John Simon (nacido el 11 de agosto de 1941) [1] es un productor musical , compositor , escritor e intérprete estadounidense . Reconocido como uno de los principales productores discográficos de los Estados Unidos durante finales de los años 1960 y 1970, Simon produjo numerosos álbumes clásicos que continúan vendiéndose más de 50 años después, incluidos The Band 's Music from Big Pink , The Band y The. Last Waltz , [2] [3] Cheap Thrills de Big Brother & the Holding Company con Janis Joplin , Songs of Leonard Cohen de Leonard Cohen y Child Is Father to the Man de Blood, Sweat & Tears . [4]
Simon nació en Norwalk, Connecticut , Estados Unidos; [1] su padre, un médico rural, le enseñó violín y piano a la edad de cuatro años. [4] Comenzó a escribir canciones antes de los diez años; Cuando se graduó de la escuela secundaria, Simon ya lideraba y escribía para varias bandas y había compuesto dos musicales originales. [5] Simon se matriculó en la Universidad de Princeton , donde escribió tres musicales más y continuó su papel como líder de banda, llevando una banda a la final del 1er Festival Intercolegial de Jazz de Georgetown. [5]
Después de Princeton, Simon fue contratado como aprendiz en Columbia Records . Primero fue asignado al departamento de Legado bajo la dirección de Goddard Lieberson , entonces presidente de Columbia. [4] El trabajo de Simon durante ese período involucró álbumes originales de espectáculos de Broadway y álbumes de documentales de audio, incluido Point of Order , un LP de las famosas audiencias del Senado dirigidas por el senador anticomunista Joseph McCarthy , y The Medium Is the Massage , inspirado en los escritos del gurú de los medios Marshall McLuhan . En 1966, arregló y produjo " Red Rubber Ball " de Cyrkle . La canción, que fue coescrita por Paul Simon (sin relación) de Simon and Garfunkel y Bruce Woodley de los Seekers , llegó al número 2 en la lista Billboard Hot 100 . Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro. Alrededor de 1970 también coescribió " Davy's on the Road Again " con Robbie Robertson, que posteriormente alcanzó el Top 10 británico en 1978 para Manfred Mann's Earth Band .
Con el éxito de "Red Rubber Ball", a Simon se le asignaron otros artistas de música pop como Frankie Yankovic , "America's Polka King" y el jazzista Charles Lloyd . La primera producción para la que también escribió extensos arreglos fue Songs of Leonard Cohen , el álbum debut de Leonard Cohen . Mientras ayudaba en lo que se convertiría en el álbum Bookends de Simon and Garfunkel , conoció a Al Kooper , quien lo animó a dejar Columbia y convertirse en productor independiente, lo cual hizo, produciendo el primer álbum de Blood, Sweat & Tears , Child Is Father to the. Hombre . [4]
En esa época, le recomendaron a Peter Yarrow de Peter, Paul and Mary para que ayudara a Yarrow con una película que estaba haciendo con el director de fotografía Barry Feinstein. [6] La película se estrenó en 1968 como You Are What You Eat y contenía la canción " My Name Is Jack ", escrita por Simon para esa película, que más tarde se convirtió en un éxito para Manfred Mann . [4] El trabajo en esa película llevó a Simon a Woodstock , donde conoció al director Albert Grossman . Grossman le pidió que produjera varios actos de su grupo de talentos, siendo el primero Gordon Lightfoot . [4] Una vez más, Simon endulzó el proyecto con sus arreglos orquestales ( Did She Mention My Name ). Después de eso, le pidieron que produjera un álbum para Janis Joplin y su banda Big Brother And The Holding Company ( Cheap Thrills , que incluía el exitoso sencillo " Piece Of My Heart "). [4] Mientras producía un álbum para Electric Flag , conoció al artista de blues Taj Mahal , comenzando una asociación musical que continúa hasta el presente. [5] Su nombre a menudo se vincula con la Banda, con quien estaba muy asociado, y se le ha referido como "el sexto miembro de la Banda". [6] Los álbumes que produjo con ellos en la década de 1970, Music From Big Pink , The Band y The Last Waltz , son precursores del género que más tarde se denominó Americana . [4] [6] También fue el director musical del concierto Last Waltz y contribuyó como músico a Stage Fright and Islands y produjo, tocó y coescribió su álbum de regreso de los noventa Jericho . Otros álbumes destacados de ese período fueron Morning Bugle de John Hartford , Jackrabbit Slim de Steve Forbert , Heart To Heart de David Sanborn y Priestess del arreglista de jazz Gil Evans . [4] Además, arregló y produjo el álbum Dream a Little Dream of Me de Mama Cass , Tiger In The Rain para Michael Franks y Down Home de Seals and Crofts., así como álbumes de Rachel Faro, Hirth Martinez, Cyrus Faryar y otros. Una vez que de la música popular surgió la música disco y heavy metal , perdió el interés en producir y sólo ocasionalmente produjo nuevas grabaciones, incluidas artistas populares en Japón, incluido Motoharu Sano , a menudo etiquetado como "El Bruce Springsteen japonés ". [4]
En algún lugar más allá de la corchea lastimera, el rock arraigado de superación se mezcla con toques anteriores a la Segunda Guerra Mundial en una serie de bocetos hogareños, muchos de ellos sobre forasteros que intentan hacer algo con sus vidas, un tema al que una corchea lastimera se adapta bien. Destacado: 'La canción de los elfos', en la que los forasteros se jactan de lo altos que son.
—Reseña del álbum de John Simon en la Guía de discos de Christgau: álbumes de rock de los años setenta (1981) [7]
Simon compuso la banda sonora de la controvertida película de Frank Perry , Last Summer (1969), protagonizada por Barbara Hershey y Richard Thomas . Tocó los teclados en el álbum Alone Together (1970) de Dave Mason , incluido el inquietante piano de la canción "Sad and Deep As You". En los años ochenta, escribió dos partituras de ballet para la coreógrafa Twyla Tharp [8] y compuso música de circo para el trapecista Philip Petit (tras su paseo en solitario entre las World Trade Towers). ¡Era el supervisor musical de un proyecto de Broadway llamado Rock & Roll! The First 5,000 Years , inspirado en la Beatlemanía , y produjo el álbum original del elenco de The Best Little Whorehouse in Texas . [8]
En un momento, Paul Simon instó a John Simon a seguir a su musa para convertirse en cantautor por derecho propio. [8] En consecuencia, a principios de la década de 1970, grabó dos álbumes para Warner Brothers, John Simon's Album y Journey . [4] Luego, quince años después, vio el primero de cuatro álbumes para sellos discográficos en Japón, el primero de los cuales, Out On The Street , fue lanzado en Estados Unidos por Vanguard. [8] Simon y su esposa, CC Loveheart, escribieron e interpretaron un acto de cabaret llamado Alone Together For The First Time Again y, más recientemente, fueron coautores de una obra popular, Jackass Flats , que tuvo su estreno profesional en junio de 2011. [ 5] Simon, que se describe a sí mismo como un "músico compulsivo", continúa activo. Actualmente interpreta su propio material en conciertos en raras ocasiones, pero toca el piano semanalmente con su trío de jazz en su ciudad natal cerca de Woodstock, Nueva York y en Melbourne, Florida, en un grupo dirigido por el bajista Ron Pirtle. [8] En 2018, Simon escribió un libro, Truth, Lies & Hearsay: A Memoir Of A Musical Life In And Out Of Rock And Roll, que recibió extensas críticas favorables como una historia del rock precisa pero personal, que combina detalles en primera persona de Sesiones de grabación icónicas con ingenio animado y hablador. [ cita necesaria ]