John Charles Spencer, tercer conde de Spencer , PC , DL , FRS (30 de mayo de 1782 - 1 de octubre de 1845), llamado vizconde de Althorp de 1783 a 1834, fue un estadista y abolicionista británico . Fue Ministro de Hacienda bajo Lord Gray y Lord Melbourne de 1830 a 1834. Debido a su reputación de integridad, fue apodado "Honest Jack".
Su padre , George Spencer, segundo conde Spencer, había servido en los ministerios de Pitt el Joven , Charles James Fox y Lord Grenville , y fue Primer Lord del Almirantazgo (1794-1801). George Spencer estaba casado con la hija mayor de Lord Lucan . Su hijo mayor, John Charles, nació en Spencer House , Londres, el 30 de mayo de 1782. En 1800, después de Harrow , fijó su residencia en el Trinity College de Cambridge , [1] y durante algún tiempo se dedicó enérgicamente a los estudios matemáticos. ; pero pasó la mayor parte de su tiempo cazando y corriendo. Fue nombrado teniente adjunto de Northamptonshire el 5 de junio de 1803. [2]
En 1804, ingresó al parlamento como miembro de Okehampton en Devon. Dejó su asiento en 1806, para disputar la Universidad de Cambridge contra Lord Henry Petty y Lord Palmerston (cuando fue derrotado irremediablemente), pero fue elegido ese mismo año por St Albans y nombrado señor del tesoro. En las elecciones generales de noviembre de 1806, fue elegido por Northamptonshire y continuó siendo candidato por el condado hasta que obtuvo el título de nobleza . Durante los años siguientes a este discurso, Lord Althorp habló ocasionalmente en debates y siempre estuvo del lado del liberalismo, pero de 1813 a 1818 estuvo rara vez en la Cámara de los Comunes. Su ausencia se debió en parte a la sensación de que era inútil luchar contra la voluntad del ministerio conservador , pero más particularmente a la muerte de su esposa.
En 1819, a su regreso a la vida política, presionó para que se estableciera un tribunal de quiebras más eficiente y se acelerara la recuperación de pequeñas deudas; y vio ambas reformas realizadas antes de 1825. Durante la mayor parte del reinado de Jorge IV , los Whigs perdieron su influencia en el estado debido a su falta de cohesión, pero este defecto pronto se remedió en 1830 cuando Lord Althorp fue elegido su líder. en la cámara baja, y su capacidad para el cargo quedó demostrada por la experiencia. En el gobierno de Lord Grey, Althorp fue a la vez líder de la Cámara de los Comunes y Ministro de Hacienda . Jugó un papel decisivo en el éxito de las medidas gubernamentales. Junto con Lord John Russell , lideró la lucha para aprobar el proyecto de ley de reforma de 1832 , pronunciando más de veinte discursos, y generalmente se le considera el arquitecto de su victoria. También fue bajo el liderazgo de Spencer y su constante cabildeo que la Cámara de los Comunes abolió la esclavitud en todo el Imperio Británico en 1833. [3] [4]
Después de la disolución de 1833, el gobierno Whig había ido muriendo lentamente y se vio aún más debilitado por el ascenso de Althorp a la Cámara de los Lores tras la muerte de su padre en 1834. El nuevo Lord Spencer abandonó las preocupaciones del cargo y regresó a la vida rural con deleite puro. A partir de entonces, su principal interés fue la agricultura, no la política. Fue un notable criador de ganado y el primer presidente de la Real Sociedad Agrícola , fundada en 1838, año en que rindió homenaje a la reina Victoria en su coronación . [5] Aunque a menudo sus amigos políticos lo instaban a acudir en su ayuda, rara vez abandonó los placeres pacíficos que amaba. Murió sin descendencia en Wiseton el 1 de octubre de 1845 y fue sucedido por su hermano Frederick (muerto en 1857).
Los Whigs necesitaban, para aprobar el proyecto de ley de reforma, un líder por encima del espíritu partidista. "El honesto Jack Althorp" ha sido llamado "el hombre más decente que jamás haya ocupado un alto cargo gubernamental". Aunque no era un orador público particularmente bueno, su integridad fue un activo invaluable para el Gobierno. Henry Hardinge, primer vizconde Hardinge dijo que uno de los discursos de John Wilson Croker fue demolido por la simple declaración de Lord Althorp de que "había recopilado algunas cifras que lo refutaban por completo, pero las había perdido". Hay que reconocer que Croker respondió que nunca dudaría de la palabra de Althorp.
Spencer Street en Melbourne lleva su nombre en su honor.
El 13 de abril de 1814, Spencer se casó con Esther Acklom (septiembre de 1788 - 11 de junio de 1818) en Upper Brook Street, Mayfair , Londres. Cokayne cita de los Diarios de Farington , "al casarse cumplió con los deseos de Lord y Lady Spencer, no fue su propia búsqueda" y de la Bolsa de cartas de Lady Elizabeth Spencer-Stanhope , "ya que Jack Althorp no le propondría matrimonio". , ella le propuso matrimonio; y un procedimiento tan inusual estuvo plagado de felices consecuencias... su devoción después del matrimonio compensó ampliamente su falta de ardor antes ". Esther murió el 11 de junio de 1818 a la edad de 29 años en Halkin Street , Belgravia, Londres, Inglaterra, al dar a luz y fue enterrada el 18 de junio de 1818 en Brington, Northamptonshire, Inglaterra. Se decía que John estaba profundamente trastornado por la muerte de su esposa y se dedicó a su memoria por el resto de su vida: resolvió nunca volver a casarse, y se dice que abandonó la caza, su pasatiempo favorito, para marcar la profundidad de su pérdida.
También fue bajo el liderazgo de Spencer que la Cámara de los Comunes abolió la esclavitud en todo el Imperio Británico en 1833.
Presentó peticiones a los electores para mejorar las condiciones de los esclavos de las Indias Occidentales, el 2 de marzo, y para la abolición de la esclavitud, el 22 de marzo;...
