Las Provincias Unidas de los Países Bajos , oficialmente República de los Siete Países Bajos Unidos ( en neerlandés : Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden ) y comúnmente conocida en la historiografía como República Holandesa , fue una confederación que existió desde 1579 hasta la Revolución Bátava en 1795. Fue un estado predecesor de los Países Bajos actuales y el primer estado holandés independiente. La república se estableció después de que siete provincias holandesas en los Países Bajos españoles se rebelaran contra el dominio español , formando una alianza mutua contra España en 1579 (la Unión de Utrech ) y declarando su independencia en 1581 (el Acta de Abjuración ). Las siete provincias que comprendía eran Groninga (actual Groninga ), Frisia (actual Frisia ), Overijssel (actual Overijssel ), Guelders (actual Güeldres ), Utrecht (actual Utrecht ), Holanda (actual Holanda Septentrional y Holanda Meridional ) y Zelanda (actual Zelanda ).
Aunque el estado era pequeño y tenía solo alrededor de 1,5 millones de habitantes, controlaba una red mundial de rutas comerciales marítimas . A través de sus compañías comerciales, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) y la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (GWC), estableció un imperio colonial holandés . Los ingresos de este comercio permitieron a la República Holandesa competir militarmente contra países mucho más grandes. Amasó una enorme flota de 2.000 barcos, inicialmente más grande que las flotas de Inglaterra y Francia juntas. Los principales conflictos se libraron en la Guerra de los Ochenta Años contra España (desde la fundación de la República Holandesa hasta 1648), la Guerra Holandés-Portuguesa (1598-1663), cuatro Guerras Anglo-Holandesas (la primera contra la Mancomunidad de Inglaterra , dos contra el Reino de Inglaterra y una cuarta contra el Reino de Gran Bretaña , 1665-1667 , 1672-1674 y 1780-1784 ), la Guerra Franco-Holandesa (1672-1678), la Guerra de la Gran Alianza (1688-1697), la Guerra de Sucesión Española (1702-1713), la Guerra de Sucesión Austriaca (1744-1748) y la Guerra de la Primera Coalición (1792-1795) contra el Reino de Francia .
La república era más tolerante con las diferentes religiones e ideas que los estados contemporáneos, permitiendo la libertad de pensamiento a sus residentes. Los artistas florecieron bajo este régimen, incluidos pintores como Rembrandt , Johannes Vermeer y muchos otros. También lo hicieron científicos, como Hugo Grotius , Christiaan Huygens y Antonie van Leeuwenhoek . El comercio, la ciencia, las fuerzas armadas y el arte holandeses estuvieron entre los más aclamados del mundo durante gran parte del siglo XVII, un período que se conoció como la Edad de Oro holandesa .
La república era una confederación de provincias, cada una con un alto grado de independencia de la asamblea federal, conocida como los Estados Generales . En la Paz de Westfalia (1648), la república ganó aproximadamente un 20% más de territorio, ubicado fuera de las provincias miembro, que fue gobernado directamente por los Estados Generales como Tierras de la Generalidad . Cada provincia estaba dirigida por un funcionario conocido como el estatúder ( en holandés , 'administrador'); este cargo estaba nominalmente abierto a cualquiera, pero la mayoría de las provincias nombraban a un miembro de la Casa de Orange . El cargo gradualmente se volvió hereditario, y el Príncipe de Orange ostentaba simultáneamente la mayoría o la totalidad de los estatúderes, lo que lo convertía en jefe de estado . Esto creó tensión entre las facciones políticas: los orangistas favorecían un estatúder poderoso, mientras que los republicanos favorecían unos Estados Generales fuertes. Los republicanos forzaron dos períodos sin estatúderes , 1650-1672 y 1702-1747, y este último provocó inestabilidad nacional y el fin del estatus de gran potencia .
El declive económico condujo a un período de inestabilidad política conocido como el Patriottentijd (1780-1787). [3] Este malestar fue reprimido temporalmente por una invasión prusiana en apoyo del estatúder. La Revolución Francesa y la posterior Guerra de la Primera Coalición reavivaron estas tensiones. Tras la derrota militar a manos de Francia, el estatúder fue expulsado en la Revolución Bátava de 1795, poniendo fin a la República Holandesa, a la que sucedió la República Bátava .
Hasta el siglo XVI, los Países Bajos —que corresponden aproximadamente a los actuales Países Bajos , Bélgica y Luxemburgo— estaban formados por una serie de ducados , condados y principados-obispados , casi todos ellos bajo la supremacía del Sacro Imperio Romano Germánico , con excepción del condado de Flandes , la mayor parte del cual estaba bajo el Reino de Francia .
La mayor parte de los Países Bajos habían quedado bajo el dominio de la Casa de Borgoña y, posteriormente, de la Casa de Habsburgo . En 1549, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V emitió la Pragmática Sanción , que unificó aún más las Diecisiete Provincias bajo su gobierno. Carlos fue sucedido por su hijo, el rey Felipe II de España . En 1568, los Países Bajos, liderados por Guillermo I de Orange , junto con Felipe de Montmorency, conde de Hoorn , y Lamoral, conde de Egmont, se rebelaron contra Felipe II debido a los altos impuestos, la persecución de los protestantes por parte del gobierno y los esfuerzos de Felipe por modernizar y centralizar las estructuras de gobierno medieval descentralizadas de las provincias. [4] Este fue el comienzo de la Guerra de los Ochenta Años . Durante la fase inicial de la guerra, la revuelta fue en gran medida infructuosa. España recuperó el control sobre la mayoría de las provincias rebeldes. Este período es conocido como la “ Furia Española ” debido al elevado número de masacres, saqueos masivos y destrucción total de múltiples ciudades y en particular de Amberes entre 1572 y 1579.
En 1579, varias provincias del norte de los Países Bajos firmaron la Unión de Utrech , en la que prometían apoyarse mutuamente en su defensa contra el Ejército de Flandes . A esto le siguió en 1581 el Acta de Abjuración , la declaración de independencia de las provincias de Felipe II. El colonialismo holandés comenzó en este punto, ya que los Países Bajos pudieron arrebatar varias colonias portuguesas y españolas , particularmente en la región de Asia y el Pacífico . Después del asesinato de Guillermo de Orange el 10 de julio de 1584, tanto Enrique III de Francia como Isabel I de Inglaterra rechazaron las ofertas de soberanía. Sin embargo, esta última aceptó convertir las Provincias Unidas en un protectorado de Inglaterra ( Tratado de Nonsuch , 1585) y envió al conde de Leicester como gobernador general. Esto no tuvo éxito y en 1588 las provincias se convirtieron en una confederación . La Unión de Utrecht se considera la fundación de la República de las Siete Provincias Unidas, que no fue reconocida por España hasta la Paz de Westfalia en 1648.
Un factor importante en el crecimiento de los Países Bajos como potencia económica fue la afluencia de grupos que buscaban la tolerancia religiosa de la República Holandesa. En particular, se convirtió en el destino de los judíos portugueses y españoles que huían de las Inquisiciones en Iberia en los siglos XVI y XVII. [5] y más tarde, los judíos alemanes más pobres . La comunidad judía portuguesa tenía muchos comerciantes ricos, que vivían abiertamente como judíos y participaban en la próspera economía a la par con los ricos comerciantes holandeses. Los Países Bajos se convirtieron en el hogar de muchos otros refugiados notables, incluidos los protestantes de Amberes y Flandes , que permanecieron bajo el dominio católico español ; hugonotes franceses ; y disidentes ingleses , incluidos los Padres Peregrinos ). Muchos inmigrantes llegaron a las ciudades de Holanda en los siglos XVII y XVIII desde las partes protestantes de Alemania y otros lugares. El número de inmigrantes de primera generación de fuera de los Países Bajos en Ámsterdam fue de casi el 50% en los siglos XVII y XVIII. Ámsterdam, que era un centro neurálgico del mundo atlántico , tenía una población compuesta principalmente por inmigrantes y otros no considerados holandeses, si se incluyen los inmigrantes de segunda y tercera generación. También había inmigrantes procedentes del campo holandés. En la mayor parte de Europa la gente era pobre y muchos estaban desempleados. Pero en Ámsterdam siempre había trabajo. La tolerancia religiosa era importante, porque un flujo continuo de inmigrantes era necesario para la economía. Los viajeros que visitaban Ámsterdam informaban de su sorpresa ante la falta de control sobre el flujo de inmigrantes.
La era de crecimiento económico explosivo coincide aproximadamente con el período de florecimiento social y cultural que se ha denominado la Edad de Oro holandesa , y que en realidad formó la base material de esa era cultural. Ámsterdam se convirtió en el centro del comercio mundial, el centro al que llegaban los productos básicos y de lujo para su clasificación, procesamiento y distribución, y luego reexportación a toda Europa y el mundo. [6]
Entre 1585 y 1622 se produjo una rápida acumulación de capital comercial, que a menudo provenía de comerciantes refugiados de Amberes y otros puertos. El dinero se invertía normalmente en empresas de alto riesgo, como expediciones pioneras a las Indias Orientales para dedicarse al comercio de especias . Estas empresas se consolidaron pronto en la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC). Sin embargo, hubo empresas similares en diferentes campos, como el comercio con Rusia y el Levante . Las ganancias de estas empresas se reinvirtieron en la financiación de nuevos intercambios comerciales, lo que condujo a su crecimiento exponencial. [7]
La rápida industrialización condujo al rápido crecimiento de la fuerza laboral no agrícola y al aumento de los salarios reales durante el mismo período. En el medio siglo transcurrido entre 1570 y 1620, esta oferta de mano de obra aumentó un 3 por ciento anual, un crecimiento verdaderamente fenomenal. A pesar de ello, los salarios nominales aumentaron repetidamente, superando los aumentos de precios. En consecuencia, los salarios reales de los trabajadores no cualificados fueron un 62 por ciento más altos en 1615-1619 que en 1575-1579. [8]
A mediados de la década de 1660, Ámsterdam había alcanzado la población óptima (unos 200.000 habitantes) para el nivel de comercio, agricultura y comercio de que disponía entonces. La ciudad aportaba la mayor cuota de impuestos a los Estados de Holanda, que a su vez aportaban más de la mitad de la cuota a los Estados Generales. Ámsterdam era también una de las ciudades más fiables a la hora de resolver las demandas fiscales y, por tanto, podía utilizar la amenaza de retener dichos pagos con buenos resultados. [9] [10]
Ámsterdam estaba gobernada por un cuerpo de regentes, una oligarquía grande, pero cerrada, que controlaba todos los aspectos de la vida de la ciudad y tenía una voz dominante en los asuntos exteriores de Holanda. Sólo los hombres con suficiente riqueza y con una residencia lo suficientemente larga en la ciudad podían unirse a la clase gobernante. El primer paso para una familia de comerciantes ambiciosa y rica era concertar un matrimonio con una familia regente que tuviera una larga tradición. En la década de 1670, una de esas uniones, la de la familia Trip (la rama de Ámsterdam de los fabricantes de armas suecos) con el hijo del burgomaestre Valckenier, amplió la influencia y el patrocinio de que disponía este último y fortaleció su dominio del consejo. De este modo, la oligarquía de Ámsterdam ganó fuerza gracias a su amplitud y apertura. En las ciudades más pequeñas, el interés familiar podía unir a los miembros en las decisiones políticas, pero la contracción a través de los matrimonios mixtos podía conducir a la degeneración de la calidad de los miembros.
En Amsterdam, la red era tan grande que los miembros de una misma familia podían estar relacionados con facciones opuestas y perseguir intereses muy diferentes. Los jóvenes que habían ascendido a puestos de autoridad en las décadas de 1670 y 1680 consolidaron su control del poder hasta bien entrada la década de 1690 e incluso en el nuevo siglo. [11]
Los regentes de Ámsterdam proporcionaron buenos servicios a los residentes. Gastaron mucho dinero en vías fluviales y otras infraestructuras esenciales, así como en asilos municipales para ancianos, hospitales e iglesias. [12]
La riqueza de Ámsterdam se generaba gracias a su comercio, que a su vez se sustentaba con el estímulo juicioso de los empresarios, cualquiera que fuera su origen. Esta política de puertas abiertas se ha interpretado como una prueba de la existencia de una clase dirigente tolerante, pero la tolerancia se practicaba para la conveniencia de la ciudad. Por tanto, los judíos sefardíes ricos de Portugal eran bien recibidos y se les concedían todos los privilegios, excepto los de la ciudadanía, pero los judíos asquenazíes pobres de Europa del Este eran examinados con mucho más cuidado y se animaba a los que se volvían dependientes de la ciudad a marcharse. [13] De manera similar, en 1681 se hicieron previsiones para la vivienda de los inmigrantes hugonotes, cuando la política religiosa de Luis XIV estaba empezando a expulsar a estos protestantes de Francia; no se dio ningún estímulo a los holandeses desposeídos del campo o de otras ciudades de Holanda. Los regentes alentaron a los inmigrantes a construir iglesias y proporcionaron sitios o edificios para iglesias y templos para todos, excepto las sectas más radicales y los católicos en la década de 1670 [14] (aunque incluso los católicos podían practicar tranquilamente en una capilla dentro del Beguinhof). [15]
Durante las guerras, había surgido una tensión entre los líderes de Orange-Nassau y los comerciantes patricios. Los primeros, los orangistas, eran soldados y centralizadores que rara vez hablaban de compromiso con el enemigo y buscaban soluciones militares. Incluían a muchos nobles rurales, así como gente común unida al estandarte de la Casa de Orange . El segundo grupo eran los republicanos, liderados por el Gran Pensionario (una especie de primer ministro) y los regentes defendían el localismo, los derechos municipales, el comercio y la paz. [16] En 1650, el estatúder Guillermo II, Príncipe de Orange , murió repentinamente; su hijo era un bebé y los orangistas no tenían líder. Los regentes aprovecharon la oportunidad: no habría un nuevo estatúder en Holanda durante 22 años. Johan de Witt , un político y diplomático brillante, emergió como la figura dominante. Los Príncipes de Orange se convirtieron en estatúderes y gobernantes casi hereditarios en 1672 y 1748. La República Holandesa de las Provincias Unidas fue una verdadera república desde 1650 hasta 1672 y desde 1702 hasta 1748. Estos períodos se denominan Primer Período sin Estatúderes y Segundo Período sin Estatúderes .
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La República e Inglaterra eran grandes rivales en el comercio mundial y en el poder naval. A mediados del siglo XVII, la armada de la República rivalizaba con la Marina Real Británica como la armada más poderosa del mundo. La República libró una serie de tres guerras navales contra Inglaterra entre 1652 y 1674. [17]
En 1651, Inglaterra impuso su primera Ley de Navegación , que perjudicó gravemente los intereses comerciales holandeses. Un incidente en el mar relacionado con la Ley dio lugar a la Primera Guerra Anglo-Holandesa, que duró de 1652 a 1654 y terminó con el Tratado de Westminster (1654) , que dejó en vigor la Ley de Navegación.
Después de la Restauración inglesa en 1660, Carlos II trató de servir a sus intereses dinásticos intentando convertir al príncipe Guillermo III de Orange , su sobrino, en estatúder de la República, utilizando cierta presión militar. El rey Carlos pensó que una guerra naval debilitaría a los comerciantes holandeses y fortalecería la economía y el imperio inglés, por lo que la Segunda Guerra Anglo-Holandesa se lanzó en 1665. Al principio, muchos barcos holandeses fueron capturados y los ingleses obtuvieron grandes victorias. Sin embargo, la incursión en el Medway , en junio de 1667, terminó la guerra con una victoria holandesa. Los holandeses recuperaron su comercio, mientras que la economía inglesa se vio gravemente afectada y su tesoro casi en quiebra. [18] La armada holandesa, enormemente expandida, fue durante años la más fuerte del mundo. La República Holandesa estaba en el cenit de su poder. [19]
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El año 1672 es conocido en los Países Bajos como el «año del desastre» ( Rampjaar ). Inglaterra declaró la guerra a la República (la tercera guerra anglo-holandesa ), seguida por Francia, Münster y Colonia, que habían firmado alianzas contra la República. Francia, Colonia y Münster invadieron la República. Johan de Witt y su hermano Cornelis, que habían logrado un acto de equilibrio diplomático durante mucho tiempo, eran ahora los chivos expiatorios obvios. Fueron linchados y se nombró a un nuevo estatúder , Guillermo III. [20]
Un intento anglo-francés de desembarcar en la costa holandesa fue repelido a duras penas en tres desesperadas batallas navales bajo el mando del almirante Michiel de Ruyter . El avance de las tropas francesas desde el sur se detuvo por una costosa inundación de su propio corazón, al romper los diques del río. Con la ayuda de príncipes alemanes amigos, los holandeses lograron contraatacar a Colonia y Münster , tras lo cual se firmó la paz con ambos, aunque se perdió para siempre parte del territorio en el este. También se firmó la paz con Inglaterra en 1674 ( Segundo Tratado de Westminster ). En 1678, se hizo la paz con Francia en el Tratado de Nimega , aunque los aliados españoles y alemanes de Francia se sintieron traicionados por ello.
En 1688, al comienzo de la Guerra de los Nueve Años con Francia, las relaciones con Inglaterra alcanzaron un nuevo nivel de crisis. Convencido de que necesitaba el apoyo inglés contra Francia y de que tenía que evitar una segunda alianza anglo-francesa, el estatúder Guillermo III decidió que tenía que correr un gran riesgo e invadir Inglaterra. Para ello, consiguió el apoyo de los Estados Generales holandeses y de los nobles británicos protestantes que estaban enemistados con el suegro de Guillermo, el católico Jacobo II de Inglaterra . Esto condujo a la Revolución Gloriosa y consolidó el principio del gobierno parlamentario y la ascendencia protestante en Inglaterra. Jacobo huyó a Francia y Guillermo ascendió al trono inglés como co-monarca con su esposa María, la hija mayor de Jacobo. Esta maniobra aseguró a Inglaterra como un aliado crítico de las Provincias Unidas en su guerra en curso con Luis XIV de Francia . Guillermo fue el comandante de los ejércitos y flotas holandeses e ingleses hasta su muerte en 1702. Durante el reinado de Guillermo como rey de Inglaterra, su principal objetivo fue aprovechar la mano de obra y las finanzas británicas para ayudar a los holandeses contra los franceses. La combinación continuó durante la Guerra de Sucesión Española después de su muerte, cuando los ejércitos combinados holandés, británico e imperial conquistaron Flandes y Brabante e invadieron territorio francés antes de que la alianza colapsara en 1713 debido a las luchas políticas internas británicas.
El segundo período sin estatúder ( en neerlandés : Tweede Stadhouderloze Tijdperk ) es la designación en la historiografía holandesa del período comprendido entre la muerte del estatúder Guillermo III el 19 de marzo [21] de 1702 y el nombramiento de Guillermo IV, príncipe de Orange, como estatúder y capitán general en todas las provincias de la República Holandesa el 2 de mayo de 1747. Durante este período, el cargo de estatúder quedó vacante en las provincias de Holanda , Zelanda y Utrech , aunque en otras provincias ese cargo fue ocupado por miembros de la Casa de Nassau-Dietz (más tarde llamada Orange-Nassau) durante varios períodos.
Durante este período, la República perdió su condición de gran potencia y su primacía en el comercio mundial, procesos que se dieron de la mano, siendo el segundo el que provocó el primero. Aunque la economía decayó considerablemente, provocando la desindustrialización y la desurbanización de las provincias marítimas, una clase rentista siguió acumulando un gran fondo de capital que formó la base de la posición de liderazgo que alcanzó la República en el mercado internacional de capitales. Una crisis militar al final del período provocó la revolución orangista y la restauración del Stadtholderate en todas las provincias.
El lento declive económico después de 1730 fue relativo: otros países crecieron más rápido, erosionando el liderazgo holandés y superándolo. Wilson identifica tres causas. Holanda perdió su dominio mundial en el comercio a medida que surgieron competidores que copiaron sus prácticas, construyeron sus propios barcos y puertos y comerciaron por cuenta propia directamente sin pasar por intermediarios holandeses. En segundo lugar, no hubo crecimiento en la industria manufacturera, debido quizás a un sentido más débil de emprendimiento industrial y a la alta escala salarial. En tercer lugar, los ricos volcaron sus inversiones en préstamos extranjeros. Esto ayudó a impulsar a otras naciones y proporcionó a los holandeses un ingreso estable por el cobro de intereses, pero los dejó con pocos sectores internos con potencial para un crecimiento rápido. [22] [23]
Tras el declive de la flota holandesa, los intereses comerciales pasaron a depender de la buena voluntad de Gran Bretaña. El principal objetivo de los dirigentes holandeses era reducir los considerables déficit presupuestarios del país. El comercio y el transporte marítimo holandeses se mantuvieron a un nivel bastante estable durante el siglo XVIII, pero ya no tenían un monopolio casi absoluto y tampoco podían hacer frente a la creciente competencia inglesa y francesa. Los Países Bajos perdieron su posición como centro comercial del norte de Europa en favor de Londres.
Aunque los Países Bajos siguieron siendo ricos, se hizo más difícil encontrar inversiones para el dinero de la nación. Algunas inversiones se destinaron a la compra de tierras para la construcción de fincas, pero la mayoría se destinó a bonos extranjeros y Ámsterdam siguió siendo una de las capitales bancarias de Europa.
La cultura holandesa también decayó, tanto en las artes como en las ciencias. La literatura, por ejemplo, imitaba en gran medida los estilos inglés y francés, sin apenas innovación ni originalidad. El intelectual más influyente fue Pierre Bayle (1647-1706), un refugiado protestante de Francia que se instaló en Róterdam, donde escribió el enorme Dictionnaire Historique et Critique ( Diccionario histórico y crítico , 1696). Tuvo un gran impacto en el pensamiento de la Ilustración en toda Europa, proporcionando un arsenal de armas a los críticos que querían atacar a la religión. Era una enciclopedia de ideas que sostenía que la mayoría de las "verdades" eran meras opiniones y que la credulidad y la terquedad eran frecuentes. [24]
La vida religiosa también se relajó. Los católicos crecieron del 18% al 23% de la población durante el siglo XVIII y disfrutaron de una mayor tolerancia, aunque continuaron estando fuera del sistema político. Se dividieron por la disputa entre los jansenistas moralistas (que negaban el libre albedrío) y los creyentes ortodoxos. Un grupo de jansenistas formó una secta escindida, la Iglesia Católica Antigua en 1723. Las clases altas abrazaron voluntariamente las ideas de la Ilustración, atenuadas por la tolerancia que significaba una menor hostilidad hacia la religión organizada en comparación con Francia. [25]
Las universidades holandesas perdieron importancia y dejaron de atraer a grandes cantidades de estudiantes extranjeros. Los Países Bajos siguieron siendo un importante centro de intercambio intelectual, y crearon reseñas de publicaciones extranjeras que permitieron a los académicos conocer las nuevas obras en francés, alemán e inglés. La pintura holandesa decayó y dejó de ser innovadora, ya que los pintores seguían los estilos de los viejos maestros.
En el siglo XVIII, la vida del holandés medio se volvió más lenta y relajada. Las clases alta y media siguieron disfrutando de prosperidad y altos niveles de vida. El afán de triunfar parecía menos urgente. Los trabajadores no cualificados seguían atrapados en la pobreza y las penurias. La numerosa subclase de desempleados necesitaba la caridad pública y privada para sobrevivir.
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Durante el mandato de Anthonie van der Heim como Gran Pensionario (1737-1746), la República Holandesa se vio arrastrada a regañadientes a la Guerra de Sucesión Austriaca , a pesar de los esfuerzos por permanecer neutral. Los ataques franceses a las fortalezas holandesas en los Países Bajos españoles y la ocupación de la Flandes zelandesa holandesa llevaron a la República a unirse a la Cuádruple Alianza , que sufrió una derrota significativa en la Batalla de Fontenoy . La invasión francesa expuso las debilidades de las defensas holandesas, lo que llevó a recuerdos del "Año del Desastre" de 1672 y a llamados generalizados a la restauración del estatúderado . [26] Guillermo IV, Príncipe de Orange , aprovechó esta oportunidad para consolidar el poder y colocar a funcionarios leales en posiciones estratégicas del gobierno para arrebatar el control al regenten . [26] La lucha involucró elementos religiosos, anticatólicos y democráticos, así como violencia de masas y agitación política. La guerra concluyó con el Tratado de Aquisgrán (1748) y los franceses se retiraron voluntariamente de la frontera holandesa. Sin embargo, Guillermo IV murió inesperadamente en 1751 a la edad de 40 años. [26]
Su hijo, Guillermo V , tenía 3 años cuando murió su padre, y comenzó una larga regencia caracterizada por la corrupción y el mal gobierno. Su madre delegó la mayoría de los poderes de la regencia a Bentinck y a su favorito, el duque Luis Ernesto de Brunswick-Lüneburg . Todo el poder se concentró en manos de unos pocos irresponsables, incluido el noble frisio Douwe Sirtema van Grovestins . [26] Todavía adolescente, Guillermo V asumió el cargo de estatúder en 1766, el último en ocupar ese cargo. En 1767, se casó con la princesa Guillermina de Prusia , hija de Augusto Guillermo de Prusia , sobrina de Federico el Grande .
La posición de los holandeses durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783) fue de neutralidad . Guillermo V, que lideraba la facción pro británica dentro del gobierno, bloqueó los intentos de los elementos pro independencia, y más tarde pro franceses, de arrastrar al gobierno a la guerra. Sin embargo, las cosas llegaron a un punto crítico con el intento holandés de unirse a la Liga de Neutralidad Armada liderada por Rusia , lo que llevó al estallido de la desastrosa Cuarta Guerra Anglo-Holandesa en 1780. Después de la firma del Tratado de París (1783) , la nación empobrecida se volvió inquieta bajo el gobierno de Guillermo.
Un historiador inglés lo describió sin piedad como "un príncipe del más profundo letargo y la más abismal estupidez". [27] Y aun así, guiaría a su familia a través del difícil período franco-bátavo y su hijo sería coronado rey.
La Cuarta Guerra Anglo-Holandesa (1780-1784) fue un conflicto entre el Reino de Gran Bretaña y la República Holandesa. La guerra, relacionada tangencialmente con la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , estalló debido a los desacuerdos británicos y holandeses sobre la legalidad y la conducta del comercio holandés con los enemigos de Gran Bretaña en esa guerra.
Aunque la República Holandesa no entró en una alianza formal con los Estados Unidos y sus aliados, el embajador estadounidense (y futuro presidente) John Adams logró establecer relaciones diplomáticas con la República Holandesa, convirtiéndola en el segundo país europeo en reconocer diplomáticamente al Congreso Continental en abril de 1782. En octubre de 1782, también se concluyó un tratado de amistad y comercio.
La mayor parte de la guerra consistió en una serie de operaciones británicas en gran medida exitosas contra los intereses económicos coloniales holandeses, aunque las fuerzas navales británicas y holandesas también se enfrentaron una vez en la costa holandesa . La guerra terminó desastrosamente para los holandeses y expuso la debilidad de los cimientos políticos y económicos del país. [28] El Tratado de París (1784) , según Fernand Braudel , "hizo sonar el toque de difuntos de la grandeza holandesa". [29]
Después de que la guerra con Gran Bretaña terminara desastrosamente en 1784, hubo un creciente malestar y una rebelión por parte de los patriotas antiorangistas . Influenciados por la Revolución estadounidense , los patriotas buscaron una forma de gobierno más democrática. El disparo inicial de esta revolución se considera a menudo como la publicación en 1781 de un manifiesto llamado Aan het Volk van Nederland ("Al pueblo de los Países Bajos") por Joan van der Capellen tot den Pol , quien se convertiría en un líder influyente del movimiento patriota. Su objetivo era reducir la corrupción y el poder en manos del estatúder , Guillermo V, príncipe de Orange . [30]
El apoyo a los patriotas provino principalmente de la clase media. Formaron milicias llamadas exercitiegenootschappen . En 1785, hubo una rebelión patriota abierta, que tomó la forma de una insurrección armada por parte de las milicias locales en ciertas ciudades holandesas, siendo la libertad el grito de guerra. Herman Willem Daendels intentó organizar un derrocamiento de varios gobiernos municipales ( vroedschap ). El objetivo era expulsar a los funcionarios del gobierno y forzar nuevas elecciones. "Vista en su conjunto, esta revolución fue una serie de eventos violentos y confusos, accidentes, discursos, rumores, enemistades amargas y enfrentamientos armados", escribió el historiador francés Fernand Braudel , quien la vio como un precursor de la Revolución Francesa . [ cita requerida ] El movimiento patriota se centró más en el poder político local, donde no tenían voz ni voto en el gobierno de sus ciudades. Aunque pudieron limitar el poder del estatúder y celebrar elecciones democráticas en ciudades seleccionadas, estaban divididos en su visión política, que era más local que nacional. Los partidarios del estatúder provenían de disidentes religiosos y católicos en lugares específicos, mientras que los orangistas partidarios del estatúder contaban con un apoyo geográfico más amplio de sectores de las clases bajas, el clero reformado holandés y la comunidad judía. [31]
En 1785, el estatúder abandonó La Haya y trasladó su corte a Nimega, en Güeldres , una ciudad alejada del corazón de la vida política holandesa. En junio de 1787, su enérgica esposa Guillermina (hermana de Federico Guillermo II de Prusia ) intentó viajar a La Haya . A las afueras de Schoonhoven , fue detenida por milicianos patriotas y llevada a una granja cerca de Goejanverwellesluis . Se vio obligada a regresar a Nimega. Pidió ayuda a su hermano, y él envió unos 26.000 soldados para invadir el país, liderados por Carlos Guillermo Fernando, duque de Brunswick , y un pequeño contingente de tropas británicas para reprimir la rebelión . Las milicias patriotas no pudieron hacer frente a estas fuerzas y se desvanecieron. [32] Los bancos holandeses en ese momento todavía poseían gran parte del capital mundial . Los bancos patrocinados por el gobierno poseían hasta el 40% de la deuda nacional de Gran Bretaña y existían estrechas conexiones con la Casa de Estuardo . El estatúder había apoyado las políticas británicas después de la Revolución estadounidense y en política exterior, el estatúder era "poco más que un peón de los británicos y los prusianos", por lo que William ignoró la presión patriota. [33]
Esta severa respuesta militar abrumó a los patriotas y puso al estatúder firmemente de nuevo en control. Un pequeño ejército prusiano no pagado fue acantonado en los Países Bajos y se mantuvo mediante el saqueo y la extorsión. Los exercitiegenootschappen continuaron instando a los ciudadanos a resistir al gobierno. Distribuyeron panfletos, formaron "Clubes Patriotas" y realizaron manifestaciones públicas . El gobierno respondió saqueando aquellas ciudades donde la oposición continuaba. Cinco líderes fueron condenados a muerte, obligándolos a huir. También hubo linchamientos. Durante un tiempo, nadie se atrevió a aparecer en público sin una escarapela naranja para mostrar su apoyo al orangismo . Muchos patriotas, quizás alrededor de 40.000 en total, huyeron a Brabante, Francia (especialmente Dunkerque y Saint-Omer ) y otros lugares. En poco tiempo, los franceses se involucraron en la política holandesa y la marea cambió a favor de los patriotas.
La Revolución Francesa era popular y numerosos clubes clandestinos la promovían cuando en enero de 1795 el ejército francés invadió el país . La clandestinidad se alzó, derrocó a los gobiernos municipales y provinciales y proclamó la República Bátava en Ámsterdam . El estatúder Guillermo V huyó a Inglaterra y los Estados Generales se disolvieron. [34]
Durante la Edad de Oro holandesa a finales del siglo XVI y XVII, la República Holandesa dominó el comercio mundial , conquistando un vasto imperio colonial y operando la flota de mercantes más grande de cualquier nación. Cuando el sur de Europa estaba experimentando malas cosechas, los holandeses exportaron de manera muy rentable el excedente de grano de Polonia. [35] El condado de Holanda era la región más rica y urbanizada del mundo. En 1650, la población urbana de la República Holandesa como porcentaje de la población total era del 31,7 por ciento, mientras que la de los Países Bajos españoles era del 20,8 por ciento, la de Portugal del 16,6 por ciento y la de Italia del 14 por ciento. [36] [37] En 1675, la densidad de población urbana de Holanda solo era del 61 por ciento, en comparación con el resto de la República Holandesa, donde el 27 por ciento vivía en áreas urbanas. [ aclaración necesaria ] [38] [39]
El espíritu de libre comercio de la época se vio reforzado por el desarrollo de un mercado de valores moderno y eficaz en los Países Bajos. [40] Los Países Bajos tienen la bolsa de valores más antigua del mundo, fundada en 1602 por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , mientras que Róterdam tiene la bolsa más antigua de los Países Bajos. La bolsa de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales se hizo pública en seis ciudades diferentes. Más tarde, un tribunal dictaminó que la empresa tenía que residir legalmente en una sola ciudad, por lo que Ámsterdam es reconocida como la institución más antigua de este tipo basada en principios comerciales modernos. Si bien el sistema bancario evolucionó en los Países Bajos, fue rápidamente incorporado por los ingleses bien conectados, lo que estimuló la producción económica inglesa. [41] [42] [43] [44]
La República Holandesa fue un maestro de la banca, a menudo comparada con la Florencia del siglo XIV.
La república era una confederación de siete provincias, que tenían sus propios gobiernos y eran muy independientes, y una serie de los llamados Estados Generales . Estos últimos eran gobernados directamente por los Estados Generales , el gobierno federal. Los Estados Generales tenían su sede en La Haya y estaban integrados por representantes de cada una de las siete provincias. Las provincias de la república eran, en orden feudal oficial:
Existía una octava provincia, el Condado de Drenthe (correspondiente a la actual provincia de Drenthe ), pero esta zona era tan pobre que estaba exenta de pagar impuestos federales, y como consecuencia, se le negaba representación en los Estados Generales, por lo que el nombre oficial del estado era "Siete Países Bajos Unidos" y no "Ocho Países Bajos Unidos".
Cada provincia estaba gobernada por los Estados Provinciales, siendo su principal funcionario ejecutivo (aunque no el jefe oficial del estado) un raadpensionaris o landsadvocaat . En tiempos de guerra, el estatúder , que comandaba el ejército, tenía más poder que el raadpensionaris . En teoría, los estatúderes eran designados libremente por los estados de cada provincia y estaban subordinados a ellos. Sin embargo, en la práctica, los príncipes de Orange de la Casa de Orange-Nassau , empezando por Guillermo el Taciturno , siempre eran elegidos como estatúderes de la mayoría de las provincias.
Zelanda y, por lo general, Utrech tenían el mismo estatúder que Holanda. Hubo una lucha de poder constante entre los orangistas, que apoyaban a los estatúderes y, en particular, a los príncipes de Orange, y los republicanos, que apoyaban a los Estados Generales y esperaban reemplazar el carácter semihereditario del estatúder por una estructura verdaderamente republicana.
Después de la Paz de Westfalia , varios territorios fronterizos fueron asignados a las Provincias Unidas. Eran Tierras de la Generalidad gobernadas federalmente . Estos fueron Staats-Brabant, Staats-Vlaanderen, Staats-Overmaas y (después del Tratado de Utrecht ) Staats-Opper-Gelre. Los Estados Generales de las Provincias Unidas estaban en control de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales , pero algunas expediciones marítimas fueron iniciadas por algunas de las provincias, principalmente Holanda y Zelanda.
Los redactores de la Constitución de los Estados Unidos se vieron influenciados por la Constitución de la República de las Provincias Unidas, como lo demuestra el Federalista No. 20 , de James Madison . [45] Estados Unidos no tenía la intención de emular a las Provincias Unidas; Madison describe la confederación holandesa como una organización que exhibía "imbecilidad en el gobierno; discordia entre las provincias; influencia extranjera e indignidades; una existencia precaria en paz y calamidades peculiares por la guerra". Sin embargo, la Declaración de Independencia estadounidense de 1776 es similar al Acta de Abjuración de 1581 , esencialmente la declaración de independencia de las Provincias Unidas, [46] aunque no hay evidencia de influencia directa.
En la Unión de Utrech del 20 de enero de 1579, Holanda y Zelanda obtuvieron el derecho a aceptar una sola religión (en la práctica, el calvinismo ). Cada provincia tenía la libertad de regular la cuestión religiosa como quisiera, aunque la Unión establecía que cada persona debía ser libre en la elección de su religión personal y que nadie debía ser procesado por su elección religiosa. [47] Guillermo de Orange había sido un firme partidario de la libertad pública y personal de religión y esperaba unir a protestantes y católicos en la nueva unión, y, para él, la Unión fue una derrota. [ aclaración necesaria ] En la práctica, los servicios católicos en todas las provincias fueron rápidamente prohibidos, y la Iglesia Reformada Holandesa se convirtió en la iglesia "pública" o "privilegiada" de la república. [48] [ página necesaria ]
Durante la República, cualquier persona que quisiera ocupar un cargo público tenía que ajustarse a la Iglesia Reformada y prestar juramento a tal efecto. El grado de persecución de las diferentes religiones o denominaciones dependía mucho de la época y de los líderes regionales o de la ciudad. Al principio, esto se centraba especialmente en los católicos romanos, por ser la religión del enemigo. En Leiden del siglo XVII , por ejemplo, las personas que abrieran sus casas para los servicios podían ser multadas con 200 florines (el salario anual de un comerciante especializado ) y expulsadas de la ciudad. [49] Sin embargo, durante todo este tiempo, la libertad de religión personal existió y fue un factor, junto con razones económicas, que provocó una gran inmigración de refugiados religiosos de otras partes de Europa. [48] [ página necesaria ]
En los primeros años de la república, en el seno de la Iglesia reformada surgieron controversias, principalmente en torno al tema de la predestinación . Esto se ha conocido como la lucha entre arminianismo y gomarismo , o entre remonstrantes y contrarremonstrantes . En 1618, el Sínodo de Dort abordó esta cuestión, lo que llevó a la prohibición de la fe remonstrante.
A partir del siglo XVIII, la situación cambió de una persecución más o menos activa de los servicios religiosos a un estado de tolerancia restringida hacia otras religiones, siempre que sus servicios tuvieran lugar en secreto en iglesias privadas .
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La rivalidad a largo plazo entre las dos facciones principales de la sociedad holandesa, los Staatsgezinden (republicanos, Partido de los Estados Holandeses ) y los Prinsgezinden (monárquicos u orangistas ), minó la fuerza y la unidad del país. Johan de Witt y los republicanos reinaron supremos durante un tiempo a mediados del siglo XVII (el primer período sin estatúderes ) hasta su derrocamiento y asesinato en 1672. Posteriormente, Guillermo III de Orange se convirtió en estatúder. Después de una era de 22 años sin estatúderes, los orangistas recuperaron el poder, y su primer problema fue sobrevivir a la guerra franco-holandesa (con la derivada Tercera guerra anglo-holandesa ), cuando Francia, Inglaterra, Münster y Colonia se unieron contra este país.
Las guerras para contener las políticas expansionistas de Francia en varias coaliciones después de la Revolución Gloriosa , en su mayoría incluyendo a Inglaterra y Escocia (después de 1707, Gran Bretaña) cargaron a la república con enormes deudas, aunque poco de la lucha después de 1673 tuvo lugar en su propio territorio. La necesidad de mantener un vasto ejército contra Francia significó que se podía gastar menos dinero en la marina, debilitando la economía de la república. Después de la muerte de Guillermo III en 1702 se inauguró el Segundo Periodo sin Estatúderes . A pesar de haber contribuido mucho en la Guerra de Sucesión Española , la República Holandesa ganó poco de las conversaciones de paz en Utrech (1713). Sin embargo, los holandeses habían defendido con éxito durante un período de cuarenta años sus posiciones en los Países Bajos del Sur y sus tropas fueron centrales en las alianzas que habían detenido la expansión territorial francesa en Europa hasta 1792 . [50] El fin de la Guerra de Sucesión Austriaca en 1748, y el hecho de que Austria se convirtiera en aliada de Francia contra Prusia, marcó el fin de la república como gran potencia militar. [51]
La feroz competencia por el comercio y las colonias, especialmente por parte de Francia e Inglaterra, agravó la crisis económica del país. Las tres guerras anglo-holandesas y el auge del mercantilismo tuvieron un efecto negativo en el comercio y los envíos holandeses. [ cita requerida ]
La cristiandad europea permaneció dividida, y en segundo lugar, porque la monarquía española reconoció explícitamente la soberanía de la República Holandesa, a pesar de que la Iglesia Reformada era la religión oficial del Estado de ese sistema político.
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{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)... era rica en la producción y exportación de cereales, sal, frutas, licores y vinos, metales preciosos y adornos, además de la producción de seda y algodón en sus telares manuales. Europa se refería a Bengala como el país más rico con el que comerciar.
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