El Queen Elizabeth 2 ( QE2 ) es un buque de pasajeros británico retiradoque se convirtió en un hotel flotante. Originalmente construido para la Cunard Line , el barco fue operado por esta última como transatlántico y crucero desde 1969 hasta 2008. Luego estuvo amarrado hasta que se convirtió y desde el 18 de abril de 2018 opera como hotel flotante en Dubái . [4]
El Queen Elizabeth 2 fue diseñado para el servicio transatlántico desde su puerto base de Southampton , Reino Unido, hasta Nueva York , Estados Unidos. [5] Fue el buque insignia de la línea desde 1969 hasta que fue reemplazado por el Queen Mary 2 en 2004. El Queen Elizabeth 2 fue diseñado en las oficinas de Cunard en Liverpool y Southampton y construido en Clydebank , Escocia. Fue considerado el último de los transatlánticos hasta que Cunard Line anunció el "Proyecto Génesis" en 1995 después de la compra comercial de Cunard por Micky Arison ; presidente de Carnival y Carnival UK . El Proyecto Génesis tenía la intención de crear nueva vida en la saga de transatlánticos, y en 1998, Cunard reveló el nombre: RMS Queen Mary 2 .
El Queen Elizabeth 2 fue equipado con un moderno motor diésel en 1986-87. Realizó cruceros regulares alrededor del mundo durante casi 40 años de servicio y, más tarde, operó principalmente como crucero, zarpando desde Southampton, Inglaterra. El Queen Elizabeth 2 no tuvo un compañero de fórmula y nunca realizó un servicio exprés transatlántico semanal durante todo el año a Nueva York. Sin embargo, continuó la tradición de Cunard de realizar travesías transatlánticas regulares programadas todos los años de su vida útil.
El Queen Elizabeth 2 se retiró del servicio activo de Cunard el 27 de noviembre de 2008. Había sido adquirido por la división de capital privado de Dubai World , que planeaba comenzar la conversión del buque en un hotel flotante de 500 habitaciones amarrado en Palm Jumeirah , Dubai. [6] [7] Sin embargo, la crisis financiera de 2008 intervino y el barco quedó amarrado en Dubai Drydocks y más tarde en Mina Rashid . [8] Cuando comenzó su nueva vida en Port Rashid como hotel flotante, durante ese tiempo completó 1.400 viajes a lo largo de seis millones de millas náuticas mientras transportaba a 2,5 millones de pasajeros en 25 giras mundiales. [9] Los planes de conversión posteriores se anunciaron en 2012 [10] y luego nuevamente por el Oceanic Group en 2013, [11] pero ambos planes se estancaron. En noviembre de 2015, Cruise Arabia & Africa citó al presidente de DP World, Ahmed Sultan Bin Sulayem, diciendo que el QE2 no sería desmantelado [12] y una empresa de construcción con sede en Dubai anunció en marzo de 2017 que había sido contratada para renovar el barco. [13] El QE2 restaurado abrió sus puertas a los visitantes el 18 de abril de 2018, [14] con una inauguración suave.
En 1957, los viajes transatlánticos por mar estaban siendo reemplazados por el transporte aéreo debido a su velocidad y bajo costo relativo, con números de pasajeros divididos 50:50 entre ellos. [15] Con los aviones a reacción capaces de atravesar el océano sin escalas reemplazando a los aviones de hélice, y el debut del Boeing 707 y el Douglas DC8 en 1958, la tendencia estaba aumentando rápidamente. [16] Al mismo tiempo, los viejos Queen Mary y Queen Elizabeth se estaban volviendo cada vez más costosos de operar, y tanto interna como externamente eran reliquias de la era anterior a la guerra.
A pesar de la caída de los ingresos por pasajeros, Cunard no quería renunciar a su papel tradicional como proveedor de un servicio de pasajeros en el Atlántico Norte y transportista del Royal Mail, por lo que decidió reemplazar el obsoleto Queens por un transatlántico de nueva generación. [17]
Designado Q3 durante su puesta a punto, se proyectó que mediría 75.000 toneladas de registro bruto , tendría literas para 2.270 pasajeros y costaría alrededor de £30 millones. [16] [18]
Los trabajos habían avanzado hasta la preparación de las propuestas de seis astilleros y la solicitud de asistencia financiera del gobierno para la construcción cuando las dudas entre algunos ejecutivos y directores, junto con una revuelta de los accionistas, llevaron a que se reevaluaran los beneficios del proyecto y, en última instancia, se cancelara el 19 de octubre de 1961. [16] [19]
Cunard decidió continuar con un plan de reemplazo, pero con un régimen operativo modificado y un diseño más flexible. Al darse cuenta del declive del comercio transatlántico, se visualizó que el nuevo Queen sería un barco de tres clases con doble propósito que ofrecería pasajes de primera clase, camarote y clase turista durante ocho meses al año en la ruta transatlántica, y luego como crucero en climas más cálidos y durante los meses de invierno. [16] [20]
En comparación con los antiguos Queens, que tenían dos salas de máquinas y cuatro hélices, el nuevo Q4 sería mucho más pequeño, con una sala de calderas, una sala de máquinas y dos hélices, lo que combinado con la automatización permitiría un complemento de ingeniería más pequeño. [21] Con una producción de 110.000 shp, el nuevo barco tendría la misma velocidad de servicio de 28,5 nudos (52,8 km/h) que sus predecesores, mientras que consumiría la mitad del combustible. Se estimó que una reducción a 520 toneladas por 24 horas [22] ahorraría a Cunard £1 millón al año. [21] Capaz de transitar tanto por los canales de Panamá como de Suez , su calado menor de 7 pies (2,1 m) de 32 pies (9,8 m) le permitiría entrar en más puertos y más pequeños que los antiguos barcos, particularmente en aguas tropicales. [17]
El interior y la superestructura del QE2 fueron diseñados por James Gardner . El resultado fue descrito por el Consejo de Diseño Industrial como el de un "yate muy grande" y con un "aspecto [que era] elegante, moderno y funcional". [23]
Tal como se construyó, el QE2 tenía un tonelaje bruto de 65.863 TRB , 963 pies (294 m) de largo y una velocidad máxima de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph) con turbinas de vapor; esto se incrementó a 34 nudos (63 km/h; 39 mph) cuando el buque fue reequipado con el motor diésel-eléctrico. [24] [25] [26] En el momento de su retiro, el barco tenía un tonelaje bruto de 70.327.
El casco estaba hecho de placas de acero soldadas, lo que evitaba la penalización de peso de más de diez millones de remaches y la superposición de la construcción naval histórica, [21] y estaba equipado con una proa bulbosa moderna .
Al igual que el Normandie y el France , el QE2 tenía una proa ensanchada y un castillo de proa limpio .
Lo que fue polémico en ese momento fue que Cunard decidió no pintar la chimenea con el color y el patrón distintivos de la línea, algo que se había hecho en todos sus buques mercantes desde que el primer Cunarder, el RMS Britannia , zarpó en 1840. En su lugar, la chimenea se pintó de blanco y negro, y el rojo anaranjado de Cunard apareció solo en el interior de la toma de aire. Esta práctica terminó en 1983 cuando el QE2 regresó del servicio en la Guerra de las Malvinas , y la chimenea se volvió a pintar con el naranja y negro tradicionales de Cunard, con bandas horizontales negras, conocidas como "manos".
La chimenea estrecha original fue reconstruida más grande durante su remodelación de 1986 en Bremerhaven , utilizando paneles de acero del original, [ cita requerida ] cuando el barco fue convertido de vapor a energía diésel . [ ¿Por qué? ]
En el armazón y revestimiento de la superestructura del QE2 se utilizaron grandes cantidades de aluminio para ahorrar peso en lugar de acero. La reducción del calado del barco redujo el consumo de combustible, pero favoreció la corrosión electroquímica en el punto de unión de los metales diferentes, que se evitó utilizando un compuesto para juntas. El bajo punto de fusión del aluminio causó preocupación cuando el QE2 sirvió como buque de transporte de tropas durante la Guerra de las Malvinas, y algunos temían que si el barco era alcanzado por un misil, sus cubiertas superiores se derrumbarían rápidamente debido al fuego. [ aclaración necesaria ]
En 1972, se añadieron las primeras suites tipo penthouse en una estructura de aluminio en Signal Deck y Sports Deck (ahora "Sun Deck"), detrás del puente del barco , y en 1977 esta estructura se amplió para incluir más suites con balcones, convirtiendo al QE2 en uno de los primeros barcos en ofrecer terrazas privadas a los pasajeros desde Normandie en la década de 1930. Su alojamiento en balcones se amplió por última vez cuando se ensanchó su chimenea durante la revisión de 1986/87.
Los cambios estructurales finales del QE2 incluyeron la reelaboración de las cubiertas de popa durante la remodelación de 1994, luego de la eliminación del magrodome , y la adición de un área cubierta en Sun Deck durante la remodelación de 2005 equipada como Funnel Bar.
La configuración interior del Queen Elizabeth 2 fue diseñada originalmente para travesías del Atlántico segregadas en dos clases. Se distribuyó de manera horizontal, similar a France , donde los espacios dedicados a las dos clases se distribuyeron en cubiertas específicas, en contraste con las divisiones de clases verticales que abarcaban toda la cubierta de los transatlánticos más antiguos. Donde el QE2 se diferenciaba de France en que tenía solo dos clases de servicio, con la cubierta superior dedicada a la clase turista y el alcázar debajo de ella a la primera clase. Cada uno tenía su propio salón principal.
Otra variación moderna fue la de proporcionar a la clase turista un gran salón de baile principal de dos pisos, llamado Double Room (más tarde Grand Lounge), creado mediante la apertura de un hueco en la cubierta entre lo que debían haber sido los salones de segunda y tercera clase en el diseño original de tres clases del barco. Esto también era poco convencional, ya que designaba un espacio más grande para los pasajeros de la clase turista que para los de primera clase, que se reunían en la Queen's Room de altura estándar. A la primera clase se le asignó el balcón del teatro en la cubierta de botes, y a la clase turista el nivel de la orquesta en la cubierta superior.
A lo largo de sus treinta y nueve años de carrera marítima, el QE2 recibió una serie de reformas y alteraciones interiores.
El año en que el QE2 entró en servicio, 1969, el Apolo 11 aterrizó en la Luna, se presentó el prototipo del Concorde y el Boeing 747 despegó por primera vez. En consonancia con esos tiempos influenciados por la tecnología, Cunard abandonó los interiores Art Decó de los Queens anteriores en favor de materiales modernos de uso cotidiano como laminados , aluminio y Perspex . Las salas públicas presentaban vidrio, acero inoxidable, alfombras oscuras y cuero verde mar. [27] Los muebles eran modulares y se utilizó arte abstracto en todas las salas públicas y las cabinas.
Dennis Lennon fue responsable de coordinar el diseño interior, asistido por Jon Bannenberg y Gaby Schreiber ; sus diseños originales sólo permanecieron intactos durante tres años. [28]
El vestíbulo central de la segunda cubierta, donde embarcaban los pasajeros de primera clase para los viajes transatlánticos y todos los pasajeros para los cruceros, era una sala circular con una zona de estar hundida en el centro con banquetas revestidas de cuero verde rodeadas por una barandilla cromada. En el centro había una columna blanca acampanada con forma de trompeta e iluminada.
El bar del teatro en la cubierta superior tenía sillas rojas, cortinas rojas, una pantalla de fibra de vidrio hecha con cartón de huevos rojo e incluso un piano de media cola rojo . Se utilizaron algunos materiales más tradicionales, como chapa de madera, como elementos destacados en todo el barco, especialmente en los pasillos de pasajeros y los camarotes. También había un bar de observación en el alcázar, sucesor de su homónimo, ubicado en una ubicación similar, en los dos Queens anteriores , que ofrecía vistas a través de grandes ventanales sobre la proa del barco. La remodelación del QE2 en 1972 cubrió las ventanas y convirtió la habitación en un espacio de cocina.
Casi toda la decoración original restante fue reemplazada en la remodelación de 1994, y Cunard optó por usar los tradicionales transatlánticos de la línea como inspiración. El bar Midships, de terciopelo verde y cuero, se convirtió en la sala de cartas de inspiración Art Decó , que recibió un piano original diseñado a medida por Queen Mary . El bar Theatre, que en ese entonces estaba dominado por el azul, se transformó en el tradicional pub Golden Lion, de temática eduardiana .
Se conservaron algunos elementos originales, incluidas las columnas acampanadas del Salón de la Reina y el vestíbulo central. La iluminación indirecta del techo del Salón de la Reina se reemplazó por luces ascendentes que invirtieron el efecto de luz y amplitud original al iluminar el techo bajo y dejar sombras en la ranura del techo.
En el momento del retiro del QE2 , la sinagoga del barco era la única habitación que había permanecido inalterada desde 1969. [29] Sin embargo, se informó que durante el viaje de cinco noches del QE2 del 22 de octubre, la sinagoga fue desmantelada y removida del barco antes de su navegación final a Dubai. [30]
Los diseñadores incluyeron numerosas piezas de arte en las salas públicas del barco, así como artefactos marítimos extraídos de la larga historia de Cunard en la operación de buques mercantes.
La escultura de Althea Wynne de los Caballos Blancos del Océano Atlántico se instaló en el Restaurante Mauretania. [31] Se instalaron dos bustos de bronce: uno de Sir Samuel Cunard fuera del Yacht Club y otro de la Reina Isabel II en la Sala de la Reina. Cuatro estatuas de tamaño natural de formas humanas, creadas por la escultora Janine Janet en materiales marinos como conchas y corales, que representan los cuatro elementos, se instalaron en el Princess Grill. Un friso diseñado por Brody Nevenshwander, que representa las palabras de TS Eliot , Sir Francis Drake y John Masefield , estaba en la Sala de Cartas. El vestíbulo central albergaba un modelo de plata maciza del Queen Elizabeth 2 hecho por Asprey de Bond Street en 1975, que se perdió hasta que una fotografía encontrada en 1997 condujo al descubrimiento del modelo en sí. Fue colocado en el Queen Elizabeth 2 en 1999.
Se encargaron a Helena Hernmarck tres tapices diseñados a medida para la botadura del barco, que representan a la Reina y la botadura del barco. Estos tapices se colgaron originalmente en la escalera "D" del alcázar, fuera del restaurante Columbia. Originalmente estaban hechos con hilos de oro, pero gran parte de este material se perdió cuando se limpiaron incorrectamente durante la remodelación de 1987. Posteriormente se colgaron en la escalera "E" y se dañaron en 2005.
Hay numerosas fotografías, óleos y pasteles de miembros de la Familia Real por todo el barco.
El barco también albergaba objetos de barcos anteriores de Cunard, incluida una placa de relieve de latón con un motivo de pez del primer RMS Mauretania (1906) y un bajorrelieve Art Déco titulado Caballo alado y nubes de Norman Foster del RMS Queen Elizabeth . También había una gran variedad de postales de Cunard, porcelana, cubiertos, cajas, mantelería y maquetas de barcos Tri-ang Minic de Lines Bros. Una de las piezas clave era una réplica del mascarón de proa del primer barco de Cunard, el RMS Britannia , tallado en pino amarillo de Quebec por el escultor de Cornualles Charles Moore y obsequiado al barco por Lloyd's de Londres .
En la cubierta superior se encuentra la Copa Conmemorativa de Boston de plata, obsequiada al Britannia por la ciudad de Boston en 1840. Esta copa estuvo perdida durante décadas hasta que se encontró en una casa de empeños en Halifax, Nueva Escocia. En la cubierta "2" había una copa de bronce titulada Spirit of the Atlantic que fue diseñada por Barney Seale para el segundo RMS Mauretania (1938) . Una gran placa de madera fue obsequiada al Queen Elizabeth 2 por el Primer Lord del Mar Sir John Fieldhouse para conmemorar el servicio del barco como Transporte Militar Contratado (HMT) en la Guerra de las Malvinas .
También había una extensa colección de modelos a gran escala de barcos de Cunard ubicados en todo el Queen Elizabeth 2. [ 32]
Con el paso de los años, la colección del barco se fue ampliando. Entre esos objetos se encontraba un conjunto de armaduras japonesas antiguas que el gobernador de Kagoshima (Japón) regaló al Queen Elizabeth 2 durante su crucero mundial de 1979, así como un jarrón Wedgwood que Lord Wedgwood regaló al barco.
A lo largo de las zonas públicas también había placas de plata que conmemoraban las visitas de todos los miembros de la Familia Real, así como de otros dignatarios como el presidente sudafricano Nelson Mandela .
Istithmar compró la mayoría de estos artículos a Cunard cuando adquirió QE2 . [33]
La mayoría de la tripulación se alojaba en camarotes de dos o cuatro literas, con duchas y baños al final de cada pasillo. [ cita requerida ] Estos estaban ubicados a proa y popa en las cubiertas tres a seis. [ cita requerida ] En el momento en que entró en servicio, las áreas de la tripulación eran una mejora significativa con respecto a las de a bordo del RMS Queen Mary y el RMS Queen Elizabeth ; sin embargo, la edad del barco y la falta de renovación del área de la tripulación durante sus 40 años de servicio, en contraste con las áreas de pasajeros, que se actualizaban periódicamente, significaron que este alojamiento se consideraba básico al final de su carrera. Los oficiales se alojaban en camarotes individuales con baños privados en suite ubicados en la cubierta Sun. [ 19 ]
Había seis bares para la tripulación, los cuatro principales se dividían en las salas de recreación de las tarifas senior en la cubierta 2 y las tarifas junior en la cubierta 3, con los departamentos de cubierta y máquinas en el lado de babor y el hotel en el lado de estribor del barco. La sala de recreación de la tripulación femenina estaba en la cubierta 1 al lado de su comedor dedicado. Con el tiempo, la sala de calificaciones de cubierta y máquinas se convirtió en el Club de suboficiales y luego en el Club de castillo de proa cuando la tripulación británica de cubierta y máquinas se cambió a tripulación filipina. La sala de tarifas senior del hotel se convirtió en un gimnasio para la tripulación. Las habitaciones de tarifas junior en la cubierta 3 eran los bares principales de la tripulación y se llamaban The Pig & Whistle . [34] ("El cerdo de 2 cubiertas" y cerdo de tres cubiertas, para abreviar y una tradición a bordo de los barcos de Cunard) y Castaways en el lado de estribor. Después de la expansión de la tripulación femenina tras la conversión a la energía diésel, la sala de recreación y comedor solo para mujeres se convirtió en una biblioteca de la tripulación y más tarde en la oficina de servicios de la tripulación. El último bar en la cubierta 6 a popa era pequeño y estaba en una antigua lavandería de la tripulación, por lo que se llamaba Dhobi Arms, un lugar de reunión para la tripulación del Liverpool, pero se cerró a fines de los años 80. Un bar, dedicado a los oficiales, está ubicado en el extremo delantero de la cubierta de botes. Llamada The Officers Wardroom , esta área disfrutaba de vistas orientadas hacia adelante y a menudo se abría a los pasajeros para cócteles organizados por los oficiales superiores. [35] El comedor de la tripulación estaba ubicado en el extremo delantero de One Deck, [34] adyacente a la oficina de servicios de la tripulación.
El Queen Elizabeth 2 estaba equipado originalmente con un sistema de propulsión de turbina de vapor que utilizaba tres calderas Foster Wheeler ESD II, que proporcionaban vapor a las dos turbinas Brown- Parsons . Las turbinas tenían una potencia máxima de 110.000 caballos de fuerza (82.000 kW) (normalmente funcionaban a 94.000 hp o 70.000 kW) y estaban acopladas mediante un engranaje de doble reducción a dos hélices de paso fijo de seis palas .
Las turbinas de vapor estuvieron plagadas de problemas [ cita requerida ] desde el momento en que el barco entró en servicio por primera vez y, a pesar de ser técnicamente avanzado y de bajo consumo de combustible en 1968, su consumo de 600 toneladas de fueloil cada veinticuatro horas era más de lo esperado para un barco de este tipo en la década de 1980. Después de diecisiete años de servicio, la disponibilidad de piezas de repuesto se estaba volviendo difícil debido al diseño obsoleto de las calderas y turbinas y al uso constante de la maquinaria que se debió principalmente a la eliminación de ahorro de costos por parte de Cundard de la cuarta caldera originalmente planificada mientras el barco todavía estaba en la mesa de dibujo.
La compañía naviera decidió que las opciones eran no hacer nada durante el resto de la vida del barco, reconfigurar los motores existentes o reequipar por completo el buque con un motor diésel-eléctrico moderno, más eficiente y más confiable. Finalmente, se decidió reemplazar los motores, ya que se calculó que los ahorros en costos de combustible y mantenimiento se amortizarían en cuatro años y le darían al barco un mínimo de otros veinte años de servicio, mientras que las otras opciones solo proporcionarían un alivio a corto plazo. [36] Sus turbinas de vapor la habían llevado a un total récord de [ cita requerida ] 2.622.858 millas en 18 años. [37] [ verificación fallida ]
Durante la reforma del buque, realizada entre 1986 y 1987, se retiraron las turbinas de vapor y se sustituyeron por nueve motores diésel alemanes MAN 9L58/64 de nueve cilindros y velocidad media, cada uno de los cuales pesa aproximadamente 120 toneladas. En configuración diésel-eléctrica, cada motor acciona un generador que desarrolla 10,5 MW de potencia eléctrica a 10.000 voltios. Esta planta eléctrica, además de alimentar los servicios auxiliares y de hotel del buque mediante transformadores, acciona los dos motores de propulsión principales, uno en cada eje de hélice. Estos motores producen 44 MW cada uno y son de construcción de polos salientes sincronizados, de nueve metros de diámetro y más de 400 toneladas de peso cada uno.
La velocidad de servicio del buque de 28,5 nudos (52,8 km/h) se mantuvo ahora utilizando solo siete de los grupos diésel-eléctricos. La potencia máxima de salida con la nueva configuración de motores en funcionamiento aumentó a 130.000 hp, lo que fue mayor que los 110.000 hp del sistema anterior. Utilizando el mismo combustible IBF-380 ( Bunker C ), la nueva configuración produjo un ahorro de combustible del 35% con respecto al sistema anterior. Durante el proceso de renovación de los motores, su chimenea se modificó para convertirla en una más ancha para acomodar los tubos de escape de los nueve motores diésel MAN.
Durante la remodelación, las hélices originales de paso fijo fueron reemplazadas por hélices de paso variable . El antiguo sistema de propulsión a vapor requería turbinas en popa para mover el barco hacia atrás o detener su avance. El paso de las nuevas palas de paso variable podía simplemente invertirse, lo que provocaba una inversión del empuje de la hélice mientras se mantenía la misma dirección de rotación de la hélice, lo que permitía al barco tiempos de parada más cortos y características de manejo mejoradas.
Las nuevas hélices estaban equipadas originalmente con "Ruedas Grim", llamadas así por su inventor, el Dr. Ing Otto Grim. [36] Se trataba de palas de hélice de giro libre colocadas detrás de las hélices principales, con paletas largas que sobresalían del eje central. Las Ruedas Grim fueron diseñadas para recuperar el empuje perdido de la hélice y reducir el consumo de combustible entre un 2,5 y un 3%. Después de la prueba de estas ruedas, cuando el barco fue puesto en dique seco, se descubrió que la mayoría de las paletas de cada rueda se habían roto. Las ruedas fueron retiradas y el proyecto fue abandonado.
Otras máquinas incluyen nueve calderas de recuperación de calor, acopladas a dos calderas de fueloil para producir vapor para combustible de calefacción, agua para uso doméstico, piscinas, equipos de lavandería y cocinas. Cuatro evaporadores instantáneos y una unidad de ósmosis inversa desalinizan el agua de mar para producir 1000 toneladas de agua dulce al día. También hay un sistema de saneamiento y una planta de eliminación de aguas residuales, una planta de aire acondicionado y un sistema de dirección electrohidráulico. [38]
El 30 de diciembre de 1964, Cunard encargó la construcción del nuevo barco a John Brown and Company , que lo construiría en su astillero de Clydebank (Escocia). El precio acordado fue de 25.427.000 libras esterlinas, con previsión de aumentos progresivos de mano de obra y materiales, y una fecha de entrega acordada para mayo de 1968. [39] Para ayudar con su construcción, el gobierno británico proporcionó asistencia financiera a Cunard en forma de un préstamo de 17,6 millones de libras esterlinas al 4,5 % de interés. [39]
La quilla se colocó el 5 de julio de 1965, como casco número 736, en la misma grada donde se habían construido transatlánticos anteriores de Cunard, como Lusitania , Aquitania , Queen Mary y Queen Elizabeth .
El barco fue botado y bautizado el 20 de septiembre de 1967 por la reina Isabel II , utilizando el mismo par de tijeras de oro que su madre y su abuela utilizaron para botar el Queen Elizabeth y el Queen Mary , respectivamente. [20] Después de que la botella de champán se rompiera, el QE2 permaneció en la grada durante 90 segundos antes de ser liberado. En una ruptura con la tradición, Cunard se negó a darle al barco el estatus de correo real . En consecuencia, a lo largo de su carrera, el QE2 fue un SS , un MV o un MS . [40]
Las autoridades no se ponen de acuerdo sobre si el homónimo del barco es la monarca Isabel II o el transatlántico Queen Elizabeth .
El nombre del transatlántico tal como aparece en la proa y la popa es Queen Elizabeth 2 , con letras mayúsculas y minúsculas y un número arábigo 2 en oposición al número romano II, que lo distingue de la monarca, Isabel II ; se pronuncia comúnmente en el habla como Queen Elizabeth Two . [41] Poco después del lanzamiento, el nombre se acortó en el uso común como QE2 . [42]
Queen Mary , en 1934, y Queen Elizabeth , en 1938, fueron nombradas por y en honor a las esposas contemporáneas de los monarcas reinantes: Mary of Teck y Elizabeth Bowes-Lyon , respectivamente. [43] Estos dos Cunarders anteriores tenían nombres de arco con mayúscula, como QUEEN MARY y QUEEN ELIZABETH .
La práctica de Cunard al momento de nombrar al QE2 fue reutilizar el nombre existente de sus antiguos barcos , por ejemplo, lanzando el Mauretania (1938) en 1938 después de que el Mauretania (1906) anterior fuera desguazado en 1935.
El Queen Elizabeth original todavía estaba en servicio con Cunard cuando se lanzó el QE2 en 1967, aunque fue retirado y vendido antes de que el QE2 entrara en servicio comercial con Cunard en 1969.
La adición de un "2" de esta manera era desconocida en ese momento, pero no era desconocido que los números romanos denotaran barcos en servicio con el mismo nombre. Dos barcos que no eran de Cunard fueron nombrados Queen Mary II : un vapor Clyde, y Mauretania II , un vapor Southampton de Red Funnel, ya que los barcos de Cunard ya tenían los nombres sin números romanos.
Como era práctica de Cunard en ese momento, el nombre del transatlántico no debía revelarse públicamente hasta el lanzamiento. [44] Se invitó a dignatarios al "Lanzamiento del transatlántico Cunard No. 736", [45] ya que aún no se había pintado ningún nombre en la proa. [46]
La Reina lanzó el barco con las palabras "Nombro a este barco Queen Elizabeth II ", [47] la forma corta habitual de tratamiento de la monarca, la propia Isabel II. Al día siguiente, el New York Times [48] y The Times de Londres publicaron el nombre como Queen Elizabeth II , la forma corta del estilo escrito de la monarca. Sin embargo, cuando el transatlántico abandonó el astillero en 1968 llevaba el nombre Queen Elizabeth 2 en su proa, y ha seguido haciéndolo desde entonces. [49]
En una historia autorizada del Queen Elizabeth 2 publicada en 1969, [50] aparecen varias explicaciones de los acontecimientos.
En ellos se afirma que, al igual que en la ceremonia de botadura, también se guardó en Nueva York un sobre y una tarjeta en caso de que fallara la transmisión y, al abrirla, se descubrió que la tarjeta tenía el nombre Queen Elizabeth y que la decisión de añadir "The Second" al nombre fue una alteración de la Reina. El libro cita al presidente de Cunard, Sir Basil Smallpeice , diciendo: "El Queen Mary [se llama] así por su abuela, el Queen Elizabeth por su madre y ahora este magnífico barco lleva su nombre".
Tras la inesperada incorporación del Segundo Nombre por parte de la Reina, el libro atribuye el uso de letras mayúsculas y minúsculas y un número 2 (en lugar de un II romano ) a la decisión de Cunard de utilizar una tipografía más moderna para adaptarse al estilo de la década de 1960. El libro también supone que el nombre del transatlántico en honor a la monarca reinante, en la forma Reina Isabel II, fue potencialmente ofensivo para algunos escoceses, ya que el título de Reina Isabel II (del Reino Unido) se relaciona con el linaje del trono de Inglaterra e Irlanda (la monarca Tudor Isabel I reinó solo en Inglaterra e Irlanda).
En un relato posterior de Ronald Warwick, hijo de William "Bil" Warwick y primer capitán del QE2 , Warwick hijo (él mismo más tarde en su carrera en Cunard fue capitán del QE2 y luego primer capitán del QM2 ) apoya el relato de que la Reina inició el movimiento sorpresa de nombrar al transatlántico con su nombre en lugar de simplemente Queen Elizabeth como se había planeado originalmente (el nombre quedó vacante por el retiro del transatlántico actual antes de que se pusiera en servicio el nuevo). [51] El nombre había sido dado a la Reina en un sobre sellado que ella no abrió. El libro, haciendo referencia a su autobiografía, afirma que el presidente de Cunard, Sir Basil Smallpeice, estaba encantado con este desarrollo, que estaba en consonancia con los transatlánticos Queen anteriores, y Cunard agregó el 2 para diferenciar el barco mientras seguía denotando que llevaba el nombre de la Reina.
Desde al menos 2002, el sitio web oficial de Cunard afirmó que "El nuevo barco no lleva el nombre de la Reina, sino que es simplemente el segundo barco que lleva el nombre; de ahí el uso del 2 árabe en su nombre, en lugar del II romano utilizado por la Reina", [52] [53] sin embargo, a fines de 2008 esta información había sido eliminada debido al retiro del barco. [54]
Otros relatos posteriores repiten la posición de que Cunard originalmente tenía la intención de nombrar al barco Queen Elizabeth y la adición de un 2 por parte de la Reina fue una sorpresa para Cunard, en 1990 [55] y 2008, [43] aunque dos libros de William H. Miller afirman que Queen Elizabeth 2 fue el nombre acordado antes del lanzamiento [44] entre los funcionarios de Cunard y la Reina. [56]
En 1991, [57] 1999, [58] 2004, [56] 2005, [42] y 2008 se han publicado relatos que repiten la posición de que el QE2 no recibió el nombre del monarca reinante. [59] [60] [61] En 2008, The Telegraph va más allá al afirmar que el barco no solo recibe el nombre de la segunda embarcación llamada Queen Elizabeth , sino que también recibe específicamente el nombre de la esposa del rey Jorge VI. [62] Sin embargo, en contradicción, algunos relatos modernos siguen publicando que el QE2 recibió el nombre del monarca reinante, en 2001 [63] y 2008. [43] Hay un busto dorado que se encuentra en la habitación de la reina del barco que representa a la reina Isabel II, no a su madre. [64]
A medida que continuaba la construcción del nuevo barco, Cunard se encontró en crecientes dificultades financieras ya que la creciente competencia de las aerolíneas resultó en que los barcos de pasajeros de la compañía perdieran dinero. Como las ganancias de sus buques de carga finalmente no pudieron compensar las pérdidas, Cunard se vio obligada a vender Mauretania , Sylvania , Carinthia , Caronia , Queen Mary y Queen Elizabeth entre 1965 y 1968. Los ingresos también cayeron debido a una huelga de marineros de siete semanas en 1966. [39] Entonces John Brown informó que la entrega se retrasaría seis meses, lo que significaba que el barco perdería la temporada alta transatlántica de verano de 1968. Después de una investigación de mercado, Cunard decidió aprovechar el retraso para cambiar la configuración original de tres clases del barco a una disposición más flexible de dos clases de Primera y Turista. [39]
El 20 de septiembre de 1967, cuando se acercaba la fecha de botadura, Cunard (que había perdido 7,5 millones de libras el año anterior) se acercó al gobierno con una solicitud de un préstamo adicional de 3 millones de libras para completar el barco. [39] Finalmente, el gobierno acordó aumentar el préstamo original de 17,6 millones de libras hasta 24 millones de libras. [65]
El 19 de noviembre de 1968 abandonó el puesto de acondicionamiento de John Brown. Varias disputas laborales con los trabajadores de Clydebank, con sus consiguientes retrasos y problemas de calidad, obligaron a Cunard a trasladar el barco a Southampton, donde Vosper Thorneycroft completó los trabajos de instalación y puesta en servicio, antes de las pruebas en el mar. [66] [67]
Las pruebas en el mar comenzaron el 26 de noviembre de 1968 en el mar de Irlanda , procediendo a las pruebas de velocidad frente a la isla de Arran. [68]
En un principio, Cunard se negó a aceptar el barco, ya que las pruebas en el mar identificaron que el barco sufría una vibración resonante que se debía a un defecto de diseño en las aspas de las turbinas de vapor. [69] Esto retrasó su entrega a sus nuevos propietarios hasta el 18 de abril de 1969. [69] Luego partió en un "crucero de prueba" a Las Palmas el 22 de abril de 1969. [70]
El viaje inaugural del Queen Elizabeth 2 , de Southampton a Nueva York, comenzó el 2 de mayo de 1969, [70] y duró 4 días, 16 horas y 35 minutos. [71]
En 1971, participó en el rescate de unos 500 pasajeros del buque de línea francesa Antilles en llamas . [24] [70] Más tarde ese año, el 5 de marzo, el QE2 quedó inutilizado durante cuatro horas cuando las medusas fueron succionadas y bloquearon sus tomas de agua de mar. [69]
El 17 de mayo de 1972, mientras viajaba de Nueva York a Southampton, fue objeto de una amenaza de bomba . [19] Fue registrada por su tripulación y un equipo combinado del Servicio Aéreo Especial y el Servicio Naval Especial que se lanzó en paracaídas al mar para realizar una búsqueda del barco. No se encontró ninguna bomba, pero el FBI arrestó al falsificador . [24]
Al año siguiente, QE2 emprendió dos cruceros fletados por el Mediterráneo hasta Israel en conmemoración del 25º aniversario de la fundación del Estado. El restaurante Columbia del barco fue kosherizado para la Pascua, y los pasajeros judíos pudieron celebrar la Pascua en el barco. Según el libro "El ángel" de Uri Bar-Joseph , Muammar Gaddafi ordenó a un submarino que lo torpedeara durante uno de los cruceros fletados en represalia por el derribo por parte de Israel del vuelo 114 de Libia , pero Anwar Sadat intervino en secreto para frustrar el ataque.
Continuó la tradición de Cunard de realizar travesías transatlánticas programadas regularmente cada año de su vida útil, cruzando en un horario de verano opuesto y simbiótico con el famoso SS France (1960) de la CGT entre 1961 y 1974. Tras la retirada del servicio del SS France competidor en 1974, el QE2 se convirtió en el buque de pasajeros operativo más grande del mundo durante unos años, hasta que el France volvió a estar en servicio como SS Norway en 1980. [ cita requerida ]
El 23 de julio de 1976, mientras el barco se encontraba a 80 millas de las islas Sorlingas en un viaje transatlántico, se rompió un acoplamiento flexible que conectaba el rotor de alta presión del motor principal de estribor y la caja de cambios de reducción. Esto permitió que el aceite lubricante bajo presión entrara en la sala de máquinas principal, donde se incendió, creando un grave incendio. Se necesitaron 20 minutos para controlar el fuego. Reducido a dos calderas, el QE2 regresó a Southampton. Los daños causados por el incendio hicieron que fuera necesario instalar una caldera de repuesto, para lo cual se puso el barco en dique seco y se cortó un orificio de acceso en el costado. [69]
En 1978, el QE2 estaba en punto de equilibrio con una ocupación del 65%, generando ingresos de más de 30 millones de libras al año, a los que había que deducir un coste anual de combustible de 5 millones de libras y un coste mensual de tripulación de 225.000 libras. Como costaba 80.000 libras al día mantenerlo inactivo en el puerto, sus propietarios hicieron todo lo posible para mantenerlo en el mar y lleno de pasajeros. Como resultado, se realizó todo el mantenimiento posible mientras estaba en el mar. Sin embargo, necesitaba que sus tres calderas estuvieran en servicio si quería mantener su programa transatlántico. Con una capacidad limitada para mantener sus calderas, la fiabilidad se estaba convirtiendo en un problema grave. [72]
Entre finales de los años 1970 y principios de los años 1980, el buque estuvo probando un nuevo tipo de pintura antiincrustante ablativa para el Almirantazgo que sólo estaba disponible en azul. Cuando finalmente la pintura estuvo disponible en diferentes colores, la pintura antiincrustante QE2 volvió a su color rojo tradicional. [73]
El 3 de mayo de 1982, fue requisada por el gobierno británico para servir como transporte de tropas en la Guerra de las Malvinas . [69]
En preparación para el servicio de guerra, Vosper Thornycroft comenzó en Southampton el 5 de mayo de 1982 la instalación de dos plataformas para helicópteros , [74] la transformación de salones públicos en dormitorios , la instalación de tuberías de combustible que recorrían el barco hasta la sala de máquinas para permitir el reabastecimiento en el mar y la cobertura de alfombras con 2.000 láminas de tableros duros . Una cuarta parte de la longitud del barco se reforzó con placas de acero y se instaló una bobina antimagnética para combatir las minas navales . Más de 650 miembros de la tripulación de Cunard se ofrecieron como voluntarios para el viaje, para cuidar de los 3.000 miembros de la Quinta Brigada de Infantería , que el barco transportó a Georgia del Sur .
El 12 de mayo de 1982, [69] con sólo una de sus tres calderas en funcionamiento, el buque partió de Southampton rumbo al Atlántico Sur, con 3.000 soldados y 650 tripulantes voluntarios a bordo. Las calderas restantes se pusieron nuevamente en servicio mientras navegaba hacia el sur. [75]
Durante el viaje, el barco fue oscurecido y el radar apagado para evitar ser detectado, y siguió navegando sin ayudas modernas. [24] [76]
El QE2 regresó al Reino Unido el 11 de junio de 1982, donde fue recibido en Southampton Water por la Reina Isabel la Reina Madre a bordo del HMY Britannia . Peter Jackson, el capitán del transatlántico, respondió a la bienvenida de la Reina Madre: "Por favor, transmita a Su Majestad la Reina Isabel nuestro agradecimiento por su amable mensaje. El Queen Elizabeth 2 de Cunard se enorgullece de haber estado al servicio de las Fuerzas de Su Majestad ". [76] El barco se sometió a una conversión para volver a prestar servicio de pasajeros, y su chimenea se pintó por primera vez del tradicional naranja Cunard con rayas negras, conocidas como "manos". Durante la remodelación del exterior del casco se tomó la decisión de volver a pintar el casco de un gris guijarro claro. [19] El barco volvió al servicio el 7 de agosto de 1982. [69]
El nuevo esquema de colores resultó impopular entre los pasajeros, [19] además de difícil de mantener, por lo que el casco volvió a los colores tradicionales en 1983. [24] Más tarde ese año, el QE2 fue equipado con un magrodome sobre su piscina de alcázar. [77]
El QE2 volvió a experimentar problemas mecánicos tras su revisión anual en noviembre de 1983. Problemas con la caldera hicieron que Cunard cancelara un crucero y, en octubre de 1984, un incendio eléctrico provocó una pérdida total de energía. El barco se retrasó varios días antes de que se pudiera restablecer la energía. En lugar de reemplazar el QE2 por un buque más nuevo, Cunard decidió que era más prudente simplemente hacerle mejoras. Por lo tanto, desde el 27 de octubre de 1986 hasta el 25 de abril de 1987, [69] el QE2 se sometió a una de sus reformas más importantes cuando Lloyd Werft lo convirtió en su astillero en Bremerhaven, Alemania, de energía a vapor a diésel. [24] [75] Se instalaron nueve motores diésel-eléctricos MAN B&W , nuevas hélices y un sistema de recuperación de calor (para utilizar el calor expulsado por los motores), lo que redujo a la mitad el consumo de combustible. Con este nuevo sistema de propulsión, se esperaba que el QE2 sirviera otros 20 años con Cunard. También se modernizó el alojamiento de pasajeros. [24] La remodelación costó más de £100 millones. [75]
El 7 de agosto de 1992, la parte inferior del casco resultó gravemente dañada cuando encalló al sur de la isla Cuttyhunk , cerca de Martha's Vineyard , mientras regresaba de un crucero de cinco días a Halifax , Nueva Escocia, a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y Canadá. Una combinación de su velocidad, un banco de arena inexplorado y la subestimación del aumento del calado del barco debido al efecto de la sentadilla provocó que el casco del barco raspara las rocas del fondo del océano. [78] El accidente provocó que los pasajeros desembarcaran antes de lo programado en la cercana Newport, Rhode Island , y que el barco quedara fuera de servicio mientras se realizaban reparaciones temporales en el dique seco de Boston. Varios días después, los buzos encontraron la pintura roja de la quilla en rocas previamente inexploradas donde el barco golpeó el fondo. [79] [80]
A mediados de la década de 1990, se decidió que el QE2 necesitaba un nuevo aspecto y en 1994 el barco fue sometido a una remodelación multimillonaria en Hamburgo [24] con el nombre en código de Proyecto Lifestyle.
El 11 de septiembre de 1995, el QE2 se topó con una ola gigante , estimada en 27 m, causada por el huracán Luis en el océano Atlántico Norte, a unas 320 km al sur del este de Terranova . [81] Un año después, durante su vigésimo crucero mundial, completó su milla número cuatro millones. El barco había navegado el equivalente a 185 vueltas alrededor del planeta. [82]
El QE2 celebró el 30º aniversario de su viaje inaugural en Southampton en 1999. En tres décadas realizó 1.159 viajes, navegó 4.648.050 millas náuticas (5.348.880 mi; 8.608.190 km) y transportó más de dos millones de pasajeros. [83]
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Tras la adquisición de la Cunard Line por Carnival Corporation en 1998 , en 1999 el QE2 recibió una remodelación de 30 millones de dólares que incluyó la renovación de varias salas públicas, [19] y una nueva paleta de colores en las cabinas de pasajeros . El Royal Promenade, que anteriormente albergaba tiendas de lujo como Burberry , H. Stern y Aquascutum , fue reemplazado por boutiques típicas de los cruceros, que vendían perfumes, relojes y artículos con logotipos. Durante esta remodelación, el casco fue despojado del metal y el barco fue repintado con los colores tradicionales de Cunard: negro mate (gris federal) con una superestructura blanca. [24]
El 29 de agosto de 2002, el Queen Elizabeth 2 se convirtió en el primer buque mercante en navegar más de 5 millones de millas náuticas en el mar. [69]
En 2004, el buque dejó de operar la ruta transatlántica tradicional y comenzó a navegar a tiempo completo, ruta transatlántica que se había asignado al nuevo buque insignia de Cunard, el Queen Mary 2. Sin embargo, el Queen Elizabeth 2 todavía realizaba un crucero mundial anual y viajes regulares alrededor del Mediterráneo. En ese momento, carecía de las comodidades para competir con los cruceros más nuevos y grandes, pero aún tenía características únicas como sus salones de baile, hospital, [84] y biblioteca de 6.000 libros. [85] El QE2 siguió siendo el crucero más rápido a flote (28,5 nudos [86] ), con una economía de combustible a esta velocidad [86] de 49,5 pies [87] [88] [89] por galón (4 m/L). [90] Mientras navegaba a velocidades más lentas, la eficiencia se mejoró a 125 pies por galón (10 m/L). [86]
El 5 de noviembre de 2004, el Queen Elizabeth 2 se convirtió en el transatlántico expreso de mayor antigüedad de Cunard, superando los 35 años del RMS Aquitania , [82] mientras que el 4 de septiembre de 2005, durante una escala en el puerto de Sídney, Nueva Escocia, el QE2 se convirtió en el Cunarder de mayor antigüedad, superando el récord del RMS Scythia . [91]
Al final de su crucero mundial de 2005, algunas piezas de su obra de arte resultaron dañadas cuando algunos miembros de la tripulación que se habían emborrachado en una fiesta de la tripulación a bordo, se lanzaron a un alboroto vandálico por las áreas públicas del barco. Un tapiz único del Queen Elizabeth 2 , encargado para el lanzamiento del barco, fue arrojado por la borda por un tripulante ebrio. Una pintura al óleo de la reina Isabel II y otros dos tapices también resultaron dañados, junto con una parte del área de entretenimiento y un bote salvavidas. Los miembros de la tripulación involucrados fueron despedidos del servicio. [92]
El 20 de febrero de 2007, el Queen Elizabeth 2 , durante su crucero mundial anual, se encontró con su compañero de fórmula y sucesor, el buque insignia QM2 (que se encontraba en su primer crucero mundial) en el puerto de Sídney , Australia. [93] [94] [95] Esta fue la primera vez que dos Cunard Queens estuvieron juntos en Sídney desde que el Queen Mary y el Queen Elizabeth originales sirvieron como barcos de tropas en 1941. [96]
El 18 de junio de 2007, Cunard anunció que la compañía de inversiones de Dubai Istithmar había comprado el QE2 por 100 millones de dólares. [97] [98] Su retiro, en parte, fue forzado por la inminente implementación en junio de 2010 de las regulaciones del Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida en el Mar (SOLAS) , que habría obligado a realizar cambios estructurales grandes y costosos en el barco. [99]
En una exhibición ceremonial antes de su retiro, el Queen Elizabeth 2 se reunió con el Queen Victoria y el Queen Mary 2 cerca de la Estatua de la Libertad en el puerto de Nueva York el 13 de enero de 2008, con un espectáculo de fuegos artificiales de celebración; el Queen Elizabeth 2 y el Queen Victoria habían hecho un cruce en tándem del Atlántico para el encuentro. Esta fue la primera vez que tres Queens de Cunard estuvieron presentes en el mismo lugar. (Cunard declaró que esta sería la última vez que estos tres barcos en particular se encontrarían, debido al inminente retiro del Queen Elizabeth 2. [ 100] Sin embargo, debido a un cambio en el cronograma del QE2 , los tres barcos se encontraron nuevamente en Southampton el 22 de abril de 2008).
El QE2 compartió el puerto de Zeebrugge con el Queen Victoria el 19 de julio de 2008, donde los dos Cunarders intercambiaron silbidos. [101]
El 3 de octubre de 2008, el QE2 partió de Cork hacia Douglas Bay en su gira de despedida por Irlanda y Gran Bretaña, antes de dirigirse a Liverpool . Salió de Liverpool y llegó a Belfast el 4 de octubre de 2008, antes de trasladarse a Greenock al día siguiente (la altura del barco con su embudo hace imposible pasar por debajo del puente Erskine , por lo que no se puede llegar a Clydebank). [102] Allí fue escoltada por el destructor de la Marina Real HMS Manchester y visitada por el MV Balmoral . La despedida fue vista por grandes multitudes y concluyó con un espectáculo de fuegos artificiales. [67] [103] [104] Luego, el QE2 navegó alrededor de Escocia hasta el estuario de Forth el 7 de octubre de 2008, donde ancló a la sombra del puente Forth . Al día siguiente, después de un sobrevuelo de la RAF , partió en medio de una flotilla de pequeñas embarcaciones para dirigirse a Newcastle upon Tyne , antes de regresar a Southampton.
El QE2 completó sus últimas travesías del Atlántico junto con su sucesor, el QM2 . Los barcos partieron para la última travesía en dirección oeste desde Southampton el 10 de octubre, navegando en tándem y llegando a la ciudad de Nueva York por última vez el 16 de octubre. El Queen Mary 2 atracó en la terminal de cruceros de Brooklyn, mientras que el QE2 atracó en Manhattan. Los dos transatlánticos partieron de Nueva York el 16 de octubre para la última travesía en dirección este, llegando a Southampton el 22 de octubre. Esto marcó el final de los viajes transatlánticos del QE2 . [105]
En su llegada definitiva a Southampton, el QE2 (el 11 de noviembre de 2008, con 1.700 pasajeros y 1.000 tripulantes a bordo) encalló en el Solent cerca de la entrada de Southampton Water a las 5.26 am, en un banco de arena triangular aproximadamente equidistante entre la desembocadura de Southampton Water y East Cowes llamado Bramble Bank . La BBC informó que " Cunard ha confirmado que tocó fondo en el banco de arena Brambles Turn (sandback) cerca de Calshot , Southampton Water , con tres remolcadores atados a su popa (0530 GMT ). Un cuarto remolcador aseguró una cuerda a la proa del barco ". [106] La Guardia Costera de Solent declaró: "Se enviaron cinco remolcadores para ayudarla a salir del banco de arena, y fue rescatada poco antes de las 6.10 am. Había sido reflotada y estaba navegando por sus propios medios y regresando a su atracadero en Southampton. Solo había encallado parcialmente, y los remolcadores la rescataron". [107] [108]
Una vez que el barco volvió sano y salvo a su atracadero, continuaron los preparativos para las celebraciones de despedida, que fueron dirigidas por el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, que recorrió el barco en profundidad. Visitó zonas de interés, incluida la sala de control de máquinas. También se reunió con miembros de la tripulación, tanto actuales como antiguos. [109] Durante este tiempo, se enviaron buzos para inspeccionar el casco en busca de posibles daños causados por el accidente anterior del barco; no se encontró ninguno.
El Queen Elizabeth 2 partió de los muelles de Southampton por última vez a las 19:15 GMT del 11 de noviembre de 2008, para comenzar su viaje de despedida con el nombre de " El último viaje del QE2". [ 34 ] Después de comprarlo por 100 millones de dólares estadounidenses, su propiedad pasó a Nakheel Properties , una empresa de Dubai World , el 26 de noviembre. [110] [111] [112] El desmantelamiento del barco fue particularmente conmovedor para la única residente permanente del Queen Elizabeth 2, Beatrice Muller , de 89 años, que vivió a bordo jubilada durante nueve años, a un costo de unas 3500 libras esterlinas (~4300 euros, ~5400 dólares) por mes. [113]
En el momento de su retiro, el QE2 había navegado 5,6 millones de millas, transportado 2,5 millones de pasajeros y completado 806 travesías transatlánticas. [114]
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Su último viaje desde Southampton a Dubai bajo el mando del capitán Ian McNaught comenzó el 11 de noviembre de 2008, llegando el 26 de noviembre en una flotilla de 60 embarcaciones más pequeñas, [115] lideradas por MY Dubai , el yate personal del jeque Mohammed , gobernante de Dubai, [116] a tiempo para su entrega oficial al día siguiente. [117]
Fue recibida con un sobrevuelo desde un Airbus A380 de Emirates y un gran espectáculo de fuegos artificiales, mientras miles de personas se congregaban en el Mina Rashid , ondeando las banderas del Reino Unido y los Emiratos Árabes Unidos . Desde su llegada a Dubái, el QE2 permaneció amarrado en Port Rashid . Poco después de que desembarcaran sus últimos pasajeros, fue trasladado a la zona de carga del puerto, para liberar la terminal de pasajeros para otros cruceros.
Se esperaba que fuera remodelado y atracado permanentemente en Palm Jumeirah de Nakheel como "un hotel flotante de lujo, un destino comercial, de museo y de entretenimiento". [7] La remodelación tenía como objetivo transformar al Queen Elizabeth 2 en un destino turístico en Dubai; [118] sin embargo, debido a la crisis económica mundial , el QE2 permaneció amarrado en Port Rashid a la espera de una decisión sobre su futuro.
En ese momento, el QE2 siguió siendo un buque oceánico y, como tal, el ex capitán Ronald Warwick del QE2 y el Queen Mary 2 ( QM2 ) y comodoro retirado de Cunard Line fue empleado inicialmente por V-Ships , que administró el QE2 después de que Cunard lo entregó como capitán legal del buque, [119] pero fue reemplazado por otros capitanes de V-Ships con el tiempo ya que el barco permaneció inactivo. [120]
Se esperaba que el QE2 se trasladara a los diques secos de Dubai en algún momento de 2009 para comenzar una serie de renovaciones de gran alcance que darían como resultado su conversión en un hotel flotante.
Debido a la recesión mundial de 2008 , se rumoreaba que la remodelación y la conversión en hotel del QE2 no se llevarían a cabo y que el barco sería revendido. [121] [122] Estos rumores dieron lugar a que los propietarios, Istithmar, emitieran una serie de comunicados de prensa indicando que los planes para la conversión del QE2 estaban en curso, sin intención de vender. [123] [124] Sin embargo, desde su llegada a Dubai, el único cambio exterior visible del QE2 fue la pintura de los títulos de Cunard de la superestructura del barco.
El QE2 fue acompañado en Mina Rashid por el QM2 el 21 de marzo de 2009 mientras el QM2 visitaba Dubai como parte de su crucero mundial de 2009. [125] Se le unió una vez más el Queen Victoria ( QV ) el 29 de marzo de 2009 como parte de su crucero mundial de 2009. El QM2 y el QV visitaron nuevamente el QE2 en 2010 y el 31 de marzo de 2011 el nuevo Queen Elizabeth (QE) hizo escala en Dubai durante su primer crucero mundial; Cunard organizó fotografías para capturar la ocasión. [126] El QM2 hizo escala en Dubai dos días después de que el QE partiera. [117]
En abril de 2009, un supuesto modelo conceptual del Hotel QE2 después de su remodelación se mostró a la venta en un sitio web de subastas en línea. [127] El modelo mostraba un QE2 muy alterado . [128]
En junio de 2009, el Southampton Daily Echo informó que el Queen Elizabeth 2 regresaría al Reino Unido [129] como un crucero operativo. El 10 de julio de 2009, se reveló que el QE2 podría navegar a Ciudad del Cabo, Sudáfrica, para convertirse en un hotel flotante para su uso principalmente durante la Copa Mundial de la FIFA 2010 , en una iniciativa patrocinada por Dubai World en el V&A Waterfront . [130] [131] Esto fue confirmado por Nakheel el 20 de julio de 2009. [132] En preparación para este esperado viaje, el barco fue colocado en el dique seco de Dubái y se sometió a una extensa remodelación exterior. Durante esta remodelación, el casco submarino del barco fue repintado e inspeccionado. [117] [129] [133] Poco después de la remodelación, el QE2 fue registrado bajo la bandera de Vanuatu, y Port Vila fue pintado en su popa, reemplazando a Southampton. [134] El QE2 regresó a Port Rashid, desde donde se esperaba que pronto zarpara hacia Ciudad del Cabo. [135] Se esperaba que la llegada del QE2 a Ciudad del Cabo creara muchos puestos de trabajo locales [136], incluidos personal de hotel, personal de restaurante, cocineros, limpiadores y dependientes, todos ellos procedentes de la mano de obra local. [137] Pero, en enero de 2010, se confirmó que el QE2 no se trasladaría a Ciudad del Cabo. [138]
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A principios de 2010, debido al continuo mal desempeño financiero de Dubai World, hubo mucha especulación en los medios de comunicación sobre la posibilidad de que QE2 , junto con otros activos propiedad de Istithmar, la división de capital privado de Dubai World, se vendieran para recaudar capital. A pesar de esta especulación de venta, se mencionaron varias ubicaciones alternativas para QE2, entre ellas Londres, Singapur, Clydebank [139], Japón [ 139] y Fremantle [ 139] [140], este último mostrando interés en utilizar QE2 como hotel para los Campeonatos Mundiales de Vela ISAF que se celebrarán en diciembre de 2011. [140] Sin embargo, en junio de 2010 la declaración oficial de Nakheel con respecto a QE2 fue que "se estaban considerando varias opciones para QE2". [117] [139] [140]
El 28 de enero de 2011, durante una fuerte tormenta de polvo , el QE2 se soltó de sus amarres y se fue a la deriva hacia el canal de Port Rashid. Fue atendido por prácticos y remolcadores y regresó sano y salvo al muelle de Port Rashid. Las imágenes de los movimientos inesperados del QE2 aparecieron en Internet después de que las tomara un observador en el barco que se encontraba frente al QE2. [141]
Durante 2011 y 2012, el QE2 permaneció atracado en el puerto de Mina Rashid en Dubai en 2011. [actualizar][ 35] Se mantuvo en condiciones de navegar y generó su propia energía. Cada uno de sus nueve generadores diésel se puso en marcha y se utilizó para alimentar el barco. Una tripulación residente de aproximadamente 50 personas mantuvo el QE2 en un alto estándar. [142] Las actividades incluyen pintura, mantenimiento, controles de cabina y revisiones de maquinaria. Istithmar estaba considerando planes para el QE2 que podrían haber implicado que el barco navegara a una ubicación alternativa por sus propios medios. [117] [35]
El 21 de marzo de 2011, el QM2 hizo escala en Dubai y atracó cerca del QE2 . Durante la salida, los dos barcos hicieron sonar sus bocinas. [117] [143]
El 28 de septiembre de 2011 circuló la noticia de que se estaba formulando un plan para devolver el QE2 al Reino Unido atracándolo en Liverpool. [144] Liverpool tiene una conexión histórica con Cunard Line, siendo el primer hogar británico de la línea, además de albergar el icónico Cunard Building . [117]
Se reveló que Liverpool Vision , la empresa de desarrollo económico responsable de la regeneración de Liverpool, [145] ha estado involucrada en discusiones confidenciales con Out of Time Concepts, una empresa dirigida por un ex ingeniero jefe del barco, quien recientemente asesoró a sus actuales propietarios [117] sobre los planes para convertirlo en un hotel de lujo en Dubai . [144]
En una carta de Out of Time Concepts a Liverpool Vision, se explicó que "la atención mediática global gratuita derivada del regreso a casa del Queen Elizabeth 2 promoverá sin duda los nuevos desarrollos costeros de Liverpool, su asombrosa arquitectura, sus sitios marítimos y de patrimonio mundial, sus museos, su cultura y su historia". [117] [144]
En la misma semana en que se revelaron los planes de Liverpool Vision, Nakheel declaró que los planes para que el QE2 estuviera atracado en The Palm se habían abandonado porque ahora planeaban construir 102 casas en el sitio que alguna vez se pretendió que se llamara Recinto QE2. [117] [146] [147] [148]
Nakheel sugirió que el Queen Elizabeth 2 , propiedad de Istithmar, permanecería en Port Rashid para convertirse en una parte integral de la creciente terminal de cruceros. "El QE2 se colocaría en una ubicación mucho mejor", dijo Ali Rashid Lootah, presidente de Nakheel, al periódico The National de Dubai. "El Gobierno de Dubai está desarrollando una terminal de cruceros moderna y actualizada que significará un mejor entorno", confirmando que el barco permanecería en Dubai en el futuro previsible.
El 31 de diciembre de 2011, el Queen Elizabeth 2 fue el escenario de una lujosa fiesta de Nochevieja en Dubái. [149] El evento de gala [150] estuvo a cargo de Global Event Management e incluyó a más de 1000 invitados. [151] [152] A principios de 2011, [actualizar]Global Event Management ofrecía eventos a bordo del QE2 en Dubái para 2012 y 2013. [117] [150]
El 2 de julio de 2012, en un comunicado de prensa coordinado, el propietario y operador del barco y el operador de Port Rashid, DP Ports, anunciaron conjuntamente que el QE2 reabriría como un hotel de 300 camas después de una remodelación de 18 meses. El comunicado afirma que el barco iba a ser remodelado para restaurar las características originales, incluido su 'Heritage Trail' de 1994-2008 de artefactos clásicos de Cunard. El barco iba a estar atracado junto a una terminal de cruceros remodelada de Port Rashid que también funcionaría como museo marítimo. [117] [153]
El 23 de diciembre de 2012, se informó de que el QE2 había sido vendido para desguace en China por 20 millones de libras, después de que se rechazara una oferta para devolverlo al Reino Unido. Con unos gastos mensuales de atraque y mantenimiento de 650.000 libras, se informó de que una tripulación de salvamento china llegó al buque el 21 de diciembre, para sustituir a una tripulación de 40 personas que ha estado manteniendo el buque desde que llegó a Port Rashid. [99] Sin embargo, Cunard descartó los informes como "pura especulación". [154] Cuando el barco se vendió en 2007, una cláusula del contrato que comenzó a partir de su retiro en 2009 estipulaba una cláusula de "no venta posterior" de diez años, sin pago de una multa por incumplimiento del precio de compra completo. [99] [117]
El plan " QE2 London" incluía una oferta de 20 millones de libras para el QE2 y otros 40 millones de libras para reformas que supuestamente crearían más de 2.000 puestos de trabajo en Londres, con el Queen Elizabeth 2 atracado cerca del O2 Arena . Según se informa, había obtenido el apoyo del entonces alcalde de Londres, Boris Johnson . [117]
El 17 de enero de 2013, Dubai Drydocks World anunció que el Queen Elizabeth 2 sería enviado a un lugar desconocido en Asia para servir como hotel de lujo flotante, centro comercial y museo. [155] A pesar de esta medida, el equipo de QE2 Londres declaró el mismo día que "Creemos que nuestros inversores pueden mostrar a Dubai que QE2 Londres sigue siendo la mejor propuesta". [156]
Las celebraciones del 175 aniversario de Cunard el 25 de mayo de 2015 llevaron a un renovado interés en el Queen Elizabeth 2. John Chillingworth consiguió el respaldo del alcalde de Londres, Boris Johnson, para un plan para anclar el barco frente al O2 Arena en Greenwich. [157] Sin embargo, un traslado a Londres requeriría que el barco pasara por la Barrera del Támesis . A finales de 2015 hubo desacuerdo entre los defensores de la preservación de los barcos y las autoridades portuarias sobre si un barco muerto de su tamaño podría maniobrar con seguridad a través de la barrera. [158] John Houston sugirió devolver el barco a Greenock como atracción marítima, hotel y espacio para eventos. [159]
El líder del Consejo de Inverclyde, Stephen McCabe, ha pedido a los gobiernos del Reino Unido y Escocia que hagan campaña para comprar el barco, diciendo que "traer el QE2 a casa es una tarea hercúlea, que requiere apoyo nacional en Escocia y quizás en todo el Reino Unido, si tiene alguna posibilidad de suceder". [160] En enero de 2016, Aubrey Fawcett, el presidente del grupo de trabajo para regenerar el Clyde, admitió la derrota en este esfuerzo cuando los propietarios del QE2 se negaron a responder a cualquier solicitud sobre su condición o venta. "En consecuencia, debemos concluir que es muy poco probable que Escocia figure en los planes futuros para el buque". [8]
El 12 de agosto de 2015, se observó que el QE2 había sido trasladado desde su atracadero en Dubai Dry Docks, donde se encontraba desde enero de 2013, a un lugar más abierto dentro de Port Rashid. El 17 de noviembre de 2015, el QE2 fue trasladado nuevamente dentro de Port Rashid, a la antigua terminal de cruceros. No se sabía si estos recientes traslados estaban relacionados con alguno de los planes conocidos públicamente sobre el destino del barco. [161]
Entre mayo y agosto de 2016, los observadores observaron que los botes salvavidas del buque se bajaron y almacenaron en un estacionamiento cercano. Después de esto, los pescantes de los botes salvavidas se quitaron en septiembre, lo que le dio al buque un perfil modificado en su cubierta de botes. Posteriormente, se quitó la cubierta de madera y se reemplazó por un piso de bloques sintéticos. [162] [163]
En septiembre de 2017 se cumplió el 50 aniversario del lanzamiento del QE2. [164] Para conmemorar la ocasión, Cunard Line, los antiguos propietarios del barco, organizaron un viaje conmemorativo a bordo del MS Queen Elizabeth , un crucero de 17 noches, con actividades especiales y días temáticos. [165] Mientras tanto, en Glasgow, el QE2 Story Forum organizó una conferencia del 50 aniversario con el capitán Nick Bates como orador. [166] Se publicaron varios libros para el aniversario, entre ellos Building the Queen Elizabeth 2 del historiador de Cunard Michael Gallagher y QE2: A 50th Anniversary Celebration de Chris Frame y Rachelle Cross. [167]
El Queen Elizabeth 2 reabrió sus puertas en Dubái como hotel flotante el 18 de abril de 2018 tras una amplia remodelación. [168] [169] Se dedicaron más de 2,7 millones de horas-hombre a las obras de modernización y reconstrucción del barco para que cumpliera con los estándares hoteleros. [170] Esto incluyó una nueva pintura del casco completo y la sustitución del registro de Port Vila por Dubai en su popa. [171] Fue una "apertura suave" mientras continuaban los trabajos restantes. [172]
A bordo hay una nueva exposición sobre el patrimonio del QE2, junto al vestíbulo, que detalla la historia del barco. [170] El barco era operado por PCFC Hotels, una división de Ports, Customs and Free Zone Corporation, propiedad del gobierno de Dubái. [173] El grupo hotelero francés Accor se hizo cargo de la operación del hotel y la atracción en mayo de 2022. [174] Accor ha anunciado planes para renovar aún más el barco; una vez finalizado, habrá 447 habitaciones de hotel. [175]
El nombre del barco se mantuvo en secreto y, a medida que se acercaba el día del lanzamiento... La reina Isabel dio un paso adelante y nombró al barco
Queen Elizabeth the Second
, siendo el segundo barco llamado
Queen Elizabeth
... Como siempre se utilizan números romanos para los monarcas, el número arábigo 2 se utiliza en el nombre del barco para distinguirlo del monarca, y siempre se ha hecho referencia a él como
Queen Elizabeth Two
, o más a menudo como QE2.
Este año, el 4 de septiembre, el
QE2
se convierte en el buque de Cunard con más años de servicio de la historia, al superar el récord de 36 años, cuatro meses y dos días del
Scythia
... Probablemente también sea el barco con el nombre más incorrecto del mundo. Es
Queen Elizabeth 2
(no Queen Elizabeth II), lo que indica que es el segundo transatlántico de Cunard llamado Queen Elizabeth. ... Bautizado por: Su Majestad la Reina Isabel II en 1967 (La Reina no le puso su nombre al barco; por eso, con el tiempo, el barco pasó a conocerse como
QE 2
)
[El duque de Edimburgo] acompañó a la Reina en la ceremonia de botadura en 1967, cuando sorprendió a todos al nombrarlo
Queen Elizabeth 2
... Cunard tenía la intención de llamarlo simplemente Queen Elizabeth, lo que fue una decisión poco acertada por 14 a 1 porque hasta entonces ningún barco británico había sido nombrado en honor a un monarca reinante. Se quedaron desconcertados cuando Su Majestad pronunció "Nombro a este barco Queen Elizabeth II".
Y al igual que el
Queen Mary
, este nuevo barco no recibió un nombre hasta el día de su botadura... Al final, se tomó una decisión. El nuevo barco se bautizaría como Queen Elizabeth 2, en honor al anterior
Queen Elizabeth
.
Que Dios la bendiga a ella y a todos los que navegan en ella'.
CLYDEBANK, Escocia, 20 de septiembre: Queen Elizabeth II lanzó hoy el crucero de lujo más nuevo de Gran Bretaña y lo bautizó como Queen Elizabeth II.
No había ninguna duda sobre lo que deseaban Sir Basil y la junta directiva de Cunard. El nombre se discutió con Lord Adeane, el secretario privado de la reina, y se decidió simplemente pedir que el nuevo barco se llamara Queen Elizabeth, porque para el momento de su puesta en servicio, los dos Queens anteriores estarían retirados del servicio y podría asumir el nombre que dejara vacante uno de sus predecesores... Su Majestad, la Reina Isabel II, se dirigió al frente de la plataforma de lanzamiento y John Rannie le entregó un sobre con el nombre del barco dentro. Esta era una tradición porque muchos años antes alguien supuestamente había olvidado el nombre de un barco que estaba a punto de ser botado. El sobre permaneció sin abrir cuando la reina dio un paso adelante y pronunció las palabras: "Nombro a este barco Queen Elizabeth II. Que Dios lo bendiga a él y a todos los que navegan en él"... Sir Basil Smallpeice estaba muy contento con el cambio de nombre de la soberana. (Párrafo de referencia de su autobiografía ISBN 0-906393-10-8 ) No podría haber estado más encantado de que el tercero de los grandes Cunarders reales tuviera ese nombre. Se tomó rápidamente la decisión de llamar al gigantesco transatlántico Queen Elizabeth 2 utilizando el número dos para diferenciarlo del soberano.
1967: Su Majestad la Reina Isabel II lo bota en presencia de SAR el Duque de Edimburgo y SAR la Princesa Margarita. El nuevo barco no lleva el nombre de la Reina, sino que es simplemente el segundo barco que lleva ese nombre, de ahí el uso del 2 árabe en su nombre, en lugar del II romano utilizado por la Reina.
Su Majestad la Reina Isabel II lo bota en presencia de Su Alteza Real el Duque de Edimburgo y Su Alteza Real la Princesa Margarita. El nuevo barco no lleva el nombre de la Reina, sino que es simplemente el segundo barco que lleva ese nombre, de ahí el uso del 2 árabe en su nombre, en lugar del II romano utilizado por la Reina.
20 de septiembre de 1967: Su Majestad la Reina Isabel II lo lanzó al agua.
Datos sobre el QE2: Contrariamente a la creencia popular, el buque no lleva el nombre de la reina Isabel II, sino que es el segundo barco que lleva el nombre de Queen Elizabeth, de ahí el uso de la cifra árabe 2 en lugar del II romano.
Aunque se llamaba
QE2
, el barco no llevaba el nombre de la reina actual, sino que el "2" indicaba que el transatlántico era el segundo barco que se llamó Queen Elizabeth.
acordó bautizar el barco con el nombre de Queen Elizabeth en honor al antiguo Cunard Liner.
Existe una idea errónea común sobre el
QE2
: que lleva el nombre de la Reina. De hecho, es simplemente el segundo Cunarder con ese nombre: el barco lleva el árabe 2, el Queen el romano II.
[ enlace muerto ]
Dato 10: El
QE2
no recibió el nombre de la actual reina, sino de la esposa del rey Jorge VI. Esto explica la convención de utilizar el número real, es decir,
el Queen Elizabeth 2
, en lugar de los números romanos de la reina Isabel II.
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