43°04′20.1″N 79°03′31.0″O / 43.072250, -79.058611
La presa de control internacional , también conocida como la estructura de control internacional , operada por Ontario Power Generation , es un vertedero que controla las desviaciones de agua del río Niágara y distribuye el agua entre la Autoridad de Energía de Nueva York y Ontario Power Generation de acuerdo con los términos del Tratado de Niágara de 1950. Se completó en 1954.
Para preservar la belleza natural de las Cataratas del Niágara y garantizar que una "cortina de agua ininterrumpida" fluya sobre ellas, en 1950 Estados Unidos y Canadá firmaron un tratado para limitar el uso de agua por parte de las centrales eléctricas.
El tratado permite una mayor desviación del caudal durante el verano, por la noche, cuando hay menos turistas, y durante los meses de invierno, cuando hay aún menos turistas. [1] El tratado establece que durante el día, durante la temporada turística (del 1 de abril al 31 de octubre), debe haber 2.800 metros cúbicos por segundo (99.000 pies cúbicos/s) de agua fluyendo por las cataratas, y durante la noche y la temporada baja debe haber 1.400 metros cúbicos por segundo (49.000 pies cúbicos/s) de agua fluyendo por las cataratas. Este tratado es supervisado por la Junta Internacional de Control del Niágara, parte de la Comisión Conjunta Internacional , utilizando una estación de medición de la NOAA sobre las cataratas.
Este vertedero permite desviar el agua del curso superior del río hacia las tomas de las centrales eléctricas de Estados Unidos y Canadá. Dos túneles en el lado estadounidense llevan el agua por debajo de la ciudad de Niagara Falls, Nueva York , y tres túneles en el lado canadiense desvían el agua por debajo de la ciudad de Niagara Falls, Ontario . Una vez pasadas estas ciudades, el agua fluye hacia dos canales y luego hacia dos grandes embalses. Detrás de la central eléctrica canadiense Sir Adam Beck hay un embalse que cubre 300 hectáreas (740 acres) y un embalse similar en el lado estadounidense detrás de la central eléctrica Robert Moses .
Existe un equilibrio entre las dos industrias principales, el turismo y la energía hidroeléctrica. La presa de control internacional desvía más agua por la noche, entre las 22:00 y las 7:00, llenando los embalses durante la noche y permitiendo que más agua caiga sobre las cataratas del Niágara durante el día para los turistas. Además, durante el invierno, del 1 de noviembre al 31 de marzo, cuando no es temporada turística, se desvía más agua para generar energía eléctrica durante todo el período de 24 horas.
La poza de agua situada inmediatamente aguas arriba de la presa de control internacional del agua se llama "poza Chippawa-Grass Island". [2]
