George Hamilton-Gordon, cuarto conde de Aberdeen , KG , KT , PC , FRS , FRSE , FSA escocés (28 de enero de 1784 - 14 de diciembre de 1860 [1] ), llamado Lord Haddo de 1791 a 1801, fue un estadista, diplomático y terrateniente , sucesivamente político conservador , peelista y especialista en asuntos exteriores. Se desempeñó como Primer Ministro desde 1852 hasta 1855 en una coalición entre Whigs y Peelites, con apoyo radical e irlandés. El ministerio de Aberdeen estaba lleno de políticos poderosos y talentosos, a quienes Aberdeen era en gran medida incapaz de controlar y dirigir. A pesar de sus intentos de evitar que esto sucediera, llevó a Gran Bretaña a la Guerra de Crimea y cayó cuando su conducta se volvió impopular, tras lo cual Aberdeen se retiró de la política.
Nacido en una familia adinerada con las propiedades más grandes de Escocia, su vida personal estuvo marcada por la pérdida de ambos padres cuando tenía once años, y de su primera esposa después de sólo siete años de un feliz matrimonio. Sus hijas murieron jóvenes y sus relaciones con sus hijos fueron difíciles. [2] Viajó extensamente por Europa, incluida Grecia, y tenía un gran interés en las civilizaciones clásicas y su arqueología. Habiendo sido descuidadas sus propiedades escocesas por su padre, se dedicó (cuando alcanzó la mayoría de edad) a modernizarlas según los últimos estándares.
Después de 1812 se convirtió en diplomático y en 1813, a los 29 años, se le asignó la importante embajada en Viena , donde organizó y financió la sexta coalición que derrotó a Napoleón. Su ascenso en la política fue igualmente rápido y afortunado, y "dos accidentes: la muerte de Canning y la aceptación impulsiva de Wellington de las renuncias canningistas" lo llevaron a convertirse en Secretario de Relaciones Exteriores del Primer Ministro Wellington en 1828 a pesar de "una falta casi ridícula de experiencia oficial". ; había sido ministro durante menos de seis meses. Después de ocupar el cargo durante dos años, seguido de otro puesto en el gabinete, en 1841 su experiencia lo llevó a ser nombrado nuevamente Secretario de Relaciones Exteriores bajo Robert Peel por un período más largo. [3] Sus éxitos diplomáticos incluyen organizar la coalición contra Napoleón en 1812-1814, normalizar las relaciones con la Francia posnapoleónica, resolver la antigua disputa fronteriza entre Canadá y Estados Unidos y poner fin a la Primera Guerra del Opio con China en 1842, en la que Hong Se obtuvo Kong . Aberdeen era un mal orador, pero esto apenas importaba en la Cámara de los Lores . Mostró un "exterior severo, incómodo y ocasionalmente sarcástico". [4] Su amigo William Ewart Gladstone , dijo de él que era "el hombre en la vida pública de todos los demás a quien he amado . Digo amado enfáticamente . He amado a otros, pero nunca como él". [5]
Nacido en Edimburgo el 28 de enero de 1784, era el hijo mayor de George Gordon, Lord Haddo , hijo de George Gordon, tercer conde de Aberdeen . Su madre era Charlotte, la hija menor de William Baird de Newbyth. [6] Perdió a su padre el 18 de octubre de 1791 y a su madre en 1795, y fue criado por Henry Dundas, primer vizconde de Melville y William Pitt el Joven . [1] Fue educado en Harrow y St John's College, Cambridge , donde se graduó con una Maestría en Artes en 1804. [7] Antes de esto, sin embargo, se había convertido en Conde de Aberdeen tras la muerte de su abuelo en 1801, [1 ] y había viajado por toda Europa. A su regreso a Gran Bretaña, fundó la Sociedad de Viajeros Atenienses. En 1805 se casó con Lady Catherine Elizabeth , hija de John Hamilton, primer marqués de Abercorn . [8]
En diciembre de 1805, Lord Aberdeen ocupó su asiento como par representante conservador escocés en la Cámara de los Lores . En 1808, fue creado Caballero del Cardo . Tras la muerte de su esposa por tuberculosis en 1812, se incorporó al Servicio Exterior. Fue nombrado Embajador Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en Austria , [1] y firmó el Tratado de Töplitz entre Gran Bretaña y Austria en Viena en octubre de 1813. En compañía del Emperador de Austria, Francisco II , fue observador de la victoria decisiva de la Coalición. de la batalla de Leipzig en octubre de 1813; había conocido a Napoleón en sus viajes anteriores. Se convirtió en una de las figuras diplomáticas centrales de la diplomacia europea en ese momento, [1] y fue uno de los representantes británicos en el Congreso de Châtillon en febrero de 1814, y en las negociaciones que condujeron al Tratado de París en mayo de ese año. año. [1] [9] [8]
Aberdeen se vio muy afectado por las consecuencias de la guerra, de las que fue testigo de primera mano. Escribió a casa:
La proximidad de la guerra y sus efectos son horribles más allá de lo que puedas concebir. Todo el camino de Praga a [Teplitz] estaba cubierto de carros llenos de heridos, muertos y moribundos. La conmoción, el disgusto y la lástima que producen tales escenas están más allá de lo que hubiera supuesto posible... las escenas de angustia y miseria se han hundido más profundamente en mi mente. Me han perseguido bastante. [10]
Al regresar a casa, fue creado par del Reino Unido como vizconde Gordon , de Aberdeen en el condado de Aberdeen (1814), [1] y miembro del Consejo Privado . [8]
En julio de 1815, se casó con su ex cuñada Harriet, hija de John Douglas y viuda de James Hamilton, vizconde de Hamilton ; el matrimonio fue mucho menos feliz que el primero. Durante los trece años siguientes, Aberdeen tuvo un papel menos destacado en los asuntos públicos. [8]
Lord Aberdeen sirvió como Canciller del Ducado de Lancaster entre enero y junio de 1828 y posteriormente como Secretario de Asuntos Exteriores hasta 1830 bajo el Duque de Wellington . [1] Dimitió con Wellington por el proyecto de ley de reforma de 1832 .
Fue Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias en el primer ministerio Peel (diciembre de 1834 - abril de 1835), y nuevamente secretario de Asuntos Exteriores entre 1841 y 1846 bajo Sir Robert Peel ( segundo ministerio Peel ). Fue durante su segundo mandato como Ministro de Asuntos Exteriores cuando puso su nombre al asentamiento portuario del 'Pequeño Hong Kong', en el lado sur de la isla de Hong Kong. Probablemente fue el período más productivo de su carrera; resolvió dos desacuerdos con Estados Unidos: la disputa de la frontera noreste mediante el Tratado Webster-Ashburton (1842) y la disputa de Oregón mediante el Tratado de Oregón de 1846. [1] Gozó de la confianza de la reina Victoria , que todavía era importante para un Secretaria extranjera. Trabajó estrechamente con Henry Bulwer , su embajador en Madrid, para ayudar a organizar los matrimonios de la reina Isabel y su hermana menor, la infanta Luisa Fernanda . Ayudaron a estabilizar las relaciones internas y externas de España. [11] Buscó mejores relaciones con Francia, basándose en su amistad con Guizot , pero Gran Bretaña estaba molesta con Francia por una serie de cuestiones, especialmente las políticas coloniales francesas , el derecho a registrar los barcos de esclavos, el deseo francés de controlar Bélgica, las disputas en el Pacífico y la intervención francesa en Marruecos . [12] [13]
Aberdeen volvió a seguir a su líder y dimitió con Peel por la cuestión de las Leyes del Maíz . Después de la muerte de Peel en julio de 1850, se convirtió en el líder reconocido de los Peelitas . [8] En agosto de 1847, se celebraron elecciones generales del Parlamento que resultaron en la elección de 325 miembros del Partido Conservador/Tory para el Parlamento. Esto representó el 42,7% de los escaños del Parlamento. La principal oposición al Partido Conservador/Tory fue el Partido Whig, que tenía 292 escaños. [14]
Si bien los Peelitas estaban de acuerdo con los Whigs en cuestiones relacionadas con el comercio internacional, hubo otras cuestiones en las que los Peelitas no estaban de acuerdo con los Whigs. De hecho, el propio disgusto de Lord Aberdeen por el Proyecto de Ley de Asunción de Títulos Eclesiásticos , cuyo rechazo no logró conseguir en 1851, le impidió unirse al gobierno Whig de Lord John Russell ese año. [8] Además, 113 de los miembros del Parlamento elegidos en 1847 eran librecambistas. [15] Estos miembros estuvieron de acuerdo con los Peelistas en la derogación de las " Leyes del Maíz ", pero consideraron que los aranceles sobre todos los productos de consumo deberían eliminarse.
Además, 36 miembros del Parlamento elegidos en 1847 eran miembros de la " Brigada Irlandesa ", que votaron con los Peelitas y los Whigs a favor de la derogación de las Leyes del Maíz porque buscaban poner fin a la Gran Hambruna Irlandesa mediante precios más baratos del trigo y del pan. para las clases media y pobre de Irlanda. Actualmente, sin embargo, los librecambistas y la Brigada Irlandesa tenían desacuerdos con los Whigs que les impidieron unirse a los Whigs para formar un gobierno. En consecuencia, se pidió al líder del Partido Conservador/Tory, el Conde de Derby, que formara un "gobierno minoritario". Derby nombró a Benjamin Disraeli Ministro de Hacienda para el gobierno minoritario. Las elecciones generales de julio de 1852 no tuvieron un ganador claro.
Cuando en diciembre de 1852 Disraeli presentó su presupuesto al Parlamento en nombre del gobierno minoritario, los peelistas, los librecambistas y la brigada irlandesa se sintieron alienados por el presupuesto propuesto. En consecuencia, esos grupos olvidaron repentinamente sus diferencias con el Partido Whig y votaron con los Whigs en contra del proyecto de presupuesto. La votación fue 286 a favor del presupuesto y 305 votos en contra. [16] Debido a que el liderazgo del gobierno minoritario había hecho de la votación sobre el presupuesto un voto de confianza , la derrota del presupuesto de Disraeli fue un "voto de censura" en el gobierno minoritario y significó su caída. Se pidió a Lord Aberdeen que formara un nuevo gobierno; Gladstone se convirtió en su canciller.
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Tras la caída del gobierno minoritario conservador/tory bajo Lord Derby en diciembre de 1852, Lord Aberdeen formó un nuevo gobierno a partir de la coalición de librecambistas, pelitas y whigs que habían votado ninguna confianza en el gobierno minoritario. Lord Aberdeen logró formar una coalición que ocupó el 53,8% de los escaños del Parlamento. Así, Lord Aberdeen, un Peelita, se convirtió en Primer Ministro y encabezó un ministerio de coalición de Whigs y Peelitas.
Aunque unidos en cuestiones de comercio internacional y en cuestiones de reforma interna, su gabinete también incluía a Lord Palmerston y Lord John Russell, quienes seguramente diferían en cuestiones de política exterior. Charles Greville escribió en sus Memorias : "En el actual gabinete hay cinco o seis hombres de primera categoría con pretensiones iguales o casi iguales, ninguno de ellos susceptible de reconocer la superioridad o ceder ante las opiniones de ningún otro, y cada uno de ellos estos cinco o seis se consideran más capaces e importantes que su primer ministro"; y Sir James Graham escribió: "Es un equipo poderoso, pero requerirá una buena conducción", [8] algo que Aberdeen no pudo proporcionar. Durante la administración, la rivalidad entre Palmerston y Russell causó muchos problemas y, en el transcurso de la misma, Palmerston logró superar a Russell para emerger como el aparente heredero Whig. [17] El gabinete también incluía a un solo radical, Sir William Molesworth , pero mucho más tarde, al justificar ante la Reina sus nuevos nombramientos, Gladstone le dijo: "Por ejemplo, incluso en el gobierno de Ld Aberdeen, en el año 52, Sir William Molesworth había En ese momento se seleccionó a un radical muy avanzado, pero que era perfectamente inofensivo y tomó poca o ninguna participación... Dijo que estas personas generalmente se volvían muy moderadas cuando estaban en el cargo", lo que ella admitió había sido el caso. [18]
Una de las cuestiones de política exterior en la que Palmerston y Russell no estaban de acuerdo fue el tipo de relación que Gran Bretaña debería tener con Francia y especialmente con el gobernante de Francia, Luis Napoleón Bonaparte . Bonaparte era sobrino del famoso Napoleón Bonaparte , que se había convertido en dictador y luego emperador de Francia desde 1804 hasta 1814. El joven Bonaparte había sido elegido para un mandato de tres años como Presidente de la Segunda República de Francia el 20 de diciembre de 1848. La Constitución de la Segunda República limitó al Presidente a un solo mandato. Así, Luis Bonaparte no podría sucederse a sí mismo y después del 20 de diciembre de 1851 ya no sería presidente. En consecuencia, el 2 de diciembre de 1851, poco antes de que expirara el final de su único mandato de tres años, Bonaparte dio un golpe de estado contra la Segunda República en Francia , disolvió la Asamblea Constituyente elegida, arrestó a algunos de los líderes republicanos y declaró él mismo Emperador Napoleón III de Francia. Este golpe molestó a muchos demócratas tanto en Inglaterra como en Francia. Algunos funcionarios del gobierno británico sintieron que Luis Bonaparte estaba buscando aventuras en el extranjero en el espíritu de su tío, Napoleón I. En consecuencia, estos funcionarios sintieron que cualquier asociación cercana con Bonaparte eventualmente llevaría a Gran Bretaña a otra serie de guerras, como las guerras con Francia y Napoleón. databa de 1793 a 1815. Las relaciones británicas con Francia apenas habían mejorado desde 1815. Como primer ministro, el conde de Aberdeen era uno de esos funcionarios que temían a Francia y a Bonaparte. [19]
Sin embargo, otros funcionarios del gobierno británico estaban empezando a preocuparse más por el creciente dominio político del Imperio ruso en Europa del Este y el correspondiente declive del Imperio Otomano . Lord Palmerston en el momento del golpe de estado de Luis Bonaparte el 2 de diciembre de 1851 se desempeñaba como Secretario de Estado de Asuntos Exteriores en el gobierno Whig del Primer Ministro Lord John Russell . Sin informar al resto del gabinete ni a la reina Victoria, Palmerston había enviado una nota privada al embajador francés respaldando el golpe de Luis Bonaparte y felicitando al propio Luis Bonaparte por el golpe. La reina Victoria y miembros del gobierno de Russell exigieron que Palmerston fuera destituido como ministro de Asuntos Exteriores. Russell solicitó la dimisión de Palmerston y Palmerston se la presentó a regañadientes.
En febrero de 1852, Palmerston se vengó de Russell votando con los conservadores en un voto de "censura" contra el gobierno de Russell. Esto puso fin al gobierno de Russell Whig y preparó el escenario para una elección general en julio de 1852 que finalmente llevó a los conservadores al poder en un gobierno minoritario bajo el conde de Derby. Más adelante ese mismo año, otro problema al que se enfrentó el conde de Aberdeen en la formación de su propio nuevo gobierno en diciembre de 1852 fue el propio Lord John Russell. Russell era el líder del Partido Whig, el grupo más grande del gobierno de coalición. En consecuencia, Lord Aberdeen tuvo que nombrar a Russell Secretario de Estado de Asuntos Exteriores, lo que había hecho el 29 de diciembre de 1852. Sin embargo, a veces a Russell le gustaba utilizar este puesto para hablar en nombre de todo el gobierno, como si fuera el primer ministro. ministro. En 1832, Russell había sido apodado "John de la Finalidad" debido a su afirmación de que la Ley de Reforma de 1832 acababa de ser aprobada tanto por la Cámara de los Comunes como por la Cámara de los Lores y sería la expansión "final" del voto en Gran Bretaña. No habría más extensión de la votación al pueblo común de Gran Bretaña. Sin embargo, a medida que la presión política a favor de nuevas reformas había aumentado durante los veinte años transcurridos desde 1832, Russell cambió de opinión. Russell había dicho, en enero de 1852, que tenía la intención de introducir un nuevo proyecto de ley de reforma en la Cámara de los Comunes que igualaría las poblaciones de los distritos en los que se elegían los miembros del Parlamento. Probablemente como resultado de su continua disputa, Palmerston se declaró en contra de este Proyecto de Ley de Reforma de 1852. Como resultado, el apoyo al proyecto de ley disminuyó y Russell se vio obligado a cambiar de opinión nuevamente y no presentar ningún Proyecto de Ley de Reforma en 1852. [20]
Para formar el gobierno de coalición, se pidió al conde de Aberdeen que nombrara a Palmerston y Russell para su gabinete. Debido a la controversia en torno a la destitución de Palmerston como Secretario de Estado de Asuntos Exteriores , Palmerston no pudo ser nombrado nuevamente Ministro de Asuntos Exteriores tan pronto después de su destitución de ese cargo. En consecuencia, el 28 de diciembre de 1852, Aberdeen nombró a Palmerston Ministro del Interior y a Russell Ministro de Asuntos Exteriores. [21] [22]
Dadas las diferencias de opinión dentro del gabinete de Lord Aberdeen sobre la dirección de la política exterior con respecto a las relaciones entre Gran Bretaña y Francia bajo Napoleón III, no es sorprendente que se produjera un debate dentro del gobierno cuando Luis Bonaparte, asumiendo ahora el título de Emperador Napoleón III. . Como Primer Ministro del gobierno de coalición Peelita/Whig, Aberdeen finalmente llevó a Gran Bretaña a la guerra del lado de los franceses y los otomanos contra el Imperio Ruso. Esta guerra eventualmente se llamaría Guerra de Crimea , pero a lo largo de las negociaciones de política exterior en torno al desmembramiento del Imperio Otomano, que continuarían a lo largo de mediados y finales del siglo XIX, el problema sería referido como la " Cuestión Oriental ". [23]
El gabinete estaba amargamente dividido. Palmerston despertó un sentimiento antirreforma en el Parlamento y en la opinión pública a favor de la guerra para superar a Russell. El resultado fue que el débil gobierno de Aberdeen entró en guerra con Rusia como resultado de rivalidades políticas internas británicas. Aberdeen aceptó los argumentos rusos al pie de la letra porque simpatizaba con los intereses rusos contra la presión francesa y no estaba a favor de la guerra de Crimea. Sin embargo, no pudo resistir la presión que ejercía sobre él la facción de Palmerston. Al final, la guerra de Crimea resultó ser la caída de su gobierno. [24]
La cuestión oriental estalló el 2 de diciembre de 1852, con el golpe de Napoleón contra la Segunda República. Mientras Napoleón III formaba su nuevo gobierno imperial, envió un embajador al Imperio Otomano con instrucciones de hacer valer el derecho de Francia a proteger los sitios cristianos en Jerusalén y Tierra Santa . El Imperio Otomano aceptó esta condición para evitar un conflicto o incluso una guerra con Francia. Aberdeen, como Ministro de Asuntos Exteriores en 1845, había autorizado tácitamente la construcción de la primera iglesia anglicana en Jerusalén , tras el encargo por parte de su predecesor en 1838 del primer cónsul europeo en Jerusalén en nombre de Gran Bretaña, lo que condujo a una serie de nombramientos sucesivos por parte de otras naciones. Ambos fueron el resultado del sondeo de Lord Shaftesbury con un apoyo público sustancial. [25] [26] [27]
Sin embargo, Gran Bretaña se preocupó cada vez más por la situación en Turquía, y el Primer Ministro Aberdeen envió a Lord Stratford de Redcliffe , un diplomático con vasta experiencia en Turquía, como enviado especial al Imperio Otomano para proteger los intereses británicos. Rusia protestó por el acuerdo turco con los franceses por considerarlo una violación del Tratado de Küçük Kaynarca de 1778, que puso fin a la guerra ruso-turca (1768-1774) . Según el tratado, a los rusos se les había concedido el derecho exclusivo de proteger los sitios cristianos en Tierra Santa. En consecuencia, el 7 de mayo de 1853, los rusos enviaron al príncipe Alexander Sergeyevich Menshikov , uno de sus principales estadistas, para negociar una solución a la cuestión. [28] El príncipe Ménshikov llamó la atención de los turcos sobre el hecho de que durante la guerra ruso-turca, los rusos habían ocupado las provincias de Valaquia y Moldavia controladas por los turcos en la orilla norte del río Danubio, y les recordó que, de conformidad con Según el Tratado de Küçük Kaynarca, los rusos habían devuelto estas "provincias del Danubio" al control otomano a cambio del derecho a proteger los sitios cristianos en Tierra Santa. En consecuencia, los turcos dieron marcha atrás y acordaron con los rusos.
Los franceses enviaron uno de sus principales barcos de línea , el Carlomagno , al Mar Negro como demostración de fuerza. A la luz de la demostración de fuerza francesa, los turcos, nuevamente, dieron marcha atrás y reconocieron el derecho francés a proteger los sitios cristianos. Lord Stratford de Redcliffe estuvo asesorando a los otomanos durante este tiempo, [29] y más tarde se alegó que había jugado un papel decisivo en persuadir a los turcos para que rechazaran los argumentos rusos.
Cuando la guerra se volvió inevitable, Aberdeen le escribió a Russell:
La justicia abstracta de la causa, aunque indiscutible, no es más que un pobre consuelo para las inevitables calamidades de toda guerra, o para una decisión que, no sin temor, pueda resultar impolítica e imprudente. Mi conciencia me reprende aún más, porque viendo, como lo hice desde el principio, todo lo que había que temer, es posible que con un poco más de energía y vigor, no en el Danubio, sino en Downing Street, hubiera sido posible. prevenido. [30]
En respuesta a este último cambio de opinión de los otomanos, los rusos ocuparon el 2 de julio de 1853 los estados satélites turcos de Valaquia y Moldavia , como lo habían hecho durante la guerra ruso-turca de 1768-1774. [31] Casi de inmediato, las tropas rusas se desplegaron a lo largo de la orilla norte del río Danubio, lo que implica que podrían cruzar el río. Aberdeen ordenó a la flota británica dirigirse a Constantinopla y más tarde al Mar Negro. [1] El 23 de octubre de 1853, el Imperio Otomano declaró la guerra a Rusia. Una incursión naval rusa en Sinope, el 30 de noviembre de 1853, resultó en la destrucción de la flota turca en la batalla de Sinope . Cuando Rusia ignoró un ultimátum anglo-francés para abandonar las provincias del Danubio, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Rusia el 28 de marzo de 1854. En septiembre de 1854, las tropas británicas y francesas desembarcaron en la península de Crimea en Eupatoria , al norte de Sebastopol . Las tropas aliadas cruzaron el río Alma el 20 de septiembre de 1854 en la batalla de Alma y sitiaron el fuerte de Sebastopol .
Un ataque ruso a la base de suministros aliada de Balaclava el 25 de octubre de 1854 fue rechazado. La Batalla de Balaclava se destaca por su famosa (o más bien infame) Carga de la Brigada Ligera . El 5 de noviembre de 1854, las fuerzas rusas intentaron aliviar el asedio de Sebastopol y derrotar a los ejércitos aliados en el campo de batalla en la batalla de Inkerman . Sin embargo, este intento fracasó. En Inglaterra creció el descontento por el curso de la guerra. Cuando llegaron informes que detallaban la mala gestión del conflicto, el Parlamento comenzó a investigar. El 29 de enero de 1855, John Arthur Roebuck presentó una moción para el nombramiento de un comité selecto para investigar el desarrollo de la guerra. [32] Esta moción fue aprobada por una gran mayoría de 305 a favor y 148 en contra.
Al tratar esto como un voto de censura a su gobierno, Aberdeen dimitió y se retiró de la política activa, hablando por última vez en la Cámara de los Lores en 1858. Al visitar el Castillo de Windsor para dimitir, le dijo a la Reina: "Nada podría haber "Había sido mejor, dijo, que los sentimientos de los miembros entre sí. Si no hubiera sido por los incesantes intentos del Ld John Russell de mantener las diferencias entre partidos, hay que reconocer que el experimento de una coalición había tenido un éxito admirable. Discutimos el futuro posibilidades y acordó que no quedaba nada por hacer, excepto ofrecerle al gobierno al Ld Derby,...". [33] La Reina continuó criticando a Lord John Russell por su comportamiento por el resto de su vida; a su muerte en 1878, su diario registra que era "un hombre de mucho talento, que deja un nombre tras de sí, amable y bueno, con un gran conocimiento de la constitución, que se comportó muy bien en muchas ocasiones difíciles; pero era impulsivo, muy egoísta (como se demostró en muchas ocasiones, especialmente durante la administración de Ld Aberdeen) vanidoso, y a menudo imprudente e imprudente". [34]
Las relaciones británico-estadounidenses habían sido problemáticas bajo Palmerston, pero Aberdeen demostró ser mucho más conciliadora y trabajó bien con Daniel Webster , el Secretario de Estado estadounidense que era él mismo un anglófilo. En 1842, Aberdeen envió a Lord Ashburton a Washington para resolver todas las disputas, especialmente la frontera entre Canadá y Maine , la frontera a lo largo de los Grandes Lagos, la frontera de Oregón , la trata de esclavos africanos, el asunto Carolina sobre las fronteras en 1837 y el caso criollo de 1841 que implicó una revuelta de esclavos en alta mar. [35] El Tratado Webster-Ashburton de 1842 resolvió la mayoría de los problemas de manera amistosa. Así, Maine obtuvo la mayor parte de la tierra en disputa, pero Canadá obtuvo una franja de tierra estratégica y vital que la conectaba con un puerto de aguas cálidas. [36] Aberdeen ayudó a resolver la disputa de Oregón de manera amistosa en 1846. Sin embargo, como primer ministro, Aberdeen tuvo problemas con los Estados Unidos. En 1854, un buque de guerra estadounidense bombardeó el puerto mosquito de Greytown, Nicaragua, en represalia por un insulto; Gran Bretaña protestó. Más tarde, en 1846, Estados Unidos anunció su intención de anexar Hawaii , y Gran Bretaña no sólo se quejó sino que envió una fuerza naval para demostrarlo. Las negociaciones para un acuerdo comercial recíproco entre Estados Unidos y Canadá se prolongaron durante ocho años hasta que se alcanzó un tratado de reciprocidad en 1854. [37]
En general, Aberdeen tuvo éxito como diplomático trabajador, pero su reputación se ha visto muy afectada debido a la falta de éxito militar en la guerra de Crimea y al ridículo de enemigos como Disraeli, que lo consideraban débil, ineficiente y frío. Antes de la debacle de Crimea que puso fin a su carrera, Aberdeen obtuvo numerosos triunfos diplomáticos, comenzando en 1813-14, cuando como embajador ante el Imperio austríaco negoció las alianzas y la financiación que condujeron a la derrota de Napoleón. En París, normalizó las relaciones con el recién restaurado gobierno borbónico y convenció a Londres de que se podía confiar en él. Trabajó bien con importantes diplomáticos europeos, como sus amigos Klemens von Metternich en Viena y François Guizot en París. Puso a Gran Bretaña en el centro de la diplomacia continental en cuestiones críticas, como las guerras locales en Grecia, Portugal y Bélgica. Los problemas latentes sobre numerosas cuestiones con Estados Unidos se pusieron fin mediante compromisos amistosos. Desempeñó un papel central en la victoria de las Guerras del Opio contra China, obteniendo en el proceso el control de Hong Kong. [38] [39]
Lord Aberdeen se casó con Lady Catherine Elizabeth (10 de enero de 1784 - 29 de febrero de 1812; hija de Lord Abercorn ) el 28 de julio de 1805. Tuvieron cuatro hijos.
Se volvió a casar con Harriet Douglas (nieta paterna de James Douglas, decimocuarto conde de Morton y nieta materna de Edward Lascelles, primer conde de Harewood ) el 8 de julio de 1815. Tuvieron cinco hijos:
La condesa de Aberdeen murió en agosto de 1833. Lord Aberdeen murió en Argyll House , St. James's , Londres , el 14 de diciembre de 1860, y fue enterrado en la bóveda familiar de la iglesia de Stanmore . [40] En 1994, el novelista, columnista y político Ferdinand Mount utilizó la vida de George Gordon como base para una novela histórica, Umbrella . [41]
Aparte de su carrera política, Aberdeen también fue un estudioso de las civilizaciones clásicas, que publicó An Inquiry into the Principles of Beauty in Grecian Architecture (Londres, 1822) y fue mencionado por su primo Lord Byron en su English Bards and Scotch Reviewers ( 1809) como "el señor viajero, el ateniense Aberdeen". Fue nombrado Canciller de la Universidad de Aberdeen en 1827 y fue Presidente de la Sociedad de Anticuarios de Londres . [42]
La biógrafa de Aberdeen, Muriel Chamberlain , resume: "La religión nunca le resultó fácil". En su calidad de terrateniente escocés "al norte de la frontera, se consideraba presbiteriano ex officio ". [54] En Inglaterra "en privado se consideraba anglicano "; ya en 1840 le dijo a Gladstone que prefería lo que Aberdeen llamaba "la iglesia hermana [de Inglaterra]" y cuando estaba en Londres adoraba en St James's Piccadilly . [55] Finalmente fue enterrado en la iglesia parroquial anglicana de Stanmore , Middlesex .
Fue miembro de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia de 1818 a 1828 y ejerció sus derechos existentes de presentar ministros a las parroquias de sus propiedades escocesas durante una época en la que el derecho de las iglesias a vetar el nombramiento o "llamado" de un ministro. Se volvió tan polémico que condujo en 1843 al cisma conocido como " la Disrupción " cuando un tercio de los ministros se separó para formar la Iglesia Libre de Escocia . En la Cámara de los Lores, en 1840 y 1843, presentó dos proyectos de ley de compromiso para permitir a los presbiterios, pero no a las congregaciones, el derecho de veto. El primero no se aprobó (y la Asamblea General votó en contra), pero el segundo, planteado después del cisma, se convirtió en ley para Escocia y permaneció en vigor hasta que se abolió el patrocinio de las viviendas escocesas en 1874. [56]
Fue bajo su mandato de primer ministro que comenzó el resurgimiento de las Convocatorias de Canterbury y York , aunque no obtuvieron su poder potencial hasta 1859.
Se dice que en los últimos meses de su vida, después de la guerra de Crimea, se negó a contribuir a la construcción de una iglesia en sus propiedades en Escocia debido a un sentimiento de culpa por haber "derramado mucha sangre", citando bíblicamente la muerte del rey David . estando prohibido construir el Templo en Jerusalén . [57]
