The Rat Race es una película dramática estadounidense de 1960 adaptada de la obra de teatro del mismo nombre de Garson Kanin . Dirigida por Robert Mulligan , está protagonizada por Tony Curtis y Debbie Reynolds como jóvenes profesionales del entretenimiento en apuros en la ciudad de Nueva York . El rodaje se llevó a cabo en Pittsburgh, Pensilvania y Filadelfia . Sam Butera y Gerry Mulligan tienen papeles menores como saxofonistas.
Pete Hammond Jr. , que desea seguir una carrera como saxofonista de jazz , toma un autobús desde su casa en Milwaukee , Wisconsin , hasta la ciudad de Nueva York y comienza a buscar trabajo con optimismo. Sin embargo, los trabajos son extremadamente difíciles de encontrar. Se cruza con Peggy Brown, una modelo y bailarina de taxi que se ha vuelto hastiada y cínica después de años de luchar por sobrevivir en la ciudad. Ella acaba de ser desalojada de un apartamento alquilado a Pete, y como no tiene un centavo y no tiene un hogar al que regresar, él le ofrece dejarla quedarse con él. Ella se ve obligada a depender de su generosidad y, como los dos trabajan en varios trabajos mal pagados, permanecen juntos en el apartamento como amigos.
Peggy le advierte que no se puede confiar en la gente, pero Pete se anima cuando una banda lo hace una audición para un trabajo. Cuando los otros músicos lo envían a tomar cerveza, Pete regresa y descubre que le han robado sus instrumentos y que es víctima de una estafa, lo que demuestra que Peggy tenía razón. Pete consigue un trabajo como " alto " en un crucero, pero no tiene instrumentos. Peggy acude a la abusiva dueña del salón de baile de taxis para el que trabaja, Nellie Miller ( Don Rickles ), con quien ya está endeudada, para pedirle otro préstamo para dárselo a Pete y acepta prostituirse con sus clientes para pagar sus deudas. Manteniendo una fachada cínica, Peggy convence a un Pete desconfiado de que obtuvo el dinero "sin condiciones".
Pete le escribe a Peggy todos los días durante el mes siguiente mientras están en el crucero. Cuando ella se demora en cumplir con su parte del trato, Nellie le quita el vestido y los zapatos para demostrarle que él es su dueño. Ella vuelve a incumplir el trato la noche que Pete regresa, y Nellie amenaza con desfigurarla. Enamorado de Peggy y temeroso por ella, Pete renuncia a todo su salario, su reloj de pulsera y sus nuevos instrumentos para pagarle a Nellie. Más tarde, Pete le confiesa su amor a Peggy y se besan; luego le confiesa que se "mezcló" con tres mujeres como parte de su trabajo en el crucero. Peggy acepta quedarse con Pete, pero luego le dice que debe dejar de trabajar en cruceros.