Guillermo IV (Willem Karel Hendrik Friso; 1 de septiembre de 1711 - 22 de octubre de 1751) fue Príncipe de Orange desde su nacimiento y el primer estatúder hereditario de todas las Provincias Unidas de los Países Bajos desde 1747 hasta su muerte en 1751. [1] Durante toda su vida además fue gobernante del Principado de Orange-Nassau dentro del Sacro Imperio Romano Germánico .
William nació en Leeuwarden , Países Bajos, hijo de John William Friso, Príncipe de Orange , jefe de la rama frisia de la Casa de Orange-Nassau , y de su esposa Landgravine Marie Louise de Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel). Nació seis semanas después de la muerte de su padre.
William sucedió a su padre como estatúder de Frisia y también, bajo la regencia de su madre hasta 1731, como estatúder de Groningen . En 1722 fue elegido estatúder de Güeldres . Las otras cuatro provincias de la República Holandesa ( Holanda , Zelanda , Utrecht y Overijssel ) habían decidido en 1702 no nombrar un estatúder después de la muerte del estatúder Guillermo III , iniciando la República en un período que se conoce como el Segundo Período sin Estatúder . En 1747, esas cuatro provincias también aceptaron a Guillermo como su estatúder.
En 1733, William fue nombrado Caballero de la Orden de la Jarretera . El 25 de marzo de 1734 se casó en el Palacio de St James con Ana, Princesa Real , hija mayor del rey Jorge II de Gran Bretaña y Carolina de Ansbach . William y Anne tuvieron cinco hijos:
En 1739, William heredó las propiedades que anteriormente pertenecían a la rama de su familia Nassau-Dillenburg, y en 1743 heredó las que anteriormente pertenecían a la rama de su familia Nassau-Siegen.
En 1740 estalló la Guerra de Sucesión de Austria . El conflicto enfrentó a Austria con Francia sobre la cuestión de si María Teresa tenía derecho a heredar la corona de su padre, el emperador Carlos VI . La República Holandesa se puso del lado de Austria en 1747 para mantener una zona de amortiguación entre ella y Francia, tras lo cual las tropas francesas invadieron los Países Bajos austríacos . En pocas semanas, las tropas de Luis XV conquistaron la mayoría de las ciudades de los Países Bajos austríacos donde los holandeses habían estacionado tropas en virtud del Tratado de Barrera , así como las ciudades más importantes del Flandes zelandés . La República Holandesa estaba en ese momento debilitada por la división interna. Los holandeses decidieron que su país necesitaba un ejecutivo único y fuerte y recurrieron a la Casa de Orange . William y su familia se mudaron de Leeuwarden a La Haya . El 4 de mayo de 1747, los Estados Generales de los Países Bajos nombraron a William Estatúder General de las siete Provincias Unidas de los Países Bajos e hicieron el cargo hereditario por primera vez. William conoció por primera vez al duque Luis Ernesto de Brunswick-Lüneburg en 1747, y dos años más tarde lo nombró mariscal de campo del ejército de los estados holandeses , lo que más tarde llevó a que Luis Ernesto sirviera como uno de los regentes del heredero de William.
Guillermo IV fue considerado un príncipe atractivo, educado y consumado en su mejor momento. Aunque tenía poca experiencia en asuntos estatales, al principio William fue popular entre la gente. Detuvo la práctica de los impuestos indirectos mediante la cual los contratistas independientes lograban ganar grandes sumas de dinero. Sin embargo, también fue director general de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , y su alianza con la clase empresarial se profundizó mientras crecía la disparidad entre ricos y pobres.
William sirvió como estatúder general de todos los Países Bajos hasta que murió de un derrame cerebral en 1751 en La Haya .
El condado de Orange, Virginia , y la ciudad de Orangeburg, Carolina del Sur , llevan su nombre.
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