Lance Edward Armstrong ( nacido el 18 de septiembre de 1971) [4] es un ex ciclista profesional estadounidense . Alcanzó fama internacional por ganar el Tour de Francia un récord de siete veces consecutivas entre 1999 y 2005 , pero fue despojado de sus títulos después de que una investigación sobre acusaciones de dopaje , llamada el caso de dopaje de Lance Armstrong , descubriera que Armstrong usó drogas para mejorar el rendimiento a lo largo de su carrera. Como resultado, Armstrong actualmente está prohibido de por vida en todos los eventos de ciclismo sancionados. [5]
A los 16 años, Armstrong comenzó a competir como triatleta y fue campeón nacional de triatlón en 1989 y 1990. En 1992, comenzó su carrera como ciclista profesional con el equipo Motorola . Armstrong tuvo éxito entre 1993 y 1996 con el Campeonato Mundial en 1993 , la Clásica de San Sebastián en 1995, el Tour DuPont en 1995 y 1996, y un puñado de victorias de etapa en Europa, incluida la etapa 8 del Tour de Francia de 1993 y la etapa 18 del Tour de Francia de 1995. En 1996, se le diagnosticó un cáncer testicular metastásico potencialmente fatal . Después de recuperarse, Armstrong fundó la Fundación Lance Armstrong (ahora la Fundación Livestrong ) para ayudar a otros sobrevivientes de cáncer.
Armstrong volvió al ciclismo en 1998 y fue miembro del equipo US Postal/Discovery entre 1998 y 2005, cuando ganó sus siete títulos del Tour de Francia. Armstrong se retiró de las carreras al final del Tour de Francia de 2005, pero regresó al ciclismo competitivo con el equipo Astana en enero de 2009, terminando tercero en el Tour de Francia de 2009 ese mismo año. Entre 2010 y 2011, compitió con el equipo Radio Shack y se retiró por segunda vez en 2011.
Armstrong se convirtió en el sujeto de acusaciones de dopaje después de ganar el Tour de Francia de 1999. Durante años, negó estar involucrado en el dopaje. En 2012, una investigación de la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos (USADA) concluyó que Armstrong había usado drogas para mejorar el rendimiento a lo largo de su carrera [6] y lo nombró como el cabecilla del "programa de dopaje más sofisticado, profesionalizado y exitoso que el deporte haya visto jamás". [7] Si bien mantuvo su inocencia, Armstrong decidió no impugnar los cargos, citando el posible costo para su familia. [8] Recibió una prohibición de por vida de todos los deportes que siguen el Código Mundial Antidopaje , poniendo fin a la carrera ciclista competitiva de Armstrong. [9] La Unión Ciclista Internacional (UCI) confirmó la decisión de la USADA [10] y decidió que sus victorias despojadas no se asignarían a otros ciclistas. [N 1] [11] En enero de 2013, Armstrong admitió públicamente su participación en el dopaje. En abril de 2018, Armstrong resolvió una demanda civil con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y acordó pagar 5 millones de dólares al gobierno de ese país después de que Floyd Landis , un ex miembro del equipo, iniciara un proceso de denuncia de irregularidades .
Armstrong nació como Lance Edward Gunderson el 18 de septiembre de 1971 en el Methodist Hospital en Richardson, Texas . [13] Su madre, Linda Armstrong Kelly (neé: Gayle Mooneyham), creció en Oak Cliff . [13] Armstrong recibió su nombre en honor a Lance Rentzel , un receptor abierto de los Dallas Cowboys . Sus padres se divorciaron en 1973 cuando Lance tenía dos años, y cuando su madre se volvió a casar con Terry Keith Armstrong, Lance tomó el apellido de su padrastro. [14] Asistió a la escuela secundaria Plano East Senior High School . [15]
En el Tri-Fed/Texas de 1987-1988 ("Tri-Fed" era el antiguo nombre de USA Triathlon ), Armstrong fue clasificado como el triatleta número uno en el grupo de 19 años y menores; el segundo lugar lo ocupó Chann McRae , quien se convirtió en compañero de equipo de ciclismo del US Postal Service y campeón nacional de la USPRO en 2002. Los puntos totales de Armstrong en 1987 como amateur fueron mejores que los de cinco profesionales clasificados por encima de él ese año. A los 16 años, Lance Armstrong se convirtió en triatleta profesional y se convirtió en campeón nacional de triatlón de velocidad en 1989 y 1990 a los 18 y 19 años, respectivamente. [16]
En 1992, Armstrong se convirtió en profesional con el equipo Motorola Cycling Team , el sucesor del equipo 7-Eleven. En 1993, ganó 10 eventos de un día y carreras por etapas, pero su victoria revolucionaria fue el Campeonato Mundial de Carreras en Ruta celebrado en Noruega. Antes de su victoria en los Campeonatos del Mundo, Armstrong consiguió su primera victoria en el Tour de Francia , en la etapa de Châlons-sur-Marne a Verdún . Estaba en el puesto 97 de la clasificación general cuando se retiró después de la etapa 12. Armstrong obtuvo la Triple Corona Thrift Drug del Ciclismo: el Thrift Drug Classic en Pittsburgh , el K-Mart West Virginia Classic y el campeonato nacional CoreStates USPRO en Filadelfia . Otro ciclista que compite en la CoreStates Road Race alega que sobornó a ese ciclista para que no compitiera con Armstrong por la victoria. [17]
En 1994, Armstrong volvió a ganar la Thrift Drug Classic y quedó segundo en el Tour DuPont en los Estados Unidos. Sus éxitos en Europa se produjeron cuando quedó segundo en Lieja-Bastoña-Lieja y la Clásica de San Sebastián , donde solo dos años antes, Armstrong había terminado en último lugar en su primer evento all-pro en Europa. Terminó el año con fuerza en los Campeonatos del Mundo en Agrigento , terminando en séptimo lugar a menos de un minuto del ganador Luc Leblanc . [ cita requerida ]
En un discurso pronunciado en 2016 en la clase de Introducción a la Gobernanza Deportiva del profesor Roger A. Pielke Jr. de la Universidad de Colorado, Boulder , Armstrong afirmó que comenzó a doparse "a finales de la primavera de 1995". [18]
Armstrong ganó la Clásica de San Sebastián en 1995, seguida de una victoria general en el penúltimo Tour DuPont y un puñado de victorias de etapa en Europa, incluida la etapa a Limoges en el Tour de Francia , tres días después de la muerte de su compañero de equipo Fabio Casartelli , quien se estrelló en el descenso del Col de Portet d'Aspet en la 15.ª etapa. [19] Después de ganar la etapa, Armstrong señaló al cielo en honor a Casartelli. [20]
Los éxitos de Armstrong fueron muy similares en 1996. Se convirtió en el primer estadounidense en ganar la Flecha Valona y volvió a ganar el Tour DuPont. Sin embargo, Armstrong solo pudo competir durante cinco días en el Tour de Francia. En los Juegos Olímpicos de 1996 , terminó sexto en la contrarreloj y duodécimo en la carrera en ruta. [21] En agosto de 1996, después de la Clásica de Leeds , Armstrong firmó un contrato de dos años por 2 millones de dólares con el equipo francés de ciclismo Cofidis . [22] Junto a él en la firma de contratos con el equipo francés estaban sus compañeros de equipo Frankie Andreu y Laurent Madouas . Dos meses después, a Armstrong le diagnosticaron un cáncer testicular avanzado. [23]
El 2 de octubre de 1996, a la edad de 25 años, a Armstrong le diagnosticaron cáncer testicular en etapa tres (avanzado) ( carcinoma embrionario ). [23] El cáncer se había extendido a sus ganglios linfáticos, pulmones, cerebro y abdomen. [24] Armstrong visitó al urólogo Jim Reeves en Austin, Texas, para el diagnóstico de sus síntomas, que incluían dolor de cabeza, visión borrosa, tos con sangre y un testículo hinchado. [25] Al día siguiente, Armstrong se sometió a una orquiectomía para extirpar el testículo enfermo. [26] Cuando se le preguntó a Reeves en una entrevista posterior cuáles pensaba que eran las posibilidades de supervivencia de Armstrong, Reeves dijo: "Casi ninguna. Le dijimos a Lance inicialmente de un 20 a 50% de posibilidades, principalmente para darle esperanza. Pero con el tipo de cáncer que tenía, con las radiografías, los análisis de sangre, casi ninguna esperanza". [25] [26]
Después de recibir una carta de Steven Wolff, un oncólogo de la Universidad de Vanderbilt, [27] Armstrong fue al centro médico de la Universidad de Indiana en Indianápolis [28] y decidió recibir el resto de su tratamiento allí. El tratamiento estándar para el cáncer de Armstrong era un "cóctel" de los medicamentos bleomicina , etopósido y cisplatino (o Platinol ) (BEP). El primer ciclo de quimioterapia al que se sometió Armstrong incluyó BEP, pero para los tres ciclos restantes, se le dio una alternativa, vinblastina etopósido , ifosfamida y cisplatino (VIP), para evitar la toxicidad pulmonar asociada con la bleomicina. [29] Armstrong atribuyó esto a salvar su carrera ciclista. [30] En la Universidad de Indiana, Lawrence Einhorn había sido pionero en el uso de cisplatino para tratar el cáncer testicular. El oncólogo principal de Armstrong allí era Craig Nichols. [31] El 25 de octubre, [32] sus lesiones cerebrales, que contenían una necrosis extensa , fueron extirpadas quirúrgicamente por Scott A. Shapiro, [33] profesor de neurocirugía en la Universidad de Indiana.
El último tratamiento de quimioterapia de Armstrong tuvo lugar el 13 de diciembre de 1996. [34] En enero de 1997, Armstrong apareció inesperadamente en el primer campo de entrenamiento del equipo Cofidis en Lille , Francia, recorriendo 100 km (62 mi) con sus nuevos compañeros de equipo antes de regresar a los Estados Unidos. [35] [36] En febrero de 1997, fue declarado libre de cáncer. En octubre, Cofidis anunció que su contrato no se renovaría, después de que fracasaran las negociaciones sobre un nuevo acuerdo. [22] Un exjefe de Subaru Montgomery le ofreció un contrato con el equipo US Postal con un salario de 200.000 dólares al año. En enero de 1998, Armstrong estaba entrenando seriamente para competir y se mudó a Europa con el equipo. [31]
Antes de su tratamiento contra el cáncer, Armstrong había participado en cuatro carreras del Tour de Francia, ganando dos etapas. En 1993, ganó la octava etapa y en 1995, ganó la etapa 18, que dedicó a su compañero de equipo Fabio Casartelli , que se había estrellado y fallecido en la etapa 15. Armstrong abandonó el Tour de Francia de 1996 después de la quinta etapa tras enfermarse, unos meses antes de su diagnóstico. [37]
El regreso de Armstrong al ciclismo comenzó en 1998 y participó en la edición de 1998 de París-Niza, pero no pudo competir a un nivel tan elitista y abandonó la carrera. [38] Luego abandonó Europa con su prometida y regresó a Texas , donde contempló la posibilidad de retirarse. No mucho después de regresar a los Estados Unidos, Armstrong se recluyó cerca de Beech Mountain y Boone, Carolina del Norte [39] con el ex ciclista del Tour de Francia Bob Roll y Chris Carmichael y se entrenó en los Montes Apalaches . [40] En mayo de 1998, Armstrong celebró su segunda carrera benéfica para la investigación del cáncer en Austin, Texas: The Race for the Roses. Greg LeMond , la leyenda del ciclismo irlandés Sean Kelly y el cinco veces campeón del Tour Miguel Induráin fueron los ciclistas más importantes del evento. LeMond dijo que era una buena razón para reunir a los ciclistas, y continuó diciendo que la vida no siempre reparte las cartas de manera igualitaria y quién sabe si Armstrong volverá al más alto nivel, tal vez se retire el año que viene. Durante una entrevista, Armstrong dijo que el ciclista que más admira es Laurent Jalabert , diciendo que cuando está corriendo bien, es el competidor más feroz del grupo.
Armstrong luego participó y ganó el Tour de Luxemburgo . [38] Durante la Vuelta a España de 1998, Armstrong sorprendió al mundo del ciclismo al terminar entre los cinco primeros durante una contrarreloj individual, entre los diez primeros en otra y, en su mayor parte, permaneciendo con los contendientes de la clasificación general en las montañas en camino a terminar cuarto en la general. Su credibilidad como amenaza se confirmó cuando terminó cuarto tanto en la carrera de ruta como en la contrarreloj en los Campeonatos del Mundo . [41] Como resultado de estos esfuerzos, Armstrong terminó tercero en la votación para el Vélo d'Or . [42] En 1999, ganó el Tour de Francia, incluidas cuatro etapas. Armstrong venció al ciclista del segundo lugar, Alex Zülle , por 7 minutos y 37 segundos. Sin embargo, la ausencia de Jan Ullrich (lesión) y Marco Pantani (acusaciones de drogas) significaba que Armstrong aún no había demostrado su valía frente a los nombres más importantes del deporte. Las victorias de etapa incluyeron el prólogo, la octava etapa, una contrarreloj individual en Metz , una etapa alpina en la novena etapa y la segunda contrarreloj individual en la decimonovena etapa. [43]
En 2000, Ullrich y Pantani volvieron a desafiar a Armstrong. La carrera dio inicio a una rivalidad de seis años entre Ullrich y Armstrong y terminó con la victoria de Armstrong por 6 minutos y 2 segundos sobre Ullrich. Armstrong ganó una etapa en el Tour de Francia 2000, la segunda contrarreloj individual en la etapa 19. En los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 , Armstrong corrió hasta el tercer puesto en la contrarreloj en ruta masculina . En 2013, el COI le quitó la medalla de bronce y el tercer puesto tras admitir el dopaje. [44] [45] En septiembre de ese año, Armstrong devolvió su medalla a los funcionarios olímpicos. [46]
En 2001, Armstrong volvió a llevarse los máximos honores en el Tour de Francia, superando a Ullrich por 6 minutos y 44 segundos. En 2002, Ullrich no participó debido a una suspensión, y Armstrong ganó por siete minutos sobre Joseba Beloki . [47] Durante la undécima y duodécima etapa de este Tour es cuando se ganó la carrera, ya que el campeón de la Vuelta, Roberto Heras, del US Postal lideró a Armstrong en ambas subidas, rompiendo el pelotón en el proceso. Luego, cuando el trabajo de Heras terminó, Armstrong despegó para reclamar las victorias de etapa teniendo que competir solo con Beloki.
En 2003, Armstrong se llevó el primer puesto y Ullrich el segundo. Solo un minuto y un segundo los separaron al final del último día en París. US Postal ganó la contrarreloj por equipos en la etapa 4, y en la etapa 9, Armstrong casi se cae del Tour mientras defendía el maillot amarillo. Iba menos de un minuto por delante de Beloki y Alexander Vinokourov estaba en un ataque en solitario amenazando con superar a Armstrong en la clasificación. Mientras atravesaba la Côte de la Rochette, Beloki se estrelló violentamente y con fuerza, poniendo fin a su Tour y enviándolo al hospital con heridas graves. [48] Armstrong evitó por poco el mismo destino al reaccionar a tiempo para evitar a Beloki, pero para hacerlo se salió de la carretera y terminó en un sendero que bajaba por un campo. Sobrevivió en posición vertical sobre su bicicleta casi hasta el final, momento en el que la recogió y la llevó el resto del camino hasta la carretera en la parte inferior de la curva cerrada, esencialmente sin perder tiempo como resultado. Podría haber sido multado o penalizado por tomar un atajo, pero se consideró que no fue intencional. [49] Armstrong mantuvo una ventaja de solo +0:21 sobre Vinokourov, pero Ullrich se perfilaba como el ciclista con más posibilidades de derrocar a Armstrong. Armstrong luego ganó la etapa 15, a pesar de haber sido derribado en el ascenso a Luz Ardiden , la subida final, cuando la bolsa de un espectador se enganchó en su manillar derecho. Ullrich lo esperó, lo que le valió los honores de juego limpio. [50]
En 2004, Armstrong terminó primero, 6 minutos 19 segundos por delante del alemán Andreas Klöden . Ullrich fue cuarto, 2 minutos 31 segundos más atrás. Armstrong ganó cinco etapas individuales, su mejor marca personal, más la contrarreloj por equipos. Se convirtió en el primer ciclista desde Gino Bartali en 1948 en ganar tres etapas de montaña consecutivas; 15, 16 y 17. La contrarreloj individual en la etapa 16 hasta Alpe d'Huez fue ganada con estilo por Armstrong al pasar a Ivan Basso en el camino a pesar de haber salido dos minutos después del italiano. Ganó finales de sprint sobre Basso en las etapas 13 y 15 y recuperó una brecha significativa en los últimos 250 m para superar a Klöden en la línea de meta en la etapa 17. Ganó la contrarreloj individual final, la etapa 19, para completar su récord personal de victorias de etapa. [51]
En 2005, Armstrong fue superado por el estadounidense David Zabriskie en la contrarreloj de la etapa 1 por dos segundos, a pesar de haber superado a Ullrich en la ruta. Su equipo Discovery Channel ganó la contrarreloj por equipos, mientras que Armstrong ganó la contrarreloj individual final. En las etapas de montaña, el liderazgo de Armstrong fue atacado varias veces, principalmente por Ivan Basso, pero también por los líderes de T-mobile Jan Ullrich, Andreas Klöden y Alexandre Vinokourov y su ex compañero de equipo Levi Leipheimer . Pero aún así, el campeón estadounidense los manejó bien, mantuvo su ventaja y, en algunas ocasiones, la aumentó. Para completar su hazaña de récord, cruzó la línea de meta en los Campos Elíseos el 24 de julio para ganar su séptimo Tour consecutivo, terminando 4m 40s por delante de Basso, con Ullrich tercero. Otro récord logrado ese año fue que Armstrong completó el Tour al ritmo más alto en la historia de la carrera: su velocidad promedio durante todo el Tour fue de 41,7 km/h (26 mph). [52] En 2005, Armstrong anunció que se retiraría después del Tour de Francia de 2005 , [53] citando su deseo de pasar más tiempo con su familia y su fundación. [54] Durante su retiro, Armstrong desvió su atención de los acontecimientos en el ciclismo profesional; sin embargo, mientras estaba en una conferencia, en 2008 , Armstrong vio la victoria de Carlos Sastre en Alpe d'Huez y "sintió una punzada". [54]
El 9 de septiembre de 2008, Armstrong anunció que volvería al ciclismo profesional con el objetivo expreso de participar en el Tour de Francia de 2009. [55] [56] VeloNews informó que Armstrong competiría sin salario ni bonificaciones y que publicaría los resultados de sus análisis de sangre internos en línea. [56]
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La radio australiana ABC informó el 24 de septiembre de 2008 que Armstrong competiría en el UCI Tour Down Under a través de Adelaida y áreas circundantes en enero de 2009. Las reglas de la UCI dicen que un ciclista debe estar en un programa antidopaje durante seis meses antes de un evento, pero la UCI le permitió a Armstrong competir. [57] Tuvo que retirarse de la Vuelta a Castilla y León de 2009 durante la primera etapa después de estrellarse en un choque de ciclistas en Baltanás , España, y romperse la clavícula . [58] Armstrong voló de regreso a Austin, Texas , para una cirugía correctiva, que fue exitosa, y volvió a entrenar en bicicleta cuatro días después de su operación.
El 10 de abril de 2009, surgió una controversia entre la agencia antidopaje francesa AFLD y Armstrong y su director de equipo, Johan Bruyneel , a raíz de un encuentro el 17 de marzo de 2009 con un funcionario antidopaje de la AFLD que visitó a Armstrong después de un entrenamiento en Beaulieu-sur-Mer . Cuando llegó el funcionario, Armstrong afirma que pidió (y le fue concedido) permiso para ducharse mientras Bruyneel verificaba las credenciales del funcionario. A finales de abril, la AFLD absolvió a Armstrong de cualquier irregularidad. [59] Regresó a las carreras después de su lesión de clavícula en el Tour de Gila en Nuevo México el 29 de abril. [60]
El 7 de julio, en la cuarta etapa del Tour de Francia 2009 , Armstrong estuvo a punto de ganar el maillot amarillo después de que su equipo Astana ganara la contrarreloj por equipos . Su equipo Astana ganó la vuelta de 39 km de Montpellier, pero Armstrong terminó a poco más de dos décimas de segundo (0,22) del líder general de Fabian Cancellara . [61] Armstrong terminó el Tour de Francia 2009 en el podio en tercer lugar. Los únicos corredores capaces de superarlo fueron Andy Schleck , que pudo derrotarlo por +1:13 y su propio compañero de equipo Astana Alberto Contador , que ganó el Tour por más de cuatro minutos sobre Schleck. [ cita requerida ]
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El 21 de julio de 2009, Armstrong anunció que volvería al Tour de Francia en 2010. [62] RadioShack fue nombrado como el patrocinador principal del equipo de Armstrong en 2010, llamado Team RadioShack . [63] Hizo su debut en la temporada 2010 en el Tour Down Under , donde Armstrong terminó en el puesto 25 de los 127 ciclistas que completaron la carrera. Hizo su debut en la temporada europea en la Vuelta a Murcia de 2010 , terminando en el séptimo lugar en la general. Armstrong también estaba listo para competir en varias clásicas como la Milán-San Remo , la Amstel Gold Race , la Lieja-Bastoña-Lieja y el Tour de Flandes , pero los episodios de gastroenteritis lo obligaron a retirarse de tres de las cuatro carreras. [64]
Armstrong regresó a los Estados Unidos a mediados de abril para competir en el Tour de Gila y el Tour de California en mayo , ambos como preparación para el Tour de Francia. Sin embargo, se estrelló fuera de Visalia al comienzo de la quinta etapa del Tour de California y tuvo que retirarse de la carrera. [65] Mostró una buena forma después de recuperarse del accidente del Tour de California, quedando segundo en el Tour de Suiza y tercero en el Tour de Luxemburgo .
El 28 de junio, Armstrong anunció a través de Twitter que la edición de 2010 sería su último Tour de Francia. [66] Armstrong realizó una actuación impresionante en la contrarreloj del prólogo del Tour, terminando cuarto. Solo los especialistas en contrarreloj pudieron mejorar el tiempo de Armstrong y fue el mejor clasificado de los contendientes de la clasificación general con un ciclista joven y relativamente desconocido, Geraint Thomas , terminando un segundo detrás de él y Contador cuatro segundos más lento. En los ocho Tours de Armstrong desde su regreso en 1999, siempre tuvo la buena suerte necesaria al principio del Tour y nunca se vio involucrado en choques o problemas mecánicos , lo que podría costarle mucho tiempo. En 2010, su suerte se acabó temprano ya que perdió mucho tiempo debido a las secuelas y las divisiones del pelotón causadas por un accidente en la etapa 3, [67] y luego otro accidente en la etapa 8. Se recuperó para la brutal etapa 16 de los Pirineos, trabajando como un jugador clave en una escapada exitosa que incluyó a su compañero de equipo Chris Horner . Terminó su último Tour en el puesto 23, a 39 minutos y 20 segundos del ex ganador Alberto Contador . [68] También fue un ciclista clave para ayudar al Team RadioShack a ganar la competencia por equipos, superando a Caisse d'Epargne por 9 minutos y 15 segundos. En octubre, anunció el final de su carrera internacional después del Tour Down Under en enero de 2011. Declaró que después de enero de 2011, competirá solo en los EE. UU. con el equipo doméstico de Radioshack . [69]
El 16 de febrero de 2011, Armstrong anunció su retiro del ciclismo competitivo "para siempre" mientras aún enfrentaba una investigación federal estadounidense por acusaciones de dopaje. [70] [71]
Armstrong mejoró el apoyo a sus equipos bien financiados, pidiendo a los patrocinadores y proveedores que contribuyeran y actuaran como parte del equipo. [72] Por ejemplo, en lugar de que el cuadro, el manillar y los neumáticos fueran diseñados y desarrollados por empresas separadas con poca interacción, sus equipos adoptaron una relación de Fórmula Uno con patrocinadores y proveedores llamada "F-One", [73] aprovechando al máximo los recursos combinados de varias organizaciones que trabajaban en estrecha comunicación. El equipo, Trek , Nike , AMD , Bontrager (una empresa de Trek), Shimano , Sram , Giro y Oakley , colaboraron para una variedad de productos. [ cita requerida ]
Durante gran parte de su carrera, Armstrong enfrentó persistentes acusaciones de dopaje. [74] Él negó todas esas acusaciones hasta enero de 2013, afirmando a menudo que nunca había tenido ningún resultado positivo en las pruebas de drogas a las que se había sometido durante su carrera ciclista. [75]
Armstrong ha sido criticado por sus desacuerdos con opositores abiertos del dopaje como Paul Kimmage [76] [77] y Christophe Bassons . [78] [79] Bassons era un ciclista de Festina en el momento del asunto Festina y sus compañeros de equipo informaron ampliamente que era el único ciclista del equipo que no tomaba drogas para mejorar el rendimiento. Bassons escribió una serie de artículos para un periódico francés durante el Tour de Francia de 1999 que hacían referencias al dopaje en el pelotón . Posteriormente, Armstrong tuvo un altercado con Bassons durante el Tour de Francia de 1999 donde Bassons dijo que Armstrong se acercó a él en la etapa de Alpe d'Huez para decirle "fue un error hablar de la manera en que yo (Bassons) lo hago y él (Armstrong) me preguntó por qué lo estaba haciendo. Le dije que estaba pensando en la próxima generación de ciclistas. Entonces dijo '¿Por qué no te vas, entonces?'". [80] [81]
Armstrong confirmó más tarde la historia, declarando en el noticiero principal de la noche en TF1 , una estación de televisión nacional: "Sus acusaciones no son buenas para el ciclismo, para su equipo, para mí, para nadie. Si él piensa que el ciclismo funciona así, está equivocado y sería mejor que se fuera a casa". [82] Kimmage, un ciclista profesional en la década de 1980 que más tarde se convirtió en periodista deportivo, se refirió a Armstrong como un "cáncer en el ciclismo". [79] También le hizo preguntas a Armstrong en relación con su "admiración por los dopados" en una conferencia de prensa en el Tour de California en 2009, provocando una reacción mordaz de Armstrong. [79] Esta disputa continuó y se ejemplifica con los artículos de Kimmage en The Irish Independent . [83]
Armstrong continuó negando el uso de drogas ilegales para mejorar el rendimiento durante cuatro años más, describiéndose a sí mismo como el atleta más examinado del mundo. [84] Desde su regreso al ciclismo en el otoño de 2008 hasta marzo de 2009, Armstrong afirmó haberse sometido a 24 pruebas de drogas no anunciadas por varias autoridades antidopaje. [85] [86]
Armstrong fue criticado por trabajar con el controvertido entrenador Michele Ferrari . Ferrari afirmó que Eddy Merckx le presentó a Lance en 1995. [87] Greg LeMond se describió a sí mismo como "devastado" al enterarse de que trabajaban juntos, mientras que el organizador del Tour de Francia, Jean-Marie Leblanc, dijo: "No estoy contento de que se mezclen los dos nombres". [88] Después de la condena de Ferrari por "fraude deportivo" y "abuso de la profesión médica", que luego fue revocada, Armstrong afirmó que suspendió su relación profesional con Ferrari, diciendo que tenía "tolerancia cero para cualquier persona condenada por usar o facilitar el uso de drogas para mejorar el rendimiento" y negó que Ferrari alguna vez "me hubiera sugerido, recetado o proporcionado drogas para mejorar el rendimiento". [89]
Aunque la Federación Italiana de Ciclismo prohibió a Ferrari practicar medicina con ciclistas , según las autoridades policiales italianas, Armstrong se reunió con Ferrari en 2010 en un país fuera de Italia. [90] Según Cycling News , " la USADA revela un papel íntimo desempeñado por el Dr. Michele Ferrari en la planificación del éxito de Armstrong en el Tour de Francia". Según el informe de la USADA, Armstrong pagó a Ferrari más de un millón de dólares entre 1996 y 2006, contradiciendo la afirmación de Armstrong de que rompió su relación profesional con Ferrari en 2004. El informe también incluye numerosos relatos de testigos presenciales de Ferrari inyectando EPO a Armstrong en varias ocasiones. [91]
En 2004, los periodistas Pierre Ballester y David Walsh publicaron un libro en el que se afirmaba que Armstrong había consumido drogas para mejorar el rendimiento ( LA Confidentiel – Les secrets de Lance Armstrong ). Otra figura del libro, Steve Swart , afirma que él y otros ciclistas, incluido Armstrong, comenzaron a consumir drogas en 1995 mientras eran miembros del equipo Motorola, una afirmación negada por otros miembros del equipo. [92] [93]
Entre las acusaciones del libro se encuentran las afirmaciones de la ex soigneur de Armstrong , Emma O'Reilly, de que en 1999 se había presentado una receta retroactiva de cortisona para evitar un test positivo. Una muestra de orina de 1999 en el Tour de Francia mostró rastros de corticosteroides . Un certificado médico mostró que utilizó una crema aprobada para las llagas del sillín que contenía la sustancia. [94] O'Reilly dijo que escuchó a los funcionarios del equipo preocuparse por el test positivo de Armstrong para esteroides durante el Tour. Dijo: "Estaban en pánico, diciendo: '¿Qué vamos a hacer? ¿Qué vamos a hacer?'". [95]
Según O'Reilly, la solución fue obtener una receta médica con fecha anterior para un ungüento a base de esteroides que se usa para tratar las llagas causadas por el sillín de uno de los médicos del equipo. O'Reilly dijo que ella habría sabido si Armstrong tenía llagas causadas por el sillín, ya que ella habría sido responsable de administrar cualquier tratamiento. O'Reilly dijo que Armstrong le dijo: "Ahora, Emma, sabes lo suficiente para hacerme caer". O'Reilly dijo que también le pidieron que se deshiciera de las jeringas usadas para Armstrong y que recogiera paquetes extraños para el equipo. [96]
Las acusaciones del libro fueron reimpresas en The Sunday Times (Reino Unido) por el editor adjunto de deportes Alan English en junio de 2004. Armstrong demandó por difamación y el periódico llegó a un acuerdo extrajudicial después de que un juez de la Corte Suprema en un fallo previo al juicio declarara que el artículo "significaba una acusación de culpabilidad y no simplemente motivos razonables para sospechar". [97] Los abogados del periódico emitieron la declaración: "The Sunday Times le ha confirmado al Sr. Armstrong que nunca tuvo la intención de acusarlo de ser culpable de tomar drogas para mejorar el rendimiento y se disculpó sinceramente por tal impresión". Los mismos autores (Pierre Ballester y David Walsh) publicaron posteriormente LA Official y Le Sale Tour ( The Dirty Trick ), insistiendo aún más en sus afirmaciones de que Armstrong usó drogas para mejorar el rendimiento a lo largo de su carrera. [ cita requerida ]
El 31 de marzo de 2005, Mike Anderson presentó un escrito [98] en el Tribunal de Distrito del Condado de Travis en Texas, como parte de una batalla legal tras su despido en noviembre de 2004 como empleado de Armstrong. Anderson trabajó para Armstrong durante dos años como asistente personal. En el escrito, Anderson afirmó que descubrió una caja de 'androstenina' mientras limpiaba un baño en el apartamento de Armstrong en Girona , España. [99] La 'androstenina' no está en la lista de drogas prohibidas. Anderson declaró en una declaración posterior que no tenía conocimiento directo de que Armstrong usara una sustancia prohibida. Armstrong negó la afirmación y presentó una contrademanda. [100] Los dos hombres llegaron a un acuerdo extrajudicial en noviembre de 2005; los términos del acuerdo no fueron revelados. [101]
En noviembre de 2012, el periódico Times volvió a publicar todos los artículos de Walsh, así como el artículo original de "LA Confidential" de Alan English en Lanced: The shaming of Lance Armstrong . [102] Se dijo que el Times estaba considerando tomar medidas para recuperar dinero de Armstrong en relación con el acuerdo y los costos judiciales. [103]
En diciembre de 2012, The Sunday Times presentó una demanda contra Armstrong por 1,5 millones de dólares. En su demanda, el periódico solicitaba la devolución del acuerdo original, más los intereses y el coste de la defensa del caso original. [104]
En agosto de 2013, Armstrong y The Sunday Times llegaron a un acuerdo no revelado. [105]
El 23 de agosto de 2005, L'Équipe , un importante diario deportivo francés, informó en su portada bajo el titular "le mensonge Armstrong" ("La mentira de Armstrong") que seis muestras de orina tomadas al ciclista durante el prólogo y cinco etapas del Tour de Francia de 1999 , congeladas y almacenadas desde entonces en el "Laboratoire national de dépistage du dopage de Châtenay-Malabry" (LNDD), habían dado positivo para eritropoyetina (EPO) en una nueva prueba reciente realizada como parte de un proyecto de investigación sobre métodos de prueba de EPO. [106] [107]
Armstrong respondió inmediatamente en su sitio web diciendo: "Desafortunadamente, la caza de brujas continúa y el artículo de mañana no es nada menos que periodismo sensacionalista. El periódico incluso admite en su propio artículo que la ciencia en cuestión es defectuosa y que no tengo forma de defenderme. Afirman: 'Por lo tanto, no habrá contrainterrogatorio ni procesamientos regulatorios, en un sentido estricto, ya que los derechos del acusado no pueden ser respetados'. Simplemente repetiré lo que he dicho muchas veces: nunca he tomado drogas para mejorar el rendimiento". [108]
En octubre de 2005, en respuesta a las peticiones del Comité Olímpico Internacional y de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) para que se realizara una investigación independiente, la UCI designó al abogado holandés Emile Vrijman para que investigara el manejo de los análisis de orina por parte del laboratorio nacional antidopaje francés, LNDD. Vrijman fue director de la agencia antidopaje holandesa durante diez años; desde entonces ha trabajado como abogado defensor de deportistas de alto perfil contra cargos de dopaje. [109] El informe de Vrijman absolvió a Armstrong debido al manejo y los análisis inadecuados. [110] [111] El informe decía que los análisis de muestras de orina se habían realizado de forma incorrecta y estaban tan lejos de cumplir los estándares científicos que era "completamente irresponsable" sugerir que "constituían evidencia de algo". [112]
La recomendación del informe de la comisión fue que no se tomaran medidas disciplinarias contra ningún ciclista sobre la base de la investigación de la LNDD. También pidió a la AMA y a la LNDD que se sometieran a una investigación por parte de una autoridad independiente externa. [ 113] Posteriormente, la Comisión de Ética del COI censuró a Dick Pound , presidente de la AMA y miembro del COI, por sus declaraciones en los medios que sugerían una mala conducta por parte de Armstrong. En abril de 2009, el experto antidopaje [114] Michael Ashenden dijo que "la LNDD no tenía forma alguna de saber la identidad de los atletas a partir de la muestra que se les proporciona. Tienen un número, pero eso nunca está vinculado al nombre de un atleta. El único grupo que tenía tanto el número como el nombre del atleta es la federación, en este caso era la UCI". Añadió: "Sólo había dos formas concebibles de que la EPO sintética pudiera haber entrado en esas muestras. Una, es que Lance Armstrong haya utilizado EPO durante el Tour de Francia de 1999. La otra forma de que pudiera haber entrado en la orina era si, como parece creer Lance Armstrong, el laboratorio hubiera adulterado esas muestras. Ahora bien, esa es una afirmación extraordinaria, y nunca ha habido pruebas de que el laboratorio haya adulterado alguna vez la muestra de un atleta, ni siquiera durante la Guerra Fría, cuando se hubiera pensado que había un motivo político real para incriminar a un atleta de otro país. Nunca ha habido ninguna sugerencia de que eso sucediera". [115]
En junio de 2006, el periódico francés Le Monde informó sobre las declaraciones de Betsy y Frankie Andreu durante una declaración en la que afirmaban que Armstrong había admitido haber consumido drogas para mejorar el rendimiento ante su médico justo después de una cirugía cerebral en 1996. El testimonio de los Andreu estaba relacionado con un litigio entre Armstrong y SCA Promotions, una empresa de Texas que intentaba retener una bonificación de 5 millones de dólares; esto se resolvió fuera de los tribunales y SCA le pagó a Armstrong y Tailwind Sports 7,5 millones de dólares para cubrir la bonificación de 5 millones de dólares más los intereses y los honorarios de los abogados. El testimonio decía: "Y entonces el médico le hizo algunas preguntas, no muchas, y luego una de las preguntas que le hizo fue [...] ¿ha consumido alguna vez alguna droga para mejorar el rendimiento? Y Lance dijo que sí. Y el médico le preguntó, ¿cuáles eran? Y Lance dijo, hormona del crecimiento , cortisona , EPO , esteroides y testosterona ". [116]
Armstrong sugirió que Betsy Andreu podría haber estado confundida por la posible mención de su tratamiento postoperatorio, que incluía esteroides y EPO que se toman para contrarrestar los efectos destructores de glóbulos rojos y de desgaste de la quimioterapia intensiva. [117] La acusación de Andreu no fue apoyada por ninguna de las otras ocho personas presentes, incluido el médico de Armstrong, Craig Nichols, [118] ni por su historial médico. Según Greg LeMond (que ha estado enredado en sus propias disputas con Armstrong), él (LeMond) tuvo una conversación grabada, cuya transcripción fue revisada por National Public Radio (NPR), con Stephanie McIlvain (el contacto de Armstrong en Oakley Inc.) en la que ella dijo sobre la supuesta admisión de Armstrong: "Sabes, yo estaba en esa habitación. Lo escuché". Sin embargo, McIlvain ha contradicho las acusaciones de LeMond sobre el tema y ha negado bajo juramento que el incidente en cuestión haya ocurrido alguna vez en su testimonio jurado. [116]
En julio de 2006, el diario Los Angeles Times publicó un artículo sobre las acusaciones planteadas en el caso SCA. [119] El informe citaba pruebas del juicio, incluidos los resultados de la prueba LNDD y un análisis de estos resultados por parte de un testigo experto. [120] Del artículo del diario Los Angeles Times : "Los resultados, según testificó el investigador australiano Michael Ashenden en Dallas, muestran que los niveles de Armstrong subían y bajaban, en consonancia con una serie de inyecciones durante el Tour. Ashenden, un experto pagado contratado por SCA Promotions, dijo a los árbitros que los resultados presentaban una "imagen convincente" de que el ciclista más famoso del mundo "usó EPO en el Tour de 1999"." [119]
El informe Vrijman cuestionó las conclusiones de Ashenden y señaló cuestiones de procedimiento y privacidad al desestimar los resultados de la prueba LNDD. El artículo de Los Angeles Times también proporcionó información sobre el testimonio dado por el ex compañero de equipo de Armstrong, Swart, Andreu y su esposa Betsy, y la conversación de mensajería instantánea entre Andreu y Jonathan Vaughters sobre el dopaje sanguíneo en el pelotón. Vaughters firmó una declaración en la que desautorizaba los comentarios y afirmaba que no tenía "conocimiento personal de que ningún equipo del Tour de Francia, incluido el equipo Discovery de Armstrong en 2005, participara en ninguna conducta prohibida". Andreu firmó una declaración en la que afirmaba que la conversación tuvo lugar tal como se indica en los registros de mensajería instantánea presentados ante el tribunal. [121]
El juicio de la SCA se resolvió fuera de los tribunales y el diario Los Angeles Times informó: "Aunque no se dictó ningún veredicto ni se determinó la veracidad de los hechos, Armstrong afirmó que el resultado era una prueba de que las acusaciones de dopaje carecían de fundamento". El artículo del diario Los Angeles Times ofrece una reseña de la disputada prueba positiva de EPO, las acusaciones y el testimonio jurado contra Armstrong, pero señala que "están llenos de testimonios contradictorios, rumores y pruebas circunstanciales admisibles en audiencias de arbitraje pero cuestionables en procedimientos legales más formales". [121]
En octubre de 2012, tras la publicación de la decisión razonada de la USADA, SCA Promotions anunció su intención de recuperar el dinero pagado a Armstrong, que ascendía a más de 7 millones de dólares. El representante legal de Armstrong, Tim Herman, declaró en junio: "Cuando SCA decidió resolver el caso, resolvió todo el asunto para siempre. Sin vueltas atrás. Sin repeticiones. Sin segundas oportunidades. SCA renunció consciente e independientemente a cualquier derecho a realizar más reclamaciones sobre el dinero que pagó". [122] Jeff Dorough, de SCA, declaró que el 30 de octubre de 2012, Armstrong recibió una solicitud formal para la devolución de 12 millones de dólares en bonificaciones. Se alega que el equipo legal de Armstrong ha ofrecido un acuerdo de 1 millón de dólares. [123] [124]
El 4 de febrero de 2015, el panel de arbitraje decidió 2-1 a favor de SCA y ordenó a Armstrong y Tailwind Sports Corp pagar a SCA 10 millones de dólares. La decisión del panel fue remitida al Tribunal Civil del Distrito 116 de Texas en Dallas el 16 de febrero de 2015 para su confirmación. Los miembros del panel Richard Faulkner y Richard Chernick se pusieron del lado de SCA; Ted Lyon se puso del lado de Armstrong. El abogado de Armstrong, Tim Herman, declaró que la decisión del panel era contraria a la ley de Texas y esperaba que el tribunal la revocara. La decisión del panel decía, en parte, sobre Armstrong que "el perjurio nunca debe ser rentable" y "es casi con certeza el engaño sostenido más tortuoso jamás perpetrado en la historia del deporte mundial". [125] [126]
El 27 de septiembre de 2015, Armstrong y SCA llegaron a un acuerdo. Armstrong emitió una disculpa pública formal y aceptó pagar a SCA una suma no revelada. [127]
En una serie de correos electrónicos en mayo de 2010, Floyd Landis admitió haberse dopado y acusó a Armstrong y otros de lo mismo. [128] Basándose en las acusaciones de Landis, los fiscales federales del Departamento de Justicia de Estados Unidos dirigieron una investigación sobre posibles delitos cometidos por Armstrong y el Equipo Ciclista del Servicio Postal de Estados Unidos. La Administración de Alimentos y Medicamentos y el agente federal Jeff Novitzky también estuvieron involucrados en la investigación. [129] [130] En junio de 2010, Armstrong contrató a un abogado defensor penal para que lo representara en la investigación. [131] La contratación se informó por primera vez en julio , cuando Armstrong competía en el Tour de Francia de 2010. [132] [133]
El 3 de febrero de 2012, los fiscales federales abandonaron oficialmente la investigación penal sin presentar cargos. [134] [135] El cierre del caso fue anunciado "sin explicación" por el fiscal federal André Birotte Jr. Cuando se le pidió a Novitzky que comentara al respecto, se negó a hacerlo. [136]
En febrero de 2013, un mes después de que Armstrong admitiera haberse dopado, el Departamento de Justicia se unió a la demanda de denuncia de irregularidades de Landis para recuperar la financiación gubernamental otorgada al equipo ciclista de Armstrong. [137]
En junio de 2012, la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos (USADA) acusó a Armstrong de dopaje y tráfico de drogas, basándose en muestras de sangre de 2009 y 2010, y en el testimonio de testigos, incluidos ex compañeros de equipo. Además, se le acusó de presionar a sus compañeros de equipo para que también tomaran drogas no autorizadas para mejorar el rendimiento. [138] En octubre de 2012, la USADA lo acusó formalmente de dirigir una enorme red de dopaje. También intentó prohibirle participar en deportes sancionados por la AMA de por vida. Armstrong decidió no apelar las conclusiones, diciendo que no valdría la pena el precio para su familia. [8] Como resultado, fue despojado de todos sus logros desde agosto de 1998 en adelante, incluidos sus siete títulos del Tour de Francia. También recibió una prohibición de por vida de todos los deportes que siguen el Código Mundial Antidopaje . Como casi todas las federaciones deportivas nacionales e internacionales, incluida la UCI, siguen el Código Mundial Antidopaje, esto terminó efectivamente con su carrera ciclista competitiva. [9] [139] La Unión Ciclista Internacional (UCI) confirmó la decisión de la USADA [10] y decidió que las victorias que le habían sido quitadas no se asignarían a otros ciclistas. [N 2] [11]
Después de años de negaciones públicas, en una entrevista de enero de 2013 con Oprah Winfrey , Armstrong cambió de opinión e hizo una "confesión limitada" de dopaje. [140] Si bien admitió haber cometido un delito en la entrevista, también dijo que "absolutamente no" era cierto que se estuviera dopando en 2009 o 2010, y afirmó que la última vez que "cruzó la línea" fue en 2005. [141] [142] También negó haber presionado a sus compañeros de equipo para que se doparan. En septiembre de 2013, el nuevo presidente de la UCI, Brian Cookson , le pidió que testificara sobre su dopaje. Armstrong se negó a testificar hasta que recibiera una amnistía completa, lo que Cookson dijo que era muy poco probable que sucediera. [N 3] [143]
Después del informe de la USADA, todos los patrocinadores de Armstrong lo abandonaron. Según se informa, perdió 75 millones de dólares de ingresos por patrocinio en un día. [144] El 28 de mayo de 2013, Nike anunció que cortaría todos los vínculos con Livestrong. [145] A raíz de la caída en desgracia de Armstrong, un artículo de CNN escribió que "la caída épica de la estrella del ciclismo, una vez un ícono idolatrado por millones de personas en todo el mundo, se destaca en la historia de los deportes profesionales". [146] En una entrevista de 2015 con BBC News , Armstrong declaró que si todavía fuera 1995, "probablemente lo haría de nuevo". [147] [148]
En 2010, uno de los ex compañeros de equipo de Armstrong, el estadounidense Floyd Landis , cuya victoria en el Tour de Francia de 2006 fue anulada después de un control antidopaje positivo, envió una serie de correos electrónicos a los funcionarios y patrocinadores del ciclismo admitiendo y detallando su uso sistemático de drogas para mejorar el rendimiento durante su carrera. Los correos electrónicos también afirmaban que otros ciclistas y funcionarios del ciclismo participaron en el dopaje, incluido Armstrong. [149]
Landis presentó una demanda federal de denuncia contra Armstrong en virtud de la Ley de Reclamos Falsos federal . [150] La Ley de Reclamos Falsos permite a los ciudadanos demandar en nombre del gobierno alegando que el gobierno ha sido defraudado. La existencia de la demanda, presentada inicialmente bajo secreto, fue revelada por primera vez por The Wall Street Journal en 2010. En la demanda, Landis alegó que Armstrong y los directores de equipo defraudaron al gobierno de los EE. UU. cuando aceptaron dinero del Servicio Postal de los EE. UU. En enero de 2013, los funcionarios del Departamento de Justicia de los EE. UU. recomendaron unirse a la demanda federal destinada a recuperar el dinero de Armstrong. [151]
En febrero, el Departamento de Justicia de Estados Unidos se unió a la demanda del denunciante, que también acusó al ex director del equipo del Servicio Postal Johan Bruyneel y a Tailwind Sports, la empresa que gestionaba el equipo del Servicio Postal de Estados Unidos, de defraudar a Estados Unidos. [152] [153]
En abril de 2014, los abogados que representaban a Landis presentaron documentos del caso AIC en relación con la demanda del denunciante. En estos documentos, Armstrong declaró bajo juramento que José "Pepi" Martí, el Dr. Pedro Celaya, el Dr. Luis García del Moral y el Dr. Michele Ferrari le habían proporcionado productos dopantes en el período hasta 2005. También nombró a personas que habían transportado o actuado como mensajeros, así como a personas que estaban al tanto de sus prácticas de dopaje. [154] [155] [156] Una semana después, la USADA prohibió a Bruyneel andar en bicicleta durante diez años y a Celaya y Martí durante ocho años. [157]
En junio de 2014, el juez de distrito estadounidense Robert Wilkins rechazó la solicitud de Armstrong de desestimar la demanda del gobierno, afirmando que "el tribunal rechaza sin perjuicio la moción de los acusados de desestimar la acción del gobierno por prescripción". [158]
En febrero de 2017, el tribunal determinó que la demanda civil de 100 millones de dólares del gobierno federal contra Armstrong, iniciada por Landis, procedería a juicio. [159] El asunto se resolvió en abril de 2018 cuando Armstrong acordó pagar al gobierno de los Estados Unidos 5 millones de dólares . Durante el proceso se reveló que el Servicio Postal de los Estados Unidos había pagado 31 millones de dólares en patrocinio a Armstrong y Tailwind Sports entre 2001 y 2004. El Departamento de Justicia acusó a Armstrong de violar su contrato con el USPS y de cometer fraude cuando negó haber usado drogas para mejorar el rendimiento. Se informó que Landis recibiría 1,1 millones de dólares como resultado de sus acciones de denuncia. [160]
En noviembre de 2013, Armstrong llegó a un acuerdo con Acceptance Insurance Company (AIC) para recuperar los 3 millones de dólares que había pagado a Armstrong en concepto de bonificaciones por ganar el Tour de Francia entre 1999 y 2001. La demanda se resolvió por una suma no revelada un día antes de que Armstrong tuviera previsto prestar declaración bajo juramento. [161] [162]
Armstrong posee casas en Austin, Texas , y Aspen, Colorado , así como un rancho en Texas Hill Country . [163]
Armstrong conoció a Kristin Richard en junio de 1997. Se casaron el 1 de mayo de 1998 y tuvieron tres hijos: un niño (nacido en octubre de 1999) y dos niñas gemelas (nacidas en noviembre de 2001). Los embarazos fueron posibles gracias al esperma que Armstrong almacenó tres años antes, antes de la quimioterapia y la cirugía. [164] La pareja se divorció en 2003. [165] A petición de Armstrong, sus hijos volaron a París para la ceremonia del podio del Tour de Francia en 2005, donde su hijo Luke ayudó a su padre a izar el trofeo, mientras que sus hijas (con vestidos amarillos) sostenían la mascota del león de peluche y un ramo de flores amarillas. [ cita requerida ]
El mismo año en que Lance y Kristin Armstrong se divorciaron, Lance comenzó a salir con la cantautora Sheryl Crow . [166] La pareja anunció su compromiso en septiembre de 2005 y su separación en febrero de 2006. [167]
En julio de 2008, Armstrong comenzó a salir con Anna Hansen después de conocerse a través de la obra benéfica de Armstrong. En diciembre de 2008, Armstrong anunció que Hansen estaba embarazada del primer hijo de la pareja. Aunque se creía que Armstrong ya no podía tener hijos debido a que se había sometido a quimioterapia para el cáncer testicular, el niño fue concebido de forma natural. [168] Tienen un hijo (nacido en junio de 2009) [169] y una hija (nacida en octubre de 2010). [170] Se casaron el 9 de agosto de 2022. [171]
En un artículo del New York Times , su compañero de equipo George Hincapie insinuó que Armstrong se postularía para gobernador de Texas después de practicar ciclismo. En la edición de julio de 2005 de la revista Outside , Armstrong insinuó que se postularía para gobernador, aunque "no en 2006". [172] Armstrong y el expresidente George W. Bush , un republicano y compatriota tejano, se consideran amigos. Bush llamó a Armstrong en Francia para felicitarlo después de su victoria en 2005. En agosto de 2005, The Times informó que el presidente había invitado a Armstrong a su rancho Prairie Chapel para practicar ciclismo de montaña . [173] En una entrevista de 2003 con The Observer , Armstrong dijo: "Es un amigo personal, pero todos tenemos derecho a no estar de acuerdo con nuestros amigos". [174]
En agosto de 2005, Armstrong dio a entender que había cambiado de opinión sobre la política. En una entrevista con Charlie Rose en PBS el 1 de agosto de 2005, Armstrong señaló que postularse para gobernador requeriría el compromiso que lo llevó a retirarse del ciclismo. Además, en agosto de 2005, Armstrong dijo que ya no estaba considerando la política:
El mayor problema con la política o con la candidatura a gobernador (la carrera a gobernador aquí en Austin o en Texas) es que sería exactamente lo que yo he hecho: mucho estrés y mucho tiempo lejos de mis hijos. ¿Por qué querría pasar del ciclismo profesional, que es estresante y requiere mucho tiempo lejos, directamente a la política? [175]
En 2007, Armstrong creó un video de YouTube con el expresidente George H. W. Bush para aprobar con éxito la Proposición 15 , una iniciativa de bonos de los contribuyentes por 3 mil millones de dólares que creó el Instituto de Prevención e Investigación del Cáncer de Texas. [176]
Armstrong fue copresidente de un comité de campaña de California para aprobar la Ley de Investigación del Cáncer de California , una medida electoral derrotada por los votantes de California el 5 de junio de 2012. [177] De haber sido aprobada, se proyectaba que la medida generaría más de $500 millones anuales para la investigación del cáncer, programas para dejar de fumar y la aplicación de las leyes sobre el tabaco mediante la imposición de un impuesto de $1 por paquete de productos de tabaco en California. [178]
Armstrong apoyó al congresista demócrata Beto O'Rourke contra el actual senador republicano Ted Cruz en las elecciones de 2018. [179]
En 1997, Armstrong fundó la Fundación Lance Armstrong , que apoya a las personas afectadas por el cáncer. La fundación crea conciencia sobre el cáncer y ha recaudado [180] más de $325 millones con la venta de pulseras amarillas Livestrong . [181] Durante su primer retiro que comenzó después de la temporada 2005, también mantuvo otros intereses. Fue el conductor del coche de seguridad del Chevrolet Corvette Z06 para las 500 Millas de Indianápolis de 2006. En 2007, Armstrong con Andre Agassi , Muhammad Ali , Warrick Dunn , Jeff Gordon , Mia Hamm , Tony Hawk , Andrea Jaeger , Jackie Joyner-Kersee , Mario Lemieux , Alonzo Mourning y Cal Ripken Jr. fundó Athletes for Hope , una organización benéfica que ayuda a los atletas profesionales a involucrarse en causas benéficas y tiene como objetivo inspirar a los no atletas a ofrecerse como voluntarios y apoyar a la comunidad. [182]
En agosto de 2009, Armstrong encabezó la carrera benéfica inaugural "Pelotonia" en Columbus, Ohio, recorriendo más de 100 millas el sábado con el gran grupo de ciclistas. Se dirigió a los ciclistas el viernes por la noche antes del paseo de dos días y ayudó a recaudar millones para la investigación del cáncer. [183] Armstrong corrió el Maratón de la Ciudad de Nueva York de 2006 con dos amigos. Reunió un equipo de ritmo de Alberto Salazar , Joan Benoit Samuelson y Hicham El Guerrouj para ayudarlo a alcanzar las tres horas. Terminó en 2 h 59 m 36 s, en el puesto 856. Dijo que la carrera fue extremadamente difícil en comparación con el Tour de Francia. [184] El Maratón de Nueva York tuvo una cámara dedicada a Armstrong durante todo el evento que, según Armstrong, lo impulsó a continuar a través de puntos en los que normalmente se habría "detenido y estirado". [185] También ayudó a recaudar $ 600,000 para su campaña LiveStrong durante la carrera. Armstrong corrió el Maratón de Nueva York de 2007 en 2 h 46 m 43 s, terminando en el puesto 232. [186] El 21 de abril de 2008, corrió el Maratón de Boston en 2 h 50 m 58 s, terminando entre los 500 primeros. [187]
Armstrong regresó al triatlón en 2011 compitiendo en la serie de carreras todoterreno XTERRA Triathlon . En los campeonatos, Armstrong lideró durante un tiempo antes de sufrir un accidente en la bicicleta y terminar en el puesto 23. [188] [189] Al año siguiente, en 2012, Armstrong comenzó a buscar la clasificación para el Campeonato Mundial Ironman de 2012. [190] Estaba previsto que su próxima participación fuera en el Ironman de Francia el 24 de junio . Sin embargo, la suspensión de junio por parte de la USADA y la eventual prohibición por parte de la AMA prohibieron a Armstrong seguir compitiendo en eventos de la marca Ironman debido a las políticas antidopaje de la Corporación Mundial de Triatlón . [191]
En julio de 2011 y julio de 2013, Armstrong participó en el Gran Paseo Ciclista Anual no competitivo de Register's en Iowa . [192] [193] [194]
Fuera del ciclismo, Armstrong también es un empresario e inversor activo. Es dueño de una cafetería llamada "Juan Pelota Cafe" en el centro de Austin, Texas. El nombre es una referencia en broma a su cáncer testicular, ya que el nombre "Juan" es considerado por algunos como un homófono de "uno" y "Pelota" es la palabra española para "pelota". [195] En el mismo edificio, Armstrong posee y opera una tienda de bicicletas llamada "Mellow Johnny's", en honor a otro apodo suyo derivado del término del Tour "maillot jaune", que en francés significa maillot amarillo, el maillot que se le da al líder de la clasificación general . [196]
En 2001, Armstrong proporcionó financiación financiera para lanzar Wonders & Worries , una organización sin fines de lucro en Austin, Texas, que brinda asesoramiento y apoyo a niños que tienen un padre con una enfermedad grave o potencialmente mortal. [197]
Una línea de ropa de ciclismo de Nike , 10//2, recibió el nombre de la fecha (2 de octubre de 1996) en la que a Armstrong le diagnosticaron cáncer testicular . [198]
En 2008, Armstrong compró acciones por varios millones de dólares del fabricante estadounidense de componentes para bicicletas SRAM Corporation y ha trabajado como asesor técnico de la empresa. [199] SRAM le compró esas acciones para preparar una oferta pública. Armstrong posee una pequeña participación en Trek Bicycle Corporation . [200]
En 2009, Armstrong invirtió 100.000 dólares en la firma de capital de riesgo Lowercase Capital , que posteriormente compró una participación temprana en Uber , entre otras inversiones. En 2019, Uber logró una oferta pública inicial de 82.000 millones de dólares y le reportó a Armstrong un estimado de entre 20 y 30 millones de dólares. [201] Según la CNBC, Armstrong dijo que "salvó a nuestra familia". [202]
En 2017, Armstrong inició un podcast llamado "The Move", que brindó cobertura diaria del Tour de Francia en 2018 y 2019. [203] También apareció, sin compensación, en las transmisiones televisivas en vivo del Tour de Francia de NBC Sports Network. La UCI indicó que el podcast y las apariciones en NBC no violaron los términos de su prohibición. [204]
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La UCI reconoció una decisión de la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos.
Ganador de 2000: No se trata de la bicicleta – Lance Armstrong
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