Albert Bierstadt (7 de enero de 1830 - 18 de febrero de 1902) fue un pintor alemán-estadounidense más conocido por sus lujosos y amplios paisajes del oeste americano . Participó en varios viajes de la Expansión hacia Occidente para pintar las escenas. No fue el primer artista en registrar los sitios, pero fue el pintor más destacado durante el resto del siglo XIX.
Bierstadt nació en Prusia , pero su familia se mudó a Estados Unidos cuando él tenía un año. Regresó a estudiar pintura durante varios años en Düsseldorf . Pasó a formar parte de la segunda generación de la Escuela del Río Hudson en Nueva York , un grupo informal de pintores de ideas afines que comenzaron a pintar a lo largo del río Hudson . Su estilo se basaba en pinturas cuidadosamente detalladas con una iluminación romántica , casi brillante, a veces llamada luminismo . Bierstadt fue un importante intérprete del paisaje occidental y también forma parte de la Escuela de las Montañas Rocosas. [1]
En 1851, Bierstadt comenzó a pintar al óleo. [3] Regresó a Alemania en 1853 y estudió pintura durante varios años en Düsseldorf con miembros de su escuela informal de pintura. Después de regresar a New Bedford en 1857, enseñó dibujo y pintura brevemente antes de dedicarse a tiempo completo a la pintura. [4]
En 1863, Bierstadt viajó nuevamente hacia el oeste, esta vez en compañía del autor Fitz Hugh Ludlow , con cuya esposa se casó más tarde. La pareja pasó siete semanas en el valle de Yosemite . A lo largo de la década de 1860, Bierstadt utilizó los estudios de este viaje como fuente de pinturas a gran escala para exhibición y continuó visitando el oeste americano a lo largo de su carrera. [7] Los inmensos lienzos que produjo después de sus viajes con Lander y Ludlow lo establecieron como el pintor preeminente del paisaje occidental americano. [8] La competencia técnica de Bierstadt, obtenida a través de su estudio del paisaje europeo, fue crucial para su éxito como pintor del oeste americano y explicó su popularidad al difundir vistas de las Montañas Rocosas a quienes no las habían visto. [8]
Durante la Guerra Civil Estadounidense (1861 a 1865), Bierstadt fue reclutado en 1863 y pagó por un sustituto para que ocupara su lugar. En 1862, había completado una pintura de la Guerra Civil, Guerrilla Warfare, Civil War, basada en sus breves experiencias con los soldados estacionados en Camp Cameron en 1861. [9] Esa pintura se basó en una fotografía estereoscópica tomada por su hermano Edward Bierstadt, quien operaba un Estudio de fotografía en Langley's Tavern en Virginia. La pintura recibió una crítica positiva cuando se exhibió en la Asociación de Arte de Brooklyn en la Academia de Música de Brooklyn en diciembre de 1861. La curadora Eleanor Jones Harvey observó que la pintura, creada a partir de fotografías, "es esencialmente la de un voyeur, al tanto de las historias". e intachable por la violencia y brutalidad de la experiencia de combate de primera mano". [9]
El reconocimiento financiero confirmó su estatus: Las Montañas Rocosas, Lander's Peak , terminadas en 1863, fueron compradas por 25.000 dólares en 1865, [10] el equivalente a casi 400.000 dólares en 2020.
En 1867, Bierstadt regresó a Europa, llegando a Londres donde expuso dos pinturas de paisajes en una recepción privada con la reina Victoria . [8] Luego viajó por Europa durante los siguientes dos años, pintando nuevas obras y al mismo tiempo cultivando contactos sociales y comerciales para sostener el mercado de su arte en el continente. [8] Por ejemplo, pintó Entre la Sierra Nevada, California, en su estudio de Roma, y lo exhibió en Berlín y Londres antes de enviarlo a los EE. UU. [11] Sus piezas de exhibición impresionaron al público europeo y promovieron la idea del Oeste americano. como una tierra prometedora durante un período en el que la emigración europea a Estados Unidos estaba aumentando. La elección de temas grandiosos por parte de Bierstadt estuvo acompañada de su talento empresarial. Sus exposiciones de obras individuales estuvieron acompañadas de promoción, venta de entradas y, en palabras de un crítico, de una "vasta maquinaria de publicidad y fanfarronería". [11]
La popularidad de Bierstadt en Estados Unidos se mantuvo fuerte durante su gira europea. La publicidad generada por sus pinturas del valle de Yosemite en 1868 llevó a varios exploradores a solicitar su presencia como parte de sus expediciones hacia el oeste. El ferrocarril de Atchison, Topeka y Santa Fe también le encargó visitar y pintar el Gran Cañón y la región circundante. [12]
Rosalie Bierstadt, fecha desconocida
A pesar de su éxito popular, Bierstadt fue criticado por algunos contemporáneos por el romanticismo evidente en la elección de los temas y por el uso de la luz, que consideraban excesivo. Algunos críticos objetaron las pinturas de Bierstadt sobre nativos americanos basándose en su creencia de que incluir a los indígenas americanos "empañaba" la "impresión de grandeza solitaria". [7]
A su esposa, Rosalie, le diagnosticaron tuberculosis en 1876, y Bierstadt pasó cada vez más tiempo con ella en el clima más cálido de Nassau, en las Bahamas, hasta su muerte en 1893. También mantuvo viajes entre el oeste de los Estados Unidos, Canadá y su estudio en Nueva York. [8]
Aunque su carrera pictórica continuó más adelante en su vida, el trabajo de Bierstadt perdió cada vez más el favor de la crítica y fue cada vez más atacado por su tono teatral. [8] En 1882, un incendio destruyó el estudio de Bierstadt en Irvington, Nueva York , y, con él, muchas de sus pinturas. [3]
Bierstadt fue un artista prolífico y completó más de 500 pinturas durante su vida. [13] Sin embargo, en el momento de su muerte el 18 de febrero de 1902, [14] el gusto por la pintura de paisajes épicos hacía tiempo que había disminuido. Bierstadt fue enterrado en el cementerio rural de New Bedford, Massachusetts , [2] y permaneció en gran medida olvidado durante casi 60 años. [8]
Recepción póstuma
El interés por la obra de Bierstadt se renovó en los años 60 con la exposición de sus pequeños estudios al óleo. [8] Las opiniones modernas sobre Bierstadt están divididas. Algunos críticos han considerado su trabajo como campeones llamativos, de gran tamaño y extravagantes del Destino Manifiesto . Otros han señalado que sus paisajes ayudaron a generar apoyo para el movimiento conservacionista y el establecimiento del Parque Nacional de Yellowstone . [7] Su obra ha sido situada en un contexto favorable, como afirma en 1987:
Se debe resistir firmemente la tentación (de criticarlo). El arte teatral, la ferviente sociabilidad, la perspectiva internacional y la insaciable energía personal de Bierstadt reflejaron la expansión épica en todas las facetas de la civilización occidental durante la segunda mitad del siglo XIX. [15]
Por otro lado, su obra también ha sido criticada por ser en gran medida una representación imaginaria de la naturaleza, e incluso "sin alma" en su ejecución. [dieciséis]
Debido al interés de Bierstadt por los paisajes montañosos, el monte Bierstadt y el lago Bierstadt en Colorado llevan su nombre. Bierstadt fue probablemente el primer europeo en visitar la cima del monte Blue Sky en 1863, a 2,5 kilómetros del monte Bierstadt. [32] Bierstadt lo llamó Monte Rosa, una referencia tanto al Monte Rosa sobre Zermatt como a Rosalie Ludlow, su futura esposa, pero el nombre se cambió de Rosalie a Evans en 1895 en honor al gobernador de Colorado, John Evans , y nuevamente en 2023 a Cielo azul.
En 1998, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió una serie de 20 sellos conmemorativos titulados "Cuatro siglos de arte estadounidense", uno de los cuales mostraba El último búfalo de Albert Bierstadt . [33] En 2008, el USPS emitió un sello conmemorativo en su serie "American Treasures" con la pintura de Bierstadt de 1864, El Valle de Yosemite. [34]
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Otras lecturas
Anderson, Nancy K. y col. Albert Bierstadt, Arte y empresa , Nueva York: Hudson Hills Press, 1990.
Barringer, Tim y Wilton, Andrew. Sublime americano: pintura de paisajes en los Estados Unidos 1820–1880 , Princeton University Press, 2002. ISBN 0-691-09670-8 .
Hendricks, Gordon. Albert Bierstadt, pintor del oeste americano, Nueva York: Harrison House/ Harry N. Abrams, Inc. , 1988.
Paraíso americano: el mundo de la escuela del río Hudson . Nueva York: Museo Metropolitano de Arte. 1987.ISBN 9780870994968.
Miller, Ángela. "Albert Bierstadt, la estética del paisaje y los significados de Occidente en la era de la guerra civil". Estudios del Museo del Instituto de Arte de Chicago 27, no. 1 (Terreno de la libertad: el arte estadounidense y la guerra civil) (2001): 40–59 y 101–102. doi :10.2307/4102838. JSTOR 4102838.
enlaces externos
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