En oceanografía , geomorfología y geociencia , un banco de arena es una cresta , banco o barra sumergida natural que consiste o está cubierta por arena u otro material no consolidado, y se eleva desde el lecho de una masa de agua cerca de la superficie o encima de él, lo que supone un peligro para la navegación. Los bajíos también se conocen como bancos de arena , bancos de arena o bancos de grava . Dos o más bancos de arena que están separados por depresiones compartidas o interconectados por procesos sedimentarios e hidrográficos pasados o presentes se denominan complejo de bancos de arena . [1] [2]
El término banco también se usa de varias maneras que pueden ser similares o bastante diferentes a cómo se usa en la literatura geológica, geomórfica y oceanográfica. A veces, el término se refiere a cualquier lugar relativamente poco profundo en un arroyo , lago , mar u otra masa de agua; un área rocosa en el fondo marino dentro de un área cartografiada con fines de navegación; o un crecimiento de vegetación en el fondo de un lago profundo, que ocurre a cualquier profundidad, o se usa como verbo para el proceso de pasar de una mayor a una menor profundidad de agua. [2]
Los bajíos son crestas característicamente largas y estrechas (lineales). Pueden desarrollarse donde un arroyo , río o corriente oceánica promueve la deposición de sedimentos y material granular , lo que resulta en un hundimiento localizado del agua. Los cardúmenes marinos también se desarrollan por el ahogamiento en el lugar de islas barrera como resultado de un aumento episódico del nivel del mar o por la erosión y inmersión de lóbulos del delta inactivos .
Los bajíos pueden aparecer como accidentes geográficos costeros en el mar , donde se clasifican como un tipo de banco oceánico , o como accidentes geográficos fluviales en ríos, arroyos y lagos .
Un banco de arena puede separar estacionalmente una masa de agua más pequeña del mar, como por ejemplo:
El término barra puede aplicarse a características de relieve que abarcan un rango considerable de tamaño, desde una longitud de unos pocos metros en un pequeño arroyo hasta deposiciones marinas que se extienden a lo largo de cientos de kilómetros a lo largo de una costa, a menudo llamadas islas barrera .
Por lo general, están compuestos de arena , aunque pueden ser de cualquier materia granular a la que el agua en movimiento tenga acceso y sea capaz de desplazarse (por ejemplo, tierra , limo , grava , guijarros , guijarros o incluso cantos rodados ). El tamaño de grano del material que comprende una barra está relacionado con el tamaño de las olas o la fuerza de las corrientes que mueven el material, pero también es importante la disponibilidad de material para ser trabajado por las olas y las corrientes.
El cardumen de olas es el proceso en el que las olas superficiales se mueven hacia aguas poco profundas, como una playa, disminuyen su velocidad, su altura de ola aumenta y la distancia entre olas disminuye. Este comportamiento se llama cardumen , y se dice que las olas forman cardumen. Las olas pueden crecer o no hasta el punto de romper , dependiendo de qué tan grandes eran al principio y qué tan pronunciada sea la pendiente de la playa. En particular, las olas se forman a medida que pasan sobre bancos de arena o arrecifes sumergidos. Esto puede resultar peligroso para barcos y barcos.
Los bajíos también pueden refractar las ondas, por lo que las ondas cambian de dirección. Por ejemplo, si las olas pasan sobre una orilla inclinada que es menos profunda en un extremo que en el otro, entonces el efecto de cardumen hará que las olas se desaceleren más en el extremo poco profundo. Así, los frentes de onda se refractarán, cambiando de dirección como la luz que pasa a través de un prisma. La refracción también ocurre cuando las olas se mueven hacia una playa si las olas llegan en ángulo con la playa, o si la playa se inclina más gradualmente en un extremo que en el otro.
Los bancos de arena, también conocidos como barras de artesa, se forman donde rompen las olas, porque las olas rompientes crean una corriente hacia la costa con una contracorriente compensadora a lo largo del fondo. A veces esto ocurre mar adentro de una vaguada (forma de relieve marina).
La arena arrastrada por la corriente del fondo marino en movimiento se deposita donde la corriente llega a la rompiente de la ola. [3] Otras barras costeras pueden encontrarse más lejos de la costa, representando el punto de ruptura de olas aún más grandes, o el punto de ruptura durante la marea baja.
En la tradición rusa de geomorfología , un peresyp es un banco de arena que se eleva sobre el nivel del agua (como un asador ) y separa un liman o una laguna del mar. A diferencia de las barras de tómbolo , un peresyp rara vez forma una franja contigua y suele tener uno o varios canales que conectan el liman y el mar. [4]
Una barra de puerto o río es un depósito sedimentario formado en la entrada de un puerto o en la desembocadura de un río por la deposición de sedimentos de agua dulce o por la acción de las olas en el fondo del mar o en las playas con corriente arriba.
Cuando las playas son adecuadamente móviles, o las cargas suspendidas o en el lecho del río son lo suficientemente grandes, la deposición puede formar un banco de arena que bloquea completamente la desembocadura del río y lo represa. Puede tratarse de un proceso natural estacional de la ecología acuática , provocando la formación de esteros y humedales en el curso bajo del río. Esta situación persistirá hasta que la barra sea erosionada por el mar o hasta que el río represado desarrolle suficiente carga para atravesar la barra.
La formación de barreras portuarias que impiden el acceso a embarcaciones y embarcaciones puede ser el resultado de:
En un sentido náutico , una barra es un banco de arena, similar a un arrecife : una formación poco profunda de (generalmente) arena que constituye un peligro para la navegación o encallamiento , con una profundidad de agua de 6 brazas (11 metros) o menos. Por lo tanto, se aplica a una acumulación de limo que reduce la entrada o el curso de un río o arroyo. Una barra puede constituir un obstáculo peligroso para la navegación, impidiendo el acceso al río o al puerto en condiciones climáticas adversas o en algunos estados de la marea .
Además de las barras costeras analizadas anteriormente que son características relativamente pequeñas de una playa , el término banco de arena se puede aplicar a unidades geológicas más grandes que se forman frente a la costa como parte del proceso de erosión costera, como los asadores y las barras de boca de bahía que se forman a lo largo de la costa. frente a ensenadas y rias . Un tómbolo es una barra que forma un istmo entre una isla o roca marina y una costa continental .
En los lugares de reentrada a lo largo de la costa (como ensenadas , ensenadas , rías y bahías), los sedimentos transportados por una corriente costera caerán donde la corriente se disipa, formando una lengua. Un área de agua aislada detrás de una gran barra se llama laguna. Con el tiempo, las lagunas pueden sedimentarse y convertirse en marismas .
En algunos casos, los bancos de arena pueden ser precursores de la expansión de las playas y la formación de dunas, proporcionando una fuente de sedimentos arrastrados por el viento para aumentar dichas formas terrestres de playas o dunas. [5]
Desde tiempos prehistóricos , el hombre ha elegido algunos bancos de arena como lugar de residencia. En algunos de los primeros casos, los lugares proporcionaban un fácil acceso para explotar los recursos marinos. [6] En los tiempos modernos, estos sitios a veces se eligen por las comodidades o la vista del agua, pero muchos de esos lugares son propensos a sufrir daños por tormentas. [7] [8]
Los habitantes locales se refieren comúnmente a un área en el noroeste de Alabama como " The Shoals ", y una de las ciudades, Muscle Shoals , lleva el nombre de dicha forma de relieve y su abundancia de mejillones .
