Darwood Kenneth Smith (8 de septiembre de 1929 - 15 de mayo de 2002), también conocido como Darwood Kaye , fue un actor infantil estadounidense más conocido por su papel semirregular como el niño rico y estudioso Waldo en la serie de cortometrajes Our Gang de 1937 a 1940. Como adulto, Smith se convirtió en pastor adventista del séptimo día , ministrando en varias iglesias hasta su muerte en 2002.
Kaye fue descubierto en 1935 mientras su familia estaba de vacaciones en Hollywood, California ; le pidieron que fuera a los estudios para una prueba de pantalla e hizo algunas apariciones no acreditadas en películas en 1936. [1]
Kaye tuvo un pequeño papel en la comedia de Hal Roach de 1937 Glove Taps . Su primer papel con diálogo fue en Hearts Are Thumps , estrenada el mismo año. En la mayoría de sus apariciones en Our Gang , Kaye interpretó a "Waldo", un niño rico con una naturaleza estudiosa y entrometida que competía con sus compañeros de escuela "Alfalfa" Switzer y "Butch" Bond por el afecto de la pequeña Darla Hood . [2]
Kaye apareció con otros miembros del elenco de Our Gang en presentaciones en vivo a principios de la década de 1940. Un artículo del Fort Worth Star-Telegram de 1940 sobre el elenco de Our Gang decía que Kaye y otro miembro del elenco "muestran las características más esenciales de los actores en el sentido de que ninguno se ve afectado por los papeles constantemente antipáticos que deben interpretar. Darwood es fácilmente reconocible como un 'tipo normal' en cualquier compañía juvenil y se comporta con buenos modales y falta de descaro que lo distinguen de Waldo". [3] Según Variety , él y Switzer realizaron "una rutina de claqué excéntrica que registró bien las risas y los aplausos" en San Antonio a fines de diciembre de 1940. [4]
Kaye siguió siendo un actor semi-regular en Our Gang hasta 1940, momento en el que la producción de la serie se había trasladado del estudio Hal Roach a la Metro-Goldwyn-Mayer . Apareció en un total de 21 películas de Our Gang . [5] Después de dejar la serie Our Gang , Kaye apareció como "Waldo" en Barnyard Follies en Republic Pictures a fines de 1940. [6] Los papeles menores en otras películas incluyeron el musical Best Foot Forward (1943) [7] y Kansas City Kitty (1944); en ambas interpretó a "Killer".
Después de servir en el ejército de los EE. UU. durante un año y medio, Smith asistió a la Universidad La Sierra , una universidad adventista del séptimo día en Riverside, California . Se casó con otra estudiante de La Sierra, Jean Venden, en junio de 1951, con quien tuvo cuatro hijos: Dan, David, Richard y Donald.
Smith se convirtió en ministro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día , ministrando en iglesias de las ciudades cercanas de San Diego , Palm Springs , Escondido , Santa María , Oceanside . [2] y en el norte de California en la iglesia Adventista del Séptimo Día de Santa Helena.
En 1957, los Smith se mudaron a Siam (actual Tailandia ), donde Darwood, ahora conocido como el pastor Ken Smith, realizó trabajo misionero. Tres años después, el cuarto hijo de la pareja, Donald, nació en Bangkok . Los Smith permanecieron en Tailandia durante catorce años antes de regresar a los EE. UU. de forma permanente. [8] Smith continuó su carrera clerical, ministrando en varias iglesias del sur de California y supervisando el trabajo misionero. [2]
El 15 de mayo de 2002, Smith resultó gravemente herido en un accidente de tráfico en Arlington Avenue, en Riverside, California . Murió esa misma noche en el Riverside Community Hospital, rodeado de su familia. Fue enterrado en el Crestlawn Memorial Park, en Riverside. [9]
Su hijo David escribió la biografía Finding Waldo: From Little Rascal to Adventist Pastor de Darwood Kaye (Pacific Press, 2009). [10]
