Maximilian Raoul Steiner [a] (10 de mayo de 1888 - 28 de diciembre de 1971) fue un compositor y director de orquesta austríaco que emigró a Estados Unidos y se convirtió en uno de los más grandes compositores musicales de Hollywood .
Steiner fue un niño prodigio que dirigió su primera opereta cuando tenía doce años y se convirtió en un profesional de tiempo completo, competente en composición, arreglos y dirección, cuando tenía quince años. Amenazado con internamiento en Inglaterra durante la Primera Guerra Mundial , huyó a Broadway ; y en 1929 se mudó a Hollywood, donde se convirtió en uno de los primeros compositores en escribir partituras para películas. A menudo se le conoce como "el padre de la música de cine ", ya que Steiner jugó un papel importante en la creación de la tradición de escribir música para películas, junto con los compositores Dimitri Tiomkin , Erich Wolfgang Korngold , Franz Waxman , Alfred Newman , Bernard Herrmann y Miklós Rózsa .
Steiner compuso más de 300 bandas sonoras para películas con RKO Pictures y Warner Bros. , y fue nominado a 24 premios de la Academia , ganando tres: The Informer (1935); Ahora, Voyager (1942); y Desde que te fuiste (1944). Además de sus partituras ganadoras del Oscar, algunas de las obras populares de Steiner incluyen King Kong (1933), Mujercitas (1933), Jezabel (1938) y Casablanca (1942), aunque no compuso su tema de amor, " As Time Goes By". ". Además, Steiner compuso The Searchers (1956), A Summer Place (1959) y Lo que el viento se llevó (1939), que ocupó el segundo lugar en la lista de las mejores bandas sonoras de películas estadounidenses del AFI , y es la banda sonora para la que compuso es el más conocido.
También fue el primer ganador del Globo de Oro a la mejor música original , que ganó por su música para Life with Father . Steiner fue un colaborador frecuente de algunos de los directores de cine más conocidos de la historia, incluidos Michael Curtiz , John Ford y William Wyler , y compuso la música de muchas de las películas con Errol Flynn , Bette Davis , Humphrey Bogart y Fred Astaire . Muchas de las bandas sonoras de sus películas están disponibles como grabaciones de bandas sonoras independientes.
Max Steiner nació el 10 de mayo de 1888 en Viena , Austria-Hungría , como hijo único de una rica familia de negocios y teatro de herencia judía . [1] [2] [3] Lleva el nombre de su abuelo paterno, Maximilian Steiner (1839-1880), a quien se le atribuye haber persuadido por primera vez a Johann Strauss II para que escribiera para el teatro, y fue el influyente director del histórico Teatro an de Viena. de Viena . [4] Sus padres fueron Marie Josefine/Mirjam (Hasiba) y el judío húngaro Gabor Steiner (1858-1944, nacido en Temesvár , Reino de Hungría , Imperio austríaco ), un empresario vienés , director de exposiciones de carnaval e inventor. responsable de la construcción del Wiener Riesenrad . [5] Su padre alentó el talento musical de Steiner y le permitió dirigir una opereta estadounidense a la edad de doce años, La Bella de Nueva York , lo que le permitió a Steiner obtener el reconocimiento temprano por parte del autor de la opereta, Gustave Kerker . [4] La madre de Steiner, Marie, era bailarina en producciones teatrales realizadas por su abuelo cuando ella era joven, pero luego se involucró en el negocio de los restaurantes. [6] : 26, 37 [7] : 56 Su padrino fue el compositor Richard Strauss , quien influyó fuertemente en el trabajo futuro de Steiner. [8] [9] : 52 Steiner a menudo le daba crédito a su familia por inspirar sus primeras habilidades musicales. Ya a los seis años, Steiner tomaba tres o cuatro lecciones de piano por semana, pero a menudo se aburría de ellas. Debido a esto, practicaba la improvisación por su cuenta y su padre lo animaba a escribir su música. Steiner citó su temprana improvisación como una influencia de su gusto musical, particularmente su interés por la música de Claude Debussy , que era " vanguardista " para la época. [10] : 2 En su juventud, comenzó su carrera como compositor a través de su trabajo en marchas para bandas de regimiento y canciones exitosas para un espectáculo organizado por su padre. [10] : 2
Los padres de Steiner lo enviaron a la Universidad Tecnológica de Viena , pero expresó poco interés por las materias escolares. Se matriculó en la Academia Imperial de Música en 1904, [11] donde, debido a su precoz talento musical y a la tutoría privada de Robert Fuchs y Gustav Mahler , completó un curso de cuatro años en sólo un año, ganando una medalla de oro. de la academia a la edad de quince años. [12] : 73 Estudió diversos instrumentos entre ellos violín , contrabajo , órgano y trompeta . Su mejor y preferido instrumento era el piano, pero reconocía la importancia de estar familiarizado con lo que podían hacer los demás instrumentos. También realizó cursos de armonía , contrapunto y composición . [7] : 56 [10] : 2 Junto con Mahler y Fuchs, citó a sus maestros como Felix Weingartner y Edmund Eysler . [10] : 2
La música de Edmund Eysler fue una de las primeras influencias en las piezas de Max Steiner; [10] : 2 sin embargo, una de sus primeras introducciones a las operetas fue de la mano de Franz Lehár , quien trabajó durante un tiempo como director de banda militar para el teatro del padre de Steiner. [10] : 3 Steiner rindió homenaje a Lehár a través de una opereta inspirada en Die lustige Witwe de Lehár , que Steiner representó en 1907 en Viena. [10] : 3 Eysler era bien conocido por sus operetas aunque, como lo criticó Richard Traubner , los libretos eran pobres, con un estilo bastante simple, y la música a menudo dependía demasiado del estilo del vals vienés . [13] Como resultado, cuando Steiner comenzó a escribir piezas para teatro, estaba interesado en escribir libreto como lo había hecho su maestro, pero tuvo un éxito mínimo. Sin embargo, muchas de sus futuras bandas sonoras cinematográficas, como Dark Victory (1939), In This Our Life (1941) y Now, Voyager (1942), tenían frecuentes melodías de vals influenciadas por Eysler. [10] : 2 Según la autora de "Now, Voyager" de Max Steiner, Kate Daubney, Steiner también pudo haber sido influenciado por Felix Weingartner, quien dirigió la Ópera de Viena de 1908 a 1911. Aunque tomó clases de composición de Weingartner, cuando era joven Steiner siempre quiso ser un gran director de orquesta. [10] : 3
Entre 1907 y 1914, Steiner viajó entre Gran Bretaña y Europa para trabajar en producciones teatrales. [10] : 4 Steiner entró por primera vez en el mundo de la música profesional cuando tenía quince años. Escribió y dirigió la opereta La bella muchacha griega , pero su padre se negó a montarla diciendo que no era lo suficientemente buena. Steiner llevó la composición al empresario competidor Carl Tuschl, quien se ofreció a producirla. Para gran placer de Steiner, se presentó en el Teatro Orpheum durante un año. [7] : 58 Esto generó oportunidades para realizar otros espectáculos en varias ciudades del mundo, incluidas Moscú y Hamburgo. Al regresar a Viena, Steiner encontró a su padre en quiebra. Al tener dificultades para encontrar trabajo, se mudó a Londres (en parte para seguir a una corista inglesa que había conocido en Viena). [7] : 58 En Londres, fue invitado a dirigir La viuda alegre de Lehar . Permaneció en Londres durante ocho años dirigiendo musicales en el Daly's Theatre, el Adelphi, el Hippodrome, el London Pavilion y el Blackpool Winter Gardens. [4] Steiner se casó con Beatrice Tilt el 12 de septiembre de 1912. Se desconoce la fecha exacta de su divorcio. [14]
En Inglaterra, Steiner escribió y dirigió producciones teatrales y sinfonías. Pero el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914 le llevó a ser internado como enemigo alienígena . [15] Afortunadamente, se hizo amigo del duque de Westminster , quien era un fanático de su trabajo, y le dieron documentos de salida para ir a Estados Unidos, aunque su dinero fue confiscado. Llegó a la ciudad de Nueva York en diciembre de 1914, con sólo 32 dólares. [4] Incapaz de encontrar trabajo, recurrió a trabajos de baja categoría , como copista para Harms Music Publishing, lo que rápidamente lo llevó a trabajos orquestando musicales escénicos. [7] : 58
En Nueva York, Max Steiner rápidamente consiguió empleo y trabajó durante quince años como director musical, arreglista, orquestador y director de producciones de Broadway. Estas producciones incluyen operetas y musicales escritos por Victor Herbert , Jerome Kern , Vincent Youmans y George Gershwin , entre otros. Los créditos de Steiner incluyen: George White's Scandals (1922) (director), Peaches (1923) (compositor) y Lady, Be Good (1924) (directora y orquestadora). [16] A los veintisiete años, Steiner se convirtió en director musical de Fox Film en 1915. [17] En ese momento, no había música escrita especialmente para películas y Steiner le contó al fundador del estudio, William Fox, su idea de escribir una partitura original. para El esclavo (1916). Fox estuvo de acuerdo y formaron una orquesta de 110 músicos para acompañar las proyecciones. [18] Durante su tiempo trabajando en Broadway, se casó con Audree van Lieu el 27 de abril de 1927. Se divorciaron el 14 de diciembre de 1933. [16] En 1927, Steiner orquestó y dirigió Rio Rita de Harry Tierney . El propio Tierney solicitó más tarde a RKO Pictures en Hollywood que contratara a Steiner para trabajar en sus departamentos de producción musical. William LeBaron , jefe de producción de RKO, viajó a Nueva York para ver a Steiner dirigir y quedó impresionado por Steiner y sus músicos, cada uno de los cuales tocaba varios instrumentos. Con el tiempo, Steiner se convirtió en un activo de Hollywood. [4] La última producción de Steiner en Broadway fue Sons O' Guns en 1929. [4]
A petición de Harry Tierney, RKO contrató a Max Steiner como orquestador y su primer trabajo cinematográfico consistió en componer música para los títulos principales y finales y música ocasional "en pantalla". [19] : 112-113 Según Steiner, la opinión general de los cineastas de la época era que la música cinematográfica era un "mal necesario" y, a menudo, ralentizaba la producción y el estreno de la película una vez filmada. [20] : 216–218 [21] El primer trabajo de Steiner fue para la película Dixiana ; sin embargo, después de un tiempo, RKO decidió dejarlo ir, sintiendo que no lo estaban utilizando. Su agente le encontró trabajo como director musical de una opereta en Atlantic City. Antes de dejar RKO, le ofrecieron un contrato mensual como jefe del departamento de música con la promesa de más trabajo en el futuro y él aceptó. [1] : 18 Debido a que los pocos compositores en Hollywood no estaban disponibles, Steiner compuso su primera banda sonora para Cimarron . La banda sonora fue bien recibida y se le atribuye parcialmente el éxito de la película. [1] : 18 Rechazó varias ofertas para enseñar técnica de composición cinematográfica en Moscú y Pekín para poder quedarse en Hollywood. [9] : 32 En 1932, David O. Selznick , el nuevo productor de RKO, le pidió a Steiner , [4] que agregara música a Symphony of Six Million . Steiner compuso un segmento corto; A Selznick le gustó tanto que le pidió que compusiera el tema y los subrayados de toda la película. [22] Selznick estaba orgulloso de la película, sintiendo que ofrecía una visión realista de la vida y la tradición familiar judía. [23] : 75 "Hasta entonces la música no se había utilizado mucho para subrayar". [4] Steiner "fue pionero en el uso de la composición original como música de fondo para películas". [4] La exitosa música de Symphony of Six Million fue un punto de inflexión para la carrera de Steiner y para la industria cinematográfica. Steiner reflexionó que gran parte del éxito de Symphony of Six Million "se atribuyó al uso extensivo de la música" en la película. [22] : 58
La música de King Kong (1933) se convirtió en el gran avance de Steiner y representó un cambio de paradigma en la música de películas de fantasía y aventuras . [24] : 18 [25] : 55 La partitura fue una parte integral de la película, porque añadió realismo a una trama cinematográfica poco realista. [1] : 28 Los jefes del estudio se mostraron inicialmente escépticos sobre la necesidad de una partitura original; sin embargo, como no les gustaban los efectos especiales artificiales de la película, dejaron que Steiner intentara mejorar la película con música. El estudio sugirió utilizar pistas antiguas para ahorrar el coste de la película; [4] sin embargo, el productor de King Kong, Merian C. Cooper, le pidió a Steiner que musicalizara la película y dijo que pagaría la orquesta. [24] : 9 Steiner aprovechó esta oferta y utilizó una orquesta de ochenta músicos, explicando que la película "fue hecha para la música". [24] : 11 Según Steiner, "era el tipo de película que te permitía hacer cualquier cosa, desde acordes extraños y disonancias hasta melodías bonitas". [4] Steiner también compuso la música tribal salvaje que acompañó la ceremonia de sacrificio de Ann a Kong . [26] Escribió la partitura en dos semanas y la grabación musical costó alrededor de 50.000 dólares. [25] : 58 La película se convirtió en un "hito de la música cinematográfica", ya que mostró el poder que tiene la música para manipular las emociones de la audiencia. [23] : 113 [1] : 29 Steiner construyó la partitura basándose en el principio del leitmotiv wagneriano , que exige temas especiales para los personajes y conceptos principales. El tema del monstruo se reconoce como un motivo cromático descendente de tres notas . Después de la muerte de King Kong, el tema de Kong y el tema de Fay Wray convergen, subrayando la relación tipo " La Bella y la Bestia " entre los personajes. La música del final de la película ayudó a expresar los tiernos sentimientos que Kong tenía por la mujer sin que la película tuviera que declararlo explícitamente. [1] : 29 La mayor parte de la música es pesada y ruidosa, pero parte de la música es un poco más ligera. Por ejemplo, cuando el barco navega hacia la Isla Calavera , Steiner mantiene la música tranquila y silenciosa con una pequeña cantidad de textura en las arpas para ayudar a caracterizar el barco mientras se mueve con cautela a través de las aguas brumosas. [1] : 29 Steiner recibió una bonificación por su trabajo, ya que Cooper atribuyó el 25 por ciento del éxito de la película a la banda sonora.[24] : 9 Antes de morir, Steiner admitió que King Kong era una de sus partituras favoritas. [26] : 193
King Kong rápidamente convirtió a Steiner en uno de los nombres más respetados de Hollywood. Continuó como director musical de RKO durante dos años más, hasta 1936. Max se casó con Louise Klos, una arpista, en 1936. Tuvieron un hijo, Ron, juntos y se divorciaron en 1946. [16] Steiner compuso, arregló y dirigió otros 55 películas, incluida la mayoría de los musicales de baile de Fred Astaire y Ginger Rogers . Además, Steiner escribió una sonata utilizada en la primera película de Katharine Hepburn , Bill of Divorcement (1932). Los productores de RKO, incluido Selznick, acudían a menudo a él cuando tenían problemas con las películas, tratándolo como si fuera un "médico" musical. [4] A Steiner se le pidió que compusiera una partitura para Of Human Bondage (1934), que originalmente carecía de música. Añadió toques musicales a escenas significativas. El director John Ford pidió a Steiner la música para su película, The Lost Patrol (1934), que carecía de tensión sin música.
John Ford volvió a contratar a Steiner para componer su siguiente película, The Informer (1935), antes de que Ford comenzara la producción de la película. Ford incluso le pidió a su guionista que se reuniera con Steiner durante la fase de escritura para colaborar. Esto era inusual para Steiner, quien normalmente se negaba a componer una partitura a partir de algo que no fuera un primer montaje de la película. Debido a que Steiner compuso la música antes y durante la producción de la película, Ford a veces filmaba escenas en sincronización con la música que Steiner compuso en lugar de la práctica habitual de los compositores de películas de sincronizar la música con las escenas de la película. En consecuencia, Steiner influyó directamente en el desarrollo del protagonista, Gypo. Victor McLaglen , que interpretó a Gypo, ensayó su forma de caminar para que coincidiera con el leitmotiv torpe que Steiner había creado para Gypo. [27] : 124–125 Esta práctica única de producción cinematográfica tuvo éxito; La película fue nominada a seis premios de la Academia y ganó cuatro, incluido el primer premio de la Academia de Steiner a la mejor música . [28] Esta partitura ayudó a ejemplificar la capacidad de Steiner para abarcar la esencia de una película en un solo tema. [1] : 29 El título principal de la banda sonora de la película tiene tres aspectos específicos. En primer lugar, el tema de la marcha pesada ayuda a describir la inevitable caída del militar opresivo y del personaje principal Gypo. En segundo lugar, el tema del personaje es severo y sobrio y pone al público en el estado de ánimo adecuado para la película. Finalmente, el tema de la música contiene algunas influencias de canciones populares irlandesas que sirven para caracterizar mejor el entorno histórico irlandés y la influencia de la película. [1] : 30 El tema no se escucha de manera consistente a lo largo de la película y sirve más bien como marco para los otros motivos melódicos que se escuchan en diferentes partes de la película. [1] : 30
La música de esta película se compone de muchos temas diferentes que caracterizan a los diferentes personajes y situaciones de la película. Steiner ayuda a retratar el amor genuino que Katie tiene por el personaje principal Gypo. En una escena, Katie llama a Gypo mientras un violín solista hace eco de la cadencia descendente de su voz. En otra escena, Gypo ve un anuncio de un barco de vapor con destino a Estados Unidos y, en lugar del anuncio, se ve a sí mismo sosteniendo la mano de Katie en el barco. Se escuchan campanas de boda junto con música de órgano y ve a Katie con un velo y sosteniendo un ramo. En una escena posterior, el tema de Katie suena cuando un Gypo borracho ve a una mujer hermosa en el bar, insinuando que la había confundido con Katie. [1] : 30 Otros temas musicales incluidos en la banda sonora de la película son una canción popular irlandesa con trompa para Frankie McPhilip, un cálido tema de cuerda para Dan, Gallagher y Mary McPhillip, y un tema triste con trompa inglesa con arpa para el ciego. . [1] : 30 El motivo más importante de la película es el tema de la traición relacionado con cómo Gypo traiciona a su amigo Frankie: el motivo del "dinero de sangre". El tema se escucha cuando el Capitán arroja el dinero sobre la mesa después de que matan a Frankie. El tema es una melodía descendente de cuatro notas en arpa; el primer intervalo es el tritono . Mientras los hombres deciden quién será el verdugo, el motivo se repite silenciosa y perpetuamente para establecer la culpabilidad de Gypo y el motivo musical se sincroniza con el goteo de agua en la prisión. Como aparece al final de la película, el tema se reproduce a un volumen fortissimo mientras Gypo entra tambaleándose a la iglesia, terminando el clímax con el golpe de los címbalos, indicando la penitencia de Gypo, que ya no necesita establecer su culpabilidad. [1] : 31
Los gestos del cine mudo todavía se ven en la composición de Steiner, como cuando las acciones o consecuencias van acompañadas de un acorde sforzato inmediatamente anterior, seguido de silencio. Un ejemplo de esto se observa en la parte de la película en la que Frankie se enfrenta a Gypo mirando su cartel de recompensa por arresto. Steiner utiliza técnicas menores de " Mickey Mousing " en la película. [1] : 32 A través de esta partitura, Steiner mostró el potencial de la música de cine, mientras intentaba mostrar las luchas internas dentro de la mente de Gypo a través de la mezcla de diferentes temas como el "Circassian Circle" irlandés, el "dinero de sangre" motivo y el tema de Frankie. La partitura concluye con una "Sancta Maria" original de Steiner. Algunos escritores se han referido erróneamente a la señal como si presentara el " Ave María " de Franz Schubert .
En 1937, Frank Capra contrató a Steiner para dirigir la partitura de Dimitri Tiomkin para Lost Horizon (1937) como salvaguardia en caso de que Steiner necesitara reescribir la partitura por parte de un Tiomkin sin experiencia; sin embargo, según Hugo Friedhofer , Tiomkin preguntó específicamente por Steiner, prefiriéndolo al entonces director musical del estudio de cine. [24] : 52 Selznick creó su propia productora en 1936 y reclutó a Steiner para escribir la música de sus tres siguientes películas. [4]
En abril de 1937, Steiner dejó RKO y firmó un contrato a largo plazo con Warner Bros .; Sin embargo, seguiría trabajando para Selznick. La primera película que compuso para Warner Bros. fue The Charge of the Light Brigade (1936). Steiner se convirtió en un pilar de Warner Bros., musicalizando 140 de sus películas durante los siguientes 30 años junto a estrellas de Hollywood como Bette Davis , Errol Flynn , Humphrey Bogart y James Cagney . [7] : 56 Steiner trabajó frecuentemente con el compositor Hugo Friedhofer, quien fue contratado como orquestador de Warner Bros; Friedholfer orquestaría más de 50 piezas de Steiner durante su carrera. [9] : 72 [29] : 198 En 1938, Steiner escribió y arregló la primera pieza "compuesta para película", Symphony Moderne , en la que un personaje toca el piano y luego toca como tema en Four Daughters (1938) y se interpreta. por una orquesta completa en Four Wives (1939). [30]
En 1939, Selznick tomó prestado a Steiner de Warner Bros. para componer la partitura de Lo que el viento se llevó (1939), que se convirtió en uno de los éxitos más notables de Steiner. Steiner fue el único compositor considerado por Selznick para la música de la película. [4] A Steiner sólo se le dieron tres meses para completar la partitura, a pesar de componer doce partituras cinematográficas más en 1939, más que en cualquier otro año de su carrera. Como a Selznick le preocupaba que Steiner no tuviera tiempo suficiente para terminar la partitura, hizo que Franz Waxman escribiera una partitura adicional en caso de que Steiner no terminara. Para cumplir con el plazo, Steiner a veces trabajaba durante 20 horas seguidas, asistido por benzedrina administrada por un médico para mantenerse despierto. [4] Cuando se estrenó la película, era la banda sonora más larga jamás compuesta, casi tres horas. La composición constaba de 16 temas principales y cerca de 300 segmentos musicales. [4] [9] : 34 Debido a la duración de la partitura, Steiner contó con la ayuda de cuatro orquestadores y arreglistas, incluido Heinz Roemheld , para trabajar en la partitura. [31] : 58 Selznick le había pedido a Steiner que usara sólo música clásica preexistente para ayudar a reducir costos y tiempo, [32] pero Steiner trató de convencerlo de que llenar la imagen con muestras de música clásica de concierto u obras populares no funcionaría. ser tan eficaz como una partitura original, que podría utilizarse para realzar el contenido emocional de las escenas. [33] Steiner ignoró los deseos de Selznick y compuso una partitura completamente nueva. La opinión de Selznick sobre el uso de música original puede haber cambiado debido a la abrumadora reacción ante la película, que casi toda contenía música de Steiner. Un año después, incluso escribió una carta enfatizando el valor de las bandas sonoras originales de las películas. [34] : 227 El tema más conocido de Steiner para la partitura es el tema " Tara " para la plantación de la familia O'Hara. Steiner explica que el profundo amor de Scarlett por su hogar es la razón por la que "el tema de 'Tara' comienza y termina con la imagen e impregna toda la partitura". [35] La película ganó diez premios de la Academia, aunque no por Mejor Banda Sonora Original, que en cambio fue para Herbert Stothart por El Mago de Oz . [36] La música de Lo que el viento se llevó ocupa el puesto número 2 según AFI como la segunda mejor música cinematográfica estadounidense de todos los tiempos. [37]
Ahora, Voyager sería la banda sonora por la que Steiner ganaría su segundo Premio de la Academia. Kate Daubney atribuye el éxito de esta partitura a la capacidad de Steiner para "[equilibrar] el esquema de significado temático con el sonido de la música". [10] : 46 Steiner utilizó motivos y elementos temáticos en la música para enfatizar el desarrollo emocional de la narrativa. [38] : 38 Después de terminar Now, Voyager (1942), Steiner fue contratado para componer la música de Casablanca (1942). Steiner normalmente esperaba hasta que la película estuviera editada antes de componerla, y después de ver Casablanca , decidió que la canción " As Time Goes By " de Herman Hupfeld no era una adición apropiada a la película y quería reemplazarla con una canción de su propia composición; sin embargo, Ingrid Bergman acababa de cortarse el pelo como preparación para el rodaje de Por quién doblan las campanas (1943), por lo que no pudo volver a filmar la sección con la canción de Steiner. Atascado con "As Time Goes By", Steiner abrazó la canción y la convirtió en el tema central de su partitura. [39] : 254–255 La partitura de Steiner para Casablanca fue nominada al Premio de la Academia a la mejor música de una película dramática o de comedia, perdiendo ante La canción de Bernadette (1943). [39] : 319 Steiner recibió su tercer y último Oscar en 1944 por Desde que te fuiste (1944). De hecho, Steiner compuso por primera vez el tema de Since You Went Away mientras ayudaba a contrarrestar la temperamental partitura de Franz Waxman para Rebecca . Al productor David O. Selznick le gustó tanto el tema que le pidió a Steiner que lo incluyera en Since You Went Away . [31] : 119 [19] : 78 En 1947, Max se casó con Leonette Blair. [dieciséis]
Steiner también tuvo éxito con el género del cine negro . The Big Sleep , Mildred Pierce y The Letter fueron sus mejores bandas sonoras de cine negro de la década de 1940. [1] : 32 The Letter está ambientada en Singapur , la historia del asesinato comienza con el fuerte tema musical principal durante los créditos, que crea el ambiente tenso y violento de la película. El tema principal caracteriza a Leslie, la protagonista, por su trágica pasión. [1] : 32–33 El tema principal se escucha en el enfrentamiento entre Leslie y la esposa del hombre asesinado en la tienda china. Steiner retrata esta escena a través del tintineo de campanillas de viento que aumentan a medida que la esposa emerge a través del humo de opio . El tintineo continúa hasta que la esposa le pide a Leslie que se quite el chal, después de lo cual el tema explota indicando el punto de ruptura de las emociones de estas mujeres. [1] : 33 La partitura de Steiner para La carta fue nominada al Premio de la Academia de 1941 a la mejor partitura original, perdiendo ante Pinocho de Walt Disney . [40] En la partitura de The Big Sleep , Steiner utiliza una caracterización temática musical para los personajes de la película. El tema de Philip Marlowe (Humphrey Bogart) es seductor e irónico, con una nota de gracia juguetona al final del motivo, retratado mezclado entre mayor y menor. Al final de la película, su tema se toca completamente en acordes mayores y termina abruptamente terminando el acorde cuando termina la película (esta era una práctica musical de cine inusual en Hollywood en ese momento). [1] : 33, 48 Según Christopher Palmer , el tema de amor de Philip de Bogart y Vivian de Lauren Bacall es uno de los temas más fuertes de Steiner. Steiner utiliza el contraste de cuerdas agudas, graves y metales para enfatizar los sentimientos de Philip hacia Vivian, opuestos a la brutalidad del mundo criminal. [1] : 35 En 1947, Steiner compuso la música para un western de cine negro , Perseguido .
Steiner tuvo más éxito con el género cinematográfico occidental, escribiendo las partituras de más de veinte westerns de gran escala, la mayoría con partituras de inspiración épica "sobre la construcción del imperio y el progreso", [4] como Dodge City (1939), The Oklahoma Kid ( 1939) y Virginia City (1940). Dodge City , protagonizada por Errol Flynn y Olivia de Havilland , es un buen ejemplo del manejo que hace Steiner de escenas típicas del género Western. [4] Steiner utilizó una "melodía de elevación y trote" que reflejaba el movimiento y los sonidos de carros, caballos y ganado. [4] Steiner mostró un amor por combinar westerns y romance, como lo hizo en Murieron con las botas puestas (1941), también protagonizada por Flynn y de Havilland. [4] The Searchers (1956) es hoy considerado su mejor western. [41]
Aunque su contrato terminó en 1953, Steiner regresó a Warner Bros. en 1958 y compuso la música para varias películas como Band of Angels , Marjorie Morningstar y John Paul Jones , para luego incursionar en la televisión. Steiner todavía prefería las grandes orquestas y las técnicas de leitmotiv durante esta parte de su carrera. [3] [9] : 152 El ritmo de Steiner se desaceleró significativamente a mediados de la década de 1950 y comenzó a trabajar por cuenta propia. En 1954, RCA Victor le pidió a Steiner que preparara y dirigiera una suite orquestal de música de Lo que el viento se llevó para un LP especial, que luego se publicó en CD. También hay acetatos de Steiner dirigiendo la orquesta de estudio de Warner Brothers en la música de muchas de sus películas. El compositor Victor Young y Steiner eran buenos amigos, y Steiner completó la banda sonora de China Gate , porque Young había muerto antes de poder terminarla. El marco de créditos dice: "Música de Victor Young, ampliada por su viejo amigo, Max Steiner". [19] : 48 Existen numerosas grabaciones de bandas sonoras de la música de Steiner como bandas sonoras, colecciones y grabaciones de otros. Steiner escribió hasta los setenta años, enfermo y casi ciego, pero sus composiciones "revelaron una frescura y fertilidad de invención". [1] Un tema para A Summer Place en 1959, escrito cuando Steiner tenía 71 años, se convirtió en uno de los mayores éxitos de Warner Brothers durante años y en un estándar del pop regrabado. Este memorable tema instrumental pasó nueve semanas en el puesto número 1 de la lista de sencillos Billboard Hot 100 en 1960 (en una versión instrumental de Percy Faith ). [42] Steiner continuó componiendo películas producidas por Warner hasta mediados de los años sesenta. [4]
En 1963, Steiner empezó a escribir su autobiografía. Aunque se completó, nunca se publicó y es la única fuente disponible sobre la infancia de Steiner. Una copia del manuscrito reside con el resto de la Colección Max Steiner en la Universidad Brigham Young en Provo, Utah . [16] Steiner compuso su última pieza en 1965; sin embargo, afirmó que habría compuesto más películas si le hubieran ofrecido la oportunidad. Su falta de trabajo en los últimos años de su vida se debió al menor interés de Hollywood por sus partituras provocado por los nuevos productores cinematográficos y el nuevo gusto por la música cinematográfica. Otra contribución al declive de su carrera fue su mala vista y el deterioro de su salud, lo que le hizo retirarse a regañadientes. [7] : 59, 66 Tony Thomas citó la última partitura de Steiner como "una coda débil para una carrera poderosa". [1] : 92
Steiner murió de insuficiencia cardíaca congestiva en Hollywood, a los 83 años. [28] Está enterrado en el Gran Mausoleo del cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . [43]
En los primeros días del sonido, los productores evitaban subrayar la música detrás del diálogo, sintiendo que el público se preguntaría de dónde venía la música. Como resultado, señaló Steiner, "comenzaron a agregar un poco de música aquí y allá para apoyar escenas de amor o secuencias mudas". [44] Pero en escenas donde se podía esperar música, como un club nocturno , un salón de baile o un teatro, la orquesta encajaba de forma más natural y se usaba con frecuencia. [22] Para justificar la adición de música en escenas donde no se esperaba, la música se integró en la escena a través de personajes o se agregó de manera más llamativa. Por ejemplo, un pastorcillo podría tocar una flauta junto con la orquesta que se escucha de fondo, o un violinista errante y al azar podría seguir a una pareja durante una escena de amor; [25] : 57 sin embargo, debido a que la mitad de la música se grabó en el set, Steiner dice que generó muchos inconvenientes y costos cuando las escenas se editaron posteriormente, porque la partitura a menudo se arruinaba. A medida que la tecnología de grabación mejoró durante este período, pudo grabar la música sincronizada con la película y cambiar la partitura después de editar la película. Steiner explica su método típico de puntuación:
Cuando una imagen está terminada y finalmente editada, me la entregan. Luego lo cronometro: no con el cronómetro, como hacen muchos. Hago pasar la película por una máquina de medición especial y luego se crea una hoja de referencia que me da el tiempo exacto, en una fracción de segundo, en el que tiene lugar una acción o se pronuncia una palabra. Mientras se hacen estas hojas de referencia, empiezo a trabajar en temas para los diferentes personajes y escenas, pero sin tener en cuenta el tiempo requerido. Durante este período también asimilo lo que he visto e intento planificar la música para esta película. Puede haber una escena que se reproduce demasiado lenta y que podría acelerar con un poco de música animada; o, en una escena que es demasiado rápida, puedo darle un poco más de sentimiento usando música más lenta. O tal vez la música pueda aclarar la emoción de un personaje, como un sufrimiento intenso, que no se exige ni se revela completamente en un primer plano silencioso. [22]
Steiner a menudo seguía sus instintos y su propio razonamiento al crear bandas sonoras para películas. Por ejemplo, cuando decidió ir en contra de las instrucciones de Selznick de utilizar música clásica para Lo que el viento se llevó. Steiner declaró:
Estoy convencido de que la música familiar, por popular que sea, no ayuda a la partitura subyacente de una imagen dramática. Creo que, si bien el pueblo estadounidense tiene una mentalidad más musical que cualquier otra nación del mundo, todavía no está del todo familiarizado con todas las obras de los viejos y nuevos maestros... Por supuesto, hay muchos en nuestra industria que no están de acuerdo con mi punto de vista. [22]
Las partituras de los clásicos a veces eran perjudiciales para una imagen, especialmente cuando atraían atención no deseada debido a su familiaridad. Por ejemplo, películas como 2001: Una odisea en el espacio , The Sting y Manhattan tenían partituras con melodías reconocibles en lugar de tener un efecto "subliminal" preferido. Steiner, fue uno de los primeros en reconocer la necesidad de contar con partituras originales para cada película.
Steiner sintió que saber cuándo empezar y detener era la parte más difícil de una música adecuada, ya que la colocación incorrecta de la música puede acelerar una escena que debería ser lenta y viceversa: "Conocer la diferencia es lo que hace a un compositor de cine". [4] También señala que muchos compositores, contrariamente a su propia técnica, no subordinarían la música a la película:
Siempre he tratado de subordinarme a la imagen. Muchos compositores cometen el error de pensar en el cine como una plataforma de conciertos en la que pueden lucirse. Este no es el lugar... Si te pones demasiado decorativo, pierdes el atractivo para las emociones. Mi teoría es que la música debe sentirse más que escucharse. [4]
Aunque algunos estudiosos citan a Steiner como el inventor de la técnica de seguimiento de clics , él, junto con Roy Webb, fueron sólo los primeros en utilizar la técnica en la música cinematográfica. Carl W. Stalling y Scott Bradley utilizaron la técnica por primera vez, en música de dibujos animados. La pista de clic permite al compositor sincronizar música y películas con mayor precisión. La técnica consiste en perforar agujeros en la banda sonora de la película basándose en las matemáticas de la velocidad del metrónomo. A medida que los agujeros pasan a través de un proyector, la orquesta y el director pueden escuchar el sonido de clic a través de auriculares, lo que les permite grabar la música en el momento exacto de la película. [9] : 30 Esta técnica permitió a directores y orquestas adaptar la música perfectamente al ritmo de la película, eliminando la necesidad previa de cortar o detener la música en medio de la grabación como se había hecho anteriormente. Popularizada por Steiner en la música de cine, esta técnica le permitió a Steiner "captar la acción", creando sonidos para pequeños detalles en la pantalla. [9] : 32 De hecho, se dice que Steiner pasó más tiempo haciendo coincidir la acción con la música que componiendo las melodías y los motivos, ya que crear y componer le resultaba fácil. [29] : 18
Con la experiencia de Steiner en su formación musical europea, que consistió principalmente en óperas y operetas, y su experiencia con la música escénica, trajo consigo una serie de técnicas anticuadas que contribuyó al desarrollo de la música cinematográfica de Hollywood. [25] : 55 Aunque a Steiner se le ha llamado "el hombre que inventó la música cinematográfica moderna", él mismo afirmó que "la idea se originó con Richard Wagner... Si Wagner hubiera vivido en este siglo, habría sido el No. . 1 compositor de cine." [45] Wagner fue el inventor del leitmotiv , y esto influyó en la composición de Steiner. [46] [1] : 29 En su música, Steiner se basó en gran medida en leitmotivs. También citaría melodías preexistentes y reconocibles en sus partituras, como himnos nacionales. Steiner era conocido y frecuentemente criticado por su uso de Mickey Mousing o por "captar la acción". Esta técnica se caracteriza por la combinación precisa de la música con las acciones o gestos en pantalla. Steiner fue criticado por utilizar esta técnica con demasiada frecuencia. [25] : 56 Por ejemplo, en Of Human Bondage , Steiner creó un efecto de cojera con su música cada vez que el personaje con el pie zambo caminaba. [25] : 88
Uno de los principios importantes que guiaron a Steiner siempre que fue posible fue su regla: cada personaje debe tener un tema. "Steiner crea una imagen musical que nos dice todo lo que necesitamos saber sobre el personaje". [27] Para lograr esto, Steiner sincronizó la música, la acción narrativa y el leitmotiv como marco estructural para sus composiciones. [27]
Un buen ejemplo de cómo los personajes y la música trabajaron juntos se ejemplifica mejor en su partitura para The Glass Menagerie (1950): [1]
Otra película que ejemplifica la sincronización entre personaje y música es The Fountainhead (1949): El personaje de Roark, un arquitecto idealista (interpretado por Gary Cooper ):
El tema que Steiner propone para el héroe está plagado de una emoción verdadera y de un idealismo y una aspiración genuinos. Surge hacia arriba en un estilo "masculino", mientras que el tema de la amante de Roark desciende en curvas de formas típicamente femeninas... Él arriba, ella subiendo en el ascensor de los trabajadores: la música parece unirlos en una realización mutua... La partitura aporta dignidad y grandeza a la imagen. [1]
De la misma manera que Steiner creó un tema para cada personaje de una película, la música de Steiner desarrolló temas para expresar aspectos emocionales de escenas generales que originalmente carecían de contenido emocional. [1] Por ejemplo:
Al agregar una partitura musical a una imagen, Steiner utilizó un "proceso de localización" en el que él y el director de la película veían la película en su totalidad y discutían dónde comenzaría y terminaría la música diegética . [47] : 138 Otra técnica que utilizó Steiner fue la mezcla de música realista y de fondo. Por ejemplo, un personaje tarareando para sí mismo es música realista, y la orquesta puede tocar su melodía, creando un efecto musical de fondo que se relaciona con la película. Steiner fue criticado por esta técnica porque el conocimiento de la música de la película puede arruinar la ilusión narrativa de la película; [25] : 88–89 , sin embargo, Steiner entendió la importancia de dejar que la película fuera el centro de atención, haciendo que la música "se subordinara... a la imagen", afirmando que "si se vuelve demasiado decorativa, pierde su atractivo emocional". " [48] : 97 Antes de 1932, los productores de películas sonoras intentaban evitar el uso de música de fondo, porque los espectadores se preguntaban de dónde venía la música. [48] : 54 Steiner era conocido por escribir usando música atmosférica sin contenido melódico para ciertas escenas neutrales en la música. Steiner diseñó un movimiento melódico para crear música que sonara normal sin desviar demasiado la atención de la película. [25] : 91 Por el contrario, Steiner a veces utilizaba música diegética o narrativa para enfatizar ciertas emociones o contradecirlas. Según Steiner, "no hay mayor contrapunto... que la música gay subyacente a una escena trágica o viceversa". [38] : 70
Tres de las partituras de Max Steiner ganaron el Premio de la Academia a la mejor partitura original : The Informer (1935), Now, Voyager (1942) y Since You Went Away (1944). [10] : xvii Steiner recibió un certificado por The Informer . Originalmente recibió placas por Now, Voyager y Since You Went Away , pero esas placas fueron reemplazadas por estatuillas del Premio de la Academia en 1946. Como individuo, Steiner fue nominado a un total de 20 Premios de la Academia y ganó dos. Antes de 1939, la academia reconocía al departamento de música de un estudio, en lugar de al compositor individual, con una nominación en la categoría de música. Durante este tiempo, fueron nominadas cinco de las partituras de Steiner, incluidas La patrulla perdida y La carga de la brigada ligera , pero la academia no considera que estas nominaciones pertenezcan al propio Max Steiner. En consecuencia, aunque la partitura de Steiner para The Informer ganó el Premio de la Academia en 1936, la academia no considera oficialmente a Steiner como el ganador individual del premio, ya que Steiner aceptó el premio en nombre del departamento de música de RKO del que él era el departamento. cabeza. Las 20 nominaciones de Steiner lo convierten en la tercera persona con más nominaciones en la historia de las categorías puntuables, detrás de John Williams y Alfred Newman . [49]
El Servicio Postal de los Estados Unidos emitió sus sellos "American Music Series" el 16 de septiembre de 1999 para rendir homenaje a renombrados compositores de Hollywood, incluido Steiner. [50] Después de la muerte de Steiner, Charles Gerhardt dirigió la Orquesta Filarmónica Nacional en un álbum de RCA Victor de lo más destacado de la carrera de Steiner, titulado Now Voyager . [51] [52] También ganó un Globo de Oro a la mejor banda sonora original por Life with Father (1947). [28] Se incluyeron selecciones adicionales de partituras de Steiner en otros álbumes de películas clásicas de RCA a principios de la década de 1970. Las grabaciones cuadrafónicas fueron posteriormente remasterizadas digitalmente para sonido envolvente Dolby y lanzadas en CD . [ cita necesaria ] En 1975, Steiner fue honrado con una estrella ubicada en 1551 Vine Street en el Paseo de la Fama de Hollywood por su contribución al cine. [53] En 1995, Steiner fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Compositores . [54] En conmemoración del centenario de Steiner, en 1988 se inauguró una placa conmemorativa en el lugar de nacimiento de Steiner, el Hotel Nordbahn (ahora Austria Classic Hotel Wien ) en Praterstraße 72. [55] En 1990, Steiner fue uno de los primeros en ser reconocido. por Lifetime Achievement por un sitio de premios en línea. [56]
En Film Music de Kurt London , London expresó la opinión de que la música de cine estadounidense era inferior a la música de cine europea porque carecía de originalidad en la composición; citó la música de Steiner como una excepción a la regla. [57] Steiner, junto con sus contemporáneos Erich Wolfgang Korngold y Alfred Newman , establecieron el estilo y las formas de la música cinematográfica de la época y las bandas sonoras de películas futuras. [58] : 39 Conocido por sus estilos musicales similares, Roy Webb también fue contemporáneo de Steiner y fueron amigos hasta la muerte de Steiner. La partitura de Webb para Mighty Joe Young recordaba a la de Steiner. [9] : 78 [1] : 162–163, 183 El compositor de James Bond, John Barry, citó a Steiner como una influencia de su trabajo. [59] [60] James Newton Howard , quien compuso la partitura para la nueva versión de King Kong de 2005 , declaró que fue influenciado por la partitura de Steiner; su tema descendente cuando Kong aparece por primera vez recuerda la partitura de Steiner. [61] De hecho, durante la escena del sacrificio tribal de la versión de 2005, la música que se reproduce es de la partitura de Steiner de la misma escena en la versión de 1933 . [47] : 223 El compositor de la banda sonora de la película Star Wars , John Williams, citó a Steiner y a otros compositores emigrantes europeos de la "Edad de Oro" de la música cinematográfica de las décadas de 1930 y 1940 como influencias de su trabajo. [62] De hecho, George Lucas quería que Williams usara las partituras de Steiner y Korngold como influencias para la música de Star Wars , a pesar de la rareza de la música cinematográfica grandiosa y la falta de uso de leitmotivs y orquestaciones completas durante la década de 1970. [63] [24] : 293 [29] : 521, 543
A menudo comparado con su contemporáneo Erich Wolfgang Korngold, su rival y amigo en Warner Bros. , la música de Steiner fue vista por los críticos como inferior a la de Korngold. El compositor David Raksin afirmó que la música de Korngold era "de un orden superior con un alcance mucho más amplio"; [64] [39] : 257 sin embargo, según William Darby y Jack Du Bois's American Film Music , aunque otros compositores de bandas sonoras de películas pueden haber producido mejores partituras individuales que Steiner, ningún compositor creó tantas "muy buenas" como Steiner. . [29] : 68 A pesar de la inferioridad de las partituras individuales de Steiner, su influencia fue en gran medida histórica. Steiner fue uno de los primeros compositores en reintroducir la música en el cine tras la invención del cine sonoro. La partitura de Steiner para King Kong modeló el método de agregar música de fondo a una película. [39] : 258 A algunos de sus contemporáneos no les gustaba su música. Miklós Rózsa criticó a Steiner por el uso de Mickey Mousing y no le gustaba su música, pero Rózsa admitió que Steiner tuvo una carrera exitosa y tenía un buen "sentido melódico". [31] : 273
Ahora conocido como el "padre de la música de cine" o el "decano de la música de cine", Steiner había escrito o arreglado música para más de trescientas películas al final de su carrera. [24] : 8 [65] [6] : 38 George Korngold , hijo de Erich Korngold, produjo los álbumes Classic Film Score Series que incluían la música de Steiner. [66] [9] : 207 Albert K. Bender estableció la Max Steiner Music Society con membresía internacional, publicaciones de revistas y boletines y una biblioteca de grabaciones de audio. Cuando la colección Steiner fue a la Universidad Brigham Young en 1981, la organización se disolvió. La Max Steiner Memorial Society se formó en el Reino Unido y continúa el trabajo de la Max Steiner Music Society. [14] [9] : 206
El American Film Institute clasificó respectivamente las partituras de Steiner para Lo que el viento se llevó (1939) y King Kong (1933) en el puesto 2 y 13 de su lista de las 25 mejores partituras cinematográficas . Sus bandas sonoras para las siguientes películas también fueron nominadas para la lista:
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