El MV Balmoral es un barco de excursión de época propiedad de MV Balmoral Fund Ltd., una organización benéfica dedicada a la conservación de la naturaleza. Su principal área de operaciones es el canal de Bristol , aunque también realiza excursiones de un día a otras partes del Reino Unido. [3] [4] El Balmoral está incluido en el registro de barcos históricos nacionales como parte de la flota histórica nacional . [5]
El Balmoral fue construido como ferry por John I. Thornycroft & Company en Woolston en 1949, para la Royal Mail Steam Packet Co. Limited de Southampton, Isla de Wight y Sur de Inglaterra, más conocida como la línea Red Funnel . Tal como estaba construido, el Balmoral podía transportar hasta 10 automóviles en su cubierta de popa, y normalmente operaba en el servicio de ferry de su propietario desde Southampton en el continente inglés hasta Cowes en la Isla de Wight . Desde su introducción, también realizó ocasionalmente tareas de excursión, pero a medida que se introdujeron transbordadores de automóviles dedicados a su ruta principal, su papel se centró más en ofrecer cruceros costeros alrededor de la Costa Sur . [2]
Red Funnel dejó de operar excursiones en 1968, después de lo cual Balmoral fue adquirido por P & A Campbell . Se trasladó al canal de Bristol , donde pasó a formar parte de la flota White Funnel de P&A Campbell hasta 1980, momento en el que era el último miembro en activo de la flota. Balmoral se trasladó a Dundee para convertirse en un restaurante flotante . Esto no tuvo éxito y el barco se puso a la venta de nuevo. [2] [4]
En ese momento, la Waverley Steam Navigation Co. Ltd estaba buscando otro buque para operar junto al último barco de vapor de ruedas del mundo , el PS Waverley . La empresa compró el Balmoral y lo sometió a una importante remodelación. Como parte de esto, se cerró su cubierta para automóviles para formar un área que ahora se usa como salón comedor. [6]
El Balmoral regresó al canal de Bristol en 1986. Desde entonces, el barco ha realizado excursiones durante la temporada de verano por el canal de Bristol, con visitas a la mayoría de las zonas del Reino Unido. En el invierno de 2002, el Balmoral recibió nuevos motores: sus dos motores diésel Newbury Sirron originales de 6 cilindros fueron retirados y reemplazados por un par de motores diésel Grenaa de fabricación danesa.
Este trabajo fue financiado parcialmente por una subvención del Heritage Lottery Fund . [4] Balmoral ahora puede acomodar hasta 800 pasajeros y tiene un restaurante de autoservicio a bordo, junto con dos bares con licencia, un salón de observación con calefacción y una tienda de recuerdos. [7]
En diciembre de 2012, Waverley Excursions y Waverley Steam Navigation anunciaron que el Balmoral no navegaría en 2013. El funcionamiento del barco se ha visto cada vez más obstaculizado en los últimos años por las condiciones climáticas extremas . [8]
En 2015, la propiedad de MV Balmoral se transfirió a una nueva organización benéfica registrada, MV Balmoral Fund Limited, [9] y ahora es operada por su subsidiaria, White Funnel Ltd. [10]
Tras una remodelación que costó más de £300.000 y con la ayuda de una subvención del Fondo de Comunidades Costeras, Balmoral reanudó la navegación pública el 19 de junio de 2015. [11]
En diciembre de 2017 se anunció que no navegaría en 2018 porque necesitaba importantes trabajos de revestimiento del casco. [12] Ese trabajo se completó en el dique seco de Albion, del que salió el 19 de julio de 2024. [13] Está previsto que reanude las excursiones en 2025. [14]
Balmoral apareció en la película de 2018 The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society . [15]
Balmoral también fue contratado en el drama de 2017 Another Mother's Son, con Ronan Keating y John Hannah.
También aparece en la película de 2019 Stan y Ollie , una comedia dramática biográfica basada en las vidas de la pareja cómica Stan Laurel y Oliver Hardy .
En televisión, apareció en Easter 1916: The Enemy Files de BBC One, protagonizada por Michael Portillo .
