Las Cataratas del Niágara ( / n aɪ ˈ æ ɡ ər ə / ) son un grupo de tres cascadas en el extremo sur de la garganta del Niágara , abarcando la frontera entre la provincia de Ontario en Canadá y el estado de Nueva York en los Estados Unidos. La más grande de las tres es Horseshoe Falls , que se extiende a ambos lados de la frontera internacional de los dos países. [1] También se las conoce como las cataratas canadienses. [2] Las cataratas American Falls y Bridal Veil , más pequeñas , se encuentran dentro de los Estados Unidos. Bridal Veil Falls está separada de Horseshoe Falls por Goat Island y de American Falls por Luna Island , ambas islas situadas en Nueva York.
Formadas por el río Niágara , que drena el lago Erie en el lago Ontario , las cataratas combinadas tienen el caudal más alto de cualquier cascada en América del Norte que tenga una caída vertical de más de 50 m (160 pies). Durante las horas punta de turismo diurno, más de 168.000 m 3 (5,9 millones de pies cúbicos) de agua pasan por la cresta de las cataratas cada minuto. [3] Horseshoe Falls es la cascada más poderosa de América del Norte, medida por su caudal. [4] Las Cataratas del Niágara son famosas por su belleza y son una valiosa fuente de energía hidroeléctrica . Equilibrar los usos recreativos, comerciales e industriales ha sido un desafío para los administradores de las cataratas desde el siglo XIX.
Las Cataratas del Niágara están a 27 km (17 millas) al noroeste de Buffalo, Nueva York , y a 69 km (43 millas) al sureste de Toronto , entre las ciudades gemelas de Niagara Falls, Ontario , y Niagara Falls, Nueva York . Las Cataratas del Niágara se formaron cuando los glaciares retrocedieron al final de la glaciación de Wisconsin (la última edad de hielo ), y el agua de los Grandes Lagos recién formados abrió un camino sobre y a través de la Escarpa del Niágara en ruta hacia el Océano Atlántico.
Horseshoe Falls tiene unos 57 m (187 pies) de altura, [5] mientras que la altura de las American Falls varía entre 21 y 30 m (69 y 98 pies) debido a la presencia de rocas gigantes en su base. Las cataratas Horseshoe más grandes tienen aproximadamente 790 m (2590 pies) de ancho, mientras que las cataratas americanas tienen 320 m (1050 pies) de ancho. La distancia entre el extremo americano de las Cataratas del Niágara y el extremo canadiense es de 1.039 m (3.409 pies).
El flujo máximo sobre Horseshoe Falls se registró en 6.370 m 3 (225.000 pies cúbicos) por segundo. [6] El caudal medio anual es de 2.400 m 3 (85.000 pies cúbicos) por segundo. [7] Dado que el flujo es una función directa de la elevación del agua del lago Erie, normalmente alcanza su punto máximo a finales de la primavera o principios del verano. Durante los meses de verano, al menos 2.800 m 3 (99.000 pies cúbicos) por segundo de agua atraviesan las cataratas, aproximadamente el 90% de los cuales pasa por Horseshoe Falls, mientras que el resto se desvía a instalaciones hidroeléctricas y luego a American Falls y Bridal Veil. Caídas. Esto se logra empleando una presa (la Presa de Control Internacional ) con compuertas móviles aguas arriba de Horseshoe Falls.
El caudal de agua se reduce a la mitad durante la noche y durante los meses de invierno, temporada baja de turismo, y sólo alcanza un caudal mínimo de 1.400 metros cúbicos (49.000 pies cúbicos) por segundo. El desvío de agua está regulado por el Tratado de Niágara de 1950 y es administrado por la Junta Internacional de Control de Niágara. [8] El color verde del agua que fluye sobre las Cataratas del Niágara es un subproducto de las 60 toneladas/minuto estimadas de sales disueltas y harina de roca (roca muy finamente molida) generadas por la fuerza erosiva del río Niágara. [9]
El río Niágara es un área importante para las aves debido a su impacto sobre las gaviotas bonaparte , las gaviotas de pico anillado y las gaviotas argénteas . Varios miles de aves migran e invernan en los alrededores. [10]
Las formaciones que se convirtieron en las Cataratas del Niágara fueron creadas por la glaciación de Wisconsin hace unos 10.000 años. [11] El retroceso de la capa de hielo dejó tras de sí una gran cantidad de agua de deshielo (ver Lago Algonquin , Lago Chicago , Lago Glacial Iroquois y Mar de Champlain ) que llenó las cuencas que los glaciares habían tallado, creando así los Grandes Lagos a medida que avanzamos. conocerlos hoy. [12] [13] Los científicos postulan que hay un antiguo valle, St David's Buried Gorge , enterrado por la deriva glacial , en la ubicación aproximada del actual Canal Welland .
Cuando el hielo se derritió, la parte superior de los Grandes Lagos desembocó en el río Niágara, que siguió la topografía reorganizada a través de la escarpa del Niágara . Con el tiempo, el río abrió un desfiladero a través del acantilado orientado al norte, o cuesta . [14] Debido a las interacciones de tres formaciones rocosas principales, el lecho rocoso no se erosionó de manera uniforme. La formación caprock está compuesta de piedra caliza dura y resistente a la erosión y dolomita de la Formación Lockport ( Silúrico Medio ). Esa dura capa de piedra se erosionó más lentamente que los materiales subyacentes. [14] Inmediatamente debajo de la capa de roca se encuentra la Formación Rochester (Silúrico Inferior), más débil, más suave e inclinada. Esta formación está compuesta principalmente por esquisto , aunque tiene algunas finas capas de piedra caliza. También contiene fósiles antiguos . Con el tiempo, el río erosionó la capa blanda que sostenía las capas duras, socavando la dura capa de roca, que cedió en grandes trozos. Este proceso se repitió innumerables veces, hasta que finalmente se formaron las cataratas. Sumergida en el río en el valle inferior, oculta a la vista, se encuentra la Formación Queenston ( Ordovícico Superior ), que está compuesta de lutitas y areniscas finas . Las tres formaciones se establecieron en un mar antiguo y sus diferencias de carácter derivaban de las condiciones cambiantes dentro de ese mar.
Hace unos 10.900 años, las Cataratas del Niágara estaban entre la actual Queenston, Ontario , y Lewiston, Nueva York , pero la erosión de la cresta hizo que las cataratas se retiraran aproximadamente 6,8 millas (10,9 km) hacia el sur. [15] La forma de Horseshoe Falls ha cambiado a través del proceso de erosión, evolucionando de un pequeño arco a una curva de herradura hasta la forma de V actual. [16] Justo río arriba de la ubicación actual de las cataratas, Goat Island divide el curso del río Niágara, lo que resulta en la separación de las cataratas Horseshoe al oeste de las cataratas American y Bridal Veil al este. La ingeniería ha frenado la erosión y la recesión. [17]
La tasa actual de erosión es de aproximadamente 30 centímetros (0,98 pies) por año, frente a un promedio histórico de 0,91 m (3,0 pies) por año. A este ritmo, en unos 50.000 años las Cataratas del Niágara habrán erosionado los 32 kilómetros restantes (20 millas) hasta el lago Erie y las cataratas dejarán de existir. [9]
En la década de 1870, los turistas tenían acceso limitado a las Cataratas del Niágara y a menudo tenían que pagar para verlas, y la industrialización amenazaba con dividir Goat Island para expandir aún más el desarrollo comercial. [18] Otras invasiones industriales y la falta de acceso público llevaron a un movimiento conservacionista en los EE. UU. conocido como Niágara Libre, liderado por personajes tan notables como el artista de la Escuela del Río Hudson Frederic Edwin Church , el paisajista Frederick Law Olmsted y el arquitecto Henry Hobson Richardson . Church se dirigió a Lord Dufferin , gobernador general de Canadá, con una propuesta de debates internacionales sobre la creación de un parque público. [19]
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Goat Island fue una de las inspiraciones para el lado estadounidense del esfuerzo. William Dorsheimer , conmovido por la escena de la isla, llevó a Olmsted a Buffalo en 1868 para diseñar un sistema de parques urbanos, lo que ayudó a promover la carrera de Olmsted. En 1879, la legislatura del estado de Nueva York encargó a Olmsted y James T. Gardner que estudiaran las cataratas y crearan el documento más importante del movimiento de preservación del Niágara, un "Informe especial sobre la preservación de las Cataratas del Niágara". [20] El informe abogaba por la compra, restauración y preservación estatal a través de la propiedad pública de las pintorescas tierras que rodean las Cataratas del Niágara. Restaurar la antigua belleza de las cataratas se describe en el informe como una "obligación sagrada para con la humanidad". [21] En 1883, el gobernador de Nueva York, Grover Cleveland, redactó una legislación que autorizaba la adquisición de tierras para una reserva estatal en Niágara, y la Asociación de las Cataratas del Niágara, un grupo de ciudadanos privados fundado en 1882, organizó una gran campaña de envío de cartas y una campaña de peticiones en apoyo. del parque. El profesor Charles Eliot Norton y Olmsted estuvieron entre los líderes de la campaña pública, mientras que el gobernador de Nueva York, Alonzo Cornell, se opuso. [22]
Los esfuerzos de los conservacionistas fueron recompensados el 30 de abril de 1885, cuando el gobernador David B. Hill firmó una legislación que creaba la Reserva del Niágara, el primer parque estatal de Nueva York. El estado de Nueva York comenzó a comprar terrenos a desarrolladores, según los estatutos del Parque Estatal de la Reserva del Niágara . Ese mismo año, la provincia de Ontario creó el Parque Reina Victoria de las Cataratas del Niágara con el mismo propósito. En el lado canadiense, la Comisión de Parques del Niágara regula el uso de la tierra a lo largo de todo el curso del río Niágara, desde el lago Erie hasta el lago Ontario. [23]
En 1887, Olmsted y Calvert Vaux publicaron un informe complementario que detalla los planes para restaurar las cataratas. Su intención era "restaurar y conservar el entorno natural de las cataratas del Niágara, en lugar de intentar añadirles nada", y el informe anticipaba cuestiones fundamentales, como cómo proporcionar acceso sin destruir la belleza de las cataratas y cómo Restaurar paisajes naturales dañados por el hombre. Planearon un parque con caminos panorámicos, senderos y algunos refugios diseñados para proteger el paisaje y al mismo tiempo permitir que un gran número de visitantes disfruten de las cataratas. [24] Posteriormente se agregaron estatuas conmemorativas, tiendas, restaurantes y una torre de observación de vidrio y metal de 1959. Los conservacionistas continúan esforzándose por lograr un equilibrio entre la visión idílica de Olmsted y la realidad de administrar una atracción escénica popular. [25]
Los esfuerzos de preservación continuaron hasta bien entrado el siglo XX. J. Horace McFarland, el Sierra Club y el Appalachian Mountain Club persuadieron al Congreso de los Estados Unidos en 1906 para que promulgara legislación para preservar las cataratas regulando las aguas del río Niágara. [26] La ley buscaba, en cooperación con el gobierno canadiense, restringir el desvío de agua, y en 1909 resultó en un tratado que limitó la cantidad total de agua desviada de las cataratas por ambas naciones a aproximadamente 56.000 pies cúbicos por segundo (1.600 m). 3 /s). Esa limitación permaneció en vigor hasta 1950. [27]
Los esfuerzos para controlar la erosión siempre han sido importantes. Las presas submarinas redirigen las corrientes más dañinas y se ha reforzado la parte superior de las cataratas. En junio de 1969, el río Niágara se desvió completamente de American Falls durante varios meses mediante la construcción de una presa temporal de roca y tierra. [28] Durante este tiempo, se sacaron dos cuerpos de debajo de las cataratas, incluido un hombre que había sido visto saltando sobre las cataratas, y el cuerpo de una mujer, que fue descubierto una vez que las cataratas se secaron. [29] [30] Mientras Horseshoe Falls absorbía el flujo adicional, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. estudió el lecho del río y atornilló y reforzó mecánicamente cualquier falla que encontrara; fallas que, si no se hubieran tratado, habrían acelerado la retirada de American Falls. Un plan para eliminar el enorme montículo de talud depositado en 1954 fue abandonado debido al costo, [31] y en noviembre de 1969, la presa temporal fue dinamitada , restaurando el flujo a American Falls. [32] Incluso después de estas empresas, la isla Luna , el pequeño pedazo de tierra entre las cataratas American Falls y Bridal Veil Falls, permaneció fuera del alcance del público durante años debido al temor de que fuera inestable y pudiera colapsar en el desfiladero.
Los intereses comerciales han seguido invadiendo el terreno que rodea el parque estatal, incluida la construcción de varios edificios altos (la mayoría de ellos hoteles) en el lado canadiense. El resultado es una importante alteración y urbanización del paisaje. Un estudio encontró que los edificios altos cambiaron los patrones de brisa y aumentaron el número de días de niebla de 29 por año a 68 por año, [33] [34] pero otro estudio cuestionó esta idea. [35]
En 2013, el estado de Nueva York inició un esfuerzo para renovar las islas Three Sisters ubicadas al sur de Goat Island. Se utilizaron fondos provenientes de la renovación de la licencia de la planta hidroeléctrica de la Autoridad de Energía de Nueva York, río abajo en Lewiston, Nueva York, para reconstruir senderos para caminar en las Islas Three Sisters y plantar vegetación nativa en las islas. El estado también renovó el área alrededor de Prospect Point al borde de American Falls en el parque estatal.
Las teorías difieren sobre el origen del nombre de las cataratas. La palabra nativa americana Ongiara significa agua atronadora ; [36] El New York Times usó esto en 1925. [37] Según el erudito iroqués Bruce Trigger , Niágara se deriva del nombre dado a una rama de la Confederación Neutral nativa local , que se describe como el pueblo Niagagarega en varias publicaciones tardías. Mapas franceses de la zona del siglo XVII. [38] Según George R. Stewart , proviene del nombre de un pueblo iroqués llamado Onguiaahra , que significa "punto de tierra cortado en dos". [39] En 1847, un intérprete iroqués afirmó que el nombre provenía de Jaonniaka-re , que significa "punto ruidoso o transporte". [40] Para los Mohawk , el nombre se refiere a "el cuello", pronunciado "onyara"; el porteo o lengua de tierra entre los lagos Erie y Ontario onyara . [41]
Se han sugerido muchas cifras como las primeras que circularon por la descripción de las Cataratas del Niágara de un testigo ocular europeo. El francés Samuel de Champlain visitó la zona ya en 1604 durante su exploración de lo que hoy es Canadá, y los miembros de su grupo le informaron sobre las espectaculares cascadas, que describió en sus diarios. La primera descripción de las cataratas se atribuye al misionero belga, el padre Louis Hennepin , en 1677, después de viajar con el explorador René-Robert Cavelier, señor de La Salle , llamando así la atención de los europeos sobre las cataratas. El misionero jesuita francés Paul Ragueneau probablemente visitó las cataratas unos 35 años antes de la visita de Hennepin mientras trabajaba entre la Primera Nación Huron en Canadá. Es posible que Jean de Brébeuf también haya visitado las cataratas mientras pasaba tiempo con la Nación Neutral . [43] El naturalista finlandés-sueco Pehr Kalm exploró el área a principios del siglo XVIII y se le atribuye la primera descripción científica de las cataratas. En 1762, el capitán Thomas Davies , un artista y oficial del ejército británico, inspeccionó el área y pintó la acuarela, Una vista oriental de la gran catarata de Niágara , la primera pintura de un testigo presencial de las cataratas. [44] [45]
Durante el siglo XIX, el turismo se hizo popular y, a mediados de siglo, era la principal industria de la zona. Theodosia Burr Alston (hija del vicepresidente Aaron Burr ) y su esposo Joseph Alston fueron la primera pareja registrada que pasó su luna de miel allí en 1801. [46] El hermano de Napoleón Bonaparte , Jérôme, visitó a su novia a principios del siglo XIX. [47] En 1825, el explorador británico John Franklin visitó las cataratas mientras pasaba por Nueva York de camino a Cumberland House como parte de su segunda expedición al Ártico, calificándolas de "tan justamente celebradas como las primeras en el mundo por su grandeza". [48]
En 1843, Frederick Douglass se unió a la gira "Cien Convenciones" de la Sociedad Estadounidense Contra la Esclavitud por Nueva York y el Medio Oeste. En algún momento de esta gira, Douglass visitó las Cataratas del Niágara y escribió un breve relato de la experiencia: "Cuando entré en su terrible presencia, el poder de descripción me falló, un poder irresistible cerró mis labios".[49] Al estar en la frontera canadiense, las Cataratas del Niágara se encontraban en una de las rutas del Ferrocarril Subterráneo . Las cataratas también eran una atracción turística popular para los propietarios de esclavos del sur, que llevaban a sus trabajadores esclavizados al viaje. "Muchas veces, la sirvienta personal de confianza, o la esclava, dejaba al amo o a la ama en el desempeño de algún recado y nunca regresaba". [50] Esto a veces llevó a conflictos. El padre de la ciudad, Peter Porter, ayudó a los cazadores de esclavos a encontrar esclavos fugitivos, lo que incluso provocó, en el caso del fugitivo Solomon Moseby, un motín en Niagara-on-the-Lake, Canadá. [51] Gran parte de esta historia está conmemorada en el Centro del Patrimonio del Ferrocarril Subterráneo de las Cataratas del Niágara . Después de la Guerra Civil estadounidense , el Ferrocarril Central de Nueva York publicitó las Cataratas del Niágara como foco de visitas de placer y luna de miel. Después de la Segunda Guerra Mundial, la industria automotriz, junto con las juntas de turismo locales, comenzaron a promover las lunas de miel en Niágara. [52]
Aproximadamente en 1840, el químico industrial inglés Hugh Lee Pattinson viajó a Canadá y se detuvo en las cataratas del Niágara el tiempo suficiente para tomar la fotografía más antigua conocida de las cataratas, un daguerrotipo de la colección de la Universidad de Newcastle . Alguna vez se creyó que la pequeña figura de pie recortada con un sombrero de copa fue añadida por un grabador que trabajó a partir de la imaginación y del daguerrotipo como fuente, pero la figura está claramente presente en la fotografía. [53] Debido a la exposición muy prolongada requerida, de diez minutos o más, la agencia canadiense de Parques del Niágara asume que la cifra es Pattinson. [53] La imagen está invertida de izquierda a derecha y tomada desde el lado canadiense . [54] Pattinson hizo otras fotografías de Horseshoe Falls; luego se transfirieron a grabados para ilustrar las Excursiones Daguerriennes de Noël Marie Paymal Lerebours (París, 1841-1864). [55]
El 6 de agosto de 1918, una barcaza de hierro quedó atascada en las rocas sobre las cataratas. [56] Los dos hombres en la barca fueron rescatados, pero el barco permaneció atrapado en las rocas del río, y todavía es visible allí en un estado deteriorado, aunque su posición cambió 50 metros (160 pies) durante una tormenta el 31 de octubre. , 2019. [57] Daredevil William "Red" Hill Sr. fue particularmente elogiado por su papel en el rescate. [58]
Después de la Primera Guerra Mundial , el turismo floreció cuando los automóviles facilitaron mucho el acceso a las cataratas. La historia de las Cataratas del Niágara en el siglo XX es en gran medida la de los esfuerzos por aprovechar la energía de las cataratas para generar energía hidroeléctrica y controlar el desarrollo en ambos lados que amenaza la belleza natural del área. Antes de finales del siglo XX, el extremo noreste de Horseshoe Falls estaba en los Estados Unidos y fluía alrededor de Terrapin Rocks, que alguna vez estuvieron conectadas a Goat Island mediante una serie de puentes. En 1955, se rellenó el área entre las rocas y Goat Island, creando Terrapin Point . [2] A principios de la década de 1980, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. llenó más terreno y construyó presas de desvío y muros de contención para expulsar el agua de Terrapin Point. En total, se eliminaron 400 pies (120 m) de Horseshoe Falls, incluidos 100 pies (30 m) en el lado canadiense. Según la autora Ginger Strand, Horseshoe Falls ahora se encuentra completamente en Canadá. [59] Otras fuentes dicen que "la mayor parte" de Horseshoe Falls se encuentra en Canadá. [60]
La única congelación registrada del río y las cataratas fue causada por un atasco de hielo el 29 de marzo de 1848. No cayó agua (o en el mejor de los casos, un hilo) durante hasta 40 horas. Las norias se detuvieron y los molinos y fábricas cerraron por falta de energía. [61] En 1912, American Falls estaba completamente congelada, pero las otras dos cataratas siguieron fluyendo. Aunque las cataratas suelen congelarse la mayoría de los inviernos, el río y las cataratas no se congelan por completo. Los años 1885, 1902, 1906, 1911, 1932, 1936, 2014, 2017 y 2019 se caracterizan por la congelación parcial de las cataratas. [62] [63] [64] Un llamado puente de hielo era común en ciertos años en la base de las cataratas y era utilizado por personas que querían cruzar el río antes de que se construyeran los puentes. Durante algunos inviernos, la capa de hielo tenía un espesor de 40 a 100 pies (12 a 30 m), pero ese espesor no ha ocurrido desde 1954. Se decía que el puente de hielo de 1841 tenía al menos 100 pies de espesor. [65] El 4 de febrero de 1912, el puente de hielo que se había formado el 15 de enero comenzó a romperse mientras todavía había gente en él. Muchos escaparon, pero tres murieron durante el evento, más tarde llamado la Tragedia del Puente de Hielo. [66]
Varios puentes han atravesado el río Niágara en las proximidades de las cataratas. El primero, no lejos del remolino , era un puente colgante sobre el desfiladero. Se abrió al uso del público en julio de 1848 y permaneció en uso hasta 1855. Se encargó un segundo puente en el área de Upper Falls, con dos niveles o plataformas, uno para uso del Great Western Railway . Este puente colgante de las Cataratas del Niágara se inauguró en 1855. Fue utilizado por los conductores del ferrocarril subterráneo para escoltar a los esclavos fugitivos a Canadá. [67] En 1882, el Grand Trunk Railway asumió el control de la segunda cubierta después de absorber la compañía Great Western. Se realizaron importantes mejoras estructurales a finales de la década de 1870 y luego en 1886; este puente permaneció en uso hasta 1897. [68]
Debido al volumen de tráfico, se tomó la decisión de construir un nuevo puente en arco cerca, debajo y alrededor del puente existente. Después de su inauguración en septiembre de 1897, se tomó la decisión de retirar y desechar el puente colgante del ferrocarril. Este nuevo puente se conoció inicialmente como Niagara Railway Arch o Lower Steel Arch Bridge; tenía dos pisos, el inferior destinado a vagones y el superior a los trenes. En 1937, pasó a llamarse Puente Whirlpool Rapids y sigue en uso hoy. Todas las estructuras construidas hasta ese momento se denominaban puentes del Bajo Niágara y estaban a cierta distancia de las cataratas. [68]
El primer puente en la llamada zona del Alto Niágara (más cerca de las cataratas) fue una estructura colgante de dos niveles que se inauguró en enero de 1869; fue destruido durante una fuerte tormenta en enero de 1889. El reemplazo se construyó rápidamente y se inauguró en mayo de 1889. Para manejar el tráfico pesado, se encargó un segundo puente, un poco más cerca de American Falls. Éste era un puente de acero y se abrió al tráfico en junio de 1897; se conocía como el Puente de Arco de Acero Superior, pero a menudo se le llamaba Puente de Luna de Miel . El único nivel incluía una vía para carros y espacio para carruajes y peatones. El diseño llevó a que el puente estuviera muy cerca de la superficie del río y en enero de 1938, un atasco de hielo torció la estructura de acero del puente que luego se derrumbó el 27 de enero de 1938. [69]
Cornelius Vanderbilt había encargado otro puente del Bajo Niágara en 1883 para uso de ferrocarriles en una ubicación aproximadamente a 200 pies al sur del Puente Colgante Ferroviario. Éste tenía un diseño completamente diferente; Se trataba de un puente voladizo para proporcionar mayor resistencia. El Puente Cantilever del Niágara tenía dos voladizos unidos por secciones de acero; se inauguró oficialmente en diciembre de 1883 y a lo largo de los años se realizaron mejoras para lograr una estructura más sólida. A medida que aumentaba el tráfico ferroviario, la compañía Michigan Central Railroad decidió construir un nuevo puente en 1923, que se ubicaría entre el puente Lower Steel Arch y el puente Cantilever. El Puente del Ferrocarril Central de Michigan se inauguró en febrero de 1925 y permaneció en uso hasta principios del siglo XXI. El puente voladizo fue retirado y desguazado después de la apertura del nuevo puente ferroviario. [68] No obstante, fue incluido en el Salón de la Fama del Ferrocarril de América del Norte en 2006. [70] [68]
Hubo una larga disputa sobre qué agencia debería construir el reemplazo del Arco del Ferrocarril del Niágara, o Puente del Arco de Acero Inferior en el área del Alto Niágara. Cuando esto se resolvió, la construcción de un puente de acero comenzó en febrero de 1940. Llamado Puente Arcoíris , y con dos carriles para el tráfico separados por una barrera, se inauguró en noviembre de 1941 y sigue en uso hoy. [69]
Desde hace mucho tiempo se reconoce que la enorme energía de las Cataratas del Niágara es una fuente potencial de energía. El primer intento conocido de aprovechar las aguas se produjo en 1750, cuando Daniel Joncaire construyó un pequeño canal sobre las cataratas para alimentar su aserradero. [71] Augustus y Peter Porter compraron esta área y toda American Falls en 1805 al gobierno del estado de Nueva York y ampliaron el canal original para proporcionar energía hidráulica para su molino y curtiduría. En 1853, se fundó la Compañía Minera y de Energía Hidráulica de las Cataratas del Niágara, que finalmente construyó los canales que se utilizarían para generar electricidad. [72] En 1881, bajo el liderazgo de Jacob F. Schoellkopf , se construyó la primera central hidroeléctrica del río Niágara . El agua cayó 86 pies (26 m) y generó electricidad de corriente continua , que hizo funcionar la maquinaria de los molinos locales e iluminó algunas de las calles del pueblo.
La Niagara Falls Power Company, descendiente de la empresa de Schoellkopf, formó Cataract Company encabezada por Edward Dean Adams, [73] con la intención de ampliar la capacidad energética de las Cataratas del Niágara. En 1890, una Comisión Internacional del Niágara de cinco miembros encabezada por Sir William Thomson, entre otros científicos distinguidos, deliberó sobre la expansión de la capacidad hidroeléctrica del Niágara basándose en diecisiete propuestas, pero no pudo seleccionar ninguna como el mejor proyecto combinado para el desarrollo y la distribución hidráulicos. En 1893, Westinghouse Electric (que había construido la planta generadora hidroeléctrica Ames de menor escala cerca de Ophir, Colorado , dos años antes) fue contratada para diseñar un sistema para generar corriente alterna en las Cataratas del Niágara, y tres años después, una CA a gran escala. Se creó el sistema de energía (activado el 26 de agosto de 1895). [74] La Casa del Transformador de la Planta de Energía Adams sigue siendo un hito del sistema original.
En 1896, la financiación de magnates como JP Morgan , John Jacob Astor IV y los Vanderbilt había impulsado la construcción de conductos subterráneos gigantes que conducían a turbinas que generaban más de 100.000 caballos de fuerza (75 MW ), enviadas hasta Buffalo, a 32 km. ) lejos. Algunos de los diseños originales de las plantas de transmisión de energía fueron creados por la firma suiza Faesch & Piccard, que también construyó las ruedas hidráulicas originales de 5.000 hp (3,7 MW). Las empresas privadas del lado canadiense también comenzaron a aprovechar la energía de las cataratas. El Gobierno de Ontario finalmente puso las operaciones de transmisión de energía bajo control público en 1906, distribuyendo la energía de Niágara a varias partes de la provincia canadiense.
Se estaban construyendo otras centrales hidroeléctricas a lo largo del río Niágara. Pero en 1956 se produjo un desastre cuando la central hidroeléctrica más grande de la región quedó parcialmente destruida por un deslizamiento de tierra . Esto redujo drásticamente la producción de energía y puso en juego decenas de miles de puestos de trabajo en el sector manufacturero. En 1957, el Congreso aprobó la Ley de Reurbanización del Niágara, [75] que concedía a la Autoridad de Energía de Nueva York el derecho a desarrollar plenamente la parte estadounidense del potencial hidroeléctrico del río Niágara. [76]
En 1961, cuando el proyecto hidroeléctrico de las Cataratas del Niágara entró en funcionamiento, era la instalación hidroeléctrica más grande del mundo occidental. Hoy en día, Niagara sigue siendo el mayor productor de electricidad del estado de Nueva York, con una capacidad de generación de 2,4 GW. Hasta 1.420 metros cúbicos (380.000 gal EE.UU.) de agua por segundo se desvían del río Niágara a través de conductos bajo la ciudad de las Cataratas del Niágara hasta las centrales eléctricas de Lewiston y Robert Moses . Actualmente, entre el 50% y el 75% del caudal del río Niágara se desvía a través de cuatro enormes túneles que surgen aguas arriba de las cascadas. Luego, el agua pasa a través de turbinas hidroeléctricas que suministran energía a áreas cercanas de Canadá y Estados Unidos antes de regresar al río mucho más allá de las cataratas. [77] Cuando la demanda eléctrica es baja, las unidades de Lewiston pueden funcionar como bombas para transportar agua desde la bahía inferior de regreso al depósito de la planta , lo que permite que esta agua se use nuevamente durante el día cuando el uso de electricidad alcanza su punto máximo. Durante los picos de demanda eléctrica, las mismas bombas Lewiston se invierten y se convierten en generadores. [76]
Para preservar la belleza natural de las Cataratas del Niágara, un tratado de 1950 firmado por Estados Unidos y Canadá limitó el uso de agua por parte de las centrales eléctricas. El tratado permite un mayor desvío del verano durante las noches, cuando hay menos turistas, y durante los meses de invierno, cuando hay incluso menos turistas. [78] Este tratado, diseñado para garantizar una "cortina de agua ininterrumpida" que fluya sobre las cataratas, establece que durante el día durante la temporada turística (del 1 de abril al 31 de octubre) debe haber 100.000 pies cúbicos por segundo (2.800 m 3 / s) de agua que fluye sobre las cataratas, y durante la noche y la temporada fuera de turismo debe haber 50.000 pies cúbicos por segundo (1.400 m 3 /s) de agua fluyendo sobre las cataratas. Este tratado es monitoreado por la Junta Internacional de Control del Niágara, utilizando una estación de medición de la NOAA sobre las cataratas. Durante el invierno, la Autoridad de Energía de Nueva York trabaja con Ontario Power Generation para evitar que el hielo en el río Niágara interfiera con la producción de energía o cause inundaciones en las propiedades costeras. Uno de sus esfuerzos conjuntos es una barrera de hielo de 2.700 m (8.800 pies) de largo, que evita la acumulación de hielo, pero permite que el agua continúe fluyendo río abajo. [76] Además del volumen mínimo de agua, la cresta de las cataratas Horseshoe se redujo para mantener una "cortina de agua" ininterrumpida. [79]
En agosto de 2005, Ontario Power Generation , responsable de las estaciones Sir Adam Beck , inició un importante proyecto de ingeniería civil, llamado Proyecto del Túnel del Niágara , para aumentar la producción de energía mediante la construcción de un nuevo túnel de 12,7 metros (42 pies) de diámetro y 10,2 pies. Túnel de desvío de agua de un kilómetro de largo (6,3 millas). Se puso en servicio oficialmente en marzo de 2013, lo que ayudó a aumentar la capacidad nominal del complejo generador en 150 megavatios . Lo hizo sacando agua de zonas más arriba del río Niágara de lo que era posible con el acuerdo preexistente. El túnel proporcionó nueva energía hidroeléctrica para aproximadamente 160.000 hogares. [80] [81]
Los barcos pueden evitar las Cataratas del Niágara a través del Canal Welland , que fue mejorado e incorporado a la vía marítima de San Lorenzo a mediados de la década de 1950. Mientras que la vía marítima desvió el tráfico acuático de la cercana Buffalo y provocó la desaparición de sus molinos de acero y cereales, otras industrias en el valle del río Niágara florecieron con la ayuda de la energía eléctrica producida por el río. Sin embargo, desde la década de 1970 la región ha decaído económicamente.
Las ciudades de Niagara Falls, Ontario, Canadá, y Niagara Falls, Nueva York, Estados Unidos, están conectadas por dos puentes internacionales. El Rainbow Bridge, justo río abajo desde las cataratas, ofrece la vista más cercana de las cataratas y está abierto al tráfico de vehículos no comerciales y a peatones. El puente Whirlpool Rapids se encuentra a 1,6 km (una milla) al norte del puente Rainbow y es el puente más antiguo sobre el río Niágara. El cercano Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara y el Aeropuerto Internacional Buffalo Niagara recibieron el nombre de la cascada, al igual que la Universidad del Niágara , innumerables empresas locales e incluso un asteroide . [82]
El primer truco publicitario registrado utilizando las cataratas fue el naufragio de la goleta Michigan en 1827. Los propietarios de hoteles locales adquirieron un antiguo carguero del lago Erie, lo cargaron con animales y efigies de personas, lo remolcaron a un lugar por encima de las cataratas y lo dejaron caer. Al borde. Se cobró la entrada de cincuenta centavos. [83]
En octubre de 1829, Sam Patch , que se hacía llamar "el Yankee Leapster", saltó desde una torre alta al desfiladero debajo de las cataratas y sobrevivió; Esto inició una larga tradición de temerarios que intentaban saltar las cataratas. El capitán inglés Matthew Webb , el primer hombre en cruzar a nado el Canal de la Mancha , se ahogó en 1883 intentando nadar los rápidos río abajo desde las cataratas. [84]
El 24 de octubre de 1901, Annie Edson Taylor, maestra de escuela de Michigan, de 63 años, se convirtió en la primera persona en saltar las cataratas en un barril como truco publicitario; ella sobrevivió, sangrando, pero por lo demás ilesa. Poco después de salir del barril, dijo: "Nadie debería volver a hacer eso". [85] Días antes del intento de Taylor, su gato doméstico fue enviado a las cataratas de su barril para probar su fuerza. El gato sobrevivió ileso a la caída y luego posó con Taylor en fotografías. [86] Desde el histórico viaje de Taylor, más de una docena de personas han caído intencionalmente sobre las cataratas dentro o encima de un dispositivo, a pesar de su consejo. Algunos han sobrevivido ilesos, pero otros se han ahogado o han resultado gravemente heridos. Los supervivientes se enfrentan a cargos y duras multas, ya que ahora es ilegal, en ambos lados de la frontera, intentar saltar las cataratas. Charles Stephens , un barbero de 58 años de Bristol, Inglaterra, cayó por las cataratas en un barril de madera en julio de 1920 y fue la primera persona en morir en una empresa de este tipo. [87] Bobby Leach pasó por Horseshoe Falls en un barril de acero crudo en 1911 y necesitó que William "Red" Hill Sr. lo rescatara . [88] Hill volvió a rescatar a Leach luego de su intento fallido de nadar en la garganta del Niágara en 1920. En 1928, "Jean el Sonriente" Lussier intentó un concepto completamente diferente, saltando las cataratas en una gran pelota de goma; tuvo éxito y sobrevivió a la terrible experiencia. [89]
En el "Milagro en el Niágara", el 9 de julio de 1960, Roger Woodward, un niño estadounidense de siete años, fue arrastrado por las cataratas Horseshoe después de que el barco en el que navegaba perdiera potencia; Dos turistas sacaron a su hermana Deanne, de 17 años, del río a solo 20 pies (6,1 m) del borde de Horseshoe Falls en Goat Island. [90] Minutos más tarde, Woodward fue sacado de la piscina turbulenta debajo de Horseshoe Falls después de agarrar un salvavidas que le arrojó la tripulación del barco Maid of the Mist . [91] [92] El tío de los niños, Jim Honeycutt, que había estado dirigiendo el barco, fue arrastrado por el borde y murió. [93] [94]
El 2 de julio de 1984, el canadiense Karel Soucek de Hamilton, Ontario , se hundió en un barril desde Horseshoe Falls, sufriendo sólo heridas leves. Soucek recibió una multa de 500 dólares por realizar el truco sin licencia. En 1985, resultó herido de muerte mientras intentaba recrear la caída del Niágara en el Astrodome de Houston . Su objetivo era subir a un barril elevado a las vigas del Astrodomo y caer 55 m (180 pies) en un tanque de agua en el suelo. Después de que su cañón se soltara prematuramente, golpeó el costado del tanque y murió al día siguiente a causa de sus heridas. [95] [96]
En agosto de 1985, Steve Trotter , un aspirante a especialista de Rhode Island , se convirtió en la persona más joven (22 años) y el primer estadounidense en 25 años en saltar las cataratas en un barril. Diez años más tarde, Trotter volvió a saltar las cataratas, convirtiéndose en la segunda persona en saltar dos veces y sobrevivir. También fue el segundo "dúo"; Lori Martin se unió a Trotter para el paseo en barril sobre las cataratas. Sobrevivieron a la caída, pero su barril se atascó en el fondo de la catarata, lo que requirió un rescate. [97]
El 28 de septiembre de 1989, los nativos de Niágara Peter DeBernardi y Jeffery James Petkovich se convirtieron en el primer "equipo" en superar las cataratas en un barril de dos personas. El truco fue concebido por DeBenardi, que quería disuadir a los jóvenes de seguir su camino de consumo de drogas adictivas. La pareja salió poco después de caer con heridas leves y fueron acusados de realizar un truco ilegal según la Ley de Parques del Niágara. [98]
El 5 de junio de 1990, Jesse Sharp, un piragüista de aguas bravas de Tennessee, remó sobre las cataratas en una canoa con cubierta cerrada. Eligió no usar casco para que su rostro fuera más visible en las fotografías del evento. Tampoco usó chaleco salvavidas porque creía que dificultaría su escape del sistema hidráulico en la base de las cataratas. Su bote salió de las cataratas, pero su cuerpo nunca fue encontrado. [99] El 27 de septiembre de 1993, John "David" Munday, del Caistor Centre, Ontario , completó su segundo viaje sobre las cataratas. [100] El 1 de octubre de 1995, Robert Douglas "Firecracker" Overacker caminó sobre las cataratas en una moto acuática para crear conciencia sobre las personas sin hogar. Su paracaídas propulsado por cohete no se abrió y se precipitó hacia la muerte. El cuerpo de Overacker fue recuperado antes de ser declarado muerto en el Hospital General de Niagara. [101]
Kirk Jones de Canton, Michigan , se convirtió en la primera persona conocida en sobrevivir a una caída sobre Horseshoe Falls sin un dispositivo de flotación el 20 de octubre de 2003. Según algunos informes, Jones había intentado suicidarse , [ 102] pero sobrevivió a la caída con sólo costillas maltratadas, raspaduras y magulladuras. [103] [104] Jones intentó pasar las cataratas nuevamente en 2017, usando una gran pelota inflable, pero murió en el proceso. [105] [106] Informes posteriores revelaron que Jones había hecho arreglos para que un amigo grabara videoclips de su truco. [107]
El 11 de marzo de 2009, un hombre sobrevivió a un viaje sin protección sobre Horseshoe Falls. Cuando lo rescataron del río sufrió una severa hipotermia y una gran herida en la cabeza. Su identidad nunca fue revelada. Testigos presenciales informaron haber visto al hombre entrar intencionalmente al agua. [108] [109] El 21 de mayo de 2012, un hombre no identificado se convirtió en la cuarta persona en sobrevivir a un viaje sin protección sobre Horseshoe Falls. Los informes de testigos presenciales muestran que "saltó deliberadamente" al río Niágara después de saltar una barandilla. [110] [111] El 8 de julio de 2019, aproximadamente a las 4 am, los oficiales respondieron a un informe de una persona en crisis al borde del lado canadiense de las cataratas. Una vez que los oficiales llegaron al lugar, el hombre trepó el muro de contención, saltó al río y pasó por Horseshoe Falls. Posteriormente, las autoridades comenzaron a buscar en la cuenca baja del río Niágara, donde encontraron al hombre vivo pero herido sentado sobre las rocas a la orilla del agua. [112]
Los equilibristas atrajeron a grandes multitudes para presenciar sus hazañas. Sus cables cruzaban el desfiladero, cerca del actual Puente Arcoíris, no sobre la cascada. Jean François "Blondin" Gravelet fue el primero en cruzar el desfiladero del Niágara el 30 de junio de 1859 y lo volvió a hacer ocho veces ese año. Su travesía más difícil se produjo el 14 de agosto, cuando llevaba a su espalda a su manager, Harry Colcord. [114] Su último cruce, el 8 de septiembre de 1860, fue presenciado por el Príncipe de Gales . [115] [116] La autora Ginger Strand sostiene que estas representaciones pueden haber tenido significados simbólicos en ese momento relacionados con la esclavitud y la abolición. [117]
María Spelterini , una italiana de 23 años, fue la primera y única mujer en cruzar la garganta del río Niágara; lo hizo en la cuerda floja el 8 de julio de 1876. Repitió el truco varias veces durante el mismo mes. Durante un cruce le vendaron los ojos y durante otro le esposaron los tobillos y las muñecas. El 12 de julio cruzó con cestas de duraznos atadas a sus pies. [118]
Entre los muchos competidores se encontraba William Hunt de Ontario , quien se autodenominaba "El Gran Farini"; su primer cruce fue en 1860. Farini compitió con Blondin realizando escandalosas acrobacias sobre el desfiladero. [119] El 8 de agosto de 1864, sin embargo, un intento fracasó y necesitó ser rescatado. [120]
El 15 de junio de 2012, el artista de la cuerda floja Nik Wallenda se convirtió en la primera persona en cruzar a pie la zona de las cataratas en 116 años, tras recibir un permiso especial de ambos gobiernos. [121] La longitud total de su cuerda floja era de 550 m (1.800 pies). [122] Wallenda cruzó cerca del borde de Horseshoe Falls, a diferencia de los caminantes que habían cruzado más río abajo. Según Wallenda, fue la caminata por la cuerda floja sin apoyo más larga de la historia. [123] Llevó su pasaporte durante el viaje y debía presentarlo al llegar al lado canadiense de las cataratas. [124]
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El mayor tráfico de visitantes se produce en verano, cuando las Cataratas del Niágara son una atracción tanto diurna como nocturna. Desde el lado canadiense, los focos iluminan ambos lados de las cataratas durante varias horas después del anochecer (hasta medianoche). Se esperaba que el número de visitantes en 2007 ascendiera a 20 millones y que en 2009 la tasa anual superara los 28 millones de turistas. [125]
La atracción turística más antigua y conocida de las Cataratas del Niágara es el crucero en barco Maid of the Mist , llamado así por un presunto personaje mítico de los antiguos indios Ongiara, que ha transportado pasajeros a los rápidos inmediatamente debajo de las cataratas desde 1846. Los barcos de crucero operan desde muelles en ambos lados de las cataratas, con el Maid of the Mist operando desde el lado estadounidense y Hornblower Cruises (originalmente Maid of the Mist hasta 2014 [126] ) desde el lado canadiense. [127] [128] En 1996, grupos de nativos americanos amenazaron con boicotear a las compañías de barcos si no dejaban de reproducir lo que decían que era una historia falsa en sus barcos. La Doncella de la Niebla dejó caer el audio. [129]
Desde el lado estadounidense, las cataratas American Falls se pueden ver desde los senderos a lo largo de Prospect Point Park, que también cuenta con la torre de observación Prospect Point y un muelle para el Maid of the Mist . Goat Island ofrece más vistas de las cataratas y es accesible a pie y en automóvil por un puente sobre American Falls. Desde Goat Island, se puede acceder a la Cueva de los Vientos en ascensor y lleva a los excursionistas a un punto debajo de Bridal Veil Falls. También en Goat Island se encuentran las Islas Tres Hermanas, el Portal de Energía donde se puede ver una estatua de Nikola Tesla (el inventor cuyas patentes para el motor de inducción de CA y otros dispositivos para la transmisión de energía de CA ayudaron a aprovechar las cataratas), y un sendero para caminar que permite ver los rápidos, el río Niágara, el desfiladero y todas las cataratas. La mayoría de estas atracciones se encuentran dentro del Parque Estatal de las Cataratas del Niágara . [130]
El Niagara Scenic Trolley ofrece viajes guiados a lo largo de American Falls y alrededor de Goat Island. También se pueden contemplar vistas panorámicas y aéreas de las cataratas en helicóptero. El Niagara Gorge Discovery Center muestra la historia natural y local de las Cataratas del Niágara y la Garganta del Niágara. La tribu india Séneca inauguró un casino y un hotel de lujo en las Cataratas del Niágara, Nueva York. El Seneca Niagara Casino & Hotel ocupa el antiguo Centro de Convenciones de las Cataratas del Niágara. El nuevo hotel es la primera incorporación al horizonte de la ciudad desde la finalización del United Office Building en la década de 1920. [130] [131]
En el lado canadiense, el Parque Queen Victoria cuenta con jardines bien cuidados, plataformas que ofrecen vistas de las cataratas American, Bridal Veil y Horseshoe, y pasarelas subterráneas que conducen a salas de observación que crean la ilusión de estar dentro de las aguas que caen. A lo largo del río Niágara, el sendero recreativo del río Niágara recorre 56 km (35 mi) desde Fort Erie hasta Fort George e incluye muchos sitios históricos de la Guerra de 1812 . [132]
La plataforma de observación de la cercana Torre Skylon ofrece la vista más alta de las cataratas y, en la dirección opuesta, vistas hasta Toronto . Junto con el Tower Hotel (construido como Seagrams Tower, más tarde rebautizado como Heritage Tower, Royal Inn Tower, Royal Center Tower, Panasonic Tower, Minolta Tower y, más recientemente, Konica Minolta Tower [133] antes de recibir su actual nombre en 2010), es una de las dos torres en Canadá con vista a las cataratas. [134] El Whirlpool Aero Car , construido en 1916 a partir de un diseño del ingeniero español Leonardo Torres Quevedo , es un teleférico que lleva a los pasajeros sobre el Niagara Whirlpool en el lado canadiense. El viaje detrás de las cataratas consta de una plataforma de observación y una serie de túneles cerca del fondo de las cataratas Horseshoe en el lado canadiense. [135] Hay dos casinos en el lado canadiense de las Cataratas del Niágara, el Niagara Fallsview Casino Resort y el Casino Niagara . [136]
El New York Times describió como todavía popular el recorrido en helicóptero sobre las cataratas, tanto desde el lado estadounidense como desde el canadiense, un año después de un grave accidente. [137] Aunque The New York Times había descrito mucho antes el intento de recorrer las cataratas como "empeñado en suicidarse" [37] y a pesar de una serie de accidentes fatales, los "hasta 100 viajes de ocho minutos cada día" son difíciles de calcular. regular; dos países y varias agencias gubernamentales tendrían que coordinarse. [138] Estos vuelos han estado disponibles "desde principios de la década de 1960". [137]
Las visitas a las Cataratas del Niágara, que ya eran una gran atracción turística y un lugar favorito para los recién casados, aumentaron drásticamente en 1953 después del estreno de Niágara , una película protagonizada por Marilyn Monroe y Joseph Cotten . [139] El corto animado de 1956 Niagara Fools presentaba a Woody Woodpecker intentando pasar las cataratas en un barril. [140] Las cataratas fueron un lugar destacado en la importante película Superman II en 1980 [141] y fueron el tema de una popular película IMAX , Niagara: Miracles, Myths and Magic . [142] El ilusionista David Copperfield realizó un truco en el que parecía viajar sobre Horseshoe Falls en 1990. [143]
Las cataratas, o más particularmente, el complejo turístico cerca de las cataratas, fueron el escenario del breve programa de televisión estadounidense filmado en Canadá Wonderfalls a principios de 2004. En octubre de 2006 se filmaron imágenes de la ubicación de las cataratas para retratar "El fin del mundo". " de la película Piratas del Caribe: En el fin del mundo . [144] La preparación del kayakista profesional Rafa Ortiz para remar sobre las cataratas en un kayak está documentada en la película de 2015 Chasing Niagara . [145]
El documental de Kevin McMahon de 1991, The Falls, exploró el lugar de las Cataratas del Niágara en la imaginación colectiva del mundo, cubriendo aspectos tanto positivos como negativos de la cultura en torno a las cataratas. [146]
El área de las Cataratas del Niágara aparece como el campamento base para una invasión aérea alemana de los Estados Unidos en la novela de HG Wells La guerra en el aire . [147] Muchos poetas se han inspirado para escribir sobre las cataratas. [148] Entre ellos se encontraba el poeta cubano José María Heredia , quien escribió el poema "Niágara". Hay placas conmemorativas a ambos lados de las cataratas que reconocen el poema. [149] En 1818, el poeta estadounidense John Neal publicó el poema "Batalla de Niágara", que se considera la mejor descripción poética de las Cataratas del Niágara hasta ese momento. [150] En 1835, como ilustración poética "La niña india" para acompañar un plato de Horse-Shoe Falls, el artista Thomas Allom , [151] Letitia Elizabeth Landon imagina a una niña india que, habiendo salvado la vida de un joven capturado Un hombre europeo lo toma como marido para luego ser abandonado por él. En su desesperación, guía su canoa sobre las cataratas de manera dramática: "De pie, dentro de ese esbelto bote, vieron a la muchacha pálida de pie, con su cabello oscuro ondeando hacia atrás; alzó su mano desesperada". [152]
Lydia Sigourney escribió dos poemas dramáticos sobre las cataratas, Niagara , en 1836 y nuevamente en sus Escenas en mi tierra natal , Niagara , en 1845. [153] [154] En 1848, el reverendo CHA Bulkley, de Mount Morris, Nueva York publicó Niagara: A Poem , un poema en verso en blanco de 132 páginas y 3.600 líneas que presenta las maravillas de las cataratas como "el tema de un solo poema". [155]
En 1893, Mark Twain escribió un boceto satírico llamado "La primera mención auténtica de las cataratas del Niágara", en el que Adán y Eva viven en las cataratas. [156]
El proyecto Niagara Falls Power Generation encargó al compositor Ferde Grofé en 1960 que compusiera la Niagara Falls Suite en honor a la finalización de la primera etapa del trabajo hidroeléctrico en las cataratas. [157] En 1997, el compositor Michael Daugherty compuso Niagara Falls , una pieza para banda de concierto inspirada en las cataratas. [158]
Las Cataratas del Niágara atrajeron tal atractivo a los paisajistas que, escribe John Howat, fueron "el tema más popular, el más tratado y el más trillado que apareció en la pintura de paisajes europea y americana de los siglos XVIII y XIX " . . [159] La autora Ginger Strand afirma que "Cada vez que había un avance en la creación de imágenes, la gente corría a las cataratas para probarlo". Cita como ejemplos grabados, cromolitografías, fotografías, panoramas, cámaras oscuras, películas antiguas, Cinerama y tecnologías IMAX. [160]
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Portal de Ontario
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Guía de viaje de las Cataratas del Niágara de Wikivoyage