Gundam es una comuna y ciudad en el centro norte de Malí , en la región de Tombuctú . Es la capital de Gundam Cercle , una de las cinco subdivisiones de la Región. En el censo de 2009, la comuna tenía una población de 16.253. [2] Los principales grupos étnicos son los songhay , los tuareg y los fulani . [1]
La ciudad está situada en el canal Tassakan [3] que corre hacia el oeste a lo largo del borde sur del centro de la ciudad, drenando del río Níger (entre octubre y enero, cuando se inunda) hacia el cercano Lac Télé, que se encuentra aproximadamente a 4 metros debajo. el nivel del Níger. La ciudad de Diré, situada a orillas del Níger , se encuentra a 35 km al sureste, mientras que Tombuctú está conectada por una carretera a 97 km al este-noreste. Lac Fatil y Lac Oro se encuentran al suroeste, cerca del aeropuerto de Gundam . Más al norte se encuentra el lago Faguibine y al sur y al oeste se encuentra el vasto delta interior del Níger , marismas estacionales que alimentan los lagos y ríos locales a lo largo de este borde del desierto del Sahara .
La ciudad tiene una larga historia como centro de agricultores songhay y comunidades pesqueras bozo , así como de elementos asentados de los pueblos seminómadas fula , tuareg y maure . Gundam fue una ciudad del Imperio Songhai , cayó ante la invasión marroquí en 1591, y posteriormente fue tomada por las confederaciones tuareg del noreste y los Fula de la región del delta. El más poderoso de estos estados Fula fue el Imperio Macina , centrado al suroeste. El Imperio Toucouleur conquistó la zona a mediados del siglo XIX y los franceses capturaron la ciudad en 1894. [4]
Gundam fue el escenario de un importante revés en el avance francés hacia Tombuctú, conocido en ese momento como la " Masacre de Gundam ". En diciembre de 1893, el teniente coronel francés Eugene Bonnier llevó una pequeña compañía de tropas río abajo desde el puesto avanzado francés de Segou para conquistar Tombuctú por iniciativa propia. Su vanguardia, una fuerza aún más pequeña de dos cañoneras comandadas por el teniente H. Gaston Boiteaux, siguió adelante, pero contrariamente a sus órdenes avanzó hacia Tombuctú, superando a Bonnier. Bonnier lo persiguió y descubrió que Boiteau había tomado la legendaria ciudad antes de la llegada del teniente coronel el 10 de enero de 1894. Ese día, después de arrestar a su subordinado, Bonnier marchó hacia Gundam con un pequeño número de tropas africanas. Tomaron la ciudad el 14 de enero, pero en el camino se apoderaron de 500 ovejas en un campamento tuareg y lucharon contra los asaltantes tuareg en la cercana Tacoubao. En las primeras horas del 15 de enero, guerreros tuareg atacaron el campamento de Bonnier, matándolo a él, a 11 oficiales, dos suboficiales franceses, 68 tiailleurs africanos y su intérprete. Una columna de rescate, comandada por el futuro mariscal de Francia Joseph Jacques Joffre , recuperó Gundam el 8 de febrero y Tombuctú cuatro días después. [5]
En el período posterior a las sequías del Sahel de la década de 1970, y nuevamente después de la rebelión tuareg de la década de 1990 , Gundam se convirtió en un importante centro de reubicación para los tuareg y otros refugiados del norte de Malí. Muchos todavía permanecen en los alrededores de la ciudad de Goundam. [6]
Entre los lugares emblemáticos de Gundam se encuentra la histórica mezquita de ladrillos de adobe de Gundam-Tokossel. [7]
Los humedales estacionales cerca de Gundam son, debido a la desertificación y a unas escasas precipitaciones anuales de 150 a 200 mm, una de las pocas oportunidades que tienen los agricultores locales para el cultivo de alimentos. El alimento básico aquí es principalmente arroz. Con lluvias muy variables de un año a otro, el área de Goundam tiene a menudo extensiones impredecibles de tierras fértiles alrededor de brazos de ríos, estanques y lagos inundados estacionalmente. [8]