John Russell, primer conde Russell , KG , GCMG , PC , FRS (18 de agosto de 1792 – 28 de mayo de 1878), conocido por su título de cortesía Lord John Russell antes de 1861, fue un estadista liberal y whig británico que sirvió como Primer Ministro de los Estados Unidos. Reino de 1846 a 1852 y nuevamente de 1865 a 1866.
Russell , tercer hijo del sexto duque de Bedford , se educó en la Escuela de Westminster y en la Universidad de Edimburgo antes de ingresar al Parlamento en 1813. En 1828 asumió un papel destacado en la derogación de las Test Acts que discriminaban a los católicos y protestantes disidentes. Fue uno de los principales arquitectos de la Ley de Reforma de 1832 , que fue la primera reforma importante del Parlamento desde la Restauración , y un primer paso significativo en el camino hacia la democracia y el alejamiento del gobierno de la aristocracia y la nobleza terrateniente . Estaba a favor de ampliar el derecho al voto a las clases medias y otorgar derechos electorales a los crecientes pueblos y ciudades industriales de Gran Bretaña, pero nunca abogó por el sufragio universal y se opuso al voto secreto. Russell fue franco en muchos temas a lo largo de su carrera, defendiendo la emancipación católica en la década de 1820, pidiendo la derogación de las Leyes del Grano en 1845, denunciando el resurgimiento de los obispados católicos por parte del Papa Pío IX en 1850 y apoyando la unificación italiana durante la Década de 1860.
La carrera ministerial de Russell abarcó cuatro décadas. Además de sus dos mandatos como primer ministro, entre 1831 y 1865 sirvió en los gabinetes de Earl Grey , el vizconde de Melbourne , el conde de Aberdeen y el vizconde de Palmerston . La relación de Russell con Palmerston fue a menudo tormentosa y contribuyó a derribar el primer gobierno de Russell en 1852 y el primer gobierno de Palmerston en 1858. Sin embargo, su alianza renovada a partir de 1859 fue una de las bases del Partido Liberal unido, que dominaría la política británica. en las siguientes décadas. Si bien Russell fue un ministro enérgico y eficaz durante la década de 1830 y ayudó a comprometer a los Whigs con una agenda de reformas, tuvo menos éxito como primer ministro. Durante sus dos períodos como primer ministro, a menudo sufrió un gabinete desunido y un apoyo débil en la Cámara de los Comunes, lo que significa que no pudo llevar a cabo gran parte de su agenda. Durante su primer mandato como primer ministro, su gobierno no logró abordar eficazmente la hambruna irlandesa , un desastre que provocó la pérdida de una cuarta parte de la población de Irlanda a causa de la muerte y la emigración. Durante su segundo mandato como primer ministro, dividió a su partido al presionar por una mayor reforma parlamentaria y se vio obligado a dejar el cargo sólo para ver a Derby y Disraeli presentar un proyecto de ley de reforma más ambicioso . [1] Se ha dicho que el ministerio de Russell de 1846-1852 fue la ruina del antiguo partido Whig y que su ministerio de 1865-1866 estuvo a punto de arruinar al Partido Liberal que ocupó su lugar. [2]
Russell nació el 18 de agosto de 1792 en las más altas esferas de la aristocracia británica, siendo el tercer hijo de John Russell, más tarde sexto duque de Bedford , y Georgiana Byng, hija de George Byng, cuarto vizconde de Torrington . La familia Russell había sido una de las principales dinastías Whig en Inglaterra desde el siglo XVII, y se encontraba entre el puñado de familias terratenientes aristocráticas más ricas del país, pero como hijo menor del sexto duque de Bedford , no se esperaba que heredara las fincas familiares. Como hijo menor de un duque, llevaba el título de cortesía "Lord John Russell", pero no era un par por derecho propio. Por lo tanto, pudo ocupar un asiento en la Cámara de los Comunes hasta que fue nombrado conde en 1861 y elevado a la Cámara de los Lores.
Russell nació dos meses antes de tiempo y era pequeño y enfermizo cuando era niño (incluso en la edad adulta se mantuvo por debajo de 1,65 m (5 pies y 5 pulgadas) de altura, y su pequeña estatura era con frecuencia objeto de bromas por parte de oponentes políticos y caricaturistas). [3] En 1801, a la edad de nueve años, lo enviaron a la escuela. Poco después murió su madre. Después de ser retirado de la Escuela de Westminster en 1804 debido a problemas de salud, Russell fue educado por tutores, incluido Edmund Cartwright . [4] En 1806, el padre de Russell fue nombrado Lord Teniente de Irlanda en el breve Ministerio de Todos los Talentos y fue durante este tiempo que el joven Russell conoció a Charles James Fox . [5] Fox fue el héroe político formativo de Russell y seguiría siendo una inspiración durante toda su vida. [3] Russell asistió a la Universidad de Edimburgo de 1809 a 1812, alojándose con el profesor John Playfair , quien supervisó sus estudios. [6] No obtuvo ningún título. Aunque a menudo tenía mala salud, viajó mucho por Gran Bretaña y Europa continental , [7] y ocupó el cargo de capitán de la milicia de Bedfordshire en 1810. [8] Durante sus viajes continentales, Russell visitó España, donde su hermano se desempeñaba como ayudante. Descampar a Lord Wellington en la Guerra Peninsular . [9] Al año siguiente, Russell tuvo una reunión de 90 minutos con Napoleón en diciembre de 1814, durante el exilio del ex emperador en Elba . [10]
Russell ingresó a la Cámara de los Comunes como Whig en 1813, a la edad de 20 años. El futuro reformador obtuvo su escaño gracias a que su padre, el duque de Bedford , ordenó a los aproximadamente 30 electores de Tavistock que lo devolvieran como diputado a pesar de que en ese momento Russell estaba en el extranjero y era menor de edad. [11]
Russell ingresó al Parlamento más por sentido del deber y tradición familiar que por una ambición política seria. Con la excepción del gobierno de coalición de 1806-1807 en el que había servido el padre de Russell, los Whigs habían estado fuera del poder desde 1783, y Russell no podía haber tenido expectativas ciertas de una carrera ministerial. En junio de 1815, Russell denunció la Restauración Borbónica y la declaración de guerra de Gran Bretaña contra el recién regresado Napoleón , argumentando en la Cámara de los Comunes que las potencias extranjeras no tenían derecho a dictar la forma de gobierno de Francia. [12]
En 1817, cansado de la perspectiva de una oposición perpetua, Russell dimitió del Parlamento. Después de pasar un año alejado de la política y viajar por el continente, cambió de opinión y volvió a ingresar al Parlamento por Tavistock en las elecciones generales de 1818 . [13] En 1819, Russell abrazó la causa de la reforma parlamentaria y dirigió el ala más reformista de los Whigs durante la década de 1820. En 1828, cuando todavía era un diputado de la oposición , Russell presentó un proyecto de ley de Prueba Sacramental con el objetivo de abolir las prohibiciones a los católicos y protestantes disidentes de ser elegidos para el gobierno local y de ocupar cargos civiles y militares. El proyecto de ley obtuvo el respaldo del ministro del Interior conservador , Sir Robert Peel , y se convirtió en ley. [14] [15]
Cuando los Whigs llegaron al poder en 1830, Russell entró en el gobierno de Earl Grey como Pagador de las Fuerzas . A pesar de ser un ministro relativamente joven, y un firme defensor de la reforma parlamentaria durante más de una década, Russell se convirtió en un líder principal en la lucha por la Ley de Reforma de 1832 . Formó parte del comité de cuatro encargados por Gray de redactar el proyecto de ley de reforma, junto con los ministros del gabinete Lord Durham , Lord Duncannon y Sir James Graham . A pesar de no estar todavía en el gabinete, Russell fue elegido para presentar el proyecto de ley en marzo de 1831 y durante el año siguiente dirigió con éxito el difícil progreso de la Ley de Reforma a través de la Cámara de los Comunes. [dieciséis]
Russell se ganó el apodo de "Finality Jack" por declarar que la Ley era una medida final, pero en años posteriores presionaría para lograr una mayor reforma del Parlamento. [a] En mayo de 1834, Russell pronunció un discurso sobre el proyecto de ley de diezmos irlandeses, en el que argumentó que los ingresos generados por los diezmos eran más de lo que justificaba el tamaño de la iglesia protestante establecida en Irlanda . Russell argumentó que una proporción de los ingresos del diezmo debería destinarse a la educación de los irlandeses pobres, independientemente de su denominación. [17]
Sus oponentes vieron el discurso como un ataque a la iglesia establecida en Irlanda y consolidó una división dentro del gobierno de Grey sobre la cuestión de los diezmos irlandeses. [18] El mes siguiente, cuatro miembros del Gabinete dimitieron por la cuestión, debilitando el control del gobierno sobre el Parlamento. [19] Sintiendo que su posición ahora era desesperada, Gray ofreció su renuncia al rey en julio y fue reemplazado por el vizconde de Melbourne al frente del gobierno.
En noviembre de 1834, cuando el líder de los Comunes, Lord Althorp , le sucedió en el título de nobleza como Conde Spencer , Russell se convirtió en el líder de los Whigs en los Comunes. El nombramiento de Russell impulsó al rey Guillermo IV a poner fin al gobierno de Melbourne, en parte porque el rey se opuso a las opiniones de Russell sobre la Iglesia irlandesa. [20] Esta sigue siendo la última vez en la historia británica que un monarca ha destituido a un gobierno. [21] El posterior gobierno conservador minoritario duró menos de cinco meses antes de dimitir en abril de 1835. Russell luego regresó a su cargo como Ministro del Interior en el segundo gobierno de Melbourne , antes de servir como Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias de 1839 a 1841. A través de este Durante este período, continuó liderando el ala más reformista del partido Whig.
Como ministro del Interior, Russell recomendó y obtuvo indultos reales para los mártires de Tolpuddle y la conmutación parcial de sus sentencias. [22] En 1836, introdujo la Ley de Matrimonios , que introdujo los matrimonios civiles en Inglaterra y Gales y permitió a los católicos y protestantes disidentes casarse en sus propias iglesias. [23]
En 1837, logró que el Parlamento aprobara una serie de siete leyes que, en conjunto, redujeron el número de delitos castigados con la pena de muerte de treinta y siete a dieciséis. [24] [25] Este número se redujo aún más mediante la Ley de sustitución de penas de muerte de 1841 . Después de estas reformas, la pena de muerte rara vez se utilizó en el Reino Unido para delitos distintos del asesinato. Como ministro del Interior, Russell también introdujo el registro público de nacimientos, matrimonios y defunciones y desempeñó un papel importante en la democratización del gobierno de las ciudades fuera de Londres. [ cita necesaria ]
En 1841, los Whigs perdieron las elecciones generales ante los conservadores y Russell y sus colegas volvieron a la oposición. En noviembre de 1845, tras el fracaso de la cosecha de patatas de ese año en Gran Bretaña e Irlanda, Russell se pronunció a favor de la derogación de las Leyes del Maíz y pidió al Primer Ministro Sir Robert Peel que tomara medidas urgentes para aliviar la crisis alimentaria emergente. [26]
Para entonces, Peel ya se había convencido de la necesidad de la derogación, pero la mayoría de su propio gabinete y partido se opuso a ello. El 11 de diciembre de 1845, frustrado por la falta de voluntad de su partido para apoyarlo en la derogación, Peel dimitió como primer ministro y la reina Victoria invitó a Russell a formar un nuevo gobierno. Sin embargo, dado que los Whigs eran una minoría en la Cámara de los Comunes, Russell luchó por reunir el apoyo necesario. Cuando Lord Gray declaró que no formaría parte del gabinete si Lord Palmerston era nombrado Secretario de Asuntos Exteriores, Russell tuvo claro que no podría formar un gobierno viable. [27]
Russell rechazó la invitación de la Reina el 21 de diciembre y Peel acordó permanecer como primer ministro. En junio de 1846, Peel derogó las Leyes del Maíz con el apoyo de los Whig, dividiendo amargamente al Partido Conservador en el proceso. Más tarde, esa misma noche , el proyecto de ley de coerción irlandés de Peel fue derrotado después de que los conservadores vengativos que se oponían a la derogación votaran con la oposición; y Peel, tomando esto como un voto de censura, dimitió como primer ministro. Russell aceptó la oferta de la Reina de formar gobierno; Esta vez Gray no se opuso al nombramiento de Palmerston. [28]
Russell asumió el cargo de primer ministro y los Whigs eran sólo una minoría en la Cámara de los Comunes. Fue la amarga división en el Partido Conservador por las Leyes del Maíz lo que permitió que el gobierno de Russell permaneciera en el poder a pesar de esto, con Sir Robert Peel y sus partidarios ofreciendo apoyo provisional al nuevo ministerio para mantener a los conservadores proteccionistas bajo Lord Stanley. en oposición. En las elecciones generales de agosto de 1847, los Whigs lograron avances a expensas de los conservadores, pero siguieron siendo una minoría, y el gobierno de Russell todavía dependía de los votos de los diputados peelistas y derogadores irlandeses para ganar las divisiones en los Comunes. [ cita necesaria ]
La agenda política de Russell se vio frecuentemente frustrada por su falta de una mayoría confiable en la Cámara de los Comunes. Sin embargo, su gobierno pudo lograr una serie de reformas sociales notables. Russell introdujo las pensiones de los docentes y utilizó las Órdenes del Consejo para otorgar subvenciones para la formación de docentes. Las Leyes de Baños y Lavaderos Públicos de 1847 y 1848 permitieron a las autoridades locales construir baños municipales e instalaciones de lavado para las crecientes clases trabajadoras urbanas. Russell prestó su apoyo a la aprobación de la Ley de Fábricas de 1847 , que restringía las horas de trabajo de las mujeres y los jóvenes (de 13 a 18 años) en las fábricas textiles a 10 horas por día. [ cita necesaria ]
En 1848 se introdujo la Comisión Metropolitana de Alcantarillado y la Ley de Salud Pública de 1848 , por la que el estado asumió la responsabilidad del alcantarillado, el suministro de agua potable, la recogida de basuras y otros aspectos de la salud pública en gran parte de Inglaterra y Gales. [29] [30]
Tras la elección de Lionel de Rothschild en las elecciones generales de 1847, Russell presentó un proyecto de ley de ayuda judía, que habría permitido a Rothschild y otros judíos sentarse en la Cámara de los Comunes sin tener que prestar el juramento de lealtad explícitamente cristiano. En 1848, el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de los Comunes, recibiendo el apoyo de los Whigs y de una minoría de conservadores (incluido el futuro primer ministro Benjamín Disraeli ). Sin embargo, fue rechazado dos veces por la Cámara de los Lores, dominada por los conservadores, al igual que un nuevo proyecto de ley en 1851. Rothschild fue reelegido en las elecciones generales de 1852 tras la caída del gobierno de Russell, pero no pudo ocupar su asiento hasta el Alivio de los Judíos. La ley finalmente se aprobó en 1858. [ cita necesaria ]
El gobierno de Russell encabezó la calamitosa respuesta a la hambruna irlandesa . Durante el transcurso de la hambruna, se estima que un millón de personas murieron debido a una combinación de desnutrición, enfermedades e inanición y más de un millón más emigró de Irlanda . [31] Después de asumir el cargo en 1846, el ministerio de Russell introdujo un programa de obras públicas que a finales de ese año empleaba alrededor de medio millón de personas pero resultó imposible de administrar. [32] En enero de 1847, el gobierno abandonó esta política, al darse cuenta de que había fracasado, y recurrió a una combinación de ayuda directa "interior" y "exterior"; el primero administrado en asilos a través de las Leyes de Pobres Irlandesas , el segundo a través de comedores de beneficencia . Los costos de la Ley de Pobres recayeron principalmente sobre los propietarios locales, algunos de los cuales, a su vez, intentaron reducir su responsabilidad desalojando a sus inquilinos. [32] En junio de 1847, se aprobó la Ley de Extensión de la Ley de Pobres , que incorporaba el principio, popular en Gran Bretaña, de que la propiedad irlandesa debería sustentar la pobreza irlandesa. En Gran Bretaña se creía que los terratenientes irlandeses habían creado las condiciones que condujeron a la hambruna, opinión que Russell compartía. [33]
En 1847, el gobierno de Russell se enfrentó a una crisis financiera. [3] La Ley de Estatutos Bancarios de 1844 de Sir Robert Peel exigía que todos los billetes emitidos por el Banco de Inglaterra estuvieran totalmente respaldados por oro . Sin embargo, las malas cosechas en Gran Bretaña e Irlanda durante 1846 provocaron grandes salidas de oro para pagar los cereales importados, lo que provocó una dramática disminución de las reservas de oro del Banco a lo largo de 1847. Ante la perspectiva de agotarse de oro y al no poder emitir dinero, el Banco de Inglaterra aumentó repetidamente el tipo de descuento al que prestaría dinero a otros bancos, lo que provocó una drástica reducción del crédito comercial disponible y contribuyó al colapso de numerosas empresas. Esto, a su vez, provocó una pérdida de confianza pública en la solvencia de los bancos, que culminó en la "semana de terror" del 17 al 23 de octubre, cuando varios bancos se vieron obligados a cerrar sus puertas cuando los depositantes asustados intentaron retirar sus fondos . Ante el potencial colapso del sistema bancario, el lunes 25 de octubre Russell y el Ministro de Hacienda Charles Wood escribieron una carta al Gobernador del Banco de Inglaterra autorizándole a incumplir los términos de la Bank Charter Act y emitir nuevos billetes sin respaldo en oro para facilitar los préstamos a otros bancos. Esta medida restableció la confianza de los depositantes en los bancos y la crisis amainó. [34]
En la primera mitad de su mandato como primer ministro, Russell pretendía mejorar las relaciones del gobierno británico con el papado y el clero católico en Irlanda, lo que consideraba una de las claves para hacer de Irlanda una parte más dispuesta del Reino Unido. Russell propuso hacer una subvención anual de 340.000 libras esterlinas a la Iglesia católica en Irlanda, con el objetivo de mejorar la opinión católica irlandesa hacia la Unión . En 1847, el suegro de Russell, el conde de Minto, fue enviado en una misión confidencial a Roma para buscar el apoyo del Papa para el plan de subvenciones. Al final, la idea tuvo que ser abandonada debido a las objeciones católicas a lo que vieron como un intento de controlar a su clero. [35]
Sin embargo, Russell siguió adelante con sus planes de restablecer relaciones diplomáticas formales entre la Corte de Santiago y la Santa Sede , que habían sido cortadas cuando Jaime II fue depuesto en 1688. Russell logró aprobar una ley para autorizar un intercambio de embajadores con Roma, pero no antes de que el Parlamento enmendara el proyecto de ley para estipular que el embajador del Papa debe ser un laico . El Papa se negó a aceptar tal restricción en la elección de su representante, por lo que no se produjo el intercambio de embajadores. [3] No sería hasta 1914 que finalmente se establecieron relaciones diplomáticas formales entre el Reino Unido y el Vaticano .
Las relaciones con el papado se deterioraron gravemente a finales de 1850 después de que el Papa Pío IX emitiera la bula Universalis Ecclesiae . Mediante esta bula, Pío reintrodujo unilateralmente a los obispos católicos en Inglaterra y Gales por primera vez desde la Reforma . Los sentimientos anticatólicos estaban a flor de piel y muchos protestantes estaban indignados por lo que consideraban una impertinente interferencia extranjera en la prerrogativa de la establecida Iglesia de Inglaterra de nombrar obispos. Russell, a pesar de su largo historial de defensa de las libertades civiles de los católicos, compartía la tradicional sospecha de los whigs hacia la jerarquía católica y estaba enojado por lo que consideraba una imposición papal. El 4 de noviembre de 1850, en una carta al obispo de Durham publicada en The Times ese mismo día, Russell escribió que las acciones del Papa sugerían una "pretensión de supremacía" y declaró que "a ningún príncipe o potentado extranjero se le permitirá apretar sus grilletes". sobre una nación que durante tanto tiempo y tan noblemente ha reivindicado su derecho a la libertad de opinión civil, política y religiosa". La "carta de Durham" de Russell le valió el apoyo popular en Inglaterra, pero en Irlanda fue vista como un insulto injustificado al Papa. Russell perdió la confianza de los parlamentarios irlandeses derogadores y el gabinete se enojó porque había hecho una declaración tan incendiaria sin haberlos consultado. [36]
Al año siguiente, Russell aprobó la Ley de Títulos Eclesiásticos de 1851 con el apoyo de los conservadores, que tipificaba como delito penal, con una multa de £ 100, que cualquier persona ajena a la Iglesia de Inglaterra asumiera un título episcopal "de cualquier ciudad, pueblo o lugar, o de cualquier territorio o distrito... en el Reino Unido." La ley fue ampliamente ignorada sin consecuencias y sólo sirvió para alienar aún más a los parlamentarios irlandeses, debilitando así la posición del gobierno en los Comunes. [3]
Russell chocaba frecuentemente con su testarudo Ministro de Asuntos Exteriores, Lord Palmerston , cuya beligerancia y apoyo a la revolución continental le resultaban embarazosos. En 1847, Palmerston provocó un enfrentamiento con el gobierno francés al socavar los planes de la corte española de casar a la joven reina española y a su hermana con miembros de la familia real francesa. [37] Posteriormente chocó con Russell por los planes para aumentar el tamaño del ejército y la marina para defenderse contra la amenaza percibida de invasión francesa, que disminuyó después del derrocamiento del rey francés en 1848. [38]
En 1850 surgió una mayor tensión entre los dos por la diplomacia de las cañoneras de Palmerston en el asunto Don Pacifico en el que Palmerston pidió una compensación al gobierno griego por el saqueo y el incendio de la casa de David Pacifico , un gibraltareño con pasaporte británico. [39] Russell consideró que el asunto "no merecía la intervención del león británico", y cuando Palmerston ignoró algunas de sus instrucciones, el Primer Ministro le escribió a Palmerston diciéndole que había informado a la Reina que "pensaba que los intereses del país requerían que debería producirse un cambio en el Departamento de Asuntos Exteriores". [40] Sin embargo, menos de un mes después, Lord Stanley logró que la Cámara de los Lores aprobara una moción de censura del Gobierno por su manejo del asunto y Russell se dio cuenta de que necesitaba alinearse con Palmerston para evitar una moción similar. siendo aprobado por la Cámara de los Comunes, lo que habría obligado al Gobierno a dimitir. [41] El gobierno prevaleció, pero Palmerston salió del asunto con su popularidad en nuevas alturas, ya que era visto como el campeón de la defensa de los súbditos británicos en cualquier parte del mundo. [42]
Russell obligó a Palmerston a dimitir como secretario de Asuntos Exteriores después de que Palmerston reconociera el golpe de Napoleón III del 2 de diciembre de 1851 sin consultar primero a la Reina ni al Gabinete. [43] Russell intentó fortalecer su gobierno reclutando a destacados Peelistas como Sir James Graham y el duque de Newcastle para su administración, pero se negaron. [44] Fuera de su cargo, Palmerston buscó venganza convirtiendo una votación sobre un proyecto de ley de milicias en un voto de confianza en el gobierno. Un voto mayoritario a favor de una enmienda propuesta por Palmerston provocó la caída del ministerio de Russell el 21 de febrero de 1852. Este fue el famoso "ojo por ojo de Palmerston con Johnny Russell". [3]
Tras la dimisión de Russell, el 23 de febrero de 1852 el conde de Derby aceptó la invitación de la reina para formar gobierno. El nuevo ministerio conservador era una minoría en la Cámara de los Comunes debido a la continua ruptura con los Peelistas . Derby convocó elecciones generales para julio pero no logró obtener la mayoría. Después de las elecciones, los conservadores de Derby ocuparon 292 de los 662 escaños de la Cámara de los Comunes, pero pudieron continuar en el cargo debido a las divisiones entre la oposición. Las negociaciones sobre una coalición Whig-Peelite se estancaron por la cuestión de quién la lideraría. La autoridad y popularidad de Russell dentro de los Whigs se habían visto afectadas por su pelea con Palmerston, quien se negó rotundamente a servir bajo su mando nuevamente. Además, había alienado a muchos miembros de los Peelistas y de la Brigada Irlandesa, que controlaban el equilibrio de poder en la Cámara de los Comunes, dejándolos poco dispuestos a apoyar a otro gobierno liderado por Russell. Palmerston propuso a Lord Lansdowne como candidato de compromiso. Esto era aceptable para Russell, pero Lansdowne se mostraba reacio a asumir la carga de dirigir un gobierno. La derrota del presupuesto de Disraeli en diciembre de 1852 forzó la cuestión. El gobierno de Derby dimitió y la Reina mandó llamar a Lansdowne y al Peelita Lord Aberdeen . Lansdowne rechazó la invitación de la Reina, alegando problemas de salud, por lo que a Aberdeen se le encomendó la tarea de formar un gobierno. [3] [45]
Russell, como líder de los Whigs, acordó incorporar a su partido a una coalición con los Peelites, encabezados por Aberdeen. Como líder del partido más grande de la coalición, Russell se mostró reacio a servir bajo Aberdeen en una posición subordinada, pero aceptó asumir el papel de Secretario de Asuntos Exteriores de forma temporal, para dar estabilidad al incipiente gobierno. Renunció al cargo en febrero de 1853 a favor de Clarendon , pero continuó al frente del gobierno en la Cámara de los Comunes y asistió al gabinete sin responsabilidades ministeriales. Russell no estaba contento de que la mitad del gabinete de Aberdeen estuviera formado por Peelistas, a pesar de que los Whigs contribuyeron con cientos de parlamentarios al apoyo del Gobierno en la Cámara de los Comunes, y los Peelistas sólo alrededor de 40. Sin embargo, llegó a admirar a algunos de sus colegas Peelistas. , particularmente el Ministro de Hacienda William Gladstone , quien se convertiría en un importante aliado político en años posteriores. [46]
Con el acuerdo de Aberdeen, Russell utilizó su posición como líder de la Cámara de los Comunes para impulsar una nueva Ley de Reforma. Aunque Russell había promovido la Ley de Reforma de 1832 como una medida única para reequilibrar la constitución, después de veinte años estaba convencido de la necesidad de una mayor reforma electoral. En febrero de 1854, Russell presentó su proyecto de ley a la Cámara. La calificación de propiedad se reduciría de £ 10 a £ 6 en los distritos y de £ 50 a £ 10 en los condados. Además, se eliminarían y redistribuirían 66 escaños de distritos electorales de tamaño insuficiente. [47] La segunda lectura del proyecto de ley se fijó para marzo de 1854, pero la perspectiva de una guerra inminente con Rusia hizo que se pospusiera hasta abril. Después del estallido de la guerra el 28 de marzo, Russell fue presionado por el gabinete para que retirara el proyecto de ley por completo. Russell amenazó con dimitir si el gabinete abandonaba el proyecto de reforma, pero Aberdeen lo convenció de quedarse y prometió que apoyaría el proyecto de reforma si Russell lo reintroducía en una sesión futura. [48] [49] Sin embargo, con la caída del gobierno de Aberdeen el año siguiente, pasarían 12 años antes de que Russell tuviera otra oportunidad de presentar un proyecto de ley de reforma.
Junto con Palmerston, Russell apoyó que el gobierno adoptara una línea dura contra las ambiciones territoriales rusas en el Imperio Otomano , una política que finalmente resultó en la entrada de Gran Bretaña en la Guerra de Crimea en marzo de 1854, un resultado que el más cauteloso Aberdeen había esperado evitar. En los meses siguientes, Russell se sintió frustrado por lo que vio como una falta de liderazgo bélico eficaz por parte de Aberdeen y el Secretario de Estado para la Guerra , el duque de Newcastle . Los despachos desde el frente informaron que el ejército sufría escasez de suministros y falta de alojamiento e instalaciones médicas adecuadas. En noviembre de 1854, Russell instó a Aberdeen a reemplazar Newcastle por Palmerston, quien creía que tendría un control más firme sobre la organización de la guerra, pero estas sugerencias fracasaron. En enero de 1855, después de una serie de reveses militares, el diputado radical John Roebuck presentó una moción a los Comunes para nombrar un comité selecto para investigar la gestión de la guerra. Russell, que no deseaba votar en contra de una investigación que consideraba muy necesaria, renunció al gabinete para abstenerse. Aberdeen vio la moción Roebuck como un voto de desconfianza en su liderazgo y, en consecuencia, cuando fue aprobada por 305-148, renunció. [50] [3]
A los ojos de muchos, incluidos la Reina y Aberdeen, el comportamiento temperamental y la ambición personal de Russell habían socavado la estabilidad de la coalición. [51] Al visitar el Castillo de Windsor para dimitir, Aberdeen le dijo a la Reina: "Si no hubiera sido por los incesantes intentos de Lord John Russell de mantener las diferencias partidistas, debe reconocerse que el experimento de una coalición había tenido un éxito admirable", una evaluación con lo que la Reina estuvo de acuerdo. [52] Russell aceptó una invitación de la Reina para formar un nuevo gobierno, pero descubrió que no podía reunir el apoyo necesario, y muchos de sus colegas estaban enojados por su abandono de Aberdeen por la moción Roebuck. [53] Palmerston se convirtió en primer ministro y Russell aceptó a regañadientes el papel de secretario colonial en su gabinete. Russell fue enviado a Viena para negociar términos de paz con Rusia, pero sus propuestas fueron rechazadas y renunció al gabinete y regresó a los banquillos en julio de 1855. [54] [55]
Tras su dimisión, Russell escribió a su suegro diciéndole que no volvería a servir bajo Palmerston ni ningún otro primer ministro. [56] Durante un tiempo pareció que su carrera en la política de primera línea podría haber terminado. Russell continuó hablando desde los banquillos sobre los temas que más le importaban: presionar para aumentar las subvenciones gubernamentales para la educación y reducir los requisitos de propiedad para las elecciones parlamentarias. [57] A principios de 1857, Russell se convirtió en un crítico vocal del gobierno de Palmerston durante la guerra anglo-persa y la Segunda Guerra del Opio . Russell habló en apoyo de una moción presentada por Richard Cobden , que criticaba la acción militar británica en China y pedía una investigación de un comité selecto. Cuando se aprobó la moción el 3 de marzo, Palmerston disolvió el Parlamento y se fue al campo. [58] En las elecciones generales posteriores , Palmerston fue arrastrado de nuevo al poder en una marea de sentimiento patriótico con una mayoría aumentada. Muchos de los críticos de Palmerston perdieron sus escaños, pero Russell se mantuvo en la City de Londres, después de luchar contra un intento de deseleccionarlo y reemplazarlo con un candidato Whig pro-Palmerston. [59] El triunfo de Palmerston duró poco. En febrero de 1858, el gobierno se apresuró a aprobar un proyecto de ley sobre conspiración para asesinar, tras el intento de asesinato de Napoleón III por parte del nacionalista italiano Felice Orsini , un ataque planeado en Gran Bretaña utilizando explosivos de fabricación británica. Russell atacó el proyecto de ley, que consideraba que socavaba las libertades políticas británicas tradicionales para apaciguar a un gobierno extranjero. [60] El 19 de febrero, Russell votó a favor de la moción de Thomas Milner Gibson , que criticaba al gobierno por ceder a las demandas francesas. Cuando la moción fue aprobada por 19 votos, el gobierno de Palmerston dimitió. [3]
En 1859, tras otro gobierno conservador de corta duración, Palmerston y Russell resolvieron sus diferencias, y Russell consintió en servir como secretario de Asuntos Exteriores en un nuevo gabinete de Palmerston, generalmente considerado el primer gabinete verdaderamente liberal . Este período fue particularmente agitado en el mundo fuera de Gran Bretaña, ya que se produjo la unificación de Italia (el cambio de gobierno británico a uno que simpatizaba con el nacionalismo italiano tuvo un papel importante en este proceso [61] ), la Guerra Civil estadounidense y la Guerra Civil estadounidense de 1864. Guerra por Schleswig-Holstein entre Dinamarca y los estados alemanes . Russell organizó la Conferencia de Londres de 1864 , pero no logró establecer la paz en la guerra. Su mandato en el Ministerio de Asuntos Exteriores se destacó por el famoso despacho en el que defendía la unificación italiana: "El Gobierno de Su Majestad volverá sus ojos más bien hacia la gratificante perspectiva de un pueblo que construye el edificio de sus libertades y consolida la obra de su independencia. , en medio de las simpatías y buenos deseos de Europa" (27 de octubre de 1860). [62]
En 1861 Russell fue elevado a la nobleza como Earl Russell , de Kingston Russell en el condado de Dorset , y como vizconde de Amberley , de Amberley en el condado de Gloucester, y de Ardsalla en el condado de Meath en la nobleza del Reino Unido . [63] A partir de ahora, como par suo jure , en lugar de ser simplemente conocido como "Lord" porque era hijo de un duque, se sentó en la Cámara de los Lores durante el resto de su carrera.
Cuando Palmerston murió repentinamente a finales de 1865, Russell volvió a ser primer ministro . Su segundo mandato como primer ministro fue breve y frustrante, y Russell fracasó en su gran ambición de expandir la franquicia, una tarea que quedaría en manos de sus sucesores conservadores, Derby y Benjamin Disraeli . En 1866, la desunión del partido volvió a derribar su gobierno. Russell nunca volvió a ocupar ningún cargo. Su última contribución a la Cámara de los Lores fue el 3 de agosto de 1875. [64]
Russell se casó con Adelaide Lister (viuda de Thomas Lister, segundo barón Ribblesdale , que había muerto en 1832 [65] ) el 11 de abril de 1835. Juntos tuvieron dos hijas:
Adelaide tuvo fiebre tras el nacimiento de su segundo hijo y murió unos días después, el 1 de noviembre de 1838. Tras su muerte, Russell continuó criando a los cuatro hijos de su difunta esposa de su primer matrimonio, así como a sus dos hijas.
El 20 de julio de 1841, Russell se volvió a casar con Lady Frances ("Fanny") Elliot-Murray-Kynynmound , hija del colega de gabinete de Russell, Gilbert Elliot, segundo conde de Minto . Juntos tuvieron cuatro hijos:
En 1847, la reina Victoria concedió Pembroke Lodge en Richmond Park a Lord y Lady John. Siguió siendo su hogar familiar por el resto de sus vidas. [67] [68]
Russell era religioso de una manera sencilla y no dogmática y apoyaba posturas de " iglesia amplia " en la Iglesia de Inglaterra. Se opuso al " Movimiento Oxford " porque sus miembros "tractarianos" eran demasiado dogmáticos y demasiado cercanos al catolicismo romano . Apoyó a los eclesiásticos amplios o latitudinarios mediante varios nombramientos de eclesiásticos liberales como obispos. En 1859 dio marcha atrás y decidió liberar a los no anglicanos del deber de pagar tasas (impuestos) a la parroquia anglicana local. Su torpeza política y su oposición a las finanzas de la Iglesia lo convirtieron en blanco de ataques y burlas en muchos círculos de la Iglesia. [69] [70] [71]
Tras la muerte de su nuera, la vizcondesa Amberley en 1874 y su hijo, el vizconde Amberley en 1876, Earl Russell y la condesa Russell criaron a sus nietos huérfanos, John ("Frank") Russell , quien se convirtió en el segundo conde Russell tras la muerte de su abuelo. , y Bertrand Russell , quien se convertiría en un destacado filósofo y quien más tarde recordaría a su anciano abuelo como "un anciano amable en silla de ruedas". [72]
Earl Russell murió en su casa en Pembroke Lodge el 28 de mayo de 1878. El primer ministro, el conde de Beaconsfield , ofreció un funeral público y un entierro en la Abadía de Westminster para Russell, pero la condesa Russell lo rechazó de acuerdo con el deseo de su difunto marido de ser enterrado. entre su familia y antepasados. [73] Está enterrado en la 'Capilla Bedford' en la iglesia de San Miguel , Chenies , Buckinghamshire.
Vástago de una de las familias aristocráticas más poderosas, Russell fue un destacado reformador que debilitó el poder de la aristocracia. Sus grandes logros, escribió AJP Taylor , se basaron en sus persistentes batallas en el Parlamento a lo largo de los años en favor de la expansión de la libertad; Después de cada derrota, lo intentó una y otra vez, hasta que finalmente sus esfuerzos tuvieron un gran éxito. [2] EL Woodward , sin embargo, argumentó que él era demasiado un teórico abstracto:
Estaba más preocupado por la eliminación de obstáculos a la libertad civil que por la creación de una sociedad más razonable y civilizada. Su teoría política se centró en la revolución de 1688 y en la camarilla de familias aristocráticas a quienes el país debía lealtad a cambio de algo parecido a la charte octroyée del proyecto de reforma.
— Woodward 1962, pág. 100
Sin embargo, Russell llevó a su partido Whig a apoyar la reforma; fue el principal arquitecto de la Ley de Reforma de 1832 ( 2 y 3 Will. 4. c. 45).
Fue sucedido como líder liberal por el ex Peelita William Gladstone y, por tanto, fue el último verdadero Whig en ocupar el cargo de primer ministro. Generalmente tomado como modelo para el Sr. Mildmay de Anthony Trollope , algunos aspectos de su personaje también pueden haber sugerido los de Plantagenet Palliser . Un estadista ideal, dijo Trollope, debería tener "un amor intachable, inextinguible e inagotable por la patria... Pero también debería ser escrupuloso y, como es escrupuloso, débil". [74]
La Ley de Reforma de 1832 y la extensión del derecho de voto a las ciudades británicas se atribuyen en parte a sus esfuerzos. También trabajó por la emancipación, liderando el ataque a las leyes de Pruebas y Corporaciones , que fueron derogadas en 1828, así como a la legislación que limitaba las horas de trabajo en las fábricas en la Ley de Fábricas de 1847 y la Ley de Salud Pública de 1848 .
La estrategia de su gobierno para abordar la Gran Hambruna Irlandesa es ahora ampliamente condenada como contraproducente, mal informada y desastrosa. El propio Russell simpatizaba con la difícil situación de los pobres irlandeses y muchas de sus propuestas de ayuda fueron bloqueadas por su gabinete o por el Parlamento británico. [75]
La actitud de la reina Victoria hacia Russell estuvo influida por su papel en la administración de Aberdeen. A su muerte en 1878, su diario registra que era "un hombre de mucho talento, que deja un nombre tras de sí, amable y bueno, con un gran conocimiento de la constitución, que se comportó muy bien en muchas ocasiones difíciles; pero Era impulsivo, muy egoísta (como se demostró en muchas ocasiones, especialmente durante la administración de Ld Aberdeen), vanidoso y, a menudo, imprudente e imprudente".
Una taberna en Bloomsbury, gran parte de la cual todavía es propiedad de Bedford Estate, lleva el nombre de Russell, ubicada en Marchmont Street.
Earl Russell Street lleva su nombre en Aylestone , un suburbio de Leicester .
La ciudad de Russell, en la región de Northland de Nueva Zelanda, recibió su nombre en honor a él como entonces Secretario de Estado para las Colonias.
Russell publicó numerosos libros y ensayos a lo largo de su vida, especialmente durante los períodos que estuvo fuera del cargo. Escribió principalmente sobre política e historia, pero también se dedicó a una variedad de otros temas y géneros. Sus trabajos publicados incluyen:
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Historia de dos ciudades de Charles Dickens estuvo dedicada a Lord John Russell, "En recuerdo de muchos servicios públicos y bondades privadas". [78] En un discurso pronunciado en 1869, Dickens comentó de Russell que "no hay ningún hombre en Inglaterra a quien respeto más en su capacidad pública, a quien amo más en su capacidad privada". [79]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)* Cámaras, James (2004). Palmerston, "El favorito del pueblo". Juan Murray. ISBN 978-0-7195-5452-0.{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "Russell, John, conde". La enciclopedia Nuttall . Londres y Nueva York: Frederick Warne.
