RMS Britannia era un transatlántico de la Royal Mail Steam Packet Company británica y norteamericana , más tarde conocida como Cunard Steamship Company. Fue botado el miércoles 5 de febrero de 1840, [1] en el astillero de Robert Duncan & Company en Greenock , Escocia. El barco y sus hermanos de clase Britannia , Acadia , Caledonia y Columbia , fueron los primeros transatlánticos construidos por la compañía.
Britannia era un barco grande para la época, 207 pies (63 m) de largo y 34 pies (10,3 m) de ancho, con tres mástiles y un casco de madera. [2] Tenía ruedas de paletas y su motor de palanca lateral de dos cilindros propulsado por carbón [2] (de Robert Napier ) tenía una potencia de aproximadamente 740 caballos de fuerza indicados con un consumo de carbón de alrededor de 38 toneladas por día. [2] Era relativamente rápido para la época: su velocidad habitual era de unos 8,5 nudos (16 km/h), [2] pero podría hacerlo mejor si los vientos y las corrientes fueran favorables. Tenía un tonelaje , o capacidad de carga, de 1.154 toneladas (según la antigua medición del constructor ). Era capaz de transportar 115 pasajeros con una tripulación de 82 personas. [3]
En su viaje inaugural, que comenzó el 4 de julio de 1840, llegó a Halifax, Nueva Escocia , desde Liverpool, Inglaterra , en 12 días y 10 horas, y continuó hasta Boston, Massachusetts . El Britannia transportaba numerosos tipos de carga junto con sus pasajeros. El cargamento incluía 600 toneladas de carbón; correo que debe cruzar el Atlántico; ganado para alimentación y leche; y gatos para controlar la población de ratas. A bordo viajaban 115 pasajeros y 82 tripulantes. [4]
Su primer viaje de regreso a casa desde Halifax a Liverpool se realizó en poco menos de 10 días a una velocidad promedio de aproximadamente 11 nudos (20 km/h), estableciendo un nuevo récord en dirección este que duró hasta 1842. [5]
Se le unió su barco hermano Acadia en agosto de 1840, Caledonia en octubre de 1840 y Columbia en enero de 1841, cada uno construido por un constructor naval diferente. [2] Los cuatro barcos podían transportar 115 pasajeros y 225 toneladas de carga. El salón comedor era una caseta larga ubicada en la cubierta superior y también había un salón "solo para mujeres". La tarifa a Halifax era de 35 guineas (2964 GPB en 2015) [6] que incluía vinos y licores, además de comida. [7]
En enero de 1842, Charles Dickens y su esposa viajaron a los Estados Unidos en el Britannia . Hacía mal tiempo, estuvo mareado durante la mayor parte del viaje y regresó a casa en un velero. [8] [9]
_a_canal_cut_in_the_ice_PAH8888_cropped.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
En marzo de 1849, Cunard lo vendió a la confederación revolucionaria alemana y pasó a llamarse SMS Barbarossa . Tenía nueve cañones instalados y fue el buque insignia de la Reichsflotte bajo el mando de Karl Rudolf Brommy en la batalla de Heligoland . En junio de 1852 fue transferido a la Armada prusiana y utilizado como barco cuartel en Danzig . En mayo de 1880 fue dado de baja de la Armada prusiana y en julio de 1880 fue hundido como barco objetivo . [8]
La financiación y el primer cruce de Britannia fueron elementos clave de la trama en una película de Warner Brothers estrenada en 1941 como Atlantic Ferry en el Reino Unido y Sons of the Sea en los EE. UU.
Medios relacionados con Britannia (barco, 1840) en Wikimedia Commons