muy pobres planteó un nuevo desafío a la Iglesia Católica. Su temor era que los protestantes pudieran utilizar sus necesidades materiales como una cuña para la evangelización. En respuesta, la Iglesia construyó una red de instituciones caritativas como hospitales, escuelas, pensiones y orfanatos, para satisfacer la necesidad y mantener a la gente dentro de la fe. [44] La Iglesia Católica tuvo menos éxito en el manejo de las tensiones entre el clero católico francés y el irlandés; finalmente, los irlandeses tomaron el control y ganaron el apoyo de Roma por su inquebrantable posición ultramontana (pro-Vaticano). [45] [46] En 1851, la población nacida en Irlanda se convirtió en el grupo étnico más grande de la ciudad.
La Orden de Orange , con base entre los protestantes irlandeses, se convirtió en una fuerza dominante en la sociedad de Toronto, tanto que en la década de 1920 Toronto fue llamada el "Belfast de Canadá". [47] La Orden de Orange se opuso a todo lo católico. Perdieron interés en Irlanda después del establecimiento de Irlanda del Norte y la influencia de Orange se desvaneció después de 1940. [48] Los católicos irlandeses que llegaron a Toronto se enfrentaron a una intolerancia generalizada y una severa discriminación, tanto social como legislativa, lo que llevó a varios disturbios a gran escala entre católicos y protestantes desde 1858 hasta 1878, que culminaron en los disturbios del Jubileo de 1875. La población irlandesa definió esencialmente a la población católica en Toronto hasta 1890, cuando los católicos alemanes y franceses fueron bienvenidos a la ciudad por los irlandeses, pero la proporción irlandesa todavía seguía siendo del 90% de la población católica. Sin embargo, varias iniciativas positivas como la fundación del St. Michael's College en 1852, tres hospitales y las organizaciones benéficas más importantes de la ciudad (la Sociedad de San Vicente de Paúl ) y la Casa de la Providencia creada por grupos católicos irlandeses fortalecieron la identidad irlandesa, transformando la presencia irlandesa en la ciudad en una de influencia y poder.
McGowan sostiene que entre 1890 y 1920, los católicos de la ciudad experimentaron importantes cambios sociales, ideológicos y económicos que les permitieron integrarse a la sociedad de Toronto y librarse de su estatus de segunda clase. Los católicos irlandeses (a diferencia de los franceses) apoyaron firmemente el papel de Canadá en la Primera Guerra Mundial. Salieron del gueto y vivieron en todos los barrios de Toronto. Empezaron como trabajadores no cualificados, utilizaron altos niveles de educación para ascender y estaban bien representados entre la clase media baja. Lo más dramático fue que se casaron con protestantes a un ritmo sin precedentes. [49]
A finales del siglo XIX y durante todo el siglo XX, los inmigrantes irlandeses que habían seguido a los británicos en Toronto fueron seguidos por muchos otros grupos de inmigrantes a finales del siglo XIX: alemanes, italianos y judíos de varias partes de Europa del Este; más tarde, chinos, rusos, finlandeses, [50] polacos y muchos otros europeos del este. En la segunda mitad del siglo XX, los refugiados e inmigrantes de muchas otras partes del mundo eran la principal fuente de inmigración. La inmigración británica se mantuvo fuerte durante la segunda mitad del siglo XIX y hasta bien entrado el siglo XX, además de una afluencia constante de las áreas rurales de Ontario, que incluía a francocanadienses. [51]
En 1900, el centro de negocios se había trasladado al oeste del sitio histórico de la ciudad de York. Se construyó un nuevo centro al oeste de las calles Yonge y King. La ciudad de Toronto se mudó a un nuevo ayuntamiento , construido en el comienzo de Bay Street en Queen Street. Gran parte de este nuevo centro fue destruido en el Gran Incendio de Toronto de 1904 , pero se reconstruyó rápidamente, con nuevos edificios más altos. Al sur del centro, los ferrocarriles dominaban la mayor parte de las tierras. Se construyó un nuevo viaducto para llevar las líneas principales y eliminar los numerosos cruces a nivel. Se construyó una única estación Union para reemplazar las diversas estaciones de tren de las líneas ferroviarias. Estuvo vacía durante un tiempo debido a los desacuerdos entre el gobierno y las compañías ferroviarias.
El río Don tiene un barranco especialmente profundo, que corta el este de la ciudad en la mayoría de los puntos al norte de la orilla del lago. Esto se solucionó en octubre de 1918, cuando se finalizó la construcción del viaducto Prince Edward , que unía Bloor Street en el lado occidental del barranco con Danforth Avenue en el este. El diseñador, Edmund Burke, luchó mucho y con ahínco para que se añadiera una plataforma inferior al puente para los trenes, un coste que la ciudad no estaba dispuesta a asumir. Sin embargo, finalmente se salió con la suya y, de ese modo, ahorró a la ciudad millones de dólares cuando el metro de la Comisión de Tránsito de Toronto (TTC) empezó a utilizar la plataforma en 1966.
El espíritu emprendedor se ejemplificó en la carrera de John Northway (1848-1926). Comenzó como sastre en una pequeña ciudad, se mudó a Toronto y pronto desarrolló una cadena de grandes almacenes. Sus innovaciones en la costura y la comercialización de ropa femenina permitieron el surgimiento de una industria de prendas de vestir femeninas en Canadá. Northway fue pionero en métodos comerciales y métodos contables modernos. También innovó en las relaciones laborales, como pionero en compensación por enfermedad y accidentes y esquemas de participación en las ganancias. Millonario en 1910, jugó un papel destacado en la vida cívica de Toronto. [52] [53]
En 1923, dos investigadores de la Universidad de Toronto, JJR Macleod (1876-1935) y Frederick Banting (1891-1941), compartieron el premio Nobel de Medicina por su descubrimiento de la insulina en 1921 , colocando a Toronto en el mapa mundial de la ciencia avanzada. [54] [55]
Entre 1926 y 1936, el abogado, financiero y bromista de Toronto Charles Vance Millar creó el Great Stork Derby , una competición en la que las mujeres tenían que dar a luz a la mayor cantidad de bebés en un período de diez años después de su muerte, para calificar para un legado inusual en su testamento por un remanente de su importante patrimonio.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Toronto se convirtió en un importante centro militar de Canadá. El Exhibition Place fue ocupado por los militares para el entrenamiento y despliegue militar. El aeropuerto de la isla fue ocupado por la Real Fuerza Aérea Noruega y la Real Fuerza Aérea Canadiense para el entrenamiento . Las empresas de fabricación civil, como Inglis , se convirtieron en productoras de armamento para tiempos de guerra. En los aeropuertos de Malton y Downsview , las nuevas fábricas de aviación construyeron muchos cazas y bombarderos para su uso en Europa.
Después de la Segunda Guerra Mundial, una afluencia continua de recién llegados de todo el mundo y canadienses del Atlántico canadiense contribuyó al crecimiento de Toronto. La gran cantidad de nuevos canadienses ayudó a que la población de Toronto aumentara a más de un millón en 1951, y se duplicara nuevamente a más de dos millones en 1971. [56] La demografía de Toronto también cambió como resultado, ya que muchos inmigrantes provenían de países distintos del Reino Unido. La diversidad étnica aumentó y vio el desarrollo de enclaves como Little Italy , Little Portugal y dos nuevos barrios chinos. En 1967, se celebró el primer festival "Caribana" que celebraba la cultura de las Indias Occidentales. [57]
El gobierno provincial creó el Municipio Metropolitano de Toronto , un gobierno metropolitano que incorporó numerosos municipios locales en 1954. El gobierno del Metro de Toronto se hizo cargo de la construcción y el mantenimiento de la infraestructura de toda la región, construyendo plantas de tratamiento de agua, carreteras, transporte público y autopistas, para facilitar el crecimiento de los suburbios. [58]
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En 1954, el huracán Hazel azotó Toronto y provocó importantes inundaciones en las que murieron 81 personas. Como consecuencia, se prohibió la construcción en las llanuras aluviales, se construyeron nuevas obras de control de inundaciones, como diques y canales, y se limpiaron las tierras de las llanuras aluviales de edificios, que se conservaron como parques y zonas de conservación.
En 1954, se completó el tramo original del metro desde las estaciones Union hasta Eglinton en la línea Yonge (más tarde numerada como Línea 1 ). A esto le siguió la construcción de los subterráneos Bloor-Danforth y University Avenue, que conectaban el centro con los suburbios al este y al oeste. El gobierno metropolitano construyó la Gardiner Expressway y las autopistas DVP a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, pero los planes para construir una gran red de autopistas en toda la ciudad fracasaron en 1971 con la cancelación de la Spadina Expressway. [59] Metro procedió a construir la línea de metro Spadina hacia el norte hasta North York y extendió la línea Yonge hacia el norte hasta North York. [59]
El nuevo movimiento de "renovación urbana" hizo sentir su influencia en Toronto. Grandes áreas consideradas "barrios marginales" fueron desalojadas, entre ellas las zonas de Regent Park, Lawrence Heights y Alexandria Park. Las calles y las casas pequeñas fueron reemplazadas por megabloques con calles limitadas y edificios de apartamentos. El experimento en vivienda social mejoraría el número de unidades asequibles disponibles, a expensas de un gran aumento en los presupuestos del Metro y de Toronto para mantener los edificios. En la década de 2000, Toronto tendría serios atrasos en el mantenimiento, y en esa década, Toronto comenzó a desmantelar los grandes proyectos y reemplazarlos con diseños que se asemejaban más a los barrios normales. [60]
Durante los años 1960 y 1970, el centro de Toronto fue reconstruido con nuevos rascacielos más altos. Se inauguró un nuevo Ayuntamiento de Toronto ; el complejo comercial y de oficinas Eaton Centre ; se construyeron cuatro nuevas torres bancarias en la intersección de las calles Bay y King, las "esquinas MINT" y nuevas torres a lo largo de University Avenue. Esto estaba causando estragos en las antiguas torres de televisión y radio de la ciudad que simplemente no eran lo suficientemente altas para servir a la ciudad, por lo que los ingenieros y políticos decidieron que había que construir algo más alto que cualquier otro edificio de la ciudad o cualquier cosa que probablemente se construiría alguna vez. Decidieron construir una enorme torre de televisión y radio súper alta (la Torre CN ), que se completó en 1976 en las tierras del ferrocarril al sur del centro. Alrededor del centro de la ciudad, que había estado dominado por tierras del ferrocarril desde la década de 1850, se encontraron nuevos usos del suelo para las tierras del ferrocarril. El proyecto del Barrio St. Lawrence construyó una nueva comunidad a partir de antiguas tierras del ferrocarril al este de Yonge. A lo largo de la costa, se construyeron nuevas torres de oficinas y viviendas en antiguos terrenos industriales. El nuevo estadio SkyDome (posteriormente rebautizado como Rogers Centre en 2005) se construyó en 1989 en terrenos ferroviarios del centro de la ciudad. Al sur de King Street, al oeste de University Avenue, se reconvirtieron más terrenos ferroviarios y de almacenes, y se inauguró el Centro de Convenciones Metropolitano de Toronto , una nueva sede en idioma inglés de la CBC , la sala de conciertos Roy Thomson Hall y el Teatro Princesa de Gales . [61]
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Durante la década de 1970, la población de Toronto siguió creciendo y superó a la de Montreal. En 1971, las poblaciones de las respectivas Áreas Metropolitanas Censales (AMC) de Toronto y Montreal eran de 2,7 millones y 2,6 millones. En 1981, Toronto había superado a Montreal con una población de 3 millones frente a los 2,8 millones de Montreal. Los factores que contribuyeron al crecimiento de Toronto con respecto a Montreal incluyeron una fuerte inmigración, cada vez más de asiáticos y personas de ascendencia africana, el creciente tamaño de la industria automotriz en el sur de Ontario, debido a la firma del Pacto Automotriz con los EE. UU. en 1965, un entorno político más tranquilo (Quebec experimentó dos referendos sobre la separación durante estos años, uno en 1980 y el otro en 1995) e impuestos sobre la renta personal más bajos que en Quebec. [62]
Históricamente, Toronto había sido el socio menor de Montreal en los negocios canadienses. Esto cambió cuando Toronto creció rápidamente después de la Segunda Guerra Mundial. Otro factor fue el creciente movimiento nacionalista en Quebec, en particular con el éxito de 1976 del Parti Québécois , que sistemáticamente enajenó a las empresas anglófonas. En 1995, Toronto controlaba el 48% de los activos financieros de Canadá y el 44% de los activos corporativos no financieros, en comparación con el 28% y el 22% de Montreal. [63]
Durante este período, tres de los bancos más grandes de Canadá establecieron su sede en Toronto: el Royal Bank of Canada , el Toronto-Dominion Bank y el Canadian Imperial Bank of Commerce . Estos, junto con Manulife Financial Corporation, Sun Life Financial Inc. y la Bolsa de Valores de Toronto, forman el distrito financiero, el corazón financiero de Canadá. Toronto también se convirtió en la capital corporativa de Canadá, ya que la mayoría de las empresas canadienses tienen sus sedes centrales allí. Algunos ejemplos notables incluyen: George Weston Limited , Onex Corporation , Magna International Inc. , Wal-Mart Canada Corporation y Brookfield Asset Management Inc.
Toronto fortaleció su posición como centro cultural del Canadá anglófono durante estos años. El Globe and Mail y el National Post , dos de los periódicos más importantes de Canadá, tienen sus sedes allí. El nuevo Centro de Radiodifusión Canadiense de la CBC se completó en 1993 y se convirtió en la instalación de control de la corporación para la radiodifusión en inglés en Canadá. También en 1993, el Instituto Politécnico Ryerson obtuvo el estatus de universidad y se convirtió en la Universidad Politécnica Ryerson . Roy Thomson Hall se convirtió en la sede de la Orquesta Sinfónica de Toronto en 1982. Esto, junto con el recién construido Teatro Princesa de Gales y el venerable Teatro Real Alexandra, forman ahora el corazón del distrito teatral. Las instituciones culturales, incluida la Galería de Arte de Ontario y el Museo Real de Ontario, han renovado sus edificios. El Festival de Cine de Toronto , establecido en 1976, se ha convertido, después de Cannes, en el más importante del mundo. La producción cinematográfica ha recibido un impulso con los recién terminados Estudios Pinewood de Toronto , en el extremo este de la costa. Toronto también ha sido sede del Salón de la Fama del Hockey (1943), desde 1961.
El centro de la ciudad, que estaba cambiando de forma y estaba repleto de rascacielos, fue una prueba visual del crecimiento. Entre los nuevos rascacielos se encontraban la Royal Trust Tower (1969), el First Canadian Place (1975), la CN Tower (1975), la Royal Bank Plaza (South Tower) (1977), la First Bank Tower (1979), el Scotia Plaza (1988), el SkyDome (1989), la BCE Place–Canada Trust Tower (1990) y la Bay Wellington Tower (1990).
La pérdida de muchos de los edificios antiguos del centro de la ciudad provocó un nuevo interés entre los ciudadanos de Toronto por preservar los edificios patrimoniales y la ciudad de Toronto comenzó a designar edificios para evitar su demolición. El Ayuntamiento de Toronto en la década de 1970 estaba dominado por reformistas como David Crombie y John Sewell ; opuestos al ritmo y los aspectos destructivos del crecimiento repentino de Toronto. [64] Se puso en marcha una ordenanza que detenía temporalmente la construcción de rascacielos mientras se controlaba el uso del suelo y se actualizaba el plan oficial. [65]
En la década de 1990, Toronto se vio afectada por la recesión nacional. Además, los gobiernos de alto nivel de Canadá y Ontario se vieron obligados a reducir la prestación de servicios. El gobierno de Ontario transfirió una sección de Queen Elizabeth Way a la autopista Metro Gardiner, canceló la línea de metro de Eglinton y recortó los subsidios de transporte, vivienda y bienestar. El gobierno canadiense creó agencias independientes para administrar el Aeropuerto Internacional de Toronto y el Puerto de Toronto; este último particularmente controvertido para Toronto, ya que el Ayuntamiento de Toronto quería hacerse cargo del puerto como parte de los esfuerzos de revitalización de la zona costera. Además, el gobierno canadiense eliminó sus programas de vivienda pública. Estos cambios conducirían a una crisis presupuestaria para el gobierno de Toronto de la década de 2000.
El 1 de enero de 1998, Toronto se amplió considerablemente, no a través de anexiones tradicionales , sino como una fusión del Municipio Metropolitano de Toronto y sus seis municipios constituyentes de nivel inferior; East York , Etobicoke , North York , Scarborough , York y la ciudad original en sí. Se disolvieron mediante una ley del Gobierno de Ontario y se formaron en una ciudad de un solo nivel de Toronto (coloquialmente llamada la " megaciudad ") que reemplazó a los seis gobiernos.
La fusión fue propuesta como una medida de ahorro de costos por el gobierno provincial conservador progresista bajo Mike Harris . El anuncio desencadenó vociferantes objeciones públicas. En marzo de 1997, un referéndum en los seis municipios produjo una votación de más de 3:1 en contra de la fusión. [66] Sin embargo, como el referéndum tuvo poco o ningún efecto legal, el gobierno de Harris pudo ignorar legalmente los resultados del referéndum, y así lo hizo en abril cuando presentó la Ley de la Ciudad de Toronto . Ambos partidos de la oposición realizaron una maniobra obstruccionista en la legislatura provincial, proponiendo más de 12.000 enmiendas que permitían a los residentes en las calles de la megaciudad propuesta participar en audiencias públicas sobre la fusión y agregar designaciones históricas a las calles. [67] Esto solo retrasó la inevitable aprobación del proyecto de ley, dada la mayoría del PCO.
El alcalde de North York, Mel Lastman, se convirtió en el primer alcalde de una "megaciudad" y el 62.º alcalde de Toronto con su victoria electoral . [68] Lastman ganó atención nacional después de múltiples tormentas de nieve, incluida la ventisca de enero de 1999 , que dejó 118 cm de nieve e inmovilizó efectivamente la ciudad. [69] [70] Llamó al ejército canadiense para ayudar a quitar la nieve mediante el uso de su equipo para reforzar los servicios policiales y de emergencia. La medida fue ridiculizada por algunos en otras partes del país, impulsada en parte por lo que se percibió como un uso frívolo de los recursos. [71] [72]
En 2001, Toronto quedó en segundo lugar, detrás de Pekín , en la votación del Comité Olímpico Internacional para ser la ciudad anfitriona de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. La candidatura de Toronto para albergar los juegos fracasó después de que el alcalde Mel Lastman, durante una visita a Kenia para obtener el apoyo de los delegados olímpicos africanos, sorprendiera e insultara a sus anfitriones cuando dijo: "¿Por qué diablos querría ir a un lugar como Mombasa? Me veo en una olla de agua hirviendo con todos estos nativos bailando a mi alrededor". [73]
En 2002, Toronto fue sede de la Jornada Mundial de la Juventud 2002 y de la visita del Papa Juan Pablo II . Los dos sindicatos más importantes del gobierno municipal, los locales 79 y 416 del Sindicato Canadiense de Empleados Públicos, se declararon en huelga varias semanas antes del evento programado, lo que significó que ciertos servicios básicos, como los programas de guardería y parques, no estaban disponibles. Como los trabajadores de la ciudad también recogen basura y reciclan, los parques de la ciudad se llenaron de basura; algunos parques fueron designados vertederos oficiales durante la huelga, mientras que otros se utilizaron ilegalmente. La situación se resolvió cuando el gobierno de Ontario presentó una legislación que obligaba a volver al trabajo para poner fin a la huelga, y la ciudad volvió a la normalidad antes del inicio de la Jornada Mundial de la Juventud.
A principios de 2003, Toronto se vio afectada por la epidemia de SARS . [74] Aunque la enfermedad se limitó principalmente a los hospitales y a los trabajadores de la salud, el turismo en Toronto sufrió significativamente debido a los informes de los medios de comunicación. Para ayudar a recuperar las pérdidas que sufrió la ciudad en las industrias y el turismo, la ciudad celebró el concierto benéfico del SARS (coloquialmente llamado SARSStock ), que atrajo a 450.000 personas a finales de julio, lo que lo convirtió en uno de los diez conciertos más grandes de la historia. Dos semanas después, la ciudad también se vio afectada por el apagón de América del Norte de 2003. En el caos resultante, la ciudad se paralizó y la gente salió a las calles para festejar y hablar con sus vecinos. La electricidad no se restableció durante más de 12 horas; en algunos lugares aislados, no durante hasta tres días.
En las elecciones municipales de noviembre de 2003 , David Miller fue elegido para reemplazar a Mel Lastman como alcalde, después de realizar una exitosa campaña que incluyó la promesa de cancelar el puente propuesto al Aeropuerto de la Isla de Toronto .
Según un informe de las Naciones Unidas de 2004, Toronto tiene la segunda proporción más alta de inmigrantes del mundo, después de Miami , Florida. Casi la mitad de los residentes de Toronto nacieron fuera de Canadá. [75] La diversidad cultural resultante se refleja en los numerosos barrios étnicos de la ciudad. La proliferación de tiendas y restaurantes derivados de culturas de todo el mundo hace de la ciudad uno de los lugares más emocionantes del mundo para visitar. Además, la relativa tranquilidad que media entre poblaciones tan diversas es un testimonio del carácter tolerante percibido de la sociedad canadiense.
Toronto fue sede de la cumbre del G20 los días 26 y 27 de junio de 2010 , pero no estuvo exenta de protestas . Las protestas fueron respondidas con una de las operaciones de seguridad temporales más costosas que se hayan visto en Canadá y dieron como resultado las mayores detenciones masivas de la historia canadiense. [76]
Más tarde ese año, el concejal Rob Ford fue elegido alcalde de la ciudad. Su apoyo se basaba en los votantes de los antiguos suburbios, con la excepción de East York; allí, Ford siguió siendo muy impopular entre los residentes locales, quienes en un momento durante el desfile del Día de Canadá de 2014 en East York, lo abuchearon tan despiadadamente que abandonó el desfile a mitad de su recorrido y se fue del barrio. [77] [78] La victoria electoral de Ford puso de relieve un cisma político entre el centro y los suburbios de Toronto en el Ayuntamiento.
Su carrera política, en particular su alcaldía, estuvo marcada por una serie de controversias personales y laborales y procesos legales. En 2013, se vio envuelto en un escándalo de abuso de sustancias , que fue ampliamente difundido en los medios nacionales y extranjeros. Tras su admisión, Ford se negó a dimitir, pero el ayuntamiento votó a favor de ceder ciertos poderes de alcalde y personal de oficina al vicealcalde Norm Kelly por el resto del mandato de Ford. [79]
Las condiciones económicas favorables y una alta demanda de viviendas impulsaron un auge de los condominios en Toronto, con decenas de miles de apartamentos de lujo construidos en toda la ciudad. [80]
El 8 de julio de 2013, Toronto sufrió graves inundaciones repentinas tras una tarde de tormentas eléctricas intensas y de lento movimiento. Toronto Hydro estimó que 450.000 personas se quedaron sin electricidad después de la tormenta y el Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto informó que habían caído 126 mm (5 pulgadas) de lluvia en cinco horas, más que durante el huracán Hazel. [81] En seis meses, el 20 de diciembre de 2013, Toronto se vio paralizada por la peor tormenta de hielo en la historia de la ciudad, rivalizando en severidad con la Tormenta de Hielo de 1998. En el apogeo de la tormenta, más de 300.000 clientes de Toronto Hydro no tenían electricidad ni calefacción. [82] Toronto fue sede del WorldPride en junio de 2014, [83] y de los Juegos Panamericanos en 2015. [84]
La ciudad sigue creciendo y atrayendo inmigrantes. Un estudio de la Universidad Metropolitana de Toronto mostró que Toronto fue la ciudad de más rápido crecimiento en América del Norte. La ciudad sumó 77.435 personas entre julio de 2017 y julio de 2018. El área metropolitana de Toronto fue la segunda área metropolitana de más rápido crecimiento en América del Norte, sumando 125.298 personas, en comparación con las 131.767 de Dallas–Fort Worth–Arlington en Texas. El gran crecimiento en el área metropolitana de Toronto se atribuye a la migración internacional a Toronto. [85]
El 23 de marzo de 2020, el alcalde John Tory declaró el estado de emergencia en Toronto , en medio de la pandemia de COVID-19 en Canadá . [86] [87] Esto ocurrió seis días después de que el primer ministro de Ontario, Doug Ford, declarara el estado de emergencia en la provincia, [88] que incluía la prohibición de todos los eventos públicos de más de 50 personas (luego reducidos a 5 personas el 28 de marzo), el cierre de bares y restaurantes (con la excepción de que los restaurantes pueden seguir brindando servicios de comida para llevar y entrega a domicilio), así como bibliotecas, teatros, cines, escuelas y guarderías. [89] [90]
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