Megara Hyblaea ( griego antiguo : Μέγαρα Ὑβλαία ), quizás idéntica a Hybla Major , es una antigua colonia griega de la Magna Grecia en Sicilia , situada cerca de Augusta en la costa este, a 20 kilómetros (12 millas) al noroeste de Siracusa , Italia , en la profunda bahía formada por el promontorio Xifoniano. [1] Había al menos tres (y posiblemente hasta cinco) ciudades [2] llamadas "Hybla" en relatos antiguos de Sicilia que a menudo se confunden entre sí, y entre las cuales a veces es muy difícil distinguirlas. [3]
Era indiscutiblemente una colonia griega , teniendo su origen en Megara en Grecia ; y Tucídides relata en detalle las circunstancias que acompañaron su fundación . Nos cuenta que una colonia de Megara, bajo el mando de un líder llamado Lamis ( griego antiguo : Λάμις ), llegó a Sicilia aproximadamente en la época en que los colonos calcídicos fundaron Leontini y se establecieron primero cerca de la desembocadura del río Pantagias. , en un lugar llamado Trotilon ( latín : Trotilus, moderno Brucoli ). De allí se trasladaron a Leontini, donde vivieron algún tiempo junto con los calcidios; pero poco después fueron expulsados por ellos y luego se establecieron en el promontorio o península de Thapsos (latín: Thapsus, moderno Magnisi), cerca de Siracusa. Se mudaron nuevamente después de la muerte de Lamis y, por sugerencia de Hyblon, un jefe siciliano del país circundante, finalmente se establecieron en un lugar llamado después Hyblaean Megara. (Thuc. vi. 4.) Scymnus Chius sigue una tradición diferente, ya que describe el establecimiento de los calcidianos en Naxos y el de los megarianos en Hybla como contemporáneos, y ambos anteriores a la fundación de Siracusa, 734 a.C. Estrabón también adopta el mismo punto de vista, representando a Megara fundada aproximadamente al mismo tiempo que Naxos (735 a. C.) y antes de Siracusa. (Scymn. Ch. 271-76; Strab. vi. p. 269.) Es imposible conciliar los dos relatos, pero el de Tucídides es probablemente el más digno de confianza. Así, la fundación de Megara puede situarse alrededor del 726 a.C. La profesora Miller, en su nueva investigación de materiales antiguos, ha determinado que apuntan a varias fechas de fundación desde el 758 a. C. (según el Chronikon de Eusebio ) hasta el 728 a. C. (a partir de sus reconstrucciones de fechas de Tucídides). [4] De su historia anterior apenas tenemos información, pero parece que alcanzó una condición floreciente, ya que 100 años después de su fundación envió, a su vez, una colonia al otro extremo de Sicilia, donde fundó la ciudad de Selinus , que estaba destinada a alcanzar un poder mucho mayor que su ciudad matriz. (Thuc. vi. 4; Scymn. Ch. 291; Strab. vi. p. 272.)
No se sabe nada más de Megara hasta el período de su destrucción por Gelón de Siracusa , alrededor del 483 a. C., quien, después de un largo asedio, se hizo dueño de la ciudad mediante una capitulación; pero, a pesar de esto, hizo que la mayor parte de los habitantes fueran vendidos como esclavos, mientras establecía a los ciudadanos más ricos y nobles en Siracusa. (Herodes vii. 156; Thuc. vi. 4.) Entre las personas así eliminadas se encontraba el célebre poeta cómico Epicarmo , que había recibido su educación en Megara, aunque no era nativo de esa ciudad. ( Suda , bajo Ἐπίχαρμος ; Diógenes Laërtius viii. 3.) Según Tucídides, este acontecimiento tuvo lugar 245 años después de la fundación de Megara, por lo que puede situarse alrededor del 483 a.C. Es cierto que Megara nunca recuperó su poder e independencia. Tucídides alude claramente a que no existía en su época como ciudad, pero menciona repetidamente la localidad, en la costa del mar, que en ese momento estaba ocupada por los siracusanos, pero que el general ateniense Lámaco , durante la expedición contra Siracusa ( 415-413 a. C.), propuso convertirlo en el cuartel general de su flota; Su consejo no fue seguido y la primavera siguiente los siracusanos lo fortificaron. (Jue. vi. 49, 96.)
A partir de este momento encontramos repetidas menciones de un lugar llamado Megara o Megaris ( Scyl. p. 4. § 6), que parece imposible separar de Hybla, y es probable que los dos fueran, de hecho, idénticos. El sitio de esta posterior Megara o Hybla puede fijarse, sin lugar a dudas, en la desembocadura del río Alabus (la moderna Cantera); pero parece haber muchas razones para suponer que la antigua ciudad, la colonia griega original, estaba situada cerca del notable promontorio que ahora ocupa la ciudad de Augusta . [5] Es difícil creer que esta posición, cuyo puerto es al menos igual al de Siracusa, mientras que la península misma tiene las mismas ventajas que la de Ortigia , haya sido completamente descuidada en la antigüedad; y tal estación habría servido admirablemente a los propósitos por los cuales Lámaco instó a sus hermanos generales a ocupar el sitio baldío de Megara (Thuc. vi. 49.).
Las excavaciones llevadas a cabo en 1891 llevaron al descubrimiento de la parte norte de la muralla occidental de la ciudad, que en un tramo servía al mismo tiempo como terraplén contra las inundaciones; aparentemente era más visible en la época de Philipp Cluver ( Sicilia antiqua , Leiden, 1619) pág. 133—de una extensa necrópolis , de las cuales se han explorado alrededor de 1500 tumbas, y de un depósito de objetos votivos de un templo. El puerto se encontraba al norte de la ciudad.
A mediados del siglo VII, la ciudad se organizó según un plan regularizado. Surgió un ágora con estoas en sus lados norte y este. Esta es una de las primeras ágoras conocidas. [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray. 
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