Oxford Street es una importante vía de la City de Westminster , en el West End de Londres , que va desde Tottenham Court Road hasta Marble Arch pasando por Oxford Circus . Marca el límite teórico entre las zonas de Fitzrovia y Marylebone al norte, con Soho y Mayfair al sur. Es la calle comercial más concurrida de Europa, con alrededor de medio millón de visitantes diarios, y en 2012 [actualizar]contaba con aproximadamente 300 tiendas. Está designada como parte de la A40 , una carretera principal entre Londres y Fishguard , aunque no está señalizada como tal, y el tráfico suele estar restringido a autobuses y taxis.
La calle formaba parte originalmente de la Vía Trinobantina, una vía romana entre Essex y Hampshire vía Londres. Se conocía como Tyburn Road durante la Edad Media , cuando era famosa por los ahorcamientos públicos de prisioneros en Tyburn Gallows . Pasó a ser conocida como Oxford Road y luego Oxford Street en el siglo XVIII, y comenzó a cambiar de uso residencial a comercial y minorista, atrayendo a vendedores ambulantes, estafadores y prostitución. Los grandes almacenes comenzaron a dominar el paisaje urbano a principios del siglo XX, siendo el más imponente de todos Selfridges (que abrió en 1909). La calle sufrió fuertes bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial , y varias tiendas antiguas, incluida John Lewis & Partners, fueron completamente destruidas y reconstruidas desde cero.
A pesar de la competencia de los centros comerciales de fuera de la ciudad y los minoristas en línea , Oxford Street sigue teniendo una gran demanda como ubicación comercial, con muchas cadenas minoristas británicas que tienen sus tiendas insignia en la calle y tiene varios edificios catalogados . A diferencia de las calles comerciales cercanas, como Bond Street , ha conservado un elemento de comercio de gama baja junto con tiendas minoristas más prestigiosas. En términos generales, el extremo oriental de Oxford Street presenta una mayor proporción de minoristas de gama baja, restaurantes de comida rápida y tiendas de recuerdos, mientras que las tiendas más exclusivas y de lujo se pueden encontrar hacia su extremo occidental, que pasa cerca del rico distrito de Mayfair . Algunas de las famosas tiendas de electrónica adyacentes de Tottenham Court Road se han extendido a su extremo oriental.
El encendido anual de las luces de Navidad por parte de una celebridad ha sido un evento popular desde 1959. Como zona comercial popular y vía principal para los autobuses y taxis de Londres, Oxford Street ha sufrido congestión de tráfico , congestión peatonal, un historial de seguridad deficiente y contaminación. Transport for London (TFL) y otras entidades han implementado varios esquemas de gestión del tráfico , incluida la prohibición de vehículos privados durante las horas diurnas de los días laborables y los sábados (vigente desde la década de 1970), aceras más anchas y cruces peatonales mejorados.
Oxford Street tiene una longitud de aproximadamente 1,9 km y se encuentra completamente dentro de la ciudad de Westminster . [1] La calle comienza en St Giles Circus como una continuación hacia el oeste de New Oxford Street, y se encuentra con Charing Cross Road y Tottenham Court Road (junto a la estación de Tottenham Court Road ). Pasa por Rathbone Place , Wardour Street y Great Portland Street hasta Oxford Circus , donde se encuentra con Regent Street . Desde allí, continúa pasando por New Bond Street , la estación de Bond Street y Vere Street , y termina en Marble Arch . La ruta continúa como Bayswater Road y Holland Park Avenue hacia Shepherd's Bush . [1]
La carretera se encuentra dentro de la zona de peaje de Londres . Forma parte de la A40 , la mayor parte de la cual es una carretera principal que va de Londres a Fishguard (a través de Oxford , Cheltenham , Brecon y Haverfordwest ). Al igual que muchas carreteras del centro de Londres que ya no son rutas de paso, no está señalizada con ese número. [1] Numerosas líneas de autobús recorren Oxford Street, incluidas las 55, 73, 94, 98, 159, 390 y los autobuses nocturnos N8, N55, N73, N98 y N207. [2]
Oxford Street sigue la ruta de una calzada romana , la Vía Trinobantina, que unía Calleva Atrebatum (cerca de Silchester , Hampshire ) con Camulodunum (ahora Colchester ) a través de Londres y se convirtió en una de las principales rutas de entrada y salida de la ciudad. [3]
Entre el siglo XII y 1782, se la conocía como Tyburn Road (por el río Tyburn que la cruzaba de norte a sur), Uxbridge Road (el nombre que todavía se usa para la carretera entre Shepherd's Bush y Uxbridge ), Worcester Road y Oxford Road. [4] Tyburn , cerca de donde ahora se encuentra Marble Arch, fue un lugar de ejecuciones públicas entre 1388 y 1783 y aquí se encontraba una horca . [5] En el "Plan of London" de Ralph Aggas, publicado en el siglo XVI, la carretera se describe en parte como "The Waye to Uxbridge" seguido de "Oxford Road", que muestra tierras de cultivo rurales en el cruce actual de Oxford Street y Rathbone Place. En 1678 se la conocía como "King's Highway" y en 1682 como "Road to Oxford". [6] [7]
Aunque era una ruta de diligencias importante, había varios obstáculos a lo largo de ella, incluido el puente sobre el río Tyburn. En 1721 se creó un fideicomiso de peaje para mejorar el mantenimiento de la carretera. [4] Se hizo famosa por ser la ruta que tomaban los prisioneros en su último viaje desde la prisión de Newgate hasta la horca en Tyburn. Los espectadores se burlaban mientras los prisioneros eran llevados en carros por la carretera y podían comprar cuerdas utilizadas en las ejecuciones al verdugo en las tabernas. [8] Hacia 1729, la carretera ya se conocía como Oxford Street. [6]
El desarrollo comenzó en el siglo XVIII después de que el conde de Oxford comprara muchos campos circundantes . [8] En 1739, un jardinero local, Thomas Huddle, construyó una propiedad en el lado norte. [9] Después de la muerte de Lord Oxford, la finca fue heredada por su hija, la duquesa de Portland ; luego pasó a los duques sucesivos como Portland Estate, antes de convertirse en Howard de Walden Estate en 1879 (a través de la hermana del quinto duque ). [10] Howard de Walden Estate vendió progresivamente sus propiedades de Oxford Street (que se encontraban en el lado norte entre Marylebone Lane y Wells Street ) en la primera mitad del siglo XX. [11] Otras propiedades terratenientes dominaban el extremo occidental de Oxford Street: la mayor parte del lado norte al oeste de Duke Street era y es propiedad de Portman Estate ; [12] mientras que frente a él (en el lado sur), la mayor parte del terreno al oeste de Davies Street era y es parte de la finca Grosvenor . [13] El Mapa de Londres de John Rocque , publicado en 1746, muestra edificios urbanos hasta North Audley Street (en el lado sur) y Marylebone Lane (en el lado norte), pero solo propiedades rurales intermitentes más allá. El desarrollo posterior hacia el oeste ocurrió entre 1763 y 1793, cuando comenzó la construcción en Portman Estate. [14]
El Panteón , un lugar de entretenimiento público, abrió sus puertas en el número 173 en 1772. [9] La calle se hizo popular por el entretenimiento, incluyendo peleas de osos , teatros y bares . [15] Sin embargo, no era atractiva para las clases medias y altas debido a la cercana horca de Tyburn y la famosa colonia de St Giles , o barrio bajo. [8] La horca se retiró en 1783 y, a finales de siglo, Oxford Street se construyó desde St Giles Circus hasta Park Lane , que contenía una mezcla de casas residenciales, tiendas y lugares de entretenimiento. [8] [9]
Oxford Circus fue diseñado como parte del desarrollo de Regent Street por el arquitecto John Nash en 1810. Posteriormente fue reconstruido (los cuatro cuadrantes del circo que se ven hoy fueron diseñados por Sir Henry Tanner y construidos entre 1913 y 1928). [16]
El Panteón cerró como lugar de entretenimiento en 1814 (veinte años después fue reabierto como bazar cubierto ); esto provocó que otro bazar (al otro lado de la calle en el número 150) cerrara, y en 1836 el Teatro de la Princesa abrió en el sitio. [9]
Oxford Street cambió su carácter de residencial a comercial hacia finales del siglo XVIII. [17] Sophie von La Roche , que registró una visita nocturna a la calle en 1786, describió una multitud de tiendas iluminadas por lámparas de Argand detrás de "hermosas vidrieras": confiteros, fruteros, relojeros, plateros, "cabinas de licores" (que vendían bebidas fuertes), cristalerías, lozarías, sederas, lámparas y otras. [17] También había vendedores de ropa de varios tipos y fabricantes de muebles (como Gillow & Co. , establecida en 1769). Los vendedores ambulantes vendían recuerdos para turistas durante esta época. [9]
Un plano en London Street Views de Tallis , publicado a fines de la década de 1830, destaca que casi toda la calle, a excepción del extremo occidental, era principalmente minorista. [4] Peter Robinson abrió su tienda de telas en 103 Oxford Street en la década de 1830; en la década de 1890, la tienda se había expandido para llenar toda la cuadra entre Great Portland Street y Regent Street. [18] Asimismo, Marshall & Snelgrove abrió en Vere Street en 1837; en 40 años se había expandido para llenar toda la cuadra entre esa calle y Marylebone Lane, y se ubicó (a partir de 1870) en un nuevo edificio diseñado por Horace Jones y Octavius Hansard.
En la década de 1870, comenzaron a aparecer en Oxford Street los grandes almacenes que hoy se denominarían (el reconstruido Marshall & Snelgrove fue uno de los primeros). [17] John Lewis empezó en 1864 en una pequeña tienda en el número 132; [19] en 1878 se hizo con una propiedad adyacente y durante los veinte años siguientes se expandió aún más y comenzó a reconstruir. [20] Dan Harries Evans abrió una pequeña tienda de telas en el número 147 en 1879; como DH Evans , el negocio se expandió rápidamente, abarcando más de una docena de propiedades a ambos lados de Old Cavendish Street y convirtiéndose en uno de los establecimientos de telas más grandes de Londres a mediados de la década de 1890. [21] Al mismo tiempo, los minoristas independientes más pequeños continuaron prosperando junto con sus contrapartes más grandes, especializándose en todo tipo de bienes, oficios y servicios diferentes. [17]
Mientras tanto, la construcción del Ferrocarril Central de Londres (ahora la línea Central del Metro de Londres), que pasa por debajo de Oxford Street durante parte de su recorrido, comenzó en 1896, lo que requirió el desarrollo de cuatro nuevos edificios de estaciones en o cerca de la calle, en Marble Arch , Bond Street , Oxford Circus y Tottenham Court Road . De los tres ingenieros jefes del proyecto, solo Benjamin Baker vivió para ver el ferrocarril terminado. El 27 de junio de 1900, el Príncipe de Gales (que se convirtió en el rey Eduardo VII al año siguiente) inauguró ceremonialmente la línea y los servicios públicos comenzaron el 30 de julio. El recorrido de la línea por debajo de Oxford Street la convirtió en el primer ferrocarril en brindar un servicio directo a las áreas de teatro y compras del West End y la City. [22] La línea Bakerloo llegó a Oxford Circus el 10 de marzo de 1906, y la línea Hampstead a Tottenham Court Road el 22 de junio de 1907 (se convirtió en la línea Northern treinta años después). [23]
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El desarrollo continuó durante la primera mitad del siglo XX, con la apertura de Bourne & Hollingsworth en 1902. Cuando Waring & Gillow abrió su nueva tienda en 1906, se convirtió en la primera tienda del West End en ocupar una manzana entera de la ciudad . [24] Selfridges abrió el 15 de marzo de 1909 en el número 400; [25] rápidamente tuvo una "influencia transformadora en la escena minorista de Gran Bretaña, elevando el concepto de una tienda departamental como una institución social y cultural abierta a todos, con escaparates innovadores, un servicio al cliente excepcional y una publicidad magistral". [26] Los zapateros Lilley & Skinner adquirieron el contrato de arrendamiento de 358-360 Oxford Street en 1914; [27] Más tarde se expandieron a los números 356-366, convirtiéndose supuestamente en la zapatería más grande del mundo en 1921. [28] En 1922, C&A compró los números 376-384 (en poco tiempo C&A tenía tres tiendas en Oxford Street, lo que siguió siendo así hasta su retirada del mercado del Reino Unido en 2001). [27]
Cabe destacar que todos los grandes almacenes antes mencionados estaban o están en el lado norte de la calle. Si esto se debió a una preferencia por las fachadas orientadas al sur, o a que había mejores rutas de acceso al norte para entregas y servicios, o algo parecido a la coincidencia, sigue siendo una pregunta abierta. [17] Algunas grandes tiendas se abrieron en el lado sur de la calle en el siglo XX: Woolworths abrió su primera tienda en el West End en el número 311 en 1925, [29] seguida por un puñado de otras en la década de 1930 (por ejemplo, Littlewoods , que abrió su primera tienda en el centro de Londres en los números 207-213 en 1937, expandiéndose más tarde a los números 197-205; fue reconstruida a principios de la década de 1960 pero cerró a principios de la década de 2000). [30]
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En la década de 1930, la calle estaba casi completamente ocupada por comercios minoristas, una situación que todavía se mantiene en la actualidad. Sin embargo, a diferencia de calles cercanas como Bond Street y Park Lane, seguía habiendo un elemento sórdido que incluía vendedores ambulantes y prostitutas. [31] Poco a poco, a medida que avanzaba el siglo, los minoristas independientes comenzaron a ser reemplazados por cadenas de tiendas .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Oxford Street fue bombardeada varias veces. Durante la noche y en la madrugada del 17 al 18 de septiembre de 1940, 268 bombarderos Heinkel He 111 y Dornier Do 17 atacaron el West End, en particular Oxford Street. Muchos edificios resultaron dañados, ya sea por impactos directos o incendios posteriores, incluidos cuatro grandes almacenes: John Lewis, Selfridges, Bourne & Hollingsworth y Peter Robinson. George Orwell escribió en su diario el 24 de septiembre que Oxford Street estaba «completamente vacía de tráfico, y solo había unos pocos peatones», y vio «innumerables fragmentos de vidrio roto». [32] John Lewis se incendió nuevamente el 25 de septiembre y quedó reducido a un cascarón. Siguió siendo un lugar bombardeado durante el resto de la guerra y más allá, y finalmente fue demolido y reconstruido entre 1958 y 1960. Peter Robinson reabrió parcialmente el 22 de septiembre, aunque la tienda principal permaneció tapiada. El sótano se convirtió en estudios para el Servicio Oriental de la BBC. Orwell realizó varias transmisiones aquí entre 1941 y 1943. [32]
Selfridges fue bombardeado nuevamente el 17 de abril de 1941, sufriendo más daños, incluida la destrucción del restaurante Palm Court. El sótano se convirtió en una base de comunicaciones, con una línea dedicada que recorría Oxford Street hasta Whitehall . La línea permitió al primer ministro británico Winston Churchill hacer llamadas telefónicas seguras y directas al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt . La tienda sufrió daños nuevamente el 6 de diciembre de 1944 después de que un cohete V2 explotara en la cercana Duke Street, lo que provocó que sus exhibiciones de árboles de Navidad se derrumbaran en la calle. El daño fue reparado y la tienda reabrió al día siguiente. [32]
Después de que su tienda principal fuera destruida, John Lewis operó desde propiedades al otro lado de Holles Street (es decir, al este) hasta la finalización de su nueva tienda al oeste. La renuncia a estas propiedades le permitió comprar todo el sitio oeste. [11] Posteriormente, Howard de Walden Estate vendió todo el bloque entre Holles Street y John Prince's Street a Land Securities para su remodelación: diseñado por TP Bennett & Partners, proporcionaría pequeñas unidades de alojamiento minorista a cada lado de una tienda departamental insignia central (a saber, British Home Stores , hasta su cierre en 2016).
Encima de la fachada de Oxford Street se construyó un bloque de seis pisos para albergar el London College of Fashion , detrás del cual un grupo de torres más altas proporcionaban espacio para oficinas. Las obras, que comenzaron en 1959, se completaron en gran parte en dos años; fue uno de los proyectos de remodelación de posguerra más grandes que se llevaron a cabo en el West End. [11]
Desde agosto de 1963 hasta abril de 1968, parte de Oxford Street tuvo que cerrarse al tráfico para que la estación de metro de Oxford Circus pudiera reconstruirse para incorporar la nueva línea Victoria , que comenzó a dar servicio a la estación el 7 de marzo de 1969, su inauguración oficial. [33]
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En septiembre de 1973, el Ejército Republicano Irlandés (IRA) detonó una bomba en forma de bolsa de la compra en las oficinas de la Prudential Assurance Company , hiriendo a seis personas. [34] Una segunda bomba fue detonada por el IRA cerca de Selfridges en diciembre de 1974, hiriendo a tres personas y causando daños por valor de 1,5 millones de libras. [35] Oxford Street fue nuevamente el objetivo del IRA en agosto de 1975; una bomba no descubierta que había sido una trampa explosiva explotó sin causar heridos. [36]
El 26 de octubre de 1981, Kenneth Howorth , un oficial de explosivos de la Policía Metropolitana, murió mientras desactivaba una bomba colocada por el IRA en el baño del sótano de un Wimpy Bar en Oxford Street. [37] El IRA también detonó una bomba en los grandes almacenes John Lewis en diciembre de 1992, junto con otra en la cercana Cavendish Square , hiriendo a cuatro personas. [38]
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El cartel publicitario humano que Stanley Green empezó a vender en Oxford Street en 1968, anunciando su creencia en la relación entre las proteínas y la libido sexual y los peligros que ello implicaba. Regularmente patrullaba la calle con un cartel que decía "menos pasión con menos proteínas", [31] y publicitó su panfleto Eight Passion Proteins with Care hasta su muerte en 1993. Sus carteles se encuentran ahora en el Museo Británico . [39]
La apertura del primer centro comercial de Gran Bretaña fuera de la ciudad en Brent Cross en 1976 impulsó la experimentación con zonas comerciales de estilo centro comercial en Oxford Street. West One fue desarrollado por Grosvenor Estate en la esquina de Davies Street como parte de la reconstrucción de la estación de metro de Bond Street para la línea Jubilee en 1979; abrió al año siguiente. [40] En 1986, se inauguró el centro comercial The Plaza dentro de las paredes del antiguo edificio de los grandes almacenes Bourne & Hollingsworth (que data de 1925-1928), este último había cerrado tres años antes. [41] El propio Plaza cerró en 2016 y se abrió una tienda insignia Next en el sitio. [42]
La tienda principal de Topshop en Oxford Circus cerró a fines de 2020 después de que su empresa matriz, Arcadia Group, se declarara en quiebra. Un año después, tras la propagación de la variante ómicron del SARS-CoV-2 , el gobierno introdujo nuevas restricciones de confinamiento, que causaron problemas con los negocios a lo largo de Oxford Street, que se habían visto obstaculizados por la pandemia desde el año anterior. Un analista de GlobalData dijo que la calle "ha cambiado para siempre por el cierre, o en algunos casos, la reducción de tamaño de los grandes almacenes de larga data". [43] La tienda House of Fraser cerró en enero de 2022 como resultado. [44]
New Oxford Street se construyó en 1847, de acuerdo con un plan de James Pennethorne , para unir el extremo oriental de Oxford Street con High Holborn . [17] Extiende el eje de Oxford Street hacia el este desde St Giles Circus. Anteriormente, la ruta hacia la City de Londres se había desviado hacia el sur en este punto, para rodear el antiguo asentamiento de St Giles con su hospital de leprosos . La construcción de la nueva calle implicó mucha limpieza de barrios marginales , pero no erradicó por completo las antiguas y notorias colonias de grajos. Alguna vez fue una calle comercial de moda, pero la preponderancia de los edificios de oficinas ha hecho que New Oxford Street ya no comparta la actividad o el ambiente de su homónima; pero en su sección central han sobrevivido varios edificios estucados originales de la década de 1840, lo que proporciona una visión de su carácter anterior. [45]
Centre Point , en la esquina de New Oxford Street y Charing Cross Road, fue uno de los primeros rascacielos de Londres; fue diseñado por el promotor inmobiliario Harry Hyams e inaugurado en 1966. No encontró un inquilino adecuado y permaneció vacío durante muchos años antes de ser ocupado por okupas que lo utilizaron como centro de protesta contra la falta de alojamiento adecuado en el centro de Londres.
En 2015, comenzaron las obras para convertirla en apartamentos residenciales, y se esperaba que el proyecto terminara en 2017. La restauración y conversión se completaron en marzo de 2018. [46] Tal como había sido el caso en su inauguración original, la torre remodelada permanece en gran parte vacía, con pocas ventanas iluminadas por las noches y el resto a oscuras, a pesar de que al menos la mitad de sus unidades se han vendido. Esto ha llevado a que se la denomine una de las "torres fantasma" de Londres. [47]
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Oxford Street alberga una serie de grandes almacenes y puntos de venta emblemáticos, con más de 300 tiendas en 2012. [48] Es la calle comercial más visitada del centro de Londres, atrayendo a más de medio millón de visitantes diarios en 2014, [49] y es uno de los destinos más populares de Londres para los turistas, con una facturación anual estimada de más de £ 1 mil millones. [50] Forma parte de un distrito comercial en el West End de Londres , junto con otras calles como Covent Garden , Bond Street y Piccadilly . [51]
La New West End Company, antiguamente la Oxford Street Association, supervisa las tiendas y el comercio a lo largo de la calle; su objetivo es hacer que el lugar sea seguro y atractivo para los compradores. El grupo ha criticado la masificación y la calidad de las tiendas y ha tomado medidas drásticas contra los comerciantes abusivos, a los que se les negó la licencia. [50] [52]
Varias cadenas minoristas británicas consideran su sucursal de Oxford Street como su tienda insignia. En 1919, Marshall & Snelgrove se fusionó con Debenhams (que había abierto en la cercana Wigmore Street en 1778). [53] La tienda de Oxford Street continuó operando como Marshall & Snelgrove hasta 1972, cuando las instalaciones reconstruidas se reabrieron como Debenhams. [54] (La tienda insignia de Debenhams en Oxford Street cerró en 2021).
La tienda insignia de House of Fraser en Londres comenzó como DH Evans en 1879; sus instalaciones actuales fueron diseñadas por Louis Blanc y se abrieron en 1937. [55] Fue la primera tienda departamental en el Reino Unido con escaleras mecánicas que daban servicio a cada piso. [56] Mantuvo el nombre de DH Evans hasta 2001, cuando se rebautizó como House of Fraser (el nombre de la empresa matriz ). House of Fraser cerró en 2022. [57]
Selfridges, Oxford Street , el segundo gran almacén más grande del Reino Unido y el buque insignia de la cadena Selfridges, ha estado operando en Oxford Street desde 1909. [59] El edificio fue erigido en cuatro etapas durante un período de veintidós años, habiendo sido diseñado por una combinación de arquitectos que incluían a DH Burnham & Company , Frank Atkinson , Sir John Burnet y Thomas Tait . [26] Su construcción estuvo influenciada por la tecnología estadounidense de gran altura : se emplearon estructuras de acero y hormigón armado para crear un espacio comercial grande y adaptable, y su uso fue posteriormente ampliamente adoptado en las calles principales del Reino Unido. La fachada a Oxford Street fue, al finalizar, la fachada de tienda más grande de Londres. [26]
Marks & Spencer tiene dos tiendas en Oxford Street. La primera, Marks & Spencer Marble Arch, está en el cruce con Orchard Street; se inauguró en 1930. [60] La segunda sucursal, que abrió ocho años después, está entre Regent Street y Tottenham Court Road, en el antiguo emplazamiento del Panteón. [61] Ambos locales se ampliaron significativamente en la segunda mitad del siglo XX. [62]
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Topshop fue concebida en la década de 1960 como una marca juvenil para Peter Robinson , y se abrió un departamento considerable de Topshop dentro de la tienda insignia de Oxford Street (que había sido reconstruida en la década de 1920 como parte de las mejoras de Oxford Circus). [18] Poco a poco, Topshop se hizo cargo de más instalaciones, operando junto a Peter Robinson durante un tiempo en la década de 1970 antes de que esta última marca se retirara. Siguió siendo la tienda insignia de Topshop hasta 2021 cuando (la empresa matriz Arcadia entró en administración) cerró. [63] De 1970 a 1991, el cuarto piso de este edificio estuvo ocupado por las instalaciones de producción de grabaciones de AIR Studios . [64] Ikea anunció que abriría una tienda en el antiguo sitio de TopShop en 2023. [65] Sin embargo, esto luego se retrasó hasta el año siguiente. [66]
La tienda de música HMV fue inaugurada en el n.º 363 de Oxford Street en 1921 por Sir Edward Elgar ; las instalaciones fueron reconstruidas dos veces por Joseph Emberton en estilo modernista , primero en 1935 y luego nuevamente en 1938-1939 (después de un incendio). [29] Los Beatles hicieron su primera grabación en Londres en 1962, cuando grabaron un disco de demostración de 78 rpm en la tienda. [67] Bob Geldof abrió una tienda más grande en el n.º 150 (sitio del antiguo Princess's Theatre) en 1986 , y fue la tienda de música más grande del mundo, con 60 000 pies cuadrados (6000 m2 ) . Además de la venta minorista de música y videos, las instalaciones admitieron conciertos en vivo en la tienda. Debido a dificultades financieras, la tienda cerró en 2014, y todas las ventas minoristas se trasladaron al n.º 363 (que a su vez cerró en 2020). [68] En noviembre de 2023 se reabrió la tienda situada en el número 363, bajo el nombre de 'The HMV Shop'. [69]
El 100 Club , en el sótano del número 100, funciona como sala de música en directo desde el 24 de octubre de 1942. Se creía que estaba a salvo de amenazas de bombardeo debido a su ubicación subterránea, y acogió a músicos de jazz, entre ellos Glenn Miller . En 1948 pasó a llamarse London Jazz Club y, posteriormente, Humphrey Lyttelton Club después de que se hiciera cargo del contrato de arrendamiento en la década de 1950. Louis Armstrong tocó en el local durante esta época. Se convirtió en un lugar clave para el resurgimiento del jazz tradicional , albergó conciertos de Chris Barber y Acker Bilk . En 1964 pasó a llamarse 100 Club después de que Roger Horton comprara una participación, añadiendo una licencia de alcohol por primera vez. El local acogió conciertos de varias bandas de rock británicas , entre ellas The Who , The Kinks y The Animals . Fue un lugar importante para el punk rock en el Reino Unido y albergó el primer festival de punk británico el 21 de septiembre de 1976, con la participación de los Sex Pistols , los Damned y los Buzzcocks . [70]
The Flying Horse (anteriormente The Tottenham) es un pub catalogado de Grado II* ubicado en el n.º 6 de Oxford Street, cerca de Tottenham Court Road. Fue construido a mediados del siglo XIX y es el último pub que queda en la calle, que en su día tuvo 20 locales. [71] [72] [73]
El London College of Fashion tiene un campus en Oxford Street, en John Prince's Street, cerca de Oxford Circus. El colegio forma parte de la University of the Arts London , antiguamente el London Institute. [74]
El Ejército de Salvación abrió el Regent Hall , su primer local en el centro de Londres, en los números 275-279 de Oxford Street en 1882. Sirvió como base para el alivio de la pobreza , misiones callejeras y una banda del Ejército de Salvación . Reconstruido en 1959-1960, el salón sigue en uso por el Ejército de Salvación. [29]
La cadena minorista de cosméticos Lush abrió una tienda en 2015. Con una superficie de 860 m² (9300 pies cuadrados ) y tres plantas, es el local comercial más grande de la empresa. [75]
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Dos grandes hoteles dominan el extremo occidental (Marble Arch) de la calle: el Mount Royal Hotel de ladrillo rojo (ahora Amba) fue construido entre 1933 y 1934 según un diseño de Francis Lorne ; mientras que el Cumberland Hotel con fachada de piedra de Portland , de FJWills, abrió sus puertas en 1933 (fue rebautizado como Hard Rock Hotel en 2018). [60]
Oxford Street cuenta con varios edificios catalogados de Grado II. Además, las fachadas de la estación de metro de Oxford Circus también están catalogadas. [76] [77]
Oxford Street cuenta con importantes líneas de autobús y cuatro estaciones de metro del metro de Londres . Desde Marble Arch hacia el este, las estaciones son:
Las cuatro estaciones atienden a un promedio de 100 millones de pasajeros cada año, siendo Oxford Circus la más concurrida. [93]
La línea Elizabeth tiene dos estaciones que dan servicio a Oxford Street: en Bond Street y Tottenham Court Road. Cada estación tiene "doble extremo", con salidas a través de la estación de metro existente y también a cierta distancia: al este de Bond Street, en Hanover Square cerca de Oxford Circus; [94] al oeste de Tottenham Court Road, en Dean Street. [95]
Oxford Street ha sido clasificada como el lugar comercial más importante de Gran Bretaña y la calle comercial más concurrida de Europa. [96] Las aceras están congestionadas debido a los compradores y turistas, muchos de los cuales llegan a una estación de metro, y la calzada está bloqueada regularmente por autobuses. [97]
En Oxford Street, el principal corredor de autobuses este-oeste del centro de Londres, existe una fuerte competencia entre el tráfico peatonal y el de autobuses. Alrededor de 175.000 personas suben o bajan de un autobús en Oxford Street todos los días, junto con otros 43.000 pasajeros. Los taxis son populares, en particular en el tramo entre Oxford Circus y Selfridges. [96] Entre 2009 y 2012, hubo 71 accidentes que involucraron tráfico y peatones. [98] En 2016, un informe sugirió que los autobuses generalmente no viajaban a más de 4,6 mph (7,4 km/h), en comparación con una velocidad peatonal típica de 3,1 mph (5,0 km/h). [99]
Se han presentado varias propuestas para reducir la congestión en Oxford Street. En 1931 se prohibieron los vehículos tirados por caballos y ese mismo año se instalaron semáforos . [100] [101] Para evitar la congestión de autobuses, la mayor parte de Oxford Street está designada como carril para autobuses durante las horas punta y se prohíbe la circulación de vehículos privados. Este carril solo está abierto a autobuses, taxis y vehículos de dos ruedas entre las 7:00 a. m. y las 7:00 p. m. todos los días, excepto los domingos. [96]
La prohibición se introdujo de manera experimental en junio de 1972 y se consideró un éxito, con un aumento estimado de £250.000 en las ventas minoristas. Sin embargo, la zona es popular entre los rickshaws no regulados, que son una de las principales causas de congestión en la zona. Su baja velocidad, junto con la estrechez de la calle (los autobuses no pueden adelantarlos, lo que provoca largas colas de tráfico), solo aumenta los problemas de tráfico. [102] [103] En 2009, se inauguró un nuevo cruce diagonal en Oxford Circus, que permite a los peatones cruzar de una esquina de Oxford Street a la opuesta sin necesidad de cruzar dos veces o usar un paso subterráneo. Esto duplica la capacidad de peatones en el cruce. [104]
De 2005 a 2012, Oxford Street estuvo cerrada al tráfico de vehículos el día VIP (Very Important Pedestrians), un sábado antes de Navidad. El plan fue popular y aumentó las ventas en más de 17 millones de libras en 2012, pero en 2013, la New West End Company anunció que el plan no seguiría adelante porque quería hacer "algo nuevo". [105] En 2014, los miembros liberaldemócratas de la Asamblea de Londres propusieron que la calle se peatonalizara en 2020. [106]
En 2006, la New West End Company y el alcalde de Londres , Ken Livingstone , propusieron peatonalizar la calle con un servicio de tranvía que la recorriera de punta a punta. [107] El siguiente alcalde, Boris Johnson , elegido en 2008, anunció que el plan no era rentable, era demasiado disruptivo y no se llevaría a cabo. En respuesta a una solicitud de Johnson, Transport for London (TfL) redujo el flujo de autobuses en un 10% tanto en 2009 como en 2010. [108] La New West End Company pidió una reducción del 33% en los movimientos de autobuses. [109]
En 2014, TfL sugirió que la peatonalización podría no ser una medida adecuada a largo plazo debido a que Crossrail reduce la demanda de servicios de autobús en la calle y propuso prohibir todo el tráfico, excepto autobuses y bicicletas, durante las horas pico de compras. [97] También se propuso la optimización de las señales de tráfico, incluidas las señales de cuenta regresiva para peatones. [110] A TfL le preocupa que los problemas de tráfico a largo plazo puedan afectar el comercio en el área, que compite con centros comerciales como Westfield London , Westfield Stratford City y Brent Cross Shopping Centre . [98] En 2015, mientras hacía campaña para las elecciones a alcalde de Londres, Sadiq Khan del Partido Laborista favoreció la peatonalización, que fue apoyada por otros partidos. [111] Después de ganar las elecciones, prometió que la calle estaría completamente peatonalizada para 2020. [99] En 2017, el proyecto se adelantó para completarse a fines del año siguiente. [112] El plan ha sido desaprobado por los residentes locales, el Ayuntamiento de Westminster y la Asociación Empresarial de Fitzrovia. [113] [114]
En 2014, un informe de un científico del King's College de Londres mostró que Oxford Street tenía la mayor concentración de contaminación por dióxido de nitrógeno del mundo, con 135 microgramos por metro cúbico de aire (μg/m 3 ). La cifra era un promedio que incluía la noche, cuando el tráfico era mucho menor. En las horas punta durante el día, se registraron niveles de hasta 463 μg/m 3 , más de 11 veces el máximo permitido por la UE de 40 μg/m 3 . [115] [116] Debido al tráfico impulsado por diésel (autobuses y taxis), las concentraciones medias anuales de dióxido de nitrógeno rondan los 180 μg/m 3 . Esto es 4,5 veces el objetivo de la UE de 40 μg/m 3 (Directiva 1999/30/CE del Consejo). [117]
Oxford Street ha sufrido altos índices de criminalidad. En 2005, un informe interno de la Policía Metropolitana la nombró la calle más peligrosa del centro de Londres. [118] En 2012, un análisis de las estadísticas delictivas reveló que Oxford Street era el destino de compras más rodeado de delincuencia en el Reino Unido. Durante 2011, hubo 656 delitos contra vehículos, 915 robos, 2.597 delitos violentos y 5.039 casos denunciados de comportamiento antisocial. [119]
En 2014, los Emiratos Árabes Unidos emitieron una alerta de viaje, advirtiendo a los ciudadanos emiratíes que evitaran Oxford Street y otras áreas del centro de Londres como Bond Street y Piccadilly debido a "carterismo, fraude y robo". [120] [121] La llegada de la televisión de circuito cerrado ha reducido el atractivo de la zona para los estafadores y los comerciantes callejeros ilegales. [122] [123]
En 2021, la policía confiscó 17.500 artículos, incluidos artículos de diseño falsos, juguetes peligrosos y productos de nicotina etiquetados incorrectamente, como parte de la Operación Jade. Se incautaron 4.000 artículos de un comerciante de alimentos no registrado, incluidas dos bolsas con una cantidad de tetrahidrocannabinol superior al límite legal. La Oficina de Normas Comerciales también confiscó 11.000 productos y 2.500 recuerdos de negocios sin licencia y vendedores ambulantes. [124]
En 2023, Oxford Street recibió mucha atención en los medios debido a que se habían instalado varias tiendas de dulces importados, y se alegó que los negocios eran empresas fachada del crimen organizado, en particular el lavado de dinero . También se destacaron los esfuerzos del Ayuntamiento de Westminster para restringir las operaciones de las tiendas, ya que se descubrió que muchas de las empresas implicadas habían estado participando en la evasión fiscal al negarse a pagar la tasa comercial local . [125] El Ayuntamiento de Westminster realizó redadas en varias empresas, y al menos 24 de ellas estaban bajo investigación activa por fraude y lavado de dinero. [126]
Cada Navidad, Oxford Street se decora con luces festivas. La tradición de las luces navideñas comenzó en 1959, cinco años después de la vecina Regent Street. No hubo exhibiciones de luces en 1976 o 1977 debido a la recesión económica, pero las luces regresaron en 1978 cuando Oxford Street organizó una exhibición de láser, y han continuado todos los años desde entonces. [127]
La práctica actual implica que una celebridad encienda las luces a mediados o fines de noviembre, y las luces permanecen hasta el 6 de enero ( Duodécima Noche ). Las festividades se pospusieron en 1963 debido al asesinato de John F. Kennedy y en 1989 para adaptarse a los compromisos de gira de Kylie Minogue . [127] En 2015, las luces se encendieron antes, el domingo 1 de noviembre, lo que resultó en un cierre inusual de la calle a todo el tráfico. [128] En 2020, las luces honraron a los voluntarios que habían ayudado a los residentes de Londres durante la pandemia de COVID-19 en curso . [129]
De Quincey se refiere a "Oxford-street" como una "madrastra de corazón de piedra" en Confesiones de un comedor de opio inglés (1821), cuya primera parte se desarrolla allí.
Oxford Street se menciona en varias novelas de Charles Dickens . En Historia de dos ciudades , como Oxford Road, se la describe como una calle con «muy pocos edificios», aunque a finales del siglo XVIII estaba muy urbanizada. También se la menciona en Sketches by Boz y Bleak House . [130]
Oxford Street es una de las escenas de Londres de la poeta londinense Letitia Elizabeth Landon . En este poema, el ajetreo de la vida comercial se ve interrumpido y contrastado con la procesión de un funeral militar. [131]
La calle es un cuadrado del tablero del juego Monopoly británico , parte del conjunto verde (junto con Regent Street y Bond Street). Las calles se agruparon porque todas son principalmente zonas comerciales. [8]
"Oxford St, W1", el lado B del sencillo debut de Television Personalities de 1978 "14th Floor", hace referencia a la calle. [132] En 1991, el manager musical y empresario Malcolm McLaren produjo The Ghosts of Oxford Street , un documental musical sobre la vida y la historia en el área local. [133]
Citas
"Rathbone Place, Oxford Street, 1718", fija la fecha de su construcción. Como "Tyburn Road" no parece haber sido conocida generalmente como "Oxford Street" hasta unos diez u once años después
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