Piccadilly Circus es un cruce de carreteras y espacio público del West End de Londres en la ciudad de Westminster . Fue construido en 1819 para conectar Regent Street con Piccadilly . En este contexto, un circo , de la palabra latina que significa "círculo", es un espacio abierto circular en un cruce de calles. [1]
El Circus conecta ahora Piccadilly, Regent Street, Shaftesbury Avenue , Haymarket , Coventry Street (en dirección a Leicester Square ) y Glasshouse Street. Está cerca de las principales zonas comerciales y de ocio del West End. Su condición de importante cruce de tráfico ha convertido a Piccadilly Circus en un concurrido lugar de encuentro y en una atracción turística por derecho propio. El circo es particularmente conocido por su pantalla de video y letreros de neón montados en el edificio de la esquina en el lado norte, así como por la fuente conmemorativa de Shaftesbury y la estatua de Anteros (que popularmente, aunque erróneamente, se cree que es de Eros ).
Está rodeado por varios edificios notables, incluido el London Pavilion y el Criterion Theatre . Debajo de la plaza se encuentra la estación de metro Piccadilly Circus , parte del sistema de metro de Londres .
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Piccadilly Circus conecta con Piccadilly , una vía cuyo nombre apareció por primera vez en 1626 como Piccadilly Hall, llamado así por una casa perteneciente a un tal Robert Baker, un sastre famoso por vender piccadills , o piccadillies, término utilizado para varios tipos de collares . La calle era conocida como Portugal Street en 1692 en honor a Catalina de Braganza , la reina consorte del rey Carlos II , pero era conocida como Piccadilly en 1743. Piccadilly Circus se creó en 1819, en el cruce con Regent Street , que entonces se estaba construyendo. bajo la planificación de John Nash en el sitio de una casa y un jardín pertenecientes a Lady Hutton; la intersección se conocía entonces como Regent Circus South (al igual que Oxford Circus se conocía como Regent Circus North) y no comenzó a ser conocida como Piccadilly Circus hasta mediados de la década de 1880, con la reconstrucción del Regent Street Quadrant y la construcción de Shaftesbury. Avenida. En la misma época el circo perdió su forma circular. [3]
El cruce ha sido un intercambio de tráfico muy transitado desde su construcción, ya que se encuentra en el centro de Theatreland y maneja el tráfico de salida de Piccadilly, que Charles Dickens Jr. describió en 1879: "Piccadilly, la gran vía que va desde Haymarket y Regent-street Hacia el oeste, hasta la esquina de Hyde Park , se encuentra el acceso más cercano al bulevar parisino del que Londres puede presumir.
La estación de metro Piccadilly Circus fue inaugurada el 10 de marzo de 1906, en la línea Bakerloo , y en la línea Piccadilly en diciembre de ese año. En 1928, la estación fue reconstruida en gran medida para hacer frente al aumento del tráfico. Los primeros anuncios eléctricos del cruce aparecieron en 1910 y, a partir de 1923, se instalaron vallas publicitarias eléctricas en la fachada del Pabellón de Londres . Las farolas eléctricas, sin embargo, no reemplazaron a las de gas hasta 1932. [4] El circo se convirtió en una rotonda de sentido único el 19 de julio de 1926. [5] Los semáforos se instalaron por primera vez el 3 de agosto de 1926.
Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos clubes de militares en el West End sirvieron a soldados estadounidenses radicados en Gran Bretaña. Tantas prostitutas deambulaban por la zona acercándose a los soldados que recibieron el sobrenombre de "Comandos de Piccadilly", y tanto Scotland Yard como el Ministerio de Asuntos Exteriores discutieron posibles daños a las relaciones angloamericanas. [6]
A principios de la década de 1960, se determinó que era necesario remodelar el circo para permitir un mayor flujo de tráfico. En 1962, Lord Holford presentó un plan que habría creado un Piccadilly Circus de "dos pisos"; el piso superior habría sido una explanada peatonal elevada que une los edificios alrededor del perímetro del Circo, mientras que el piso inferior sería únicamente para el tráfico, habiéndose eliminado la mayoría de las áreas peatonales a nivel del suelo para permitir un mayor flujo de vehículos. Este concepto se mantuvo vivo durante el resto de la década de 1960. Un plan final en 1972 propuso tres torres octogonales (la más alta de 73 m (240 pies) de altura) para reemplazar los edificios Trocadero, Criterion y "Monico". [7] Los planes fueron rechazados permanentemente por Sir Keith Joseph y Ernest Marples ; La razón clave dada fue que el plan de Holford sólo permitía un aumento del tráfico del 20% y el gobierno exigía el 50%.
Se hace referencia al plan de Holford en el documental corto "Goodbye, Piccadilly", producido por Rank Organization en 1967 como parte de su serie Look at Life , cuando todavía se esperaba seriamente que se cumplieran las recomendaciones de Holford. Desde entonces, Piccadilly Circus ha escapado a una remodelación importante, aparte de la extensa peatonalización a nivel del suelo alrededor de su lado sur en la década de 1980.
El circo ha sido atacado varias veces por terroristas republicanos irlandeses . El 24 de junio de 1939 se produjo una explosión, aunque no se produjeron heridos. [8] El 25 de noviembre de 1974, una bomba hirió a 16 personas. [9] Una bomba de 2 libras explotó el 6 de octubre de 1992, hiriendo a cinco personas. [10]
La fuente conmemorativa de Shaftesbury en Piccadilly Circus fue erigida en 1893 para conmemorar las obras filantrópicas de Anthony Ashley Cooper, séptimo conde de Shaftesbury . Fue retirado del Circo dos veces y trasladado del centro una vez. La primera vez fue en 1922, para poder construir la nueva estación de metro de Charles Holden directamente debajo de ella. La fuente volvió a aparecer en 1931. Durante la Segunda Guerra Mundial , la fuente fue retirada por segunda vez y sustituida por vallas publicitarias. Fue devuelta nuevamente en 1948. Cuando el Circo se sometió a trabajos de reconstrucción a fines de la década de 1980, toda la fuente se trasladó desde el centro del cruce al comienzo de Shaftesbury Avenue hasta su posición actual en la esquina suroeste. [11]
Piccadilly Circus está rodeado de atracciones turísticas, incluido el Shaftesbury Memorial, el Criterion Theatre , el London Pavilion y tiendas minoristas. En la zona y en el vecino Soho hay discotecas, restaurantes y bares , incluido el antiguo club Chinawhite .
Piccadilly Circus estaba rodeado de vallas publicitarias iluminadas en los edificios, comenzando en 1908 con un letrero de Perrier , [12] pero ahora sólo un edificio los tiene, el de la esquina noroeste entre Shaftesbury Avenue y Glasshouse Street. El sitio no tiene nombre (generalmente denominado "Monico" por el Café Monico , que solía estar en el sitio); sus direcciones son 44/48 Regent Street, 1/6 Sherwood Street, 17/22 Denman Street y 1/17 Shaftesbury Avenue , y ha sido propiedad del inversor inmobiliario Land Securities Group desde la década de 1970.
Los primeros carteles utilizaban bombillas incandescentes ; estos fueron reemplazados por luces de neón y carteles en movimiento ( en un momento hubo un gran reloj Guinness ). El primer letrero de neón fue el del extracto de carne británico Bovril . [13] A partir de diciembre de 1998, se utilizaron proyectores digitales para el letrero de Coca-Cola, el primer cartel digital de la plaza, [14] mientras que en la década de 2000 hubo un paso gradual hacia las pantallas LED , que reemplazaron por completo a las lámparas de neón en 2011. El número de letreros se ha reducido a lo largo de los años a medida que los costes de alquiler han aumentado, y en enero de 2017 las seis pantallas publicitarias restantes se apagaron como parte de su combinación en una gran pantalla curva de ultra alta definición de Daktronics , apagando los carteles durante la renovación durante más tiempo. desde la década de 1940. El 26 de octubre de 2017 se encendió por primera vez la nueva pantalla. [15]
Hasta la remodelación de 2017, el sitio tenía seis pantallas publicitarias LED sobre tres grandes unidades comerciales frente a Piccadilly Circus en el lado norte, ocupadas por Boots , Gap y una combinación de locales comerciales, restaurantes y oficinas más pequeños frente a las otras calles. Un Burger King situado bajo el anuncio de Samsung, que había sido un Wimpy Bar hasta 1989, cerró a principios de 2008 y se convirtió en un Barclays Bank.
En ocasiones especiales las luces se apagan, como en la muerte de Winston Churchill en 1965 y Diana, Princesa de Gales en 1997. El 21 de junio de 2007, se apagaron durante una hora como parte de la campaña Lights Out London. [25]
Otras empresas y marcas que han tenido carteles en el sitio fueron Bovril , Volkswagen , Max Factor , Wrigley's Spearmint , Skol , Air India y Gold Flake (como Will's Gold Flake Cigarrillos). [26]
Desde 2020, el Instituto Cultural de Arte Radical Contemporáneo transmite para las pantallas obras de arte de dos minutos de duración encargadas especialmente, a la misma hora todas las noches. En 2022 los segmentos se mostraron a las 20:22 horas. [27]
En el lado sureste del Circo, trasladado después de la Segunda Guerra Mundial desde su posición original en el centro, se encuentra la Fuente Conmemorativa de Shaftesbury , erigida en 1892-1893 para conmemorar las obras filantrópicas de Lord Shaftesbury , un político , filántropo y social victoriano. reformador. El tema del Memorial es el dios griego Anteros y se le dio el nombre de Ángel de la Caridad Cristiana , pero generalmente se lo confunde con su hermano Eros . [28]
El Criterion Theatre , un edificio catalogado de Grado II* , se encuentra en el lado sur de Piccadilly Circus. Aparte de la zona de taquilla, todo el teatro, con cerca de 600 asientos, se encuentra bajo tierra y se accede bajando una escalera de azulejos. Se utilizan columnas para sostener tanto el círculo de vestimenta como el círculo superior, lo que restringe las vistas de muchos de los asientos del interior.
El teatro fue diseñado por Thomas Verity y se inauguró como teatro el 21 de marzo de 1874, aunque los planes originales eran que se convirtiera en una sala de conciertos. En 1883, se vio obligado a cerrar para mejorar la ventilación y sustituir las luces de gas por luces eléctricas y fue reabierto al año siguiente. El teatro cerró en 1989 y fue ampliamente renovado, reabriendo en octubre de 1992.
En el lado noreste de Piccadilly Circus, en la esquina entre Shaftesbury Avenue y Coventry Street, se encuentra el London Pavilion . El primer edificio que lleva este nombre se construyó en 1859 y era un music hall . En 1885, se construyó Shaftesbury Avenue en el antiguo emplazamiento del Pabellón y se construyó un nuevo Pabellón de Londres, que también sirvió como sala de música. En 1924 se colocaron vallas publicitarias eléctricas en el lateral del edificio.
En 1934, el edificio sufrió una importante modificación estructural y se convirtió en cine . En 1986, el edificio fue reconstruido, conservando la fachada de 1885, y convertido en galería comercial . En 2000, el edificio se conectó con el vecino Trocadero Center , y en 2003 se modificó la señalización del edificio para que dijera "London Trocadero". El sótano del edificio conecta con la estación de Metro.
Los antiguos grandes almacenes Swan & Edgar en el lado oeste del circo entre Piccadilly y Regent Street fueron construidos en 1928-29 según un diseño de Reginald Blomfield . [29] Desde el cierre de los grandes almacenes a principios de la década de 1980, el edificio ha sido sucesivamente la tienda insignia de Londres de las cadenas de música Tower Records , Virgin Megastore y Zavvi . El ocupante actual es la marca de ropa The Sting. [ cita necesaria ]
Lillywhites es un importante minorista de artículos deportivos ubicado en la esquina del circo y Lower Regent Street, junto a la fuente Shaftesbury. Se mudó a su sitio actual en 1925. Lillywhites es popular entre los turistas y regularmente ofrece artículos en oferta, incluidas camisetas de fútbol internacionales con hasta un 90% de descuento. El cercano Fortnum & Mason a menudo se considera parte de la zona comercial de Piccadilly Circus y es conocido por su amplio salón de comidas. [30]
Dominando el lado norte del circo, en la esquina de Glasshouse Street, se encuentra el edificio de la Oficina de Bomberos del Condado, con una estatua de Britannia en el techo. El edificio original fue diseñado por John Nash como el extremo sur de su cuadrante de Regent Street. Su espectacular fachada estaba claramente influenciada por la antigua Somerset House de Inigo Jones . Aunque Robert Abraham fue el arquitecto de la County Fire Insurance Company, probablemente fue Nash quien jugó un papel decisivo en la elección del diseño. [31] En 1924, la antigua Oficina de Bomberos del Condado fue demolida y reemplazada por un edificio similar pero mucho más tosco diseñado por Reginald Blomfield , pero conservando la estatua de Britannia. [32] Durante el bombardeo de Londres , fue el único edificio del circo que resultó dañado, con algunos cristales de las ventanas reventados. [33] El edificio está catalogado como Grado II. [34]
La estación Piccadilly Circus del metro de Londres está ubicada directamente debajo de Piccadilly Circus, con entradas en cada esquina. Es una de las pocas estaciones que no tiene edificios asociados sobre el suelo y es completamente subterránea. La explanada subterránea y las entradas del metro están catalogadas como Grado II . [35]
La estación está en la línea Piccadilly entre Green Park y Leicester Square , y en la línea Bakerloo entre Charing Cross y Oxford Circus .
El estatus del Circo como espacio público de alto perfil lo ha convertido en el destino de numerosas manifestaciones políticas, incluida la protesta contra la guerra del 15 de febrero de 2003 [36] y la protesta del "Carnaval contra el capitalismo" contra la 39ª cumbre del G8 en 2013. [37]
La frase es como Piccadilly Circus se usa comúnmente en el Reino Unido para referirse a un lugar o situación que está extremadamente ocupada con gente. Se ha dicho que una persona que permanece el tiempo suficiente en Piccadilly Circus acabará topándose con todos sus conocidos. Probablemente debido a esta conexión, durante la Segunda Guerra Mundial, "Piccadilly Circus" fue el nombre en clave dado al lugar de reunión de la flota de invasión del Día D de los Aliados en el Canal de la Mancha. [38]
Piccadilly Circus ha inspirado a artistas y músicos. Piccadilly Circus (1912) es el nombre y tema de una pintura del artista británico Charles Ginner , parte de la colección de la Tate Britain . El escultor Paul McCarthy también tiene una edición de dos volúmenes de 320 páginas de imágenes fijas en vídeo llamada Piccadilly Circus . En la letra de su canción "Mother Goose", del álbum Aqualung de 1971, la banda Jethro Tull cuenta "Y un estudiante extranjero me dijo: '¿era realmente cierto que había elefantes, y también leones, en Picadilly Circus?'" . Bob Marley mencionó a Piccadilly Circus en su canción "Kinky Reggae", en el álbum Catch a Fire de 1973. [39]
El cuadro de LS Lowry RA Piccadilly Circus, Londres (1960), parte de la colección de Lord Charles Forte durante casi tres décadas, [40] se vendió por £5.641.250 cuando se subastó por primera vez en la subasta de arte británico e irlandés del siglo XX de Christie's el 16 de noviembre. 2011. [41] El cuadro 'Piccadilly Circus' (2017) del pintor británico contemporáneo Carl Randall es un gran lienzo monocromático que representa la zona de noche con multitudes, cuya realización implicó pintar más de 70 retratos de la vida real. [42] [43] [44]
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.el círculo de diez millas (16 km) en el Canal de la Mancha, apodado Piccadilly Circus, donde se reunirían los convoyes de tropas.
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Libros
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