Tombuctú ( / ˌ t ɪ m b ʌ k ˈ t uː / TIM -buk- TOO ; francés : Tombouctou ; Koyra Chiini : Tumbutu ; tuareg : ⵜⵀⵗⵜ , romanizado: Tin Buqt ) es una ciudad de Malí , situada a 20 kilómetros (12 millas ) al norte del río Níger . La ciudad es la capital de la región de Tombuctú , una de las ocho regiones administrativas de Malí , con una población de 54.453 en el censo de 2009.
Tombuctú comenzó como un asentamiento estacional y se convirtió en un asentamiento permanente a principios del siglo XII. Después de un cambio en las rutas comerciales, particularmente después de la visita de Mansa Musa alrededor de 1325, Tombuctú floreció gracias al comercio de sal, oro , marfil y esclavos. Gradualmente se expandió como una importante ciudad islámica en la ruta comercial del Sahara y atrajo a muchos eruditos y comerciantes antes de convertirse en parte del Imperio de Malí a principios del siglo XIV. En la primera mitad del siglo XV, el pueblo tuareg tomó el control de la ciudad por un corto período hasta que el Imperio Songhai en expansión absorbió la ciudad en 1468.
Un ejército marroquí derrotó a los Songhai en 1591 e hizo de Tombuctú, en lugar de Gao , su capital. Los invasores establecieron una nueva clase dominante, los Arma , que después de 1612 se volvieron prácticamente independientes de Marruecos. La edad de oro de la ciudad como importante centro cultural y de aprendizaje del Imperio de Malí fue seguida por un largo período de declive. Diferentes tribus gobernaron hasta que los franceses se apoderaron de Malí en 1893 , en un régimen que duró hasta que el país se convirtió en la República de Malí en 1960. Tombuctú está empobrecida y sufre la desertificación . [ cita necesaria ]
En su época dorada, los numerosos eruditos islámicos de la ciudad y su extensa red comercial sustentaron un importante comercio de libros. Junto con los campus de Sankore Madrasah , una universidad islámica , esto estableció a Tombuctú como un centro académico en África. Varios escritores históricos notables, como Shabeni y Leo Africanus , escribieron sobre la ciudad. Estas historias alimentaron la especulación en Europa, donde la reputación de la ciudad pasó de ser extremadamente rica a ser misteriosa.
A lo largo de los siglos, la ortografía de Tombuctú ha variado mucho: desde Tenbuch en el Atlas catalán (1375), hasta Thambet del viajero Antonio Malfante , utilizada en una carta que escribió en 1447 y también adoptada por Alvise Cadamosto en sus Viajes de Cadamosto , hasta Timbúktu y Timbu'ktu, de Heinrich Barth . La ortografía francesa aparece a menudo en referencias internacionales como "Tombouctu". La ortografía alemana 'Tombuktu' y su variante 'Timbucktu' han pasado al inglés y la primera se ha utilizado ampliamente en los últimos años. Las principales obras en inglés han empleado la ortografía 'Timbuctoo', y los estudiosos la consideran la forma correcta en inglés; A veces también se utilizan 'Timbuctou' y 'Tombuctu'.
Los franceses siguen utilizando la ortografía 'Tombouctu', como lo han hecho durante más de un siglo; Las variantes incluyen 'Temboctou' (utilizado por el explorador René Caillié) y 'Tombouktou', pero rara vez se ven. También existen variantes ortográficas para otros lugares, como Jenne (Djenné) y Segu (Ségou). [2] Además de su ortografía, la toponimia de Tombuctú todavía está abierta a discusión. [a] Se han descrito al menos cuatro posibles orígenes del nombre de Tombuctú:
La validez de estas teorías depende de la identidad de los fundadores originales de la ciudad: hasta el año 2000, la investigación arqueológica no ha encontrado restos que datan del siglo XI/XII dentro de los límites de la ciudad moderna, dada la dificultad de excavar a través de metros de arena que han enterrado los restos a lo largo de los últimos siglos. [9] [10] Sin consenso , la etimología de Tombuctú sigue sin estar clara.
Al igual que otras importantes ciudades medievales de África occidental como Djenné ( Jenne-Jeno ), Gao y Dia , se han descubierto asentamientos de la Edad del Hierro cerca de Tombuctú que son anteriores a la fecha tradicional de fundación de la ciudad. Aunque la acumulación de gruesas capas de arena ha frustrado las excavaciones arqueológicas en la propia ciudad, [11] [10] parte del paisaje circundante se está desinflando y dejando al descubierto fragmentos de cerámica en la superficie. Un estudio de la zona realizado por Susan y Roderick McIntosh en 1984 identificó varios sitios de la Edad del Hierro a lo largo de el-Ahmar, un antiguo sistema de wadi que pasa a unos pocos kilómetros al este de la ciudad moderna. [12]
Un complejo tell de la Edad del Hierro situado a nueve kilómetros ( 5+1 ⁄ 2 milla) al sureste de Tombuctú, cerca de Wadi el-Ahmar, fue excavada entre 2008 y 2010 por arqueólogos de la Universidad de Yale y la Misión Cultural de Tombuctú. Los resultados sugieren que el sitio fue ocupado por primera vez durante el siglo V a.C., prosperó durante la segunda mitad del primer milenio d.C. y finalmente se derrumbó en algún momento a finales del siglo X o principios del XI d.C. [13] [14]
Tombuctú se ha convertido en una referencia familiar como lugar lejano y misterioso, pero la ciudad en sí fue una vez una potencia comercial de renombre mundial, así como un punto de acceso académico del mundo medieval. Tombuctú es única porque ha tenido muchos gobernantes, pero la ciudad alcanzó su período dorado bajo el Imperio de Malí en los siglos XIII y XIV. El distinguido maliense Mansa Mūsā trajo gran fama a la ciudad de Tombuctú cuando estableció allí una universidad de enseñanza islámica. Sin embargo, la universidad enseñaba mucho más que estudios islámicos, incluidos temas de historia, retórica, derecho, ciencia y, sobre todo, medicina. Mansa Mūsā también presentó Tombuctú, y el Imperio de Malí en general, al resto del mundo medieval a través de su Hajj, ya que su estancia en La Meca pronto inspiraría a los viajeros árabes a visitar el norte de África. Los europeos, sin embargo, no llegarían a la ciudad hasta mucho más tarde, debido al largo y difícil viaje, lo que le dio a la ciudad un aura de misterio.
Tombuctú obtuvo su riqueza principalmente de la minería local de oro y sal, además de la trata de esclavos transahariana. El oro era un producto muy valorado en la región mediterránea y la sal era más popular al sur de la ciudad, aunque podría decirse que el mayor activo que tenía Tombuctú era su ubicación. La ciudad está situada a nueve millas del río Níger, lo que la convierte en una buena tierra agrícola, y está cerca del desierto del Sahara, lo que proporciona rutas comerciales de fácil acceso. Tombuctú también actúa como punto medio entre las regiones de África del Norte, Occidental y Central. Debido a esto, Tombuctú se ha convertido en un crisol de culturas.
El Imperio de Malí alcanzó un declive constante a mediados del siglo XV, dando lugar al Imperio Songhai. Sin embargo, la ciudad de Tombuctú entró en un breve período de gobierno bajo los tuaregs antes de caer en manos del pueblo songhai. A pesar de importantes cambios en el poder, Tombuctú en general floreció hasta que los marroquíes invadieron el Imperio Songhai en 1590 y comenzaron a ocupar Tombuctú en 1591, después de la Batalla de Tondibi . En 1593, la mayor parte del profesorado universitario fue ejecutado o exiliado por deslealtad a los nuevos gobernantes y esto, junto con una disminución del comercio como resultado de la mayor competencia de las nuevas rutas de navegación transatlánticas disponibles, hizo que la ciudad perdiera su relevancia. No fue hasta la década de 1890 que Tombuctú se incorporó formalmente a la colonia francesa de Malí y, en 1960, fue declarada parte de la nación independiente de Malí.
Hoy en día, la población de Tombuctú ha disminuido sustancialmente desde su pico estimado de 250.000 personas en el período medieval. La ciudad ha sufrido una gran pobreza durante varios años y depende de la financiación gubernamental como medio de supervivencia.[15] [16] [17]
Tombuctú está situado en el extremo sur del Sahara a 15 km ( 9+1 ⁄ 2 milla) al norte del canal principal del río Níger . El pueblo está rodeado de dunas de arena y las calles están cubiertas de arena. El puerto de Kabara está a 8 km (5 millas) al sur de la ciudad y está conectado a un brazo del río por un canal de 3 km (2 millas). El canal se había llenado de sedimentos, pero en 2007 fue dragado como parte de un proyecto financiado por Libia. [18]
La inundación anual del río Níger es el resultado de las fuertes lluvias en las cabeceras de los ríos Níger y Bani en Guinea y el norte de Costa de Marfil . Las precipitaciones en estas zonas alcanzan su punto máximo en agosto, pero el agua de la inundación tarda en pasar por el sistema fluvial y atravesar el delta interior del Níger . En Koulikoro , 60 km (37 millas) río abajo desde Bamako , la inundación alcanza su punto máximo en septiembre, [19] mientras que en Tombuctú la inundación dura más y generalmente alcanza un máximo a finales de diciembre. [20]
En el pasado, el área inundada por el río era más extensa y en años con altas precipitaciones, el agua de la inundación llegaba a las afueras occidentales de Tombuctú. [21] Un pequeño arroyo navegable al oeste de la ciudad se muestra en los mapas publicados por Heinrich Barth en 1857 [22] y Félix Dubois en 1896. [23] Entre 1917 y 1921, durante el período colonial, los franceses utilizaron esclavos mano de obra para cavar un canal estrecho que une Tombuctú con Kabara. [24] Durante las décadas siguientes, esto se llenó de sedimentos y arena, pero en 2007, como parte del proyecto de dragado, el canal fue reexcavado de modo que ahora, cuando el río Níger se inunda, Tombuctú vuelve a estar conectado con Kabara. [18] [25] El gobierno de Malí ha prometido abordar los problemas con el diseño del canal, ya que actualmente carece de puentes peatonales y las orillas empinadas e inestables dificultan el acceso al agua. [26]
Kabara sólo puede funcionar como puerto de diciembre a enero, cuando el río está en plena crecida. Cuando los niveles del agua son más bajos, los barcos atracan en Korioumé, que está conectado con Tombuctú por 18 km (11 millas) de carretera pavimentada.
Tombuctú presenta un clima desértico cálido ( BWh ) según la clasificación climática de Köppen . El clima es extremadamente caluroso y seco durante gran parte del año, y la mayor parte de las precipitaciones en la ciudad ocurren entre junio y septiembre, debido a la influencia de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT). El grado de variación de la temperatura diurna es mayor en la estación seca que en la estación húmeda. Las temperaturas máximas diarias promedio en los meses más calurosos del año (abril, mayo y junio) superan los 40 °C. Las temperaturas más bajas se producen durante los meses más suaves del año: diciembre, enero y febrero. Sin embargo, las temperaturas máximas promedio no bajan de los 30 °C. Estos meses de invierno se caracterizan por un viento alisio seco y polvoriento que sopla desde la región sahariana de Tibesti hacia el sur hasta el Golfo de Guinea . Estos vientos, que recogen partículas de polvo en su camino, limitan la visibilidad en lo que se ha denominado " Harmattan Haze". [27] Además, cuando el polvo se asienta en la ciudad, se acumula arena y se avecina la desertificación. [28]
La riqueza y la existencia misma de Tombuctú dependían de su posición como término sur de una importante ruta comercial transahariana; Hoy en día, los únicos bienes que se transportan habitualmente a través del desierto son losas de sal gema traídas del centro minero de Taoudenni en el Sahara central, 664 km (413 millas) al norte de Tombuctú. Hasta la segunda mitad del siglo XX la mayoría de las losas eran transportadas por grandes caravanas de sal o azalai , saliendo una de Tombuctú a principios de noviembre y la otra a finales de marzo. [32]
Las caravanas de varios miles de camellos tardaron tres semanas en cada sentido, transportando comida a los mineros y regresando con cada camello cargado con cuatro o cinco losas de sal de 30 kg (66 lb). El transporte de sal estaba controlado en gran medida por los nómadas del desierto de la tribu de habla árabe Berabich (o Barabish). [33] Aunque no hay carreteras, las losas de sal ahora se transportan normalmente desde Taoudeni en camión. [34] Desde Tombuctú la sal se transporta en barco a otras ciudades de Malí.
Entre los siglos XII y XIV, la población de Tombuctú creció enormemente debido a la afluencia de bonos , tuaregs , fulanis y songhais que buscaban comercio, seguridad o estudios. Hacia 1300, la población aumentó a 10.000 y continuó aumentando hasta llegar a alrededor de 50.000 en el siglo XVI. [35] [36]
En la región de Tombuctú no llueve lo suficiente para una agricultura exclusivamente de secano, por lo que los cultivos se riegan con agua del río Níger. El principal cultivo agrícola es el arroz. El arroz flotante africano ( Oryza glaberrima ) se ha cultivado tradicionalmente en regiones cercanas al río que se inundan durante la inundación anual. Las semillas se siembran al comienzo de la temporada de lluvias (junio-julio) de modo que cuando llegue el agua de la inundación, las plantas ya tengan entre 30 y 40 cm (12 a 16 pulgadas) de altura. [37]
Las plantas crecen hasta tres metros (10 pies) de altura a medida que aumenta el nivel del agua. El arroz se cosecha en canoa en diciembre. El procedimiento es muy precario y los rendimientos son bajos, pero el método tiene la ventaja de que requiere poca inversión de capital. El éxito de una cosecha depende fundamentalmente de la cantidad y el momento de la lluvia en la estación húmeda y del nivel de la inundación. Hasta cierto punto, la llegada del agua de la inundación puede controlarse mediante la construcción de pequeños diques de barro que quedan sumergidos a medida que el agua sube.
Aunque el arroz flotante todavía se cultiva en el Círculo de Tombuctú , la mayor parte del arroz ahora se cultiva en tres áreas irrigadas relativamente grandes que se encuentran al sur de la ciudad: Daye (392 ha), Koriomé (550 ha) y Hamadja (623 ha). . [38] El agua se bombea desde el río utilizando diez grandes tornillos de Arquímedes que se instalaron por primera vez en la década de 1990. Las zonas irrigadas se gestionan como cooperativas con aproximadamente 2.100 familias que cultivan pequeñas parcelas. [39] Casi todo el arroz producido es consumido por las propias familias. Los rendimientos siguen siendo relativamente bajos y se anima a los agricultores a cambiar sus prácticas agrícolas. [40]
La mayoría de los turistas visitan Tombuctú entre noviembre y febrero, cuando la temperatura del aire es más baja. En la década de 1980, el hotel Hendrina Khan [41] y otros dos pequeños hoteles proporcionaban alojamiento a los turistas : el Hotel Bouctou y el Hotel Azalaï. [42] Durante las décadas siguientes, el número de turistas aumentó de modo que en 2006 había siete pequeños hoteles y casas de huéspedes. [38] La ciudad se benefició de los ingresos del impuesto turístico de 5000 CFA, [38] de la venta de artesanías y del empleo de guías locales.
Starting in 2008, al-Qaeda in the Islamic Maghreb began kidnapping groups of tourists in the Sahel region.[43] In January 2009, four tourists were kidnapped near the Mali–Niger border after attending a cultural festival at Anderamboukané.[44] One of these tourists was subsequently murdered.[45] As a result of this and various other incidents a number of states including France,[46] Britain[47] and the US,[48] began advising their citizens to avoid travelling far from Bamako. The number of tourists visiting Timbuktu dropped precipitously from around 6000 in 2009 to only 492 in the first four months of 2011.[42]
Because of the security concerns, the Malian government moved the 2010 Festival in the Desert from Essakane to the outskirts of Timbuktu.[49][50] In November 2011, gunmen attacked tourists staying at a hotel in Timbuktu, killing one of them and kidnapping three others.[51][52] This was the first terrorist incident in Timbuktu itself.
On 1 April 2012, one day after the capture of Gao, Timbuktu was captured from the Malian military by the Tuareg rebels of the MNLA and Ansar Dine.[53] Five days later, the MNLA declared the region independent of Mali as the nation of Azawad.[54] The declared political entity was not recognized by any regional nations or the international community and it collapsed three months later on 12 July.[55]
On 28 January 2013, French and Malian government troops began retaking Timbuktu from the Islamist rebels.[56] The force of 1,000 French troops with 200 Malian soldiers retook Timbuktu without a fight. The Islamist groups had already fled north a few days earlier, having set fire to the Ahmed Baba Institute, which housed many important manuscripts. The building housing the Ahmed Baba Institute was funded by South Africa, and held 30,000 manuscripts. BBC World Service radio news reported on 29 January 2013 that approximately 28,000 of the manuscripts in the Institute had been removed to safety from the premises before the attack by the Islamist groups, and that the whereabouts of about 2,000 manuscripts remained unknown.[57] It was intended to be a resource for Islamic research.[58]
El 30 de marzo de 2013, rebeldes yihadistas se infiltraron en Tombuctú nueve días antes de que se produjera un atentado suicida contra un puesto de control del ejército maliense en el aeropuerto internacional, en el que murió un soldado. Los combates duraron hasta el 1 de abril, cuando aviones de combate franceses ayudaron a las fuerzas terrestres malienses a expulsar a los rebeldes restantes del centro de la ciudad.
Los relatos sobre la fabulosa riqueza de Tombuctú ayudaron a impulsar la exploración europea de la costa occidental de África. Entre las descripciones más famosas de Tombuctú se encuentran las de Leo Africanus y Shabeni.
Quizás el más famoso entre los relatos escritos sobre Tombuctú sea el de Leo Africanus , nacido El Hasan ben Muhammed el-Wazzan-ez-Zayyati en Granada en 1485. Su familia estuvo entre los miles de musulmanes expulsados por el rey Fernando y la reina Isabel después de su reconquista. de España en 1492. Se establecieron en Marruecos , donde estudió en Fez y acompañó a su tío en misiones diplomáticas por todo el norte de África. Durante estos viajes visitó Tombuctú. Cuando era joven fue capturado por piratas y presentado como un esclavo excepcionalmente erudito al Papa León X , quien lo liberó, lo bautizó con el nombre de "Johannis Leo de Medici" y le encargó que escribiera, en italiano, un estudio detallado de África. Sus relatos proporcionaron la mayor parte de lo que los europeos sabían sobre el continente durante los siglos siguientes. [59] Al describir Tombuctú cuando el Imperio Songhai estaba en su apogeo, la edición en inglés de su libro incluye la descripción:
El rico rey de Tombuto tiene muchas placas y cetros de oro, algunos de los cuales pesan 1300 libras. ... Siempre tiene 3000 jinetes ... (y) una gran reserva de médicos, jueces, sacerdotes y otros eruditos, que se mantienen generosamente a costa y cargo del rey.
— Leo Africanus , Descripción de África [4]
Según León Africano, había abundantes suministros de maíz, ganado, leche y mantequilla de producción local, aunque no había jardines ni huertas alrededor de la ciudad. [60] En otro pasaje dedicado a describir la riqueza tanto del medio ambiente como del rey, Africanus aborda la rareza de uno de los productos comerciales de Tombuctú: la sal.
Los habitantes son muy ricos, especialmente los extranjeros que se han establecido en el país [...] Pero la sal es muy escasa porque se transporta hasta aquí desde Tegaza , a unas 500 millas [800 kilómetros] de Tombuctú. Me encontré en esta ciudad en un tiempo en que un cargamento de sal se vendía por ochenta ducados . El rey posee un rico tesoro de monedas y lingotes de oro .
— Leo Africanus , Descripción dell'África en Lectura sobre el mundo de Paul Brians , Volumen 2 [60]
Estas descripciones y pasajes llamaron la atención de los exploradores europeos. Africanus también describió los aspectos más mundanos de la ciudad, como las "cabañas construidas con tiza y cubiertas con techo de paja ", aunque en gran medida no se les prestó atención. [10]
Los nativos de la ciudad de Tombuctú pueden calcularse en 40.000, sin incluir esclavos y extranjeros... Los nativos son todos negros: casi todos los extranjeros se casan con una mujer de la ciudad, que es tan hermosa que los viajeros a menudo se enamoran de ellas en primera vista.
– Shabeni en An Account of Timbuctoo and Hausa, de James Gray Jackson 1820 [ 61]
Aproximadamente 250 años después de la visita de León Africano a Tombuctú, la ciudad había visto muchos gobernantes. A finales del siglo XVIII, el control de los gobernantes marroquíes sobre la ciudad disminuyó, lo que resultó en un período de gobierno inestable con tribus que cambiaban rápidamente. Durante el gobierno de una de esas tribus, los Hausa , un niño de 14 años llamado Shabeni (o Shabeeny) de Tetuán , en la costa norte de Marruecos, acompañó a su padre en una visita a Tombuctú. [62]
Shabeni permaneció en Tombuctú durante tres años antes de trasladarse a una ciudad importante llamada Housa [b] a varios días de viaje hacia el sureste. Dos años más tarde, regresó a Tombuctú para vivir allí otros siete años, uno en una población que, incluso siglos después de su apogeo y excluyendo a los esclavos, duplicaba el tamaño de la ciudad del siglo XXI.
Cuando Shabeni tenía 27 años, ya era un comerciante establecido en su ciudad natal de Tetuán. Hizo una peregrinación de dos años a La Meca y así se convirtió en hajji , Asseed El Hage Abd Salam Shabeeny. Al regresar de un viaje comercial a Hamburgo , fue capturado por un barco tripulado por ingleses pero que navegaba bajo bandera rusa, cuyo capitán afirmó que su amante imperial ( Catalina la Grande ) estaba "en guerra con todos los musulmanes" (ver Guerra Ruso-Turca (1787-1792) ). Él y el barco en el que navegaba fueron llevados a Ostende , Bélgica, en diciembre de 1789, pero el cónsul británico logró liberarlo a él y al barco. Partió de nuevo en el mismo barco, pero el capitán, que afirmaba tener miedo de que su barco volviera a ser capturado, lo dejó en tierra en Dover . En Inglaterra se registró su historia. Shabeeni dio una indicación del tamaño de la ciudad en la segunda mitad del siglo XVIII. En un pasaje anterior, describió un entorno caracterizado por el bosque, a diferencia del entorno árido moderno.
El evento cultural más conocido es el Festival au Désert . [65] Cuando la rebelión tuareg terminó en 1996 bajo la administración de Konaré, se quemaron 3.000 armas en una ceremonia denominada la Llama de la Paz el 29 de marzo de 2007; para conmemorar la ceremonia, se construyó un monumento. [66] El Festival au Désert , para celebrar el tratado de paz , se celebraba cada mes de enero en el desierto, a 75 km de la ciudad hasta 2010. [65]
El festival de Mawloud, que dura una semana, se lleva a cabo cada enero y celebra el cumpleaños de Mahoma; Los "manuscritos más preciados" de la ciudad se leen públicamente y son una parte central de esta celebración. [67] Originalmente era un festival chiíta de Persia y llegó a Tombuctú alrededor de 1600. La "ocasión más alegre en el calendario de Tombuctú", combina "rituales del Islam sufí con la celebración de las ricas tradiciones literarias de Tombuctú". [68] Es un "período de banquetes, cantos y bailes... Culminó con una reunión nocturna de miles de personas en la gran plaza de arena frente a la Mezquita Sanko é y una lectura pública de algunos de los personajes más importantes de la ciudad". manuscritos atesorados." [68]
Anualmente, durante el invierno, Tombuctú acoge el festival Living Together desde 2015. [69] [70]
Durante su duodécima sesión, en diciembre de 1988, el Comité del Patrimonio Mundial (WHC) seleccionó partes del centro histórico de Tombuctú para su inscripción en su lista del Patrimonio Mundial . [71] La selección se basó en tres criterios : [72]
Una nominación anterior en 1979 fracasó al año siguiente porque carecía de una demarcación adecuada: [72] el gobierno de Malí incluyó a la ciudad de Tombuctú en su conjunto en el deseo de inclusión. [73] Casi una década después, tres mezquitas y 16 mausoleos o cementerios fueron seleccionados del casco antiguo para ser declarados Patrimonio de la Humanidad : con esta conclusión llegó el llamado a proteger las condiciones de los edificios, a excluir nuevas obras de construcción cerca de los sitios y medidas contra la invasión de arena .
Poco después, los monumentos fueron incluidos en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro por el gobierno de Malí , al igual que lo hizo el comité de selección en el momento de la nominación. [71] El primer período en la Lista en Peligro duró desde 1990 hasta 2005, cuando una serie de medidas, incluidos trabajos de restauración y la compilación de un inventario, justificaron "su eliminación de la Lista en Peligro". [74] En 2008, el WHC colocó el área protegida bajo un mayor escrutinio denominado "monitoreo reforzado", una medida que fue posible en 2007, ya que el impacto de los trabajos de construcción planificados no estaba claro. Se prestó especial atención a la construcción de un centro cultural . [75]
Durante una sesión celebrada en junio de 2009, la UNESCO decidió poner fin a su programa de seguimiento intensificado porque consideró que se habían logrado avances suficientes para abordar las preocupaciones iniciales. [76] Tras la toma de Tombuctú por el MNLA y el grupo islamista Ansar Dine, fue devuelta a la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro en 2012. [77]
En mayo de 2012, Ansar Dine destruyó un santuario en la ciudad [78] y en junio de 2012, tras la batalla de Gao y Tombuctú , otros santuarios, incluido el mausoleo de Sidi Mahmoud , fueron destruidos cuando fueron atacados con palas y picos por miembros de un mismo grupo. [77] Un portavoz de Ansar Dine dijo que todos los santuarios de la ciudad, incluidos los 13 sitios restantes del Patrimonio Mundial, serían destruidos porque los consideran ejemplos de idolatría , un pecado en el Islam . [77] [79] Estos actos han sido descritos como crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra. [80] Después de la destrucción de las tumbas, la UNESCO creó un fondo especial para salvaguardar los sitios del Patrimonio Mundial de Malí, prometiendo llevar a cabo proyectos de reconstrucción y rehabilitación una vez que la situación de seguridad lo permita. [81]
Si la Universidad de Sankore... hubiera sobrevivido a los estragos de las invasiones extranjeras, la historia académica y cultural de África podría haber sido diferente de lo que es hoy.
– Kwame Nkrumah en la inauguración de la Universidad de Ghana , 1961 [66]
Tombuctú fue un centro mundial de aprendizaje islámico desde el siglo XIII al XVII, especialmente bajo el Imperio de Malí y el gobierno de Askia Mohammad I. El gobierno de Malí y las ONG han estado trabajando para catalogar y restaurar los restos de este legado académico: los manuscritos de Tombuctú. [82]
El rápido crecimiento económico de Tombuctú en los siglos XIII y XIV atrajo a muchos eruditos de la cercana Walata (hoy en Mauritania ), [83] que condujo a la edad de oro de la ciudad en los siglos XV y XVI que resultó ser un terreno fértil para la erudición de religiones, artes y ciencias. . Para el pueblo de Tombuctú, la alfabetización y los libros eran símbolos de riqueza, poder y bendiciones, y la adquisición de libros se convirtió en una preocupación primordial para los eruditos. [84] Un activo comercio de libros entre Tombuctú y otras partes del mundo islámico y el fuerte apoyo del emperador Askia Mohammed llevaron a la escritura de miles de manuscritos . [85]
El conocimiento se recopiló de una manera similar al modelo universitario informal europeo medieval . [83] Las conferencias se presentaban a través de una variedad de instituciones informales llamadas madrazas . [86] Actualmente conocida como Universidad de Tombuctú , tres madrazas acogían a 25.000 estudiantes: Djinguereber , Sidi Yahya y Sankore . [87]
Estas instituciones eran explícitamente religiosas, a diferencia de los planes de estudio más seculares de las universidades europeas modernas y más similares al modelo de la Europa medieval. Sin embargo, mientras que las universidades en el sentido europeo comenzaron como asociaciones de estudiantes y profesores, la educación de África occidental fue patrocinada por familias o linajes, siendo las familias Aqit y Bunu al-Qadi al-Hajj dos de las más prominentes en Tombuctú: estas familias También facilitó a los estudiantes el alojamiento en habitaciones reservadas en sus alojamientos. [88] Aunque la base de la ley islámica y su enseñanza fueron traídas a Tombuctú desde el norte de África con la expansión del Islam, se desarrolló la erudición en África occidental: Ahmad Baba al Massufi es considerado el mayor erudito de la ciudad. [89]
Tombuctú sirvió en este proceso como centro de distribución de académicos y becas. Su dependencia del comercio significó un intenso movimiento de académicos entre la ciudad y su extensa red de socios comerciales. Sin embargo, en 1468-1469, muchos eruditos se fueron a Walata cuando el Imperio Songhay del sunita Ali absorbió Tombuctú. [83] Luego, en la invasión marroquí de Tombuctú en 1591, los eruditos tuvieron que huir una vez más, o enfrentarse al encarcelamiento o al asesinato. [90]
Este sistema de educación sobrevivió hasta finales del siglo XIX, mientras que en el siglo XVIII se vio la institución de la escuela coránica itinerante como una forma de educación universal, donde los eruditos viajaban por toda la región con sus estudiantes, pidiendo comida parte del día. [82] La educación islámica estuvo bajo presión después de la ocupación francesa, las sequías en los años 1970 y 1980 y por la guerra civil de Mali a principios de los años 1990. [82]
En Tombuctú se recopilaron cientos de miles de manuscritos a lo largo de los siglos: algunos fueron escritos en la propia ciudad, otros (incluidas copias exclusivas del Corán para familias adineradas) importados a través del animado comercio librero.
Escondidos en sótanos o enterrados, escondidos entre los muros de barro de la mezquita y salvaguardados por sus patrocinadores, muchos de estos manuscritos sobrevivieron a la decadencia de la ciudad. Ahora forman la colección de varias bibliotecas en Tombuctú, con hasta 700.000 manuscritos en 2003: [91] A finales de enero de 2013 se informó que las fuerzas rebeldes destruyeron muchos de los manuscritos antes de abandonar la ciudad. [92] [93] «El viernes 25 de enero de 2013 por la mañana, quince yihadistas entraron en las salas de restauración y conservación de la planta baja del Instituto Ahmed Baba en Sankoré... Los hombres barrieron 4.202 manuscritos de las mesas y estantes del laboratorio y se los llevaron. Los arrojaron al patio embaldosado... Rociaron los manuscritos con gasolina... y los arrojaron con una cerilla encendida. Las frágiles páginas y sus cubiertas de cuero seco... fueron consumidas por el infierno". [94] Sin embargo, no hubo destrucción maliciosa de ninguna biblioteca o colección ya que la mayoría de los manuscritos estaban escondidos de forma segura. [95] [96] [97] [ ¿ fuente poco confiable? ] [98] El 90% de estos manuscritos fueron salvados por el bibliotecario Adbel Kader Haidara [99] [100] y la población organizada en torno a la ONG "Sauvegarde et valorisation des manuscrits pour la défense de la culture islamique" (SAVAMA-DCI). [101] [102] Unos 350.000 manuscritos fueron transportados a un lugar seguro, y 300.000 de ellos todavía estaban en Bamako en 2022. [103] [104]
Estas bibliotecas son las más grandes entre las 60 bibliotecas privadas o públicas que se estima que existen hoy en Tombuctú, aunque algunas comprenden poco más que una fila de libros en un estante o una cómoda. [105] En estas circunstancias, los manuscritos son vulnerables a daños y robos, así como a daños climáticos a largo plazo, a pesar del clima árido de Tombuctú. Dos proyectos de manuscritos de Tombuctú financiados por universidades independientes tienen como objetivo preservarlos.
Durante la ocupación por los extremistas islámicos, los ciudadanos de la ciudad se embarcaron en una campaña para salvar los "relatos mejor escritos de la historia africana". Entrevistados por la revista Time , los residentes locales afirmaron haber salvaguardado los trescientos mil manuscritos durante generaciones. Muchos de estos documentos todavía están bajo custodia de los residentes locales, quienes se muestran reacios a entregarlos al Instituto Ahmed Baba, administrado por el gobierno, ubicado en un moderno edificio de digitalización construido por el gobierno sudafricano en 2009. El instituto alberga solo 10% de los manuscritos. [106] Jean-Michel Djian confirmó más tarde a The New Yorker que "la gran mayoría de los manuscritos, unos cincuenta mil, se encuentran en realidad en las treinta y dos bibliotecas familiares de la 'Ciudad de los 333 Santos ' ". Y añadió: "Esos están protegidos hasta el día de hoy". También añadió que gracias a los enormes esfuerzos de una persona, otros doscientos mil manuscritos fueron transportados con éxito a un lugar seguro. [107] Este esfuerzo fue organizado por Abdel Kader Haidara, entonces director de la Biblioteca Mamma Haidara, utilizando sus propios fondos. Haidara compró baúles de metal en los que se podían guardar de forma segura hasta 300 manuscritos. Casi 2.500 de estos casilleros se distribuyeron en casas seguras de toda la ciudad. Muchos fueron trasladados posteriormente a Dreazen. [108]
Aunque el bambara es la lengua franca de Malí, hoy la gran mayoría de los habitantes de Tombuctú habla koyra chiini , una lengua songhay que también funciona como lengua franca . Antes de la rebelión tuareg de 1990-1994 , tanto el árabe hassaniya como el tamashek estaban representados en un 10% cada uno con un predominio del 80% del idioma koyra chiini. Dado que el tamashek era hablado tanto por el ikelan como por los tuaregs étnicos, su uso disminuyó con la expulsión de muchos tuaregs tras la rebelión, lo que aumentó el dominio de Koyra Chiini. [109]
El árabe , introducido junto con el Islam durante el siglo XI, ha sido principalmente la lengua de los eruditos y la religión, comparable al latín en el cristianismo occidental . [110] Aunque el bambara es hablado por el grupo étnico más numeroso de Malí, el pueblo bambara , se limita principalmente al sur del país. Con una infraestructura mejorada que otorga a Tombuctú acceso a ciudades más grandes en el sur de Malí, el uso del bambara fue aumentando en la ciudad al menos hasta la independencia de Azawad. [109]
Sin ferrocarriles en Malí, excepto el ferrocarril Dakar-Níger hasta Koulikoro , el acceso a Tombuctú se realiza por carretera, barco o, desde 1961, avión. [111] Con altos niveles de agua en el Níger de agosto a diciembre, los transbordadores de pasajeros de la Compagnie Malienne de Navigation (COMANAV) operan un tramo entre Koulikoro y río abajo Gao aproximadamente una vez por semana. También requieren aguas altas las pinasses (grandes piraguas motorizadas ), ya sean alquiladas o públicas, que viajan río arriba y río abajo. [112]
Tanto los ferries como las pinazas llegan a Korioumé, el puerto de Tombuctú, que está conectado con el centro de la ciudad por una carretera pavimentada de 18 km (11 millas) que atraviesa Kabara. En 2007, el acceso al puerto tradicional de Tombuctú, Kabara, fue restablecido mediante un proyecto financiado por Libia que dragó el canal sedimentado de 3 km (2 millas) que conecta Kabara con un brazo del río Níger. Los ferries y pinazas de COMANAV ahora pueden llegar al puerto cuando el río está en plena crecida. [18] [113]
Tombuctú está mal conectado con la red de carreteras de Malí y sólo hay caminos de tierra hacia las ciudades vecinas. Aunque el río Níger se puede cruzar en ferry en Korioumé, las carreteras al sur del río no son mejores. Sin embargo, se está construyendo una nueva carretera pavimentada entre Niono y Tombuctú que se dirige al norte del delta interior del Níger . La carretera de 565 km (351 millas) pasará por Nampala , Léré , Niafunké , Tonka , Diré y Gundam . [114] [115] La sección completa de 81 km (50 millas) entre Niono y el pequeño pueblo de Goma Coura fue financiada por Millennium Challenge Corporation . [116] Este nuevo tramo dará servicio al desarrollo del sistema de riego de Alatona de la Office du Niger . [117] El tramo de 484 km (301 millas) entre Goma Coura y Tombuctú está siendo financiado por el Fondo Europeo de Desarrollo . [114]
El aeropuerto de Tombuctú contaba con vuelos de Air Mali desde y hacia Bamako, Gao y Mopti . [112] hasta que la aerolínea suspendió sus operaciones en 2014. Su pista de 6,923 pies (2,110 m) en una orientación de pista 25/07 está iluminada y pavimentada. [118]
Actualmente (julio de 2023), Sky Mali presta servicio al aeropuerto de Tombuctú desde y hacia Bamako, utilizando aviones Boeing 737.
Debido a que gran parte del oro de Europa en los siglos XVII y XVIII procedía de Tombuctú, la ciudad ha sido considerada durante mucho tiempo un lugar misterioso y escondido. [28] Esta asociación permanece con los europeos y norteamericanos modernos: una encuesta de 2006 entre 150 jóvenes británicos encontró que el 34% no creía que la ciudad existiera, mientras que el otro 66% la consideraba "un lugar mítico". [119] Esta percepción ha sido reconocida en la literatura que describe la historia africana y las relaciones entre África y Europa. En la cultura occidental popular, Tombuctú también se considera a menudo un sustituto idiomático de cualquier lugar lejano. [3] [120] [121]
El origen de esta mistificación radica en la excitación que trajeron a Europa los cuentos legendarios, especialmente los de León Africano en su Descripción de África . Las fuentes árabes se centraron principalmente en las ciudades más prósperas de la región de Tombuctú, como Gao y Walata . [10] En África occidental, la ciudad tiene una imagen que se ha comparado con la visión que Europa tiene de Atenas . [120] Como tal, la imagen de la ciudad como epítome de la distancia y el misterio es europea. [3]
Los aspectos realistas de las descripciones de Africanus fueron en gran medida ignorados y las historias de grandes riquezas sirvieron como catalizador para que los viajeros visitaran la inaccesible ciudad, y el destacado explorador francés René Caillié caracterizó a Tombuctú como "una masa de casas de mal aspecto construidas con tierra ". [122] Ahora abierto, muchos viajeros reconocieron la descripción inadecuada de un " El Dorado africano ". [28] Este desarrollo cambió la reputación de la ciudad, de ser legendaria por su oro a legendaria por su ubicación y misterio. Utilizados en este sentido desde al menos 1863, los diccionarios de inglés ahora citan a Tombuctú como metáfora de cualquier lugar lejano. [123]
Tombuctú juega un papel vital en la serie de novelas históricas House of Niccolo de Dorothy Dunnett , como escenario físico en Scales of Gold , [124] y como influencia espiritual e intelectual en todo momento, a través del personaje de Umar, un hombre de esa ciudad. esclavizado en Europa bajo el nombre de Loppe, y su amistad con Nicholas, el personaje central de la serie.
¡ El musical Tombuctú! se estrenó en Broadway el 1 de marzo de 1978. Con letra de George Forrest y Robert Wright , música de Borodin , Forrest y Wright y un libro de Luther Davis , es un recuento del musical Kismet de Forrest y Wright , cambiando el escenario a mediados -Tombuctú del siglo XIV. Fue protagonizada por Eartha Kitt , William Marshall , Gilbert Price , Melba Moore y George Bell. Geoffrey Holder fue director, coreógrafo y diseñador de vestuario.
Tombuctú está hermanada con: [125]
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