Nicholas Rodney Drake (19 de junio de 1948 - 25 de noviembre de 1974) fue un cantautor inglés conocido por sus canciones basadas en guitarra acústica . Firmó con Island Records cuando era un estudiante de 20 años en la Universidad de Cambridge . Lanzó su álbum debut, Five Leaves Left , en 1969. Drake grabó dos álbumes más, Bryter Layter (1971) y Pink Moon (1972), que se vendieron mal. La renuencia de Drake a ser entrevistado o actuar en vivo contribuyó a su falta de éxito. No encontró una gran audiencia durante su vida, pero su música gradualmente logró mayor notoriedad y reconocimiento después de su muerte.
Drake experimentó depresión y dificultades de salud mental. Al finalizar Pink Moon , se retiró tanto de las presentaciones en vivo como de la grabación y se retiró a la casa de sus padres en la zona rural de Warwickshire . El 25 de noviembre de 1974, Drake murió a la edad de 26 años; Según el forense, la causa de la muerte fue una sobredosis de antidepresivos.
Su música permaneció disponible hasta mediados de la década de 1970, pero el lanzamiento en 1979 del álbum retrospectivo Fruit Tree permitió reevaluar su catálogo anterior. A mediados de la década de 1980, Drake estaba siendo acreditado como una influencia por artistas como Robert Smith de The Cure y Peter Buck de REM . En 1985, The Dream Academy alcanzó las listas de éxitos del Reino Unido y Estados Unidos con " Life in a Northern Town ", una canción. escrito y dedicado a Drake. A principios de la década de 1990, había llegado a representar al músico "romántico condenado" en la prensa musical del Reino Unido y fue citado como una influencia por artistas como Kate Bush , Paul Weller , Aimee Mann , Beck , Robyn Hitchcock y los Black Crowes . La primera biografía de Drake apareció en 1997; le siguió en 1998 el documental A Stranger Among Us .
Nicholas Rodney Drake nació en Birmania el 19 de junio de 1948. [3] El padre de Drake, Rodney Shuttleworth Drake (1908-1988), se había mudado a Rangún , Birmania , a principios de la década de 1930 como ingeniero en Bombay Burmah Trading Corporation . [4] En 1934, Rodney Drake conoció a Molly Lloyd (1916-1993), hija de un alto miembro de la administración pública india . Le propuso matrimonio en 1936, pero la pareja tuvo que esperar un año hasta que ella cumpliera 21 años antes de que su familia les permitiera casarse. [5] En 1951, la familia Drake regresó a Inglaterra para vivir en Warwickshire , [6] en su casa, Far Leys, en Tanworth-in-Arden , al sur de Birmingham . Rodney Drake trabajó desde 1952 como presidente y director general de Wolseley Engineering . [7]
La hermana mayor de Nick, Gabrielle Drake , se convirtió en una exitosa actriz de cine. Ambos padres de Drake escribieron música. Las grabaciones de las canciones de Molly, que han salido a la luz desde su muerte, son similares en tono y perspectiva al trabajo posterior de su hijo; [8] compartían una frágil entrega vocal similar, y Gabrielle y el biógrafo Trevor Dann notaron un presentimiento y un fatalismo paralelos en su música. [8] [9] Animado por su madre, Drake aprendió a tocar el piano a una edad temprana y comenzó a componer canciones que grabó en una grabadora de carrete a carrete que ella guardaba en el salón familiar. [10]
En 1957, Drake fue enviado a Eagle House School , un internado preparatorio cerca de Sandhurst, Berkshire . Cinco años más tarde, fue al Marlborough College , una escuela pública en Wiltshire a la que también asistieron su padre y su abuelo. Desarrolló un interés por el deporte, convirtiéndose en un consumado velocista de 100 y 200 yardas, representando al equipo abierto de la escuela en 1966. Jugó rugby para el equipo de la Casa C1 y fue nombrado Capitán de la Casa en sus dos últimos mandatos. [11] Los amigos de la escuela recuerdan que Drake era confiado, a menudo distante y "silenciosamente autoritario". [12] Su padre recordó: "En uno de sus informes [el director] dijo que ninguno de nosotros parecía conocerlo muy bien. Durante todo el proceso con Nick, la gente no lo conocía mucho". [13]
Drake tocó el piano y aprendió clarinete y saxofón . Formó una banda, Perfumed Gardeners, con cuatro compañeros de escuela en 1964 o 1965. Con Drake al piano y ocasionalmente saxo alto y voz, el grupo interpretó versiones de R&B y estándares de jazz de Pye International, así como canciones de Yardbirds y Manfred Mann . Chris de Burgh pidió unirse a la banda, pero fue rechazado porque su gusto era "demasiado pop". [14]
La atención de Drake a sus estudios se deterioró y, aunque había acelerado un año en Eagle House, en Marlborough descuidó sus estudios en favor de la música. En 1963 obtuvo siete GCE O-Levels , menos de los que esperaban sus profesores, y reprobó "Física con Química". [15] En 1965, Drake pagó £13 (equivalente a £268 en 2021 [16] ) por su primera guitarra acústica, una Levin , y pronto comenzó a experimentar con técnicas de afinación abierta y punteo con los dedos . [17]
En 1966, Drake se matriculó en una escuela de tutoría en Five Ways, Birmingham , donde ganó una beca para estudiar en el Fitzwilliam College de Cambridge . [18] Como le ofrecieron su lugar en Cambridge para septiembre de 1967, tenía 10 meses para ocupar, por lo que decidió pasar seis meses en la Universidad de Aix-Marsella , Francia, a partir de febrero de 1967, donde comenzó a practicar la guitarra en serio. Para ganar dinero, tocaba en la calle con amigos en el centro de la ciudad. Drake empezó a fumar cannabis y viajó con amigos a Marruecos; según su compañero de viaje Richard Charkin, "ahí era donde se conseguía la mejor marihuana". [19] Hay alguna evidencia de que comenzó a usar LSD mientras estaba en Aix, aunque esto es objeto de debate, [20] y las letras escritas durante este período, en particular para "Clothes of Sand", podrían sugerir un interés en los alucinógenos . [21]
Drake regresó a Inglaterra en 1967 y se mudó al apartamento de su hermana en Hampstead , Londres. Ese octubre se matriculó en Cambridge para comenzar sus estudios de literatura inglesa . [22] Sus tutores lo encontraron brillante pero poco entusiasta y poco dispuesto a esforzarse. [23] Uno de sus biógrafos, Trevor Dann , señala que tuvo dificultades para conectarse con el personal y sus compañeros de estudios, y que las fotografías de matriculación de esta época retratan a un joven hosco. [24] Cambridge puso énfasis en sus equipos de rugby y cricket, pero Drake había perdido interés en el deporte y prefería quedarse en su habitación de la universidad fumando cannabis y tocando música. Según su compañero de estudios Brian Wells, "ellos eran los fanáticos del rugby y nosotros éramos la gente genial que fumaba droga". [24]
En enero de 1968, Drake conoció a Robert Kirby , un estudiante de música que escribió muchos de los arreglos de cuerdas y instrumentos de viento para los dos primeros álbumes de Drake. [25] En ese momento, Drake había descubierto las escenas de música folk británica y estadounidense , y estaba influenciado por artistas como Bob Dylan , Donovan , Van Morrison , Josh White y Phil Ochs (más tarde citó a Randy Newman y los Beach Boys como influencias). ). [26] Comenzó a actuar en clubes locales y cafeterías alrededor de Londres, y en diciembre de 1967, mientras tocaba en un evento de cinco días en el Roundhouse en Camden Town , causó una buena impresión en Ashley Hutchings , bajista de Fairport Convention . [27] [28] Hutchings recuerda haber quedado impresionado por la habilidad con la guitarra de Drake, pero aún más por su imagen: "Parecía una estrella. Se veía maravilloso, parecía medir 7 pies [alto]". [29]
Hutchings presentó a Drake al productor estadounidense Joe Boyd , de 25 años , propietario de la productora y empresa de gestión Witchseason Productions , que en ese momento tenía licencia de Island Records . [13] Boyd, que había descubierto Fairport Convention y había presentado a John Martyn y la Incredible String Band a una audiencia mayoritaria, era una figura respetada en la escena folk del Reino Unido. [29] Él y Drake formaron un vínculo inmediato, y Boyd actuó como mentor de Drake a lo largo de su carrera. Impresionado por una demostración de cuatro pistas grabada en la sala de la universidad de Drake a principios de 1968, Boyd le ofreció a Drake un contrato de gestión, publicación y producción. Boyd recordó haber escuchado una grabación casera de carrete a carrete que Drake había hecho: "A mitad de la primera canción, sentí que esto era bastante especial. Lo llamé, él regresó, hablamos y solo dije , 'Me gustaría hacer un disco.' Tartamudeó: "Oh, bueno, sí. Está bien". Nick era un hombre de pocas palabras." [29] Según el amigo de Drake, Paul Wheeler, Drake ya había decidido no completar su tercer año en Cambridge y estaba entusiasmado con el contrato. [29]
Drake grabó su álbum debut Five Leaves Left más tarde en 1968, con Boyd como productor. Tuvo que saltarse las conferencias para viajar en tren a las sesiones en el estudio Sound Techniques de Londres. Inspirado por la producción de John Simon del álbum de Leonard Cohen de 1967 Songs of Leonard Cohen , Boyd estaba interesado en grabar la voz de Drake en un estilo cercano e íntimo similar, "sin reverberación pop brillante ". [30] Buscó incluir un arreglo de cuerdas similar al de Simon, "sin abrumar... ni sonar cursi". [30] Para brindar respaldo, Boyd reclutó contactos de la escena folk rock de Londres , incluido el guitarrista de Fairport Convention Richard Thompson y el bajista de Pentangle Danny Thompson (sin relación). [31]
Las grabaciones iniciales no fueron bien: las sesiones fueron irregulares y apresuradas, y se llevaron a cabo durante el tiempo de inactividad del estudio tomado de la producción de Fairport Convention de su álbum Unhalfbricking . Surgió tensión en cuanto a la dirección del álbum: Boyd era un defensor del enfoque de George Martin de utilizar el estudio como instrumento , mientras que Drake prefería un sonido más orgánico. Dann observó que Drake parece "tenso y ansioso" en las grabaciones piratas de las sesiones, y señala varios intentos fallidos de Boyd con la instrumentación. [32] Ambos estaban descontentos con la contribución del arreglista Richard Anthony Hewson , que sentían que era demasiado convencional para las canciones de Drake. [33] Drake sugirió a su amigo de la universidad, Robert Kirby, como reemplazo. Aunque Boyd se mostró escéptico acerca de contratar a un estudiante de música aficionado sin experiencia, quedó impresionado por la inusual asertividad de Drake y aceptó una prueba. [34] Kirby había presentado previamente a Drake algunos arreglos para sus canciones. [13] Si bien Kirby proporcionó la mayoría de los arreglos para el álbum, su pieza central, " River Man ", que hacía eco del tono de Frederick Delius , fue orquestada por el veterano compositor Harry Robertson . [35]
Las dificultades de posproducción retrasaron el lanzamiento varios meses y el álbum recibió poca publicidad y apoyo. [37] En julio, Melody Maker describió Five Leaves Left como "poético" e "interesante", aunque NME escribió en octubre que "no había suficiente variedad para hacerlo entretenido". [38] Recibió poca reproducción de radio fuera de los programas de DJ de la BBC más progresistas como John Peel [39] y Bob Harris . Drake no estaba contento con la funda con incrustaciones, que imprimía canciones en el orden de ejecución incorrecto y reproducía versos omitidos en las versiones grabadas. [40] En una entrevista, su hermana Gabrielle dijo: "Él era muy reservado. Sabía que estaba haciendo un álbum, pero no sabía en qué etapa de finalización estaba hasta que entró en mi habitación y dijo: 'Ahí tienes". son.' ¡Lo arrojó sobre la cama y se fue!". [13]
Drake terminó sus estudios en Cambridge nueve meses antes de graduarse y, a finales de 1969, se mudó a Londres. Su padre recordó "escribirle largas cartas, señalándole las desventajas de irse de Cambridge... un título era una red de seguridad, si logras obtener un título, al menos tienes algo a lo que apoyarte; su respuesta a eso era que una red de seguridad era lo único que no quería." [8] Drake pasó sus primeros meses en Londres vagando de un lugar a otro, alojándose ocasionalmente en el apartamento de su hermana en Kensington , pero generalmente durmiendo en los sofás y pisos de sus amigos. [41] Finalmente, en un intento de traer algo de estabilidad y un teléfono a la vida de Drake, Boyd organizó y pagó un dormitorio en la planta baja en Belsize Park , Camden . [42]
El 5 de agosto de 1969, Drake pregrabó cuatro canciones para el programa Night Ride de la BBC presentado por John Peel ("Cello Song", "Three Hours", "River Man" y "Time of No Reply"), que fueron transmitidas después de la medianoche del 6 de agosto. Posteriormente, Nick grabó a Bryter Layter para otra transmisión de radio de la BBC, en abril de 1970. Un mes después de las grabaciones iniciales de la BBC, el 24 de septiembre, abrió la Convención de Fairport en el Royal Festival Hall de Londres, seguido de apariciones en clubes folclóricos de Birmingham y Hull. . Según el cantante de folk Michael Chapman , el público no apreciaba a Drake y quería "canciones con estribillos". Chapman dijo: "No entendieron por completo el punto. No dijo una palabra en toda la noche. En realidad, fue bastante doloroso verlo. No sé qué esperaba la audiencia, quiero decir, debieron haber sabido que no estaban". ¡Voy a escuchar canciones marineras y cantar en un concierto de Nick Drake!" [28]
La experiencia reforzó la decisión de Drake de retirarse de las apariciones en vivo; Los pocos conciertos que tocó fueron generalmente breves, incómodos y con poca asistencia. Drake parecía reacio a actuar y rara vez se dirigía a su público. Como muchas de sus canciones se tocaban con diferentes afinaciones, con frecuencia hacía pausas para volver a afinar entre números. [43] Aunque Five Leaves Left atrajo poca publicidad, Boyd estaba interesado en aprovechar el impulso que había. El segundo álbum de Drake, Bryter Layter (1971), [44] nuevamente producido por Boyd y diseñado por John Wood , introdujo un sonido más alegre y jazzístico. [45] [46] Decepcionado por las malas ventas de su debut, Drake buscó alejarse de su sonido pastoral y aceptó las sugerencias de Boyd de incluir pistas de bajo y batería. "Supongo que era más un sonido pop", dijo Boyd más tarde. "Me lo imaginé más comercial". [47] Al igual que su predecesor, el álbum contó con músicos de Fairport Convention, así como contribuciones de John Cale en dos canciones: " Northern Sky " y "Fly". Trevor Dann señaló que si bien las secciones de "Northern Sky" suenan más características de Cale, la canción fue lo más cerca que estuvo Drake de un lanzamiento con potencial para las listas. [48]
Bryter Layter fue un fracaso comercial y las críticas volvieron a ser mixtas; Record Mirror elogió a Drake como un "hermoso guitarrista, limpio y con una sincronización perfecta, [y] acompañado de arreglos suaves y hermosos", pero Melody Maker describió el álbum como "una mezcla incómoda de folk y cóctel de jazz". [43] Poco después de su lanzamiento, Boyd vendió Witchseason a Island Records y se mudó a Los Ángeles para trabajar con Warner Brothers en el desarrollo de bandas sonoras de películas. La pérdida de su mentor, junto con las malas ventas del álbum, llevaron a Drake a una mayor depresión . Su actitud hacia Londres había cambiado: se sentía infeliz viviendo solo y visiblemente nervioso e incómodo actuando en una serie de conciertos a principios de 1970. En junio, Drake dio una de sus últimas apariciones en vivo en Ewell Technical College , Surrey. Ralph McTell , que también actuó esa noche, recordó: "Nick era monosilábico. En ese concierto en particular era muy tímido. Hizo el primer set y algo horrible debe haber sucedido. Estaba cantando su canción 'Fruit Tree' y se fue a mitad del camino. a traves de." [49]
Island Records instó a Drake a promover a Bryter Layter a través de entrevistas, sesiones de radio y apariciones en vivo. Drake se negó. Decepcionado por la reacción hacia Bryter Layter , se volvió hacia adentro y se alejó de familiares y amigos. [50]
Aunque Island no esperaba un tercer álbum, [51] Drake se acercó a Wood en octubre de 1971 para comenzar a trabajar en lo que sería su lanzamiento final. Las sesiones se llevaron a cabo durante dos noches, con solo Drake y Wood en el estudio. [10] Las sombrías canciones de Pink Moon son cortas, y el álbum de once pistas dura sólo 28 minutos, una duración descrita por Wood como "casi correcta. Realmente no querrías que durara más". [29] Drake había expresado su insatisfacción con el sonido de Bryter Layter y creía que los arreglos de cuerdas, metales y saxofón daban como resultado un sonido "demasiado completo, demasiado elaborado". [52] Drake aparece en Pink Moon acompañado únicamente por su propia guitarra cuidadosamente grabada, salvo una sobregrabación de piano en la canción principal. Wood dijo más tarde: "Estaba muy decidido a hacer este disco tan austero y desnudo. Definitivamente quería que fuera él más que nada. Y creo que, en cierto modo, Pink Moon probablemente se parece más a Nick que los otros dos discos. ". [53]
Drake entregó las cintas de Pink Moon a Chris Blackwell en Island Records, contrariamente a una leyenda popular que afirma que las dejó en el escritorio de la recepcionista sin decir una palabra. [55] Un anuncio del álbum en Melody Maker en febrero comenzaba con " Pink Moon , el último álbum de Nick Drake: la primera vez que oímos hablar de él fue cuando estuvo terminado". [56] Pink Moon vendió menos copias que sus predecesores, aunque recibió algunas críticas favorables. En Zigzag , Connor McKnight escribió: "Nick Drake es un artista que nunca finge. El álbum no hace ninguna concesión a la teoría de que la música debe ser escapista. Es simplemente la visión de la vida de un músico en ese momento, y no se puede pedir más. que eso." [57]
Blackwell sintió que Pink Moon tenía el potencial de llevar a Drake a una audiencia mayoritaria; sin embargo, su personal quedó decepcionado por la falta de voluntad de Drake para promocionarlo. El gerente de A&R , Muff Winwood, recordó "arrancarse el pelo" con frustración y dijo que sin el apoyo entusiasta de Blackwell "el resto de nosotros le habríamos dado la patada". [58] Ante la insistencia de Boyd, Drake accedió a una entrevista con Jerry Gilbert de Sounds Magazine . [59] El "tímido e introvertido" Drake habló de su disgusto por las apariciones en vivo y poco más. [60] "No hubo ninguna conexión", dijo Gilbert. "No creo que haya hecho contacto visual conmigo ni una sola vez". [60] Desanimado y convencido de que no podría volver a escribir, Drake se retiró de la música. Jugó con la idea de una carrera diferente y consideró el ejército. [61] Sus tres álbumes habían vendido juntos menos de 4.000 copias. [43]
En febrero de 1973, Drake se puso en contacto con John Wood y le dijo que estaba listo para comenzar a trabajar en un cuarto álbum. [44] Boyd estaba en Inglaterra en ese momento y aceptó asistir a las grabaciones. A la sesión inicial le siguieron grabaciones en julio de 1974. En su autobiografía de 2006, Boyd recordó haber quedado desconcertado por la ira y la amargura de Drake: "[Dijo que] le había dicho que era un genio y otros habían estado de acuerdo. ¿Por qué no lo era? ¿Los famosos y los ricos? Esta rabia debe haberse enconado bajo ese exterior inexpresivo durante años. [62] Boyd y Wood notaron un deterioro en la interpretación de Drake, lo que le obligó a sobregrabar su voz por separado sobre la guitarra. Sin embargo, el regreso al estudio de Sound Techniques levantó el ánimo de Drake; Su madre recordó: "Estábamos absolutamente emocionados al pensar que Nick era feliz porque no había habido ninguna felicidad en la vida de Nick durante años". [63]
En 1971, la familia de Drake lo convenció de visitar a un psiquiatra en el Hospital St Thomas de Londres. Le recetaron antidepresivos , pero se sentía incómodo y avergonzado por tomarlos, y trató de ocultárselo a sus amigos. [64] Le preocupaban sus efectos secundarios y le preocupaba que reaccionaran con su consumo habitual de cannabis. [65] En ese momento, Drake fumaba lo que Kirby describió como "cantidades increíbles" de cannabis [66] y exhibía "los primeros signos de psicosis ". Rara vez salía de su apartamento, y sólo para dar algún concierto ocasional o comprar drogas. [50] Según el fotógrafo Keith Morris, en 1971 Drake era una "figura encorvada y desaliñada, con la mirada perdida... ignorando las insinuaciones de un amigable labrador o mirando fijamente a Hampstead Heath". [67] Su hermana recordó: "Este fue un momento muy malo. Una vez me dijo que todo empezó a ir mal a partir de [este] momento, y creo que fue entonces cuando las cosas empezaron a ir mal". [50]
En los meses posteriores al lanzamiento de Pink Moon , Drake se volvió cada vez más asocial y distante. [68] Regresó a vivir en la casa de sus padres en Tanworth-in-Arden , y aunque le molestaba la regresión, aceptó que era necesaria. "No me gusta estar en casa", le dijo a su madre, "pero no puedo soportarlo en ningún otro lugar". [8] Su regreso fue a menudo difícil para su familia, como dijo Gabrielle: "Los buenos días en la casa de mis padres eran buenos días para Nick, y los malos días eran malos días para Nick. Y en eso giraba su vida, en realidad. " [29]
Drake vivió una existencia frugal; su único ingreso era un anticipo de £ 20 a la semana de Island Records (equivalente a £ 257 en 2021 [16] ). En un momento dado no pudo permitirse comprar un par de zapatos nuevos. [70] Desaparecía durante días, llegando a veces sin previo aviso a casas de amigos, poco comunicativo y retraído. Robert Kirby describió una visita típica: "Llegaba y no hablaba, se sentaba, escuchaba música, fumaba, tomaba una copa, dormía allí toda la noche, y dos o tres días después ya no estaba allí, se "Se habría ido. Y tres meses después estaría de regreso". [71] El compañero de supervisión de Nick en Cambridge, John Venning, lo vio en un tren subterráneo en Londres y sintió que estaba seriamente deprimido: "Había algo en él que sugería que habría mirado directamente a través de mí y no me habría registrado en absoluto. Así que me di la vuelta". [72]
John Martyn (quien en 1973 escribió la canción principal de su álbum Solid Air sobre Drake) describió a Drake en este período como la persona más retraída que jamás había conocido. [73] Drake tomaba prestado el auto de su madre y conducía durante horas sin propósito, hasta que se quedaba sin gasolina y tenía que llamar a sus padres para pedir que lo recogieran. Los amigos recordaron hasta qué punto había cambiado su apariencia. [74] Durante períodos particularmente sombríos, se negó a lavarse el cabello o cortarse las uñas. [61] A principios de 1972, Drake sufrió una crisis nerviosa y fue hospitalizado durante cinco semanas. [63] Inicialmente se creía que tenía depresión mayor , aunque su ex terapeuta sugirió que tenía esquizofrenia . [75]
A finales de 1974, el contrato semanal de Drake con Island había cesado y su depresión significó que permaneciera en contacto sólo con unos pocos amigos cercanos. Había tratado de mantenerse en contacto con Sophia Ryde, a quien había conocido en Londres en 1968. [76] Los biógrafos de Drake han descrito a Ryde como "lo más parecido" a una novia en su vida, pero ella usó la descripción "la mejor (novia". [77] En una entrevista de 2005, Ryde dijo que una semana antes de su muerte, ella había tratado de terminar la relación: "No pude soportarlo. Le pedí un tiempo. Y nunca lo volví a ver". [78] [ se necesita mejor fuente ] Al igual que con la relación que había compartido con su compañera músico folk Linda Thompson , la relación de Drake con Ryde no se consumó. [78] [ se necesita una mejor fuente ]
Durante las primeras horas del 25 de noviembre de 1974, Drake murió en su dormitorio de Far Leys. Se había acostado temprano después de pasar la tarde visitando a un amigo. Su madre dijo que cerca del amanecer salió de su habitación hacia la cocina. Su familia lo había oído hacer esto muchas veces antes y suponía que estaba comiendo cereal. Regresó poco después a su habitación, donde se cree que tomó una sobredosis de amitriptilina , un antidepresivo . [80] Se desconoce la causa exacta de la muerte ya que no se realizó ningún examen post mortem . [81]
Drake estaba acostumbrado a mantener su propio horario; con frecuencia tenía dificultades para dormir y a menudo permanecía despierto toda la noche tocando y escuchando música, luego dormía hasta bien entrada la mañana siguiente. Su madre dijo más tarde: "Nunca solía molestarlo en absoluto. Pero eran alrededor de las 12 y entré, porque realmente parecía que ya era hora de que se levantara. Y estaba acostado en la cama. La primera Lo que vi fueron sus piernas muy, muy largas". [82] Según el diario personal de Rodney Drake, el cuerpo de Nick fue descubierto por primera vez por su criada, quien visitó a Drake alrededor de las 11:45 y llamó a Molly, quien entró y descubrió que estaba muerto. [75] No hubo ninguna nota de suicidio , aunque cerca de su cama se encontró una carta dirigida a Ryde. [83] En la investigación del 18 de diciembre, el forense declaró que la causa de la muerte fue "intoxicación aguda por amitriptilina, autoadministrada cuando se padecía una enfermedad depresiva" y concluyó un veredicto de suicidio. [3] [22]
El 2 de diciembre de 1974, después de un servicio en la Iglesia de Santa María Magdalena, Tanworth-in-Arden , los restos de Drake fueron incinerados en el Crematorio Solihull y sus cenizas enterradas bajo un roble en el cementerio de la iglesia. [84] Al funeral asistieron alrededor de cincuenta dolientes, incluidos amigos de Marlborough, Aix, Cambridge, Londres, Witchseason y Tanworth. [85] Refiriéndose a la tendencia de Drake a compartimentar las relaciones, Brian Wells observó que muchos se conocieron por primera vez esa mañana. [86] Su madre recordó que "muchos de sus jóvenes amigos vinieron aquí. Nunca habíamos conocido a muchos de ellos". [85]
Drake estaba obsesivo con practicar su técnica de guitarra y se quedaba despierto toda la noche escribiendo y experimentando con afinaciones alternativas . Su madre recordaba haberlo escuchado "dando vueltas a todas horas. Creo que escribía sus mejores melodías en las primeras horas de la mañana". [17] Autodidacta, [87] logró su estilo de guitarra mediante el uso de afinaciones alternativas para crear acordes de grupo , [88] que son difíciles de lograr en una guitarra usando afinación estándar . De manera similar, muchas de sus melodías vocales se basan en extensiones de acordes, no solo en notas de la tríada. [88] Cantó en el rango de barítono , a menudo en voz baja y con poca proyección. [89]
Drake se sintió atraído por las obras de William Blake , William Butler Yeats y Henry Vaughan , cuyas influencias se reflejan en sus letras. [10] También empleó una serie de símbolos y códigos elementales [90] , en gran parte extraídos de la naturaleza. La luna, las estrellas, el mar, la lluvia, los árboles, el cielo, la niebla y las estaciones se utilizan comúnmente, influenciados en parte por su educación rural. Las imágenes relacionadas con el verano ocupan un lugar central en sus primeros trabajos; A partir de Bryter Layter , su lenguaje es más otoñal y evoca una estación comúnmente utilizada para transmitir sentimientos de pérdida y tristeza. [10] En todo momento, Drake escribe con desapego, más como observador que como participante, un punto de vista que Anthony DeCurtis de Rolling Stone describió "como si estuviera viendo su vida desde una distancia grande e insalvable". [90]
La percibida incapacidad de Drake para conectarse ha provocado especulaciones sobre su sexualidad. [91] Boyd detectó una cualidad virginal en las letras y la música de Drake, y señala que nunca supo que se comportara de manera sexual con nadie, hombre o mujer. [92] Kirby describió las letras de Drake como una "serie de observaciones extremadamente vívidas y completas, casi como una serie de proverbios epigramáticos ", aunque duda que Drake se viera a sí mismo como "algún tipo de poeta". En cambio, Kirby cree que las letras de Drake fueron diseñadas para "complementar y componer un estado de ánimo que la melodía dicta en primer lugar". [70]
No hubo documentales ni álbumes recopilatorios tras la muerte de Drake. [85] Su perfil público se mantuvo bajo durante la década de 1970, aunque su nombre apareció ocasionalmente en la prensa musical. En ese momento, sus padres recibían un número cada vez mayor de fanáticos en la casa familiar. Tras un artículo de Nick Kent en NME en 1975 , Island Records dijo que no tenían planes de reeditar los álbumes de Drake, [93] pero en 1979 Rob Partridge se unió a Island Records como responsable de prensa y encargó el lanzamiento de la caja de Fruit Tree . El lanzamiento recopiló los tres álbumes de estudio de Drake, los cuatro temas que grabó con Wood en 1974 y una extensa biografía escrita por el periodista estadounidense Arthur Lubow . Aunque las ventas fueron bajas, Island Records no eliminó los álbumes de su catálogo. [93]
A mediados de la década de 1980, Drake estaba siendo citado como una influencia por músicos como Kate Bush , Paul Weller , los Black Crowes , [94] Peter Buck de REM y Robert Smith de The Cure . Drake ganó mayor exposición en 1985 cuando The Dream Academy incluyó una dedicatoria a Drake en la portada de su exitoso sencillo " Life in a Northern Town ". [95] En 1986, se publicó una biografía de Drake en danés; [96] en 2012 se publicó en inglés una versión actualizada con nuevas entrevistas. [97] A finales de la década de 1980, su nombre aparecía regularmente en periódicos y revistas de música del Reino Unido, [98] donde frecuentemente fue elegido para el papel. del " héroe romántico condenado ". [99]
La primera biografía de Drake en inglés fue publicada en noviembre de 1997 por Patrick Humphries. El 20 de junio de 1998, BBC Radio 2 transmitió un documental, Fruit Tree: The Nick Drake Story , que presenta entrevistas con Boyd, Wood, Gabrielle y Molly Drake, Paul Wheeler, Robert Kirby y Ashley Hutchings, y narrado por Danny Thompson. [100] [101] A principios de 1999, BBC Two transmitió un documental de 40 minutos, Un extraño entre nosotros: en busca de Nick Drake . Al año siguiente, el director holandés Jeroen Berkvens estrenó el documental A Skin Too Few: The Days of Nick Drake , que incluye entrevistas con Boyd, Gabrielle Drake, Wood y Kirby. Más tarde ese año, The Guardian nombró a Bryter Layter como el mejor álbum alternativo de todos los tiempos. [73]
En 1999, se utilizó "Pink Moon" en un comercial de Volkswagen , lo que impulsó las ventas del álbum de Drake en Estados Unidos de aproximadamente 6.000 copias en 1999 a 74.000 en 2000. [102] [103] Los Angeles Times vio esto como un ejemplo de cómo, siguiendo la Con la consolidación de las emisoras de radio estadounidenses, música hasta entonces desconocida fue encontrando audiencia a través de la publicidad. [104] Los fanáticos utilizaron el software de intercambio de archivos Napster para hacer circular copias digitales de la música de Drake. Según The Atlantic , "La timidez crónica y la enfermedad mental que hicieron difícil para Drake competir con artistas de la década de 1970 como Elton John y David Bowie no importaron cuando sus canciones fueron sacadas una por una del éter y reproducidas tarde en noche en un dormitorio." [102]
Durante los años siguientes, las canciones de Drake aparecieron en bandas sonoras de películas "peculiares y juveniles" como The Royal Tenenbaums , Serendipity y Garden State . [102] Made to Love Magic , un álbum de tomas descartadas y remezclas lanzado por Island Records en 2004, superó con creces las ventas de toda la vida de Drake. [102] El músico estadounidense Duncan Sheik lanzó un álbum de canciones inspiradas en Drake, Phantom Moon , en 2001. En 2017, Kele Okereke citó a Pink Moon como una influencia en su tercer álbum en solitario, Fatherland . [105] En noviembre de 2014, Gabrielle Drake publicó un complemento de la música de su hermano. [106] En junio de 2023 se publicó una biografía autorizada de Richard Morton Jack, con un prólogo de Gabrielle Drake. [107] Otros artistas contemporáneos influenciados por Drake incluyen a José González , [108] Bon Iver , [108] Iron & Wine , [108] Alexi Murdoch [108] y Philip Selway de Radiohead . [109] En 2023, Chrysalis Records lanzó The Endless Coloured Ways – The Songs of Nick Drake , un álbum tributo con artistas como Selway, Liz Phair y Feist . [110]
En 1994, el periodista de Rolling Stone Paul Evans dijo que la música de Drake "palpita con [una] belleza dolorosa" similar al álbum de Van Morrison de 1968, Astral Weeks . [111] Según el crítico de AllMusic Richie Unterberger , Drake era un "talento singular" que "produjo varios álbumes de una belleza escalofriante y sombría", ahora "reconocidos como logros máximos tanto de la escena folk-rock británica como de todo el cantante de rock". género del compositor". Unterberger sintió que los seguidores de Drake abarcaban generaciones "a la manera de los jóvenes poetas románticos del siglo XIX que murieron antes de su tiempo... Los baby boomers que lo extrañaron la primera vez encontraron mucho que volver a visitar una vez que lo descubrieron, y su soledad pensativa habla directamente con los rockeros alternativos contemporáneos que comparten su sentimiento de alienación taciturna." [45] El crítico estadounidense Robert Christgau escribió en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981): "El folk-pop jazzístico de Drake es admirado por mucha gente a la que no le sirve Kenny Rankin , y prefiero dejarlo abierto". la posibilidad de que sea otro místico inglés (¿romántico?) estoy demasiado obsesionada para escucharla." [2]
