Robert Patrick Mulligan (23 de agosto de 1925 - 20 de diciembre de 2008) fue un director y productor estadounidense. Es mejor conocido por sus dramas sensibles, incluidos Matar a un ruiseñor (1962), Verano del 42 (1971), El otro (1972), A la misma hora, el año que viene (1978) y El hombre en la luna (1991). . También fue conocido en la década de 1960 por sus extensas colaboraciones con el productor Alan J. Pakula .
Mulligan sirvió en la Marina de los EE. UU. [1] o en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial como operador de radio . [2] [3] Al final de la guerra, se graduó en la Universidad de Fordham , luego obtuvo trabajo en el departamento editorial de The New York Times , pero lo dejó para seguir una carrera en televisión. [4]
Mulligan comenzó su carrera televisiva como mensajero para la televisión CBS . Trabajó diligentemente y en 1948 dirigía importantes programas dramáticos de televisión.
A principios de la década de 1950 dirigió numerosos episodios de Suspense . Siguió esta dirección para The Philco Television Playhouse , Armstrong Circle Theatre , The Alcoa Hour , The United States Steel Hour , Studio One en Hollywood , Goodyear Playhouse y The Seven Lively Arts .
En 1957, Mulligan dirigió su primera película, Fear Strikes Out , protagonizada por Anthony Perkins como el atormentado jugador de béisbol Jimmy Piersall . La película fue el primer largometraje que dirigiría junto a su colaborador Alan J. Pakula , quien recibió su primer crédito de productor con la película. Pakula confesó una vez que "trabajar con Bob me hizo retroceder varios años en la dirección porque disfruté trabajando con él, nos lo estábamos pasando bien y yo disfruté el trabajo". [5]
Mulligan regresó a la televisión para dirigir episodios de Playhouse 90 , Rendezvous , The Dupont Show of the Month y versiones televisivas de Ah, Wilderness! y La luna y Sixpence . En 1959 ganó un premio Emmy por dirigir La luna y Sixpence , producción televisiva que supuso el debut en la pantalla chica estadounidense de Laurence Olivier . [6]
Mulligan volvió al cine para realizar dos vehículos de Tony Curtis, The Rat Race y The Great Imposter . [7] Iba a hacer un tercero, El Vino de la Juventud pero no se hizo. [8]
Luego, Mulligan fabricó dos vehículos Rock Hudson, Come Septembre y The Spiral Road .
A principios de la década de 1960, Pakula regresó a Mulligan con la propuesta de dirigir Matar a un ruiseñor (1962), basada en la novela ganadora del premio Pulitzer de Harper Lee . Mulligan aceptó la oferta a pesar de saber que "los otros estudios no lo querían porque ¿de qué se trata? Se trata de un abogado de mediana edad con dos hijos. No hay romance ni violencia (excepto fuera de la pantalla). No hay acción". ¿Qué hay ahí? ¿Dónde está la historia?" [9] Con la ayuda de un guión de Horton Foote , así como el casting fundamental de Gregory Peck en el papel de Atticus Finch, la película se convirtió en un gran éxito y Mulligan fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Director . [10]
Mulligan y Pakula siguieron a Matar a un ruiseñor con cinco películas más. Amor con el verdadero desconocido (1963), protagonizada por Natalie Wood y Steve McQueen . [11] Bebé, la lluvia debe caer (1965) protagonizada por McQueen. Dentro de Daisy Clover (1965) protagonizó Wood. Up the Down Staircase (1967) se basó en una novela humorística de Bel Kaufman y fue protagonizada por Sandy Dennis como la maestra Sylvia Barrett. The Stalking Moon (1968), basada en una novela occidental de TV Olsen y que reúne a Mulligan y Pakula con Peck, esta vez en el papel de Sam Varner, un explorador que intenta escoltar a una mujer blanca ( Eva Marie Saint ) y su mitad- Hijo indio a Nuevo México después de ser perseguidos por un apache sediento de sangre, el padre del niño. Después de esta película, Pakula se separó de Mulligan para seguir su propia carrera como director.
Mulligan comenzó la década de 1970 con En busca de la felicidad (1971), basada en la novela de 1968 de Thomas Rogers, que había sido finalista del Premio Nacional del Libro. [12] La película fue protagonizada por Michael Sarrazin como William Popper, un estudiante universitario (desilusionado con la política estadounidense tanto de derecha como de izquierda) cuya vida se complica cuando accidentalmente atropella y mata a una anciana y es rápidamente sentenciado a un año. en prisión por homicidio vehicular . Luego contempla escapar de la prisión y huir del país con su novia (interpretada por Barbara Hershey ), ya que ninguno de los dos siente que sus vidas han marcado una diferencia significativa en Estados Unidos. [13]
También en 1971, Mulligan lanzó Verano del 42 (1971), basada en la novela sobre la mayoría de edad de Herman Raucher y protagonizada por Gary Grimes como un sustituto adolescente de Raucher que pasa unas vacaciones de verano en 1942 en la isla de Nantucket. deseando a una joven ( Jennifer O'Neill ) cuyo marido se ha embarcado para luchar en la guerra. Un éxito de taquilla, Verano del 42 recaudó más de 20 millones de dólares [14] y Mulligan fue nominado al Globo de Oro al Mejor Director .
Al verano del 42 le siguió The Other (1972), una película de suspenso con guión del ex actor de Hollywood Thomas Tryon a partir de su propio libro. Contaba la historia de dos niños de 9 años, Niles y Holland Perry (interpretados por los gemelos de la vida real Chris y Marty Udvarnoky), que se ven involucrados en una serie de espantosos asesinatos en su casa de Peaquot Landing en la década de 1930. Aunque la película no fue un éxito inmediato en taquilla, desde entonces ha ganado un culto constante. [15] En 1973, Mulligan estaba programado para dirigir las adaptaciones de The Drowning Pool [16] y That Championship Season , [17] antes de que los trabajos pasaran a otros directores.
A mediados de la década de 1970, Mulligan estuvo brevemente en conversaciones con los productores Julia y Michael Phillips para dirigir Taxi Driver (1976), con Jeff Bridges para interpretar al psicótico Travis Bickle . Las objeciones planteadas por el guionista Paul Schrader hicieron que el proyecto se entregara a Martin Scorsese y Robert De Niro . [18]
Mulligan continuó completando la década de 1970 con tres películas dominadas por actuaciones de actores de Hollywood de primer nivel: Jason Miller como un cerrajero de Los Ángeles amenazado por sicarios en The Nickel Ride (1974); Richard Gere como un joven italoamericano que intenta romper con su familia de clase trabajadora en Bloodbrothers (1978); y Alan Alda y Ellen Burstyn interpretando a George y Doris, una pareja de adúlteros desde hace mucho tiempo, en Same Time Next Year (1978), basada en la obra de Bernard Slade .
A medida que amanecía la década de 1980, a Mulligan le resultó más difícil encontrar trabajo y logró dirigir sólo dos películas al final de la década.
Mulligan había empezado a dirigir Ricos y famosos para MGM pero pidió ser reemplazado después de una semana de rodaje; George Cukor lo reemplazó. [19]
Mulligan también fue despedido de dirigir The Pursuit of DB Cooper porque supuestamente tardó siete días en filmar una persecución en rápidos de aguas bravas. [20]
En otro momento, según el guionista Hampton Fancher , Mulligan fue asignado para dirigir Blade Runner ; su adaptación habría sido protagonizada por Robert Mitchum . Fancher afirma que el trato con Mulligan se vino abajo debido al "ego" y porque el estudio de la época, Universal, quería un final más feliz. [21] [22] Mulligan también estuvo brevemente asignado para dirigir Cutter's Way ; su versión habría sido protagonizada por Dustin Hoffman . [23]
Kiss Me Goodbye (1982), protagonizada por Sally Field , James Caan y Jeff Bridges , fue un intento de hacer una nueva versión cómica de la película brasileña Dona Flor and Her Two Husbands , y fue ridiculizada por la crítica, [24] [25] aunque fue una modesto éxito comercial. [26]
Clara's Heart (1988), protagonizada por Whoopi Goldberg y un joven Neil Patrick Harris , se estrenó cinco años después con cifras de taquilla y críticas negativas , y fue criticada en televisión por Siskel y Ebert . [28] Sin embargo, recientemente ha recibido elogios del profesor de cine Robert Keser. [29]
En la década de 1990, a la edad de 66 años, Mulligan estrenaría su última película, El hombre en la luna (1991), protagonizada por Reese Witherspoon , de 14 años , en su debut cinematográfico. La película fue elogiada por Roger Ebert , quien la incluyó en el puesto número 8 de su lista Top 10 de las mejores películas de 1991, [30] declarando: "Nada más que [Mulligan] haya hecho... se acerca a la pureza y perfección de El hombre". en la Luna ... (con un) tono poético, agridulce, y evitando el sentimentalismo y la emoción barata que podría haber destruido esta historia." [31]
Más tarde, en marzo de 1992, Mulligan apareció en los titulares cuando, enojado, quitó su nombre de los cortes de las aerolíneas de El hombre en la luna , después de enterarse de que la película sería fuertemente censurada por los vuelos de American y Delta. En una entrevista con Ebert, Mulligan explicó: "Las aerolíneas exigieron tantos recortes y cambios excesivos e irrazonables que quité mi nombre de la película... es la primera vez que hago eso". [32]
Antes de su muerte en 2008, Mulligan había encargado a la dramaturga Beth Henley que escribiera un guión de la novela Una vida larga y feliz de Reynolds Price , [33] cuyos derechos Mulligan había comprado con su propio dinero. [34] La película nunca se hizo.
La primera esposa de Mulligan fue Jane Lee Sutherland. Su matrimonio duró de 1951 a 1968 y tuvo tres hijos. Su segundo matrimonio, con Sandy Mulligan, duró desde 1971 hasta su muerte. Era el hermano mayor del actor Richard Mulligan , a quien eligió para el papel de Love with the Proper Stranger .
Se sabía que Mulligan a veces chocaba con los ejecutivos de los estudios. Circuló el rumor de que durante la década de 1960, Mulligan tuvo una acalorada confrontación con el presidente de Warner Bros., Jack Warner , y supuestamente le arrojó una silla. Décadas más tarde, Mulligan confirmó esta historia durante una conversación con el productor Bill Borden. [35]
La carrera de Mulligan se vio perjudicada por su batalla contra el alcoholismo . [36] Su hija, Beth Mulligan, declaró más tarde que su vida en casa era "caótica y aterradora". [37]
Mulligan murió de una enfermedad cardíaca en su casa de Lyme, Connecticut, el 20 de diciembre de 2008, a la edad de 83 años.
Le sobrevivió su segunda esposa, Sandy; tres niños; y dos nietos. [38]
Uno de los nietos supervivientes de Mulligan es el productor musical de Los Ángeles Quentin Mulligan, también conocido como frumhere . [39] Uno de sus álbumes de música se titula "A la misma hora, el año que viene". Al recordar a su abuelo, Quentin ha declarado: "El abuelo vivía una vida". [40]
Mulligan describió así su papel como director: “Las cosas tienen que pasar por mí. Ese soy yo ahí arriba en la pantalla. El rodaje, la edición, el uso de la música, todo eso representa mi actitud hacia el material”. [41] En una entrevista de 1978 con Village Voice , insistió: "No sé nada sobre 'el estilo Mulligan'. Si puedes encontrarlo, bueno, ese es tu trabajo". [42]
El crítico de Chicago Jonathan Rosenbaum una vez elogió a Mulligan como:
uno de los únicos directores estadounidenses que conserva un estilo completamente logrado que comúnmente (aunque de manera engañosa) se denomina clásico... es un maestro en crear espacios dramáticos con movimientos líquidos de cámara y ángulos precisos, un dominio que va acompañado de una sensibilidad especial en manejo de adolescentes." [43]
El crítico y cineasta François Truffaut también defendió el trabajo del director. Truffaut era, en particular, fanático de Fear Strikes Out y quedó impresionado de que fuera sólo el primer largometraje de Mulligan, y escribió: "Es raro ver una primera película tan libre de fallas y grandilocuencia". Resumiendo los talentos de Mulligan en su conjunto, Truffaut concluyó:
Si existieran directores franceses tan lúcidos como Mulligan, capaces de contar algo más que anécdotas, la imagen de nuestro país en la pantalla sería un poco menos simplificada. [44]
Otro cineasta que admiró el trabajo de Mulligan fue Stanley Kubrick , quien presentó un clip de Verano del 42 en El resplandor (1980).
De sus compañeros cineastas, Mulligan admiraba a Ingmar Bergman por su "maravilloso uso de esa técnica simple y honesta" de permitir que la cámara "descanse sobre un rostro humano silenciosamente, discretamente, y permita que algo suceda". [45] Defendió las películas de Satyajit Ray y se unió a una protesta con Bergman y David Lean cuando la película de Ray, Charulata , fue rechazada en el Festival de Cine de Cannes de 1961 . [46]
Mulligan también tuvo sus críticos. El actor James Caan lo describió como el cineasta más incompetente con el que jamás había trabajado y dijo: "Se produjo mucha mediocridad" después de su trabajo en Kiss Me Goodbye en 1982. Caan citó sus experiencias como una razón clave por la que no hizo películas durante 5 años. de 1982 a 1987.
Mulligan también era un ávido admirador de las novelas de Charles Dickens , cuya obra había devorado en su juventud:
Lo leí todo, no sé cuántas veces. Estoy convencido de que si Charles Dickens estuviera vivo y coleando y viviera en Los Ángeles, sería el mejor productor, director y escritor de películas de todos los tiempos. Creo que si alguien realmente quiere aprender a contar una historia en imágenes, debería leer a Dickens. Al menos una o dos veces al año. [47]