Una moneda es un objeto pequeño, generalmente redondo y plano, utilizado principalmente como medio de cambio o de curso legal . Están estandarizados en peso y producidos en grandes cantidades en una casa de moneda para facilitar el comercio. Generalmente son emitidos por un gobierno . Las monedas suelen tener imágenes, números o texto. Las caras de las monedas o medallas a veces se denominan anverso y reverso , en referencia al anverso y al reverso, respectivamente . El anverso de una moneda se llama comúnmente cara , porque a menudo representa la cabeza de una persona prominente, y el reverso se conoce como cruz .
Una moneda generalmente está hecha de metal o de una aleación , o a veces de materiales fabricados por el hombre. Las monedas basadas en metales preciosos tenían la ventaja de llevar su valor dentro de las propias monedas. Por otro lado, inducían manipulaciones, como el recorte de monedas para extraer parte del metal precioso.
La mayoría de las monedas están hechas de un metal común y su valor proviene de su condición de dinero fiduciario : el valor de la moneda lo establece la ley. En los últimos cien años, el valor nominal de las monedas en circulación ha sido ocasionalmente inferior al valor del metal que contienen, principalmente debido a la inflación . Si la diferencia se vuelve significativa, la autoridad emisora puede decidir retirar estas monedas de la circulación, posiblemente emitiendo nuevos equivalentes con una composición diferente, o el público puede decidir fundir las monedas o atesorarlas (ver la ley de Gresham ). Actualmente las monedas se utilizan como dinero en las transacciones cotidianas, circulando junto a los billetes . Por lo general, la moneda de mayor valor en circulación (excluidas las monedas de lingotes ) vale menos que el billete de menor valor. Las monedas suelen ser más eficientes que los billetes porque duran más: los billetes duran sólo unos cuatro años, en comparación con los 30 años de una moneda. [1] [2]
Actualmente se dan excepciones a la regla de que el valor nominal es superior al valor del contenido para las monedas de lingotes hechas de cobre , plata u oro (y rara vez de otros metales, como platino o paladio ), destinadas a coleccionistas o inversores en metales preciosos. Ejemplos de monedas modernas de coleccionista/inversor de oro incluyen la soberana británica acuñada por el Reino Unido, la American Gold Eagle acuñada por los Estados Unidos, la Canadian Gold Maple Leaf acuñada por Canadá y el Krugerrand , acuñado por Sudáfrica. Mientras que las monedas Eagle y Sovereign tienen valores nominales (puramente simbólicos), el Krugerrand no.
Las monedas conmemorativas suelen servir únicamente como artículos de colección, aunque algunos países también emiten monedas conmemorativas para la circulación regular.
Históricamente, se ha utilizado una variedad considerable de metales (incluidas aleaciones) y otros materiales (por ejemplo, porcelana ) para producir monedas para circulación, colección e inversión en metales: las monedas de lingotes a menudo sirven como depósitos más convenientes de cantidad y pureza de metal aseguradas que otras plata en lingotes. [3]
Las primeras monedas de metal comenzaron a utilizarse aproximadamente en la época de la Edad Axial en el mundo griego, en el norte de la India y en China. [4]
Los lingotes de metal , los lingotes de plata o las barras sin marcar probablemente fueron [¿ investigación original? ] en uso para el intercambio entre muchas [ cuantificar ] de las civilizaciones que dominaron la metalurgia. El peso y la pureza de los lingotes serían el determinante clave del valor. En el Imperio aqueménida , a principios del siglo VI a. C., la acuñación aún era desconocida. En su lugar, se utilizó el sistema de trueque y los lingotes de plata para el comercio. [5] La práctica de utilizar lingotes de plata como moneda también parece haber sido común en Asia Central desde el siglo VI a.C. [6] Las monedas fueron una evolución de los sistemas "monetarios" de la Edad del Bronce Final , cuando varias culturas utilizaban lingotes y fichas de tamaño estándar, como dinero de cuchillo, para almacenar y transferir valor. Los lingotes de metal fenicio debían ser estampados con el nombre de un gobernante actual para garantizar su valor y valor, que es probablemente como se inició el estampado de bustos y diseños, [ cita necesaria ] aunque la publicidad política – glorificación de un estado o de un gobernante – también puede desempeñar un papel. [7]
A finales de la Edad del Bronce china , se fabricaron fichas fundidas estandarizadas, como las descubiertas en una tumba cerca de Anyang . [8] [9] Estas eran réplicas en bronce de moneda china anterior , conchas de cauri , por lo que fueron nombradas "Concha de Bronce" . [10]
La fábrica de monedas más antigua del mundo ha sido excavada en la antigua ciudad de Guanzhuang, en la provincia de Henan , China . La fábrica produjo monedas de bronce en forma de pala entre el 640 a. C. y el 550 a. C., lo que la convierte en el lugar de acuñación más antiguo con fecha segura. [11] [12]
Las primeras monedas están asociadas principalmente con la Anatolia de la Edad del Hierro de finales del siglo VII a. C., y especialmente con el reino de Lidia . [14] Las primeras monedas de electrum (una aleación aluvial de oro y plata, que variaba enormemente en proporción, y generalmente entre un 40% y un 55% de oro) no estaban estandarizadas en peso, y en su etapa más temprana pueden haber sido objetos rituales, como insignias o medallas, emitidas por sacerdotes. [15] La imprevisibilidad de la composición del electrum natural implicaba que tenía un valor variable, lo que obstaculizó en gran medida su desarrollo. [dieciséis]
La mayoría de las primeras monedas de Lidia no incluyen escritura ("mito" o "inscripción"), sólo una imagen de un animal simbólico. Por lo tanto, la datación de estas monedas se basa principalmente en evidencia arqueológica, y la evidencia más comúnmente citada proviene de excavaciones en el Templo de Artemisa en Éfeso , también llamado Artemisión de Éfeso (que más tarde se convertiría en una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo). ). Este fue el sitio del depósito más antiguo conocido de monedas de electrum. [13] Artemisa de Anatolia era la Πὀτνια Θηρῶν ( Potnia Thêrôn , "Señora de los animales"), cuyo símbolo era el ciervo . Pasó algún tiempo antes de que las monedas antiguas se utilizaran para el comercio y el comercio [ cita requerida ] . Incluso las monedas de electro de denominación más pequeña, que tal vez valían aproximadamente el equivalente a un día de subsistencia, habrían sido demasiado valiosas para comprar una barra de pan. [17] Quizás las primeras monedas que se utilizaron para la venta minorista a gran escala fueron probablemente pequeñas fracciones de plata, Hemiobol, monedas griegas antiguas acuñadas por los griegos jónicos a finales del siglo VI a.C. [18]
En contraste, Heródoto mencionó la innovación realizada por los lidios: [16]
Hasta donde sabemos, ellos [los lidios] fueron los primeros en introducir el uso de monedas de oro y plata, y los primeros en vender productos al por menor.
— Heródoto, I94 [16]
Y tanto Aristóteles (fr. 611,37, ed. V. Rose) como Pólux (Onamastikon IX.83), mencionan que el primer emisor de monedas fue Hermodike/Demodike de Cyme . [19] Cime era una ciudad en Eolia , cerca de Lidia.
Otro ejemplo de orgullo local es la disputa sobre la acuñación de monedas, si el primero en acuñarlas fue Fidón de Argos, o Demodice de Kyme (que era esposa de Midas el frigio e hija del rey Agamenón de Kyme), o Erictonio y Licos de Atenas. , o los lidios (como dice Jenófanes) o los naxianos (como pensaba Anglóstenes).
— Julio Pólux, Onamastikon IX.83 [19]
Muchas de las primeras monedas lidias y griegas se acuñaron bajo la autoridad de particulares y, por lo tanto, se parecen más a fichas o insignias que a monedas modernas, [20] aunque, debido a su número, es evidente que algunas eran emisiones oficiales del estado. Las primeras monedas inscritas son las de Fanes , que datan del 625 al 600 a. C. de Éfeso en Jonia , con la leyenda ΦΑΕΝΟΣ ΕΜΙ ΣHΜΑ (o similar) ("Soy la insignia/signo/marca de Fanes/luz") o simplemente con el nombre ΦΑΝΕΟΣ ("de Fanes").
Las primeras monedas de electrum emitidas por un monarca son las acuñadas por el rey Alyattes de Lidia (fallecido c. 560 a. C. ), por lo que a veces se menciona a este rey como el creador de las monedas. [21]
El sucesor de Aliates, el rey Creso (560-546 a. C.), quedó asociado con una gran riqueza en la historiografía griega. Se le atribuye la emisión de las Croeseid , las primeras monedas de oro verdadero con una pureza estandarizada para la circulación general. [16] y el primer sistema monetario bimetálico del mundo c. 550 a.C. [dieciséis]
Las monedas se difundieron rápidamente en los siglos VI y V a. C., lo que llevó al desarrollo de la acuñación griega antigua y la acuñación aqueménida , y posteriormente a la acuñación iliria . [22]
Cuando Ciro el Grande (550-530 a. C.) llegó al poder, las monedas no eran familiares en su reino. En cambio , se utilizó el trueque y, hasta cierto punto, los lingotes de plata para el comercio. [5] La práctica de utilizar lingotes de plata como moneda también parece haber sido común en Asia Central desde el siglo VI. [6]
Ciro el Grande introdujo las monedas en el Imperio persa después del 546 a. C., tras su conquista de Lidia y la derrota de su rey Creso , que había implantado la primera acuñación de la historia. Con su conquista de Lidia, Ciro adquirió una región en la que se inventó la moneda, se desarrolló mediante metalurgia avanzada y ya había estado en circulación durante unos 50 años, lo que convirtió al Reino de Lidia en una de las principales potencias comerciales de la época. [5] Parece que Ciro inicialmente adoptó la acuñación de Lidia como tal, y continuó acuñando la acuñación del león y el toro de Lidia. [5]
Las monedas originales del Imperio aqueménida se emitieron entre el 520 a.C. y el 450 a.C. hasta el 330 a.C. El Daric persa fue la primera moneda de oro verdaderamente aqueménida que, junto con una moneda de plata similar, el Siglos , representaba el patrón monetario bimetálico del Imperio persa aqueménida . [23]
El Imperio aqueménida ya llegó a las puertas de la India durante la expansión original de Ciro el Grande , y la conquista aqueménida del valle del Indo data de c. 515 a.C. bajo Darío I. [5] Se estableció una administración aqueménida en la zona. El tesoro de Kabul , también llamado tesoro de Chaman Hazouri, [26] es un tesoro de monedas descubierto en las cercanías de Kabul , Afganistán , que contiene numerosas monedas aqueménidas , así como muchas monedas griegas de los siglos V y IV a.C. [25] El depósito del tesoro data del período aqueménida, aproximadamente en el 380 a.C. [27] El tesoro también contenía muchas monedas de plata de producción local, acuñadas por las autoridades locales bajo el dominio aqueménida. [28] Varios de estos números siguen los "diseños occidentales" de cabezas de toro enfrentadas, un ciervo o capiteles de columnas persas en el anverso y punzones incusos en el reverso. [28] [29]
Según el numismático Joe Cribb , estos hallazgos sugieren que la idea de acuñar monedas y el uso de técnicas de punzonado se introdujo en la India desde el Imperio aqueménida durante el siglo IV a.C. [30] También se encontraron más monedas aqueménidas en Pushkalavati y en Bhir Mound . [31]
Según Aristóteles (fr. 611,37, ed. V. Rose) y Pólux (Onamastikon IX.83), el primer emisor de monedas griegas fue Hermodike de Kyme . [19]
Un pequeño porcentaje de las primeras monedas lidias/griegas tienen una leyenda. [34] La moneda con inscripciones más antigua que se conoce proviene de la cercana Caria . Esta moneda tiene una leyenda griega que dice phaenos emi sema [35] interpretada de diversas formas como "Soy la insignia de Phanes" o "Soy el signo de la luz". [36] Las monedas Phanes se encuentran entre las primeras monedas griegas; Se encontró una hemihekte de la emisión en el depósito de cimientos del templo de Artemisa en Éfeso (el depósito de monedas de electro más antiguo descubierto). Una suposición es que Fanes era un mercenario mencionado por Heródoto, otra que esta moneda está asociada con el dios primitivo Fanes o "Phanes" podría haber sido un epíteto de la diosa local identificada con Artemisa. Barclay V. Head consideró poco probables estas sugerencias y pensó que más probablemente era "el nombre de algún ciudadano prominente de Éfeso". [37]
Otro candidato para el sitio de las primeras monedas es Egina , donde se acuñaron por primera vez monedas Chelone ("tortuga") c. 700 a.C. [38] Poco después aparecieron monedas de Atenas y Corinto , y se sabe que existen al menos desde finales del siglo VI a.C. [39]
En el período clásico , la moneda griega alcanzó un alto nivel de calidad técnica y estética. Las ciudades más grandes ahora producían una variedad de finas monedas de plata y oro, la mayoría con un retrato de su dios o diosa patrón o de un héroe legendario en un lado y un símbolo de la ciudad en el otro. Algunas monedas empleaban un juego de palabras visual: algunas monedas de Rodas presentaban una rosa , ya que la palabra griega para rosa es rhodon . También se inició el uso de inscripciones en las monedas, normalmente el nombre de la ciudad emisora.
Las ciudades ricas de Sicilia produjeron algunas monedas especialmente finas. La gran moneda de plata decadracma (10 dracmas) de Siracusa es considerada por muchos coleccionistas como la moneda más fina producida en el mundo antiguo, tal vez jamás. Las emisiones de Siracusa eran bastante estándar en sus impresiones: en un lado llevaba la cabeza de la ninfa Aretusa y en el otro normalmente una cuadriga victoriosa . Los tiranos de Siracusa eran fabulosamente ricos y parte de su política de relaciones públicas era financiar cuadrigas para la carrera de carros olímpica , una empresa muy costosa. Como a menudo podían financiar más de una cuadriga a la vez, con frecuencia salían vencedores en este evento de gran prestigio. Siracusa fue uno de los epicentros del arte numismático durante el período clásico. Dirigida por los grabadores Kimon y Euainetos, Siracusa produjo algunos de los mejores diseños de monedas de la antigüedad.
Entre los primeros centros en producir monedas durante la colonización griega del sur de Italia (la llamada " Magna Grecia ") se encontraban Paestum , Crotone , Síbaris , Caulonia , Metapontum y Taranto . Estas antiguas ciudades comenzaron a producir monedas entre el 550 a.C. y el 510 a.C. [41] [42]
Amisano, en una publicación general, incluyendo la acuñación etrusca, atribuyéndole el inicio al c. 560 a. C. en Populonia , cronología que dejaría de lado la aportación de los griegos de la Magna Grecia y atribuiría a los etruscos el peso de la introducción de la moneda en Italia. En esta obra se hace referencia constante a fuentes clásicas, y se da crédito al origen de la Lidia etrusca, fuente apoyada por Heródoto, y también a la invención de la moneda en Lidia. [43]
Aunque muchas de las primeras monedas ilustraban imágenes de varios dioses, el primer retrato de gobernantes reales aparece con las monedas de Licia en el siglo V a.C. [44] [45] Ningún gobernante se había atrevido a ilustrar su propio retrato en las monedas hasta ese momento. [45] Los aqueménidas habían sido los primeros en ilustrar la persona de su rey o de un héroe de manera estereotipada, mostrando un busto o el cuerpo completo, pero nunca un retrato real, en sus monedas Sigloi y Daric de c. 500 AC. [45] [46] [47] Un candidato ligeramente anterior para la primera moneda-retrato es Temístocles , el general ateniense, que se convirtió en gobernador de Magnesia en el Meandro , c. 465–459 a. C., para el Imperio aqueménida, [48] aunque existen dudas sobre si sus monedas pueden haber representado a Zeus en lugar de a él mismo. [49] Temístocles pudo haber estado en una posición única en la que podía transferir la noción de retrato individual , ya corriente en el mundo griego, y al mismo tiempo ejercer el poder dinástico de una dinastía aqueménida que podía emitir sus propias monedas e ilustrar. ellos como él deseaba. [50] Desde la época de Alejandro Magno , el retrato del gobernante emisor se convertiría en una característica estándar y generalizada de la acuñación. [45]
La Karshapana es la moneda marcada con punzón más antigua encontrada en la India, producida al menos desde mediados del siglo IV a. C., y posiblemente ya en el 575 a. C., [52] influenciada por monedas similares producidas en Gandhara bajo el imperio aqueménida, como las del tesoro de Kabul , [53] u otros ejemplos encontrados en Pushkalavati y en Bhir Mound . [31]
En China , las primeras monedas redondas aparecieron en el siglo IV a.C. y fueron adoptadas para toda China por el emperador Qin Shi Huang Di a finales del siglo III a.C. [54] La moneda redonda, precursora de la conocida moneda en efectivo , circuló tanto en las áreas de dinero de pala como de cuchillo en el período Zhou, alrededor del 350 a.C. Aparte de dos monedas pequeñas y probablemente tardías del estado de Qin, las monedas de la zona del dinero de espada tienen un agujero redondo y se refieren a las unidades jin y liang . Los del área del dinero de los cuchillos tienen un agujero cuadrado y se denominan en hua (化).
Aunque a efectos de discusión las monedas Zhou se dividen en categorías de cuchillos, espadas y monedas redondas, de los hallazgos arqueológicos se desprende claramente que la mayoría de los distintos tipos circulaban juntos. Un tesoro encontrado en 1981, cerca de Hebi, en la provincia norteña de Henan, consistía en: 3.537 espadas Gong, 3 espadas de pie arqueado Anyi, 8 espadas Liang Dang Lie , 18 espadas Liang de pie cuadrado y 1.180 monedas redondas de Yuan, todo contenido en tres vasijas de arcilla.
El período helenístico se caracterizó por la expansión de la cultura griega por gran parte del mundo conocido. Se establecieron reinos de habla griega en Egipto y Siria , y durante un tiempo también en Irán y en zonas tan al este como lo que hoy es Afganistán y el noroeste de la India . Los comerciantes griegos esparcieron monedas griegas por esta vasta área y los nuevos reinos pronto comenzaron a producir sus propias monedas. Debido a que estos reinos eran mucho más grandes y ricos que las ciudades-estado griegas del período clásico, sus monedas tendían a producirse más en masa, además de ser más grandes y con mayor frecuencia en oro. A menudo carecían de la delicadeza estética de las monedas del período anterior.
Aún así, algunas de las monedas grecobactrianas , y las de sus sucesoras en la India, las indogriegas , se consideran los mejores ejemplos del arte numismático griego con "una agradable mezcla de realismo e idealización", incluidas las monedas más grandes acuñadas. en el mundo helenístico: la moneda de oro más grande fue acuñada por Eucratides (que reinó entre el 171 y el 145 a. C.), la moneda de plata más grande, por el rey indogriego Amyntas Nikator (que reinó entre el 95 y el 90 a. C.). Los retratos "muestran un grado de individualidad nunca igualado por las representaciones a menudo insulsas de sus contemporáneos reales más al oeste" (Roger Ling, "Greece and the Hellenistic World").
La acuñación siguió a la colonización y la influencia griegas, primero en todo el Mediterráneo y poco después en el norte de África (incluido Egipto), Siria, Persia y los Balcanes. [56] Las monedas llegaron tarde a la República Romana en comparación con el resto del Mediterráneo , especialmente Grecia y Asia Menor , donde se inventaron las monedas en el siglo VII a.C. La moneda del centro de Italia estuvo influenciada por sus recursos naturales, siendo abundante el bronce (los etruscos eran famosos metalúrgicos en bronce y hierro) y escaso el mineral de plata . La acuñación de la República Romana comenzó con unas pocas monedas de plata aparentemente ideadas para el comercio con los celtas en el norte de Italia y las colonias griegas en el sur de Italia, y pesadas piezas de bronce fundido para su uso en el centro de Italia. Las primeras monedas romanas , que eran bronces fundidos pesados y toscos, se emitieron c. 289 a.C. [57] Amisano, en una publicación general, incluyendo la acuñación etrusca, atribuyéndole el inicio hacia el 550 a. C. en Populonia , cronología que dejaría de lado la contribución de los griegos de la Magna Grecia y atribuiría a los etruscos la carga de introducir la moneda etrusca. moneda en Italia. En esta obra se hace referencia constante a fuentes clásicas, y se da crédito al origen de la Lidia etrusca, fuente apoyada por Heródoto, y también a la invención de la moneda en Lidia. [43]
Carlomagno , en el año 800 d.C., implementó una serie de reformas al convertirse en " Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ", incluida la emisión de una moneda estándar, el centavo de plata. Entre 794 y 1200, el centavo fue la única denominación monetaria en Europa occidental. Acuñadas sin supervisión por obispos, ciudades, señores feudales y feudos , hacia 1160, las monedas de Venecia contenían sólo 0,05 g de plata, mientras que las monedas de Inglaterra se acuñaban con 1,3 g. Las monedas grandes se introdujeron a mediados del siglo XIII. En Inglaterra, una docena de peniques se llamaba "chelín" y veinte chelines una "libra": [58] en consonancia, por ejemplo, con Francia.
La degradación de la moneda fue generalizada. Hubo períodos de degradación significativa en 1340-1360 y 1417-29, cuando no se acuñaban monedas pequeñas, y en el siglo XV la emisión de monedas pequeñas se vio aún más restringida por restricciones gubernamentales e incluso prohibiciones. Con la excepción de la Gran Devaluación , las monedas de Inglaterra se acuñaban sistemáticamente en plata esterlina (contenido de plata del 92,5%). Una plata de menor calidad con más cobre mezclado, utilizada en Barcelona, se llamaba billón . [58] La primera moneda europea que utilizó números arábigos para fechar el año en que se acuñó la moneda fue la Plappart de plata de St. Gall de 1424. [59]
Italia ha sido influyente desde el punto de vista de la acuñación : el florín florentino , uno de los tipos de moneda más utilizados en la historia europea y una de las monedas más importantes de la historia occidental, [60] fue acuñado en Florencia en el siglo XIII , mientras que el La lentejuela veneciana , acuñada entre 1284 y 1797, fue la moneda de oro más prestigiosa en circulación en los centros comerciales del mar Mediterráneo . [61] El florín florentino fue la primera moneda de oro europea acuñada en cantidades suficientes desde el siglo VII para desempeñar un papel comercial significativo. El florín florentino se utilizaba para transacciones más importantes, como las utilizadas en dotes, comercio internacional o asuntos relacionados con impuestos. [62]
Las monedas genovesas adquirieron importancia en el siglo XVI durante la época dorada de la banca genovesa , cuando el Imperio español canalizaba su enorme riqueza desde la América española a través del Banco de San Jorge . Sin embargo , con la caída de las fortunas de los bancos genoveses y del Imperio español en el siglo XVII, la lira genovesa también se depreció sustancialmente. El valor del escudo de plata aumentó a 6,5 liras en 1646, 7,4 liras en 1671 y 8,74 liras justo antes de la ocupación austriaca de Génova en 1746. [63]
Las variaciones en la masa de metales preciosos utilizados en el comercio internacional, particularmente en las importaciones de especias y textiles a Europa, explican las numerosas reformas monetarias que se produjeron en este período. El efecto de estas transacciones sobre las reservas disponibles de oro y plata estuvo en el origen de las diversas reformas monetarias, que cambiaron el precio de la plata respecto al oro. Frente a los distintos sistemas monetarios desarrollados por Génova , Venecia o Florencia , el uso generalizado en el siglo XV del tálero de plata , de tamaño y masa constantes, permitió limitar las operaciones de conversión y por tanto facilitar los intercambios. El tálero fue la unidad monetaria de los países germánicos hasta el siglo XIX y se considera el antepasado del dólar estadounidense . [64] Al mismo tiempo, la Casa de la Moneda de México fue establecida el 11 de mayo de 1535 por orden del rey español tras la colonización española de América . Inaugurada en abril de 1536, esta casa de moneda tenía derecho a acuñar plata real español que se convirtió en la base del sistema monetario del Imperio español . Luis XIII hizo acuñar el Luis de Oro en 1640 para competir con estas monedas.
Las primeras monedas de asedio documentadas aparecieron durante el asedio de Pavía en 1524. Las monedas auxiliares consistían, tanto entre los griegos y romanos como en nuestras sociedades modernas, en monedas fuertemente ligadas al cobre. En particular, se utilizó la aleación de cobre rojo por sus propiedades físicas, adecuadas para objetos sometidos constantemente a manipulación: maleabilidad, resistencia a los impactos, al desgaste y a la corrosión (sólo el oro tiene mejor resistencia a la corrosión). [65] Esta aleación a menudo se mezclaba con un poco de estaño, zinc y especialmente níquel por sus propiedades anticorrosivas, dúctiles y antiincrustantes. [66]
Actualmente, la mayoría de las monedas están hechas de un metal común y su valor proviene de su condición de dinero fiduciario . Esto significa que el valor de la moneda está establecido por ley y, por lo tanto, lo determina el libre mercado sólo en la medida en que las monedas nacionales se utilicen en el comercio interno y también se negocien en el mercado internacional. Por tanto, estas monedas son fichas monetarias , al igual que el papel moneda: su valor no suele estar respaldado por metal, sino por algún tipo de garantía gubernamental. Por tanto, hay muy poca diferencia económica entre billetes y monedas de valor nominal equivalente.
Las monedas pueden estar en circulación con valores nominales inferiores al valor de los metales que las componen, pero nunca se emiten inicialmente con ese valor, y el déficit sólo surge con el tiempo debido a la inflación , a medida que los valores de mercado del metal superan el valor nominal del metal. moneda. Algunos ejemplos son la moneda de diez centavos, un cuarto, un medio dólar y un dólar estadounidenses anteriores a 1965 (que contienen un poco menos de un décimo, un cuarto, una media y una onza completa de plata, respectivamente), el níquel estadounidense y el centavo estadounidense anterior a 1982 . Como resultado del aumento del valor del cobre , Estados Unidos redujo considerablemente la cantidad de cobre en cada centavo. Desde mediados de 1982, las monedas de un centavo estadounidenses están hechas de 97,5% de zinc y el 2,5% restante es una capa de cobre. Las diferencias extremas entre los valores nominales y metálicos de las monedas hacen que las fundiciones ilícitas acumulen o retiren las monedas de la circulación para obtener el valor de su contenido metálico. Este es un ejemplo de la ley de Gresham . La Casa de la Moneda de Estados Unidos , en un intento por evitar esto, implementó nuevas reglas provisionales el 14 de diciembre de 2006, sujetas a comentarios públicos durante 30 días, que penalizaban la fusión y exportación de monedas de un centavo y cinco centavos. [67] Los infractores pueden recibir una multa de hasta 10.000 dólares y/o una pena de prisión de hasta cinco años. [68]
El valor de una moneda como artículo de colección o como inversión generalmente depende de su condición, significado histórico específico, rareza, calidad, belleza del diseño y popularidad general entre los coleccionistas. Si una moneda carece de todo esto, es poco probable que valga mucho. El valor de las monedas de lingotes también está influenciado hasta cierto punto por esos factores, pero se basa en gran medida en el valor de su contenido de oro, plata o platino. A veces, las monedas de lingotes no monetizadas, como la hoja de arce canadiense y el águila dorada estadounidense , se acuñan con valores nominales inferiores al valor del metal que contienen, pero como dichas monedas nunca están destinadas a la circulación, estos valores nominales no tienen relevancia.
Los catálogos de coleccionistas suelen incluir información sobre monedas para ayudar a los coleccionistas a identificarlas y clasificarlas. Se pueden encontrar recursos adicionales en línea para coleccionistas. Estos son clubes de coleccionistas, herramientas de gestión de colecciones, mercados, [69] plataformas comerciales y foros.
Las monedas se pueden utilizar como medio creativo de expresión, desde esculturas artísticas hasta las máquinas tragamonedas que se pueden encontrar en la mayoría de los parques de diversiones. En el Código de Regulaciones Federales (CFR) de Estados Unidos existen algunas regulaciones específicas para las monedas de cinco y centavos que son informativas sobre este tema. 31 CFR § 82.1 prohíbe a personas no autorizadas exportar, fundir o tratar monedas de 5 o 1 centavo. [70]
Este ha sido un problema particular con las monedas de cinco y diez centavos (y con algunas monedas comparables en otras monedas) debido a su valor nominal relativamente bajo y los precios inestables de las materias primas. Por un tiempo, [ ¿cuándo? ] el cobre en centavos estadounidenses valía más de un centavo, por lo que la gente atesoraba los centavos y luego los fundía para obtener su valor metálico. Fabricar monedas de un centavo o de cinco centavos cuesta más que su valor nominal, por lo que cualquier pérdida generalizada de las monedas en circulación podría resultar costosa para el Tesoro de Estados Unidos . Esto era un problema mayor cuando las monedas todavía estaban hechas de metales preciosos como la plata y el oro, por lo que las leyes estrictas contra la alteración tienen más sentido históricamente. [ cita necesaria ]
31 CFR § 82.2(b) continúa afirmando que: "La prohibición contenida en § 82.1 contra el tratamiento de monedas de 5 centavos y monedas de un centavo no se aplicará al tratamiento de estas monedas con fines educativos, de entretenimiento, novedosos o de joyería. , y fines similares siempre que los volúmenes tratados y la naturaleza del tratamiento dejen claro que dicho tratamiento no pretende ser un medio para beneficiarse únicamente del valor del contenido metálico de las monedas." [71]
A lo largo de la historia, los monarcas y los gobiernos a menudo han creado más monedas de las que su suministro de metales preciosos permitiría si las monedas fueran de metal puro. Al reemplazar una fracción del contenido de metal precioso de una moneda con un metal base (a menudo cobre o níquel ), se redujo el valor intrínseco de cada moneda individual (degradando así el dinero), permitiendo a la autoridad acuñadora producir más monedas de las que produciría de otro modo. ser posible. Ocasionalmente se produce degradación para hacer que la moneda sea físicamente más dura y, por lo tanto, menos probable que se desgaste tan rápidamente, pero la razón más habitual es beneficiarse de la diferencia entre el valor nominal y el valor del metal. La degradación del dinero casi siempre conduce a la inflación de precios . A veces, la autoridad gobernante también instituye al mismo tiempo controles de precios , pero históricamente estos controles generalmente han resultado inviables.
Estados Unidos se distingue por el hecho de que sólo ha modificado ligeramente su sistema de acuñación (a excepción de las imágenes y símbolos de las monedas, que han cambiado varias veces) para adaptarse a dos siglos de inflación. La moneda de un centavo ha cambiado poco desde 1856 (aunque su composición se cambió en 1982 para eliminar prácticamente todo el cobre de la moneda) y todavía permanece en circulación, a pesar de un poder adquisitivo muy reducido. En el otro extremo del espectro, la moneda más grande en circulación común está valorada en 25 centavos , un valor muy bajo para la moneda de mayor denominación en comparación con muchos otros países. Los aumentos en los precios del cobre, el níquel y el zinc significaron que tanto las monedas estadounidenses de uno como de cinco centavos pasaron a valer más por su contenido de metal en bruto que por su valor nominal (fiduciario). En particular, las piezas de cobre de un centavo (las que datan de antes de 1982 y algunas monedas con fecha de 1982) contenían alrededor de dos centavos de cobre.
Algunas denominaciones de monedas en circulación que anteriormente se acuñaban en los Estados Unidos ya no se fabrican. Estas incluyen monedas con un valor nominal de medio centavo, dos centavos, tres centavos y veinte centavos. (Las monedas de medio dólar y dólar todavía se producen, pero principalmente para máquinas expendedoras y coleccionistas). En el pasado, Estados Unidos también acuñó las siguientes denominaciones para la circulación en oro: un dólar, $2,50, tres dólares, cinco dólares, diez dólares, y veinte dólares. Además, los centavos eran originalmente un poco más grandes que los cuartos modernos y pesaban casi media onza, mientras que las monedas de cinco centavos (conocidas entonces como "medias monedas de diez centavos") eran más pequeñas que una moneda de diez centavos y estaban hechas de una aleación de plata. Las monedas de un dólar también eran mucho más grandes y pesaban aproximadamente una onza. Las monedas de oro de un dólar ya no se producen y rara vez se utilizan. Estados Unidos también emite lingotes y monedas conmemorativas con las siguientes denominaciones: 50¢, $1, $5, $10, $25, $50 y $100.
Las monedas en circulación sufrían comúnmente de "afeitado" o "recorte": el público cortaba pequeñas cantidades de metal precioso de sus bordes para venderlo y luego entregaba las monedas mutiladas por su valor completo. [72] Las monedas de plata esterlina británicas sin moler se redujeron a veces a casi la mitad de su peso acuñado. Esta forma de degradación en la Inglaterra Tudor fue comentada por Sir Thomas Gresham , cuyo nombre se adjuntó más tarde a la ley de Gresham . El monarca tendría que retirar periódicamente las monedas en circulación, pagar sólo el valor en lingotes de la plata y volver a acuñarlas. Esto, también conocido como recuperación, es un proceso largo y difícil que se realiza sólo ocasionalmente. [73] Muchas monedas tienen bordes fresados o con lengüetas , originalmente diseñados para que sea más fácil detectar el recorte.
Algunos criminales convictos de las Islas Británicas que fueron sentenciados a ser transportados a Australia en los siglos XVIII y XIX usaron monedas para dejar mensajes de recuerdo a sus seres queridos que quedaron en Gran Bretaña. Las monedas fueron desfiguradas, alisadas e inscritas, ya sea mediante punteado o grabado, con palabras de pérdida a veces conmovedoras. Estas monedas se llamaban "fichas de amor de los presos" o "corazones de plomo". [74] Algunas de estas fichas se encuentran en la colección del Museo Nacional de Australia .
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La cara de una moneda que lleva la imagen de un monarca, otra autoridad ( ver Lista de personas en las monedas ) o un emblema nacional se llama anverso (coloquialmente, cabezas ); el otro lado, que lleva diversos tipos de información, se llama reverso (coloquialmente, colas ). El año de acuñación generalmente se muestra en el anverso, aunque algunas monedas chinas , la mayoría de las monedas canadienses , la moneda británica de 20 peniques anterior a 2008 , la moneda de veinticinco centavos estadounidense posterior a 1999 y todas las monedas japonesas son excepciones.
La relación de las imágenes en el anverso y el reverso de una moneda es la orientación de la moneda. Si la imagen en el anverso de la moneda está con el lado derecho hacia arriba y al girar la moneda hacia la izquierda o hacia la derecha sobre su eje vertical se revela que el reverso de la moneda también está con el lado derecho hacia arriba, entonces se dice que la moneda tiene una orientación medallista , típica de la moneda. euro y libra esterlina ; sin embargo, si al girar la moneda hacia la izquierda o hacia la derecha se muestra que la imagen del reverso está al revés, entonces se dice que la moneda tiene orientación de moneda , característica de las monedas del dólar estadounidense .
Las monedas bimetálicas se utilizan a veces para valores más altos y con fines conmemorativos. En la década de 1990, Francia utilizaba una moneda trimetálica. Los ejemplos bimetálicos en circulación comunes incluyen las monedas de 1 euro , 2 euros , 1 libra británica , 2 libras y 2 dólares canadienses y varias monedas de pesos en México.
El exergo es el espacio de una moneda debajo del diseño principal, que a menudo se usa para mostrar la fecha de la moneda, aunque a veces se deja en blanco o contiene una marca de ceca , una marca de privado o alguna otra característica de diseño decorativa o informativa. Muchas monedas no tienen ningún exergo, especialmente aquellas con pocas o ninguna leyenda, como el centavo victoriano.
No todas las monedas son redondas; vienen en una variedad de formas . La moneda australiana de 50 céntimos , por ejemplo, tiene doce caras planas . Algunas monedas tienen bordes ondulados, por ejemplo, las monedas de 2 dólares y 20 céntimos de Hong Kong y las monedas de 10 céntimos de Bahamas. Algunas tienen forma cuadrada, como la moneda de 15 céntimos de las Bahamas y la moneda de 50 céntimos de Aruba. Durante la década de 1970, las monedas suazis se acuñaron en varias formas, incluidos cuadrados, polígonos y círculos con bordes ondulados con 8 y 12 ondas.
Algunas otras monedas, como las británicas de 20 y 50 peniques y el canadiense Loonie , tienen un número impar de caras, con los bordes redondeados. De esta manera la moneda tiene un diámetro constante , reconocible por las máquinas expendedoras en cualquier dirección en la que se inserte.
La Isla de Man encargó una moneda triangular con un valor nominal de £ 5 (producida para conmemorar la exposición de Tutankamón 2007/2008 en el O2 Arena ) : se convirtió en moneda de curso legal el 6 de diciembre de 2007. [75] Otras monedas triangulares emitidas anteriormente incluyen: moneda Cabinda , moneda de las Bermudas , moneda triangular de 2 dólares de las Islas Cook de 1992, moneda del Milenio de Uganda y moneda polaca de 10 zlotys de plata esterlina.
Algunas monedas medievales, llamadas bracteates , eran tan delgadas que estaban acuñadas en una sola cara.
A lo largo de los años, muchas monedas se han fabricado con orificios integrados, como las monedas chinas "en efectivo", las monedas japonesas, las monedas coloniales francesas, etc. Es posible que esto se haya hecho para permitir que se ensarten con cuerdas, para facilitar el almacenamiento y el transporte. Hoy en día, los agujeros ayudan a diferenciar monedas de tamaño y metal similares, como la moneda japonesa de 50 y 100 yenes.
La Royal Canadian Mint ahora puede producir monedas de oro y plata con efecto holográfico. Sin embargo, este procedimiento no se limita únicamente a los lingotes o las monedas conmemorativas. La moneda japonesa de 500 yenes fue objeto de numerosas falsificaciones . En respuesta, el gobierno japonés produjo una moneda circulante con una imagen holográfica.
La Royal Canadian Mint también ha lanzado varias monedas de colores, la primera de las cuales fue en conmemoración del Día del Recuerdo. El tema era una amapola de color en el reverso de una moneda de 25 centavos acuñada mediante un proceso patentado. [76]
Un ejemplo de monedas compuestas no metálicas (a veces llamadas incorrectamente monedas de plástico) se puso en circulación en Transnistria el 22 de agosto de 2014. La mayoría de estas monedas tampoco son circulares, con diferentes formas correspondientes a diferentes valores de moneda. [77]
Para obtener una lista de muchos elementos metálicos puros y sus aleaciones que se han utilizado en monedas en circulación real y para experimentos de prueba, consulte Metales de acuñación . [78]
Lanzar una moneda para ver si sale cara o cruz es utilizarla como un dado de dos caras en lo que se conoce en matemáticas como prueba de Bernoulli : si la probabilidad de que salga cara (en el lenguaje de las pruebas de Bernoulli, un "éxito" ) es exactamente 0,5, la moneda es justa.
Las monedas también se pueden hacer girar sobre una superficie plana, como una mesa. Esto da como resultado el siguiente fenómeno: a medida que la moneda cae y rueda sobre su borde, gira cada vez más rápido (formalmente, la tasa de precesión del eje de simetría de la moneda, es decir, el eje que pasa de una cara de la moneda a la otra). otros) antes de detenerse abruptamente. Esto se modela matemáticamente como una singularidad de tiempo finito : la tasa de precesión se acelera hasta el infinito, antes de detenerse repentinamente, y se ha estudiado utilizando fotografías de alta velocidad y dispositivos como el Disco de Euler . La desaceleración es causada predominantemente por la fricción por rodadura (la resistencia del aire es menor) y la singularidad (divergencia de la tasa de precesión) se puede modelar como una ley de potencia con un exponente de aproximadamente −1/3. [79]
Las monedas de hierro y cobre tienen un olor metálico característico que se produce al contacto con los aceites de la piel. La transpiración se reduce químicamente al contacto con estos metales, lo que hace que los aceites de la piel se descompongan, formando con el hierro la molécula volátil 1-octen-3-ona . [80]
En Filipinas se han desenterrado pequeñas monedas de oro grabadas llamadas Piloncitos , algunas de las cuales pesan entre 0,09 y 2,65 gramos. Se han desenterrado piloncitos en Mandaluyong , Bataan , las orillas del río Pasig , Batangas , Marinduque , Samar , Leyte y algunas zonas de Mindanao . Se encontraron grandes cantidades en sitios arqueológicos de Indonesia , lo que sugiere que es posible que no se originaran en Filipinas, sino que fueron importadas. Sin embargo, numerosos relatos españoles afirman que las monedas de oro fueron extraídas y fabricadas en Filipinas, como las siguientes de 1586:
"La gente de esta isla ( Luzón ) es muy hábil en el manejo del oro. Lo pesan con la mayor habilidad y delicadeza que jamás se haya visto. Lo primero que enseñan a sus hijos es el conocimiento del oro y las pesas con las que Lo pesan, porque no hay otro dinero entre ellos." [82]
El término "Piloncitos" es una palabra contemporánea, utilizada por los coleccionistas de antigüedades de hoy en día, [83] quienes pensaban que las piezas en forma de cono parecían un pilón de azúcar. [83] Las primeras descripciones históricas del término incluyen los "granitas de oro" en español (pequeños granos de oro), o simplemente cualquier término del idioma local que se usara para significar "oro" en esos tiempos, como "bulawan". [84]
Los piloncitos son presumiblemente una rama de las monedas de plata y pueden haber evolucionado hasta convertirse en las monedas de bala o vaina duang de Sukhothai en Tailandia . [85]
Los primeros registros históricos documentan el uso extensivo de oro en todo el archipiélago filipino antes de la llegada de los colonos europeos. [86] Se usó ampliamente como moneda y también en artículos cotidianos como ropa y galas. [86]
La idea de acuñación surge casi naturalmente del uso del metal como mercancía de intercambio. [...] Graeber [...] conecta la Era Axial con la primera acuñación, señalando que las tres partes del mundo donde se utilizaron las monedas por primera vez corresponden a las mismas partes del mundo donde prosperó la creatividad religiosa y filosófica, es decir , los reinos y ciudades-estado alrededor de las costas del Mar Egeo, en el valle del Ganges en el norte de la India y alrededor del río Amarillo en China [...].
Monedas de este tipo encontradas en Chaman Hazouri (depositado hacia el 350 a. C.) y tesoros de Bhir Mound (depositado hacia el 300 a. C.).
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