Selinunte ( / ˌ s ɛ l ɪ ˈ n uː n t eɪ / SEL -in- OON -tay , italiano: [seliˈnunte] ; griego antiguo : Σελῑνοῦς , romanizado : Selīnoûs [seliːnûːs] ; latín : Selīnūs [sɛˈliːnuː s] ; siciliano : Silinunti [sɪlɪˈnuntɪ] ) fue una rica y extensa antigua ciudad griega de la Magna Grecia en la costa suroeste de Sicilia en Italia . Estaba situado entre los valles de los ríos Cottone y Modione. Ahora se encuentra en la comuna de Castelvetrano , entre las frazioni de Triscina di Selinunte en el oeste y Marinella di Selinunte en el este.
El sitio arqueológico contiene muchos grandes templos, el más antiguo data del año 550 a. C., cinco de ellos centrados en una acrópolis .
En su apogeo, antes del 409 a. C., la ciudad pudo haber tenido 30.000 habitantes, sin contar a los esclavos. [1] Fue destruida y abandonada en el 250 a. C. y nunca volvió a ser ocupada.
Selinunte fue una de las colonias griegas más importantes de Sicilia, situada en la costa suroeste de esa isla, en la desembocadura del pequeño río del mismo nombre, y a 6,5 km al oeste del río Hypsas (el moderno Belice ). Fue fundada, según el historiador Tucídides , por una colonia de la ciudad siciliana de Megara Hyblaea , bajo el liderazgo de un hombre llamado Pammilus, unos 100 años después de la fundación de Megara Hyblaea, con la ayuda de colonos de Megara en Grecia, que era la ciudad madre de Megara Hyblaea. [2] La fecha de su fundación no puede fijarse con precisión, ya que Tucídides la indica solo por referencia a la fundación de Megara Hyblaea, que en sí misma no se conoce con precisión, pero puede situarse alrededor del 628 a. C. Diodoro la sitúa 22 años antes, o 650 a. C., y Jerónimo aún más atrás en 654 a. C. La fecha de Tucídides, que es probablemente la más probable, es incompatible con esta fecha anterior. [3] Se supone que el nombre se deriva de las cantidades de apio silvestre ( griego antiguo : σέλινον , romanizado : (selinon) ) [4] que crecían en el lugar. Por la misma razón, adoptaron la hoja de apio como símbolo de sus monedas.
Selinunte era la más occidental de las colonias griegas en Sicilia, y por esta razón pronto entró en contacto con los fenicios de Sicilia occidental y los sicilianos nativos del oeste y noroeste de la isla. Los fenicios no parecen haber entrado en conflicto con ellos al principio; pero ya en 580 a. C. los selinuntinos estaban enzarzados en hostilidades con el pueblo élimo no griego de Segesta , cuyo territorio limitaba con el suyo. [5] Un grupo de emigrantes de Rodas y Cnido que posteriormente fundó Lipara , apoyó a los segestanos en esta ocasión, lo que condujo a su victoria; pero las disputas y hostilidades entre los segestanos y los selinuntinos parecen haber ocurrido con frecuencia, y es posible que cuando Diodoro habla de que los segestanos estaban en guerra con los lilybeanos (la moderna Marsala) en 454 a. C., [6] los selinuntinos fueran el pueblo al que realmente se refería.
El río Mazarus, que en esa época parece haber formado el límite con Segesta, estaba a sólo unos 25 km al oeste de Selinunte; y es seguro que en un período algo posterior el territorio de Selinunte se extendió hasta sus orillas, y que esa ciudad tenía un fuerte y un emporio en su desembocadura. [7] Por otro lado, el territorio de Selinunte ciertamente se extendió hasta el Halycus (moderno Platani ), en cuya desembocadura fundó la colonia de Minoa , o Heraclea, como se la llamó después. [8] Está claro, por tanto, que Selinunte ya había alcanzado un gran poder y prosperidad; pero sobrevive muy poca información sobre su historia. Como la mayoría de las ciudades sicilianas, pasó de una oligarquía a una tiranía , y alrededor del 510 a. C. estuvo sujeta a un déspota llamado Peithagoras, que fue derrocado con la ayuda del espartano Euryleon, uno de los compañeros de Dorieus . El propio Euriléon gobernó la ciudad durante un breve tiempo, pero fue rápidamente derrocado y condenado a muerte por los selinuntinos. [9] Los selinuntinos apoyaron a los cartagineses durante la gran expedición de Amílcar (480 a. C.); incluso prometieron enviar un contingente al ejército cartaginés, pero este no llegó hasta después de la derrota de Amílcar en la batalla de Himera . [10]
Los selinuntinos son mencionados a continuación en 466 a. C., cooperando con las otras ciudades de Sicilia para ayudar a los siracusanos a expulsar a Trasíbulo . [11] Tucídides habla de Selinunte justo antes de la expedición ateniense en 416 a. C. como una ciudad poderosa y rica, que poseía grandes recursos para la guerra tanto por tierra como por mar, y que tenía grandes reservas de riqueza acumuladas en sus templos. [12] Diodoro también la representa en el momento de la invasión cartaginesa, como habiendo disfrutado de un largo período de tranquilidad y poseyendo una numerosa población. [13] Los muros de Selinunte encerraban un área de aproximadamente 100 hectáreas (250 acres). [14] La población de la ciudad se ha estimado entre 14.000 y 19.000 personas durante el siglo V a. C. [15]
En el año 416 a. C., una reanudación de las disputas anteriores entre Selinunte y Segesta condujo a la gran expedición ateniense a Sicilia. Los selinuntinos pidieron ayuda a Siracusa y pudieron bloquear a los segestanos; pero estos apelaron a Atenas en busca de ayuda. [16] Los atenienses no parecen haber tomado ninguna acción inmediata para salvar Segesta, pero no hay registros de ningún otro conflicto en torno a Segesta. Cuando la expedición ateniense llegó por primera vez a Sicilia (415 a. C.), Tucídides presenta al general Nicias proponiendo que los atenienses debían proceder a Selinunte de inmediato y obligar a los selinuntinos a rendirse en términos moderados; [17] pero este consejo fue desestimado y la expedición navegó contra Siracusa en su lugar. Como resultado, los selinuntinos desempeñaron solo un papel menor en las operaciones posteriores. Sin embargo, se los menciona en varias ocasiones proporcionando tropas a los siracusanos; Y fue en Selinunte donde la gran fuerza peloponesia enviada para apoyar a Gilipo desembarcó en la primavera del 413 a. C., después de haber sido empujada hacia la costa de África por una tempestad. [18]
La derrota de las fuerzas atenienses dejó aparentemente a los segestanos a merced de sus rivales, que cedieron a Selinunte el distrito fronterizo que había sido objeto original de la disputa. Sin embargo, los segestanos no se conformaron con esta concesión y continuaron su hostilidad contra ellos, lo que llevó a los segestanos a pedir ayuda a Cartago. Tras algunas vacilaciones, Cartago envió una pequeña fuerza, con cuya ayuda los segestanos derrotaron a los segestanos en una batalla. [19] En la primavera siguiente (409 a. C.) los cartagineses enviaron un vasto ejército que contenía 100.000 hombres, según la estimación antigua más baja, liderado por Aníbal Magón (el nieto de Amílcar que murió en Himera ). El ejército desembarcó en Lilibea y marchó directamente desde allí a Selinunte. Los habitantes de la ciudad no esperaban una fuerza así y no estaban en absoluto preparados para resistirla. Las fortificaciones de la ciudad estaban, en muchos lugares, en mal estado, y las fuerzas armadas prometidas por Siracusa, Acragas (la actual Agrigento ) y Gela , no estaban preparadas y no llegaron a tiempo. Los selinuntinos lucharon contra los cartagineses por su cuenta y continuaron defendiendo sus casas individuales incluso después de que se abrieran brechas en las murallas. Sin embargo, la abrumadora cantidad de enemigos hizo que la resistencia fuera inútil y, después de un asedio de diez días, la ciudad fue tomada y la mayoría de los defensores ejecutados. Según las fuentes, 16.000 de los ciudadanos de Selinunte fueron asesinados, 5.000 fueron hechos prisioneros y 2.600 bajo el mando de Empedión escaparon a Acragas. [20] [21] Posteriormente, un número considerable de los supervivientes y fugitivos fueron reunidos por Hermócrates de Siracusa y se establecieron dentro de las murallas de la ciudad. [22] Poco después, Aníbal destruyó las murallas de la ciudad, pero dio permiso a los habitantes supervivientes para regresar y ocuparla como tributarios de Cartago. Una parte considerable de los ciudadanos de Selinunte aceptó esta oferta, que fue confirmada por el tratado celebrado posteriormente entre Dionisio , tirano de Siracusa, y los cartagineses, en el año 405 a. C. [21]
Los selinuntinos son mencionados nuevamente en 397 a. C. cuando apoyaron a Dionisio durante su guerra con Cartago; [23] pero tanto la ciudad como el territorio fueron entregados nuevamente a los cartagineses por la paz de 383 a. C. [24] Aunque Dionisio la reconquistó poco antes de su muerte, [25] pronto volvió al control cartaginés. El río Hálico, que fue establecido como el límite oriental del dominio cartaginés en Sicilia por el tratado de 383 a. C., parece haber seguido siendo en general la frontera, a pesar de interrupciones temporales; y fue nuevamente fijado como frontera por el tratado con Agatocles en 314 a. C. [26] Este último tratado estipuló expresamente que Selinunte, así como Heraclea e Himera, eran súbditos de Cartago, como antes. En 276 a. C., sin embargo, durante la expedición de Pirro a Sicilia, los selinuntinos se unieron voluntariamente a Pirro, después de la captura de Heraclea. [27] Para la Primera Guerra Púnica , Selinunte estaba nuevamente bajo control cartaginés, y su territorio fue repetidamente el teatro de operaciones militares entre los romanos y los cartagineses. [28] Pero antes del final de la guerra (alrededor de 250 a. C.), cuando los cartagineses comenzaban a retirarse y se limitaban a la defensa de la menor cantidad posible de lugares, trasladaron a todos los habitantes de Selinunte a Lilibeo y destruyeron la ciudad. [29]
Parece que nunca fue reconstruida. Plinio el Viejo menciona su nombre ( Selinus oppidum [30] ), como si todavía existiera como ciudad en su tiempo, pero Estrabón la clasifica claramente entre las ciudades extintas. Ptolomeo , aunque menciona el río Selinus, no menciona una ciudad con ese nombre. [31] Las Thermae Selinuntiae (en la moderna Sciacca ), que derivaron su nombre de la antigua ciudad, y parecen haber sido muy frecuentadas en la época de los romanos , estaban situadas a una distancia considerable, 30 km, de Selinunte: son manantiales sulfurosos, todavía muy valorados por sus propiedades medicinales, y dedicados, como la mayoría de las aguas termales de Sicilia, a San Calogero . En un período posterior se las llamó Aquae Labodes o Larodes, bajo cuyo nombre aparecen en los Itinerarios . [32]
La ciudad se encuentra a orillas del mar, entre el río Modione (antiguo Selinunte) al oeste y el río Cottone al este, sobre dos zonas altas conectadas por un estrecho istmo . La parte de la ciudad situada al sur, junto al mar, contiene la acrópolis, que se articula en torno a dos calles que se cruzan y contiene numerosos templos (A, B, C , D, O). La parte de la ciudad situada sobre la colina de Mannuzza, al norte, más hacia el interior, contiene viviendas de planta hipodámica contemporáneas a la acrópolis y dos necrópolis (Galera-Bagliazzo y Manuzza).
Otros restos importantes se encuentran en las zonas altas, al otro lado de los ríos, al este y al oeste de la ciudad. En el este hay tres templos ( E , F , G) y una necrópolis (Buffa) al norte del actual pueblo de Marinella. En el oeste se encuentran los restos más antiguos de Selinunte: el Santuario del Malophoros y las necrópolis arcaicas (Pipio, Manicalunga, Timpone Nero). Los dos puertos de la ciudad estaban en las desembocaduras de los dos ríos de la ciudad.
El Parque Arqueológico moderno, que abarca unas 270 hectáreas, se puede dividir en las siguientes zonas: [33]
La acrópolis se encuentra sobre un macizo de piedra caliza con un acantilado que cae al mar en el sur, mientras que el extremo norte se estrecha hasta los 140 m de ancho. El asentamiento tenía forma de trapezoide macizo, prolongado hacia el norte con un gran muro de contención en terrazas (de unos once metros de altura) y rodeado por una muralla (restaurada y modificada varias veces) con un exterior de bloques de piedra escuadrada y un interior de piedra tosca ( emplecton ). Tenía cinco torres y cuatro puertas. Al norte, la acrópolis estaba fortificada por una contramuralla y torres de principios del siglo IV a. C.
A la entrada de la acrópolis se encuentra la llamada Torre de Pólux, construida en el siglo XVI para disuadir a los piratas berberiscos , sobre los restos de una antigua torre o faro.
El trazado urbano de Hipodam data del siglo IV a.C. (es decir, de la época de la dominación púnica) y está dividido en barrios por dos calles principales (de 9 metros de ancho) que se cruzan en ángulo recto (la calle Norte-Sur tiene una longitud de 425 metros, la Este-Oeste tiene una longitud de 338 metros). Cada 32 metros se cruzan con otras calles secundarias (de 5 metros de ancho).
En la cresta de la acrópolis se encuentran los restos de numerosos templos dóricos . [33]
A los primeros años de la colonia se pueden atribuir múltiples altares y pequeños santuarios, que fueron sustituidos unos cincuenta años después por grandes templos más permanentes. El primero de ellos es el llamado Megaron, cerca de los templos B y C. Frente al templo O hay un área de sacrificios púnicos posterior a la conquista del 409 a. C., formada por estancias construidas en mampostería seca en cuyo interior se depositaban vasos con cenizas y ánforas de tipo “torpedo” cartaginés.
Templo O y Templo A de los que queda poco, salvo el basamento rocoso y el altar que se construyó entre 490 y 460 a. C. Tenían estructuras casi idénticas, similares a la del Templo E en la Colina Este. El peristilo tenía 16,2 x 40,2 m con 6 x 14 columnas (6,23 metros de altura). En el interior había un pronaos in antis , una naos con un adyton y un opisthodomos in antis, separados de la naos. La naos estaba un escalón más alta que el pronaos y el adyton estaba un escalón más alto a su vez. En el muro entre el pronaos y la naos en el Templo A dos escaleras de caracol conducían a la galería (o piso) superior. El pronaos del Templo A tiene un pavimento de mosaico que muestra figuras simbólicas de la diosa fenicia Tanit , un caduceo , el Sol , una corona y una cabeza de toro , lo que da testimonio de la reutilización del espacio como área religiosa o doméstica en el período púnico. El Templo O estaba dedicado a Poseidón o quizás a Atenea ; [34] El Templo A a los Dioscuros o quizás a Apolo . [34]
A 34 metros al este del Templo A se encuentran los restos de la entrada monumental al recinto, que tenía forma de propileo con planta en T, formada por un rectángulo de 13 x 5,6 metros con un peristilo de 5 x 12 columnas y otro rectángulo de 6,78 x 7,25 metros.
Al otro lado de la calle Este-Oeste se encuentra un segundo espacio sagrado, al norte del anterior. Allí, al sur del Templo C, se encuentra un Santuario de 17,65 metros de largo y 5,5 metros de ancho que data del 580 al 570 a. C. y tiene la forma arcaica del Megaron , tal vez destinado a albergar ofrendas votivas. Al carecer de pronaos, la entrada en el extremo oriental pasaba directamente a la naos (en cuyo centro hay dos bases para las columnas de madera que sostenían el techo). En la parte posterior había un adyton cuadrado, al que se añadió un tercer espacio en un período posterior. El Santuario tal vez estaba dedicado a Deméter Tesmóforo. [35]
A la derecha del santuario se encuentra el Templo B de época helenística, de pequeñas dimensiones (8,4 x 4,6 metros) y en mal estado de conservación. Está formado por un pórtico prostilo de cuatro columnas al que se accede por una escalera de nueve escalones, seguida de un pronaos y una naos. En 1824 todavía eran visibles claros restos de estuco policromado. Construido probablemente en torno al 250 a. C., poco tiempo antes de que Selinunte fuera abandonada definitivamente, representa el único edificio religioso que da testimonio del modesto resurgimiento de la ciudad tras su destrucción en el 409. Su finalidad sigue siendo oscura; en el pasado se creía que era el Heroon de Empédocles , benefactor de las marismas selinuntinas, [36] pero esta teoría ya no es sostenible, dada la fecha del edificio. Hoy se piensa más bien que se trata de un culto púnico fuertemente helenizado, tal vez a Deméter o a Asclepio - Eshmún .
El Templo C es el más antiguo de esta zona, data del año 550 a. C. En 1925-7 se volvieron a erigir catorce de las diecisiete columnas del lado norte, junto con parte del entablamento. Tenía un peristilo (24 x 63,7 metros) de 6 x 17 columnas (8,62 metros de altura). Se accede a la entrada por ocho escalones y consta de un pórtico con una segunda fila de columnas y luego el pronaos. Detrás de él se encuentran la naos y el adyton en una única estructura larga y estrecha (una característica arcaica). Básicamente tiene la misma planta que el Templo F en la Colina Este. Múltiples elementos muestran una cierta experimentación y divergencia con el patrón del templo dórico que más tarde se convirtió en el estándar: las columnas son bajas y macizas (algunas incluso están hechas de una sola piedra), carecen de éntasis , muestran variación en el número de flautas , el ancho de la intercolumnia varía, las columnas de las esquinas tienen un diámetro mayor que las otras, etc. Los hallazgos en el templo incluyen: algunos fragmentos de terracota policromada roja, marrón y púrpura de la decoración de la cornisa, una gigantesca cabeza de gorgona de arcilla de 2,5 metros de altura (8,2 pies) del frontón, tres metopas que representan a Perseo matando a la Gorgona , Heracles con los Cercopes y una vista frontal de la cuadriga de Apolo , todos los cuales se encuentran en el Museo Archeologico di Palermo. El Templo C probablemente funcionó como archivo, ya que aquí se han encontrado cientos de sellos y estaba dedicado a Apolo , según la evidencia epigráfica, [37] o quizás a Heracles. [38] Los arquitectos británicos Samuel Angell y William Harris excavaron en Selinus durante su gira por Sicilia y encontraron las metopas esculpidas del templo arcaico del “Templo C”. Aunque los funcionarios borbónicos locales intentaron detenerlos, continuaron su trabajo e intentaron exportar sus hallazgos a Inglaterra, destinados al Museo Británico. Ahora, en los ecos de las actividades de Lord Elgin en Atenas, los envíos de Angell y Harris fueron desviados a Palermo por la fuerza de las autoridades borbónicas y ahora se conservan en el museo arqueológico de Palermo . [39]
Al este del Templo C se encuentra su gran altar rectangular (20,4 metros de largo x 8 metros de ancho) del que quedan los cimientos y algunos escalones. A continuación se encuentra la zona del ágora helenística . Un poco más allá se encuentran los restos de las casas y la terraza está bordeada por un pórtico dórico (57 metros de largo y 2,8 metros de profundidad) que domina parte del muro que sostiene la acrópolis.
El siguiente es el Templo D , que data del 540 a. C. La cara oeste da directamente a la calle norte-sur. El peristilo tiene 24 metros × 56 metros sobre un patrón de columnas de 6 × 13 (cada una de 7,51 metros de alto). Hay un pronaos in antis, una naos alargada, que termina en un adyton. Es más estandarizado que el Templo C (las columnas están ligeramente inclinadas, son más delgadas y tienen éntasis , el pórtico está sostenido por un pronaos in antis distyle ), pero conserva algunas características arcaicas, como la variación en la longitud del intercolumnio y el diámetro de las columnas, así como en el número de estrías por columna. Al igual que en el Templo C, hay muchas cavidades circulares y cuadradas en el pavimento del peristilo y de la naos, cuya función se desconoce. El Templo D estaba dedicado a Atenea según la evidencia epigráfica [37] o quizás a Afrodita . [40] El gran altar externo no está orientado al eje del templo, sino ubicado oblicuamente cerca de la esquina suroeste, lo que sugiere que un templo anterior ocupaba el mismo sitio en un eje diferente.
Al este del Templo D hay un pequeño altar frente al sótano de un santuario arcaico: el Templo Y , también conocido como el Templo de las Pequeñas Metopas . Las metopas recuperadas tienen una altura de 84 centímetros y pueden fecharse en el 570 a. C. Representan una Esfinge agachada de perfil, la tríada délfica ( Leto , Apolo , Artemisa ) en vista frontal rígida y el Rapto de Europa . Otras dos metopas pueden fecharse en torno al 560 a. C. y fueron recicladas en la construcción del muro de Hermócrates . Muestran la cuadriga de Deméter y Kore (¿o Helios y Selene ? ¿Apolo ?) y una ceremonia eleusina con tres mujeres sosteniendo espigas de trigo ( ¿Deméter , Kore y Hécate ? ¿Las Moiras ?). Se conservan en el Museo Arqueológico Regional Antonino Salinas .
Entre los templos C y D se encuentran las ruinas de un poblado bizantino del siglo V d.C., construido con piedra reciclada. El hecho de que algunas de las casas fueran aplastadas por el derrumbe de las columnas del templo C demuestra que el terremoto que provocó el derrumbe de los templos selinuntinos se produjo en época medieval .
Al norte, la acrópolis alberga dos barrios de la ciudad (uno al oeste y otro al este de la calle principal norte-sur), reconstruidos por Hermócrates después del 409 a. C. Las casas son modestas, construidas con material reciclado. Algunas de ellas contienen cruces incisas, señal de que más tarde fueron adaptadas como edificios cristianos o habitadas por cristianos.
Más al norte, antes de la zona principal de la ciudad, se encuentran las grandiosas fortificaciones para la defensa de la acrópolis. Están acompañadas por una larga galería (originalmente cubierta) con numerosos pasajes abovedados, seguida de un profundo foso defensivo atravesado por un puente, con tres torres semicirculares al oeste, norte y este. Alrededor del exterior de la torre norte (que tenía un almacén de armas en su base) están las entradas al foso este-oeste, con pasajes en ambas murallas. Solo una pequeña parte de las fortificaciones pertenecen a la ciudad antigua: son en su mayoría de la reconstrucción de Hermócrates y de las sucesivas reparaciones en los siglos IV y III. El hecho de que se reciclaran elementos arquitectónicos en ella demuestra que algunos de los templos ya estaban abandonados en el 409 a. C.
La principal zona residencial de la ciudad se encuentra en la colina de Manuzza, la calle moderna traza el límite de un área en forma de un trapezoide macizo. Toda la zona fue diseñada según un plan hipodámico (reconstruido mediante fotografía aérea), con una orientación ligeramente diferente de la acrópolis, con insulas alargadas de 190 x 32 metros orientadas de norte a sur, que originalmente estaban rodeadas por una muralla defensiva. No se han realizado excavaciones sistemáticas en la zona, pero sí algunos sondeos que han confirmado que la zona estuvo habitada desde la fundación de Selinunte (siglo VII a. C.) y, por lo tanto, no se trató de una expansión posterior de la ciudad.
Tras la destrucción de Selinunte en el año 409, esta zona de la ciudad no volvió a ser habitada. Los refugiados que regresaron con Hermócrates se instalaron sólo en la acrópolis, que era más defendible. En 1985 se descubrió en la colina una estructura de toba , probablemente un edificio público del siglo V a. C. [33] Más al norte, más allá de las viviendas, hay dos necrópolis: la de Manuzza y la más antigua (siglos VII y VI) en Galera-Bagliazzo.
En 2020 se ha desenterrado el contorno del ágora más grande del mundo antiguo, con una superficie de 33.000 m2 , más del doble de la Piazza del Popolo de Roma. [41] El ágora, que data del siglo VI a. C., estaba en el centro de la ciudad, rodeada de edificios públicos y barrios residenciales. Las excavaciones anteriores habían revelado solo un elemento arqueológico en el ágora: una tumba vacía en el medio, tal vez la del fundador.
Hay tres templos en la Colina Este, que aunque todos en la misma zona sobre el mismo eje norte-sur parecen no haber pertenecido a un único recinto sagrado ( Temenos ), ya que hay un muro que separa el Templo E del Templo F. Este complejo sagrado tiene fuertes paralelismos con las laderas occidentales de la acrópolis de Megara , la ciudad madre de Selinus, que son útiles (quizás indispensables) para la correcta atribución de los cultos de los tres templos.
El Templo E, el más reciente de los tres, data del 460-450 a.C. y tiene una planta muy similar a la de los Templos A y O de la acrópolis. Su aspecto actual es el resultado de una anastilosis (reconstrucción utilizando el material original) realizada –de forma controvertida- entre 1956 y 1959. El peristilo tiene unas dimensiones de 25,33 x 67,82 metros con un patrón de columnas de 6 x 15 (cada una de 10,19 metros de altura) con numerosos restos del estuco que lo cubría originalmente. Es un templo caracterizado por múltiples escaleras que crean un sistema de niveles sucesivos: diez escalones conducen a la entrada en el lado oriental, después del pronaos in antis otros seis escalones conducen a la naos y finalmente otros seis escalones conducen al adyton en la parte posterior de la naos. Detrás del adyton, separado de él por un muro, estaba el opisthodomos in antis. Un friso dórico en la parte superior de los muros de la naos estaba formado por metopas que representaban personas, con las cabezas y partes desnudas de las mujeres hechas de mármol de Paros y el resto de piedra local.
Se conservan cuatro metopas: Heracles matando a la amazona Antíope , el matrimonio de Hera y Zeus , Acteón siendo despedazado por los perros de caza de Artemisa , Atenea matando al gigante Encélado y otra más fragmentaria que quizás representa a Apolo y Dafne . Todas ellas se conservan en el Museo Arqueológico de Palermo. Sondeos recientes realizados en el interior del templo y bajo el Templo E han revelado que fue precedido por otros dos edificios sagrados, uno de los cuales fue destruido en el 510 a. C. El Templo E estaba dedicado a Hera como lo demuestra la inscripción en una estela votiva [42] [43] pero algunos estudiosos deducen que debió estar dedicado a Afrodita basándose en paralelismos estructurales. [35]
El Templo F , el más antiguo y pequeño de los tres, fue construido entre 550 y 540 a. C. siguiendo el modelo del Templo C. De todos ellos, ha sido el más severamente expoliado. Su peristilo medía 24,43 x 61,83 metros sobre un patrón de columnas de 6 x 14 (cada una de 9,11 metros de altura), con pantallas de piedra (de 4,7 metros de altura) en el espacio entre las columnas, con puertas falsas pintadas con pilastras y arquitrabes; la entrada real estaba en el extremo este. No está claro cuál era el propósito de estas pantallas, que son únicas entre los templos griegos. Algunos piensan que estaban destinadas a proteger los dones votivos o a evitar que los no iniciados vieran determinados ritos (¿ Misterios dionisíacos ?). En el interior, hay un pórtico que contiene una segunda fila de columnas, un pronaos, un naos y un adyton en una única estructura larga y estrecha (una característica arcaica).
En el lado este, en unas excavaciones de 1823 se encontraron dos metopas del periodo arcaico tardío (datadas en el 500 a. C.) que representan a Atenea y Dioniso en el proceso de matar a dos gigantes . Hoy se conservan en el Museo Arqueológico Regional Antonio Salinas . Los estudiosos han sugerido que el Templo F estaba dedicado a Atenea [34] [44] o a Dioniso . [35]
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El Templo G era el más grande de Selinunte (113,34 metros de largo, 54,05 metros de ancho y unos 30 metros de alto) y estaba entre los más grandes del mundo griego. [45] Este edificio, aunque en construcción entre 530 y 409 a. C. (el largo período de construcción se demuestra por la variación de estilo: el lado este es arcaico, mientras que el lado oeste es clásico), permaneció incompleto, como lo demuestra la ausencia de estrías en algunas de las columnas y por la existencia de tambores de columnas de las mismas dimensiones a diez kilómetros de distancia en Cave di Cusa , todavía en proceso de extracción (ver más abajo).
En el enorme conjunto de ruinas se distingue un peristilo de 8 x 17 columnas (16,27 metros de altura y 3,41 metros de diámetro), de las que sólo una permanece en pie, reconstruida en 1832, conocida en siciliano como “lu fusu di la vecchia” (el huso de la anciana). El interior estaba formado por un pronaos prostilo de cuatro columnas, con dos muros de antae profundos rematados en pilastras y tres puertas que conducían a la gran naos. La naos era muy grande y estaba dividida en tres naves, la del medio probablemente abierta al aire ( hypaethros ). Había dos filas de diez columnas esbeltas que sostenían una segunda fila de columnas (la galería) y dos escaleras laterales que conducían a la cubierta. En la parte posterior de la nave central había un adyton, separado de los muros de la naos y totalmente contenido en ella. En el interior del áditón se encontró el torso de un gigante herido o moribundo, así como la importantísima inscripción conocida como la «Gran Mesa de Selinunte» (véase más abajo). En la parte trasera había un opistodomos in antis, al que no se podía acceder desde la naos. Entre las ruinas, son de especial interés algunas columnas acabadas que muestran restos de estuco coloreado y bloques del entablamento que tienen ranuras en forma de herradura en los laterales. Se pasaban cuerdas por estas ranuras y se utilizaban para levantarlas hasta su sitio. El Templo G probablemente funcionaba como tesoro de la ciudad y la evidencia epigráfica sugiere que estaba dedicado a Apolo , aunque estudios recientes han sugerido que se le atribuye a Zeus .
Al pie de la colina, junto a la desembocadura del río Cottone, se encontraba el puerto oriental , de más de 600 metros de ancho en su interior y probablemente dotado de un muelle o rompeolas para proteger la acrópolis. Sufrió modificaciones en los siglos IV y III: se amplió y se dotó de muelles (orientados de norte a sur) y de zonas de almacenamiento. De los dos puertos de Selinus, ambos hoy enlodados, el puerto occidental sobre el río Selinus-Modione era el principal.
Los barrios extramuros, dedicados al comercio, al comercio y a las actividades portuarias, se dispusieron en enormes terrazas en las laderas de las colinas.
Al norte del moderno pueblo de Marinella, se encuentra la necrópolis de Buffa.
Un camino va desde la acrópolis, sobre el río Modione, hasta la colina oeste.
En la colina de Gaggera se encuentran los restos del antiquísimo santuario selinuntino dedicado a la diosa de la fertilidad, Deméter Malophoros , excavado de forma continua entre 1874 y 1915. El complejo, en distintos estados de conservación, fue construido en el siglo VI a.C. en la ladera de la colina y probablemente servía como estación para las procesiones funerarias, antes de que se dirigieran a la necrópolis de Manicalunga.
En un principio, el lugar estaba completamente libre de edificios y ofrecía un espacio abierto para las prácticas de culto en el altar. Más tarde, con la construcción del templo y del alto muro de cierre ( temenos ), se transformó en un santuario. Este santuario consistía en un recinto rectangular (60 x 50 metros), al que se accedía por el lado este a través de unos propileos rectangulares en antis (construidos en el siglo V a. C.) con una breve escalera y una estructura circular al frente. Fuera del recinto, los propileos están flanqueados por los restos de un largo pórtico ( stoa ) con asientos para los peregrinos, que dejaron testimonio de sí mismos en forma de varios altares y exvotos. En el interior del recinto, se encontraba el gran altar (16,3 metros de largo x 3,15 metros de ancho) en el centro, sobre un montón de cenizas de los huesos y otras partes de los sacrificios. El templo tenía una prolongación hacia el suroeste, mientras que los restos de un altar arcaico anterior son visibles cerca del extremo noroeste y hay un foso cuadrado en el lado del templo del altar. Entre el altar y el templo hay un canal tallado en la roca que, desde el norte, atraviesa toda la zona y lleva agua al santuario desde un manantial cercano. Justo después del canal se encuentra el Templo de Deméter en forma de megaron (20,4 x 9,52 metros), sin crepidoma ni columnas, pero equipado con un pronaos, naos y adyton con un nicho en la parte posterior. Una sala de servicio rectangular está adosada al lado norte del pronaos. El megaron tuvo una fase anterior reconocible solo en el nivel de los cimientos. Al sur del templo hay una estructura cuadrada y una estructura rectangular de función poco clara. Al norte del templo, otra estructura de un período posterior con dos habitaciones que se abren al interior y al exterior del témenos forma una entrada secundaria al recinto. El muro sur del recinto se reforzaba periódicamente para luchar contra el hundimiento de la ladera. Al sur de los propileos, adosado a la pared del recinto, había otro recinto dedicado a Hécate . Éste tenía forma de cuadrado, con el santuario en la esquina este, cerca de una entrada, mientras que en la esquina sur había un pequeño espacio cuadrado pavimentado de propósito incierto.
Quince metros al norte había otro recinto cuadrado (17 x 17 metros) dedicado a Zeus Meilichios (Zeus dulce como la miel) y Pasikrateia ( Perséfone ), del que se conserva gran parte, pero no es fácil comprender las diversas estructuras, que fueron construidas a finales del siglo IV a.C. Consiste en un muro de recinto rodeado por varios tipos de columnas en dos lados (parte de un pórtico helenístico), un pequeño templo prostilo en antis (5,22 x 3,02 m) en la parte posterior del recinto con columnas dóricas monolíticas, pero un entablamento jónico, y otros dos en el centro del recinto. En el exterior, al oeste, los piadosos consagraron numerosas estelas pequeñas rematadas por imágenes de la pareja divina (dos rostros, uno masculino y otro femenino) realizadas con incisiones poco profundas. Junto a ellas se encontraron cenizas y restos de ofrendas, evidencia de la convergencia entre el culto griego a los dioses ctónicos y la religión púnica. Del Santuario del Malóforo (todos conservados en el Museo de Palermo) proceden numerosos hallazgos: relieves esculpidos de escenas mitológicas, unas 12.000 figurillas votivas de terracota de los siglos VII al V a.C.; grandes incensarios en forma de busto que representan a Deméter y quizás a Tanit , gran cantidad de cerámica corintia (protocorintia tardía y corintia temprana), un bajorrelieve que representa el Rapto de Perséfone por Hades encontrado a la entrada del recinto. Restos cristianos, especialmente lámparas con el monograma XP , prueban la presencia de una comunidad religiosa cristiana en la zona del santuario entre los siglos III y V d.C.
Un poco más arriba, en las laderas de la colina de Gaggera, se encuentra el manantial del que se abastece de agua el Santuario del Malóforo. Cincuenta metros más abajo se encuentra un edificio que en su día se consideró un templo (el llamado “Templo M”), que en realidad es una fuente monumental. Tiene forma rectangular (26,8 metros de largo x 10,85 metros de ancho x 8 metros de alto), está construido con bloques cuadrados y contiene una cisterna, un estanque cerrado protegido por un pórtico con columnas y una escalera de acceso de cuatro escalones con una amplia zona pavimentada delante. El edificio es de estilo dórico y se data a mediados del siglo VI principalmente por la terracota arquitectónica descubierta allí. Los fragmentos de metopas con la Amazonomaquia , aunque encontrados cerca, no pertenecen al edificio, que tenía metopas pequeñas y lisas. Recientemente se ha excavado otro megaron, a unos cientos de metros al noreste del Santuario del Malóforo.
Alrededor de Selinus se pueden identificar algunas zonas utilizadas como necrópolis.
Las Cave di Cusa (Canteras de Cusa) son bancos de piedra caliza situados cerca de Campobello di Mazara, a trece kilómetros de Selinunte. Eran las canteras de piedra de las que provenía el material para las construcciones de Selinunte. El elemento más notable de las canteras es la repentina interrupción de las actividades provocada por el ataque a la ciudad en el año 409 a.C. La repentina salida de los canteros, albañiles y otros trabajadores hace que hoy sea posible no sólo reconstruir, sino ver todas las distintas fases del proceso de extracción, desde los primeros cortes circulares profundos hasta los tambores terminados a la espera de ser transportados. Junto a los tambores de las columnas, también hay algunos capiteles y también incisiones cuadradas para la extracción de bloques cuadrados, todos ellos destinados a los templos de Selinunte. De los tambores que ya se habían extraído, algunos se encontraron listos para el transporte y otros, ya en camino hacia Selinunte, fueron abandonados en la carretera. En la zona oeste de Cave di Cusa se encuentran unas columnas gigantescas, seguramente destinadas al Templo G, también en el estado en el que fueron originalmente abandonadas.
Las monedas de Selinunte son numerosas y variadas. Las más antiguas, como ya se ha mencionado, llevan simplemente la figura de una hoja de perejil en el anverso. Las de fecha algo posterior representan una figura sacrificando en un altar, que está consagrado a Esculapio , como lo indica un gallo que se encuentra debajo de él. El tema de este tipo evidentemente se refiere a una historia contada por Diógenes Laercio [46] que dice que los selinuntinos fueron afectados por una peste debido al carácter pantanoso de las tierras adyacentes al río vecino, pero que esto se curó mediante obras de drenaje, sugeridas por Empédocles . Una figura que aparece en algunas monedas es el dios del río Selinunte, que de esta manera contribuyó a la salubridad de la ciudad.
El sello de la London School of Hygiene & Tropical Medicine se basa en una moneda de Selinus acuñada en el año 466 a. C., diseñada por el escultor y medallista Allan Gairdner Wyon FRBS RMS (1882-1962). Muestra a dos dioses griegos asociados con la salud: Apolo , el dios de la profecía, la música y la medicina, y su hermana Artemisa , diosa de la caza y la castidad, y consoladora de las mujeres en el parto, en un carro tirado por caballos. Artemisa conduce mientras su hermano, el gran arquero, dispara flechas. La fructífera palmera datilera se añadió para indicar las actividades tropicales de la Escuela, pero también tiene una estrecha conexión con Apolo y Artemisa: cuando su madre Leto los dio a luz en la isla de Delos , milagrosamente brotó una palmera para darle sombra en el parto. Asclepio , el hijo de Apolo, era el dios de la medicina griega antigua , y con frecuencia se lo mostraba sosteniendo un bastón entrelazado con una serpiente. En este culto curativo se utilizaban serpientes para lamer la parte afectada del paciente. Cabe destacar que las hijas de Asclepio eran Hygeia (la diosa de la salud) y Panacea (la curandera de todas las dolencias). El bastón de Asclepio con una serpiente enroscada a su alrededor (conocido como símbolo de las profesiones médicas) se colocó en la base del sello para enfatizar los intereses médicos de la Escuela. El Sello fue rediseñado en 1990 por Russell Sewell Design Associates y se conserva hoy en día dentro del logotipo actual de la Escuela. [47]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). Dictionary of Greek and Roman Geography . Londres: John Murray. 
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