Our Gang (también conocida como The Little Rascals o Hal Roach's Rascals ) es una serie estadounidense de cortometrajes de comedia que narran las aventuras de un grupo de niños pobres del vecindario. Creada por el productor de cine Hal Roach , también productor de las películas de Laurel y Hardy , los cortometrajes Our Gang se produjeron entre 1922 y 1944, abarcando losperíodos del cine mudo y las primeras películas sonoras del cine estadounidense . Our Gang se destaca por mostrar a los niños comportándose de una manera relativamente natural; Roach y el director original Robert F. McGowan trabajaron para filmar los matices crudos y no afectados que se aprecian en los niños normales, en lugar de hacer que imiten los estilos de actuación de los adultos. La serie también abrió nuevos caminos al retratar a niños blancos y negros interactuando como iguales durante laera de Jim Crow de segregación racial en los Estados Unidos . [1]
La franquicia comenzó en 1922 como una serie de cortometrajes mudos producida por el estudio Roach y estrenada por Pathé Exchange . Roach cambió de distribuidora de Pathé a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) en 1927, y la serie entró en su período más popular después de convertirse en sonora en 1929. La producción continuó en Roach hasta 1938, cuando la unidad de producción Our Gang se vendió a MGM, donde la producción continuó hasta 1944. A lo largo de 220 cortometrajes y un largometraje derivado, General Spanky , la serie Our Gang contó con más de 41 actores infantiles como miembros regulares de su elenco.
Como MGM conservó los derechos de la marca registrada Our Gang después de comprar la serie, las películas sonoras de Our Gang producidas por Roach fueron relanzadas en cines y distribuidas para televisión bajo el título The Little Rascals .
Los cortos de Little Rascals producidos por Roach (1929-1938) son actualmente propiedad de Chicken Soup for the Soul Entertainment (a través de Halcyon Studios ), que administra los derechos de autor, así como los lanzamientos en cines, videos domésticos y transmisión en línea; las entradas producidas entre 1922 y 1929 son de dominio público en los Estados Unidos. Paramount Global (a través de King World Productions ) posee los derechos de distribución televisiva de los cortos de la era Roach de 1929-1938 para transmisión y cable. Mientras tanto, la serie Our Gang de MGM (1938-1944) es actualmente propiedad de Warner Bros. a través de Turner Entertainment Co.
A lo largo de los años se han realizado nuevas producciones basadas en los cortos, incluida la película de 1994 The Little Rascals , estrenada por Universal Pictures .
A diferencia de muchas películas protagonizadas por niños y basadas en la fantasía , el productor y creador Hal Roach basó a Our Gang en la vida real: la mayoría de los niños eran pobres, y la pandilla a menudo estaba en desacuerdo con "niños ricos" snobs, adultos entrometidos, padres y otros adversarios similares. [1]
El director principal Robert F. McGowan dirigió la mayoría de los cortos de Our Gang hasta 1933, asistido por su sobrino Anthony Mack . McGowan trabajó para desarrollar un estilo que permitiera a los niños ser lo más naturales posible, minimizando la importancia del equipo de filmación. Los guiones fueron escritos para los cortos por el equipo de guionistas de comedia de Hal Roach, que incluyó en varias ocasiones a Leo McCarey , Frank Capra , Walter Lantz y Frank Tashlin , entre otros. [2] Los niños, algunos demasiado pequeños para leer, rara vez veían los guiones; en cambio, McGowan explicaba la escena que se filmaría a cada niño inmediatamente antes de que se filmara, dirigiendo a los niños usando un megáfono y alentando la improvisación . [2]
Cuando llegó el sonido a finales de la década de 1920, McGowan modificó ligeramente su enfoque, pero los guiones no se respetaron hasta que McGowan dejó la serie. Directores posteriores de Our Gang , como Gus Meins y Gordon Douglas , simplificaron el enfoque de los métodos de McGowan para satisfacer las demandas de la industria cinematográfica cada vez más sofisticada de mediados y finales de la década de 1930. [2] Douglas, en particular, tuvo que simplificar sus películas, ya que dirigió Our Gang después de que Roach redujera a la mitad los tiempos de ejecución de los cortos de dos carretes (20 minutos) a un carrete (10 minutos). [2]
A medida que los niños iban quedando atrás en sus roles, eran reemplazados por otros niños, generalmente del área de Los Ángeles. Finalmente, la búsqueda de talentos de Our Gang empleó concursos nacionales a gran escala en los que miles de niños se presentaban a las pruebas para un papel vacante. Por ejemplo, Norman Chaney ("Chubby"), Matthew Beard ("Stymie") y Billie "Buckwheat" Thomas ganaron concursos para convertirse en miembros del elenco: Chaney reemplazó a Joe Cobb , Beard reemplazó a Allen Hoskins ("Farina") y Thomas reemplazó a Beard. [3] [4] [5]
Incluso cuando no había ninguna búsqueda de talentos, el estudio fue bombardeado por solicitudes de padres que estaban seguros de que sus hijos eran perfectos para la serie. Entre ellos estaban las futuras estrellas infantiles Mickey Rooney y Shirley Temple , ninguna de las cuales pasó la audición. [6]
La serie Our Gang , producida durante la era de las leyes de Jim Crow , es notable por ser una de las primeras en la historia del cine en la que los afroamericanos y los estadounidenses blancos fueron retratados como iguales. Los cinco actores infantiles negros que tuvieron papeles principales en la serie fueron Ernie Morrison , Eugene Jackson , Allen Hoskins , Matthew Beard y Billie Thomas . Ernie Morrison fue, de hecho, el primer actor negro que firmó un contrato de largo plazo en la historia de Hollywood [7] y la primera gran estrella negra en la historia de Hollywood. [8]
Los personajes afroamericanos han sido criticados a menudo como estereotipos raciales. [9] [10] Los niños negros hablaban (o se indicaba que hablaban a través de títulos de texto en el caso de las entradas mudas) en un " dialecto negro " estereotipado, y varios gags controvertidos giraban directamente en torno a su color de piel: el personaje de Stymie de Matthew Beard sudando tinta negra azabache, [11] el personaje de Buckwheat de Billie Thomas recibe una falsa " sarampión blanca " en lugar de oscura y supuestamente se convierte en un mono, [12] [13] y así sucesivamente. Uno de los primeros cortos de Our Gang , Lodge Night (1924), gira en torno a los niños que forman un club de parodia basado en el Ku Klux Klan (aunque los niños negros todavía pueden unirse). [14]
En su edad adulta, los actores Morrison, Beard y Thomas defendieron la serie, argumentando que los personajes blancos de la serie estaban estereotipados de manera similar: el "niño pecoso", el "niño gordo", el "matón del barrio", la "chica rubia bonita" y el "niño travieso". En una entrevista en The Tomorrow Show de Tom Snyder en 1974, Matthew Beard dijo sobre su tiempo en la serie que "Siento que fue genial. Tuve que decir algunas de las líneas que no me gustaron, pero nunca lo veo así. Solo trato de verlo como algo principalmente divertido. Éramos solo un grupo de niños que se estaban divirtiendo". [15] En una entrevista separada, Ernie Morrison declaró: "Cuando se trataba de raza, Hal Roach era daltónico ". [16]
A pesar de los estereotipos y los gags raciales, el elenco integrado de Our Gang hizo que no fuera del agrado de ciertos propietarios de cines en el sur de los Estados Unidos. [14] Al principio de la existencia de Our Gang , estos propietarios de cines se quejaron a Pathé de que Morrison y Hoskins tenían demasiado tiempo en pantalla y que su prominencia en los cortos ofendería al público blanco. [14] Una película derivada posterior de Our Gang , Curley (1947), fue prohibida por la junta de censura de Memphis, Tennessee, por mostrar a niños blancos y negros juntos en la escuela, una característica común incluso a los cortos anteriores. [17] Otras minorías, incluidos los estadounidenses de origen asiático Sing Joy, Allen Tong (también conocido como Alan Dong) y Edward Soo Hoo, así como el actor italoamericano Mickey Gubitosi (más tarde conocido como Robert Blake ), fueron representados en la serie con distintos niveles de estereotipos. [18]
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Según Roach, la idea de Our Gang se le ocurrió en 1921, cuando estaba haciendo una audición para una actriz infantil para que apareciera en una película. La niña, en su opinión, estaba demasiado maquillada y ensayada, y Roach esperó a que terminara la audición. Después de que la niña y su madre salieran de la oficina, Roach miró por la ventana hacia un almacén de madera al otro lado de la calle, donde vio a unos niños discutiendo. Todos los niños habían cogido palos del almacén de madera para jugar, pero el niño más pequeño tenía el palo más grande, y los demás intentaban obligarlo a dárselo al niño más grande. Después de darse cuenta de que había estado viendo a los niños discutir durante 15 minutos, Roach pensó que una serie de cortometrajes sobre niños siendo ellos mismos podría ser un éxito. [19]
Our Gang también tuvo sus raíces en una serie de cortometrajes abortada de Roach que giraba en torno a las aventuras de un niño negro llamado "Sunshine Sammy", interpretado por Ernie Morrison . [20] Los dueños de los cines se mostraron cautelosos a la hora de reservar cortometrajes centrados en un niño negro, [20] y la serie terminó después de que se produjera solo una entrada, The Pickaninny . [20] "Sunshine Sammy" de Morrison se convirtió en uno de los focos de la nueva serie Our Gang .
Bajo la supervisión de Charley Chase , se comenzó a trabajar en los primeros cortos de dos carretes de la nueva serie de "niños y mascotas", que se llamaría Hal Roach's Rascals , más tarde ese año. El director Fred C. Newmeyer dirigió la primera película piloto, titulada Our Gang , pero Roach descartó el trabajo de Newmeyer y le pidió al ex bombero Robert F. McGowan que volviera a filmar el corto. Roach lo probó en varios cines de Hollywood. Los asistentes fueron muy receptivos y la prensa clamó por "muchas más de esas comedias de 'Our Gang'". El uso coloquial del término Our Gang llevó a que se convirtiera en el segundo título oficial de la serie (aún más popular), con las tarjetas de título que decían " Our Gang Comedies: Hal Roach presenta His Rascals in..." [21] La serie se llamó oficialmente Our Gang y Hal Roach's Rascals hasta 1932, cuando Our Gang se convirtió en el único título de la serie.
El primer reparto de Our Gang estuvo compuesto principalmente por niños recomendados a Roach por los empleados del estudio, con la excepción de Ernie Morrison, que ya tenía contrato con Roach. Los otros reclutas de Our Gang incluyeron a la hija del fotógrafo de Roach Gene Kornman , Mary Kornman , el hijo de sus amigos Mickey Daniels y los amigos de la familia Allen Hoskins , Jack Davis , Jackie Condon y Joe Cobb . La mayoría de los primeros cortometrajes se filmaron al aire libre y en locaciones y presentaron una variedad de personajes animales, como Dinah la Mula.
El distribuidor de Roach, Pathé, lanzó One Terrible Day , el cuarto corto producido para la serie, como el primer corto de Our Gang el 10 de septiembre de 1922; el piloto de Our Gang no se estrenó hasta el 5 de noviembre. La serie Our Gang fue un éxito desde el principio, con el naturalismo infantil, los divertidos actores animales y la dirección de McGowan formando una combinación exitosa. Los cortos tuvieron un buen desempeño en taquilla y, para fines de la década, los niños de Our Gang aparecieron en numerosos anuncios publicitarios de productos.
Las mayores estrellas de Our Gang en ese entonces eran Ernie Morrison como Sunshine Sammy, Mickey Daniels, Mary Kornman y Allen Hoskins como la pequeña Farina, quien eventualmente se convirtió en el miembro más popular de la pandilla de los años 20 [22] y la estrella infantil negra más popular de los años 20. [23] Un crítico escribió sobre el personaje de Farina, representado como mujer aunque interpretado por un niño [24] , en Photoplay : "Los honores son para una jovencita de color, anunciada como 'Pequeña Farina'. Apenas tiene dos años, pasa por cada set como una sombra pequeña y sombría". [25] Daniels y Kornman fueron muy populares y a menudo fueron emparejados en Our Gang y en una versión posterior para adolescentes de la serie llamada The Boy Friends , que Roach produjo entre 1930 y 1932. Otros niños tempranos de Our Gang fueron Eugene Jackson como Pineapple, Scooter Lowry , Andy Samuel , Johnny Downs , Winston y Weston Doty y Jay R. Smith .
Después de que Ernie, Mickey y Mary abandonaran la serie a mediados de la década de 1920, la serie Our Gang entró en un período de transición. El estrés de dirigir actores infantiles obligó a Robert McGowan a tomarse sabáticos obligatorios por agotamiento, [26] dejando a su sobrino Robert A. McGowan (acreditado como Anthony Mack) para dirigir muchos cortometrajes en este período. Los cortometrajes dirigidos por Mack se consideran entre las entradas menores de la serie. [27] Las caras nuevas incluyeron a Bobby Hutchins como Wheezer, Harry Spear , Jean Darling y Mary Ann Jackson , mientras que el incondicional Farina sirvió como ancla de la serie.
También en esta época, el elenco de Our Gang adquirió un American Pit Bull Terrier con un anillo alrededor de un ojo, originalmente llamado Pansy pero pronto conocido como Pete the Pup , la mascota más famosa de Our Gang . En 1927, Roach finalizó su acuerdo de distribución con la compañía Pathé. Firmó un contrato para lanzar futuros productos a través de la recién formada Metro-Goldwyn-Mayer , que lanzó su primera comedia de Our Gang en septiembre de 1927. El cambio a MGM le ofreció a Roach presupuestos más grandes y la oportunidad de tener sus películas empaquetadas con funciones de MGM para la cadena de cines Loews .
Algunos cortos de esta época, en particular Spook Spoofing (1928, uno de los dos únicos cortos de tres carretes de la serie Our Gang ), contenían escenas extensas de la pandilla atormentando y burlándose de Farina, escenas que ayudaron a impulsar las acusaciones de racismo, algo que muchos otros cortos no justificaban. Estos cortos marcaron la salida de Jackie Condon , que había estado con el grupo desde el principio de la serie.
A partir de 1928, las comedias de Our Gang se distribuyeron con discos fonográficos que contenían pistas sincronizadas de música y efectos de sonido para los cortos. En la primavera de 1929, los estudios de sonido de Roach se adaptaron para la grabación de sonido, y Our Gang hizo su debut " totalmente hablado " en abril de 1929 con la película de 25 minutos Small Talk . McGowan y la pandilla tardaron un año en adaptarse por completo al cine sonoro, tiempo durante el cual perdieron a Joe Cobb, Jean Darling y Harry Spear y agregaron a Norman Chaney , Dorothy DeBorba , Matthew "Stymie" Beard , Donald Haines y Jackie Cooper .
Cooper demostró ser la personalidad que la serie había estado perdiendo desde que Mickey Daniels se fue y apareció de manera destacada en tres películas de Our Gang de 1930/1931: Teacher's Pet , School's Out y Love Business . Estos tres cortos exploraron el enamoramiento de Jackie Cooper por la nueva maestra de escuela, Miss Crabtree, interpretada por June Marlowe . Cooper pronto ganó el papel principal en el largometraje de Paramount Skippy , y Roach vendió su contrato a MGM en 1931. Otros miembros de Our Gang que aparecieron en los primeros cortos sonoros incluyeron a Buddy McDonald , Clifton Young y Shirley Jean Rickert . Muchos también aparecieron en un cameo grupal en el cortometraje de comedia estelar The Stolen Jools (1931).
A partir del corto When the Wind Blows , en 1930 se añadieron partituras musicales de fondo a las bandas sonoras de la mayoría de las películas de Our Gang . Inicialmente, la música consistía en versiones orquestales de melodías populares en ese momento. Marvin Hatley había trabajado como director musical de Hal Roach Studios desde 1929, y el empleado de RCA Leroy Shield se unió a la compañía como director musical a tiempo parcial a mediados de 1930. Las partituras con influencia de jazz de Hatley y Shield , que aparecieron por primera vez en Our Gang con Pups is Pups de 1930 , se convirtieron en marcas registradas reconocibles de Our Gang , Laurel and Hardy y las otras series y películas de Roach.
Otro cortometraje de 1930, Teacher's Pet , marcó el primer uso de la canción principal de Our Gang , "Good Old Days" . Originalmente compuesta por Shield para su uso en el primer largometraje de Laurel & Hardy, Pardon Us , [28] "Good Old Days", que presenta un notable solo de saxofón , sirvió como tema de la serie hasta 1938. [28] Las partituras de Shield y Hatley apoyaron la acción en pantalla de Our Gang regularmente hasta 1934, después de lo cual las entradas de la serie con partituras de fondo se volvieron menos frecuentes.
En 1930, Roach comenzó la producción de The Boy Friends , una serie de corta duración que era esencialmente una versión para adolescentes de Our Gang . Con los ex alumnos de Our Gang Mickey Daniels y Mary Kornman entre su elenco, The Boy Friends se produjo durante dos años, con quince entregas en total.
Jackie Cooper dejó Our Gang a principios de 1931, justo antes de otra ola de cambios en el reparto: Farina Hoskins, Chubby Chaney y Mary Ann Jackson se marcharon unos meses después. Our Gang entró en otro período de transición, similar al de mediados de la década de 1920. Matthew Beard, Wheezer Hutchins y Dorothy DeBorba llevaron la serie durante este período, ayudados por Sherwood Bailey y Kendall McComas , que interpretaría a Breezy Brisbane. A diferencia del período de mediados de la década de 1920, McGowan mantuvo la calidad de la serie con la ayuda de varios miembros regulares del reparto y el equipo de guionistas de Roach. Muchos de estos cortos incluyen apariciones tempranas de Jerry Tucker y Wally Albright , que más tarde se convirtieron en personajes regulares de la serie.
El nuevo descubrimiento de Roach, George McFarland, se unió a la pandilla como Spanky a fines de 1931 a la edad de tres años y siguió siendo un actor de Our Gang durante once años, excepto por un breve descanso en el verano de 1938. Al principio apareciendo como el niño pequeño que acompañaba al grupo, y luego encontrando un cómplice en Scotty Beckett en 1934, Spanky rápidamente se convirtió en la estrella infantil más importante de Our Gang . Obtuvo papeles en varias películas externas, apareció en muchos de los ahora numerosos patrocinios de productos de Our Gang y artículos de merchandising derivados, y popularizó las expresiones "Okey-dokey!" y "Okey-doke!" [29]
Dickie Moore , un actor infantil veterano, se unió a la serie a mediados de 1932 y permaneció en ella durante un año. Otros miembros de esa época fueron Dickie Jackson, hermano de Mary Ann Jackson, John "Uh-huh" Collum y Tommy Bond . Tras la marcha de Dickie Moore a mediados de 1933, miembros veteranos de Our Gang como Wheezer (que había estado con Our Gang desde el último periodo del cine mudo de Pathé) y Dorothy también abandonaron la serie.
Robert McGowan, quemado por el estrés de trabajar con los actores infantiles, ya en 1931 había intentado dimitir como productor/director de Our Gang . [26] A falta de un sustituto, Hal Roach le convenció de que se quedase un año más. [26] Al comienzo de la temporada 1933-34, el formato de la serie Our Gang se modificó significativamente para dar cabida a McGowan y persuadirle de que se quedase un año más. [26] Las dos primeras entregas de la temporada en el otoño de 1933, Bedtime Worries y Wild Poses (que incluía un cameo de Laurel y Hardy), se centraban en Spanky y sus desventurados padres, interpretados por Gay Seabrook y Emerson Treacy , en un formato de comedia de situación orientada a la familia similar al estilo que más tarde se hizo popular en la televisión . Un elenco más pequeño de niños de Our Gang (Matthew Beard, Tommy Bond, Jerry Tucker y Georgie Billings) aparecieron en papeles secundarios con un tiempo de pantalla reducido.
Un McGowan insatisfecho abandonó abruptamente la serie después de Wild Poses . Esto, junto con una breve suspensión del permiso de trabajo de McFarland, [30] hizo que Our Gang entrara en una pausa de cuatro meses, durante la cual la serie fue revisada a un formato similar a su estilo original y Gus Meins , nacido en Alemania, fue contratado como el nuevo director de la serie. [26]
Hi-Neighbor!, estrenada en marzo de 1934, puso fin a la pausa y fue la primera entrega de una serie dirigida por Meins, un veterano de laserie de cortometrajes de Buster Brown , que en su día compitió con ella. Gordon Douglas fue el asistente de dirección de Meins y Fred Newmeyer alternó las tareas de dirección con Meins en un puñado de cortometrajes. Los cortos de Our Gang de Meins eran menos improvisados que los de McGowan y presentaban una mayor dependencia del diálogo. [31] McGowan regresó dos años después para dirigir su último trabajo de Our Gang , Divot Diggers , estrenada en 1936.
La serie revisada, que retuvo a McFarland, Matthew Beard, Tommy Bond y Jerry Tucker, incorporó a Scotty Beckett , Wally Albright y Billie Thomas , que pronto comenzó a interpretar el personaje de la hermana de Stymie, "Buckwheat", aunque Thomas era un hombre. En esa época, se unieron a la serie actores semi-regulares, como Jackie Lynn Taylor , Marianne Edwards y Leonard Kibrick como el matón del barrio. Tommy Bond y Wally Albright se marcharon a mediados de 1934; Jackie Lynn Taylor y Marianne Edwards se marcharían en 1935.
A principios de 1935, los nuevos miembros del reparto Carl Switzer y su hermano Harold se unieron a Our Gang después de impresionar a Roach con una actuación musical improvisada en el economato del estudio. Mientras que Harold finalmente sería relegado al papel de actor de fondo, Carl, apodado "Alfalfa", finalmente reemplazó a Scotty Beckett como compañero de Spanky. Matthew Beard como Stymie dejó el reparto poco después, y el personaje de Buckwheat se transformó sutilmente en un hombre. Ese mismo año, Darla Hood , Patsy May y Eugene Lee como Porky se unieron a la pandilla. Scotty Beckett se fue para seguir una carrera en largometrajes (regresó en 1939 para dos cortos, Cousin Wilbur y Dog Daze ).
Our Gang tuvo mucho éxito durante la década de 1920 y principios de la de 1930. Sin embargo, en 1934, muchos propietarios de salas de cine estaban eliminando cada vez más comedias de dos carretes (20 minutos) como Our Gang y la serie Laurel & Hardy de sus programas y emitiendo en su lugar programas de doble función . La serie Laurel & Hardy pasó de cortometrajes a largometrajes exclusivamente a mediados de 1935. En 1936, Hal Roach comenzó a debatir planes para discontinuar Our Gang hasta que Louis B. Mayer , director de la distribuidora de Roach, MGM, persuadió a Roach para que mantuviera la popular serie en producción. [32] Roach estuvo de acuerdo, produciendo comedias Our Gang más cortas, de un carrete (diez minutos de duración en lugar de veinte). El primer cortometraje de un carrete de Our Gang , Bored of Education (1936), marcó el debut como director de Our Gang del ex director asistente Gordon Douglas y ganó el Premio de la Academia al Mejor Tema Corto (Un Carrete) en 1937.
Como parte del acuerdo con MGM para continuar Our Gang , Roach recibió la autorización para producir un largometraje de Our Gang , General Spanky , con la esperanza de poder trasladar la serie a largometrajes como se hizo con Laurel & Hardy. [32] Dirigida por Gordon Douglas y Fred Newmeyer, General Spanky presentaba a los personajes Spanky, Buckwheat y Alfalfa en una historia sentimental al estilo de Shirley Temple ambientada durante la Guerra Civil estadounidense . La película se centró más en los protagonistas adultos ( Phillips Holmes y Rosina Lawrence ) que en los niños y fue una decepción de taquilla. [33] No se hicieron más largometrajes de Our Gang .
Después de años de cambios graduales en el reparto, la compañía se estandarizó en 1936 con el paso a los cortos de un solo carrete. La mayoría de los fans ocasionales de Our Gang están particularmente familiarizados con la encarnación del reparto de 1936-1939: Spanky, Alfalfa, Darla, Buckwheat y Porky, con personajes recurrentes como los matones del barrio Butch y Woim y el ratón de biblioteca Waldo. Tommy Bond , un miembro intermitente de la pandilla desde 1932, regresó a la serie como Butch a partir del corto de 1937 Glove Taps . Sidney Kibrick , el hermano menor de Leonard Kibrick, interpretó al compinche de Butch, Woim.
Glove Taps también presentó la primera aparición de Darwood Kaye como el presumido Waldo con anteojos. En cortos posteriores, tanto Butch como Waldo fueron retratados como rivales de Alfalfa en su búsqueda del afecto de Darla. Otros elementos populares en estos cortos de mediados y fines de la década de 1930 incluyen el"El club de los que odian a He-Man y a las mujeres" de Hearts Are Thumps y Mail and Female (ambos de 1937), la interacción al estilo de Laurel y Hardy entre Alfalfa y Spanky, y el cómico equipo de acompañamiento de Porky y Buckwheat.
Roach produjo el último cortometraje de dos carretes de Our Gang , un especial musical de alto presupuesto titulado Our Gang Follies of 1938 , en 1937 como una parodia de Broadway Melody of 1938 de MGM . En Follies of 1938 , Alfalfa, que aspira a ser cantante de ópera , se queda dormido y sueña que su viejo amigo Spanky se ha convertido en el rico propietario de un elegante club nocturno de Broadway donde actúan Darla y Buckwheat, ganando "cientos y miles de dólares".
Como los márgenes de beneficio siguieron disminuyendo debido a las funciones dobles, [34] Roach ya no podía permitirse seguir produciendo Our Gang . La falta de éxito consistente con el programa concurrente de producción de largometrajes de Roach y una asociación finalmente infructuosa con Vittorio Mussolini , hijo del dictador italiano Benito Mussolini , llevaron a desacuerdos con la gerencia de MGM y su empresa matriz, Loews Inc. , que decidió poner fin a la asociación de MGM con Roach. [35] Sin embargo, MGM no quería que Our Gang se suspendiera y aceptó hacerse cargo de la producción.
El 31 de mayo de 1938, Roach vendió a MGM la unidad Our Gang , incluidos los derechos del nombre y los contratos de los actores y guionistas, por 25.000 dólares (equivalentes a 541.135 dólares actuales). [36] Después de entregar el largometraje de Laurel y Hardy Block-Heads , Roach inició un nuevo acuerdo de distribución con United Artists y abandonó el negocio de cortometrajes. El último corto producido por Roach en la serie Our Gang , Hide and Shriek , fue su última producción de cortometrajes.
The Little Ranger fue el primer cortometraje de Our Gang producido internamente en MGM. Gordon Douglas fue cedido desde Hal Roach Studios para dirigir The Little Ranger y otro cortometraje de MGM, Aladdin's Lantern , mientras que MGM contrató al recién llegado George Sidney como director permanente de la serie. Our Gang sería utilizado por MGM como campo de entrenamiento para futuros directores de largometrajes: Sidney, Edward Cahn y Cy Endfield trabajaron en Our Gang antes de pasarse a los largometrajes. Otro director, Herbert Glazer, siguió siendo director de segunda unidad fuera de su trabajo en la serie.
Casi todas las 52 películas de Our Gangs producidas por MGM fueron escritas por el ex director de Roach, Hal Law, y el ex director junior Robert A. McGowan (también conocido como Anthony Mack, sobrino del ex director senior de Our Gang , Robert F. McGowan). Robert A. McGowan fue acreditado por estos cortometrajes como "Robert McGowan"; como resultado, los espectadores han estado confundidos durante décadas sobre si este Robert McGowan y el director senior del mismo nombre en Roach eran dos personas diferentes.
Las últimas comedias de Roach tuvieron a Alfalfa Switzer como el personaje principal; Spanky McFarland se había ido de la serie justo antes de su venta a MGM. [37] La elección de su reemplazo se retrasó hasta después de la mudanza a MGM, momento en el que MGM volvió a contratar a McFarland. [38]
En 1939, Mickey Gubitosi (más tarde conocido por el nombre artístico de Robert Blake ) reemplazó a Eugene "Porky" Lee, que había madurado demasiado rápido. [39] Tommy Bond, Darwood Kaye y Alfalfa Switzer abandonaron la serie en 1940, y Billy "Froggy" Laughlin (con su voz de truco al estilo Popeye ) y Janet Burston se agregaron al elenco. A fines de 1941, Darla Hood se había alejado de la serie y Spanky McFarland la siguió al año siguiente. Billie Thomas como Buckwheat permaneció en el elenco hasta el final de la serie como el único remanente de la era Roach.
En general, las películas de Our Gang producidas por MGM no fueron tan bien recibidas como los cortometrajes producidos por Roach, en gran parte debido a la inexperiencia de MGM con el tipo de comedia slapstick por la que Our Gang era famosa, y a la insistencia de MGM en mantener a Alfalfa, Spanky y Buckwheat en la serie cuando se convirtieron en adolescentes. [39] Muchos historiadores de cine, y los propios niños de Our Gang , consideran que las entradas de MGM son películas menores que las de Roach. [40] Las actuaciones de los niños fueron criticadas por forzadas y rígidas, y sus diálogos se recitaban en lugar de hablarse con naturalidad. Las situaciones de adultos a menudo impulsaban la acción, y cada película a menudo incorporaba una moraleja, una lección de civismo o un tema patriótico. [39] La serie tuvo un escenario permanente en la ciudad ficticia de Greenpoint, y el caos causado por los niños de Our Gang se atenuó significativamente.
Los exhibidores notaron la caída en la calidad y a menudo se quejaban de que la serie estaba decayendo. Cuando seis de los 13 cortos lanzados entre 1942 y 1943 sufrieron pérdidas en lugar de generar ganancias, [41] MGM discontinuó Our Gang . [42] El último corto fue Dancing Romeo , que se lanzó el 29 de abril de 1944 (como una miniatura de MGM, no como una comedia de Our Gang).
Desde 1937, Our Gang había aparecido como una tira cómica con licencia en el cómic británico The Dandy , dibujado por Dudley D. Watkins . A partir de 1942, MGM licenció Our Gang a Dell Comics para la publicación de Our Gang Comics , con la pandilla, Barney Bear y Tom y Jerry . [43] Las tiras en The Dandy terminaron tres años después de la desaparición de los cortos de Our Gang , en 1947. Our Gang Comics sobrevivió a la serie por cinco años, cambiando su nombre a Tom y Jerry Comics en 1949. En 2006, Fantagraphics Books comenzó a publicar una serie de volúmenes reimprimiendo las historias de Our Gang , en su mayoría escritas y dibujadas por el creador de Pogo, Walt Kelly .
Cuando Roach vendió Our Gang a MGM, conservó la opción de comprar los derechos de la marca registrada Our Gang , siempre y cuando no produjera más comedias infantiles en la línea de Our Gang . A fines de la década de 1940, creó una nueva propiedad cinematográfica en el estilo de Our Gang y renunció a su derecho a recomprar el nombre Our Gang para obtener permiso para producir dos cortometrajes en Cinecolor , Curley y Who Killed Doc Robbin . Ninguna de las películas tuvo éxito crítico o financiero, y Roach recurrió a reeditar las comedias originales de Our Gang .
En 1949, MGM vendió a Roach el catálogo anterior de los cortos mudos y parlantes de Our Gang de 1927-1938 , al tiempo que conservaba los derechos del nombre Our Gang , las 52 películas Our Gang que produjo y el largometraje General Spanky . Según los términos de la venta, Roach debía eliminar el logotipo del estudio del león de MGM y todas las apariciones de los nombres o logotipos "Metro-Goldwyn-Mayer", "Loew's Incorporated" y Our Gang de las copias cinematográficas reeditadas. Utilizando una versión modificada del nombre original de la serie, Roach reempaquetó 79 de los 80 cortos sonoros de Our Gang como The Little Rascals . Según todos los relatos disponibles, ninguna de las ex estrellas infantiles recibió un centavo en regalías por esto, a pesar de las importantes ganancias obtenidas. [ cita requerida ] Monogram Pictures y su sucesor, Allied Artists, reeditaron las películas en los cines a partir de 1950. [44] El departamento de televisión de Allied Artists, Interstate Television, distribuyó las películas a la televisión en 1954. [45] [46] [47]
Con su nuevo nombre, The Little Rascals disfrutaron de una renovada popularidad en televisión, y se produjeron nuevos cómics, juguetes y otros productos con licencia de The Little Rascals . MGM se preparó para distribuir sus propios cortos de Our Gang a la televisión en 1957, [48] y las ofertas de los cortos a las estaciones comenzaron a hacerse en 1958. [49] Los dos paquetes separados de películas de Our Gang compitieron entre sí en sindicación durante tres décadas. Algunas estaciones compraron ambos paquetes y los emitieron uno junto al otro bajo el estandarte del programa Little Rascals .
Los derechos televisivos de las comedias mudas de Pathé Our Gang fueron vendidos a National Telepix y otros distribuidores, quienes distribuyeron las películas bajo títulos como The Mischief Makers y Those Lovable Scallawags with Their Gangs .
En 1963, Hal Roach Studios, que en ese entonces estaba dirigido por el hijo de Roach, Hal Jr., se declaró en quiebra. Un agente de distribución novato y en apuros llamado Charles King compró los derechos televisivos de The Little Rascals en el marco del procedimiento de quiebra y devolvió los cortos a la televisión. El éxito de The Little Rascals allanó el camino para que la nueva empresa de King, King World Productions , se convirtiera en uno de los distribuidores de televisión más grandes del mundo. En la actualidad, Paramount Global , el último sucesor de King World, se encarga de los derechos de distribución.
En 1971, debido a la controversia sobre el humor racial anticuado en los cortos y otros contenidos considerados de mal gusto, King World realizó importantes modificaciones a las copias para televisión de Little Rascals . Muchas entregas de la serie se redujeron de dos a cuatro minutos, mientras que otras (entre ellas Spanky , Bargain Day , The Pinch Singer y Mush and Milk ) se redujeron a casi la mitad de su duración original.
Al mismo tiempo, ocho cortos de Little Rascals fueron retirados del paquete de televisión King World por completo. Lazy Days , Moan and Groan, Inc. , A Tough Winter, protagonizada por Stepin Fetchit , Little Daddy , A Lad an' a Lamp , The Kid From Borneo y Little Sinner fueron eliminados del paquete de distribución debido a la percepción de racismo, mientras que Big Ears fue eliminado por su representación de la ingestión descuidada de una variedad de drogas de un botiquín. La primera película sonora Railroadin' nunca fue parte del paquete de televisión porque su banda sonora (grabada en discos fonográficos) se consideró perdida, aunque luego se encontró y se restauró para la película.
Turner Entertainment Co. adquirió la biblioteca de MGM anterior a mayo de 1986 en 1986, y los cortos Our Gang producidos por MGM entre 1938 y 1944 se mostraron en las cadenas de cable TBS y TNT de Turner durante muchos años como relleno de programación matutina, con un espacio regular los domingos a las 6 a. m., hora del Este, en TNT.
A principios de la década de 2000, se reeditaron las 71 películas del paquete King World, y se recuperaron muchas (aunque no todas) las ediciones realizadas en 1971 y los títulos originales de Our Gang . Estas nuevas copias para televisión debutaron en AMC en 2001 y se emitieron hasta 2003.
Muchos productores, incluido Jackie Cooper , exalumno de Our Gang , hicieron pilotos para la nueva serie de televisión Little Rascals , pero ninguna llegó a producirse.
En 1977, Norman Lear intentó revivir la franquicia de The Rascals, grabando tres episodios piloto de The Little Rascals . Los pilotos no fueron comprados, pero se destacaron por incluir a Gary Coleman .
En 1979 se lanzó The Little Rascals Christmas Special , un especial navideño animado producido por Murakami-Wolf-Swenson, escrito por Romeo Muller y con las voces de Darla Hood (que murió repentinamente antes de que se emitiera el especial) y Matthew "Stymie" Beard.
De 1982 a 1984, Hanna-Barbera Productions produjo una versión de dibujos animados de los sábados por la mañana de The Little Rascals , que se emitió en ABC durante The Pac-Man/Little Rascals/Richie Rich Show (más tarde The Monchichis/Little Rascals/Richie Rich Show ). [50] Protagonizó las voces de Patty Maloney como Darla; Peter Cullen como Petey y el oficial Ed; Scott Menville como Spanky; Julie McWhirter Dees como Alfalfa, Porky y The Woim; Shavar Ross como Buckwheat y BJ Ward como Butch y Waldo.
En 1994, Amblin Entertainment y Universal Pictures lanzaron The Little Rascals , un largometraje basado libremente en la serie y que presenta interpretaciones de cortos clásicos de Our Gang , incluidos Hearts are Thumps , Rushin' Ballet y Hi'-Neighbor! La película, dirigida por Penelope Spheeris , fue protagonizada por Travis Tedford como Spanky, Bug Hall como Alfalfa y Ross Bagley como Buckwheat; con cameos de las gemelas Olsen , Whoopi Goldberg , Mel Brooks , Reba McEntire , Daryl Hannah , Donald Trump y Raven-Symoné . [51] The Little Rascals fue un éxito moderado para Universal, recaudando $51,764,950 en taquilla . [52]
En 2014, Universal Pictures lanzó una película directa a video, The Little Rascals Save the Day . Esta fue una segunda película basada libremente en la serie y que presenta interpretaciones de cortos clásicos de Our Gang , incluidos Helping Grandma , Mike Fright y Birthday Blues . La película fue dirigida por Alex Zamm y protagonizada por Jet Jurgensmeyer como Spanky, Drew Justice como Alfalfa, Eden Wood como Darla y Doris Roberts como la abuela adoptada de los niños.
Los personajes de esta serie son iconos culturales muy conocidos y se los identifica únicamente por sus nombres de pila. Los personajes de Alfalfa, Spanky, Buckwheat, Porky, Darla, Froggy, Butch, Woim y Waldo eran especialmente conocidos. Como muchos actores infantiles, los niños de Our Gang fueron encasillados y tuvieron problemas para superar su imagen de Our Gang .
Varios exalumnos de Our Gang, entre ellos Carl "Alfalfa" Switzer , Scotty Beckett , Norman "Chubby" Chaney , Billy "Froggy" Laughlin , Donald Haines , Bobby "Wheezer" Hutchins , Darla Hood , Matthew "Stymie" Beard , Billie "Buckwheat" Thomas y George "Spanky" McFarland , murieron antes de los 65 años, en algunos casos mucho antes. Esto dio lugar a rumores de una "maldición" entre Our Gang y Little Rascals , rumores que se popularizaron aún más gracias a un documental de E! True Hollywood Story de 2002 titulado "The Curse of the Little Rascals". [53] El sitio web Snopes.com desacredita el rumor de una maldición de Our Gang , afirmando que no había un patrón de muertes inusuales al tener en cuenta a todas las principales estrellas de Our Gang , a pesar de la muerte de unas pocas seleccionadas. [54]
El trabajo de los niños en la serie no fue recompensado en gran medida en los años posteriores, aunque Spanky McFarland recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood póstumamente en 1994. Ni él ni ningún otro niño de Our Gang recibió regalías ni regalías por las repeticiones de los cortos o productos con licencia con sus imágenes. Las únicas remesas fueron sus salarios semanales durante su tiempo en la pandilla, que iban desde $ 40 por semana para los recién llegados a $ 200 o más por semana para estrellas como Farina, Spanky y Alfalfa. [22]
Solo un puñado de exalumnos de Our Gang habían mantenido carreras actorales fuera de la serie. Ernie Morrison apareció en alrededor de una docena de películas como miembro de los East Side Kids a principios de la década de 1940. Jackie Cooper tuvo una larga y exitosa carrera en largometrajes y televisión como actor adolescente y adulto, y más tarde como productor y director. Cooper es especialmente conocido hoy en día por interpretar a Perry White en las películas de Superman de 1978-1987 , y por dirigir episodios de series de televisión como M*A*S*H y Superboy . Dickie Moore , que había sido actor infantil antes de unirse a Our Gang , continuó interpretando papeles de niño y adolescente, apareciendo en más de 100 películas y episodios de televisión, incluida la coprotagonista con Shirley Temple en Miss Annie Rooney (1942). Tommy Bond tuvo varios papeles cinematográficos posteriores, incluido el de Jimmy Olsen en dos seriales de Superman de la década de 1940 . Mickey Gubitosi se convirtió más tarde en Robert Blake y tuvo un gran éxito en los años 1960 y 1970 como actor, particularmente conocido por A sangre fría (1967) y la serie de televisión Baretta (1975-78), que le valió un premio Emmy . Varios de los otros, incluidos Farina, Mickey Daniels, Mary Kornman, Stymie, Spanky, Alfalfa y Darla, interpretaron algunos papeles pequeños en cine o televisión, pero finalmente se alejaron de la actuación como carrera. Billie "Buckwheat" Thomas no eligió perseguir papeles de adultos.
El corto Pups is Pups de Our Gang de 1930 fue incluido en la lista del Registro Nacional de Cine de 2004. [55]
La novela de E. L. Doctorow , Ragtime, de 1975 , termina con el personaje de Tateh, un inmigrante judío de Europa del Este, que tiene una visión del tipo de película que quiere hacer: "Un grupo de niños que eran amigos, blancos, negros, gordos, delgados, ricos, pobres, todo tipo de niños traviesos que tendrían divertidas aventuras en su propio vecindario, una sociedad de vagabundos, como todos nosotros, una pandilla, metiéndose en problemas y saliendo de ellos". La implicación es que Tateh continuará produciendo la serie Our Gang . [56]
Debido a la popularidad de Our Gang , muchos estudios competidores crearon series de cortometrajes cómicos infantiles similares . Entre los más notables se encuentran The Kiddie Troupers , con el futuro comediante Eddie Bracken ; Baby Burlesks , con Shirley Temple ; las comedias de Buster Brown (de las que Our Gang recibió a Pete the Pup y al director Gus Meins ); y el principal competidor de Our Gang , la serie Mickey McGuire basada en Toonerville Trolley protagonizada por Mickey Rooney . Las series de imitaciones menos notables incluyen The McDougall Alley Gang ( Bray Productions , 1927-1928), The Us Bunch y Our Kids . Hay evidencia [57] de que las producciones al estilo de Our Gang se filmaron en pequeños pueblos y ciudades de todo el país utilizando actores infantiles locales en las décadas de 1920 y 1930. Estas producciones no parecían estar afiliadas a Hal Roach, pero a menudo utilizaban historias de los cortos de la época y a veces llegaban tan lejos como para identificarse como producciones de Our Gang .
En años posteriores, muchos adultos afirmaron falsamente haber sido miembros de Our Gang . Una larga lista de personas, incluidas personas famosas en otras capacidades como Nanette Fabray , Eddie Bracken y la columnista de chismes Joyce Haber [58] afirmaron ser o haber sido llamados públicamente ex niños de Our Gang . [59] La biografía oficial de Bracken fue alterada una vez [59] para indicar que apareció en Our Gang en lugar de The Kiddie Troupers , aunque él mismo no tenía conocimiento del cambio. [59]
Entre los impostores notables de Our Gang se encuentra Jack Bothwell, quien afirmó haber interpretado a un personaje llamado "Freckles", [59] llegando tan lejos como para aparecer en el programa de juegos To Tell the Truth en el otoño de 1957, perpetuando este fraude . [59] En 2008, una impostora de Darla Hood, Mollie Barron, murió afirmando haber aparecido como Darla en Our Gang . [60] Otro es Bill English, un empleado de una tienda de comestibles que apareció en el episodio del 5 de octubre de 1990 de la revista de noticias de investigación de televisión de ABC 20/20 afirmando haber sido Buckwheat. Después de la transmisión, Spanky McFarland informó a los medios de comunicación de la verdad, [59] y en diciembre, William Thomas, Jr. (hijo de Billie Thomas, la persona que interpretó a Buckwheat) presentó una demanda contra ABC por negligencia. [59]
Numerosos grupos, compañías y entidades se han inspirado en Our Gang o han recibido su nombre en honor a ella . El grupo de folk-rock Spanky and Our Gang recibió su nombre de la troupe porque el apellido de la cantante principal Elaine "Spanky" McFarlane era similar al de George "Spanky" McFarland . La banda no tenía ninguna conexión con la serie Our Gang .
También existen numerosos restaurantes y guarderías no autorizados de Little Rascals and Our Gang en todo Estados Unidos.
En la década de 1950, la distribuidora de películas caseras Official Films lanzó muchas de las películas sonoras de Hal Roach en película de 16 mm . Estas se lanzaron como Famous Kid Comedies , ya que Official no podía usar Our Gang . La licencia de la compañía solo duró un corto período. Durante los años siguientes, Blackhawk Films lanzó 79 de las 80 películas sonoras de Roach en película de 8 mm y 16 mm . Los discos de sonido de Railroadin' se habían perdido desde la década de 1940, y una copia muda estuvo disponible para su lanzamiento en películas caseras hasta 1982, cuando los discos de sonido de la película se ubicaron en la bóveda de MGM y el corto fue restaurado con sonido. Al igual que las copias de televisión, las reediciones de Little Rascals de Blackhawk presentaban tarjetas de título personalizadas en lugar de los logotipos originales de Our Gang , según el acuerdo de 1949 de MGM con Hal Roach de no distribuir la serie con su título original. De lo contrario, las películas se ofrecieron sin editar.
En 1983, con el crecimiento del mercado de videos domésticos en formato VHS, Blackhawk comenzó a distribuir cintas VHS de Little Rascals a través de pedidos por catálogo, con tres cortos por cinta. Blackhawk Films fue adquirida en 1983 por National Telefilm Associates , posteriormente rebautizada como Republic Pictures . Republic lanzaría volúmenes VHS de Little Rascals para su compra minorista en colecciones no exhaustivas durante el resto de la década de 1980 y principios de la de 1990. Para entonces, todas las películas sonoras de la era Roach, excepto 11, estaban disponibles en formato de video doméstico.
En 1993, Republic Pictures Home Video vendió los derechos de video doméstico de los 80 cortos con sonido de Roach y algunos cortos mudos disponibles a Cabin Fever Entertainment. Cabin Fever adquirió los derechos para usar los títulos originales de Our Gang y los logotipos de MGM, y por primera vez en más de 50 años, las comedias con sonido de Roach de Our Gang pudieron exhibirse comercialmente en sus formatos originales. Los primeros doce volúmenes del set VHS The Little Rascals de Cabin Fever se lanzaron el 6 de julio de 1994, seguidos de nueve más el 11 de julio de 1995, coincidiendo con los lanzamientos en cines y en video doméstico del largometraje de Universal de 1994. [61] [62] Cada cinta contenía cuatro cortos, así como introducciones recién producidas por el historiador de cine Leonard Maltin .
Con estos lanzamientos, Cabin Fever puso a la venta los 80 cortos sonoros de Roach y cuatro películas mudas sin editar con imagen y sonido restaurados digitalmente. El 26 de agosto de 1997, se lanzó un volumen de edición limitada, For Pete's Sake , en honor al 75.º aniversario de los Rascals con una introducción del miembro del elenco original Tommy "Butch" Bond y "Petey", el perro de la película de 1994. El video contenía tres cortos lanzados anteriormente y el cortometraje mudo inédito Dog Heaven ; la cinta VHS también estaba disponible en un set de regalo con un muñeco de peluche de Pete. [63]
Cabin Fever comenzó a imprimir versiones en DVD de sus primeros 12 volúmenes en VHS de Little Rascals , con el contenido de dos volúmenes en VHS incluido en cada DVD, pero cerró en 1998 antes de su lanzamiento. Los derechos de video casero de Little Rascals se vendieron a Hallmark Entertainment en 1999, que lanzó los DVD sin un lanzamiento oficial mientras limpiaba su almacén a principios de 2000. Hallmark coloreó algunos cortos de Our Gang y los lanzó en 8 cintas VHS. Más tarde ese año, los primeros 10 volúmenes de Cabin Fever se reeditaron en VHS con un nuevo empaque, y los primeros dos volúmenes se lanzaron en DVD como The Little Rascals: Volumes 1–2 . Dos colecciones de DVD más de Hallmark presentaron diez cortos cada una y se lanzaron en 2003 y 2005, respectivamente.
De 2006 a 2009, Legend Films produjo versiones coloreadas de veinticuatro comedias de Our Gang (23 de Roach y la de dominio público de MGM Waldo's Last Stand ), que se lanzaron en cinco DVD de Little Rascals . En 2011, Legend Films lanzó versiones en blanco y negro de los DVD de Little Rascals .
RHI Entertainment y Genius Products lanzaron un set de ocho discos en DVD, The Little Rascals – the Complete Collection, el 28 de octubre de 2008. [64] [65] Este set incluye los 80 cortometrajes sonoros de Our Gang producidos por Hal Roach . La mayor parte de la colección utiliza las restauraciones de 1994, mientras que 16 cortometrajes se presentan con transferencias más antiguas de Blackhawk Films, ya que sus copias remasterizadas se perdieron o se extraviaron durante los preparativos. [66] [67]
El 14 de junio de 2011, Vivendi Entertainment relanzó siete de los ocho DVD de The Little Rascals – The Complete Collection de RHI/Genius Products como lanzamientos individuales. Esto incluye los 80 cortos (que reemplazan las calcomanías de Blackhawk en el conjunto anterior con sus respectivas restauraciones de 1994), pero excluye el disco que contiene los extras.
Durante las décadas de 1980 y 1990, MGM lanzó varias cintas VHS no completas de sus cortometrajes y un VHS del largometraje General Spanky . Después de que los derechos de video de la biblioteca clásica de MGM volvieran a su nuevo propietario, Warner Bros. (a través de Turner Entertainment Co. ), a fines de la década de 1990, cuatro de los cortos de MGM Our Gang aparecieron como contenido adicional en lanzamientos de DVD de películas clásicas emitidos por Warner Bros.
En 2009, Warner Home Video lanzó los 52 cortos de MGM Our Gang en una compilación titulada The Our Gang Collection: 1938–1942 (aunque también contiene los cortos de 1943–44) para DVD de fabricación bajo demanda (MOD) y descarga digital. El conjunto está disponible por pedido por correo y descarga digital como parte de la Warner Archive Collection, y está disponible para su compra a través de iTunes Store . Warner Archive también lanzó una versión MOD de General Spanky en DVD en 2016. [68]
Hay muchas colecciones de vídeos caseros no oficiales de Our Gang y Little Rascals disponibles en varios otros distribuidores, que incluyen cortometrajes (tanto mudos como sonoros) que han pasado a ser de dominio público .
ClassicFlix, una empresa especializada en el lanzamiento de películas clásicas y series de televisión en medios domésticos, obtuvo la licencia de los derechos de vídeo doméstico de los cortos sonoros de Our Gang de Hal Roach de sus actuales propietarios, Sonar Entertainment. [69]
Se lanzó una campaña de recaudación de fondos en Indiegogo para financiar restauraciones extensas de los cortos a partir de fuentes originales de película de nitrato de 35 mm. [69] Cuando la campaña no alcanzó su objetivo de recaudación de fondos, se buscaron otras fuentes de financiación para las restauraciones. [70] El primer lanzamiento de ClassicFlix, The Little Rascals: The ClassicFlix Restorations, Volume 1, se lanzó en DVD y Blu-Ray el 1 de junio de 2021, presentando los primeros once temas cortos "parlantes" de la serie de 1929 y 1930. [71] Le siguieron cinco volúmenes más hasta junio de 2022, que comprenden el resto de los cortos de la era de Hal Roach hasta 1938 y también incluyen nuevas restauraciones de esos cortos. [72] [73] [74]
Actualmente, los derechos de los cortos de Our Gang / Little Rascals están divididos.
Chicken Soup for the Soul Entertainment (antes conocida como Sonar Entertainment, RHI Entertainment, Cabin Fever Entertainment y Hallmark Entertainment) [75] (a través de Halcyon Studios ) posee los derechos de autor y posee los derechos cinematográficos de los cortos de Our Gang producidos por Roach entre 1929 y 1938. Halcyon los adquirió después de absorber Hal Roach Studios en 1988, y tanto el patrimonio de Roach como Cabin Fever Entertainment a fines de la década de 1990. [76] El servicio de transmisión Crackle , una subsidiaria de Chicken Soup for the Soul, ofrece restauraciones de SD Cabin Fever de los cortos de Little Rascals de la era del sonido (1929-1938) en su servicio, así como en YouTube para transmisión con anuncios. [77] [78]
En 2022, ClassicFlix adquirió los derechos de todo el catálogo de Our Gang de la era de Hal Roach (mudo y con sonido) para su lanzamiento en video doméstico y transmisión, y completó extensas restauraciones en 2K de los 89 cortometrajes de la era del sonido (1929-1938), volviendo a escanearlos a partir de fuentes de archivo de 35 mm y completando una restauración adicional, estabilización de imagen y limpieza digital general de la imagen. En 2023, comenzaron las restauraciones del catálogo de Our Gang de la era del cine mudo (1922-1929) , con todos los elementos disponibles (algunos de esta era se consideran películas perdidas ). [79]
La subsidiaria de Paramount Global, CBS Media Ventures (a través de King World ) posee los derechos de la marca registrada Little Rascals y tiene todos los demás derechos de medios de los cortos de Roach de 1929-1938, que constituyen el paquete de transmisión y televisión por cable de The Little Rascals, con ciertas exclusiones de territorio controladas por Cinematographische Commerz-Anstalt. CBS ofrece copias originales en blanco y negro y coloreadas para sindicación. El paquete King World/CBS Little Rascals se presentó como programación exclusiva (en los Estados Unidos) para AMC desde agosto de 2001 hasta diciembre de 2003, con el actor infantil Frankie Muniz como presentador. Como parte de un tributo de un mes a Hal Roach Studios, Turner Classic Movies televisó un maratón de 24 horas de cortos de Roach Our Gang , tanto películas sonoras como mudas, del 4 al 5 de enero de 2011. [80] Algunas de las Our Gangs mudas (como Mary, Queen of Tots y Thundering Fleas ) resurgieron en TCM en este momento con nuevas bandas sonoras en sonido estéreo . A partir de 2024 [actualizar], los cortos sonoros de Little Rascals en el paquete CBS se transmiten en el canal derivado de la cadena MeTV + como parte de su bloque Comedy Classics junto con Laurel y Hardy y Los tres chiflados . [81]
Los cortos Our Gang producidos por MGM y los derechos de la marca registrada Our Gang , así como la película derivada de 1936 General Spanky , son propiedad de Warner Bros. Discovery a través de Turner Entertainment Co. Los activos fueron adquiridos por Turner Entertainment Co. en 1986 cuando su fundador, Ted Turner , compró la biblioteca de MGM anterior a mayo de 1986; Turner se fusionó con la antigua Time Warner en 1996. [82] Los derechos televisivos de los cortos Our Gang de MGM pertenecen a Warner Bros. Television Distribution y los derechos de video a Warner Home Video . Los cortos Our Gang de MGM aparecen hoy periódicamente en Turner Classic Movies . Hasta su cierre en 2018, los cortos Our Gang de MGM estaban disponibles para transmisión a través del servicio de transmisión de video Warner Archive Instant basado en suscripción . [83]
Cualquier cortometraje publicado en 1928 o antes es de dominio público, debido a la ley de derechos de autor de los Estados Unidos .
A continuación se muestra una lista de los actores infantiles principales de las comedias de Our Gang . Están agrupados por la época en la que se unieron a la serie. A aquellos que no recibieron apodos, como Jackie Cooper y Darla Hood, generalmente se los llamaba en las películas por sus propios nombres.
La siguiente es una lista de comedias seleccionadas de Our Gang , consideradas por Leonard Maltin y Richard W. Bann (en su libro The Little Rascals: The Life and Times of Our Gang ) como entre las mejores y más importantes de la serie.
