¡Hola vecino! es un cortometraje de comedia de 1934 dirigido por Gus Meins . Producido por Hal Roach y estrenado en cines por Metro-Goldwyn-Mayer , fue el corto número 126 de Our Gang en estrenarse y la primera participación de Meins en la serie como director. [2]
Mientras navegan en su remolcador de juguete en un charco fuera de su casa, Wally y Spanky ven un camión de mudanzas con un camión de bomberos de juguete que pasa por el vecindario. Rápidamente reúnen al resto de la pandilla y siguen el camión de mudanzas hasta su destino. El dueño del camión de bomberos, un niño rico y esnob llamado Jerry, sale y encuentra a una docena de niños extraños jugando con su camión de bomberos y los ahuyenta a todos, negándose a intercambiar cualquier tipo de garantía (navajas de bolsillo, gratitud) por tan poco como un paseo. Entra la novia de Wally, Jane, a quien Jerry, sin embargo, se apresura a ofrecerle un paseo. Wally intenta disuadir a Jane de viajar con Jerry diciéndole que la pandilla tiene su propio camión de bomberos, lo suficientemente grande para que todos los miembros de la pandilla viajen en él. Jane acepta la invitación de Wally para viajar en su (actualmente inexistente) camión de bomberos después de que ella regresa de su viaje con Jerry.
Wally, Stymie y la pandilla comienzan rápidamente a construir su propio camión de bomberos improvisado, "tomando prestadas" ruedas, mangueras, madera contrachapada y otras materias primas del vecindario. Mientras los niños mayores trabajan en el camión de bomberos, el pequeño Spanky y Scotty se ven obligados a dejar de lado el proceso y se sientan al margen comentando entre ellos el progreso de la pandilla. Sin que la pandilla lo sepa, Jerry se cuela en el granero de la pandilla con Jane a cuestas, con la esperanza de demostrar que la pandilla no tiene un camión de bomberos. Sin embargo, huye rápidamente avergonzado cuando un taladro del otro lado de la puerta del granero le quita los pantalones.
Los resultados de su trabajo no impresionan a Jane, a quien Jerry convence con éxito para que lo acompañe de nuevo. Sin desanimarse, la pandilla los sigue y Jerry los desafía a una carrera hasta el final de una colina larga y empinada. Poco después del comienzo de la carrera, el camión de bomberos de la pandilla pierde el freno (un trozo de madera de 2x4 clavado entre las ruedas) y Jerry teme que la pandilla pueda atropellarlo. A mitad de la colina, Jerry se baja del camión de bomberos y se dirige a un jardín, dejando a Jane sola para que se estrelle en el estacionamiento de al lado; en represalia por haber sido abandonada, Jane activa un aspersor de agua que empapa a Jerry. Mientras la pandilla aplaude la victoria, su camión de bomberos de repente se desvía hacia la acera, donde atropellan a varios peatones y pasan directamente por un seto, lo que les desgarra la ropa y hace que salgan del otro lado en ropa interior (excepto Spanky, que procede a quitarse la ropa).
¡Hola vecino! fue la primera película de Our Gang producida después de la pausa de cuatro meses de la serie, necesaria por la indisponibilidad de George "Spanky" McFarland . Mientras estaba en préstamo a Paramount para aparecer en Miss Fane's Baby Is Stolen (1934), McFarland contrajo tos ferina , pero sus padres le permitieron trabajar mientras estaba enfermo. [3] Como resultado, McFarland le contagió la enfermedad a su coprotagonista juvenil Baby LeRoy , lo que obligó a detener la producción. Como castigo a los padres de McFarland, la Junta de Educación de Los Ángeles suspendió el permiso de trabajo de George McFarland durante noventa días, lo que resultó en una brecha de cuatro meses entre la producción de Wild Poses en agosto de 1933 y ¡Hola vecino! en enero de 1934. [3]
Entre Wild Poses y Hi'-Neighbor , se produjeron varios cambios en la compañía Our Gang . El productor y director Robert F. McGowan , que había estado con la serie desde sus inicios en 1921, estaba agotado por la tensión de trabajar con actores infantiles y dejó Hal Roach Studios para dirigir largometrajes en Paramount. Fue reemplazado por Gus Meins , un director veterano que había trabajado en otra serie de cortometrajes protagonizados por niños, las películas de Buster Brown , durante la era del cine mudo. El enfoque de Meins sería diferente al de McGowan, ya que sus películas se adherían más a un guion preparado con menos espacio para la improvisación o gags no relacionados. [4]
También se unieron a Our Gang en esta época varios actores infantiles nuevos, en particular Wally Albright , Scotty Beckett y Jackie Lynn Taylor . Albright, ya un actor veterano a los ocho años, había aparecido brevemente en el cortometraje de Our Gang Choo-Choo! en 1932. [5] Aparecería en cuatro cortos más de Our Gang como líder de los niños en 1934. Beckett, de cuatro años, hizo su debut cinematográfico en Hi'-Neighbor!, y fue elegido como el compañero de Spanky, un papel en el que continuaría hasta mediados de 1935. Taylor apareció en cinco cortos de Our Gang en 1934; Jane Withers fue originalmente elegida para su papel en Hi'-Neighbor! antes de que Withers se retirara para aparecer en el largometraje Bright Eyes con Shirley Temple . [4]